وقف براكت فوق أسوار قلعة باندورا، يحدّق في الصحراء الرملية الممتدة. لم تكن هذه مرّته الأولى هنا، لكن المكان يبعث في النفس كآبةً لا تزول. ثمة مدينة كانت تقوم هناك، في عرض تلك الرمال، مدينةٌ جعلت ليريا تبدو ضئيلةً في حجمها وعظمتها. حتى أدنى الفلاحين كان يعيش كالملوك، في بحبوحةٍ من الرزق والمال. أما السحر اليوم، فليس إلا ظلاً لما كان عليه في الماضي. هذا ما تقوله الأساطير، بالطبع.
والأساطير تميل دائماً إلى المبالغة، لكن لا بد من وجود ذراتٍ من الحقيقة وسط كل ذلك الزخرف. في الواقع، كان براكت يظن أن المدينة الأولى لم تكن تختلف كثيراً عن ليريا في أيامنا هذه. ربما امتلكوا فهماً مختلفاً للسحر. وربما كان سحرهم أقوى، بالنظر إلى أن طقساً ما هو الذي حوّل المشهد بأكمله إلى رمالٍ وغبار. لكن السحر في ذلك الزمن لم يكن شائعاً كما هو الآن. اليوم، يستخدم معظم السحرة السحر كوسيلةٍ للراحة.
وتتضاعف هذه الراحة حين نأخذ في الحسبان أشياء مثل جرعات الضوء. وكان يعلم أن جرعات الضوء اختراعٌ حديثٌ نسبياً. ومع ذلك، فمن المرجح أن دمار تلك المدينة قد أعاد البشرية قروناً إلى الوراء. فلو لم يضع فهمهم القديم، من يدري ما الذي كان بمقدور الناس فعله اليوم. لقد كان ذلك أيضاً أحد الأسباب الرئيسية للعداء الذي يواجهه الوحوش اليوم. قد تُنسى الحروب مع مرور الوقت، لكن المعرفة الراسخة بأن حرباً ضد الوحوش أدت إلى فناء بلدٍ بأكمله هي ذكرى تلتصق بالناس.
هي شيءٌ يسهل عليهم الإشارة إليه. وحقيقة أن ليريا نفسها تستخدم التهديد بالنفي إلى المدينة الأولى كأداة ردعٍ للجرائم الكبرى تعني أن حتى الفلاحين الذين لا يعرفون الكثير عن العالم يدركون تماماً ما حدث. الهجمات المتكررة للوحوش الخطيرة كانت سبباً آخر، سبباً يلتصق بكل من يُعيَّن في الحراسة هنا. كان أمراً مؤسفاً. وكان ثمة شيءٌ مريبٌ فيه. تراجعت هجمات الوحوش في الأشهر الستة الماضية.
كان الأمر يستغرق عادةً هذه المدة للوصول إلى هنا من ليريا، لكن البوابة المؤدية إلى إيلونا قلصت ذلك الوقت إلى النصف. إن دفع إنسو والسفر بصحبة التنانين فقط وفّر ما يقرب من شهر ونصف من الوقت. وخلال رحلته، لم تكن هناك أي هجمات على الإطلاق. ومنذ وصوله قبل أسبوعين، لم تقع أي هجمات أيضاً. كان ينبغي لهذا الهدوء أن يكون موضع ترحيبٍ من الجنود المرابطين هنا. فهذه مهمةٌ شاقة، وأي تخفيفٍ للعبء يُقابَل بالامتنان عادةً.
لكن هذا الهدوء طال أكثر مما ينبغي. التوتر يتصاعد. حتى الجنود والسحرة المخضرمون بدأوا يشعرون بالقلق. لم يعودوا يرون في هذا استراحةً من القتال، بل الهدوء الذي يسبق العاصفة. لقد حدثت أمورٌ كهذه في الماضي. فتورٌ في الهجمات الفردية يتبعه هجومٌ عظيمٌ ومنظمٌ يهدف إلى إسقاط القلعة بأكملها. لم تكن تلك الهجمات رحيمةً قط. الأحداث العادية لم تكن سوى مجموعاتٍ صغيرةٍ من الوحوش تحاول الفرار شمالاً.
