ارتجف جسد التاجرة. أكانت خسارتها لتُقتل بهذه البساطة ستكون مخزية حقاً. كانت تاجرة سوق سوداء بارعة ذات علاقات مذهلة. أكان يجدر بي محاولة تطبيق الحبكة التقليدية في تحويل العدو إلى تابع؟ كان البطل الرئيسي يفعل هذا عادةً، لكن ربما أتى بنتيجة. لم يفوت الأوان لقتلها إن خانتني لاحقاً. بالطبع، تطلّب الأمر ضماناً أولاً.
"إن أرسلَت الطوائف الشيطانية أولئك القتلة ورائي، فلديك صلات بهم. كيف لأي ممارس صالح أن يتغاضى عنك ببساطة بعد معرفة ذلك؟"
"مهلا! إن كان الأمر كذلك، فلم أكن أعلم. لن أساعد الممارسين الأشرار عمداً!"
كرهت هاتين الكلمات الأخيرتين. كانتا ما تردده دائماً شخصيات الزهرة البيضاء المزيفة في تلك الروايات المترجمة من حياتي قبل السابقة. كدت أقتلُها لمجرد توفير قدر هائل من العناء على نفسي. لكن كان عليّ التفكير في الأمر بمنطق. قد تكون خانتني، لكنها لم تحاول قتلي بنفسها. ومع أن كانت عاهرة طماعة عديمة الضمير، لم تكن ميؤوساً منها في هذه النقطة. ولم أكن أتعمى إطلاقاً عن كمية أحجار الروح التي يمكنني جمعها منها إن تحليت بالصبر.
"إذن أخبريني، إن سمحت لك بالعيش، فماذا ستفعلين من أجلي تعويضاً عن خيانتك؟"
"إن عاد أولئك الممارسون الذين اشتروا موقعك، فيمكنني الإيقاع بهم لأجلك."
"تلك بداية."
"أنا... أكان يمكنني بيع كل شيء لك بسعر التكلفة؟"
أكانت تمزح؟ خمنت أن التاجر يظل تاجراً على الدوام.
"لا يزال هذا غير كافٍ لتعويض كادت تعرّض عمتك وعمك العظيمين للموت."
بدا صوتها كأنه على وشك التصدع وهي تقول: "زبوني العزيز، أ-ألن تجعلني أعطيك أحجار الروح التي تلقيتها منهم؟ لأنني أنفقتها كلها بالفعل!"
كبحت الرغبة في ركلها.
"أتتوقعين مني تصديق ذلك؟"
انكمشت.
"أسهل طريقة لزيادة دخلك هي ترك أموالك تقوم بالعمل. لقد ربطت كل شيء في استثمارات بالفعل."
بدا هذا منطقياً. لكنني شككت في أنها أنفقت كل شيء بالفعل.
"أعطيني ما تبقى لديك بوصفه القسط الأول من التعويضات."
ببطء، وكأن الأمر يقتل جسدياً، أخرجت حقيبة تخزين. ثم سلمتها إلي بيديها الاثنتين. كان غطاؤها منحنياً للأسفل، واستطعت عملياً سماع أصوات الشمشمة تنبعث منه. إن لم أكن غاضباً جداً منها لبيعها إياي، لكنت شعرت وكأنني متمرّد ظالم. فحصتها بالحس السماوي أولاً للتأكد من عدم وجود نوع من الفخاخ، ثم أخذتها.
"زبوني العزيز، أتمانع إخبارنا بعدد الأقساط الأخرى التي تلزم لتسمح لهذه التاجرة المسكينة بالعيش بحرية؟"
"لا أظنك تفهمين ما يدور هنا. ستعملين من أجلي مثل كلبة وفية أو ستم تسليمك إلى قائد الطائفة. هذان خيارانك الوحيدان."
"ل-لكن، أحجار روحي!"
كانت امرأة أعمال حقاً.
