عيناي... زرقاوان؟
"كيف تبدو الحدقتان؟"
سألتُ فوراً.
"الحدقتان؟"
تمتمت بينيلوبي وهي تقرّب وجهي منها أكثر.
"تتبدوان طبيعيتين... ربما بيضاويتان رأسياً بشكل طفيف، لكن ليس بما يلاحظه أحد. لماذا؟ ماذا تعرفين عن هذا؟"
"روحي عين زرقاء ضخمة ذات حدقة شقّ رأسية"
أوضحتُ.
"لذا إن كانت عيناي الحقيقيتان تصبحان زرقاوين أيضاً... فهذا تخميني الأول لما يحدث. كان لونو عينيَّ أخضر أليس كذلك؟ أتظنين أن الناس سيلاحظون؟"
"نعم ونعم"
تذمّرت بينيلوبي.
"غالباً ليس أغلب الناس، لكن الفريق سيلاحظ. وعائلتكِ أيضاً، لكن يمكنكِ إخبارهن بالحقيقة وحسب."
"أعني، لا أعرف الحقيقة. كنتُ أتدرب على سحب المانا كثيراً، وماناي زرقاء. نوعاً ما. أشعر أنها زرقاء بالطريقة ذاتها التي تشعرين بها أن للأرواح ألواناً على أي حال. هذا تقريبا الشيء الوحيد المهم الذي فعلته منذ آخر مرة رأيتِني فيها، إلا إن كان الدخول في قتال مميت يُحتسَب."
رمشت بينيلوبي نحوي بعدم تصديق ثم تنهدت.
"بالتأكيد تذكرين ذلك كفكرة متأخرة. يفسّر هذا الدم على وجهكِ، أظن. من كان ضحيتكِ سيئة الححظ؟"
"لا، لا تقلقي. هذا دمي كله."
"يا لها من مبعث طمأنينة"
أجابت بينيلوبي ببرود.
"سأنام قريرة العين الليلة. على أي حال، إن سأل الفريق فيمكنكِ لومي. ليس الأمر وكأنهم يزدادون لا طاقة لهم بالتعديلات التي أخبرتِهم أني أجريها."
"أوف، أنا آسفة. هل يزعجونكِ بخصوص ذلك؟ لم أدرك حقاً أنهم سيقيمون كل هذه الضجة بشأنه."
"لا بأس"
تنهدت بينيلوبي وهي تلوّح بيدي لتبعُد.
"...وليس أمراً توقعتُ اعتذاراً بشأنه قط. مع ذلك، أنا خبيرة في تجاهل الآراء الغبية الجاهلة. ليست مشكلة كبرى. الآن، بخلاف معركتكِ المميتة الأخيرة، أهناك أي كشف صادم آخر ترغبين في إماطة اللثام عنه قبل أن تنسيه؟"
فكرتُ للحظة. أهناك أي شيء كنتُ أنوي إخبار بينيلوبي به لكنني نسيتُه؟
"الأرواح داخل جرذانكِ المسلوبة العقول كلها خاطئة. لم تعد تنمو. لا تزال تعمل كأرواح، وتبدو متورطة في التحكم بالجسد، لكنها أصبحت راكدة."
اتسعت عيناه بينيلوبي.
"أه! أه يا للهول. إذن هناك رابط؟ نمو الأرواح..."
"نعم"
أكدتُ.
"كنتُ أفكر في الأمر منذ فترة. حارس الضباب يضع الأرواح فينا، لكننا لا نحتاج إليها لنعيش. تصبح أكبر كلما ننمو، وهي تلتهمها فقط عندما نموت. نحن أشبه بمزرعة لعين."
قطبت بينيلوبي جبينها وهي تنقر ذقنها.
"يبدو هذا منطقياً، أظن. وسبب إضافي لعدم الموت قط. مع ذلك، لنكن منصفين، ليس الأمر وكأننا لا نجني شيئاً من الصفقة. لسْتُ متأكدة كيف يمكن للمرء توجيه المانا بدون روح."
أظن أن هذا منطقي، لكن 'الممضّ' العجوز لا يزال يبدو لي وغداً. اممم... ماذا أيضاً؟ هناك أمور أخرى لم أخبرها بها، أصح صحيح؟
"أه نعم، أيضاً عندما ركزتُ بقوة شديدة على توجيه المانا دخلتُ فضاءً واسعاً يبدو بلا نهاية حيث أسحبها منه على ما يبدو، ثم وقعتُ لأنني نسيتُ أن أتنفس."
