الفصل التالي
TL/ED – ميسو
"ما زلت لا أفهم لماذا تريد أن تأخذ ابنتي كمتدربة لديك."
قادني أليتوس إلى الطابق السفلي من القلعة.
نعم، لقد كانت قلعة. وبالنظر من النافذة، بدا أن غرفة المستشفى التي كنت فيها كانت في الطابق الثالث.
وإذا كان مخزن الكنوز هنا، فهذا يعني أن هذه هي القلعة القديمة التي يقيم فيها أليتوس. وهذا يعني وجود غرفة مستشفى داخل القلعة القديمة.
...حتى أنني رأيت إسطبلاً صغيراً في طريقي للأسفل. في الطابق الثاني. أليس هذا أشبه بوضع موقف سيارات في الطابق الثاني؟
أخفيت فضولي وأجبت بهدوء.
أفعل ذلك لأنه يفيدني أيضاً. هل تعلم أين يقع عالمي الداخلي المنهار؟ إنه في أعماق البحار.
"...أعماق البحار؟ هل تقصد أعماق المحيط؟"
"نعم. إذا استمر هذا الوضع، فمن المحتمل أن أُسحق حتى الموت، أو أغرق، أو أتجمد حتى الموت. هل ترغب في لمسي ولو لمرة واحدة؟"
مددت يدي. رمش أليتوس بعينين واسعتين كما لو كان مرتبكًا، ثم أمسكها برفق.
"هوو، الجو بارد حقاً."
"هناك أمور أخرى تعذبني أيضاً. عبء... هل هذا هو المصطلح؟ مساعدة إليسيا على استخدام قدراتها بشكل صحيح تساعدني أيضاً. قد يكون سحرها قادراً على إنقاذي."
"..."
بدا أليتوس مصدوماً بعض الشيء، وصرف الحراس الذين كانوا يقفون عند باب المترو.
عندما وقف أمام الباب، انفتح تلقائياً. بدا وكأن هناك جهازاً يستشعر شيئاً ما ويفتح الباب.
"يبدو أنك غير متأثر بهذه الحقيقة."
"كيف يمكن أن يكون ذلك؟ إنه أمر مؤلم ومحزن. من الصعب حقاً تقبله."
أقول هذا لأن نبرة صوتك لا تعكس أيًا من ذلك. كم عمرك؟
"عشر سنوات. على الأرجح. أنا يتيم، لذلك لا أعرف بالضبط، ولكن بما أنني أصبت بحمى الصحوة منذ وقت ليس ببعيد، فينبغي أن يكون ذلك صحيحًا تقريبًا."
"..."
"لكنني أشعر بالظلم والغضب أكثر من الألم. إذا لم يُجدِ البكاء والصراخ نفعاً، فعليّ أن أفعل ما يجب فعله. يمكن أن ينتظر لعن السماء حتى أستنفد كل السبل التي ألقتها إليّ."
"يتيم..."
هز أليتوس رأسه وفتح الباب الأخير.
"طمعك مفرط. السماء لن تمنحك أي فرصة."
"…ولم لا؟"
"أن تمتلك رباطة الجأش للتفكير في خطوتك التالية في مواجهة موتك، ماذا تريد أكثر من ذلك بعد أن مُنحت هذه الكرامة؟ لو قابلتك في مكان آخر، لكنت اعتقدت أنك الابن المخفي للإمبراطور."
هل كان ذلك مدحاً؟
بينما كنت أحدق في أليتوس بذهول، شعرت بشيء غريب قادم من داخل الباب المفتوح.
"...؟"
لم يكن الاستشعار يعمل بشكل جيد. استطعت أن أدرك وجود شيء ما خلف الزجاج، لكن التيارات اصطدمت ثم انزلقت بعيدًا.
ما هذا؟ عندما نظرت إلى الداخل، ظننت في البداية أنه متحف.
لأن الأشياء كانت معروضة بشكل فاخر خلف الزجاج.
ثم ظننت أنه متجر ملابس، لأن كل ما كان معروضاً فيه كان ملابس.
بالطبع، لم أكن مهتماً بالملابس. بدأت أتصفح كتب السحر المكدسة في مكان قريب وسألت بشكل عرضي.
أفهم الكتب السحرية، لكن ما هذه الملابس؟
"...لو سمعك السحرة الآخرون تقول ذلك، لكانوا شعروا بالرعب."
"؟"
قام أليتوس بتنظيف حلقه عدة مرات وبدأ في الشرح.
"ما رأيك في شيء يجب أن يحمله الساحر معه في جميع الأوقات؟"
"هذه الكتب السحرية؟ لا أعرف شيئاً آخر."