"أهي أهم من حياتك؟"
أمضت الفتاة وقتاً أطول بكثير مما توقعت في هذا السؤال.
"لا، لكنها تظل مهمة كالتنفس."
تنهدت.
"لن أمنعك من جني الدخل. بل سأشجعه في الواقع. لأنني سأستولّي على ثمانين بالمائة من أرباحك منذ الآن."
اختنقت. ابتسمت بعرض وجهي.
نعم. أخذ أحجار الروح من متجبرة مهووسة بالمال كان انتقاماً أفضل بكثير من قتلهن فوراً. هاهاها!
"مهما كانت هويتك الأصلية، فستحملين اسم أسود صغير من الآن فصاعداً. اعترفي بهذا اسماً جديداً لك لتقبلي هذه الصفقة".
"لا يمكن أن تكوني جادة! هذا اسم سخيف لبشري!"
"الخيار بين هذا أو إلقاؤك إلى ابن أخي. بسرعته، سيستغرق وصوله إلى هنا نصف ثانية".
"أحقاً ترغبين في إيقاع نفسك في المشاكل مع سيّد الطائفة؟ بمجرد أن يكتشف أمر زيارتك لتجار السوق السوداء..."
منعت نفسي عن ركلها. أكانت تحاول تهديدي بجدية؟
"أَتظنين أنه سيوبخ عمّته القتاليّة؟"
توقفت كأنها تفكر حقاً في مواجهة خبير تكوين العظم الخالد.
"حسناً. أنا... أقبل".
بدأ السحر الخفيّ الذي ألحقته بذلك الاسم يدخل حيز التنفيذ. إنه السحر ذاته الذي استخدمته مع شبح عندما التقيت به لأول مرة. إذا خانني الشخص المتأثر فإن هذا السحر سيدمر روحه. في البداية، ظهر قدر كبير من المقاومة، لكنني شعرت به بعد ذلك يأخذ مكانه ويستقر. لا بدّ أنها تملك روحة صلبة لمستواها. أو أن شبح كان ضعيفاً للغاية في ذلك الحين.
"حسناً، يا أسود صغير. ستعملين معي من الآن فصاعداً. هذه فرصة العمر".
هزّ القلنسوة سريعاً موافقاً. ضيّقت عينيّ نحوها. هذه المتجبرة ستفعل حتماً ما سيودي بحياتها إن لم أمنحها تحذيراً.
"تذكّري، هذه فرصتك الوحيدة. إن كنت تقدرين حياتك، فلا تفكري حتى في معارضتي".
* * *
بعد أن ناقشنا أنا و-أسود صغير تفاصيل واقعها الجديد، والذي تضمن إرسال دفاتر حساباتها المفصلة وطرق التواصل معي، حان الوقت لإنهاء استعداداتي. توقفت عند جناح الكنوز لأبيع عيدان الجوز الذهبي التي صنعتها. ذهبت نقاط المساهمة من ذلك نحو شراء الحرير والطلاء اللذين أحتاج إليهما لإتمام تشكيلاتي الدفاعية. للأسف، الحرير السابق الذي جمعته قد استنفد عندما ذبحت أولئك القتلة. بينما كنت هناك، التقطت المكونات القليلة الأخيرة التي أحتاج إليها لتحويل درعي من قطع منفصلة إلى طقم كامل.
بمجرد أن عُدت إلى فنائنا ودخلت الفضاء، انضم إليّ ربيع صغير في غرفة الحدادة.
"أأنت مستعد لمساعدتي في إنهاء الدرع؟"
أومأ برأسه ثم رمق العناصر التي أفرزتها بنظرة.
"عادة، ترغب في إتمام كل شيء دفعة واحدة. لكننا لم نملك طاقة كافية لذلك. سيتعين علينا استخدام طريقة خاصّة لدمجها بحيث تشكل القطع طقماً".
