صعدت أليسيا درجات سلم مبنى النقابة مسرعةً نحو الغرف الفردية. كادت تطيح برجل مسكين لترتطم به في الجدار وهي تعدو للأعلى دون أن تنبس ببنت شفة أو تعتذر. تجاهلت صيحته المستنكرة خلفها ومضت في طريقها إلى الطابق الثالث. كان للنقابة نزل ملحق بها، شأنها في ذلك شأن كثير من الحانات في المدن الكبرى. أما البلدات الصغيرة فلا تملك شيئاً من هذا القبيل، حيث يُتوقع من المرء أن ينام في عربته أو يطلب المبيت لدى أحد السكان.
كانت تينفيل تملك نزلاً أكبر لكونها وجهة سياحية نوعاً ما. نادراً ما كانت الحانات الملحقة بنزل أماكن مريحة، فقلة من الناس يسافرون فعلياً، لذا لم تكن هناك حاجة ماسة لمثل هذه الأماكن. كانت الغرف الشاغرة -على غرار مكان أليسيا في متجر جرعات زيتزا- مجرد مخازن أُعيد استخدامها أو أحياناً مساحات معيشة شخصية. لم تعتقد أليسيا يوماً بوجود نُزل مصممة كالفنادق. لكن إن وُجدت، فنزُل النقابات هي الأقرب لذلك.
فمع كثرة سفر أعضائها في مهمات أو أعمال، توفر النقابة مسكناً في كل مدينة رئيسية تقريباً. حتى بعض البلدات الصغيرة الواقعة على طرق السفر المزدحمة كانت تملك مركزاً للنقابة بغرفة واحدة. تقنياً، لم يكن مفترضاً أن تُفتح للعامة، لكن حين تتوفر غرف شاغرة ويأتي تجار أثرياء -وعملاء، في كثير من الأحيان- ممن لا يرغبون في النزول بمبانٍ متهالكة موبوءة بالجرذان، قد يقرر قادة النقابة المحليون تأجير بعض الغرف لقاء مال إضافي.
لم تكن إيرولون تاجراً ولا عميلاً، لكن من ذا الذي يجرؤ على ردّ أفراد العائلة المالكة؟ ولم يضرّها في فرص استئجار بضع غرف أنها ثرية. عرض مارتن، الحاكم المحلي -أو القائم بأعمال الحاكم لعدم وجود لفظ أدق- عليها وعلى براكت غرفة في قصره. اعتذرت إيرولون بلباقة، معللةً ذلك برغبتها في أن تكون قريبة من بقية فريقها. كان براكت يفضّل النوم في حظيرة مع الدريكن على خوض غمار السياسة.
أو هكذا ظنت أليسيا، على الأقل. فهو لم يقل ذلك صراحةً بهذه الكلمات. خُصصت لإيرولون واحدة من أربع غرف فقط في الطابق الثالث، ذات إطلالة جيدة على أرجاء المدينة. كانت من الغرف الأفضل، وربما من تلك التي يطلبون مقابلها أسعاراً باهظة حين يرغب التجار الأثرياء في المبيت. وكانت تحظى بها وحدها. في المقابل، كانت أليسيا مع أمها، وفيلا، ولومن في الطابق الثاني. بينما كان أوز، وكاتال، وتريك يتشاركون غرفة أيضاً.
رغم ذلك، اقتحمت أليسيا الغرفة دون طرق. كانت إيرولون تجلس على حافة السرير، ضاغطةً بيديها على جبينها. بدا شعرها أشعث، كأنها استيقظت لتوها من ليلة من التقلب المستمر، وهو ما أكدته البطانية الوحيدة على السرير. لم تكن ثيابها مرتبة أيضاً، فبدت وكأنها ارتدت فستاناً أسود قصيراً دون أن تحاول تسويته. بجانب إيرولون، جلست كاسيتا على السرير، تعلو وجهها نظرة قلق وهي تنظر إلى أليسيا.
شدّت يدها على كتف إيرولون قليلاً قبل أن ترتخي.
قالت أليسيا وهي تتنقل ببصرها بين إيرولون وكاسيتا: "أتيت بأسرع ما يمكنني".
كانت الأخيرة قد أرسلت لها رسالة تخبرها أن إيرولون استيقظت قبل دقائق فقط، بينما كانت أليسيا تتناول إفطارها في القاعة الرئيسية للنقابة. كانت رسالة مقتضبة، مجرد بيان سريع بأن إيرولون استيقظت.