أوه، علم اللغويات المائية؟ يبدو هذا جيدًا جدًا. يجب أن أطلب من ديرسيا أن تعلمني إذا أصبحت تلميذها.
هذا... لا أفهمه تمامًا، لكنه يبدو صعبًا للغاية. قد يكون مفيدًا عند محاولة كسب ود ديرسيا.
"الرداء. رداء الساحر ليس مجرد لباس، بل هو أداة تُعرّف الساحر، وهو في حد ذاته قطعة أثرية سحرية. وبطبيعة الحال، بمجرد النظر إلى الرداء، يمكنك معرفة من هو الشخص ومن أين أتى."
"لكنها لا تزال مجرد ملابس، أليس كذلك؟"
"الأمر لا يقتصر على الملابس فقط. تعال إلى هنا."
فتح أليتوس خزانة العرض. ثم أخرج رداءً أبيض وذهبي بدا باهظاً جداً بالنسبة لي لأرتديه، وناولني إياه.
"حاول ارتدائه."
"تمام."
لم يكن لدي ما أخسره، لذلك ارتديته ونظرت إلى نفسي في المرآة.
وكما هو متوقع، كان ملفتاً للنظر بشكل مفرط. وبينما كنت أتخذ وضعية أشبه بـ "ماذا أفعل بهذا الآن؟"، أجاب أليتوس.
"أظهر بعض السحر."
أثرتُ ببطء على النسيم.
وعندها فقط أدركت ما كان يتحدث عنه أليتوس.
"أوه-هو..."
كان الأمر مختلفاً. فقد ملأ النسيم المكان بلطف بكمية أقل بكثير من المانا.
لم يكن الأمر مجرد زيادة في الكفاءة، بل أصبح تجسيدي السحري أكثر دقة وحساسية.
ألقيت بالكتاب السحري جانباً على الفور وخلعت الرداء لأعيده.
هل يمكنني تجربة كل هذه الملابس هنا؟ وما هي الآلية الكامنة وراء ذلك؟
"ألقِ نظرة فاحصة على الرداء."
بعد كلام أليتوس، نظرتُ عن كثب إلى الرداء. لم يكن من السهل الرؤية، لكنني استطعت أن أدرك أن الخيوط التي تُشكّل الرداء كانت غير عادية بطريقة ما.
"كل خيط على حدة يحمل نقشاً محفوراً فيه، مما يسمح له بالعمل كقطعة أثرية."
"...ماذا يعني ذلك؟"
"خيوط محفورة. بكرة خيط محفور عليها تعويذة استعادة، وأخرى بتعويذة كفاءة، وثالثة بتعويذة تقارب المانا... هذه الروائع منسوجة بدقة بحيث تتصل الخيوط المحفورة ببعضها البعض بشكل مثالي."
"رائع."
هذا كل ما يمكنني قوله.
هذه القطعة الأثرية، والخيوط المنقوشة، ونقش الأشياء في كل خيط... لم أفهم الأمر تمامًا، لكنني استطعت أن أقول إنه ينطوي على قدر هائل من العمل المضني.
"لا بد أن يكون باهظ الثمن للغاية."
"لن تستطيع شراءه حتى لو كان لديك مال. الرداء الذي تحمله الآن استغرق صنعه عشر سنوات، وهو يساوي ثمن شراء قصر."
"..."
طويتها بعناية قدر الإمكان.
"لست متأكدًا مما إذا كان ينبغي عليّ أن أتلقى شيئًا كهذا."
"لقد أنقذت ابنتك. ليس هذا فحسب، بل قلت إنك ستنقذها مرة أخرى بأن تصبح معلمها. لا تشعر بالعبء."
"إذا قلت ذلك، فلا بأس."
بصراحة، لم تكن لدي أي نية للرفض. فرصة الحصول على شيء كهذا لن تتكرر أبداً.
بعد تجربة معظم الأردية، وجدتُ رداءً أعجبني حقاً. كان رداءً أحمر، وارتداؤه جعلني أشعر ليس فقط بكفاءة أكبر في استخدام طاقتي السحرية، بل أيضاً بقوة بدنية أكبر.
"همم، لقد اخترتَ واحداً جيداً. بهذا، حتى جسد الطفل يمكن أن يمارس قوة شخص بالغ."
بعد سماعي لكلام أليتوس، لا بد أنه من الأنواع باهظة الثمن.
كنتُ بحاجة أيضاً إلى التدرب على فنون تقوية الجسم، وفوق كل ذلك، الأشياء باهظة الثمن هي الأفضل. وبينما كنتُ أُقرر، لفت انتباهي شيءٌ مختلفٌ قليلاً.
