لوّحت الشيطانة بمنجلها مباشرة نحو أليسا. قفزت أليسا. رمت بنفسها في الهواء، لتصطدم بفيلا المذهولة بكل ثقلها. ارتطمتا بالأرض بقوة. كانت فيلا هي الأكثر تضرراً بوقوع أليسا فوقها، لكن كلبة الجحيم ذات الفراء كانت صلبة. لن تؤذيها مصارعة صغيرة. كان المنجل سيسبب أذىً أكبر بكثير. تدحرجت أليسا مبتعدة عن فيلا وعن الشيطانة، ووثبت واقفة بينما كانت السلاسل الطيفية تتشكل بالفعل عند أطراف أصابعها.
لكن التعويذة تلاشت حين استوعبت الموقف. لم تكن الشيطانة الحقيقية تنظر في اتجاهها. ليس بعد الآن. كان منجلها منخفضاً إلى جانبها المعاكس، بوضعيةٍ توحي بأنها أنهت ضربتها للتو.
أمام الشيطانة الحقيقية، وخلف المكان الذي كانت تقف فيه أليسا قبل أن تباغت فيلا، انتصب كيان "الصبر"
ذو الزخارف الفضية، رافعاً رمحه استعداداً للهجوم. لكنه لم يهاجم. لم يكن يتحرك على الإطلاق. تدلت أجنحته البيضاء ببطء نحو الأسفل، فاقدة كل توتر فيها. رفعت الشيطانة منجلها مجدداً. لم تكن تلك الحركة الخاطفة التي قامت بها سابقاً.
بل وخزت به كيان "الصبر"
بخفة في صدره الذي يشبه الدمية. تأرجح جسده إلى الخلف، لكن رأسه انفصل عن كتفيه عند العنق، ليتدحرج إلى قدمي الشيطانة. وحين ارتطم الجسد بالأرض بجانب أليسا، أنزلت الشيطانة كعبها على قناعه الخزفي، فهشته إلى قطع.
تراجعت أليسا إلى الوراء، ملقية نظرة سريعة حولها لتتأكد من عدم وجود عضو ثانٍ من "السلطة النجمية"
في الجوار. لم يكن هناك أحد، على حد علمها.
فقط كيان "الصبر"
مقطوع الرأس، والجثة المصابة، والشيطانة الحقيقية، وفيلا التي عادت للوقوف وبدأت تتراجع بعيداً عن كيان "الصبر"
برفقة أليسا.
قالت فيلا: "إنه ذلك الشيء مجدداً، أليس كذلك؟ الذي يجمع أرواحهم؟ يمكنني شم رائحته".
"لا يمكنك رؤيته؟"
"كان هناك ضباب عابر حين هاجم، لكن... أنتِ اعترضتِ الطريق".
"عذراً. لكن نعم. الشيطانة الحقيقية هنا، تقف داخل النجمة الخماسية الكبيرة".
وبينما كانت أليسا تتحدث، لوحت الشيطانة بمنجلها مجدداً. ورغم أنها كانت بعيدة عن متناولها، قفزت أليسا بضع خطوات إلى الوراء. لكن الشيطانة لم تكن تستهدفها. بل اخترق النصل المكسور جثة المصاب مباشرة. انزلق عبرها بجهد أقل بكثير مما تبذله أليسا حين تستخدم منجلها الطيفي لانتزاع الأرواح. وبدلاً من أن تلتصق الروح بطرف المنجل المكسور، انفتحت النجمة الخماسية تحت الجسد، ساحبة الروح من خلالها مباشرة.
فقط حين تلاشت النجمة الخماسية من جمرٍ متقدٍ إلى مجرد حفرٍ عادي في التراب، نظرت الشيطانة أخيراً نحو أليسا. رفعت يدها ملوحة ببهجة، لكن على العكس من كل المرات السابقة التي ظهرت فيها ولوحت، كان هناك قدر من الإرهاق في حركاتها. كان أمراً خفياً. لو سُئلت، لما استطاعت أليسا تحديد ما جعل التلويحة تبدو متعبة. ربما كانت الزفرة الطفيفة حين رفعت ذراعها، أو ربما كانت زاوية التلويحة.