مرر الصبي يده على القماش الذي صنعناه معاً. كان لا يزال في ثوب واحد من القماش، إذ لم أستطع تقطيعه من دون المِفراة. لقد صُمد ليتحمل ضربات محنة مستوى النواة الذهبية. أعلى بعدة مستويات صغيرة من المكان الذي شككت أن محنتي ستكون فيه. لم يكن شيئاً يمكنني إتلافه عرضاً، رغم أنني كنت من صنعته.
"تذكر مضاعفة فحص كل عنصر قبل الحدادة".
"تماماً مثل الخيمياء والطبخ".
فحص كل عنصر وفحصته بدقة أيضاً.
"قماش، جلد، غبار ذهب، غبار تيتانيوم، قطع معدنية—"
"عليك استخدام أسمائها الصحيحة".
"ألدينا وقت لهذا؟ لدي درس خلال بضع ساعات ولا يمكنني التأخر مجدداً".
كان الصبي محقاً. لوحت له ليتابع.
"لاتت، كبريت، لوح فلين..."
أنهى كلامه بتسمية بعض المكونات الأساسية الأخرى. كان أحدها كلاسيكياً يسمى مسحوق القرمزي المقلص والذي سمح للدرع بضبط حجمه. اعتقدت أنني سأصبح أطول مما كنت عليه في حياتي السابقة، لذا سيسمح هذا لدرعي بالانكماش ليناسب طول الحالي والنمو معي. ما لم يتضرر كثيراً بحيث يتعذر إصلاحه، يجب أن يستمر هذا الطقم معي حتى ذروة تأسيس الأساس. في تلك المرحلة، سيتعين علي صنع طقم آخر لمحنتي القادمة.
بالنظر إلى العناصر التي ستحتاج إليها لمستوى يقارب روح ناشئة، قدرت أن الأمر قد يستغرق ست سنوات قبل أن أكون مستعداً للوصول إلى النواة الذهبية. أربع إن سارت الأمور بشكل جيد مع أسود صغير. سيستغرق أخي القتالي وقتاً أطول ما لم يكن لديه محفز يدفع لتزايد زراعته سريعاً.
"والآن، لنكمل أفضل درع في مرتبة السماء على الإطلاق!"
هاهاها! نظر إليّ ربيع صغير كأنني مجنون. تجاهلته. بلفة من معصمي وختم يد، زادت النيران داخل الفرن بشكل كبير. استخدمت طاقتي لإلقاء اللاتكس الروحي، وكبريت الإمبراطور المهيب الذي اشترته للتو.
"سأبدأ عملية الفلكنة. هذا مطلوب لتحويل اللاتكس الروحي إلى مطاط خاصّ للغاية يمكنه حتى تلقي ضربة من برق المحنة".
اتسعت عيناه الصبي. باستخدام ختم يد آخر، اندمجت المكونات. اسودت لتصبح مطاطاً قريباً من السائل. شكلتها بطاقتي الروحيّة حتى أصبحت طقمين من نعال الأحذية تتكون من عدة طبقات، أحدهما به نقوش.
"لمَ كل هذه الطبقات؟"
"يجب أن يكون المطاط سليماً لمنع البرق من صعق مرتديه. إذا تشققت طبقة واحدة أو تعرضت للكثير من الضرر، فستظل الطبقات الأخرى سليمة".
بالطريقة التي لمعت بها عيناه، لعلّه تذكر أخيراً أنني عبقري متواضع للغاية. مجتمعة، ستكون نعال حذائنا أثخن من بوصة قبل الانكماش. سيحتاج الأمر إلى بعض التعود، لذا سأحتاج إلى ممارسة ارتداء الحذاء قدر الإمكان. بعد ذلك، ألقيت جلد الوحش الروحي. حرارة الفرن وبضعة أختام يد خاصة جعلت المادة قابلة للتطويع. مزقت شرائط رقيقة من الحافة الأطول باستخدام تشي سيف صغير لكنه قوي. كان مكثفاً للغاية وليس شيئاً يمكنني استخدامه في المعركة بمستواي.