غالباً بالتسلل لا بالهجوم المباشر. وأحياناً، لم تكن تلك التوغلات تُلاحظ حتى يبدأ الناس بالاختفاء من المستوطنات القريبة؛ مسافرون، حطّابون، وصيادون. أناسٌ بعيدون عن أمان المدن الكبرى. تلك الحالات كانت تستدعي إرسال فرق صيدٍ من باندورا. وهناك عدة فرقٍ مخصصة لهذا الغرض وحده. من المؤكد أن وحوشاً أكثر مما رُصد قد عبرت إلى شمال القلعة، لكن إن لم تكن تقتل كل من تصادفه من البشر، فهي لا تُعد أولويةً.
معظم الوحوش التي أتت إلى إيلونا نشأت على الأرجح في المدينة الأولى، وإن لم يكن هذا الجيل هو المقصود. لم يكن براكت يهتم حقاً، بل ربما كان يرحب بوجود مثل هذه الوحوش. لكن الأمر لا يتعلق بهم. هذا الهدوء الذي يسبق العاصفة قد يخفي مئات الوحوش، كلٌّ منها بقوة عشرة رجال، أو قادرةٌ على سحرٍ يذهل حتى أخواته الصغيرات. لم يحدث قط، على حد علمه، أن استمر فتور الأحداث لستة أشهر.
في هذه اللحظة، كان يفكر في مغامرةٍ أبعد نحو الجنوب. مهمة استطلاعٍ ليرى إن كان بإمكانه العثور على أي حشودٍ كبيرةٍ من الوحوش ربما تستعد لهجوم. لم يسبق له أن اتجه جنوب القلعة من قبل. حتى والده لم يذهب إلى هناك. ليس بعيداً عن نظر القلعة على الأقل. لكن عليه أن يفعل شيئاً ليخفف من مخاوف الجنود ويرفع معنوياتهم. وجوده يساعد قليلاً، لكن العودة من مهمة استطلاع ستساعد أكثر بكثير.
حتى إرسال معلوماتٍ تفيد بقرب هجومٍ ما سيخفف من حدة التوتر بالتأكيد. على الأقل سيعرف الناس ما الذي يواجهونه. في الوقت نفسه، شعر بأنه لا ينبغي له الذهاب. وأن فعل ذلك لن يؤدي إلا إلى الإضرار بالمعنويات أكثر. عليه أن يبقى، يتدرب مع القوات، ويتأكد من إتقانهم لاستخدام البنادق والمدافع التي وصلت حديثاً. هناك مدربون مخصصون هنا، لكن خبرته بها تفوق الجميع، وكان على صلةٍ وثيقةٍ بالحدادين الذين طوروها.
وهو وحده يمثل قوةً يُحسب لها حسابٌ إن هاجم جيشٌ الأسوار. ومع وجود فيلا وإنسو بجانبه، ربما يملك فرصةً في مفاوضاتٍ ناجحة. هذا إن كان أيٌّ من الوحوش القادمة مستعداً للكلام. أحياناً، تمنى لو كان منه اثنان. ليتمكن كومبانيون وإيرولون من الاستطلاع والتدريب في آنٍ واحد. عليه أن يقرر إن كان من الحكمة إرسال شخصٍ آخر للقيام بالاستطلاع. ومع كفاءة الموجودين هنا، لم يشعر أنه يستطيع الاعتماد عليهم حقاً للعودة من مهمةٍ خطيرةٍ كهذه.
فكر في سؤال فيلا إن كانت ستذهب. وبصفتها وحشاً، فلن تجذب الكثير من الانتباه السلبي. لكن... التفت براكت جانباً، يراقب كلبة الجحيم تحدق في الأفق، لاهثةً قليلاً في الهواء الحار؛ ففراؤها على الأرجح أكثر مما يحتمله هذا المناخ. لو حدث لها مكروه، ستقتله أليسا. كانت فيلا بجانبه باستمرار منذ اختفت أليسا. في البداية، كانت تظهر لتطمئن عليه بين الفينة والأخرى. وكانت تتصرف بالطريقة نفسها مع إيرولون وكومبانيون.
لكن بعد شهرٍ من غياب أي أثرٍ لأليسا، بدأت فيلا تقضي وقتاً أطول معه. معه ومع التنانين. ولسببٍ غريب، لم تكن تقضي الكثير من الوقت مع إيرولون. قليلاً، نعم. لكن ليس بالقدر الذي توقعه براكت. كانت في تلك اللحظة تقف بجانبه على الأسوار، تراقب الأفق مرتديةً الدرع الذي صنعته لها أليسا. ظهرها مستقيم. عيناها حادتان. واللهب الذي يحيط بوجهها يتوهج حتى تحت الشمس الساطعة. لقد جاءت معه إلى قلعة باندورا، في الغالب لأنها أرادت البقاء معه وإيزشا، هذا ما كان يظنه.