"ما الذي حدث؟"
لم ترفع إيرولون رأسها، بل أبقت يدها على عينيها كأنها تحاول حجب ضوء النوافذ.
قالت: "كما تنبأتِ، تلقيتُ وحياً".
"لا تصوغيها هكذا، لكن تابعي على أي حال".
لم يأتِ رد. ليس فوراً. تحركت أليسيا بالكامل داخل الغرفة، وأغلقت الباب خلفها. كان لديها متسع من الوقت لترمي كاسيتا بنظرة قلقة وتتلقى منها إيماءة بالكتفين.
قالت أليسيا بعد دقائق أخرى من الصمت: "إيرولون؟"
"أظن أنني... قد أكون في ورطة".
"ورطة؟"
هبطت أحشاء أليسيا في جوفها بينما سرى برد قارس في ظهرها.
"هل أنتِ... ألن تكوني قادرة على مساعدة إيزشا؟"
قالت إيرولون بضحكة خافتة ساخرة: "إيزشا؟ أظن أنني أعرف بالضبط ما الخطب وكيف أصلحه. لن يكون الأمر سهلاً. سيتطلب بعض التحضير. لكن يمكنني وضع خطة لحل تلك المسألة بنهاية الشهر. على الأرجح".
ذاب الجليد. قليلاً فقط. كان ما يؤرق إيرولون لا يزال قائماً، لكن إيزشا ستكون بخير. نأمل ذلك. شهرٌ مدة طويلة للبقاء في غيبوبة فعلية، لكنه ليس أمراً مستحيلاً. يمكنهم إطعام الجسد. ربما تحريكه قليلاً لمنع ضمور العضلات تماماً. سيتطلب الأمر جهداً، لكن أليسيا مستعدة تماماً لبذله. ولن يترك براكت إيزشا أيضاً. سيساعد. قد لا يتمكنون من مغادرة إيلونا طوال تلك المدة. ربما حتى لفترة بعدها.
لكن لم يكن ذلك مصدراً كبيراً للقلق. لم تكن ليريا، لكنها على أي حال تحتاج إلى استراحة من الهجمات المستمرة وفوضى أكبر مدن البشر. طالما بقي الشياطين والسلطة النجمية بعيدين.
ضيقت أليسيا عينيها: "إن كنتِ تستطيعين مساعدة إيزشا، فإذن... ماذا أخبرتكِ تينبريل؟ يمكنكِ تجاهل الأمر على الأرجح. مهما قالت أو فعلت، فربما كان ذلك لمجرد إزعاجي".
"لم يكن شيئاً قالته أو فعلته. كان ما فعلتُه أنا".
اتسعت عينا أليسيا قبل أن تضيقا مجدداً. جلست ببطء بجانب إيرولون على الجانب المقابل لكاسيتا.
"في هذه الحالة، أنا واثقة أنها ستغفر أي شيء كان".
أو بالأحرى، تينبريل لم تكن تكترث كثيراً للبشر في المقام الأول. ما لم تكن إيرولون قد هاجمت تينبريل ونجحت في إلحاق بعض الضرر بها، استبعدت أليسيا أن تكون قد فعلت شيئاً يثير غضب تلك الملاك الغبية.
قالت إيرولون وهي ترفع رأسها: "مهلاً".
كانت عيناها بلونهما البنفسجي الطبيعي.
"يمكنكِ انتزاع روحي من جسدي، أليس كذلك؟"
"أوه..."
نظرت إيرولون إلى حجرها مجدداً: "أو روح التنين؟ أيهما. لكنكِ على الأرجح تفضلين وجود التنين حولكِ بدلاً مني".
رمشت أليسيا. وبعد لحظة، انقبض وجهها في عبوس. مسحت بيدها على وجه إيرولون. لم تكن صفعة قوية، لكنها أحدثت صوتاً. نأمل أن تكون كافية لإعادتها إلى صوابها.
"أولاً، لا. ثانياً، لا! أخيراً، ما الذي قالته لكِ تلك الحقيرة الغبية لتوصلكِ إلى هذا الحال؟"
لم ترد إيرولون. أسندت رأسها بين يديها وارتجفت.
