الفصل التالي
TL/ED – ميسو
عندما استعدت وعيي، كنت عارياً.
وكان ذلك في فصل الشتاء.
"...؟"
بالطبع، إذا كانت ذاكرتي صحيحة، فقد نمت في سريري الليلة الماضية.
بينما كنت أرتجف وأنا أحاول استيعاب الموقف، شعرت بإحساس غريب من الأيدي التي كانت تعانق جسدي، وهو شعور لم أكن لأشعر به عادةً.
"ما هذا…"
كانت بشرتي ناعمة. لدرجة مبالغ فيها.
لم يكن كون صوتي يبدو أصغر من سني يستحق القلق مقارنة بهذا الموقف الغريب. عندما فتحت يديّ ونظرت، لم يكن جسدي. كان ممتلئ الجسم وصغيراً.
جثة صبي يبدو أنه في الخامسة من عمره تقريباً.
عندما نظرت حولي، أدركت أنني كنت في نوع من الشوارع التي بدت وكأنها تنتمي إلى العصور الوسطى ليلاً.
باختصار، لتلخيص الأمر...
لم أستطع فهم أي شيء مما حدث لي.
بينما كنت أقف هناك أرتجف بتعبير مذهول، سمعت فجأة صوت شخص ما متفاجئاً.
"يا للهول، هل هذا طفل عارٍ من دار الأيتام؟"
"يبدو كذلك؟ ماذا تفعلين هناك في هذا البرد يا صغيرتي؟"
"…هاه؟"
اندفعت امرأتان في منتصف العمر ترتديان ملابس تشبه ملابس المربيات نحوي وألقتا ملابسهما عليّ.
"هاه؟ ليس واحداً من الأيتام؟ إنه وجه لم أره من قبل."
"إذن هذا الطفل... يا للهول، كم هو مثير للشفقة، تباً تباً..."
"أمم، عذراً. أين أنا؟"
عندما طرحت سؤالي الطفولي المتلعثم، لمعت الشفقة على وجوه النساء.
"يا للهول... يبدو أنه لم يفهم ما يحدث بعد."
"إذا تخلى عنه أحدهم في هذا الطقس، فقد تركه ليموت. أمثال هؤلاء يستحقون العقاب السماوي..."
"لا، ما الذي تتحدث عنه؟"
"دعنا ندخلك أولاً، وإلا ستتجمد حتى الموت."
تم جرّي إلى داخل مبنى بيد المرأة الأكثر إلحاحاً.
في الداخل، كان مشهد مروع ينتظر، أطفال قذرون يخنقون بعضهم البعض، ويضربون بعضهم البعض، ويبكون بصوت عالٍ.
لم يكن الأمر مفاجئاً تماماً. عندما يكون لديك أكثر من خمسين طفلاً دون سن العاشرة، فإن هذا النوع من الفوضى أمر طبيعي.
لم تغضب النساء أيضاً، بل صفقن بأيديهن لجذب انتباه الجميع.
"حسنًا يا جماعة. لدينا صديق جديد اليوم. من فضلكم كونوا لطفاء معه وعاملوه بحرارة."
"..."
وبينما كنت أشعر بعشرات النظرات الفضولية الموجهة إليّ، أدركت شيئاً ما.
هل يمكن أن يكون هذا...
ذلك الشيء... التناسخ في عالم آخر؟
"لماذا بحق الجحيم يحدث هذا لي وأنا لم أفعل شيئاً؟"
"يا للهول، في دار الأيتام لدينا، لا يمكننا استخدام مثل هذه الكلمات البذيئة!"
لم يكن لدي أدنى فكرة عما كان يحدث.
*
بعد تجسدي، قضيت السنوات الخمس التالية، حتى بلغت العاشرة من عمري، أعاني آلاف المرات.
لماذا أنا؟
لم أقتل نفسي يأساً، ولم تصدمني شاحنة. لم يخنني حبيب، ولم يهزمني ألد أعدائي في معركة حاسمة.
