جذب تينيبرايل انتباه الملاك الشيطاني. التقت عيناها البيضاوان الصافيتان بعيني أليسا.
قالت: "يا للهول، أليسا ميدوز! ماذا تفعلين هنا؟"
لم تجب أليسا. ليس هنا. لم توقف الملاك الزمن، ولم ترغب أليسا في أن تبدو مختلة العقل أمام قائد الحرس إن أمكن. كان مجرد الإمساك بتينيبرايل سيئاً بما يكفي. قد يبدو الأمر للناظر كأنها تضم يدها فحسب، لكن أليسا كانت تشعر بالوهج تحت أطراف أصابعها وهي تشد قبضتها.
"أعتذر عن خسارتك يا قائد أوكسارت. وأعتذر عن اقتحام مستشفاك. دعينا نتركهم في سلام يا كاسيتا."
بينما كانت أليسا تتحدث، كانت تينيبرايل تأكل. لم تكن لتشعر بذنب كبير لسحب الملاك بعيداً حتى لو لم تكن تفعل ذلك، لكن تينيبرايل الآن أقل ميلاً للشكوى. في الواقع، لم تنبس ببنت شفة، واكتفت بالانصياع وهي تُسحب متجاوزة أوكسارت وخارج المستشفى.
"انتظري."
توقفت أليسا، لكنها لم تلتفت حتى حين مشت أوكسارت داخل تينيبرايل. بالطبع، لم تلحظ القائدة شيئاً. أبقت يديها جانباً، لكنها مالت مقتربة.
"هل كان بإمكان قومك إنقاذ ذلك الرجل؟"
"اليوم؟ أشك في ذلك. قبل أسبوع؟ كما قلت، كانت مهنتي نقل الأخشاب. لكن أود أن أظن أنه كان سيحظى بفرصة."
انتظرت أليسا، لكن القائدة لم تقل شيئاً آخر.
"إن أردتِ الحديث أكثر، فأنا أقيم مع تزهايتزا. اسأليها فقط إن كانت أليسا موجودة. ومع ذلك، لم أكن متخصصة طبية. لا أعلم مقدار العون الذي يمكنني تقديمه حقاً."
حين لم تضف أوكسارت شيئاً، بدأت أليسا بالتحرك. توقعت أن تُستوقف مجدداً. لكن ذلك لم يحدث. عادت أوكسارت أدراجها إلى المستشفى واختفت في الداخل. بيدٍ لا تزال تطوق معصم تينيبرايل وكاسيتا بجانبها، سارت أليسا مبتعدة مباشرة عن الثكنات. حاولت أن تبدو غير مستعجلة، كأنها لا تفر من المستشفى، أمام أي ناظر محتمل. وفي الوقت نفسه، أرادت الوصول إلى مكان خاص في أسرع وقت قبل أن تكف تينيبرايل عن مسايرة تصرفاتها.
حدث ذلك أسرع بكثير مما توقعت أليسا. قطعت مسافة بعيدة عن الثكنات، لكن تينيبرايل توقفت فجأة في منتصف الطريق. كانت أليسا على وشك الانعطاف بين منزلين. لكن تينيبرايل لم تتزحزح.
"تأخذينني إلى زقاق مظلم؟ لست واثقة من ارتياحي لذلك يا أليسا. تحدث أمور سيئة في الأزقة. أما زلتِ لم تتعلمي هذا بعد؟"
لم يكن الشارع الذي توقفت فيه تينيبرايل مزدحماً للغاية. لم يكن شارع سوق. لم تكن هناك أي متاجر على الإطلاق. كانت المباني كلها سكنية. ربما منازل للحراس الذين لا يقطنون الثكنات. كان هناك بضعة أشخاص في الشارع. رجل يجلس على كرسي خارج باب منزله، يعزف على أوتار آلة هجينة تشبه القيثارة والعود. امرأة تنشر ملابس على حبل غسيل أبعد قليلاً. مجموعة صغيرة تتسكع غير بعيد، تتحدث بصوت خافت.
لم يبدُ الجميع جنوداً، لكن نصف الناس في الشارع على الأقل كانوا يتمتعون بالبنية المناسبة. وبعضهم كان ينظر إلى أليسا وكاسيتا، ربما يتساءلون لمَ توقفتا في منتصف الطريق.