قالت بعد لحظة طويلة: "تينبريل لم تحدثني، لذا كفي عن هذا الكلام. لقد تعلمتُ أشياء. أشياء تجعل من استيعاب روح التنين أمراً أقل جاذبية بكثير في نظري. أنا متأكدة تماماً من أنني أدمر نفسي. تماماً. والتنين كذلك. الأمر ليس مجرد موت، بل موتٌ للموت. إنه... أعجز عن إيجاد الكلمات. المعلومات التي تلقيتُها لم تكن كمحاضرة في المرصد، بل كانت أشبه بومضات من الصور والبصيرة".
"إذن أنتِ تريدين الانفصال الآن؟"
"لا".
"لا؟ لكنكِ..."
"ليس تماماً. أنا أستمتع برفقة رفيقي... برفقته. لأكون صادقة، بالكاد أتذكر كيف كنتُ قبل ذلك. كنتُ دوماً ذكية وطموحة"، قالت إيرولون وهي تستقيم في جلستها قليلاً.
"لكن التنين دفعني إلى آفاق جديدة. ذاكرتي مثالية. يمكنني التفكير بسرعة أكبر بكثير. حين أنظر حولي، أستطيع ملاحظة أدق تفاصيل البيئة. يدي أكثر ثباتاً بكثير عند صياغة بطاقات التعاويذ. حتى أثناء ركوبي هنا على ظهر موسكا، كنتُ أمتص حركته لا إرادياً وأعوضها تلقائياً لأكتب بثبات".
انحنى ظهرها المستقيم مجدداً.
"لا أعرف حتى كيف سأكون لو سُلبت مني. لا أريد أن يُنتزع مني".
"ما أريده وما أحتاجه أمران منفصلان".
فتحت أليسيا فمها، لكن لم تخرج كلمات. لم تكن تملك أدنى فكرة عما تقوله. لا بد أن هذا كان شعور أمها بالأمس حين حاولت مواساتها بشأن وضع إيزشا. في ذلك الوقت، ضمتها أمها إلى صدرها. جعلها ذلك تشعر بتحسن. إيرولون ليست من النوع الذي يعانق، لكن... وضعت ذراعها حول الفتاة الأخرى على أي حال. تصلبت إيرولون. تيبس جسدها بالكامل. نقلت كاسيتا يدها إلى ذراع إيرولون، سامحةً لأليسيا بسحب إيرولون أقرب قليلاً.
"ما الذي تفعلينه؟"
"أوه..."
توقعت أليسيا التصلب. لكنها توقعت أيضاً أن يذوب ذلك التصلب. إيرولون ليست من النوع الذي يبكي. ولا حتى بشأن شيء وجودي. لكن كان ينبغي أن يكون هناك شيء مريح في الموقف. بدلاً من ذلك، كانت إيرولون ترمقها بنظرة غاضبة بعينيها البنفسجيتين.
"أنا فقط... أوه..."
مالت كاسيتا للأمام، ناظرةً مباشرة إلى إيرولون: "ما رأي التنين في كل هذا؟"
باغتنام الفرصة، تحررت أليسيا بسرعة من الأميرة العنيدة. بالنظر إلى كل تباهي إيرولون بحدتها الذهنية بفضل تعزيزات التنين، كان من غير المرجح أن تكون كاسيتا قد شتتت إيرولون بما يكفي لتنسى. لكن إيرولون لم تقل شيئاً على الأقل وهي تلتفت لمواجهة الميميك.
قالت كاسيتا: "للتوضيح، كنت أقصد شراكتكما الحالية. الطريقة التي تسير بها الأمور الآن. كيف يشعر التنين حيال ذلك؟ لأنني أظن أنني سأصاب بالجنون لو اضطررت للبقاء داخل رأسكِ طوال اليوم".
"آه. التنين مفتون تماماً بالوضع كما هو عليه".
قالت كاسيتا بذهول واضح: "حقاً؟"
"تنام التنانين سباتاً طويلاً ولا تحظى بفرصة تجربة العالم كما نفعل نحن. لقد قدم لي ركوب التنين معي من الترفيه أكثر مما يمكن تجربته في قرون داخل جسد تنين".
"إذن كلاكما يريد البقاء على حالكما؟"
"يريد، نعم. يحتاج؟ كما قلت للتو..."
"إذن أصلحي الأمر".
رمشت إيرولون لمقاطعتها: "ماذا؟ أصلح ماذا؟"
"أنتِ ذكية. والتنين يساعدكِ. وحتى تينبريل تعرض عليكِ المعلومات. لذا كفي عن التذمر وأوجدي طريقة للبقاء معاً دون تدمير أرواحكما أو أي شيء من هذا القبيل -لن أتظاهر بفهم تلك الأشياء، خاصة ليس للشخص الوحيد في العالم الذي ربما يفهمها. لكن فقط... استخدمي السحر وأصلحي الأمر".
