[Image Link]
تجمع فريقي الصغير من الموسيقيين الشياطين أمامي. بدا كمجموعة أفراد لا كفرقة متماسكة. بدت تعابير وجوههم حازمة على الأقل. حمل الجميع إما طقم طبول طائراً، أو غيتاراً، أو غيتار باس، أو لوحة مفاتيح، باستثناء الوردة اللؤلؤية وفرقتها. اكتفى قليلون منهم بالغناء الخالص.
"ليتفرق الجميع عن فرقهم وينضموا إلى أقسام حسب آلتكم الأبرع فيها".
التقطوا أمتعتهم وبدأوا يتحركون ببطء.
"ما هذا كله؟"
هبطت اللوتس المرعبة طيراناً رفقة بقية أعضاء لوتس والرعد. ما إن لامست الأرض حتى قفزت نحوي. تصادمت قبضاننا بينما واصلنا التطلع إلى العازفين وهم يعيدون تنظيم أنفسهم.
"هذه فرقتنا الموسيقية الطائرة المستقبلية".
"يبدو أنهم يحتاجون إلى الكثير من العمل".
لم أستطِع إنكار ذلك. كانوا موسيقيين ممتازين كأفراد، لكن العزف معاً ضمن مجموعة ضخمة أمر مختلف. وجب توحيد توقيتهم، وطريقة عزفهم لبعض التوافقات، وزاوية ضربهم للطبول لنجاح هذا الأمر. إذا كان بوسع أحد تقويم أولئك الموسيقيين، فهو أنا وأعضاء فرقتي. لم أخطط في البداية لإشراك لوتس والرعد في هذه المهمة، لكنني احتجت إلى الأعداد وخبرتهم. لوحت اللوتس المرعبة وألقت أمامي بمئة وخمسين سيفاً غير مكتمل.
حركتهم إلى خاتمي المكاني بإشارة من يدري.
"كان ذلك سريعاً".
"أحد المعجبين بي يعد من قلة الحدادين في الطائفة. منحني إياها بثمن بخس".
"معجب جيد".
ابتسامة عريضة علت محياها وهي ترمي خصلة من شعرها الوردي فوق كتفها.
"ماذا عساي أقول؟ كان معجبوني دائماً أبرع الممارسين وأكثرهم تمييزاً في الطائفة".
رغم ظرافتها، بدا التباهي بذلك أمراً غريباً. لكنني سررت بذلك إن كان سيوفر عليّ ساعات من العمل. نظرت إلى كل فرد من أعضاء فرقتي وأشرت نحو تلامذتي الذين فرغوا للتو من إعادة التجمع.
"يسعدني وجودكم هنا لأنني أريد مساعدتكم معهم".
قالت اللوتس المرعبة: "كل ما تريده".
"كوني نائبتي في هذه المهمة".
"دائماً".
"وتولّي أيضاً قيادة وتدريب قسم الإيقاع".
أخرجت عصاتي الطبول وابتسمت بشر.
"حين أنتهي منهم، سيعزف الجميع بإتقان".
التفتُّ إلى النهر اللحني الأزرق.
"أنتِ تقودين قسم لوحات المفاتيح".
أخرجت لوحة مفاتيحها المهيبة المتعددة الأصوات وتأملت تلامذتها الجدد وبصيص يلمع في عينيها.
"علم".
"خيط الذهب دقيق اللمس، أتريد منك جعل مجموعة الباس تكف عن العبث طوال الوقت والعزف بجدية".
صاح الجميع دفعة واحدة: "مهلاً!"
"لا يعني كون آلتكم قلب الموسيقى غالباً أن تتصرفوا بجنون".
"تباً!"
عقد خيط الذهب ذراعيه.
"آه، هكذا إذن".
"ستواجه وقتاً عصيباً".
التفتُّ بعد ذلك إلى النمر الرهيب.
"أنت حديث عهد هنا، لذا سأتولى تدريب قسم الغيتار والغناء بعد قليل. ابدأ بالجميع الآن. ستكون مساعدي ونائب قائد هذه المجموعة".
أومأ برأسه.
"بالتأكيد! ولكن ما الذي ستتولاه أنت؟"
"عليّ العمل مع الوردة اللؤلؤية وفرقتها. سيظلون يتبعون الآلات التقليدية".
لم أكن لأطلب ممن يتقن آلة موسيقية بالفعل تعلم آلة جديدة كلياً قبيل المعركة مباشرة. كان سيشبه ذلك مطالبتهم بالموت. لم يكونوا أبطال الكون على أي حال. كان مشغولاً مع مروضي الوحوش. لحسن الحظ، قد يبدو الروك مذهلاً برفقة الآلات التقليدية. وإلا لكنا في ورطة حقيقية. حين تخلو فرقتنا الطائرة من نوى الذهب، لن نقوى على مقارعة أكثر من روح ناشئة من مرتبة دنيا وحيدة. أما حين يعزفون معنا، فسنحظى بفرصة صمود أمام اثنين أو ثلاثة عاديين.