"هل يمكنك إيقاف الزمن؟ أو اصطحابنا إلى مكان لا يسمعنا فيه أحد؟"
بوجود كاسيتا هنا، لن تبدو أليسا وكأنها تتحدث إلى نفسها. قد يظن الناس أنه أمر غريب أن تتوقف في منتصف الطريق لتخاطب شخصاً لا يرد بالكثير. إن سمعوا ما تريد أليسا قوله حقاً، فقد تزداد الأمور تعقيداً.
كانت تعويذة "الهيئة البديلة"
الصغيرة الخاصة بإيرولون ستكون مفيدة الآن.
"نحن؟ أتقصدين كلانا؟ أم تشملين هذه التحفة؟"
قطبت أليسا حاجبيها وهي تلمح كاسيتا. تحفة؟ لا يهم.
"إنها تعرف من أخاطب. خذي الأمر كما تشائين."
انتفض الريش الأسود خلف ظهر تينيبرايل.
"أخبرتِها من أنا؟"
"ألم يكن مفترضاً بي ذلك؟ ربما كان بإمكانك المرور وذكر ذلك بدلاً من الاختفاء تماماً لأسبوع. حاولت الاتصال بكِ، أتعلمين؟ جربت تعويذة الرسالة. حاولت مناداتكِ. حاولت..."
أطبقت أليسا فمها، مغمضة عينيها بقوة.
"حاولت الصلاة لكِ. ومجرد الاعتراف بهذا يترك طعم الرماد في فمي."
"أحاول ألا أجيب على الكثير من الصلوات. إنها تولد الاتكال. علاوة على ذلك، أظن أنني قلت لكِ، إن كنتِ..."
"—ترغبين في الدردشة، فقط أطلقي النار على أحدهم؟"
سخرت أليسا.
"هل تخططين لإنقاذي من زنزانات القصر في كل مرة أريد إخباركِ بشيء؟"
"لا تقعي في الأسر. أو اختاري أهدافاً لا تقودكِ إلى السجن."
جزّت أليسا على أسنانها.
"حاولت ذلك. لم ينجح. يبدو أن لديهم هنا سحراً يجعل رصاصاتي ترتد لتصيبني."
هزت الملاك كتفيها بملل. ورغم أن عينيها كانتا بلون واحد جوهرياً، وهج أبيض، كان من الواضح تماماً حين قلبت عينيها. صفقت بيدها الحرة على كتف أليسا المصاب، مما انتزع منها تأوهاً.
"أليسا ميدوز. لن تكوني حاصدة أرواح فعالة إن لم توسعي أساليبكِ في إيقاع الموت."
لم تدم محاولتها فتح فمها للصراخ في وجه الملاك الغبية طويلاً. أطبقت أليسا فكيها بقوة جعلت أسنانها تصطك، متألمة في تكشيرة بينما ضغطت تينيبرايل على كتفها بخفة. للحظة، حدقت فقط في تلك العينين المتوهجتين، غير واثقة من أن أي كلمات ستخرج من فمها بمستوى صوت معقول. إلى الجانب، تحركت كاسيتا، محدقة في البقعة التي تقف فيها تينيبرايل. لكن أليسا لم تركز على التشكيل. حتى وهي ممسكة بمعصم تينيبرايل، كانت تخشى أن تختفي الملاك بمجرد أن تغيب عن ناظريها.
وهذا يعني أن عليها التركيز على أمور أخرى أولاً.
أخذت أليسا نفساً مهدئاً وقالت: "هل يمكنكِ إعادة هاتفي؟ ويفضل مع التحديثات التي طلبتها حين التقينا الأسبوع الماضي؟"
أبعدت تينيبرايل يدها عن كتف أليسا ومدتها خلف ظهرها. في اللحظة التي انغرست فيها أصابعها بين خصلات الريش، انتفضت كاسيتا. تشنج رأس التشكيل كأنها تعاني نوبة صرع. لم يستمر الأمر سوى ثانية، لكن عنف تشنجها جعل الأمر أكثر لافتاً. ليس أن تينيبرايل بدت مكترثة. عادت أصابعها حاملة سطح الهاتف الزجاجي اللامع الخاص بأليسا.
"لا يمكن تدميره بالوسائل العادية، دنيوية كانت أو سحرية. مناداته ستجذبه إلى يدكِ إن فقدتِه. ستعمل وظائفه في أي مكان، لا في محيط منزلكِ فحسب. ولكي لا يصبح عديم الفائدة بعد يوم، سيحتفظ بشحنه للسنوات المائتين واثنين وتسعين ملياراً، ومائتين وسبعة وسبعين مليوناً، وستة وعشرين ألفاً، وخمسمائة وستة وتسعين القادمة. بزيادة أو نقصان."