"فقط أصلحي الأمر؟"
"أجل".
حدقت إيرولون. ومضت عيناها بحالتهما السوداء والبيضاء لنبضة قلب قبل أن تعودا للبنفسجي.
"واو. فقط أصلحي الأمر. لمَ لم أفكر في ذلك. شكراً، لقد جعلتِ كل شيء أفضل".
زمّت كاسيتا شفتيها بضيق خفيف وسحبت يدها عن ذراع إيرولون: "لا داعي لهذا الكلام. أعلم أنكِ منزعجة، لكن..."
تمتمت إيرولون وهي تفرك جبينها: "آسفة. أشعر وكأنني لم أنل قسطاً كافياً من النوم. وهناك الكثير لأفعله. لا أستطيع النوم".
قالت أليسيا: "قد يكون لدي حل. ليس حلاً حقيقياً يسمح لكما بالبقاء معاً"، أضافت بسرعة قبل أن تبني إيرولون آمالها.
"لكن، بينما كنتُ على الأرض أُنقذ كريس والآخرين، خلقت تينبريل أجساداً زائفة. كنت أفكر في الأمر بالأمس. إن لم تستطيعي إصلاح الأمر فحسب، فعلى الأقل لستِ مضطرة للاختيار بين قتل نفسكِ أو قتل التنين. يمكنكِ الاحتفاظ بجسدكِ ويمكننا صنع جسد جديد للتنين".
ضيقت أليسيا عينيها قليلاً: "وللعلم... سأفضل وجودكِ مهما كانت فائدة التنين. آسفة أيها التنين"، قالت بصوت أعلى قليلاً، كأنها تنادي شخصاً بعيداً يستمع.
"لكنني أعرف إيرولون. إيرولون صديقتي. لم أتحدث إليكِ حتى. أنا واثقة أنك لطيف جداً وودود، لكن عليّ إعطاء الأولوية لأصدقائي على الغرباء تماماً".
في ظروف أخرى، ربما لم تكن لتصدق أن التنين حقيقي، بل مجرد بناء مجنون في عقل إيرولون. لكن، بعد بقائها في هذا العالم لأشهر، أصبحت تعرف الحقيقة. رغم ذلك، والآن بعد أن نطقت بها، قد يكون صنع جسد للتنين مشكلة. فالتنانين بحجم الجبال... في أحسن أحوالها. قد يسعد براكت برؤية تنين عملاق بحراشف وأجنحة، لكن بالنسبة للآخرين، ذلك سيناريو كابوسي. خاصة إن جاع. ربما يكون صنع جسد بشري هو الأفضل.
إن كان يحب البقاء داخل إيرولون، فمن المرجح أن يفضل جسداً بشرياً على جسد تنين. وقد يكون معتاداً عليه بالفعل. في الواقع، قد يكون صنع نسخة مطابقة لإيرولون هو الأفضل. سيكون من الأسهل مزامنة تلك الأرواح في تلك الحالة. لكن هذا ليس شيئاً سيحدث في هذه اللحظة.
"أظن أنني سأحتاج إلى التدرب على صنع جسد. لا أظن أن الأجساد التي صنعتها تينبريل كانت مصممة لتدوم لأي فترة. أتذكر أنها كانت... مهملة في صنعها. لن نرغب في حشر روح داخل جسد لنكتشف أن القلب ليس متصلاً بشكل صحيح".
تنهدت إيرولون وهي تستند بظهرها إلى الجدار: "سيكون ذلك سيئاً".
كانت بعيدة قليلاً عن حافة سريرها، مما جعلها في وضع غير مريح بكتفيها المسندين إلى الجدار وظهرها مقابل السرير. ومع ذلك، لم تحاول النهوض أو تعديل وضعيتها.
"أقدر الخيارات، لكنني لا أزال غير متأكدة مما يجب فعله أو ما هو الأفضل. لست معتادة على هذا الغموض".
قالت أليسيا: "خذي وقتكِ وفكري في الأمر. أنتِ على هذا الحال منذ عام أو عامين، أليس كذلك؟ ليس اليوم هو الموعد النهائي الذي يجب أن تنفصلا فيه وإلا..."
أومأت إيرولون برأسها: "لا".