أعطيت فريق التدريب بعد ذلك رقاقة يشم فيها نسختان من ثلاث أغنيات اخترتها لهذه المهمة. إحداهما لموسيقيي تأسيس الأساس وحدهم، والأخرى للعزف برفقة فرقة الوردة اللؤلؤية. سيتيح لنا ذلك خيارات ويُربك أي جواسيس تسللوا بين تلامذتي. أخبرتني التجربة بوجود العديد من الموسيقيين الأكفياء القادرين على التصدي للموسيقى بسهولة. وجب عليّ افتراض وجود إحدى هذه العبقريات في طائفة الصوت المتناغم.
حصرنا ذلك في عزف كل نسخة من هذه الأغنيات مرة واحدة فقط. ما إن تسلم فريق التدريب رقاقات اليشم حتى انحنى.
"شكراً لك، أيها السيّد".
عبست بوجهي. تنتشر الشائعات بسرعة في هذه الطائفة اللعينة. أكان الجميع هنا محبي ثرثرة؟
"نادوني بـ«قائد الفرقة» طوال مدة هذه المهمة!"
ابتسم الأوغاد.
"حينئذٍ يا سيّد!"
تنهدت وتركت الأمر يمر.
"سنعلمهم أولاً أغنية تحب اللوتس المرعبة تسميتها «أغنية النوم الغاضبة»".
استوحيت من عمل توم كاردي المتمثل في ثماني ساعات. قفزت اللوتس المرعبة ورفعت ذراعيها.
"أنا أحب تلك!"
سأل النمر الرهيب: "لماذا؟"
مالت نحوه وابتسمت بِمكر.
"لأنها أسرع وأشد أمر صادم سمعته بحياته قادراً على إيقاع شخص في غيبوبة. ولا تلحق به أي أذى. يمكنك عزفها حتى على بشري".
أسندت أزرق مرفقها على كتف اللوتس المرعبة.
"وترين أيضاً أن عزفها على طقم الطبول ممتع لسرعتها".
احمرّ وجهها خجلاً ثم تنحنحت بدقة.
"هيا بنا! لنذهب لتعليم هذا لزملائنا التلاميذ! أعرف مكاناً نجد فيه مجموعة من قاعات المحاضرات الصغيرة المتاحة الآن".
تفرعوا سريعاً، واستحوذوا على أقسامهم، واقتادوهم مبتعدين. مشيت نحو الوردة اللؤلؤية وفرقتها. كانوا الأفراد أنفسهم الذين اعتنوا بقشور التنين الأبيض حين أرسل أولئك الوحوش نحوي. نظراً لعدم معرفتهم بالتدوين الموسيقي الغربي، خططت لعزف كل مقطع لهم فرادى. لحسن الحظ، كانوا جميعاً ممارسين في مرتبة نواة الذهب ومن المفترض قدرتهم على حفظ الأغنية بعد سماعها بضع مرات. ساعدهم اقتصار الأمر على نسخة واحدة.
وثقت أنهم سيكونون بخير حتى وإن تعذر عليهم التدرب معنا يومياً لانشغالهم بمهام أخرى.
قالت الوردة اللؤلؤية: "السيّد لينلين، متى سنرى تشكيل المعركة الذي أنت متحمس له إلى هذا الحد؟"
صفقت بيدي خلف ظري.
"عليكِ تعلم الموسيقى أولاً، ثم يمكنك بناء مواقعك للتشكيل استناداً إلى إيقاعات الأغنية".
تنهدت.
"حينئذٍ حسناً".
أخرجت فرقة ضخمة من الدمى، تضم مزيجاً من آلات الروك الصينية التقليدية والغربية.
"سأعزف أولاً كيف ينبغي أن يبدو الصوت مجتمعاً، ثم أفصل كل جزء".
أومؤوا برأسهم وركزوا على الدمى.
* * *
بعد ساعات من تعلم الأغاني الجديدة، جمعت الجميع في قاعة المحاضرات الضخمة مرة أخرى، حيث وزعتهم في مجموعات تمثل عقد التشكيل. لتسهيل الأمور على نفسي، أطلقت عليها أسماء مستمدة من أرقام عقدها وآلاتها المفضلة. علمتهم بلا رحمة نقاط بدايتهم وجعلتهم يمشون إلى المواضع التالية تباعاً بعد ذلك. بمجرد انتهائي من صياغة السيوف الطائرة المترابطة، سأجعلهم يتمرنون عليها بدلاً من ذلك.