"أتـ..."
"وبعد أن كادت تقتلني تقريباً، لمّحتْ كابيتا بغلظة إلى أن عصابتها تحاول اغتيال الملك."
"الملك!؟ انتظري، كان قتالكِ مع..."
"أيضاً، تقدّم مني هيكل سامٍ وقال إن المحققين قادمون."
تحدق بينيلوبي فيَّ. أحدّقُ فيها بالمقابل.
"أهذا كل شيء؟"
سألت.
"أانتهيتِ؟"
فكرت في الأمر لحظة وأنا أمصُّ باطن خدي. شبكت بينيلوبي ذراعيها ونقرت بقدمها.
"نعم"
خلصتُ إلى ذلك.
"أنا متأكدة تماماً أن هذا كل شيء، على الأقل في الوقت الحالي."
أطلقت زفيراً حاداً.
"حسناً، إذن نحن..."
"أه، صحيح!"
قاطعتُها.
"أصلحتُ روح فولفيا! حسناً، في الغالب. تبدو الأرواح المتضررة بشدة تمتص غبار الروح الخام بالطريقة ذاتها التي تفعلها الأطياف!"
أخذت بينيلوبي نفساً عميقاً وأخرجته ببطء.
“حسناً!”
قالت وهي تبذل قصارى جهدها لتبدو منزعجة قليلاً فحسب.
“حسناً، كل هذا مشوق للغاية، لكن ربما يجدر بنا العودة إلى النقابة. سيكون التحقيق خبراً سيئاً.”
"كنتُ أخشى ذلك"
تذمّرتُ وأنا أتبعها بينما كانت تمشي باتجاه المخرج.
"وداعاً، أمّاه!"
نادى فيتامين.
"قلتُ توقف عن الحركة!"
انضمت مارغريت بغضب.
"وداعاً يا شباب. حظاً طيباً بينما أنا غائبة!"
أجبُتُ وأنا ألوح لهما كليهما.
“إذن ما قصة التحقيق؟”
"بينما يجب ألا تتجولي وتقولي هذا لأحد، فهو سرّ مكشوف أن التحقيق هو فرع التحريك الروحي للكنيسة. ليس لأي نوع من الأغراض الخبيثة ظاهرياً على أي حال. كما قد تعلمين، فإن قدراً ضئيلاً على الأقل من التحريك الروحي ضروري للكشف عن التحريك الروحي. إنها معضلة ممتعة: التحريك الروحي مخالف للقانون، ولكن لكي تكون قادراً حتى على فرض القانون ولو عن بُعد، يجب استخدام التحريك الروحي."
عبستُ.
"إذن على أقل تقدير، هؤلاء الرجال ستكون لديهم القدرة على رؤية الأرواح؟"
سألتُ.
"على أقل تقدير"
وافقت بينيلوبي.
"ليس مفترضاً أن يكونوا قادرين على أكثر من ذلك بكثير، لكنني لن أتفاجأ مبالغةً إن كانوا كذلك. القوة التي تمتلكينها مغرية أكثر قليلاً من اللزوم. ستكونين بحاجة لتجنبهم تماماً على أي حال، هذا مؤكد تماماً. لحسن الحظ، هناك عدد قليل بشكل استثنائي من المحققين. قبل أكثر من عقد ونصف بقليل، تم تفريغ ذلك الفرع بأكمله من الهياكل عندما أُدين المحقق الأكبر في ذلك الوقت بتهمة... دعونا نقول بتفسير فضفاض للعقيدة الخاصة بالتحريك الروحي. تضرر أكثر من نصف التنظيم، وخسارة الأفراد والسمعة أمر لم يتعافوا منه بعد."
"وكيف سأتجنبهم؟ إنهم يبحثون عني، أليس كذلك؟"
سألتُ.
"أنتِ الكشافة"
تجاهلت بينيلوبي الأمر.