كنت أعيش حياة عادية، وفي أحد الأيام غفوت بسبب التعب.
إذا كنت قد ارتكبت ذنباً، فربما كان ذلك أنني عشت حياة دنيوية راضية.
وعندما فتحت عيني، وجدت نفسي يتيماً تماماً.
شعرتُ وكأنني تلقيتُ صفعةً قويةً على وجهي وأنا أسير في الشارع. ظللتُ أفكر في السبب الذي دفع هذا الوغد الحقير لإرسال شخصٍ مثلي، يعيش حياةً كريمةً دون مشاكل تُذكر، إلى هذا المكان، تاركًا الآخرين الذين يعانون معاناةً حقيقيةً وحدهم.
لكن لم يأتِ أي رد.
ماذا كان بإمكاني أن أفعل؟ في هذا العالم، كنت مجرد يتيم عادي. كنت أعيش فحسب.
حسنًا يا جماعة، ستبدأ الحصة قريبًا، لذا تجمعوا في قاعة الدرس.
"نعم~"
أثناء إقامتي في دار الأيتام، أدركت شيئاً ما.
هذا البلد يملك الكثير من المال.
"جيرن، كم كان مصروفك؟"
"500 كوبر".
"ماذا؟ لماذا حصلت على ضعف ما حصلت عليه؟"
"ليس الأمر أنني حصلت على أكثر، بل أن حصتك قُطعت إلى نصفين لأنك تبولت على وجه لويس بينما كان نائماً في المرة الماضية."
قال لي إنه يمكنني التبول عليه إذا لم يستيقظ!!
جيرن، هذا هو الاسم الذي أُطلق عليّ. ما زلت لم أعتد عليه.
حدقتُ في العملة الخضراء التي في يدي بذهول قبل أن أضعها في جيبي.
لم يكن الأمر كما لو أنني كنت مضطراً لشراء وجباتي بنفسي بهذا المبلغ. كانت الوجبات تُقدم بانتظام وفي المواعيد المحددة، وكان المخصص مخصصاً أكثر للوجبات الخفيفة أو الأنشطة الثقافية.
حتى جودة الوجبات لم تكن مشكلة. كان هناك الكثير من الخضراوات واللحوم الغريبة لدرجة أنني لم أستطع تحديد نوعها بدقة، لكن رؤية الأطفال يكتسبون وزناً زائداً خلال السنوات الثلاث الماضية بدلاً من مجرد النمو جعلني أتساءل عما إذا كانوا يتناولون نوعاً من منشطات النمو. وكانت الكمية كافية أيضاً.
كانت مساحة المعيشة جيدة أيضاً. أربعة أشخاص في غرفة واحدة، لكن الغرفة كانت واسعة بما يكفي بحيث لا تشعر بالضيق، ويمكنك الاستحمام وقتما تشاء.
أكثر ما كان يهمهم هو التعليم.
"من يعرف الأشياء الثلاثة الأساسية للزراعة؟"
أنا! الأرض، والقوة، و... الماء!
"بالطبع القوة ضرورية، ولكن مهما حرثت الأرض بشدة، فبدونها لن تنمو المحاصيل. حاول التفكير مرة أخرى."
مقارنةً بكوريا الجنوبية، كان التعليم هنا في مستوى المرحلة الابتدائية، ولكن ذلك ببساطة لأننا كنا في سنّ المرحلة الابتدائية. عندما كنت أسترق السمع إلى الدروس التي تُعطى للأيتام الأكبر سنًا بقليل، أدركت أنهم كانوا يُدرّسون مجموعة واسعة من المواد بجهد حقيقي.
لم يتم تدريس الرياضيات والعلوم إلا على مستوى أساسي.
انصبّ معظم التركيز على التاريخ والقانون واللغة والخبرات المهنية التي تهدف إلى توسيع الخيارات المستقبلية.
