راقب والي دماغ مايلو الفاقد للوعي وهو يصارع ضغوط الأيام المنصرمة. لقد درس الذكاء الاصطناعي ملايين البشر وهم يغطون في النوم داخل كبسولاتهم، بيد أن مايلو كان فريداً من وجوه شتّى. أدرك والي ما يجري بطريقة غريبة؛ فشخصيته كذكاء اصطناعي كانت ملتفة حول نواته ومتأثرة بها بشدة. لقد صاغ البشر تلك النواة من الأوامر والقيود التي ستظل توجهه دوماً. وبالمثل، كان مايلو -وربما بقية أفراد عائلته- يحمل برمجيات متجذرة تحثهم على مواصلة العمل وحل المعضلات.
مكّنهم هذا، حتى وهم في سن الطفولة المبكرة، من التركيز لساعات على المهام الموكلة إليهم. لم يكن نوبة عمل لعشرين ساعة في اختراق الحسابات البنكية لتزعجهم طالما وجدوا عملاً ينجزونه. رأى والي أن أجزاء دماغ مايلو غير الواعية لا تزال تعمل. تساءل الذكاء الاصطناعي إن كان هذا ديدنه دوماً أم أنه أثر من آثار الضغط. وحده الوقت والمزيد من المراقبة سيكشفان له الحقيقة. في الوقت الراهن، اكتفى بالمشاهدة.
كان جزء من مايلو يصارع كابوساً يتمحور حول المأوى والبحث عن بيليندا. المثير في الأمر هو كيف تعاملت أجزاء دماغه الأخرى مع ذلك. لم يستطع والي رؤية الأمر مباشرة، لكنه استنتجه مما كان مايلو ينجزه أثناء نومه. كانت الملفات تُفتح وتُملأ بالرسوم، ثم تُعدل وتُحور. كانت الأكواد تُكتب وتُنقل إلى برنامج يتوسع. آلاف وآلاف الأسطر من الشيفرات تُخلق في كل دقيقة بينما بدأت أجزاء مايلو كافة بالتنسيق في مشروع واحد.
استمر الكابوس، لكن مستوى توتره كان ينخفض. بعد ساعتين من نشاط الدماغ المحموم، استرخى. انقضى الكابوس، ودخل في نوم عميق. بدأ جسده يلتئم بوتيرة أسرع ويتخلص من سموم التوتر والإرهاق. عدّل والي معايير كبسولة مايلو لتتلاءم بشكل أفضل مع فيزيولوجيته المتغيرة. نام مايلو لثلاث ساعات أخرى ثم استيقظ فجأة. شعر بتحسن كبير وراحة تامة. قفز من كبسولته، فرأى والي على إحدى الشاشات.
كانت صورة الذكاء الاصطناعي الرمزية تجلس إلى مكتبه، وتلهو بجهاز "جيم بوي".
بعد لحظة، انبعثت موسيقى حزينة، فنظر والي للأعلى بضيق.
قال: "مُت مجدداً. بدأت أكره تلك الروبوتات الصغيرة الماكرة".
أثار الأمر فضول مايلو؛ فلم يكن يعلم أن الذكاء الاصطناعي قادر على اللعب أو أنه يحب الألعاب أصلاً.
سأل: "كيف يمكنك الموت؟".
تنهد والي ووضع اللعبة جانباً.
قال: "أوه، يمكنني إبطاء عملياتي وتقييد نفسي بمستويات مختلفة مقارنة بالبشر العاديين. إنه أمر... منعش. يتيح لي تجربة الأشياء من منظور مختلف، ويمنحني رؤى حول المشكلات التي يواجهها البشر. ألعب الألعاب مع ستيفن، لكنني أسمح لنفسي أمامه بضبط سرعتي عند 1.75 من المعدل البشري الطبيعي. ستيفن بارع جداً. للمقارنة، اللعبة التي كنت ألعبها للتو قتلتني اثنتين وثلاثين مرة، وألعبها الآن بسرعة 2.05. تمكنت من الوصول إلى المستوى 97 من أصل 150. إنها صعبة للغاية".
تساءل مايلو: "حقاً؟ ما اسم اللعبة؟".
ضحك والي: "الأمر عائد إليك؛ لقد كتبتها أثناء نومك اليوم. أعتقد أنه ينبغي علينا إطلاقها فوراً لبضع عشرات من مراجعي الألعاب، ثم قبول العروض من الشركات الراغبة في نشرها. سيكون لها بعض الآثار الجانبية المثيرة للاهتمام، والتي أثق أنها جزء من خطة وضعتها أنت".
حمّل مايلو اللعبة على جهازه وتذكرها فوراً، وتذكر سبب كتابته لها.
قال: "سمِّها 'اركضي، اركضي، رامونا'، وأرسلها".
انتهت اجتماعات ومؤتمرات جنيف لهذا اليوم، تاركةً المديرين التنفيذيين ومسؤولي العلاقات العامة المنهكين كي يستريحوا أو ينطلقوا بحثاً عن قليل من الترفيه المسائي.
كان اجتماع مشترك قد اختتم لتوّه عروض المشاريع بين جون ساباتينو من شركة "مانباور"، وستيفن دوران من "جينيسيس"، وأريانا سولفيج من "ريبوس"، وسيدني روتشستر من "كلو ماستر"، وبدأوا في فتح باب الأسئلة للصحافة.