"تنجحين في تجنب نصف الوحوش في الغابة، لذا اكتشفي الأمر بنفسكِ. ليست لديهم أي صفة رسمية للتحقيق بعد، مما يعني أنه إن تم إرسال المحققين فذلك لأنهم يأملون في الإمساك بكِ متلبسة. قد لا يكون بمقدورهم إدارة تحقيق رسمي، لكن بمقدورهم تجاوز معظم البيروقراطية التي نشغلهم بها إن شهد محقق شخصياً قيامكِ بالتحريك الروحي. تمتلكين في جسدكِ أكثر من روحكِ وحدكِ، وهذا على الأرجح يُحتسَب، لذا عليكِ التأكد من أنكِ لا تُرى قط."
أومأتُ بكآبة. قد... قد يجعل هذا إنقاذ كل الأرواح داخلي أصعب قليلاً.
"لنحاول الإسراع في أمر الخلود هذا"
تنهدتُ. ضحكت بينيلوبي ضحكة جافة وهي تقفل المختبر بينما نغادر.
"حسناً، إنه لأمر جيد أنكِ قلتِ ذلك، لأنه قبل الآن كنتُ أنوي أخذ الأمور ببطء شديد كـ..."
صوت إطلاق صفير قاطعها فجأة وجعلها تعبس وتتحسس حول ترقوتها.
"بينيلوبي؟"
سأل صوت اللورد إيريبوس من القلادة عندما أخرجتها.
"يوهان"
تذمّرت بينيلوبي رداً على ذلك وهي تنسج فقاعة صمت حولنا.
"ماذا تريد؟"
"بينيلوبي! ها أنتِ ذا! لم تكوني تردّين! لقد كنتُ قلقاً للغاية!"
"أخبرتكُ بالفعل يا يوهان، تجاربي بالغة الحساسية بحيث لا تسمح بتسرب بصمات المانا المارقة لاقتحام مختبري. لن أتلقى مكالمات حين أعمل. ماذا تريد؟"
"حسناً، أتصدقين أن أحد أبرز مورديَّ دعانا لتناول وجبة مع..."
"لا يا يوهان"
قطعت عليه بينيلوبي الكلام فوراً.
"أنت تعلم أنني أكرَه تلك الأشياء."
"أعلم، لكنه رجل عائلي إلى حد كبير وأشعر أن من الهفوات إلى حد ما أن أظهر بدون خطيبتي. أنا آسف يا بينيلوبي، لكنكِ تعلمين مدى حساسية هذه الأمور."
"يتم استدعائي إلى نقابة الصيادين يا يوهان. لن أكون في المدينة حتى. أنا متأكدة أن موردك سيستوعب الأمر."
"مهمة!؟ بينيلوبي، لكن يدكِ لم تبرأ بعد! والصيادون مؤخراً يموتون بالعشرات، لا يمكنكِ..."
"أنا. لا. أستطيع. ماذا؟"
همست بينيلوبي في قلادتها.
"ما لا أستطيع فعله هو الجلوس وتناول العشاء الفاخر مع الأغبياء الأثرياء بينما مدينتي في حالة خراب وبلادي تحت الحصار! أنا فيسوفي! أنا أذبح أعداء فالكا وأنهض بملوكها. لا تتجرأ وتخبرني أن التباهي بكوني إكسسوارك أهم من الطريقة التي أختار بها استخدام وقتي!"
كان وجه بينيلوبي محتدماً حمرة بنهاية نوبة غضبها، ويدها مقبوضة كأنها ستسحق الخرزة المعدنية في نهاية القلادة إن استطاعت. ظل اللورد إيريبوس صامتاً لفترة لا بأس بها بعد ذلك، لدرجة أنني ظننت أنه أنهى الاتصال تقريباً.
"أهذا... أهذا ما تظنين أنني كنتُ أفعله؟"
أجاب أخيراً.
"بينيلوبي، أنا... بالكاد تحدثتِ معي منذ أن حصلتِ على مختبر الأبحاث هذا. أُصبتِ في مهمتكِ الأخيرة ولم تخبريني!"
"ومن قال إن عليّ إخبارك؟"
طالبت.
"لا أحد يا بينيلوبي. لكن لمَ لا تخبرينني؟ أليس معقولاً أن أكون قلقاً بشأن ذلك؟ أنا أحبكِ يا بينيلوبي! أريد فقط أن أراكِ من حين لآخر!"
تنهدت، وتلاشى بعض الغضب من داخلها.