انقطعت التلويحة فجأة حين انفتحت بوابة ذهبية خلف الشيطانة مباشرة. ركلة من حذاء الشيطانة جعلت المنجل الثقيل يتحرك حتى مع وجود يدها الأخرى في الهواء. مزق المنجل الحافة الذهبية للبوابة، خارقاً المكان نفسه. أيّاً كان ما كان قادماً عبر البوابة، لم يفلح في العبور قبل أن ينهار الحقل النجمي خلف الحدود الذهبية إلى نقطة متناهية الصغر. اضطرت أليسا لحماية عينيها من وميض الضوء الخاطف.
هذه المرة، أطلقت الشيطانة زفرة حقيقية قبل أن ترمق أليسا بنظرة خفيفة. كان ذلك كافياً لتجعلها تشعر بالأسف تجاه الشيطانة. ربما كانت لتفكر في الاعتذار لو لم تكن الشيطانة عدواً لكل البشر الأحياء. بدلاً من ذلك، ردت أليسا النظرة بمثلها.
"عليكِ الرحيل قبل أن تجذبي المزيد إلى هنا".
تجذبينهم إليّ، بالأحرى.
فمجرد انشغال "السلطة النجمية"
بالشيطانة في هذه اللحظة لا يعني أنهم لن يهاجموها إذا سنحت لهم الفرصة.
في الواقع، لو رصدها كيان "اللطف"، فقد يتذكرون هدفهم الأساسي من المجيء إلى هذا العالم.
فمجرد كيانات "الصبر"
من المستوى الأدنى والجنود كانوا مزعجين وخطيرين، لكن كانت هناك ثلاث فضائل أساسية أخرى.
هذا بافتراض أنهم لم ينضموا إلى "العدالة"
في مهاجمة الحفرة. وحتى لو فعلوا، لم يقل يوسيفائيل فعلياً إن هناك نوعاً واحداً فقط من كل فضيلة.
قد يكون هناك عشرات من "العدالة"
في الخارج، على حد علم أليسا. جعلها هذا التفكير ترتجف. لكن أفكارها لم تكن مشتتة لدرجة تفوتها هزة كتفي الشيطانة العرضية، متبوعة ببعض الإيماءات بيد واحدة. لم تكن هناك كلمات ترافق تلك الإيماءات.
قالت أليسا بضيق: "أوه، عدنا إلى لعبة التمثيل الصامت مجدداً".
لم يكن من قبيل الصدفة أن تظهر الشيطانة في اللحظة التي وصلت فيها أليسا إلى الجثة. لا بد أنها كانت تنتظرها هي تحديداً. وهذا يعني أن لديها ما تقوله.
لكن إذا كان هذا الشيء يتضمن الجلوس ولعب "عشرين سؤالاً"
بينما تضايقهم "السلطة النجمية"، فلتذهب الشيطانة إلى الجحيم.
"أعلم أنكِ تستطيعين الكلام. لذا إما أن تتحدثي أو ترحلي. أو بالأحرى، ارحلي وحسب. إلا إذا كنتِ هنا لتخبريني بأنكِ تقتربين من النصر على السلطة النجمية وأن تينيبرايل لم تعد بحاجة للقلق".
وبالنظر إلى ظهور السلطة النجمية هنا، فمن المحتمل أن هذا ليس ما يحدث. وبالفعل، هزت الشيطانة رأسها. جعلتها خصلات الشعر الصغيرة المتطايرة في كل اتجاه تبدو كقنفذ بحر حين انتصب شعرها بفعل الحركة.
قالت أليسا وهي تتراجع: "ظننت ذلك. إذن ليس لدينا ما نتحدث عنه. يمكنكِ العودة إلى قتالك. فيلا، علينا الخروج من هنا".
"لكن..."
تاهت عينا كلبة الجحيم نحو الدوائر على الأرض. الرحيل دون تدميرها كان يخالف كل ما تعلمته تقريباً منذ بدأت عملها كصيادة شياطين محترفة في ليريا. لا ينبغي أن تكون دائرتان مشكلة كبيرة. ليس لبضع دقائق على الأقل. إذا ابتعدتا حتى تختفي الشيطانة، فإن العودة وقلب الأرض بما يكفي لتدمير النجوم الخماسية سيكون أمراً بسيطاً. طالما كانت الشيطانة موجودة، لم تكن أليسا راغبة في الاقتراب.
فمن القتال القصير في ليريا بين الشيطانة وكيان "الصبر"، عرفت أليسا أنها تستطيع مغادرة تلك النجمة الخماسية.