"هذه ستصنع أربطة لواقيات ذراعي".
ثم صنعت أشرطة لكتفي.
"بعد ذلك، نحتاج إلى قطع نمط أحذيتنا".
طرف بعينيه.
"ألن يسبب ذلك مشاكل إن كنت تصنع لي طقماً أيضاً؟"
"بالطبع لا. سأستخدم جزءاً صغيراً من تقنية أسميها الإنتاج الضخم. إنها تسمح لحدّاد واحد بإنشاء ألف عنصر أقل جودة في جزء بسيط من الوقت الذي تستغرقه عادة".
حسناً، بالنسبة للطقمين سيكون الأمر أقرب إلى طريقة لقطع كل شيء في آن واحد وكيفية إدفق تشي الداخلي لمنع طاقة العناصر من الاختلاط.
"حقاً؟"
ضيق عينيه نحوي، وبدا الشك واضحاً على وجهه. أومأت.
"لقد طورت تلك التقنية عندما كنت أبحث في طرق الحدادة. للأسف، تتطلب معدات متخصصة لتعمل بالكامل. لكن يمكن بسهولة حدادة حذاء إضافي ودرع معاً في فرن واحد من دون مشاكل".
لقد ابتكرت تقنياً تلك التقنية لأننا احتجنا إلى الإنتاج الضخم للدروع الروحية والأسلحة خلال الحروب. لكن تلك كانت أوقاتاً كابوسية. إنه لأمر مختلف أن تقرأ عن حرب في عالم شيانكسيا حيث يموت حلفاؤك وأعداؤك بالملايين. والأمر مختلف تماماً أن تعيشها. بالنظر إلى كيفية عمل طاقة ربيع صغير مع طاقي، كنت مهتماً بمعرفة ما إذا كانت أطقم دروعنا ستتمتع بتأثير إضافي عند ارتداء جنباً إلى جنب.
من ناحية أخرى، ستمنع تقنية الإنتاج الضخم الطاقة من الاختلاط. استخدمت سلسلة من أختام اليد المعقدة لقطع نمط لزوجين من الأحذية. بلفة من معصمي، تداخلت الأجزاء واتصلت لتشكل شكل الحذاء. بعد أن ثقبت الجلد في مناطق استراتيجية، أمسكت خيط البوليمر الروحي الذي احتفظت به على الجانب وخطت المادة معاً لتقويتها ومنح الأحذية مظهراً مميزاً. بعد ذلك، نقلت الأحذية الأربعة والنصال نحو أردأ جزء من الفرن لتبقى دافئة.
بعد استخدام ختم يد مسدس الإصبع المزدوج لرفع الحرارة في جزء من الفرن، ألقيت المعدن الذي احتفظت به خصيصاً لهذا الغرض. بمجرد أن أصبح بلون الكرز، أرسلت مطرقتي الصغيرة.
"تولَّ أمر النار بينما أشكّل هذا".
نسخ ربيع صغير وقفتي، مشيراً بإصبعين نحو السقف. طرقت الفولاذ بسرعة إلى عدة أشكال جميلة. سيذهب جزء منها لتعزيز مقدمة حذائي. سيُستخدم آخر لتزيين محسوب لإخفاء سحر خاص أدمجه في حذائي. للأسف، لم يكن هناك معدن كافٍ لإضافة الكثير إلى حذاء ربيع صغير، لذا سيبدو حذاؤه عادياً. رنّشت الغبار الذهبي والأحمر على سطح المعدن الساخن للغاية، مقوياً إياه. بمجرد أن برد قليلاً، أرفقت المعدن بالجلد.
الطاقة الروحيّة الفطريّة للمادة والنار أجبرتا المادتين المختلفتين على الالتصاق. بصراحة، ستسير هذه العملية برمتها بشكل أبسط بكثير لو تمكنت من الوصول إلى تقنيات الحدادة في مستواي الأعلى. لكن كان عليّ التدبير بما يمكنني استخدامه في هذا المستوى.