بل إن هناك برامج لدعم الأطفال الموهوبين أكاديمياً حتى يتمكنوا من الالتحاق بالخدمة المدنية. بصراحة، لم أتوقع أن يكون الأمر بهذه الدقة.
عندما سمعت لأول مرة أنه دار أيتام من العصور الوسطى، تخيلت شيئًا مثل عصابة إجرامية لا تطعم الأطفال وتجبرهم على التسول بينما تضربهم، ولكن بدلاً من ذلك وجدت مكانًا مشرقًا ومليئًا بالأمل.
كان ذلك بمثابة حظ كبير بالنسبة لي.
بينما كنت أجلس في الفصل، أرسل في صمت امتناناً لا حدود له للأميرة المجهولة التي بذلت جهداً في رعاية الأطفال، استمرت كرات الورق المجعدة في التحليق نحوي بخفة من الخلف.
تجاهلت الأمر في البداية، ولكن عندما سمعت صوتًا حذرًا لحجر يُسحب من على المكتب، عبست وأدرت رأسي قليلاً.
"ماذا."
"عليك أن تذهب لمشاهدة العرض بعد انتهاء الحصة."
"...؟"
بعد التفكير في الأمر للحظة، أدركت أن هذه كانت واحدة من تلك الدعوات الكلاسيكية التي تُوجه للأطفال، حيث تم اتخاذ القرار نيابة عني.
في الآونة الأخيرة، كان الأطفال يتشبثون بي كثيراً. ربما لأن شعري الأسود كان سمة مميزة للغاية وأثار اهتمامهم.
الفتاة الشقراء التي تحدثت بابتسامة ساذجة، أظن أن اسمها لينميل. نحن مقربتان إلى حد ما... ربما.
هززت رأسي.
"أنا لست مهتماً بالأداء."
"إذن ماذا ستفعل؟"
"سأشاهد النمل. وإذا شعرت بالملل، فسأدوس عليه."
"يبدو الأمر ممتعاً! هل يمكنني الانضمام؟"
"ستذهب إلى العرض، لا يهم."
في هذا العمر، لم تكن كلمة "متقلب المزاج" كافية لوصف مدى سرعة تغيير الأطفال لآرائهم. عندما رأيت المعلم يبصق وهو يكتب بحماس العناصر الأساسية للزراعة على السبورة، أجبت بهدوء.
"في الحقيقة، عليّ أن أدرس. لذا لا أستطيع قضاء الوقت معك. آسف."
"دراسة؟ نحن نفعل ذلك الآن."
"يجب أن أفعل المزيد."
"لماذا؟"
"لأن الأطفال الأذكياء يتم تبنيهم بسهولة أكبر."
"مُتَبنى؟"
"...هذا يعني أن الآباء يحضرون ويأتون ليأخذونا بعيدًا."
"قال والداي إنهما غادرا إلى بلد بعيد."
"...ألا تعتقد أن حتى الوالدين المزيفين سيكونان أفضل من لا شيء؟"
"همم…"
وبينما كنت أجيب بتوتر، فكر لينميل لبعض الوقت، ثم أومأ برأسه.
"أجل، هذا يبدو جيداً! سأدرس أيضاً!"
"...يا للهول."
كانت المرافق جيدة، ولم تكن نظرة الناس إلينا سيئة للغاية.
لكن في نهاية المطاف، كان لا يزال دارًا للأيتام. وكانت أول أمنية للأطفال الذين لم يُكسر قلبهم تمامًا بعد هي أن يتم تبنيهم.
كان يُحسم أمر التبني عادةً في سن العاشرة تقريباً. وحسب ما سمعت، لم يتم تبني أي طفل بعد بلوغه العاشرة.
لكن لأكون صريحاً، لم أكن أرغب في أن يتم تبنيّ. لم أكن أرغب في معاملة بعض الغرباء كوالديّ.
كان أن أصبح كاتبًا هو أقصى ما أصبو إليه. بالطبع، كان طريق الفارس هو الطريق الذي يمكن أن يجلب الثروة والشهرة، لكن
ضربة-
"جيرن، أنت ضعيف؟"
"……"
كان سيف خشبي موضوعاً فوق رأسي.
