الفصل التالي
الفصل 37: الفشل، الفشل، الفشل
فشل.
بيلا جاكسون؛ الاسم المرغوب للبطلة الخارقة: بلاك بيل - فشل.
مثل غاري، أُتيحت لها ثلاث محاولات لإنقاذ الرهائن. وكما توقعت، كان الرهائن محتجزين في الكوخ الخشبي، تحت حماية الأشرار الموجودين في الخارج.
لكن ما لم تتوقعه هو وجود المزيد من الأشرار الذين يحرسون الرهائن في الداخل. ومهما فعلت، سيموت بعض الرهائن حتماً؛ إما برصاصة طائشة، أو بإعدامهم على يد الرهائن في الداخل.
حاولت السيطرة على الأسلحة التي كان يحملها غير الخارقين، لكنها تسببت في النهاية في إطلاق النار؛ مما أدى إلى حالة من الهستيريا الجماعية حيث تردد صدى صوت الرعد في جميع أنحاء الغابة.
في محاولتها الأخيرة، جربت ما فعله غاري - التسلل. حاولت التسلل من النوافذ، مستغلةً أي معدن موجود في الكوخ لصالحها؛ حتى أنها قتلت أحد الأشرار بمسمار. ما هي النقطة السلبية، في النهاية، إذا نجحت في إنقاذ جميع الرهائن؟
لكن للأسف، لم تسر الأمور كما توقعت. فما إن سقط من قتلته أرضًا، حتى عمّت الفوضى المكان من جديد، وانطلقت وابل من الرصاص. حاولت إيقافها، لكن بعضها اتجه نحو الرهائن، ونحوها هي أيضًا.
بالطبع، لم تكن الرصاصات قاتلة حقًا، وكان جسد بيلا أقوى من جسد الإنسان العادي؛ لكن الألم كان حاضرًا، بلا شك. وقد بدا ذلك جليًا من خلال لعنتها المتواصلة التي كانت تتسرب من المصعد أثناء صعودها.
لكن صرخاتها اختفت على الفور بمجرد فتح أبواب المصعد؛ مما دفع الطلاب الآخرين إلى التظاهر بأنهم لم يسمعوها وهي تصرخ بجميع أنواع الشتائم قبل ثوانٍ فقط.
لكنها لم تكن وحدها في معاناتها. فقد فشل غاري بالفعل، ولم يكن من تبعها أفضل حالاً.
كما أدرك معظمهم بالفعل، فإنّ التجارب التي كانوا يواجهونها كانت مصممة خصيصاً لإفشالهم. لقد رأى كل واحد منهم كيف فشل زملاؤه مراراً وتكراراً؛ حتى أبرزهم وأولئك الذين تفوقوا في فئاتهم فشلوا.
فشل شقيق بيلا، بن جاكسون، أو كما كان يُطلق على نفسه اسم "ميتاليرينا" (نسبةً إلى كلمتي "ميتال" و"باليرينا")، فشلاً ذريعاً أيضاً. على عكس أختها، وُضع في موقفٍ مليءٍ بالمعادن - سفينةٌ ذات أجزاءٍ ضخمةٍ وثقيلةٍ لدرجة أنه لم يستطع تحريك أي شيءٍ بسبب افتقاره للقوة البدنية. كانت لديه فكرةٌ صائبةٌ في النهاية عندما فكّ بعض البراغي والأجزاء الصغيرة المخفية في الأعماق، لكن الضجيج الهائل الذي أحدثه لفت انتباه الأشرار.
تم وضع سيدريك أتكينسون، المعروف باسم هيبنوس، في موقف إذا قام فيه بتنويم أي من الأشرار، فإن قنبلة ستنفجر لأن جهاز التفجير معلق على أجسادهم.
توموي رينولدز؛ كان سيناريو دارك فروست مثيرًا للاهتمام بعض الشيء؛ ليس فقط بالنسبة لها، بل للجميع، وخاصة رايلي. لقد واجهت دارك داي، الذي احتجز العديد من الأبطال الخارقين كرهائن.
ربما كان بإمكانها فعل شيء، وربما لم يكن، لكن محاولاتها الثلاث انتهت جميعها بالتحديق في داركداي ومتابعته. ربما كانت، من بين جميع الطلاب المدرجين في قائمة الأشرار المحتملين، في أسفل القائمة؛ بل ربما كانت مختلة عقليًا، هكذا فكرت سكارليت ماج.
"ميجا جيرل، هل أنتِ مستعدة لمحاولتكِ الأخيرة؟"
"نعم... نعم."
"كيف... يكون هذا السيناريو عادلاً؟"
"كنت أعتقد أن مهمتي كانت صعبة."
"أظن أن الأمور تختلف إذا كنت الطالب الخارق... سأبقى مجرد شخصية ثانوية مجهولة الاسم، على ما أعتقد."
والآن، كانت هذه المحاولة الثالثة لسيلفي في تنفيذ سيناريوها.