"أنا آسفة يا يوهان. أعلم أنك تفعل. الآن فقط... ليس الوقت المناسب. لكني سأعمل على إبقائك على اطلاع أفضل. حسناً؟"
سُمع تنهد من الطرف الآخر.
"حسناً. كوني آمنة."
"بالطبع سأكون، يا يوهان. لا يمكنني الذهاب وإهلاك نفسي قبل أن أصير منيعة ضده. أه، وقد ترغب في معرفة أن الدراغونز المكسورة قد لمحَت إلى خطط لاغتصاب الملك بينما تحاول تجنّب عضو معين من فريقي. أتظن أنه يمكنك استخدام ذلك لصالحنا؟"
“هذا... اممم. نعم، غالباً. سأرى ما يمكنني إيجاده. شكراً لكِ يا بينيلوبي.”
"وداعاً يا يوهان."
أعادت القلادة إلى قميصها وتنهدت لتبدو مرهقة فجأة.
"أمم، هل أنتِ بخير؟"
سألتُ. ضحكت بينيلوبي وهي تهز رأسها بينما نواصل رحلتنا عودة إلى نقابة الصيادين.
"أنتِ تشبهينه كثيراً، أتدرين"
قالت.
"جداً... مركزة. رغم أن يوهان يرى الناس كسللسلة مهام يجب إنجازها، فأنتِ تميلين إلى عدم رؤية الناس على الإطلاق."
عبستُ مستغربة ومستاءة.
"هذه طريقة غريبة للرد على سؤالي عما إذا كنتِ بخير"
تذمّرتُ.
"أنا أبذل قصارى جهدي."
ابتسمت وهي تعصر كتفي بيد لا تزال تنمو.
"شكراً لكِ"
قالت.
"بطريقة ما، يعجبني أن أكون أحد الأشخاص الذين تبذلين الجهد لأجلهم. تمزحين بشأن الأمر، لكن... يبدو أنكِ الشخص الوحيد الذي يفهمُني وما زال يريد حقاً التواجد بقربي."
ألتُ برأسي.
"أمم، على الرحب والسعة؟"
تهربتُ.
"لمَ لا أود التواجد بقربكِ؟"
"بالإضافة إلى... كل الأسباب السابقة التي ذكرتها لكِ، أنا ويوهان نستخدمكِ في خططة نأمل أن تؤكل القوة السياسية للهياكل بما يكفي لتخفيف سيطرتهم على تجارة المعادن"
قالت بينيلوبي.
"لقد كان هذا جارياً بشكل أو بآخر منذ أن قابلتِته، لكني... أحجمت عن ذكر أي شيء حتى الآن."
أومأتُ. قوة أقل للهياكل تبدو جيدة لي.
"حسناً"
قلتُ.
"جميل."
ضحكت بينيلوبي.
"ألسْتِ متفاجئة حتى؟ أم غاضبة؟ جعلتِني أعدكِ بإخباره بمثل هذه الأمور وحافظتُ على سرية الأمر وأنتِ لستِ غاضبة حتى؟"
هزرتُ كتفيَّ.
"أخبرتِني الآن إذن هذا تقدّم. لمَ قد أكون غاضبة؟ لن تؤذيني أو تؤذي عائلتي، لذا أي شيء تفعلينه جيد."
ضحكت أكثر وهزت رأسها.
“أرأيتِ؟ هذا ما أعنيه. تبدين حمقاء، لكنكِ تمتلكين... منطقكِ الشخصي فحسب. وهو جميل! لا داعي لأن أقلق بشأن ما ستفكرين فيه بشأني. يمكنني حقاً إخباركِ بأي شيء. يمكنني البوح بما في طيات عقلي.”
“إذن لمَ لا تفعلين؟”
سألتُ. توقفت عن المشي وتطلعت نحوي لحظة. ثم ارتعشت.
“عادة، أظن. هل يوماً...”
وقفة أخرى بينما تجمع أفكارها. تركتها ولم أقل شيئاً.
“حين كنتُ صغيرة، كنتُ أقتل الأشياء متعة”
استطاعت بينيلوبي الإفصاح أخيراً.
