لو كان غرضي مجرد تهدئة الغضب لاخترت أغان كثيرة. لكن هذا كان اختبارا. إن أنا حللت المشكلة وحدها ولم أساعد الشخص على المضي قدما فإن الغضب الكامن سيقود إلى العودة عاجلا أم آجلا. ما احتجت إلى عزفه هنا هو لحن لا يهدئ الغضب فحسب بل يتغلب عليه. ولم يكن هناك أثرى في هذا من تلك الأغاني الروحية الصاخبة المستوحاة من فرقة تول. ولعل السبب أن موسيقاهم كانت شافية. هذا على الأقل من تجربتي الخاصة.
ولم أكن وحدي من شعر بهذا. في حياتي السابقة السابقة عثرت على شائعات تفيد بأن الفرقة كانت تعمد إلى كتابة موسيقى تساعد جمهورها على تجاوز غضبه. ولهذا استطاع معجبوهم التعافي والتقدم مع الفرقة. وكان هذا جزءا كبيرا مما جعلهم مجموعة استمرت لعقود بدلا من أن تذبل في سنوات معدودة. وحين قدمت الموسيقى الأصلية إلى المتورطين الصغار في فنون الصعود من حياتي السابقة أدركوا سريعا أن فيها شيئا مميزا.
حتى إن الخالد سيل تورنت ألّف أغنية مستوحاة بقوة من أنيما. كنت مغرما بها خصوصا. وبما أن الحكم لم يمنحني مزيدا من المعلومات عن غضب الهدف المفترض فقد قدرت أنها ستفي بالغرض. ويبقى أن أرى إن كنت استطيع إنجاز الأمر إذ كان يتطلب عادة فرقة كاملة ليكون فعالا. ضغطت بأصابع على الأوتار باثا فيها طاقاتي الروحية ثم في بقية آلتي. حين صممت قيثارتي القتالية أضفت إليها تعاويذ. معظمها كان لإحداث تأثيرات تشويه صوتي أو أوهام بسيطة لكن الرئيسية منها كانت لتضخيم الصوت.
أدخلت طاقتي الروحية في الآلة وعدلتها ليتردد صداها بشكل جيد داخل الحلبة. وأخيرا رفعت قبضة إلى السماء ممتدا بالخنصر والسبابة ومشكلا خاتم يد يذكر بقرون الشيطان ليفعل وهم بقعة ضوء وضباب.
صاح: "روك!"
تكون الموسيقى في أبهى حالاتها حين ترافقها القليل من الاستعراضية. همست ببيت الغناء الخشن الذي تبدأ به الأغنية ثم أنزلت ذراعي لأعزف النغمات التكرارية الأولى.
كانت نبرتي الأصلية جميلة لكنّها عادية. غير أنّي بعد استخدام تقنية التمويه صرت أُصدر الصوت الذي قصدته تماماً. وكان صوتًا عميقًا وملوّحًا وغاضبًا يتلاءم مع هذه الأغنية. وإن لم يُعجب حشد الحلبة هذا فليذهبو إلى الجحيم. لم أكن أهتم سوى بإبهار الوردة اللؤلؤية بقوة الشفاء الكامنة في الروك! والظهور بمظهر المحارب الشرس أثناء العزف. مقارنةً بأغنية ليم تورنت الأصلية المستوحاة من إينيما، كان هذا التوزيع بسيطاً.
ورغم أنّي بذلت قصارى جهدي لأؤدّي طبقاتها الصوتية المذهلة التي تجعل الممارس يشعر بالأغنية في أعماق روحه، إلّا أنّها ظلّت افتقر إلى الطبول التي تُشعل حماس الدم والجهير الذي يُمثّل قلب كل أغنية روك. لكنّ ما غاب عنها من صاخب السبر الذي تمنحه فرقة كاملة، عوّضته بروح الشكوى. وهي الروح التي استهلّت بها الأغنية. ممّا قاد إلى التعبير عن كره عميق للبشر. البشر المزيفون، والأغبياء، وأولئك الذين يحاولون الاحتيال على الآخرين، ومَن يسهل خداعهم.
قائمة لا تنتهي من الأوغاد الذين جعلوا الحياة أسوأ، لتتولد كراهية غير صحية بالمطلق لكنّها مُتبنّاة تماماً. عبّرت كل نغمة عن حاجة ماسة لرؤية هؤلاء الحمقى جميعاً وقد مُحوا. واختفوا. أُزيلوا ودُمِّروا. لكن بما أنّ ذلك لم يكن ممكناً، فعلى الأقل أُزيلوا من حياة المستمعين كي يتمكّنوا من البدء من جديد. ورربما، فقط ربما، تتغيّر الأمور نحو الأفضل. لأنّ التغيير لا بد أن يكون أفضل من الواقع القائم.