"لا يتفق الجميع، لكني أُفضل أن تحتوي أحذيتي على فلين روحي بين أسفل الحذاء والنعل. إضافته تمنح ثباتاً لوقفتك، وهو أمر مهم عند استخدام السيف".
أومأ الصبي. وتجمعت قطرات العرق على جبينه من حرارة المَفرَاة. أرسلت صفيحة الفلين إلى الجزء الأبرد من الفرن واستخدمت تقنية لقطع أربعة أشكال. ثم ربطت الجلد بها بسرعة، وباستخدام تقنية الإنتاج الضخم، سمحت للنار بدمجهما معاً في آن واحد. من دون إنذار، ألقيت ثوب القماش في الفرن. اتسعت عينا ربيع صغير.
"انتظر! لمَ تضيف ذلك الآن؟ ألا تحتاج إليه لصنع ملابسنا؟"
"أستخدم طبقة مزدوجة لبطانة الحذاء. أيضاً، قد أقطع أنماط أرديتنا أثناء وجودي هنا".
نظر ربيع صغير إليّ بشك.
"ظهر الجلد خشن للغاية، حتى بشرتنا المعززة بزراعة الجسد ستتأذی من الاحتكاك به".
عبس. استغرق الأمر الكثير من طاقته الروحيّة والتركيز للحفاظ على الحرارة. احتجت إلى الإسرار وإلا سيتعين علينا أخذ استراحة. خاصة وأن الجزء التالي سيكون صعباً عليه. جعلته يغير أختام اليد، ليُشير بخنصريه نحو السقف. أنشأ هذا أرقّ وأحدّ نار يمكن لربيع صغير صنعها بنار أرضيّة. استخدمتها بسرعة لإذابة أنماط الحذاء والملابس من الثوب. لم تكن مثالية، لكن إذا رغبت في شيٍء أصغر، فسأحتاج إلى العثور على نار غريبة وترويضها.
بمجرد قطع الأنماط أمسكت الأجزاء التي ستحمي أقدمنا وأضفت بسرعة الطبقتين إلى داخل كل حذاء. أخيراً، حان الوقت لإتمام الأحذية الأربعة. كل ما تطلب ذلك هو ربط النعل المطاطي بالفلين والجلد والسماح للهب بدمجهما معاً. ظهر وهج منخفض من الطاقة الروحيّة على الأحذية واستقر. خرجت تلميحة من رمز يين-يانغ وهميّ من الفرن.
"أرأيت ذلك؟!"
أومأ.
"هذا يعني أن الأحذية التي صنعناها للتو قريبة من الكمال لا يُمل له نظير في الجودة لمرتبتها. عمل جيد!"
بدت عيناه حازمتين.
"ذات يوم، لنصنع شيئاً يكون حقاً في مرتبة الكمال لا يُمل له نظير".
ابتسمت بخبث.
"مستحيل. تذكر، الكمال لا يمكن أن يوجد إلا في الفراغ. ستصاب بالجنون إن حاولت ذلك".
منحني نظرة تسأل عما إذا كان هذا ما حدث لي. هذا المشاكس! كان محظوظاً لأنني كنت في منتصف الحدادة. حان الوقت لجمع أنماط الأردية معاً. بدلاً من خياطة كل شيء، طويت الدرزات ببساطة ودمجتها روحياً. بالنسبة للمناطق القليلة المعرضة للتمزق، عززتها بخياطتها بخيط. حدّق ربيع صغير في الفرن بعينين واسعتين.
"بسرعة هائلة"، تمتم.
ألقيت درع المعدن الذي صنعته قبل أكثر من أسبوع. تضمن ذلك الكتف، وواقيات الذراع، والأبازيم. استغرق الأمر بعض الوقت، لكنني ربطت كل شيء واستخدمت الأشرطة الجلدية لإبقاء الأشياء في مكانها. في هذه المرحلة، كانت جميع القطع قد انتهت أساساً. لم يتبق سوى بضعة خطوات أخرى. بحركة دائرية، وجهت ربيع صغير لاستخدام طاقته الروحيّة لرفع الأطقم وقلبها. بمجرد أن فعل، ألقيت مسحوق القرمزي المقلص مع أربعة أحجار روح متوسطة المستوى.