وشكّ في أنها مهتمةٌ حقاً بغياب الهجمات عن القلعة.
سأل براكت: "هل ثمة روائح ملفتة في الريح؟"
قالها ليفتح باباً للحديث أكثر من كونه يعتقد أنها قد تشم رائحة جيشٍ في الأفق. إن فعلت، فسيكون ذلك مصدراً رائعاً للمعلومات. لكنه في الحقيقة استمتع ببعض الحديث بين الحين والآخر. لم يكن الأمر كذلك في السابق، ربما تغير هو في العام الماضي أو نحو ذلك. لم تجب فيلا على الفور. رفعت ذقنها، واستنشقت الهواء بضع مرات. وفي النهاية، استرخت وهزت كتفيها بعفوية.
"الهواء هنا غريب. رائحته مضحكة. مثل..."
استنشقت مرتين أخريين سريعتين، وأغمضت عينيها وهي تفعل ذلك.
"مثل قدر لحمٍ تُرك فوق النار وقتاً أطول مما يجب، لكن دون أن يحترق تماماً؟"
"إذن هي رائحةٌ طيبة؟"
بمعرفته بشراهتها للحم، تفاجأ بأن لعابها لا يسيل باستمرار إن كان الهواء تفوح منه تلك الرائحة. لم يستطع القول إنه يشم شيئاً. كانت رائحةً لا شيء بالنسبة له. لا نباتات. لا حيوانات. إنه لأمرٌ عجيبٌ أن يتمكن أي شيءٍ من البقاء جنوب القلعة. ومع ذلك، ظلت الوحوش تهاجم لمئات السنين. لكن فيلا هزت رأسها.
"لا. ليست كذلك أبداً. لا أستطيع أن أقول لماذا، لكنها في الواقع مثيرةٌ للاشمئزاز. تجعلني أفقد شهيتي."
"لقد بدا أنك أكلت الكثير الليلة الماضية."
"الطعام الحقيقي يساعد في تغطية الرائحة."
"مهم. هل سبق لك أن جئت من هذا الطريق؟"
هزت فيلا رأسها مجدداً.
"ولدت في أقصى شمال ليريا، في الطرف المعاكس تقريباً من الصحراء... تلك الصحراء. هناك الكثير من الصحاري في ليريا وما حولها، أليس كذلك؟"
"ليس أكثر من أماكن أخرى، أظن. مع أنني لم أسافر خارج ليريا إلا مراتٍ معدودة."
"أظن ذلك. لست أدري حقاً... أعتقد أنني أفضل السهول المفتوحة على الصحاري، لكنني أحب الصحاري أكثر من الغابات أو المستنقعات. مساحاتٌ أكبر للجري. الأشجار تجعل الجري في خطٍ مستقيمٍ مستحيلاً، وتمنعك من دفع نفسك حقاً."
"لكن هناك شيئاً جميلاً في الاسترخاء داخل غابة. الاختباء من الحر في ظل شجرةٍ طيبة، واستنشاق ندى الأوراق..."
"أظن أن هذا مقبول، لكن—"
حين صمتت فيلا فجأة، التفت براكت نحوها قلقاً، متوقعاً أن يكون أحد حراس القلعة قد اقترب. لم يكن أيٌّ منهم يحب فيلا. أو الوحوش بشكلٍ عام. كانوا أقل تسامحاً مع الوحوش حتى من أكثر المتظاهرين تطرفاً في ليريا. وهو أمرٌ لم يكن غير متوقعٍ بالضرورة. فكلاب الجحيم كانت من بين أنواع الوحوش الكثيرة التي تحاول اقتحام السور باستمرار. في الواقع، كانت كلاب الجحيم تنجح في تجاوز السور مراراً، إما بالتسلل أو بالاندفاع بسرعةٍ لا يستطيع البشر التعامل معها بفعالية.