"ما هذا؟"
في إحدى الزوايا، وعلى عكس الأردية الأخرى، كان هناك ثوب رث المظهر داخل خزانة عرض مغبرة.
على عكس الأردية السميكة المصنوعة من خيوط وفيرة، كان هذا الرداء رقيقًا جدًا لدرجة أنه بدا وكأنه قطعة قماش عادية.
لم يكن الأمر كذلك فحسب، بل لم يكن مبهرجاً. زي أسود مع عباءة رمادية بالية ومتهالكة. كان مختلفاً تماماً عن البقية.
هز أليتوس كتفيه وأجاب.
"هذا أشبه بأثر تاريخي."
"؟"
"قطعة أثرية يُقال إن أول ساحر كان يرتديها. إنها مصنوعة من خيوط منقوشة، ولكن ليس لها وظائف إضافية، بل إن من ارتدوها يقولون إنها تعيق السحر. ولا أحد يعرف على وجه اليقين ما إذا كانت الأسطورة دقيقة..."
"همم... هل سيكون من المقبول أن أجربه مرة واحدة؟"
"تفضل."
هذا الرداء - لا، لم يكن رداءً بالمعنى الحرفي لأنه كان مصنوعاً من قطعتين منفصلتين، الجزء العلوي والسفلي، وكان يتميز ببعض المرونة، وبصرف النظر عن كونه ضيقاً بعض الشيء، فقد تمكنت من ارتدائه.
وكما قال أليتوس، لم يكن له أي تأثير ملحوظ عندما حاولت إظهار السحر.
"..."
لكنني استطعت أن أقول ذلك.
لقد تغير شيء ما بالتأكيد.
"هل هناك شيء يمكنني تجربة استخدام السحر عليه؟"
"لن يُحدث ذلك فرقاً كبيراً، لكن اذهب إلى هناك."
أشار أليتوس إلى كرسي قريب.
قمت بالضغط عليه فوراً باستخدام ضغط الماء.
"...أوف."
في لحظة، انضغط ضغط الماء على جسدي.
كان الأمر مؤلماً. لم يكن جسدي قد تعافى للتو من الانهيار، والآن القيام بشيء كهذا مرة أخرى جعل كل الجروح تؤلمني.
لكن.
صرير…!
"همم؟"
تحطم الكرسي الخشبي.
نظر إليّ أليتوس بدهشة.
"هل هذا سحر الهاوية؟ لقد رأيته سابقًا أيضًا، ولكنه حقًا ساحر. سحر لا يستخدم المانا..."
"…نعم."
أخذت نفساً عميقاً ونظرت إلى الكرسي المحطم.
هذا هو مقدار القوة التي استخدمتها.
لكنني لم أشعر بهذا القدر من الضغط على نفسي.
كان قلبي يخفق بشدة.
"سآخذ هذا."
"ماذا؟ هل أنت متأكد؟ هذا لن يكون ذا فائدة كبيرة."
"يبدو أنه مفيد."
نظرت إلى الملابس الرثة وابتسمت ابتسامة عميقة.
"بالنسبة لي، الأمر كذلك."
هذا الزي خفف العبء.
...كنز غير متوقع تم الحصول عليه.
*
عندما عدت إلى غرفة المستشفى، قفزت إليسيا، التي كانت تنتظر بهدوء، على قدميها.
"يا للهول، جيرن، أنت ترتدي رداءً...؟"
ثم بدت عليها الصدمة.
أولاً، لأن الرداء الذي كنت أرتديه لم يكن عادياً على الإطلاق.
ثانياً، لأنني كنت أحمل عشرات الكتب فوق رأسي.
"م-ما كل هذا؟"
ويبدو أن السبب الثاني كان له وزن أكبر.
أطلق أليتوس تنهيدة وتحدث.
"حسنًا، لقد قلتُ أن تأخذوا ما تستطيعون حمله... ولكن يمكنكم تركها هنا. هل تعتقدون أنني سأبخل بأي دعم لمعلمة ابنتي؟"
"أقدر هذه الفكرة، لكن هذه مواد تفاوضية."
"؟"
بغض النظر عن مدى عبقرية ديرسيا، فمن المحتمل أنها لم ترَ الكتب المحفوظة في مخزن الكنوز.
بفضل بعض التدريبات الخفيفة في فنون تقوية الجسم، لم يعد هذا الوزن مشكلة. قبل اصطحاب إليسيا، استأذنتها.
"أليتوس-نيم. هل من الممكن أن آخذ إليسيا إلى المكتبة؟"
"كجزء من تعليمها؟ حتى لو أعطيت الإذن، قد لا يكون ذلك ممكناً."