لكن تلك كانت المرة الوحيدة التي رأت فيها ذلك يحدث. في كل مرة أخرى ظهرت فيها الشيطانة، كانت تفضل البقاء داخل حدودها مع خروج المنجل فقط. لذا أمسكت أليسا بذراع فيلا وبدأت تجرها. لم تقطعا سوى ثلاث خطوات قبل أن يغمر الضوء الذهبي للبوابة البستان الصغير. انفتحت بوابة هائلة إلى جانب الشيطانة الحقيقية. واحدة من أكبر ما رأته أليسا. ارتطم ساعد يشبه ساعد الأسد، بحجم سيارة صغيرة، بالأرض.
وتبعه مخلب ثانٍ بسرعة. على العكس من المرات السابقة، لم تهاجم الشيطانة. لم تضرب البوابة لتطويها.
ولم تضرب كيان "الاتزان"
المقترب. بدلاً من ذلك، غمزت لأليسا -أو رمشت، كان من الصعب دائماً التمييز بعين واحدة فقط- ولوحت بيدها. اندلعت النيران في النجمة الخماسية، محجوبة رؤية أليسا للشيطانة.
اخترقت مخالب "الاتزان"
عمود النار مباشرة دون مقاومة. اختفت الشيطانة. تلاشت عائدة إلى الحفرة أو أياً كان المكان الذي جاءت منه.
لكن "الاتزان"
كان لا يزال يخرج من البوابة. تطابق معظم جسده مع مخالبه الشبيهة بمخالب الأسد. نبت زوج من الأجنحة من منتصف ظهره، بينما كان باقي جسده عبارة عن كيميرا عملاقة بذيل عقرب، لكن بلا رأس. انتهى عنقه الشبيه بعنق الأفعى فجأة بقناع آخر من تلك الأقنعة الخزفية مستقر على الجذع. التفت ذلك العنق حوله، محدقاً في الجمر الذي لا يزال يشتعل في النجمة الخماسية حيث وقفت الشيطانة قبل لحظات فقط.
ثم التفت بسرعة نحو جثة المصاب. بينما كان يتحرك ويفحص، كان صامتاً. صامتاً تماماً. مخلوق كهذا، لو لم يكن ملاكاً زائفاً، لكان على الأرجح يصدر ضجيجاً. ربما حتى زئيراً من الإحباط أو شمات متكررة وهو يحاول تحديد موقع فريسته المفقودة. لكنه اكتفى بالتحليق حول المكان، يراقب. حاولت أليسا البقاء ساكنة قدر الإمكان، وصامتة قدر الإمكان. لم تلقِ حتى تعويذة خوفاً من أن ينبهه الحقل المتلألئ من الزجاج الكسري إلى وجودها.
وبخلاف المناوشات العرضية أثناء الفرار من "السلطة النجمية"، لم ترَ قط كيان "اتزان"
وهو يعمل من قبل. لم تكن تعرف مدى سرعة تحركه أو مدى وصول ذيل العقرب الطويل ذاك. لكنها انتابها شعور خانق بأنها داخل نطاقه تماماً. بجانبها، كانت فيلا حذرة بالقدر نفسه.
وبما أن "السلطة النجمية"
يمكن رؤيتها من قبل البشر، فلا بد أن فيلا كانت تدرك جيداً التهديد الذي تقفان أمامه.
"أرجوكِ اذهبي لتطارد الشيطانة وحسب"، فكرت أليسا، تراقب رأسه وهو يتحرك ليفحص النجمة الخماسية حيث تلاشت الشيطانة.
لكن في اللحظة التي عبرت فيها الفكرة ذهنها، انتصب "الاتزان"
على قائمتيه الخلفيتين.
ألقت أليسا، التي كانت لا تزال تمسك بذراع فيلا، تعويذة "تقصير المسافة"
بسرعة.
دفعت فيلا فعلياً لمسافة ثلاثين قدماً، مخلية المنطقة في اللحظة التي ارتطم فيها "الاتزان"
بالأرض مجدداً. هبط أحد مخالبه على الجثة. تناثر الدم والعظام في أرجاء البستان. لم تتوقف أليسا لتراقب ما حدث بعد ذلك. دفعت فيلا.
صرخت أليسا: "اركضي!"
"لن أترككِ!"
"سأكون بخير. يمكنني استخدام سحر تينيبرايل، لكن أنتِ..."
"إذا فعلتِ، ألن يأتي المزيد؟"
مخاطرة، لكن...