"هذا... يبدو رقماً عشوائياً بشكل فظيع."
"إن نجحت خطتي، سأجعله يدوم أطول. إن فشلت، أشك أن الأمر سيهم كثيراً بعد ذلك."
"أجل. حسناً، لا أستطيع القول إنني كنت أخطط لاستخدامه حتى لمائة عام، لذا أظن أن هذا أكثر من كافٍ."
عاجزة عن مد يدها الكسيرة، اضطرت أليسا لإفلات معصم تينيبرايل. فعلت. وخطفت يدها بأسرع ما يمكن لتنتزع الهاتف. لكن تينيبرايل كانت أسرع. سحبت الهاتف بعيداً دون أن تحرك بقية جسدها، ولوحت به جيئة وذهاباً بابتسامة على وجهها.
"لن أعطيكِ هذا الهاتف إلا إن أسديتِ لي معروفاً واحداً صغيراً، ضئيلاً، بسيطاً."
قالت أليسا وهي تضغط شفتيها في خط مستقيم: "صفقة مع الشيطان."
"أرجوكِ. لا داعي للدراما. لا أعلم لمَ تكرهينني هكذا، الأمر محزن حقاً. وبعد كل ما فعلته لأجلكِ. إنقاذ حياتكِ أقل ما قدمتُه من نعم."
سخرت أليسا من وجه الملاك العابس.
"علاوة على ذلك، كان أخي الأكبر سيعرضه مجاناً بابتسامة على وجهه. وكنتِ ستقبلينه بابتسامة أكبر، غير مدركة تماماً لسلسلة الأحداث المعقدة بشكل سخيف التي كان قبولكِ سيطلقها، والتي في حال نجاح خطته، ربما ستؤدي إلى خرابكِ التام. أو خراب الجميع."
صار وجهها جاداً للحظة وجيزة.
"إن كنتِ لا تثقين بأي شيء قلته، فثقي بهذا: لا تعقدي صفقات مع الشياطين. لن تنتهي الأمور بشكل جيد لكِ أو لأي شخص حولكِ."
"إذن هو حقيقي أيضاً؟ أظن أنني لست متفاجئة. ماذا عن الطاعون إذن؟"
"من صنعه. لأن هذا العالم لا يزال تقنياً في عصر الأساطير، يملك هنا قوة أكبر مما قد تكونين معتادة عليه. مثلي، لديه قواعد عليه اتباعها. على عكسي، حظي بكل الوجود ليكتشف الثغرات والبدائل. كما قلت، لا تعبثي مع الشياطين."
"سأضع ذلك في اعتباري."
حسناً، بدا الأمر وكأن تزهايتزا كانت محقة. البشر يكرهون الشياطين. والوحوش تكره الشياطين أيضاً، وفقاً لكاسيتا. وحتى تينيبرايل لا تحبهم. لو كان أي منهم وحده لأخذت أليسا نصيحتهم بشيء من الحذر. خاصة الأخير منهم. لكن اتفاقهم جميعاً يعني أن الشياطين أخبار سيئة. والشيطان نفسه حقيقي. لم تدرِ أليسا ما تفكر فيه بشأن ذلك على الإطلاق. لم يكن أمراً مفاجئاً، ليس بعد مقابلة تينيبرايل وآيوسافايل، لكن التأكيد كان مقلقاً تقريباً.
باستثناء...
أن تزهايتزا دعت قائد الشياطين، أحد أسياد الوحوش الأصليين، "هي".
كيف يتناسب ذلك مع القصة؟ فتحت أليسا فمها لتسأل، لكنها ترددت. لا تزال تينيبرايل تمسك هاتفها بين إصبعين، تاركة إياه يتأرجح بخفة في الهواء. كلما طال تشتتها، زاد احتمال أن يمنعها التواء قاسي من القدر من الحصول على الهاتف. إما أن يقترب أحدهم متسائلاً لمَ يتسكع توأمان، فتتسلل تينيبرايل أثناء التشتيت، أو ربما يظهر ملاك آخر لمهاجمة تينيبرايل، مرسلاً إياها في جولة أخرى من تدمير المدن.
"ما هو هذا المعروف؟"
إن كان هناك وقت للأسئلة بعد استعادة هاتفها، فيمكنها السؤال عن "هي"، والمدينة الأولى، وأي شيء آخر يخطر ببالها.
