أضعف مروض وحوش يحصل على جميع التنانين بدرجة SSS الفصل 48

الفصل 48 - ترويض الاستكشاف

"لماذا وقت أقل؟"

"ثلاثة أيام هي التقليد المتبع!"

رفع تشانغ يدا ليسكت الاحتجاجات، بينما كانت علامات البومة الخاصة به تلمع بسلطة هادئة. "كما قد يعلم بعضكم، لدينا طالب يمتلك وحشا لديه... قيود معينة تجاه التعرض لفترات طويلة لمناطق تركيز المانا العالية."

التفتت جميع الأعين نحو رين. كانت الفطريات في شعره تنبض بضعف، كما لو كانت تؤكد كلمات الأستاذ. بدا توهجها المعتاد خافتا بطريقة ما تحت وطأة الكثير من النظرات.

احتج شخص من مؤخرة الحشد قائلا: "هذا ليس عادلا! لماذا يجب علينا جميعا أن نخسر نصف يوم بسبب الفطريات؟"

"نعم، دَعْه يبقى خلفنا إن لم يستطع التحمل!"

تحولت ابتسامة جين إلى ابتسامة خبيثة، واهتزت علامات النمر الخاصة به ببهجة قاسية. "أو الأفضل من ذلك، دَعْه يأتي وسنرى المدة التي سيصمودها حقا مع هذا الوحش عديم الفائدة."

"صمت"، لم يعلو صوت تشانغ، لكن البومة في عينيه لمعت بسلطة لا تقبل الشك. "هذا القرار غير قابل للنقاش. أنا أفضل رحلة استكشافية أقصر على المخاطرة بصحة أي طالب."

تحولت الاحتجاجات إلى تمتمات ساخطة.

وجه العديد من الطلاب نظرات اتهام نحو رين، كما لو أنه سرق منهم شخصيا تلك الساعات الثمينة من الاستكشاف. كان التوتر في الهواء محسوسا تقريبا.

"لو كانوا يعلمون أنني قضيت ساعات في المستويات الأعمق بتركيز مانا أعلى من الحلقة الحديدية، لكان الأمر أسوأ"، فكر رين أثناء تعديل معداته، بينما كانت الفطريات في شعره تنبض بسخرية. بدا كل توهج ناعم وكأنه يسخر من جهلهم.

أضاف سونغ، مؤكدا كلام زميله: "السلامة هي أولويتنا." لقد جعلت وقفته الأمر واضحا بأن المسألة قد حسمت. "يوم و نصف يكفيان وأكثر لاستكشاف أول."

بدأ تشانغ في شرح تفاصيل الاستكشاف، والمناطق المسموح بها، وإشارات الخطر، وبروتوكولات الطوارئ. لكن رين كان يستطيع أن يشعر بالنظرات الساخطة تحرقه، وخاصة من أولئك الذين كانوا يعتبرونه بالفعل عبئا على الفصل.

فكر بينما كانت الفطريات تنبض بخفة: "لا يهم. لدي أهدافي الخاصة التي يجب أن أقلق بشأنها في هذا الاستكشاف." تدفقت المعرفة عبر عقله، كاشفة عن احتمالات لم يكن زملائهم يتخيلونها حتى. بينما كانوا قلقين بشأن ضياع نصف يوم، كان هو يخطط لجعل كل دقيقة متاحة لها قيمة.

ففي نهاية المطاف، غالبا ما تكمن أفضل الفرص حيث لا يرى الآخرون سوى القيود.

♢♢♢♢

تقدم موكب الطلاب على طول المسار نحو الحلقة الحديدية.

تحركت العربات، التي يحميها حراس ذوو خبرة، بوتيرة ثابتة بينما تركوا المدينة خلفهم. تحول المشهد تدريجيا، ليصبح أكثر توحشا مع كل ميل يقطعونه.

اشتكا طالب من العربة الأمامية بصوت يحمله الريح: "لا أستطيع أن أصدق أنهم أخذوا منا نصف يوم! كل ذلك بسبب الفطريات!"

ابتسم رين بخفة، الجالس بين تارو ومين في إحدى العربات الأخيرة. كانت الفطريات في شعره تنبض مع حركة المركبة، وكان إيقاعها يتطابق بطريقة ما مع تأرجح العربة اللطيف.

تمتم تارو، بينما كانت علامات الجعل الخاصة به تتحرك بحماية: "تجاهلوهم. إنهم منزعجون فقط لأنهم لن يتمكنوا من التفاخر بالصمود لمدة ثلاثة أيام كاملة دون استحمام."

أطلق مين ضحكة خفيفة، بينما كانت حية الماء الخاصة به تلتف بمرح. "وكأن نصف يوم أقل سيحدث أي فرق فيما يمكنهم تجميعه."

خفض رين صموته بنبرة تواطؤ قائلا: "في الواقع، الأمر أفضل هكذا. تكون المانا أكثر كثافة عند الغسق. إنهم يقدمون خدمة للجميع."

مال تارو باهتمام، واهتزت علامات الجعل الخاصة به بفضول: "حقا؟ كيف عرفت ذلك؟"

نضبت الفطريات بينما كان رين يفكر في مدى ما يمكنه الكشف عنه. بدا كل توهج وكأنه يحمل أسرارا تنتظر أن يتم مشاركتها. "لنقل إنني كنت أدرس أنماط المانا."

