الفصل التالي
الفصل 24: قائمة الأشرار المحتملين (2)
"أرجوك توقف عن هذا... لن ينتهي بك الأمر إلا بإيذاء نفسك."
حرصت سيلفي على تخفيف قبضتها، مما جعل غاري يدرك أنها كانت تكبح نفسها فقط حتى لا تؤذيه. لكن غاري انتهز هذه الفرصة ودفع يدها بعيدًا. ولكن للأسف، بدأ الفرق في قوتهما يظهر جليًا عندما ثبتت سيلفي في مكانها بسرعة.
"أنتِ... تريدين الفوز بشدة؟" عبست سيلفي حاجبيها.
"أظن ذلك؟" ضحك غاري مرة أخرى، قبل أن يصر على أسنانه لدرجة أنها بدأت تنزف.
"توقف يا غاري. لن تفوز."
"أنا لن!"
"!!!"
دوى رعد آخر في الهواء بينما بدأت الصخرة التي كانوا يتكئون عليها بالتصدع ببطء. وبسبب ازدياد قوة غاري المفاجئ، كادت راحة يد سيلفي أن تلامس سطح الصخرة.
لولا أنها زادت من قوتها في اللحظة الأخيرة، لكانت قد خسرت على الأرجح. عند رؤيتها ذلك، أدركت أنها ربما بالغت في تقدير قوتها، وأنه كان عليها إنهاء النزال إن لم ترغب في الخسارة.
ثم همست سيلفي قائلة: "أنا آسفة يا غاري، لكنك ما زلت تفتقر إلى التدريب".
تردد صدى رنين في الهواء عندما بدأت يد غاري تُدفع للخلف، وارتجفت الصخرة متماشيةً مع ذراعه التي كانت تكافح.
"توقف عن المقاومة."
قلتُ لا!
لم تستطع سيلفي إلا أن تحدق بعينيها عندما بدأت عينا غاري تنبعث منهما ضوء أحمر ساطع.
"ماذا تفعلين؟!" صرخت سيلفي بينما أضاءت عيناها بضوء أحمر، "هل كنتِ حقاً تريدين الفوز بشدة؟!"
"للأسف"، ضحك غاري مرة أخرى وهو يوجه عينيه المتوهجتين نحو سيلفي، "أنتِ قوية، أنا متأكد من أن هذا لن يسبب لكِ سوى الدغدغة".
صرخت سيلفي قائلة: "هل أنتِ مجنونة؟! يا آنسة سكارليت ماج!"
"هذا يكفي!"
اندفعت سكارليت ماج بسرعة نحو الاثنين لإيقافهما حالما وصل صوت سيلفي إلى مسامعها. كانت تنوي في البداية مراقبة الموقف لمعرفة كيف ستتطور الأمور، لأن غاري لم يبدُ عدوانيًا، لكن ربما كان عليها إيقافه مبكرًا وهي تعلم ما تعرفه.
غاري غراي - أحد الستة في الفصل الذين كانوا مدرجين في قائمة الأشرار المحتملين.
"أبداً!"
على الرغم من أن سكارليت ماج كانت في طريقها إليهم بالفعل، إلا أن غاري لم يبدُ أنه ينوي التوقف حيث ازدادت عيناه إشراقًا وبدأت تنبعث منها دخان.
"لا... لا تفعل"، كانت سيلفي مستعدة أيضاً لإطلاق رؤيتها الحرارية، ولكن عندما رأت النظرة المجنونة على وجه غاري، لم يكن بوسعها سوى إغلاق عينيها والنظر إلى الجانب، وهي تضغط على أسنانها استعداداً للألم القادم.
"توقف!" انتصبت خصلات شعر الساحرة القرمزية وهي ترفع يدها، وبدأ العشب تحت قدميها يرقص بينما تجمعت كتلة من الهواء على راحة يدها؛ وبدون حتى لحظة، انطلقت كتلة الرياح نحو غاري.
لكن في منتصف الطريق، أطلق غاري صرخة عندما بدأ الضوء في عينيه يتحول إلى شعاع، وكان مساره مباشرة نحو وجه سيلفي.
"يا للهول!" حرك غاري رأسه جانبًا، كما لو كان يحاول جاهدًا تجنب إصابة سيلفي بنظره الحراري، ولكن بفعل ذلك، فقد الشعاع الذي كانت عيناه تنبعث منه السيطرة، وانطلق نحو الطلاب الآخرين الذين كانوا بالقرب منهم، "لا أستطيع إيقافه!"
زادت الساحرة القرمزية من قوة هجومها لدفع غاري بعيدًا، ولكن لدهشتها، بدلاً من أن تطلق النار بشكل أسرع... تبددت كرة الرياح التي استدعتها تمامًا.
"!!!" لكنها لم تدع نفسها تذعر، إذ سرعان ما ظهر جدار ترابي أمامها. كانت على وشك حبس غاري داخله، لكنها شعرت مرة أخرى بمقاومة شديدة منعتها من السيطرة على الجدار.
"يا للهول!" هذه المرة، سمحت لنفسها بالذعر وهي تنظر بسرعة نحو غاري، ولكن لدهشتها، لم يكن أحد يصرخ؛ بدلاً من ذلك، كان الجميع صامتين تمامًا وهم يشاهدون كيف توقفت رؤية غاري الحرارية في منتصف الطريق كما لو أن نوعًا من الزجاج كان يمنعها من الحركة.
"لا يُسمح لك بإيذاء أي شخص يا غاري. وينطبق الأمر نفسه عليكِ يا ساحرة القرمزي."
