بعد الكؤوس من الصراخ، جاءت كلمات أدرين، ووقف الجميع لرشفة، لذلك قمت أنا أيضًا وأشرب ذلك الشيء اللامع. حسنًا، دعنا نقول إنها كانت قوية جدًا. تأخرت.
"يا للهول، هذا كان قويًا جدًا!"
قلت وأنا أضع الكأس على الطاولة. في لحظة، نظر الجميع إليّ بدهشة، ثم انفجرت ضحكة من الطاولة. الضربة التي أطلقها عليّ من الجانب، و بعد أن لاحظت أنني أستطيع تحمل ذلك، ضربت مرة أخرى، وضحكت طوال الوقت.
"يا فتى، كيف يمكنك شرب هذا الشيء و لا تزال تتكلم؟"
سأل الرجل الأكبر.
"هذا هو دم الأور، يا صاح!"
"أوه، مثل البطاطا، مثل البطاطا... و الشيء الآخر. لا يهم! لا يزال رائعًا، ما هي أسرارك؟"
"حفلات الجامعة."
أجبت للرجل. في تلك اللحظة، ضحك بصوت عال.
"لم أشارك في أي حفلات، لكن سمعت أن بعض هذه الحفلات كانت أسطورية!"
"أوه، يا صاح، أنت لا تعرف."
قال الرجل النحيل بجانبي، "بعض الكوكتيلات التي أكلتها كانت أسوأ بكثير من هذا!"
على أي حال، أنا ويلي، سعيد بلقائك. أخذت يده و أعطيتني ابتسامة. كان بالتأكيد ساحرًا من نوع ما، إذا لم يكن ذلك بسبب مظهره، فمن مظهره. لقد كان يرتدي رداءً كبيرًا جدًا. كان شاحبًا، بشعر بني مع انقسام في المنتصف وعينين بني فاتح، لم يكن قبيحًا، لكنه لم يكن مميزًا أيضًا. ومع ذلك، كان لديه ابتسامة جذابة.
"إلياس، أنا سعيد بلقائك، ولا تصدق أدرين، فهو يبالغ."
"لا، أنت حقًا شخص شرير في ساحة المعركة. في وقت ما، كنا نواجه ملكًا، وأطلق هذا الرجل تعويذة على أحد أعضاء فريقه، وكان على وشك قتله، وأصبح هذا الشخص غاضبًا. بدأ في مهاجمة الأقوى، وأطلق تعويذة على الملك، ثم بدأ في ضرب رأسه بالمطرقة! كان رائعًا!"
انفجرت ضحكة في المكان. لم أعرف ما إذا كان ذلك صحيحًا، لكنني كنت متأكدًا من أنه كان لديه الكثير من القصص لنا، أشياء لم نختبرها، لكنه فعل. بدا أن الآخرين كانوا معتادين على ذلك، لأنهم بدأوا في التحدث بحماس عن القتال، والتعويذات، والملوك، والتعويذات. لكن بالنسبة لي، كان من الغريب أن أسمع قصة عن شيء فعلته ولم أعرف.
"من تعرض لهذه التعويذة؟"
سألت. بدا الأمر غريبًا أن أكون غاضبًا من شخص ليس هو ري. ربما كان كوين؟ لا، أعتقد أنني لن أتصرف بهذه الطريقة.
"كان ماثيو..."
ماثيو، الرجل الذي كان يرتدي النظارات، توفي في اليوم الأول، عندما هاجمنا الأور. أتذكر أنه كان هادئًا ودقيقًا، وفعالًا. ساعدني في تنظيم الأشخاص وقائمة العناصر التي يجب شراؤها. شعرت أنه كان من الشمات أن يموت بهذه الطريقة.
"ماذا حدث لهذا الرجل؟ كان دائمًا معك في الإصدارات السابقة. في الواقع، كان هو الثاني، ومدير النقابة. لم يحدث هذا من قبل."
كان أدرين فضوليًا جدًا، وهذا واضح لأنه نسي أن ينطق بكلماته، مما أثبت لي أنه لم يكن في حالة سكر.
"توفي في اليوم الأول، هاجمنا الأور بعد ذلك مباشرة، وتوفي خمسة في القتال، بما في ذلك هو."