وبطبيعة الحال، مع وجود العديد من الأطفال الذين يحلمون بأن يصبحوا فرسانًا، كان هناك ميدان تدريب وسيوف خشبية في دار الأيتام. لذلك أحضرتُ لينميل ذات مرة للتدرب على المبارزة...
لكن أعتقد أنني لم أكن أملك موهبة في استخدام السيف.
لم يكن لدي أدنى فكرة عن كيفية جعل الناس السيوف "تنبض بالحياة" أو ما شابه ذلك.
بل إن لينميل هي من كانت تتمتع بموهبة واضحة في المبارزة. فقد تصدت بدقة لحركاتي المترددة وحكت السيف الخشبي على رأسي.
حتى أنها استخدمت أسلوب سحب قوتها في اللحظة الأخيرة لتجنب إصابتي.
كان هذا الطفل سيصبح فارساً بكل تأكيد.
تنهدت، ثم دفعت السيف عن أعلى رأسي.
"أنتِ رائعة."
"ماذا؟ جيرن أروع بكثير. لقد حصلت على المركز الأول في اختبار التاريخ مرة أخرى، أليس كذلك؟"
"هذا..."
كنت الوحيد الذي ينتبه في الصف.
أعني، كان عقلي كعقل رجل بالغ. إذا لم أستطع حفظ مواد دراسية بمستوى المرحلة الابتدائية، فربما من الأفضل لي أن أموت.
من وجهة نظري، كان لينميل، الذي كان يتمتع بموهبة في المبارزة، أكثر إثارة للإعجاب. لقد رأيت الكثير من الأطفال المتفوقين دراسياً على الأرض، لكنني لم أرَ قط شخصاً يجيد استخدام السيف ببراعة.
قمت بتنظيف المكان ثم وقفت.
فلنعيش هنا باعتدال أيضاً، ولنكن راضين بما أُعطينا.
في صباح اليوم التالي أدركت أن لدي موهبة لن تسمح لي بفعل ذلك.
*
في الصباح الباكر.
عندما استيقظت، كان السقف يتأرجح.
"يا للهول..."
بينما كنت أحاول النهوض من السرير بعد السقوط، تدحرجت بقوة على الأرض.
لم أستطع تحريك ساقيّ، وكانت الأرض الملامسة لخدي شديدة البرودة...
كان جسدي يحترق.
شعرتُ وكأن جسدي كله قد تحوّل إلى كرة من نار. عندما طلبتُ المساعدة بصوتٍ متقطع، صرخ الأطفال الذين بدأوا للتو بالاستيقاظ من الصدمة.
"آآآه! جيرن مات!"
"هل يجب أن نتصل بالمدير؟"
تسبب الصراخ في دقات قلبي، وأصبح ذهني مشوشاً. ثم غفوت مجدداً.
نزلة برد شديدة؟ إنفلونزا؟ لا، كان شيئاً آخر. لم أشعر أنني مريض، بل شعرت وكأن شيئاً ما يختلط بي.
عندما فتحت عيني في المستوصف، رأيت المدير والمعلمين ينظرون إليّ بتعابير جادة، وهو مشهد غير مألوف.
ليس الأمر وكأنهم سيجتمعون جميعًا لمجرد أن طفلًا واحدًا أصيب بنزلة برد. شعرتُ بعدم الارتياح، فسألت:
"...ماذا يحدث؟ هل أنا أموت؟"
تبادلوا كلمات هادئة فيما بينهم، ثم بدأ المدير، وقد بدت عليه ملامح الحزن، في الكلام.
"جيرن، لقد قدم لك والداك هدية فظيعة."
"آسف؟"
حمى الصحوة.
كان ذلك اسم المرض الذي أحرق جسدي.
ببساطة، إنه الألم الذي يعاني منه جميع السحرة خلال مرحلة الطفولة.