"هذا..."
ثم حولت سكارليت ماج عينيها نحو الصوت البارد نوعًا ما الذي يهمس في الحقل، لتجد رايلي تهبط ببطء من الجو، وتهبط مباشرة أمام نهاية رؤية غاري الحرارية.
"لقد... لقد فقدت السيطرة عليه، لم أقصد ذلك!" ثم بدأ غاري يشعر بالذعر، ولم تظهر رؤيته الحرارية أي علامات على التوقف، "كنت سأخيف سيلفي فقط!"
قال رايلي وهو يتقدم خطوة للأمام: "أرى". وسرعان ما ملأت شهقات الطلاب المكان حالما رأوا ذلك، وأغمض بعضهم أعينهم خشية أن يحترق رايلي من الشعاع.
لكن على عكس توقعاتهم، بدأ الشعاع يتقلص. كان الأمر كما لو أنه يحاول تجنب رايلي، فيصبح أقصر مع كل خطوة يخطوها.
"م... ماذا؟" لم تستطع سكارليت ماج إلا أن تبتلع ريقها وهي ترى هذا. تبددت قوة سحر الرياح خاصتها، وتلاشى المقاومة التي شعرت بها مع جدار الأرض الذي استدعته... والآن توقف شعاع غاري قبل أن يصيب رايلي في وجهها.
هل كان هذا كله من فعل رايلي؟ ربما بدا الأمر وكأنه دقيقة، لكن كل شيء حدث في لحظة. أوقف رايلي كل شيء تقريبًا في آن واحد؟ دعك من قوته الهائلة، حتى سيطرته كانت خارقة. مرة أخرى، تذكرت سكارليت ماج حقيقة بسيطة - داركداي تمكن من هزيمة ميجا وومان.
قوته... غير طبيعية.
والآن، كان رايلي يقف على بعد متر واحد فقط من غاري، وقد بدأت الأشعة بالفعل في الوميض على وجهه بينما بدأت قوة غاري تصل ببطء إلى حدها الأقصى.
"أنت وسيلفي سافيليفنا أصبحتما ببطء صديقين عزيزين لأختي غاري،" همس رايلي وهو ينظر إلى غاري مباشرة في عينيه المتوهجتين، "إذا فعلت هذا مرة أخرى، فسأفقأ عينيك."
"حسناً... فهمت"، قال غاري بصوت ضعيف بينما تذبذبت رؤيته الحرارية مرة أخرى، قبل أن تتلاشى تماماً مع أزيز خفيف، "شكراً لتوقفك--"
لكن قبل أن يتمكن من إنهاء كلماته، جرفه فجأة جدار من التراب.
"..."
رمش رايلي عدة مرات بينما تلاشى الصوت الذي كان يتحدث أمامه. ثم التفت نحو سكارليت ماج، التي كانت عينها ترتجف باستمرار. كانت يدها لا تزال تشير إلى الأمام، مما يجعلها المشتبه بها الواضحة.
"لقد خالفتِ قاعدتكِ الخاصة، يا ساحرة القرمزي"، ثم أطلقت رايلي تنهيدة.
ثم اندفعت سكارليت ماج بسرعة نحو غاري لتطمئن عليه، ولكن ليس قبل أن تتوقف أمام رايلي وتهمس بصوت عالٍ في أذنيه: "كان يجب عليك على الأقل أن تحذرني من أنك ستترك الجدار!"
"أنا أشعر بخيبة أمل كبيرة منك يا ساحر القرمزي"، نقر رايلي بلسانه عدة مرات.
"أوف!" ثم ألقت الساحرة القرمزية جهازها اللوحي باتجاه رايلي، "فقط اتصل بطبيب!"
وبعد وصول المسعفين ونقل غاري، استأنف الطلاب تمارينهم بأمان. ولعل ما حدث جعلهم أكثر حذرًا لتجنب تكرار مثل هذا الأمر.
كان من المفترض أن يحضروا أول حصة لهم مع معلم آخر بعد ذلك، ولكن بعد ما حدث، قررت سكارليت ماج السماح للجميع بالعودة إلى مساكنهم للراحة. بالطبع...
...الجميع باستثناء رايلي.
ما إن رأى الطلاب الآخرون ذلك حتى بدأوا يتهامسون فيما بينهم. سمع بعضهم أن سكارليت ماج أوصلت رايلي بنفسها إلى السكن، والآن هذا التحيز الصارخ والهمس غير اللائق بينهم.
هل... كان بينهما علاقة بالفعل؟
لم تستطع سكارليت ماج، التي رأت الطلاب ينظرون إليها وإلى رايلي وهما يتبادلان الهمسات، إلا أن تُومئ برأسها بارتياح. إن نشر الشائعات ليس سوى مقدمة لخطتها، فإذا أرادت أن يكون لدى الأكاديمية سبب لطردهم، فعليها أن تُتقن دورها.
"هل كنتِ بحاجة إلى شيء آخر مني، أيتها الساحرة القرمزية؟"
"نعم، لدي... معلومات عن ميغا وومان"، تلعثمت سكارليت ماج قليلاً وهي تحاول النظر في عيني رايلي.
"بالفعل؟" عبس رايلي وقال: "ما الأمر؟"
"إنها معلومات حساسة..."، قالت سكارليت ماج وهي تبتلع ريقها، "لذا... دعونا... دعونا نتحدث عن هذا في شقتي؟"
يبدأ الآن رسمياً الجزء الأول من عملية "تحويل الظلام إلى نور".
الفصل السابق