استغرق الأمر ساعات، لكننا استعرضنا تشكيلة إحدى أغانينا أخيرً. احتاج عقدي المتألق لراحة بعد ذلك أيضاً.
"خذوا قسطاً من الراحة بقدر وقت احتراق عود بخور، أيها الجميع!"
انهار عدد من الموسيقيين الشياطين فعلياً في وضعية اللوتس وشرعوا في التأمل. أخرج آخرون حبوباً واستعادوا طاقتهم. بعد جلوسي، قفزت الوردة اللؤلؤية من مكانها ضمن المجموعة وهبطت جواري في مقدمة قاعة المحاضرات. تباً لذلك. ألا توجد راحة لقائد الفرقة، ألا من راحة؟
"ما الأمر؟"
"حين حدثتني عن تشكيل المعركة للفرقة الطائرة، شعرت بالحماس".
عقدت حاجبيها وهي تنظر إلى التلاميذ المستريحين.
"لم تُعجبني هذه الفوضى".
ربما تباطأ عقلي جراء كمية العبقرية التي وجب عليّ بذلها لإنجاز كل شيء وجعله جاهزاً، لكن كل ما تمكنت من فعله هو أن أرمش ببطء نحوها كأنني لم أستوعب كلامها.
نقرت على ذقنها ثم أوضحت قائلة: "من المفترض أن تكون تشكيلات المعركة الحربية أكثر إبهاراً وتعقيداً. تتوهج بالقوة وتنتج غالباً سراباً. انتظرت شيئاً أكثر مرحاً يشبه ذلك. كمثول مجموعتي كرأس محارب ضخم يهاجم العدو".
مثلت بيديها طعن رمح إلى الأمام وابتسامة عريضة على وجهها.
[Image Link]
تنهدت.
قال: "نعم، تستطيع التشكيلات القتالية فعل ذلك. فهي براقة وقوية وتجذب قدراً هائلّاً من الانتباه إليها. إنها قطع أساسية ضخمة للمعركة. وما نقوم به لا مفترض أن يبدو بهذا الإبهار. ليس في البداية. وعندما يحين الوقت، فسيقسد الأوان بالنسبة إليهم ليوقفونا".
هاهاتها! ابتعدت عني ببدنها. تنحنحت.
قال: "لكن بمجرد أن يحدث وهمنا الحقيقي، سنصبح هدفاً ضخماً. هذا يعني أن لدينا فرصتين على الأكثر إن قسّمنا الأمور بالشكل الصحيح. وسيكون لدينا نحو ست عشرة دقيقة من وقت اللعب قبل أن يعارضنا موسيقي عبقري".
ابتسمت لي باتساع وهي تنظر إلي من الأعلى.
قال: "المجموعة الوحيدة التي يمكنها معارضة موسيقاك هي طائفة الصوت المتناغم. لكنهم لم يسمعوا قط طريقك في الروك من قبل. ولن يعرفوا ما ضربهم!"
قال: "بينما أنني، بطبيعة الحال، عبقري، فإنني أدرك أنني لست الوحيد".
لقد تغلبت علي زوجات سيف الدماء في مواضيع شتى مرات عديدة لا تسمح لي بأن لا أفهم ذلك. كتفت ذراعيّ.
قال: "هل تظن حقاً أنني متكبر إلى الحد الذي يجعلني أضع الجميع في خطر دون مراعاة لأكبر عدد ممكن من الاحتمالات التي يمكنني التفكير فيها؟"
كنت مرتاباً أكثر من أن أترك ذلك، اللعنة! ترددت. استمر ذلك لفترة أطول مما أحببت. عبست.
قال: "سأكون أحمق إن خاطرت بالأرواح عبر عدم الاعتقاد بأن عدونا سيجد في نهاية المطاف هجومّا معاكساً لطريقي في الروك".
وضعت يدها على كتفي وعصرته.
قالت: "لهذا السبب لدينا أكثر من أغنية واحدة. لقد منحتنا خيارات عديدة وقللت قدرتهم على التحرك لتعطيل مهمتك".
قال: "كان هذا أقل ما يمكنني فعله".
قالت: "لكنني أتساءل حقاً، ماذا يحدث بعد أن تستنفد كل تلك الخيارات؟"
مددت ساقيَّ ونظرت إليها.
قال: "نقاتل فرادى أو في جماعات. ومن نفدت طاقته الروحية سينسحب إلى الخلف. لكن مهمتنا بوصفنا فرقة طائرة ستكون قد اكتملت عند تلك النقطة".
وإن نجحت خطتي، فلن نضطر للقتال طويلاً.
قالت: "أظن أن هذا كل ما يمكننا فعله دون موارد إضافية".