"أوه، يا للأسف، كان شخصًا جيدًا، وكان استراتيجيًا رائعًا. إلى ماثيو!"
رفع كأس، وتبعهم الآخرون.
"إلى ماثيو!"
أردت معهم وأشرب نوعًا من البيرة التي قدموها لي. جعلني هذا أفكر في كيفية المضي قدمًا، ربما يمكنني استخدام هذا الزاوية. لم يكن هذا مقدمة سيئة للحصول على بعض المعلومات الجيدة.
"هل هناك أي طريقة لإنقاذ الجميع؟"
سألت.
"لقد فقدنا بعض الأشخاص، وأنا متأكد من أن المزيد مات، هل هناك أي سحر أو شيء يمكننا استخدامه لإنقاذ الجميع؟ مثل الرسالة؟"
في تلك اللحظة، أصبح المكان صامتًا، وكان الجميع ينظرون إلى البطل في انتظار سماع إجابته.
"أود أن أخبركم أنني أعرف كل شيء، إلياس، أنا حقًا أعرف، ولكن للأسف أنا مجرد رجل. أنا أحاول أن أفعل كل ما بوسعي لمنع الوفيات غير الضرورية، ولكن يجب أن تفهموا، هذه الحالة،"
أشار إلى المكان الذي نحن فيه، "هي مجرد واحدة من العديد. لا يمكنك أن تصدق أن هناك سبعة مليارات من الناس هنا معنا. إذا لاحظتم، نحن جميعًا أمريكيون، ومعظمنا من نيويورك عندما تم نقلنا إلى هنا. هناك آلاف، إن لم يكن أكثر، من الأماكن التي لا يمكننا زيارتها، وأنا لا أستطيع فعل أي شيء حيال ذلك. كل ما يمكنني فعله هو أن أحاول قدر الإمكان، ولكن يجب أن أقول، للأسف، أن هذا سيكون آخر مرة. لقد أنهيت فرصي."
ألقى بيده على الطاولة، وتصلب تعبيره. كان وجهه الجميل عبارة عن تعبير عن تصميم شديد.
"لكن أقسم أننا سنقوم بتنفيذ هذا التدريب، وسنخرج جميعًا معًا."
"معًا!"
صرخ بوز.
ثم جاءت سلسلة أخرى من "معًا"
من أفواه الجميع، وتقدم كأس آخر. أومأت برأسي وضحكت معهم، وأستمع إلى هؤلاء الناس، وأتعرف عليهم، وأجمع المعلومات. غدًا، سنعقد اجتماعًا مع الجميع عندما نكون في حالة أفضل، وسنقدم خطة عمل، لذلك أعتذر بعد أن فهمت أن الحفلة لن تنتهي قريبًا، وذهبت إلى غرفة نومي مع ري. دققت الباب وفتحت أليا.
"ريا، هل يمكنك استخدام طقس للتأكد من أننا لا نستمع إليهم؟"
نظرت إلي، ثم إلى أليا.
"نعم، لدي شيء، فقط أعطني دقيقة."
بينما كانت تقوم بوضع الشموع والأواني الصغيرة المحتوية على الأعشاب المحروقة حول الغرفة، أوقفت أليا عن الكلام. شعرت بالوجود مرة أخرى، كان في الغرفة بجانبنا، وكنت متأكدًا من أن هذا ليس مجرد صدفة.
"تم."
"ما هو هذا السر؟"
جلست على السرير.
"منذ أن خرجنا من المتجر، كنا مراقبين من قبل شخص ما. الآن، هذا الشخص، سواء كان ذكرًا أو أنثى، موجود في الغرفة بجانبنا، ولا أعتقد أن هذا مجرد صدفة."
تبادل الفتيات نظرة، ثم نظرت أليا إلي.
"لهذا السبب كنت تتحدث عن أشياء مملة في طريق العودة؟ لمحاولة عدم إعطاءهم معلومات؟"
"نعم، في المتجر كنا محميين، ولكن في الخارج... لا، من الأفضل عدم المخاطرة بذلك. أدرين يحاول أن يفصلنا، وقد ينجح في إقناع بعضنا لمتابعة طريقه. ما الذي نحتاجه الآن هو أن نتوحد، وأن