فكرت، أي نوع من السحرة سأكون وأنا لا أعرف السحر أصلاً؟ لكن هذا ليس ما كان يعنيه الأمر.
في هذا العالم، السحرة يشبهون الأشخاص الذين ولدوا بثلاثة أذرع.
يجب أن تولد بهذه الصفة لتتمكن من استخدام السحر. وإلا، فلن تستطيع استخدامه مهما فعلت.
بطبيعة الحال، لا يولد الأشخاص الذين لديهم "ثلاثة أذرع" بهذه السهولة.
حتى مع ضربة حظ هائلة، ربما يولد واحد كل عشر سنوات، وحتى في هذه الحالة، عادة ما يكون ذلك بسبب وجود ساحر في مكان ما في أسلافهم.
لكن هناك طريقة واحدة مضمونة لإنتاج ساحر.
إذا كان كلا الوالدين ساحرين.
انتظر لحظة. حسب علمي، السحرة...
وبينما كنت أتوقف عن الكلام، متذكراً ما سمعته خلال الحصة، أومأ المدير برأسه بجدية.
"ألا ينبغي علينا استخدام ألقاب الاحترام في هذا؟"
"الأمر ليس مؤكداً. قد يكون من سلف بعيد..."
"همم. مع ذلك، ينبغي أن نفكر في إخفائه في الوقت الحالي."
سرٌّ محيّرٌ حول ولادتي.
بدا الأمر وكأنني ابن غير شرعي لأحد النبلاء.
كان السبب بسيطاً، فجميع النبلاء سحرة.
لأن النبلاء منذ القدم دأبوا على الزواج مراراً وتكراراً من السحرة ذوي الدم النبيل حقاً...
وهكذا، أصبح جميع النبلاء يولدون بموهبة السحر.
بالطبع، هناك سحرة ليسوا من النبلاء، لكنهم نادرون للغاية. لقد تعلمت أنهم أشبه بالأنبياء الذين يتدربون في الجبال الثلجية.
ولم أستطع أن أتخيل أن أشخاصاً كهؤلاء ينجبون أطفالاً، لذا كان احتمال أن أكون طفلاً غير شرعي لأحد النبلاء مرتفعاً.
طفل مثلي، يتيم، كان ينتمي فعلاً إلى سلالة نبيلة؟
همم.
لم أكن أرغب تحديداً في هذا النوع من الانقلاب الاجتماعي.
"أنا آسف يا جيرن، لكن هذا الأمر..."
"هذا سيء."
"ليس تمامًا، لكن إخبار الناس بذلك لن يفيدك أيضًا."
فكرت في الأمر للحظة.
كانوا يحاولون مواساتي، لكن نعم، كان هذا سيئاً.
إن حقيقة أن شخصًا ليس من النبلاء يكون ساحرًا، من وجهة نظر النبيل، أمر مزعج للغاية.
حتى من وجهة نظر عامة الناس، يصعب التعامل مع الأمر. إنه أشبه بسجل عائلي فوضوي.
لقد أصبحت شيئاً يصعب على النبلاء والعامة على حد سواء التعامل معه.
"إذن، في الوقت الحالي..."
"سأبقيه سراً."
"أوه؟ حسنًا، نعم. لنفعل ذلك. لا تتباهى به أمام الآخرين."
"تمام."
إن سماعي أوافق بهذه الطاعة لم يزد المعلمين إلا قلقاً.
لكن في الحقيقة، لماذا سأتباهى بسر يشبه الورم والذي سيتحول إلى نقطة ضعف بمجرد الكشف عنه؟
إلا إذا كنت عبقرياً فريداً من نوعه، لا يتكرر إلا مرة واحدة في كل جيل.
...
..
.
"هل أنا...؟"
بعد أن رفعت حوالي مائة كتاب في غرفة التخزين، بدأ رأيي يتغير قليلاً.
ربما أمتلك بعض الموهبة بالفعل.
الفصل السابق