كان سيناريوها مختلفًا تمامًا عن معظم السيناريوهات؛ عنيفًا، بل ربما يمكن وصفه بالوحشي. لم يكن للروبوت هيئته المعهودة، لكن جميع الحاضرين كانوا يعلمون أن الروبوت الذي يطفو في الهواء هو داركداي، مرة أخرى.
أما كيف عرفوا؟
كانت ثلاث مركبات تحوم حوله؛ سيارتان سيدان وحافلة مدرسية، جميعها مليئة ببقية الروبوتات، أو في هذه الحالة، المدنيين. وكما هو الحال في جميع السيناريوهات، كانت هذه مرة أخرى حالة احتجاز رهائن.
لكن على عكس معظم سيناريوهات الطلاب السابقين، حيث فكر بعضهم في حل لكيفية حل سيناريوهم بعد فشلهم في المحاولات الثلاث؛ بدا أن سيناريو سيلفي حالة ميؤوس منها.
في محاولتها الأولى، انطلقت نحو حافلة المدرسة، مع إعطاء الأولوية للأطفال؛ ولكن عندما فعلت ذلك، اصطدمت السيارتان ببعضهما البعض، مما أدى فعلياً إلى مقتل أي شخص بداخلهما.
في محاولتها الثانية، اتبعت ما كان يحاول الجميع فعله - التسلل. ولكن، بمجرد دخولها الحافلة، بدأ المدنيون بالذعر؛ يدفعون بعضهم بعضًا ليكونوا أول من تنقذه - وهذا، بالطبع، لاحظه الشرير الآلي الطائر بسرعة.
والآن، في محاولتها الأخيرة، أظهرت عيناها المتحركتان بشكل غير منتظم حالة عقلها - في حالة فوضى تامة وهو يبحث عن حل لإنقاذهم جميعًا.
"عليكِ أن تتحركي يا ميغا غيرل."
"نعم... نعم!" كررتها مرة أخرى بينما تردد صدى صوت الساحرة القرمزية في القاعة. كانت المركبات على ارتفاع أربعة طوابق تقريبًا، وإذا سقطت، فلا يزال هناك احتمال لنجاة المدنيين لأن المركبات ستمتص معظم الصدمة.
"..." وما إن خطرت لها الفكرة، حتى اتجهت عيناها فورًا نحو الدمية الطائرة؛ وبلمحة بصر، صرخت وانطلقت نحوها. إن كان الروبوت حقًا هو دارك داي، فهذا تضحية لا تُغتفر؛ ولكن مع ذلك، إن كان هناك ولو بصيص أمل لإنقاذ المدنيين، فستفعلها.
"!!!"
"لا... لا!"
لكن لسوء الحظ، في منتصف رحلتها القوية، اندفع نحوها فجأة ستة مدنيين. ذراعها، التي كانت ممدودة ومستعدة للاصطدام بالشرير الطائر، اصطدمت بالمدنيين بدلاً من ذلك.
يكفي القول أن قبضتها اخترقت بسهولة "لحم" المدنيين، وبما أنهم كانوا مصطفين في الهواء، فقد تم طعنهم مثل الشواء.
"لا... لا... لا!"
لم تكن المحاكاة حقيقية بالطبع، لكن مع ذلك، كانت الصور المجسمة نابضة بالحياة إلى أقصى حد. نظرت سيلفي إلى عيني المدني أمامها، وهما تتلاشيان ببطء مع تدفق الدم من فمه.
لم يدم الأمر سوى ثانية واحدة، بالطبع، إذ سرعان ما أطفأت سكارليت ماج الصور المجسمة، فأعادت الروبوتات إلى هيئتها الشبيهة بالدمى. أما سيلفي، فكانت لا تزال معلقة في الهواء تحدق في كومة الدمى المتشابكة حول ذراعها.
"...كفى يا سيلفي. عودي إلى الأعلى،" تمتمت الساحرة القرمزية بصوت خافت. لم يكن من المفترض أن يحدث ذلك الجزء من سيناريو سيلفي. بصفتها مستشارة الفصل، كانت هي المسؤولة عن اختيار ومراجعة كل سيناريو من سيناريوهاتهم - وهذا الجزء الأخير لم يكن من ضمن ذلك.
صحيح، لو اختارت سيلفي الاندفاع نحو الشرير الطائر، حتى لو تمكنت من السيطرة عليه، لكانت فشلت لأن معظم المدنيين كانوا سيموتون من الصدمة... لكن المدنيين الذين يعترضون طريقها؟ كان ذلك صادماً للغاية بالنسبة لشخصية سيلفي؛ لن تتضمنه رواية "الساحرة القرمزية" أبداً.
هذا شيء لا يفعله إلا شرير خارق حقير حقاً!
بمجرد أن خطرت الفكرة ببالها، اتجهت عيناها غريزياً نحو الشخص الوحيد في الغرفة الذي ينطبق عليه هذا الوصف تماماً؛ وبالفعل، كان هناك تعبير غريب على وجه رايلي وهو يحدق من خلال النافذة.