* * *
كانت مجموعة عشرين-ثلاثة-دي-اثنين-كاف هي ما أطلقتُه على الفريق الذي يمثل العقدة العشرين للتشكل. وتكونت من ثلاثة عازفي طبفات واثنين من عازفي لوحة المفاتيح... وقد انحرفوا عن الهدف مجدداً اللعنة! كان ينبغي علي تسميتهم عشرين-دي-سي (المعاقين اتجاهياً)! كان الفريق فاقد الوعي المكانياً على وشك الاصطدام بالقدم الصاخبة ستة عشر، والمسمى أيضاً ستة عشر-اثنين-بي-ثلاثة-جي. انتفخ عرق على جبيني وارتجفت عيني اليسرى.
قال: "توقفوا! الجميع، توقفوا!"
استخدمت الوثبة المستحيلة لأقفز إليهم بينما كنت أقمعهم بحواسي السماوية. اتسعت عيونهم وسكنوا. قفزت على وسادة من الحواس السماوية لأصل إلى مستوى عيني الريح المحترقة. كان الرجل الطويل هو من يقود تلك العقدة.
قال: "لقد خرجتم مجدداً! أتحاولون قتلنا جميعاً؟"
قال: "لا، قائد الفرقة!"
اهتزت يداه. انتقلت إلى الفتاة خلفه وأحدقت بغضب.
قال: "ما أمرك أنت؟ أتارين الموت، جارة طائفتك وأصدقاءك معك؟!"
قالت: "إيب!"
قبضت على لوحة المفاتيح الخاصة بها نحو صدرها.
قال: "أتحسبون هذا كله مزحة؟"
صاح الجميع: "لا، قائد الفرقة!"
قال: "لأننا سننقذ الطائفة، موطنكم! انتبهوا أكثر أو اخرجوا! يمكنكم المساعدة بطريقة أخرى".
لم يتحرك أحد. قفزت إلى المكان الصحيح.
قال: "هنا حيث يجب أن تقفوا في هذا العد! لا أن توشكوا على الاصطدام بالمسكين صراخ الحريق الأحمر هناك".
أشرت إلى الرجل ذي الشعر القرمزي الذي كان يحمل جيتار باس ويرسل إلى الريح المحترقة نظرة تبدو كأنها تقول: "أخبرتك بذلك".
قال: "حاضر، قائد الفرقة لينلين!"
أدرت إصبعي في الهواء.
قال: "سنعيدها من القمة!"
مشيت عائداً إلى مكاني وأنا أغلي غيظاً. وما إن وصلت إلى مجموعتي، واحد-ثلاثة-جي-ثلاثة-في، ولم أضطر إلى التحديق في أولئك اللعناء المزعجين الذين استحال عليهم فهم الأمر بالشكل الصحيح، حتى أخرجت نفساً لأهدئ غضبي. كان هناك شيء مألوف بشكل مخيف في ذلك التفاعل برمته، لكنني لم أستطِع تحديد مكانه بدقة. أكان من أيام طائفة الإرادة التي لا تقهر؟ لا. إذن متى؟ من حياتي السابقة السابقة؟
لم أتذكر أحداً يصرخ في وجهي هكذا قط. انتظر. أوه، لا... لا... لا يمكن أن يكون هذا. كان هذا تماماً ما فعله بي مدرب فرقة المسير في مدرستي الثانوية! كان ذلك الرجل مهووساً بالكمال يدفع طلابه الثانويين للأداء بمستوى احترافي. وأسوأ ما في الأمر هو... أنهم فعلوا. كان مرعباً وملهماً في آن واحد، كرقيب تدريب عسكري لعين. لقد كرهته واحترمته وأعجبت به في ذلك الحين. اللعنة! كان آخر شخص أردت فهمه بشكل أفضل!
مشت زهرة الرعب نحوي ووضعت يدها على كتفي.
قالت: "هل أنت بخير؟"
قال: "نعم... لكنني مت من الداخل قليلاً فحسب".
قالت: "مهلاً، لم يكونوا سيئين إلى هذا الحد، أليس كذلك؟ أعني، كانت مواضعهم منحرفة للغاية، لكنهم يتعلمون. سيصلون إلى هناك في الوقت المناسب".
تنهدت بعمق وأحملقت في السماء الزرقاء. عرف كثير من الناس شعور أن يكب المرء ويصبح مثل والديه. ولم يفهم أحد سواي ألم العيش لفترة طويلة فقط لكي يتحول المرء إلى مدرب فرقة المسير اللعين الخاص به.
قال: "ليس الأمر شيئاً. عودوا إلى مواضعكم. سنعيد هذه مرة أخرى، ثم نأخذ استراحة".