“موهبتي تطورت مبكراً جداً، و... حسناً، كنتُ مثل طفل بلعبة جديدة. الحشرات في البداية. لكن الأمر تصاعد. وبسرعة. منظر رؤية شيء يتداعى من الداخل للخارج كان— هو— جميلاً بالنسبة لي. لكن حين أريتُ ذلك لوالديَّ، حسناً... اشمئزّا. بالطبع فعلا حقاً. ظنا أنهما يربيان قاتلاً متسلسلاً ملعوناً من الحارس. قالا إنهما يحبانني بالطبع، لكن... حتى إن كان ذلك صحيحاً، ورغم أنهما فعلا كل ما بوسعهما لأجلي، فقد كان ذلك في خدمة ما أراداني أن أكونه. لا ما كنتُ عليه، لأنهما كرها ذلك. خافا منه. حتى طفل كان ليستطيع تمييز ذلك فعلا. جدي كان... مختلفاً، لكنه لم يكن أفضل بكثير. رأى فيَّ فرصة، فرصة لمواصلة أسياد فيسوفي الحقيقيين. تمت تربيتي أكثر أو أقل على يد معلمي سحر حيوية منذ ذلك الحين فصاعداً، و... حسناً، والداي لم يتشكيا قط من أنني مشغولة جداً بحيث لا يمكنني التواجد.”
أطلقت زفيراً حاداً وهي تشد إحدى خصلات الشعر الدائرية على جانب رأسها.
“أنتِ لا تفهمين حقاً أيّاً من هذا، أليس كذلك؟”
سألت.
“الأهل، الضغط الاجتماعي، الالتزامات... حياتكِ لم تختبر هذه الأمور قط.”
“لا”
وافقتُ بصدق.
“أنا لا أفهم ذلك حقاً. لكني أستطيع ملاحظة أنه يؤذيكِ.”
ابتلعت ريقها وأومأت ببطء.
“ص-صحيح. حسناً، معظم ذلك لا يهم حقاً على أي حال. تدرّبتُ لأكون معافية وسيدة لائقة. أعترف بإعجابي ببعض ذلك. السحر جميل. حل المشكلات، اكتشاف تعويذات جديدة، الدفع بالمعرفة قدماً... أنا سعيدة بتعلم تلك الأمور. لكن كل جانب آخر من نفسي عليّ إخفاؤه. كنتُ أدرك، في نقابة الصيادين، أنه سيتم كشف أمري. وأنني سأُكرَه. وأن واجهتي كسيدة فيسوفي الثالثة الجميلة والذكية ستنهار لتكشف عن الشخص في الأسفل الذي يريد فقط مشاهدة جلد مخلوق يغلي ويفور بينما يصرخ بألم ذريع. لكنكِ اكتشفتِ الأمر، ولا تهتمين. الأسوأ، أن هذا هو الجزء الذي تفهمينه. حتى لو كانت خلفيتي بأكملها هراءً بالنسبة لكِ... هذا تفهمينه، أليس كذلك؟”
رسمت ابتسامة عريضة على شفتيّ.
“الشيء الوحيد الأكثر إمتاعاً من مشاهدة الأطياف تتدافع لتنفيذ أوامري هو شعور حياة تنزلق أسفل حلقي وتذوب لتصير قوة خام”
أخبرتُها.
“وهو أمر مزعج بشدة لدرجة أنني أعلم أنني سينتهي بي المطاف نادمة إن فعلتُ ذلك لكل من نقابله.”
ابتسمت بالمقابل، بابتسامة طفيفة في البداية لكنها اتسعت أكثر فأكثر بينما كانت تتكلم.
“أصحيح!؟”
وافقت.
“لمَ لا يمكنني اختطاف كل من لا يعجبني واستخدامهم لمعرفة عدد الأوبئة التي يمكنني حضانتها في شخص واحد قبل أن ينفقوا في النهاية؟”
“نعم، لذا، اتضح أن الناس يتذمرون بشأن التجارب البشرية”
قلتُ وأنا أهز كتفيَّ.
“من كان يعلم؟”
“أوف، لكن لمَ؟”
تذمرت بينيلوبي.
“كيف من المفترض أن أكتشف تأثير تعويذة على إنسان بدون استخدام بشر؟ الجرذان لا تنفع إلا لمدى قصير! كان بإمكاننا تجاوز الكثير من الوقت والجهد المهدرين بتجاوز التجارب البشرية.”