حتى الآخرون الذين كانوا في قائمة الأشرار المحتملين بدت عليهم تعابير طفيفة من الصدمة؛ أما رايلي، فقد كانت لديه نظرة وضوح في عينيه - كما لو كانوا يقولون إن هذا هو بالضبط ما سيحدث إذا هاجمت سيلفي داركداي في الحياة الواقعية.
كانت سيلفي صديقة أخته، وانطلاقاً من أقواله وأفعاله خلال الأسبوع الماضي، كان حريصاً على حمايتها. فلماذا يفعل شيئاً كهذا؟
هل كانت هذه... طريقة ملتوية لجعل سيلفي تتعلم؟
وبهذا التفكير، كانت محقة في الغالب.
كان بإمكان رايلي أن يرى المرأة العملاقة من خلال سيلفي؛ وإذا حدث أن صادف وجود امرأتين عملاقتين تتجولان في جميع أنحاء العالم في المستقبل، ألن يضاعف ذلك المتعة التي سيختبرها بمجرد عودته من التقاعد؟
لكن بالطبع، لم تكن قوتها وتشابه ملامحها وحدها كافية لتصبح المرأة العملاقة؛ فقد كانت بحاجة إلى عزيمتها وإصرارها أيضًا... ومن المفترض ألا يكون الحصول عليهما أمرًا سهلاً.
ساد الصمت أرجاء الغرفة فور سماع صفير المصعد، ولم يلتفت أحدٌ منهم إلى سيلفي وهي تدخل غرفة المراقبة. لطالما كانت سيلفي مفعمةً بهذا الشعور بالسلطة والأمل، لكن في تلك اللحظة، لم تكن عيناها مثبتتين إلا على الأرض وهي تعود إلى جانب غاري ورايلي.
"هـ... مهلاً، يا بطلة ميجا. لا داعي للحزن الشديد،" تلعثم غاري، ولوّح بيده في الهواء لأنه لم يكن يعرف ما إذا كان عليه أن يربت على كتف سيلفي أم لا، "لم يكن بإمكان أحد أن ينجح في تجاوز هذا السيناريو... اللعنة، لم ينجح أحد في تجاوز أي سيناريو حتى الآن."
"كان بإمكان بلاك بيل إنقاذ معظمهم يا غاري."
"س... اخرس يا رجل. من المفترض أن نواسيها!" همس غاري بسرعة في وجه رايلي، "وهذا هو المغزى من السيناريوهات يا رجل... ليس من المفترض أن نفوز. تباً لهذا الهراء. هل أنت بخير يا سيلف؟"
"أنا... أنا قتلتهم."
"ماذا... إنهم مجرد روبوتات يا رجل،" قال غاري وهو يتنفس بصعوبة، "فقط فكر في... يا أخي، إلى أين أنت ذاهب؟ لا تتركني هنا!"
لم يستطع غاري إلا أن يشير بعنف إلى رايلي عندما رآه يهرب فجأة من هذا الموقف المحرج إلى حد ما.
قال رايلي عرضًا وهو يتجه نحو أبواب المصعد: "أنا الوحيد المتبقي يا غاري". ثم قال وهو يوجه انتباهه نحو سكارليت ماج: "حان دوري".
"هل... أنتِ مستعدة يا رايلي روس؟"
"أفترض."
"ثم اصعدي إلى المصعد،" أومأت سكارليت ماج برأسها وهي تتجه نحو وحدة التحكم، وتمرر يديها حتى ظهر ملف رايلي الشخصي، "ابذلي قصارى جهدك ولكن لا تبالغي؛ كما ترين، جميع زملائك في الفصل قد فشلوا. من الأفضل التعلم من هذا الموقف... وأنا آسفة."
كانت الكلمات الأخيرة للساحرة القرمزية أشبه بالهمس، ولم يكن أحد قادراً على سماعها سوى هي نفسها.
أومأ رايلي برأسه قائلًا: "شكرًا لكِ على النصيحة، يا سكارليت ماج"، ثم صعد إلى المصعد. كان معظم الطلاب متحمسين لرؤية السيناريو الذي وضعه، إلا أن معظمهم لم يتعافوا بعد من النهاية العنيفة لاختبار سيلفي.
إذا لم تستطع الطالبة المتفوقة نفسها اجتياز التمرين، فلا توجد حقًا أي طريقة للنجاح؛ حتى بالنسبة لزميلهم الغامض والبارد نوعًا ما.
أما بالنسبة لريلي، حسنًا... سيكون كاذبًا لو قال إنه لم يكن متحمسًا ولو قليلًا لما سيحدث. كاثرين تعرف هويته الحقيقية، لذا أيًا كان ما ستفعله، فسيكون بالتأكيد أمرًا مزعجًا.
...ربما حتى سيناريو مع ميجا وومان؟
وبمجرد أن فكر في ذلك، انفتح باب المصعد - مما تسبب بسرعة في انعكاس الضوء البرتقالي الساطع في الخارج على عيني رايلي اللامعتين.
"..." خرج رايلي بفضول، ناظراً إلى مدينة مدمرة محاطة بالنار والرماد فقط؛ وفي وسطها مباشرة، كانت هناك شابة.
"ر... رايلي؟"
"...أخت."
الفصل السابق