بختم يد خاص استهلك غالبية طاقتي، فعلت المسحوق، مما تسبب في اندماجه في الدرع، ونقل خصائص تغيير الحجم. انفجر الضوء من الفرن، ليصيبنا بالعمى عملياً.
"أانتهايا؟"
سأل ربيع صغير.
"شيء أخیر".
سكبت صبغين ووجهتهما إلى مناطق محددة. بالنسبة للصبي، لونت أرديته باللون الأزرق الذي طلبه. يمكننا إضافة نمط لاحقاً إذا أراد ذلك. أما بالنسبة لخاصتي، فقد تركتها بيضاء في الغالب وصباغة الباقي باللون الأحمر الميمون. سأحتاج إلى كل الحظ والفأل الحسن الذي يمكنني الحصول عليه. في هذا الكون، يصنعون فارقاً حقاً. في هذه المرحلة، كنت فارغاً من الطاقة عملياً. لم يكن ربيع صغير أفضل بكثير.
كانت ذراعاه ترتجفان بينما كان يرفع الملابس بطاقته المتبقية. استخدمت ما تبقى من طاقي لسحب كلا الطقمين النهائيين من الفرن وإطفائهما معاً في برميل مليء بماء الينابيع الروحي. ارتفع البخار بينما غلي الماء فجأة. مرة أخرى، ظهر رمز يين-يانغ وهمي مبهم على طقمي الدرع. على الرغم من الإثارة، كان كُلّانا مرهقين للغاية بحيث لا يمكننا الشعور بالسعادة. تناولنا عدة زجاجات من ماء الينابيع واستخدمنا بعض أحجار الروح التي جمعتها من تاجر السوق السوداء للتعافي.
بحلول الوقت الذي أنهينا فيه استراحتنا، كان ماء البرميل قد هدأ. انحنينا لنرى أن الصبغات الحمراء والزرقاء قد اختلطتا.
"الأخت لين، أللّتونا حولنا ملابسنا إلى اللون البنفسجي؟"
"ليست ملابس. إنها أطقم دروع قوية من مرتبة السماء".
قلّب عينيه، ثم قطب جبينه نحو الماء الملون. كانت تلك الأصباغ نقية للغاية. حتى مع خصائص الماء الروحي، سيستغرق الأمر وقتاً لتصفيتها. ألقيت نظرة على الصبي.
"حتى لو كان بنفسجياً، ستظل تستخدمه، أليس كذلك؟"
"بالطبع! ارتداء أطقم دروع متطابقة مع أختي القتالية سيكون ممتعاً".
لم يكن هذا الصبي يتفاعل مع مزاحي. أخرجت طقمه واستخدمت تقنية التنظيف لتجفيفه. عندما انتهيت، بدا أزرق تماماً. شيء كنت أعرف أنه سيحدث وإلا لما ألقيت بكل شيء في دلو واحد. ظننت أنه سيشعر بالارتياح، لكنه تلقى درعه بابتسامة، بينما نجح بطريقة ما في الظهور بمظهر آسف بعض الشيء. أكان يريد ارتداء أطقم دروع متطابقة؟ هذا الصبي الرائع. كان يجب أن يخبرني عاجلاً. ابتسم.
"هذا هو الطقم الأول من الدروع الذي عملنا عليه معاً. سأعتز به!"
"أفضل أن تستخدمه لحماية نفسك".
"بالطبع!"