“نعم، حسناً، أراهن أنني استطعتُ حل مشاكل التحريك الروحي لدينا بسهولة بالغة لو أنني استطعتُ إحضار جيش من الأطياف للتعامل مع كابيتا والتحقيق. نحن نحاول علاج الموت! لمَ هذا سيئ؟”
“اتضح أن الناس يتذمرون حين تحاول علاج الموت أيضاً”
تذمرت بينيلوبي.
“سواء كان خلوداً أو عدم موت أو... أي شيء، جحافل ضخمة من الحمقى ستصرخ 'لا، لا يمكنكِ، الموت جزء من الحياة لكل هذه الأسباب التي اختلقتها! منع الموت خطأ، وبالتأكيد ليس الهدف الأسمى لكل طب! أنتم تتجاوزون حدودكم، وا وا وا!'”
انفجرنا ضحكتين معاً، في لحظة مريحة ومبهجة من الإحباط المشترك الذي تم التنفيس عنه أخيراً. لا أعلم إن كنتُ شعرتُ بأنها استرخَت هكذا من قبل.
“من المؤكد أن الأمور ستكون أسهل لو استطاعنا قتل الأشخاص الذين يفكرون هكذا”
تنهدت بينيلوبي.
“لكن للأسف، سيكون ذلك خطأ.”
“يب”
وافقتُ وأنا أومئ بكآبة.
“سيكون ذلك خطأ. ممتع للتفكير فيه، لكن... حقاً، سيجعلني أشعر بالسوء الشديد.”
“بالفعل”
أكدت بينيلوبي.
“كثيراً ما أتساول عما إذا كنتُ معتلة نفسياً، لذا من الجميل تذكير نفسي بين الحين والآخر بأنني على الأرجح سأشعر بالسوء الفظيع إن فعلتُ ذلك.”
“على الأرجح؟”
سألتُ رافعة حاجبًا. هزت كتفيها.
“على الأرجح.”
ضحكنا سوياً قليلاً على ذلك، مدركتين إياه بوصفه مزحة وخوفاً في آن.
“ولذا نذهب لنقتل الوحوش”
ألقت بينيلوبي بصوتها، “خشية أن نصبح وحوشاً بأنفسنا.”
“وأيضاً لأنها لذيذة”
أضفتُ.
“وأيضاً ذلك”
شخرت بينيلوبي، “بافتراض أنكِ عفريتة جلفية تشيتها يعاند كل منطق وعقل. عليّ تعليمكِ تعويذة معالجة اللحم، إن لم يكن إلا لكي تكفي عن إزعاجي بشأنها.”
شهقتُ مقفزة أمامها.
“أفتعلين!؟”
أه، سيكون ذلك مذهلاً!
“بالطبع سأفعل”
استهزأت.
“يمكننا البدء... حسناً، في الواقع، أنتِ لا تعانين من ارتداد المانا لذا أظن أن بإمكاننا البدء اليوم. سأعلمكِ في الرحلة.”
قفزت إلى الأمام وعانقتها بقوة.
“أفضل! صديقة! على الإطلاق!”
هتفتُ. تعويذة معالجة اللحم! نعم! لن أكون جائعة مرة أخرى أبداً! أبداً!
“إرم... نعم”
تمتمت بينيلوبي، متململة بانزعاج تحت قبضتي الفولاذية. بدأت روحها تعزف شتى النغمات السريعة الفوضوية، لذا أعطيتها عناقاً أيضاً.
“إيب!”
أطلقت صفيراً، في أحد أصوات بينيلوبي الأقل شبه来的 ببينيلوبي التي سمعتها قط.
“م-ماذا تفعلين؟”
“عناق أرواح”
أخبرتُها ببساطة وأنا أنظر إلى وجهها المحتدم طرافة. أنا لستُ عادة من هواة العناق، لكن بالنسبة لبعض الناس عليّ استثناء القاعدة. بينيلوبي إحدى أولئك الأشخاص، الآن. مع ذلك، شفقتُ عليها، مانحة صديقتي ضغطة أيرة أخيرة قبل إفلاتها لكي نتمكن من استئناف رحلتنا إلى النقابة. ولمتعتي التي لا تنتهي، ظل وجه بينيلوبي محتدماً بحمرة خفيفة طوال الطريق. ...ليس لدي أدنى فكرة عن كيفية التعامل مع المشاعر التي تشعر بها حالياً مع ذلك.
ربما لم يكن العناق أفضل خططة.