بعد إلقاء تعويذة "تقصير المسافة"
مرة أخرى لتكتسب تقدماً، انطلقت أليسا في عدوها الخاص. واكبتها فيلا بجانبها، لكن كلبة الجحيم كان بإمكانها بالتأكيد الركض بسرعة أكبر بكثير. كانت تلك الكلبة الغبية تحافظ على سرعتها فقط لتبقى مع أليسا. لقد لاحظ وجودهما بالتأكيد. كانت الأشجار تتساقط يميناً ويساراً، مرسلة شقوقاً حادة عبر الغابة مع انكسار الجذوع، مع شقوق أخف من تكسر الأغصان. وفرت الأوراق وسادة لسقوطها، مما جعل الهبوط الحتمي أقل ضجيجاً، لكنه لم يكن أقل رعباً عند النظر إليه.
طوال الوقت، ظل "الاتزان"
الحقيقي صامتاً وهو يطاردهما. اندفع ذيل العقرب بين الأشجار، مرتطماً بالأرض بالقرب من أليسا. لو كانت أبطأ بخطوة لتعرضت للطعن.
صرخت أليسا وهي تنفصل عن فيلا على أمل أن يطاردها هي: "اذهبي وحسب!"
رغم تأخر بضع خطوات، استدارت فيلا، مغيرة زاويتها لتبقى على خط واحد مع أليسا. رغم أنها زادت سرعتها حتى أصبحت تسبقها ببضع خطوات.
"أيها الأوغاد المثيرون للشفقة، أتجرؤون على التخلي عن حلفائكم، وتتركونهم ليقاتلوا الشياطين بينما تطاردون فريسة لا علاقة لها بكم؟ تينيبرايل! دعينا نري هذا الهارب ما يحدث لمن يجرؤ على مواجهتنا".
سحبت أليسا مسدسها من جرابه، وتوقفت عن الركض، واستدارت، وأطلقت النار.
انطلق شعاع أسود من ضوء مبهر بين الأشجار المتساقطة، متفادياً إحداها، وارتطم مباشرة بصدر "الاتزان".
ضغطت أليسا على الزناد ثلاث مرات أخرى. انطلقت ثلاث حزم سوداء أخرى. لم تتوقف أليسا عند هذا الحد.
كان "الاتزان"
أضخم من أي شيء أطلقت النار عليه من قبل. ولم يكن يتوقف حتى مع وجود أربع فجوات غائرة في صدره. ضغطت على الزناد مراراً وتكراراً. كان ذيل العقرب مرفوعاً للخلف لطعنة أخرى. لم ترمش أليسا. رفعت هدفها... ثم شُدَّت إلى الجانب حين أمسكت فيلا بخصرها.
صرخت أليسا بينما رفعتها فيلا وبدأت تحملها مبتعدة: "ماذا تفعلين؟"
"ماذا أفعل؟ ماذا تفعلين أنتِ؟ هل تحاولين قتل نفسك؟"
"أحاول الفوز!"
"الفوز؟ هل نظرتِ للأعلى حتى؟"
للأعلى؟ كانت فيلا قد وضعتها في وضعية تشبه حمل الإطفائي، لذا استغرق الأمر بعض الجهد لثني رقبتها والنظر إلى السماء.
كان كيان "الاجتهاد"
التنيني قد انشطر قناعه عمودياً إلى نصفين، مجمعاً ضوءاً ذهبياً خلف ذلك القناع استعداداً للإطلاق.
واصطف كيانان من "الصبر"
على جانبيه.
صرخت أليسا قبل لحظة من إلقاء تعويذة "تقصير المسافة": "انتقال آني!"
حتى مع التحذير، تعثرت فيلا، كادتا تسقطان معاً على الأرض. لكن كانتا قد ابتعدتا عن شعاع الضوء الذي ارتطم بالغابة خلفهما.
"تلك العاهرة"، فكرت أليسا في نفسها.
من الواضح أن الشيطانة استخدمتهما لتحصل على القليل من فسحة التنفس.
حتى لو لم يكن ذلك كافياً لجذب انتباه "العدالة"، فقد كان كافياً لإبعاد بعض الأشياء من المستوى الأدنى عن ظهرها لفترة قصيرة.
بينما كانت فيلا تحملها بعيداً، ألقت أليسا تعويذة "الوعاء الفارغ".