مزح مين، بينما ظهرت حية الماء الخاصة به بمرح حول عنقه: "لقد تحدث الخبير مرة أخرى، اكتبوا ذلك! رغم أنه بعد حادثة المتربص الحجري، بدأت أصدق أنك تعلم كل شيء حقا."

من عربة أخرى، وصل صوت جين بوضوح: "أراهن أنه لن يصمد حتى ليوم واحد! من يريد قبول هذا الرهان؟"

اخترق صوت ناعم الضحكات قائلا: "أراهن أنه سيفاجئنا مرة أخرى، على عكس الغبي جين الذي يملنا فقط." لونا، الجالسة في العربة المجاورة، لم تلتفت حتى لتتحدث، وكان ذئب الظل الخاص بها يتقلب تحت جلدها.

تبع كلماتِها صمتٌ غير مريح. حتى جين بدا وكأنه فقد القدرة على الرد، فقد خفتت علامات النمر الخاصة به قليلا.

همس مين بحماس: "هل سمعت ذلك؟ لونا دافعت عنك!"

صحح له رين، رغم أن الفطريات في شعره كانت تنبض باهتمام: "هي لم تدافع عني. إنها تضع سابقة فقط للوقت الذي سأفاجئهم فيه مرة أخرى."

دفعه مين بخفة بمرفقه: "ششش! لا تفسد المفاجأة!"

صاح شخص من عربة أخرى: "أي مفاجأة؟ أن الفطريات المتعفنة ستفقد وعيها قبل أن نصل إلى هناك حتى؟"

المزيد من الضحكات، لكن رين لاحظ أنها كانت أقل حماسا من ذي قبل. لقد زرعت حادثة المتربص الحجري بذور الشك في عقول الكثيرين.

راقب المشهد المتغير بتعمق. أصبحت الأشجار أكثر تفرق جامحا، والنباتات أكثر برية. كانوا يقتربون من الحلقة الحديدية، حيث تنتظر التحديات والفرص الحقيقية.

همس قائلا: "دعهم يضحكون. قريبا سيكون لديهم أمور أخرى ليقلقوا بشأنها."

نبضت الفطريات في شعره بينما تدفقت المعرفة، كاشفة عن الفرص القادمة. قد تبدو الحلقة الحديدية خطيرة لرفاقه، لكن بالنسبة له...

لقد كانت حديقة من الاحتمالات التي تنتظر الحصاد.

تمتم رين بتفكير: "رغم أن لا شيء هنا يساعدني على التطور. كل شيء له قيمة سوقية. ومع مكافأة التبادل الخاصة بالمدرسة..."

نبضت الفطريات بينما كان يحسب الأرباح المحتملة، وبدا كل توهج ناعم وكأنه يمثل فرصة أخرى.

همس: "إذا لعبت أوراقي بشكل صحيح، فقد تكون هذه الرحلة مربحة للغاية."

قاطع صوت جين حساباته: "انظروا! الفطريات تحسب الدقائق بالفعل حتى نعود!"

اندلعت الضحكات من العربات الأخرى، لكن رين تجاهلها.

كان عقله يخطط بالفعل لمسارات جمع الموارد، ويحسب أي المناطق ستعطي أفضل النتائج.

من عربتها، كانت لونا تراقب نفس المشهد، وكان ذئب الظل الخاص بها ظاهرا بشكل جزئي.

للحظة، التقت عيناها بعيني رين، وابتسامة طفيفة زانت شفتيها قبل أن تحول انتباهها مرة أخرى نحو الأفق.

♢♢♢♢

همس رين بينما كانت العربة تعبر حدود الحلقة الحديدية: "أتريان تلك الأشجار الملتوية؟"

نبضت الفطريات في شعره بينما تدفقت المعرفة عبر عقله. "تبدو عادية خلال النهار، لكنها في الليل تصبح منطقة مطارد الظل."

مال مين باهتمام، بينما كانت حية الماء الخاصة به تعكس فضوله: "ماذا؟"

أوضح رين بصوت منخفض ومركز: "خفافيش الميدوسا سوداء كليل. تطفو في مجموعات باستخدام أكياس الغاز في أجسامها. خلال النهار تنام في الكهوف، ولكن عندما يحل الظلام تخرج للصتم، وتمتص المانا من أي شيء يمر تحتها. إنها غير مرئية عمليا ضد سماء الليل."

وأشار إلى الأغصان حيث كانت خيوط دقيقة تلمع تحت الشمس: "وانظرا إلى الأشجار نفسها، منطقة نساج القمر."

ضيق تارو عينيه وهو يراقب شخصية بيضاء بين الأغصان: "تبدو وكأنها... قطط؟"

صحح له رين: "قطط العثة. فراءها أبيض مثل الحرير ولها أجنحة تشبه العثة ولكن لا يمكنها إلا الانزلاق. تنسج شبكات بين الأشجار باستخدام خيوط تنتجها بشكل طبيعي. إنهم صيادون نهاريون، فمطاردو الظل خطيرون جدا في الليل."

نبضت الفطريات بينما كان يراقب الأرض. "وتلك التلال التي تبدو وكأنها عشب أو تراب... فهي ليست كما تبدو عليه."