أو حاولت الإيماء. لم تسمح لها وضعيتها المنحنية بالكثير من حركة الرأس.
"أنتِ محقة. هذا ليس من شيمي. أحتاج إلى لحظة لأهدأ. الذعر لن يفيد أحداً".
تطلب الأمر بعض الجهد، لكن إيرولون دفعت نفسها عن الجدار، واستقامت في جلستها، ومدت يدها لأحد المجلدات الموضوعة على الطاولة بجانب سريرها. كشف فتحُه عن أسطر من النص مكتوبة بخط دقيق ستحتاج أليسيا على الأرجح لعدسة مكبرة لقراءته بشكل صحيح. هذا إن استطاعت قراءته أصلاً. كانت الحروف من الأبجدية اللاتينية، ككل نص في هذا العالم. وعلى عكس كل شيء آخر، لم يكن ترتيب الحروف بالإنجليزية.
بعض الكلمات لم تكن تحتوي حتى على حروف علة. كان نوعاً من الشفرة. رمزاً ما لإبقاء ما كانت تكتبه سراً. تغيرت عينا إيرولون إلى اللونين الأسود والأبيض وهي تقلب الصفحات حتى منتصف الكتاب تقريباً. توقف النص فجأة، تاركاً النصف السفلي من الصفحة فارغاً. التقطت قلماً خشبياً برأس نحاسي وغمسته في محبرة نصف فارغة على الطاولة نفسها، وبدأت تخط المزيد من تلك الأسطر الدقيقة والمرتبة.
كتبت وكتبت، لتصل إلى ثلاثة أسطر، ثم خمسة. عند السطر العاشر، بدأت أليسيا تتساءل إن كانت قد نُسيت. نظرت للأعلى لتجد كاسيتا تنظر حولها أيضاً. التقت عينا أليسيا بعينيها وأومأت بكتفيها بخفة. لم تقل أي منهما شيئاً، رغبةً في عدم مقاطعة إيرولون. بعد عشرين دقيقة من الكتابة المتواصلة، تحركت خلالها أليسيا وكاسيتا إلى طاولة في الغرفة للحديث بهدوء عن تفاصيل الإمدادات التي أرادت فولتا إيصالها لمحميات الوحوش، ذهبت إيرولون لغمس قلمها في المحبرة لتجد الرأس يحتك بقاع الزجاج الجاف.
تمتمت: "آه...".
وضعت القلم جانباً، واستندت للخلف، ممدةً ظهرها. وقعت عيناها بسرعة على أليسيا وكاسيتا.
"لا تزالان هنا؟"
رفعت أليسيا حاجبها: "لم تلاحظي؟"
كانت إيرولون دوماً يقظة.
"لم أرغب في الاختفاء فجأة. ليس وأنتِ... مضطربة؟"
بدأت إيرولون بالسخرية، لكنها ترددت. وبعد لحظة، أومأت كأنها تسلم بالأمر.
قالت وهي تلوّي ظهرها يميناً ويساراً: "تشتت انتباهي".
انطلقت سلسلة من الطقطقات في عمودها الفقري مع الحركتين.
"بعيداً عن الأزمة الوجودية، المعلومات التي أملكها الآن رائعة. ثورية، حتى. أحاول صياغتها في كلمات. لكن..."
تحولت عيناها نحو المحبرة الفارغة.
"يبدو أنني بحاجة للذهاب للتسوق".
قالت أليسيا وهي تنهض: "سأذهب معكِ".
"غير ضروري. أنا لست... منحُ أفكاري وقتاً على الورق أعطاني فرصة لمعالجة ما كنت أشعر به. وكنتِ محقة. بضعة أيام، أو أسابيع، أو حتى أشهر لن تدمرني. لدي الوقت لإيجاد حل. حل يسعدني أنا ورفيقي على حد سواء. ربما حتى..."
تلاشت كلماتها وهي تنظر إلى كاسيتا.
"حسناً، لا ينبغي أن أستبق الأحداث الآن".
"مع ذلك، أحتاج للذهاب للتسوق أيضاً. لنفسي و... لفولتا. قائدة واحة الوحوش تلك. حصلتُ على قائمة وبعض الأموال لشراء العناصر الموجودة فيها".