باختصار، ومع كل كلمة ووِتر عُزف، شجعت الوردة اللؤلؤية على قطع دابر الأشخاص السامّين في حياتها. أخيراً، ختمت الأغنية بعزف وتر تردّد صداه في أنحاء الحلبة. النغمة الأخيرة لأول أغنية روك في هذا الكون تُعزف خصيصاً لجمهور. رفعت يدي مرة أخرى وقبضت كفي لأُطفئ تأثيرات الوهم. ساد صمت مطبق. راحت وجوه شديدة الذهول ترمقني من كل حدب وصوب. تباً! لقد صعقت عقول الجميع للتو! خطت الجنية الوردة اللؤلؤية خطوة إلى الأمام.
قالت: "كان ذلك..."
ثم تنحنحت بدقة: "جديداً. جديداً للغاية. سأحتاج إلى مثال آخر".
قد يكون هذا ما قالته، لكنّي لاحظت تلك البريقة الفضولة والمتحمسة في عينيها. لقد أُثير اهتمامها. وكيف لا يكون وقد أثارته! الروك يكتسح!
قلت: "يمكنني العزف طوال الليل، أيتها الخبيرة".
كان العزف على الغيتار —حتى مع الأغاني التي تتطلب عملاً دقيقاً— لا شيء مقارنة بختم اليد المعقدة والتي تجهد الأعضاء أحياناً والمستخدمة في الخيمياء.
"لكن آمل أن تكفي أغنية أخرى فحسب".
ابتسمت بتهكم: "إذن، أيمكنك فعل ما لم تستطعه ندى الصباح الثمين وتسمعني أغنية تجعلني أودّ إغواءك؟"
سعلت. ماذا؟! يكفي أن تراقب أحدهم وهو يحاول استمالة قاضٍ غير مهتم، لكنّ الأمر مختلف تماماً حين يُطلب منك فعله بنفسك.
"هذا لا يليق بي".
أعني تباً، بدا عمري حالياً بين السابعة عشرة والثامنة عشرة وعقلي تجاوز الألف عام بأشواط، لكنّ جسدي ظل فيزيائياً في الثانية عشرة ويقترب من الثالثة عشرة تحت هذا التمويه. وحتى لو لم يكن الأمر كذلك، فإنّ جذب شخص غير مهتم عمداً بينما كنت أنا الآخر غير مهتم كان أمراً بغيضاً للغاية. فضلاً عن ذلك، كنت أعرف أنّه بمجرد عزفي لأغنية روك روحية قائمة على إحدى أغاني كلوزر، أو فور ديغريز، أو ريف توينتي تو توينتي، أو سيكس آند كاندي —وهي أغاني روحية قد تربك أي شخص بالتأكيد— فقد يفترض هؤلاء القوم سلفاً أنّني سهل المراس، ولم يكن لدي الوقت الكافي لأصفع العقل في رؤوسهم جميعاً.
لقد أتيت إلى هنا لأتجسس على هذه الطائفة كي أتمكن من العودة إلى دياري، لا لأُعلم هؤلاء القوم شيئاً عن الاحترام والقبض. سيستغرق ذلك وقتاً طويلاً وكنت أمل في مغادرة هذا المكان في غضون شهر. كان من الأسهل الاحتفاظ بمثل تلك الأغاني لنفسي وربما لبعض الطلاب الموثوقين الذين لن يساء فهمي لمعرفتي بأغانٍ كهذه أو يسيئوا تفسير نواياي. والآن إذ كنت أفكّر في الأغاني التي سأعزفها، حضرت إلى ذهني أغنية مستوحاة من الميتال اعتقدت أنّها تناسب هذه الجنية الصغيرة.
قلت: "مع ذلك، يمكنني فعل ما هو أفضل".
"أه؟"
أمالت رأسها إلى الجانب. بينما كنت أحقن طاقتي الروحية في آلتي، عزفت النغمات الأولى لأغنية مستوحاة من ترانزستور كورن الملتوي.
"يمكنني جعلك ترغبين في إغواء الموسيقى ذاتها".
"هذا ما يجب أن أسمعه الآن".
ابتسحت وفعّلت مرة أخرى أوهام الأضواء الكاشفة والضباب قبل أن أنخرط في الأغنية كلياً.