ومع ذلك، حتى مع تشكل شظايا الزجاج حولهما، لم تتوقف "السلطة النجمية"
عن المطاردة. لم يكن الأمر بالطريقة نفسها التي تبعوهما بها في نفس الاتجاه الذي كانت تتجه إليه أليسا بشكل غامض كما فعلوا لبعض الوقت في ليريا وأثناء مغادرة إيلونا.
حتى بعد أن غيرت فيلا اتجاهها، تبعتها أقرب كيانات "اللطف"
بقناعها الخزفي.
كانت كاسيتا قد أشارت إلى أن "السلطة النجمية"
أصبحت أفضل في تحديد مواقع استخدام سحر تينيبرايل قبل الوصول إلى أولكروفت.
لكن الآن، بدا أن "السلطة النجمية"
قد حددت موقعها حتى رغم استخدام سحر التخفي.
تمتمت أليسا وهي تطلق ضحكة ساخرة من نفسها: "حسناً. هذا سيء. أنزليني. ثم اركضي بعيداً. سيطاردونني. أنا... سأهرب بطريقة ما".
تمكنت فيلا من الصراخ حتى وهي تندفع فوق صخرة كبيرة: "هل الأمر يتعلق بإيزشا؟"
لم تكن الرحلة على ظهرها سلسة تماماً كالرحلة على ظهر تنين. أدى الهبوط إلى طرد الهواء من رئتي أليسا لفترة وجيزة، مما منعها من الرد. لم يمنع ذلك فيلا من الكلام.
"لن أترككِ فقط لأنكِ خائفة من أن أتأذى. أنا أحبكِ. لقد أنقذتِني، وكنتِ صديقة جيدة. لن أتخلى عنكِ لأن إيزشا تأذت".
"هذا— انتقا—"
كان هذا أقصى ما وصلت إليه أليسا قبل أن تضطر لإلقاء "تقصير المسافة"
مجدداً، لتبقيهما خارج نطاق انفجار "الاجتهاد"
التالي.
"أيتها الكلبة الغبية. نحن... نحن بحاجة لتدخل. أعداؤنا لا يمكن الفرار منهم. ورغم أنهم ليسوا ملائكة، فإن قدرتهم على التحمل بلا شك لا نهائية. وحتى إن لم تكن كذلك، فهناك احتياطيات لا تحصى تنتظر فقط الإشارة للدخول في المعركة. العرش وحده يعلم لماذا لم ينقضّوا علينا مثل موجة محيط".
كانت فيلا سريعة، لكن مع كونها مثقلة بشخص فوق كتفيها، لم تكن تقترب من سرعة إيزشا.
كانت "السلطة النجمية"
تقترب، ولم تكن سوى تعويذات "تقصير المسافة"
المتكررة تبقيهم بعيداً. وكان رصيد أليسا من تلك التعويذة تحديداً سينفد عاجلاً لا آجلاً. بقية تعويذاتها لن تكون ذات فائدة كبيرة.
"السلطة النجمية"
تفتقر إلى الأرواح. استخدام منجل مصمم لانتزاع الروح ربما لن يكون له تأثير يذكر.
قد تنجح كرة النار -فقد تمكن أولئك الناس في إيلونا من قتل شيء من "السلطة النجمية"
باستخدام سحر عادي وحتى أسلحة أكثر عادية- لكن تلك كانت محدودة أيضاً.
كان لديها "مبيد".
عدة مبيدات، في الواقع. لكن استخدامها دون معرفة ما سيكون هدفها هو مجرد طلب لإبادة بلدات صغيرة.
إلى جانب ذلك، كان هناك ملائكة زائفون من "السلطة النجمية"
يطيرون في كل مكان الآن، بما في ذلك أمامهم. أطلقت أليسا، والمسدس لا يزال في يدها، النار أمامهما.
أصاب شعاع أسود كيان "صبر"
حتى دون أن تنطق بأي شيء. ركضت فيلا فوق جسده الساقط دون أدنى تردد.
تابعت أليسا: "التدخل يمكن أن يتخذ أشكالاً عديدة. من إسقاط أعدائنا إلى شل حركتهم لفترة كافية للهروب من أنظارهم. حتى الهروب السريع قد ينجح. أيّاً كان الشكل الذي يتخذه التدخل، تينيبرايل! أخرجينا من هنا بحق الجحيم!"