بالإضافة إلى ذلك، ورغم تأكيدات إيرولون، لم تشعر أليسيا برغبة في ترك الأميرة العنيدة وحيدة في هذه اللحظة. ذلك السؤال الأول الذي طرحته، متسائلةً إن كان بإمكان أليسيا قتلها فعلياً... لم يكن الوقت المناسب لتركها وحيدة. حدقت إيرولون. كانت عيناها بنفسجيتين في تلك اللحظة، لكنهما بنفس حدتهما حين تكونان سوداوين وبيضاويين. ربما لم تكن متأكدة تماماً، لكن إيرولون كانت تشك على الأرجح في بعض أسباب أليسيا الحقيقية لمرافقتها.
الطعام لن يبقى صالحاً طوال الشهر الذي اقترحت إيرولون أنه سيستغرقه لمساعدة إيزشا. وبينما كان بإمكانها هي أو براكت أخذ الدريكن الآخر -أو مجرد خيول، في الواقع- للخارج لبضعة أيام إلى المحميات، لم تكن أليسيا تخطط لذلك حقاً. لم تكن ترغب في ترك إيزشا وحيدة أيضاً. كانت هناك بضعة مواد غير قابلة للتلف في القائمة. بطانيات، ومعاطف صوفية، وحتى كمية صغيرة من الأخشاب لمحمية الواحة -على ما يبدو كانوا بحاجة لبعض الخشب للمساعدة في دعم أنفاقهم ومساكنهم المحفورة.
لكن ذلك كان ثانوياً مقارنة بالطعام. مهما كانت إيرولون تعرف أو تظن أنها تعرف، لم تنطق به. بدلاً من ذلك، أغمضت عينيها، وأومأت ببطء، ورسمت ابتسامة باهتة.
"حسناً. لكن امنحيني بضع لحظات. أنا بالكاد في حالة تليق بالعائلة المالكة".
قالت أليسيا وهي تتحرك نحو الباب: "حسناً. سأكون في الخارج مباشرة".
تبعتها كاسيتا للخارج، واقفةً إلى جانبها.
"نادي إن احتجتِ لأي شيء".
"لستُ عاجزة".
"هذا لا يعني أنكِ لا تستطيعين طلب المساعدة".
وضعت أليسيا ابتسامة مشرقة وهي تغلق الباب برفق. وبمجرد أن انغلق الباب، تلاشت الابتسامة عن وجهها فوراً. فتحت كاسيتا فمها. دون معرفة ما كانت كاسيتا ستقوله، وضعت أليسيا إصبعها على شفتي الميميك، وهزت رأسها.
"لاحقاً"، قالت بحركة شفتيها.
ثم همست بصوت خافت: "هل تذهبين لإبلاغ براكت أن إيرولون استيقظت؟ وعن الشهر المحتمل الذي قد يستغرقه الأمر. و... حسناً، سأترك كل شيء آخر لتقديركِ".
"لا تحتاجين مساعدة في التسوق؟"
كانت مزحة. على الأرجح. لن تستطيع كاسيتا حمل أكثر من بطانية أو اثنتين. أي شيء أكثر من ذلك سيكون ثقيلاً جداً على جسدها. لذا هزت أليسيا رأسها.
"سآخذ فيلا. إن استطعنا إقناعها بالخروج من غرفتها. أظن أنها قد تكون مصدومة قليلاً بسبب هؤلاء الأطفال في المرة الماضية. وإلا... ربما تأتي أمي".
"إن كنتِ متأكدة..."
مع إيماءة أليسيا، هزت كاسيتا كتفيها وانطلقت نحو الدرج.
"سأرى إن كان بإمكاني اللحاق بكِ لاحقاً".
"يبدو ذلك جيداً لي".
بمجرد اختفاء كاسيتا عن الأنظار، أطلقت أليسيا تنهيدة طويلة وهي تحدق في الباب المغلق لغرفة إيرولون. أغمضت عينيها وركزت على الأرواح داخل الغرفة. كان الصراع المستمر بين إيرولون والتنين قد توقف. كانا لا يزالان ينتزعان أجزاء من بعضهما البعض، لكن الحرب تحولت إلى صراع بارد... خافت. لم تكن لدى أليسيا أدنى فكرة عما يعنيه ذلك. لكن كل ما يمكنها فعله الآن هو الابتسام والأمل في أن تكون معلومات حلم تينبريل كافية لمساعدة كليهما وكذلك إيزشا.
لأنه إن ساءت الأمور، فلن يكون من المستبعد استدعاء أيوسافيل ليفصل أرواحهما. حتى لو كان ذلك يعني قتل التنين المسكين.