سحبت طقمي الأحمر والأبيض من الماء ونظفته بسرعة. ومض القماش الأبيض بالطاقة وتألق الفولاذ الذهبي المحمر في ضوء غرفة الحدادة. لم أكن لأتمكن من صنع شيء بهذه الجودة بمفردي في مستواي الحالي. كان العمل مع الصبي فكرة جيدة. بصراحة، لو رأى الحدادون الآخرون مؤخرتي المكثفة لتشي تصنع هذا الدرع، لفتشوا روحي بحثاً عن تقنياتي. بالطبع، لن ينجح ذلك بسبب روحي الهائلة، لكن لم يكن لدي وقت للتعامل مع تعقيدات كهذه.
ابتسمت لدرعي الجميل، الطقم الأول الذي صنعته في هذه الحياة.
"أتعلم ما يتعين علينا فعله الآن، أليس كذلك؟"
نظر لأعلى.
"ماذا؟"
"تجربتهما!"
* * *
بعد أن تبدّلنا، التقينا بجانب بحيرة الجنية. قف ربيع صغير في درعه الخفيف الجديد. لن يبدو مختلفاً عن الهانفو الأزرق الذي يرتديه عادة ما لم يفحص حدّاد خبير خيوطه. ومع ذلك، كان الصبي رائعاً. قد ينقذ هذا الدرع غير الرسملي حياته يوماً ما.
قال: "كيف يبدو؟ أيلائمك تماماً؟"
قال: "جيد. راودني قلق طفيف إذ بدا ضخماً للغاية حين ارتديته للمرة الأولى لكن ما إن قلصت حجمه حتى استقر تماماً!"
أومأت. بالطبع فعل.
قال: "لماذا كان بهذه الضخامة إذن؟"
قلت: "لأنك ستزداد طولاً في السنوات العشر القادمة."
لم أكن لأقضي كل هذا الوقت والجهد على درع يجب استبداله بعد بضعة أشهر حين بوسع مسحوق القرمز المقلص معالجة تلك المسألة. استدرت.
قلت: "إذن، أأبدو كالمقاتل الشرس الذي أنا عليه؟"
أومىء. ربما أمضى وقتاً طويلاً في المِصْهَر بدا وكأن وجهه مائل للحمرة قليلاً. كتّفت ذراعيّ.
قلت: "دعني أخبرك. ثمة أمور قليلة تضاهي في رضاها ارتداء أفضل طقم دروع روحية يمكنك صنعها. لقد أدينا عملاً جيداً. هذا وقت لنفخر بأنفسنا وبما أنجزناه. فقط تذكّر، بعد أن تفرغ من مدح نفسك، فكّر في حقيقة أنه من الأفضل أن يتحول درعك إلى خردة معدنية إن كان في ذلك إنقاذ لحياتك."
قبل أن يتمكن من الرد، ركض الجرو الأبيض والتنين الذهبي الصغير وطارا نحونا. قبل أن أسمح لشياو باي بدخول الفضاء، طلبت من السيد الكبير بايفانغ الميمون تأكيد أن المخلوق جرو ولا يحمل أي ضغينة تجاه طائفتنا. وقد فعل. بالطبع، لا زلت حذراً منه لمجرد معرفتي بقواعد هذا الصنف. وأيضاً، لأنه جاء من بيضة مريبة. لكن إن قال سيدي الكبير إنه لا يطوي على نوايا سيئة، فيمكنني الوثوق به.
ومما ساعد في ذلك أن كرة الوبر الصغيرة كانت رائعة الفتنة. حمله ربيع الصغير وضمه بحرارة. ثم نظر إليّ.
"أتحتاج إلى مساعدة في رايات التشكيل الخاصة بك؟ تلك آخر بند في قائمتك قبل محنتك، أليس كذلك؟"
لقد كان يوماً رائعاً بحق. لقد بدأت انتقامي من الأسود الصغير، وأنهيت درعي أخيراً، ورأيت جرواً لطيفاً. لم كان عليه إثارة هذا الأمر وتخريبه؟
"يمكنني صنع تلك بنفسي. علينا التوجه إلى درسك الخصوصي مع الطاهي ثوم."