حين لم يحدث شيء فور صراخ أليسا، عبرت فكرة ذهنها. هل كنت أعتمد عليها أكثر من اللازم؟ كان هناك وقت أرادت فيه أليسا تجنب الاعتماد على تينيبرايل في أي شيء على الإطلاق. استمر ذلك حتى اختفت تينيبرايل. ثم... بعد تفعيل الاتصال بينهما في جميع الأوقات، كانت تستخدمه وتسيء استخدامه في كل موقف. أصبحت تتوقع تجلي المعجزات كلما أرادت. كلما كانت في ورطة. لتنال الخلاص من أي موقف يزعجها.
إحصائياً، حتى بافتراض أن كل كلمة في كل نص ديني على الأرض كانت صحيحة، فمن المحتمل أنها استهلكت من المعجزات في الشهر الماضي أكثر مما استهلكه أي صانع معجزات في حياته بأكملها. إذا استمرت بهذا المعدل، فبحلول ستة أشهر أخرى، قد تتفوق على جميع صناع المعجزات مجتمعين. بالطبع، معظمهم ربما لم يجروا محادثات منتظمة مع ملائكة، لكن النقطة لا تزال قائمة. وحتى بينما انفتحت بوابة زرقاء متلألئة أمام فيلا -وكما اندفعت فيلا للداخل ليس لأنها أرادت ذلك بل لأنها لم تستطع التوقف في الوقت المناسب- كان على أليسا أن تتساءل عما إذا كان ينبغي عليها إيجاد طرق بديلة لحل مشاكلها الخاصة.
انهار الجانب الآخر من البوابة باندفاع، بالكاد لم يقطع أطراف شعر أليسا من شدة سرعة انغلاقه.
قالت فيلا: "أين نحن؟"
الآن وقد توقفت عن الاندفاع عبر الغابة، استطاعت أليسا الشعور بتنفسها. كان صدرها يعلو ويهبط في كل ثانية وهي تستنشق الهواء النقي. كانت كلتا ذراعيها ترتجفان قليلاً ولم تكن وقفتها ثابتة تماماً.
تابعت بين أنفاسها: "منزلك؟ لكن الجدران كلها خاطئة".
قررت أليسا النزول عن كلبة الجحيم قبل أن تنهار المسكينة من الإرهاق، وهبطت على بلاط أسود أملس. لم يكن هناك الكثير لرؤيته. كانت الغرفة صغيرة. عشرة أقدام ارتفاعاً، وعشرة عرضاً، وعشرة طولاً. كان الجزء الداخلي بالكامل مبطناً بنفس مادة البلاط الأسود. نفس المادة التي صُنع منها تمثال تينيبرايل ومعبدها. كان موقعاً مألوفاً.
"صندوق العزلة الخاص بتينيبرايل. تضع الملائكة هنا لفترة حين لا تريدهم أن يفعلوا شيئاً لأن... ذلك يقطع اتصالهم بالعرش. وهو على الأرجح سبب وجودنا هنا. لا بد أن السلطة النجمية لا تستطيع كشفنا ونحن في الداخل".
"ألن يلاحظوا بمجرد رحيلنا؟ إذا كانوا يشعرون بالبوابات والأشياء الأخرى التي تفعلينها..."
قالت أليسا وهي تمشي للأمام: "ربما. قد يكون لدى تينيبرايل خطة لذلك".
على عكس المرة السابقة، حين كانت الغرفة مكعباً فارغاً بلا ملامح، أصبحت الآن مؤثثة ببساطة. وكانت المفروشات عصرية. كانت هناك أريكة طويلة، وسرير بحجم كوين، ورف مليء بالكتب، حتى بعض الستائر فوق رسم كرتوني لنافذة على أحد الجدران. تم تقسيم منطقة صغيرة بواسطة طاولة. وخلفها كان هناك موقد، وميكروويف، وثلاجة.
قالت أليسا: "في الوقت الحالي، أعتقد أن علينا البقاء هنا. وحتى لو لم نكن كذلك، لا أعتقد أنها ستكون فكرة حكيمة للعودة قبل أن تتاح للسلطة النجمية فرصة لتهدأ قليلاً".
ظلت فيلا صامتة للحظة طويلة، تحدق في أليسا طوال الوقت. أخيراً، بدأت تلقي نظرة أفضل على الغرفة. توقفت عيناها عند المطبخ المصغر.
"مهلاً، إذا كان هذا مثل منزلك، هل سيحتوي على بعض ذلك الطعام الذي أكلته في تلك المرة؟"