بما أنني عشت عمراً كاملاً بالفعل، فقد اختبرت مدى وحشة مسار الارتقاء. كان على هذه القاضية، بالذات، أن تبقى وحدها مراراً، بلا أنيس سوى الموسيقى تملأ الفراغ. استخدمت الكلمات لأُناديها — روح فريدة، متووية في أعماقها حتى الحد الذي يعجز أي أحد عن تفهمها. اتسعت عيناه الورد اللؤلؤي. وخطوت خطوة قوية للأمام محتفظاً بالتواصل البصري. واصلت الأغنية، واصفاً إياها كمن لا سند لها سوى الموسيقى الجامحة التي نادت روحها بالذات.
مع كل كلمة ونغمة، ذكرتها بأن العالم لم يكن منصفاً، وأن كل من حولها استخف بوحشتها. وحدها الموسيقى بلغت الأعماق، ورحبت بها، وجعلتها تشعر بأنها مفهومة. عزفت الوتر الأخير وتراجعت خطوات بضعة قبل أن أمد يدي وأنهي وهم بقعة الضوء الخاصة بي. كانت الساحة صامتة بشكل ساحق. بالطبع كانت كذلك. لقد صدمتهم للتو بصوت لم يسمعوه قط من قبل. كنت رائعاً لدرجة أنني أذهلت عقولهم مرتين متواليتين!
احمرّت وجنتا القاضية، وتخلّصت من غصة في حلقها. تألقت عيناها، واقتربت خطوة أكثر مما ينبغي. آه، استطعت تبين أن الأغنية فعلت ما قُدر لها فعله، وهو جعل المستمع يشعر وكأنه يريد إغواء الموسيقى نفسها. رفعت الوردي اللؤلؤي إصبعاً.
"ما رأيك بأغنية أخرى؟"
نظرت إليها من أعلى، إذ كنت أطول منها.
"بينما سأعزف لك دستة أخرى من الأغاني، لا أعرف ما إذا كان الحشد هنا راغباً في الاستماع. أو إذا كان بقية القضاة يريدون البقاء هنا طوال هذا الوقت بعد الغروب."
"أوه، صحيح."
تراجعت خطوة، وألقت نظرة خلفها، وقطبت حاجبيها غضباً تجاه القضاة الآخرين. ثم استدارت نحوي مبتسمة.
"أهلاً بك، أيها الموسيقي لينلين، في طائفة دماء الوحوش الجامحة."
مواهاهاها! نجاح! الآن كان عليّ فقط إيجاد تلك اللفافة إلى جانب الدليل الصحيح، وسأكون في بيتي!
* * *
بدأ القضاة في مرافقتنا، نحن التلاميذ الجدد الثلاثة، إلى داخل الطائفة. وما إن تجاوزنا البوابة الحمراء والذهبية، حتى عجز الربيع الصغير عن كبح حماسته أزلاً. ::كنت مذهلاً!:: ::بالطبع كنت مذهلاً. من أكون؟:: ::الأخت لين!:: ::هذا صحيح.:: ::أم. لكن تلك الأغنية الأخيرة كانت مـ...:: رمقت الفرخ بنظرة حارقة قبل أن ينطق بشيء أبلة. سعل، وأبعد نظره عني مشيراً إلى الجبل في الجنوب.
"أي قمة تلك؟"
سأل قاضي متعاقدي دماء الوحوش.
"تلك هي حيث يعيش ويعمل محركو الدمى ومتعاقدو دماء الوحوش."
::الأخت لين، لن أقول أبداً إنها لم تكن جيدة. في الواقع... ألم تكن جيدة أكثر من اللازم؟ جيدة لدرجة بدت معها خطيرة؟:: ::لم تكن خطيرة بأي حال كبعض الأغاني الأخرى التي كان يمكنني عزفها.:: ::مثل ماذا؟:: ::حسنًا، أعرف أغنية يمكنها إذابة وجهك تماماً.:: تعثر. ثم حكّ مؤخرة رأسه وهو يعتذر للقاضي المجاور له.::رجاءً لا تعزفها لي أبداً!:: كظمت ضحكة.
"القمة الوسطى هي حيث يعيش سيد الطائفة إلى جانب ممارسي أجساد السموم والسامين"، تابع القاضي.
أشار الورد اللؤلؤي إلى القمة في الشمال.
"وهناك حيث يعيش ويدرس رسامو الرهبة والموسيقيون الشياطين."
ابتسمت لنا، "اللمسة الرقيقة للوتر الذهبي والفنية لينلين. ستعيشان كلكما هناك، في نهاية المطاف. وللاعتياد على بيئتكما الجديدة، سيتعين عليكما أن تعيشا أولاً في الطائفة الخارجية."