في الوقت الحالي، لديها هدف وتحتاج ألا تتشتت حتى تظفر به.
"إنها تجربة من نوع ما. نعلم أن أفعالكِ المستقلة تتحدى تنبؤات كتابي. نعلم أن طرحكِ الأسئلة عليّ ثم التصرف بناءً على المعرفة يغير التنبؤات قليلاً. الآن، أريد أن أعرف إن كان أمري لكِ بفعل شيء مخالف للكتاب سينجح، أم أن الكتاب قد أخذ في الاعتبار أمري لكِ."
"لن أذهب لإطلاق النار على شخص عشوائي لا يحتضر حتى."
"أجل، أنا مدركة تماماً لرفضكِ. لست هنا لأعذبكِ، بغض النظر عن مشاعركِ تجاهي—أتعلمين، لم أفعل شيئاً سوى مساعدتكِ. لا أعلم لمَ—"
لم تستطع أليسا منع السخرية.
"تقصدين بخلاف منح اللص إلهاماً إلهياً لقتلي؟"
"كان ذلك قبل أن نتعرف على بعضنا، لا يمكنكِ لومي على ذلك."
"أستطيع، وأنا أفعل. لكن أرجوكِ، أريد استعادة هاتفي لذا حاولي التركيز."
انتقلت عينا تينيبرايل إلى الهاتف. مر ظفر أسود على الزجاج الأملس، فدبّت فيه الحياة. ظهرت صورة على الشاشة الأمامية لشخص ما. شخص مألوف. بشرة داكنة، شعر أسود مسترسل، عينان بنفسجيتان، ووشم حول إحداهما يطابق العلامات حول عيني تينيبرايل.
"أظن أنكِ على معرفة بأميرة هذه المدينة، إيرولون."
"أنا قطعاً لن أقتلها. لا أظن أنني قادرة حتى لو أردتُ ذلك."
رغم مرور بعض الوقت، لا تزال محاولات اغتيال إيرولون أثناء "المرآة الكسورية"
محفورة في ذهن أليسا. مرر ظفر تينيبرايل الأسود على سطح الهاتف مجدداً. ظل وجه إيرولون حيث هو، لكن ظهرت ساعة فوقه.
١٢:٤٨:٠٣
لم تكن ساعة. كانت الأرقام تتناقص.
١٢:٤٧:٥٥
اتسعت عينا أليسا، وأحست بموجة غثيان حين هوت معدتها في جوفها.
"ما هذا؟ أهو ما أظنه؟"
ردت تينيبريل بأن مدت يدها خلف ظهرها مجددًا وأخرجت كتابها. ارتجفت كاسيتا مرة أخرى، لكن عيني أليسا كانتا مسمرتين على المذكرة السوداء الصغيرة. قلبتها تينيبريل ومدتها لأليسا. كانت الكلمات رموزًا مبهمة تشبه تلك التي تزين العملات وبطاقات التعاويذ. لم تفهم أليسا شيئًا.
"أمامنا اثنتا عشرة ساعة ونصف تقريبًا، عليّ بعدها جمع روح إيرولون وتسليمها للمَلِك للمعالجة. من الواضح أنني لن أسلم شيئًا للمَلِك بصرف النظر عن النتيجة هنا. والأهم بالنسبة لك: أنقذي حياتها. أو حاولي على الأقل."
لم تدرِ أليسا ما تقول. كان الأمر حقيقيًا. ولا بد أن يكون كذلك. فما من جدوى من مطالبتها بحماية حياة شخص لن يموت. وبين كل من في هذا العالم، استبعدت أليسا أن يكون هناك من هو أقدر من تينيبريل على معرفة مواعيد موت الناس. لكن كلما فكرت في الأمر، غلى دمها.
"ماذا كنتِ ستفعلين لو لم آتِ للبحث عنك؟ أكنتِ ستظهرين في وقت لاحق الليلة؟ ولماذا لم تخبريني الأسبوع الماضي؟"
هزت الملاك كتفيها فحسب.
"لا تفهميني خطأ، لا يهمني إن عاشت هذه الفانية أو هلكت. موتها الوشيك مجرد صدفة ملائمة لهذا الاختبار. طبعًا، الفشل في هذا الاختبار ليس قاطعًا. حتى لو بذلتِ قصارى جهدك، قد تقع حوادث. لكن إن نجحتِ..."