ربما هكذا وصل أسلاف فيلا إلى الصحراء الشمالية منذ زمنٍ لا يعلمه أحد. وبسبب ذلك العداء، اعتادت البقاء قريبةً منه بشكلٍ خاص منذ وصولهما، ولم تكن تتحدث كثيراً في وجود الآخرين. لكن لم يبدُ أن هذا هو الحال هذه المرة. كانت أذناها منتصبتين لأقصى حد، وتتحركان قليلاً في كل الاتجاهات. لقد سمعت شيئاً. لم يكن وجهها يبدو متوتراً أو مذعوراً، لذا على الأرجح ليس شيئاً خطيراً، لكن...
ظل براكت يشعر بالخطر. وعيناها الواسعتان لم تساعدا في تهدئة الأمور. في الواقع، عند التدقيق، بدت متفاجئةً أكثر منها مذعورة.
"ما الـ—"
"ششش. اصمت،"
همست فيلا، وهي تمد يدها بمخالبها مشيرةً باتجاهه، لكن دون أن تهدده فعلياً.
"ثمة شيءٌ يحدث. إنه... كبير. لست متأكدةً مما هو، لكن—"
ارتجفت الأرض تحت قدمي براكت. حافظ على توازنه، لكن بفضل طوب الأسوار الذي يصل إلى خصره. بالكاد حركت فيلا الجزء العلوي من جسدها، رغم أن قدميها غاصتا في الحجر. لكن توازنهما لم يكن المشكلة.
قال براكت مذعوراً: "هل هناك شيءٌ يحفر؟"
كانت هناك بضعة وحوشٍ تحب التنقل عبر الأرض وكأنها ليست أكثر من ماء. تسابق عقله عبر الاحتمالات، محاولاً التفكير في أسوأ سيناريو ممكن. ربما كانت ديدان الرمل هي الأسوأ. تلك الوحوش بحجم لويتا، وبنفس ذكائها، لكنها مغطاةٌ بدرعٍ صلبٍ بشكلٍ يستحيل اختراقه. كان لديهم نقطة ضعف—لحمهم حساسٌ للغاية للحرارة والنار، لكن كل لحمهم المكشوف كان داخل أفواههم. ليس المكان الذي ينبغي لأحدٍ أن يكون فيه بالضبط.
الشيء الوحيد الآخر الذي فكر فيه والذي قد يكون كبيراً بما يكفي لإحداث مثل هذا الزلزال في الأرض هو... تنين. هبوطه قد يسبب مثل هذه الهزة. كان من المعروف وجود تنينٍ واحدٍ في أطلال المدينة الأولى—أو كان هناك واحدٌ عندما عاد آخر تقرير استطلاع قبل أكثر من ثلاثة عقود—لكنه لم يُرَ في حياته قط بعيونٍ بشرية. هل استيقظ؟ هل هو جائع؟ أراد جزءٌ منه أن يغامر بالخروج والعثور عليه.
ففتح الحديث كان قد نجح مع كومبانيون، بعد كل شيء. لكن... جزَّ على أسنانه، يراقب أي علامةٍ على تحرك جبلٍ في الأفق. لم تكن هناك جبالٌ في الأفق، فقط كثبانٌ رمليةٌ متموجة. لذا كان ينبغي أن يكون من السهل رصد أي تغييرات، لكن... لم يكن هناك شيء. مجرد صحراء خاوية. لا ظلال تعبر المشهد من كائنٍ أكبر مما يستوعبه معظم البشر. لا سراب في الأفق قد يكون أكبر مما يبدو.
قالت فيلا، مقاطعةً أفكار براكت: "الرائحة تغيرت. إنها تفوح برائحةٍ أطيب. مثل الأشجار والعشب."
كرر براكت بعبوسٍ محيّر: "أشجارٌ وعشب؟"
في البداية، ظن أن الرياح ربما تغيرت. كانت هناك غابةٌ ليست بعيدة يتم حصاد خشبها بانتظام لتزويد باندورا، لكن... لا يمكن أن يكون هذا هو الحال. كانت الرياح تشتد، تهب بقوةٍ أكبر مما كانت عليه، لكنها كانت تأتي من اتجاه الصحراء. عندما استنشق الهواء بنفسه، تفاجأ براكت بأنه لاحظ فرقاً أيضاً. لم يكن هناك شعورٌ فوريٌّ بكونه محاطاً بالأشجار والحياة البرية، لكنها لم تعد تفوح برائحة...