اللعنة. إن كانوا سيجعلوننا نقضي شهوراً في شق طريقنا إلى الطائفة الداخلية، فسيتعين عليّ إيجاد طريقة أخرى للتجسس على هؤلاء الأوغاد.
"لا تقلقوا."
قال متعاقد دماء الوحوش.
"هذا مؤقت فحسب. كل عضو في مرحلة تأسيس الأساس تتم ترقيته، ما عدا أولئك الذين يختارون البقاء في مناصبهم."
قالت امرأة فقِدت عين واحدة وبدت كصانعة دمى: "فقط أخبروهم بحقيقة الأمر. هم غرباء ارتقوا بالفعل في مكان ما آخر. وبينما كانت مهاراتهم كافية لإدخالهم إلى الطائفة، نحن لا نعرفهم."
قطبت الورد اللؤلؤي حاجبيها في وجه المرأة.
"كوني ألطف مع مجنددينا الجدد، يا ملكة الدمى."
أدارت عينها ثم استدارت نحونا.
"إذا كنتم تريدون بلوغ الطائفة الداخلية، فأنتم مطالبون أيها الصعاليك بإيجاد تلميذين من الطائفة الخارجية وتوجيههما. عليكم تعليمهما حتى يظهرا تحسناً سليماً وملحوظاً في ارتقائهما أو قوتهما القتالية قبل أن نثق بكم بما يكفي لترقيتكم."
صلبت الورد اللؤلؤي ذراعيها.
"هيا، أكان ذلك صعباً إلى هذا الحد؟"
عبست ملكة الدمى. ضحك ممارس دماء الوحوش بخفة.
"يمكنكم تهديدهم ليفعلوا ذلك إن اردتم."
وبّخت روز: "خنزير البرونز الأرضي! لا ينبغي أن تشجع الإكراه. ليس حين يكون الرغبة والإقناع أكثر فاعلية."
ابتسم عريضاً واستدار نحونا.
"ستختبرون قريباً مدى ضراوة قتال تلاميذنا من أجل الحصول على ترقية. ستكون المقاومة والاستياء بسبب سهولة الأمور بالنسبة لكم أمراً ملحوظاً. ولن يأتي ذلك من الطائفة الخارجية وحدها."
توقفوا عند فناء هائل ذي باب أحمر مصنوع من خشب روحي متين وباهظ الثمن. في الواقع، بعد بث حسي السماوي، استطعت تبين أن هذا كان أفضل حيز معيشي في المنطقة. كانت البقية عادية، مع أفراد متعددين يقيمون داخلها. آه، إذن كانا يمنحانا أغلى مسكن في الطائفة الخارجية. سنرى قريباً حمقى غيورين يحاولون جاهدين التغوط فوقنا تماماً. شيانكسيا كلاسيكية. صلبت ملكة الدمى ذراعيها.
"المساحة في الطائفة الخارجية شحيحة، لذا سيتعين عليكم الثلاثة التقاسم."
رمت لكل منا مفتاحاً، ثم غادرت. ابتسم الورد اللؤلؤي للوتر الذهبي ولي.
"أقصر مدة استغرقها أي ممارس صعلوك للوصول إلى الطائفة الداخلية كانت أسبوعين. كطالبين مرتقبين لي، آمل أن أراكم تحطمون هذا الرقم القياسي."
ابتسمت عريضاً.
"راقبيوني أفعلها في واحد."
لأنني لم أكن أملك وقتاً للتعامل con طقوس تنمر تناسب حرماً جامعياً مثيراً للشفقة. وإن كان لا بد لي من فعل هذا على أي حال، فسأستغله فرصة لجمع المعلومات.
"أتمنى ذلك."
تنفس الصعداء.
"لقد حُذرت تحديداً ألا أساعد أياً منكما، لذا سأتوجه إلى الأعلى قبل أن أغوى بمنحكما تلميحات."
مشت بخيلاء مبتعدة، تاركة إيانا مع خنزير البرونز الأرضي. أرسل لكل منا تصريحاً من اليشم الأحمر.
"هذا سيسمح لكم بالتجول في أرجاء الطائفة الخارجية ويمنحكم حق الوصول إلى جناح الأسفار الأصغر. سأرسل شخصاً بزي الطائفة الخاص بكم غداً. تأكدوا من ارتدائه إذا خرجتم خارج فنائكم."
سأل الربيع الصغير: "هل سيأتي أحد لضربنا إن لم نفعل؟"
ابتسم بضراوة.
"نجل. سيدعون أنكم متسللون. على الأقل، ارتداء الأحمر والذهبي."
ثم أردف مودعاً: "حاولوا النجاة حقاً"، وترکنا هناك.