جزّت أليسا على أسنانها، وانتزعت هاتفها من أصابع الملاك. تركتها تينيبريل تأخذه هذه المرة. نظرت إلى الشاشة، محدقة في المؤقت الذي يحصي الثواني حتى موت إيرولون.
"كيف؟ وأين؟ ولماذا؟ أخبريني بكل شيء."
"دعينا نفكر... لا."
"ماذا تعنين بذلك؟ أتريدين مني إنقاذها أم لا؟"
"نعلم مسبقًا أن طلبك للمعلومات مني قد يُستخدم لتغيير أحداث ثابتة. هذه التجربة تهدف لتحديد ما إن كان إخباري لك بالمعلومات يتيح لك اتخاذ الإجراءات اللازمة، أم أن الكتاب قد وضع أفعالي في الحسبان مسبقًا، كما يفعل عادة، وأخذها في الاعتبار ضمن توقعاته. كل ما تحتاجين لمعرفته هو أن هذا الموت يمكن منعه، وليس كتمزق شريان في دماغها."
ابتسمت تينيبريل وتراجعت خطوة قبل أن تستوعب أليسا ما قالته.
"حظًا موفقًا! أظن أننا سنتحدث مجددًا بعد اثنتي عشرة ساعة."
انفجر ريشها للخارج، واندفع نحو أليسا. تراجعت فزعة، وغطت وجهها لتقي عينيها. لم يهم ذلك. لم يلمس أي ريشة يدها. وحين اختفى آخر ريشة، لم يكن لها أثر. بقيت كاسيتا وحدها، واقفة بجانب الموضع الذي كانت فيه الملاك. كان وجهها معقودًا بعبسة ألم، كأنها ارتطمت لتوها بطرف طاولة. كادت أليسا تنطلق عدوًا، عازمة على إخبار كاسيتا بما حدث أثناء حركتها، لكنها ترددت. خلال حديثها مع تينيبريل، كانت كاسيتا صامتة بشكل غير طبيعي.
لم تضحك، ولم تنبس ببنت شفة، وبالكاد تحركت. كانت حركاتها الوحيدة أشبه بنوبات صرع منها إلى تحول واعٍ أو لا واعٍ في ثقل جسدها.
"هل أنتِ بخير؟"
لم تجب كاسيتا على الفور. لم تكن عيناها تركزان على أليسا، بل على الفراغ حيث وقفت تينيبريل قبل لحظات.
"المحاكون لا يرون الأشياء بالطريقة التي أفهم بها الأجناس الأخرى. حين أكون في هيئة ذات عينين، أستطيع الرؤية. أو أظن ذلك. لكن ليست هذه طريقتي المعتادة في إدراك العالم من حولي. لدينا إحساس فطري بكل شيء حولنا. الناس، فناجين الشاي، التراب. أستطيع الوقوف على شاطئ وإخبارك بعدد حبات الرمل. لكن... تينيبريل، إن كانت هي حقًا، مختلفة. الأمر أشبه بوجود ظل هناك. كأنك تستطيعين تحديد وجود شيء دون رؤيته لأنك ترين الظل الذي يلقيه... إلا أن شيئًا لا يلقي ظلًا بحواسي العادية. إنه إحساس مقلق للغاية."
"كنتِ بخير ليلة الهجوم."
"كان الأمر مقلقًا حينها أيضًا. لكن شيئًا حدث هذه المرة لم يحدث آنذاك."
انتقلت عيناها إلى الهاتف في يد أليسا.
"ذلك الشيء. لا أعرف ماهيته، لكنه معقد للغاية. جدرانه رقيقة بما يكفي لألقي نظرة خاطفة على أحشائه. قطع صغيرة كثيرة جدًا مجمعة معًا، ومصممة بوضوح لتفعل شيئًا ما. لا أستطيع معرفته. حتى مع كل هذا التعقيد في الداخل ووظيفته المجهولة، لا شيء يعجز عقلي عن استيعابه. الطريقة التي ظهر بها... لا أعرف إن كان بوسعي وصفها بالمؤلمة، لكن الأشياء لا تظهر هكذا من العدم. حتى في ذلك اليوم، حين تبعتني إلى تلك الأقبية، استطعت الشعور بحركتك في الخارج قبل أن تظهري في غرفة الزنزانة. يصعب وصف ذلك، لكنني كنت أعرف أنك ستظهرين قبل لحظة من ظهورك لأنني عرفت مكانك... إن كان لهذا أي معنى."