الموت والعدم. كان ذلك التغيير الصغير صادماً تقريباً. لم يشم سوى الرمال الخاوية لأسابيع الآن. هل هن درياد إذن؟ وحوشٌ نباتيةٌ تنشر جذورها عبر الرمال بما يكفي لزعزعة أسس القلعة ذاتها؟ لم يظن أن هجوماً كهذا قد حدث من قبل. كما أنه لم يعرف كيف يوقفه. لكن قبل أن يتمكن من الصراخ على الحراس الآخرين ليستعدوا—وهو أمرٌ على الأرجح غير ضروريٍ بالنظر إلى تدريبهم—رأى شيئاً. شيئاً هناك.
لم يكن وحشاً، لكنه لم يستطع أن يجزم... أخرج المنظار الذي وجده بين الأغراض التي تركتها أليسا في غرفته، وتمكن من إلقاء نظرةٍ فاحصةٍ دون الحاجة لركوب إنسو والخروج إلى خطرٍ محتمل. الحركة التي ظن أنه رآها في الأفق، مع ذلك... كانت مجرد شجرة. خشب أحمر ضخم، يقف شامخاً فوق حافة الكثبان الأقرب. شجرةٌ في غير محلها تماماً. حتى مع تجاهل استحالة نمو شجرةٍ جنوب باندورا، عرف براكت أنواع الأشجار التي تنمو في المنطقة الواقعة شمالاً مباشرة.
لم تكن الأشجار الحمراء من بينها. وبينما كان يراقب، نبتت شجرةٌ أخرى فوق حافة الأفق. ثم أخرى. وأخرى بعدها. وبين رمشة عينٍ وأخرى، غطت غابةٌ كاملةٌ الأرض بقدر ما استطاعت عيناه أن تريا. ولم تكن تنتشر بعيداً عنه فحسب. كانت الشتلات تخترق الرمال، محولةً الأرض المحيطة إلى تربةٍ بينما تنمو لتصبح أشجاراً مكتملة. شجيراتٌ وعشبٌ ونباتاتٌ وحتى حيوانات ظهرت من العدم، تملأ المساحات وتجعلها غابةً حقيقية.
كلمة "حقيقية"
كانت نسبيةً للغاية في تلك اللحظة.
"هل هو وهم؟"
"لا تفوح منه رائحة الوهم... هل ستتوقف قبل أن تصل إلينا؟"
عقد هذا الاقتراح معدته. كان معدل التوسع سريعاً. سريعاً جداً بحيث لا يمكن الفرار منه سيراً على الأقدام. ربما تستطيع التنانين وفيلا الفرار. لكن كل الناس هنا؟ كل الحراس... إن ابتلعت القلعة، إن ظهرت الأشجار والنباتات حيث يقف الناس... هل ستقتلهم جميعاً؟ أي نوعٍ من المخلوقات يمكنه الهجوم بمثل هذه القدرة. لقد تجاوز هذا بكثير قدرات أي درياد سمع عنها. أخرج براكت بطاقة تعويذة الرسالة، مستعداً لتحذير والده مما حدث قبل أن تبتلعه هو أيضاً.
لكن قبل أن يتمكن من إرسالها، توقفت الأشجار عن النمو. توقفت عن الحركة. كانت هناك مساحةٌ خاويةٌ واسعةٌ لا تملؤها سوى الرمال بين سور القلعة وبداية خط الأشجار. كانت مساحةً خاويةً كافيةً ليرى أي شيءٍ يقترب من السور مع متسعٍ من الوقت للاستجابة. مساحةٌ أقل بكثير مما كانت عليه من قبل، لكن... تنهد براكت بارتياحٍ صغير، ممتناً، في تلك اللحظة، لأنه لم يتحول إلى شجرة.
"واو. هل تعرف أي تعاويذ أو وحوشٍ يمكنها فعل ذلك؟"
هز براكت رأسه ببطء.
"أتساءل إن كان وحشٌ ما قد نبش طقوساً قديمةً في أطلال المدينة الأولى. طقسٌ ما هو الذي حوّل هذه الأرض إلى صحراء في المقام الأول. ربما كان هناك طقسٌ آخر هناك يمكنه عكس ذلك."
إن تمكنت الوحوش من الوصول إلى تعاويذ في المدينة الأولى، فهذا بالتأكيد طارئٌ يجب لفت انتباه والده إليه. بدت هذه التعويذة وكأنها استثنتهم، لكن حتى أخته لن تستطيع معرفة أي نوعٍ من السحر الذي أصبح متاحاً لهم الآن.