"…هاه؟"
"ربما لم تسمعوا... ولكن مؤخراً، استولى وحش عجوز على المكتبة في العاصمة."
"وحش عجوز؟"
لا تقل لي إنه الشخص الذي أعتقد أنه هو.
هل هذا معقول؟ انتظرت بتعبير مذهول، فأجاب أليتوس بنظرة تقول إنه لم يكن متأكداً أيضاً.
ساحرة من الجان تُدعى ديرسيا... شخصيتها غريبة الأطوار وغير متوقعة للغاية، لذا من الأفضل عدم استفزازها. على ما يبدو، لا أحد يعرف سبب وجودها في المكتبة أصلاً.
"..."
كدتُ أن أنفجر ضحكاً.
حسناً، إنها جنية، لذا قد يكون من العدل أن تُوصف بذلك.
"سأقابلها."
"...؟"
"لا تقلق. نحن نعرف بعضنا. أنا متأكد تماماً أنها تتواجد في المكتبة بانتظاري."
"؟"
حصلت على إذن أليتوس بينما كان لا يزال يبدو مرتبكاً، وتوجهت إلى المكتبة.
وبطبيعة الحال، تمكنت من استعارة عربة.
وبينما كنت أغادر، أعطاني أليتوس تذكيراً أخيراً.
"في الأسبوع المقبل، سيأتي بعض النبلاء الذين يرغبون في التعبير عن امتنانهم لك. يجب أن تكون في القصر في ذلك الوقت."
"...هل يُسمح لي بالبقاء في القصر؟"
سأمنحك أفضل غرفة. تذكر هذا جيداً. من اليوم، أنت واحد منا.
"سأضع ذلك في اعتباري."
لم يكن شعوراً سيئاً. يجب أن أخبر المدير أنني نجحت.
في طريقنا إلى المكتبة بالعربة، جلست إليسيا بجانبي بابتسامة عريضة.
كان هناك شيء كنت بحاجة إلى توضيحه.
"أحم، إليسيا."
"نعم!"
على الرغم من أنني تحدثت بشكل غير رسمي، إلا أنها لم تتفاعل بشكل سلبي.
كان عليّ أن أفعل شيئاً أكثر من ذلك. تظاهرت بالصرامة وحذرتها.
"من اليوم فصاعدًا، أنا معلمكم. عليكم احترامي واستخدام لغة رسمية..."
"حسنًا! يا معلمي! سأفعل!"
لقد أربكني ردها الفوري بالفعل.
"...أنا من عامة الناس، ألا تشعر بأي مقاومة؟"
"ما المهم في ذلك؟"
أبدت إليسيا رداً صادماً، وكأنها تتساءل عما كنت أتحدث عنه.
"جيرن سيصبح معلمي ليساعدني، أليس كذلك؟"
"هذا صحيح. لكن الأمر ينطبق عليّ أيضاً. عليك أن تتطور حتى أتمكن أنا من..."
"إذن سأعمل بجد أكبر!"
نظرت إلى عينيها المتألقتين، وأطلقت تنهيدة.
طالما أنها تتبع التعليمات جيداً، فلا بأس.
في اللحظة التي وصلنا فيها إلى المكتبة، فتحت الباب على مصراعيه دون تردد.
صوت طقطقة!
وفي المركز، كما لو كان ذلك أكثر شيء طبيعي في العالم، وقفت ديرسيا.
كانت لا تزال الجنية ذات الجو الخانق والهالات السوداء العميقة تحت عينيها.
"هيهيك..."
عندما رأتها، أطلقت إليسيا شهقة مفاجئة واختبأت بسرعة خلف ظهري.
لقد بدت مخيفة حقاً.
"..."
أثار ذلك الصوت الخفيف ردة فعل من ديرسيا.
كانت تقرأ كتاباً، وبعد أن ألقت نظرة خاطفة في هذا الاتجاه،
"ما هذا."
استأنفت القراءة وكأنها لا تُبالي على الإطلاق.
هل هذه لعبة شد وجذب؟
حسناً، لقد أعددت شيئاً أيضاً.
تقدمتُ نحوها بابتسامة عريضة.
لقد كنت أكتم هذا الكلام لفترة طويلة.
"تحية طيبة يا أمي."
"…سعال!"
كان تعبير ديرسيا... همم.
لقد فاق التوقعات.
*
يرجى ترك تقييم ومراجعة على موقع تحديثات الروايات: https://www.تحديثات الروايات.م/سلسلة/ساحر-من-ال-عميق-بحر/
الفصل السابق