لم يكن له معنى حقًا، فكرت أليسا، لكنها لم تقاطعها. لم تكن طريقة حديث كاسيتا هي نبرتها المعتادة. بدت كأنها في غيبوبة، تصف تجربتها دون أن تعيشها فعليًا. لم تحمل كلماتها أي قناعة أو عاطفة.
"لا أعرف كيف يوجد ذلك الشيء. في لحظة، لم يكن هناك سوى ظل تينيبريل. ثم ظهر، وكان ظلًا مثلها حتى أمسكتِ به. بمجرد أن صار ظلًا، لم يكن الأمر غريبًا جدًا. كأنه أنتِ في الأقبية. ثم فعلتها مجددًا، وأظهرت كتابًا، أظنه كذلك، من بين ظلالها."
"كان كتابًا. مذكرة سوداء صغيرة تتنبأ بالمستقبل كما يبدو."
ضمت أليسا شفتيها ومدت يدها، واضعة إياها على كتف كاسيتا في محاولة لمواساتها. انكمشت أليسا استعدادًا، متوقعة أن تحكها حروق يدها، لكنها لم تشعر بشيء. نظرت إلى يدها، فلم تجد أثرًا للحروق. نظرت إلى كتفها، ولم تشعر بالكثير هناك أيضًا، رغم تغطيته بقميصها. كاختبار، حاولت مد ذراعها المكسورة لأول مرة منذ يومين. شعرَت بكل شيء طبيعيًا تمامًا.
"يا لها من حقيرة،"
همست لنفسها.
"أوفو~ هل من خطب؟"
رمشت أليسا. صحيح. كاسيتا.
"عذرًا. لستِ أنتِ. أدركت للتو أن تينيبريل عالجتني."
"أليس هذا أمرًا جيدًا؟"
"لو كان أي شخص آخر، ربما. لكن تلك الملاك الغبية... أوف. لو كانت تقصدها لفتة لطيفة، ربما. لكنني أشك في ذلك. تريدني ممتنة لها. ربما لم تفكر فيّ حتى أثناء علاجها لي، بل فيما يعنيه ذلك لها."
هزت أليسا رأسها، محاولة ألا تجز على أسنانها. كانت عادة عليها التخلص منها. لا وجود لأطباء أسنان حقيقيين هنا في هذا العالم.
"لا يهم. علينا التحرك."
اتسعت عينا كاسيتا قبل أن تتراجع، خارج متناول أليسا.
"أوه. بالطبع علينا ذلك."
حلت ابتسامة محل... تعبير على وجهها.
"تصميمك هو ما يعجبني فيكِ."
لم تتحرك أليسا. بقيت في مكانها، تحدق في المحاكية.
قالت بصوت أخف: "كاسيتا، أنا آسفة. ليس لأنني لا أريد الحديث عما حدث معكِ للتو. سأشرح كل شيء، محادثتي مع تينيبريل، وما يفعله هذا،"
أشارت إلى الهاتف.
"لكن تلك المذكرة السوداء الصغيرة التي تتنبأ بالمستقبل التي ذكرتها؟ لقد تنبأت بموت إيرولون. أمامي اثنتا عشرة ساعة تقريبًا لأوقف أيًا كان ما سيحدث لها."
"لقد أظلمت الدنيا تقريبًا. أأنتِ متأكدة أنكِ تريدين الخروج؟ ستصرخ تزيتا في وجهك لأنكِ تسرعتِ دون تفكير مجددًا."
"اثنتا عشرة ساعة. لو انتظرت حتى الفجر، لن يبقى وقت تقريبًا. سيستغرق الوصول إلى المرصد من هنا ساعة كاملة."
ومع اقتراب الظلام، هل ستظل إيرولون هناك؟ إن لم تكن، فالقصر ليس بعيدًا. لكن هل سيُسمح لها بالدخول؟ على الأرجح لا. خاصة إن كانت تصرخ وتهذي بأن الأميرة في خطر.
"وأنا لا أتصرف دون تفكير. نحن مقيدتان بجدول زمني. يمكننا الحديث أثناء تحركنا... إن أردتِ المجيء، طبعًا. أتفهم تمامًا إن لم تريدي. في المرة الأخيرة التي جررتك فيها إلى شيء ما، انتهى بكِ الحال محطمة."
"قد لا أحب البشر عمومًا، لكنني أرد الجميل. خاصة لمن يساعدونني."
"ستكون إيرولون ممتنة بالتأكيد. أنا كذلك. لننطلق وسأخبرك بما قالته تينيبريل ونحن نتحرك."