دوى صوتٌ بلا جسدٍ فوق القلعة، مانعاً إياه من إرسال الرسالة مرةً أخرى: "مرسوم: عبور الحدود بنية العنف سيؤدي إلى عواقب. هكذا يعلن دومينيون تينبريل."
اتسعت عيناه حين سمع براكت ذلك الاسم. لم يكن الصوت مألوفاً له، لكن طريقة الكلام لامست وتراً عميقاً في داخله. لقد سمع القوة نفسها في صوت أليسا عندما شيدت التمثال في تينفيل. القوة نفسها... القوة السماوية. استقام في وقفته، مستنشقاً الهواء. لكن فيلا صرخت بالسؤال الذي يدور في ذهنه قبل أن يتمكن هو من الكلام.
"أين أليسا؟!"
كان صوتها العالي أقرب إلى الزئير منه إلى الكلام، ومع ذلك، شاركها براكت الشعور نفسه. لكن الصوت لم يجب. فقط طنينٌ خافتٌ لحفيف الأشجار والشجيرات، صوتٌ على الأرجح لم يُسمع في المنطقة منذ آلاف السنين. ساد ذعرٌ كبيرٌ بين الحراس. كانوا مدربين على التعامل مع الكثير، لكن ليس على ظهور غابةٍ في غضون ثوانٍ يتبعها صوتٌ مدوٍّ. أُرسلت فرقةٌ صغيرةٌ من الكشافة إلى الحافة تماماً، في الغالب للتأكد من أن الغابة ليست وهماً.
حذرهم براكت من مهاجمة أي شيءٍ يرونه تحت أي ظرفٍ إلا دفاعاً عن النفس. لكنهم عادوا بعد بضع ساعاتٍ دون حوادث، مخبرين أنهم لم يروا شيئاً أكبر من ضفدعٍ صغير. توالت الاجتماعات. وتُبُودلت الرسائل مع كل عضوٍ مهمٍ في الجيش والنقابة والفرعون. استمر الأمر حتى وقتٍ متأخرٍ من الليل. ولم يحصل براكت على فرصةٍ للعودة إلى غرفته للراحة إلا قبيل الفجر، بينما كانت فيلا تجر قدميها من الإرهاق بجانبه.
كاد ينسى أمر غياب الإجابة على سؤال فيلا، فقد طغى عليه أمر الغابة والاجتماعات. لكن رؤية رسالةٍ صغيرةٍ مطويةٍ على المنضدة بين سريره وسرير فيلا أعادت كل شيءٍ دفعةً واحدة. عرف الورقة كأنها شيءٌ في غير محله على الفور، رغم أن عينيه كانتا نصف مغلقتين من التعب. اندفع نحوها، وفتحها ليجد كلمتين بسيطتين مكتوبتين بخطٍ مألوف. حدق فيهما، متسائلاً لمَ توجد كلمتان فقط، يحدق كأنه يستطيع إجبار تفسيرٍ أكثر تفصيلاً على الظهور.
بدأ صداعٌ يتشكل بينما كان يحدق، صداعٌ زادت حدته كلما أعاد قراءة هاتين الكلمتين. وفي النهاية، اضطر إلى النظر بعيداً.
سألت فيلا وهي تراقبه: "ماذا تقول؟"
قلب الورقة ببساطة ليُريها إياها، لتكشر فيلا، وتتراجع متألمةً وهي تفرك عينيها.
"ذلك... يؤلم. ما هذا؟"
بالنظر مجدداً، تصاعد ضغطٌ خلف حاجبه الأيمن. جزَّ على أسنانه، وطواها مجدداً، ممتناً لأن الخفقان في جبهته هدأ حين فعل ذلك.
"مكتوبٌ عليها كلمتان فقط. 'آسفة. قريباً'."
"أوف."
لم تتوقف فيلا عن فرك عينيها، مما جعله يتساءل إن كانت تستطيع رؤية شيءٍ أكثر برؤيتها غير البشرية. فكر في السؤال، لكن بمراقبته لها وهي تنهار على سريرها، لا تزال تئن قليلاً، قرر عدم فعل ذلك. لقد قالت قريباً، بعد كل شيء. وما هي مدةٌ أطول قليلاً بعد لا شيء لعدة أشهر؟ يمكنه الانتظار.