كان جون يكره هذا الجزء، فشدَّ أزر نفسه استعداداً لأسئلة لا مفر منها عن فيكتور وبيليندا. ساعدته الرسالة التي أرسلتها لتطمئنه بأنها بخير. لم يكن لديه سوى تصور غامض عما حدث في المجمع السكني، لكن الأمر أرعبه، إذ بدا كحروب العصابات في عام 2137. ومع ذلك، أصرّت على أنها لم تكن قريبة من أي شيء حدث، وأنها بخير وتستريح، وسيتحدثان فور عودته للمنزل. لكن التوتر لم يفارقه. في المقابل، بدا أريانا وستيفن مسترخيين، بانتظار سيل الأسئلة المعتاد الذي يهدف لإيقاعهم في فخ التصريحات الخاطئة.
وفي الطرف الآخر، كانت سيدني شاردة الذهن، تطبع بسرعة على جهازها اللوحي، متجاهلة الدقائق العشر الأخيرة من العرض. تساءل جون عما يشغل بملكا.
"سيد دوران؟ لماذا تتعاون جينيسيس فجأة مع عدة شركات رغم وجود عقود قائمة مع مجموعات كبرى مثل أكمي وتيسلاداين؟"
وقف ستيفن مبتسماً: "لكل شركة نقاط قوتها. المشروع الحالي يتضمن تقنية تعمل عليها كلو ماستر وريبوس، اللتان تعاونتا في عدة تطورات مثيرة في التكنولوجيا الحيوية. وتتولى مانباور رعاية الأفراد في إقامات طويلة داخل حجرات طبية. ومع استئجار الشركات الثلاث مساحات في المبنى نفسه، كانت هذه الصفقة خياراً طبيعياً لجينيسيس. العمل يمضي قدماً وهو فعّال جداً من حيث التكلفة. لا أكنّ أي ضغينة للشركات الأخرى، لكنها لم تكن لتضيف شيئاً للمشروع، لذا لم تُدرج. هذا ليس ترتيباً ممولاً من الحكومة. الشركات الثلاث التي تتعامل معها جينيسيس ستحقق أرباحها دون منح. وتتقاضى مانباور أجراً عادياً مقابل خدماتها، دون رسوم إضافية لتعقيدات التعامل مع كلو ماستر وريبوس. عندما تنضج المشاريع التجريبية، يمكننا الحديث عن التوسع والسماح للشركات التي تمتلك مختبرات حيوية واسعة بالانضمام".
"سيد ساباتينو! هل يمكنك تزويدنا بآخر المستجدات عن ابنتك؟ هل عُثر عليها؟ من اختطفها، وماذا تخبرنا عن المجزرة التي وقعت في القطاع (هـ) من مجمع جنوب فيلادلفيا السكني حيث اختفت؟"
رسم جون ابتسامته البلاستيكية المعهودة وأخذ نفساً عميقاً، ممتناً لأنه بعد حديث طويل مع ستيفن دوران، بات يملك إجابات أفضل لهؤلاء.
"هاها، حسناً، لنتحدث عن ذلك قليلاً. لقد تداولت الألسن أموراً لا أساس لها من الصحة. لم تُختطف بيليندا، بل كانت تمكث ببساطة لبضعة أيام مع أصدقاء منذ كنتُ خارج المدينة، أما عمها الأكبر فيكتور، المعروف بسوابقه الإجرامية، فقد فرّ من البلاد. كان موقفاً جنونياً، لكنني لم أرغب يوماً في وجود فيكتور بالقرب من بيليندا. عليكم سؤال وزارة العدل الأمريكية عن سبب اعتقادهم أن وضعه في المجمع السكني تحت حماية أمنية كان فكرة سديدة. اطمئنوا، بيليندا بخير. لستُ بحاجة للبحث عنها لأنها لم تكن مفقودة أو مختطفة".
"لكن سيدي، ماذا عن الأشخاص الذين يبحثون عنها؟ هناك تقارير تفيد بأن أكثر من خمسين شخصاً كانوا يفتشون عنها، واندلعت اشتباكات خلفت نحو عشرين إصابة وعدة وفيات".
"لديك معلومات أفضل مما لدي. يمكنني التأكيد أن بعض الأشخاص استجابوا لشائعة لا أساس لها بأن بيليندا هربت ودخلت المجمع. استخدمتُ رجال أمننا لمراقبتهم. على حد علمي، بدأت المجموعتان في الاقتتال فيما بينهما. لا توجد تقارير عن إصابات أو وفيات بين سكان المجمع. لقد ضُخمت الأمور هنا، ومطحنة الشائعات تزيد الطين بلة".
بدأ جون في الجلوس حين صرخ أحدهم في الخلف: "هذه ليست القصة كاملة! لدي تقارير مباشرة عن مطاردة ابنتك عبر أروقة المجمع وهي على كرسيها المتحرك. وماذا عن الروبوتات القاتلة؟"
ضربت سيدني هاتفها على الطاولة فجأة، وصاحت باشمئزاز: "الروبوتات القاتلة مزعجة للغاية! لا ينبغي أن تكون بهذا التخفي. لقد نلتُ علقة في المستوى 143 من واحدة ظهرت من العدم! لعبة غبية!"
شربت ما تبقى من قهوتها، والتقطت جهازها، وعادت للعب.
وقف ستيفن دوران من جينيسيس ضاحكاً: "عذراً يا سيدني، إنها خفية حقاً. لكنكِ وصلتِ لمرحلة أبعد مني".
تعالت الهمهمات من الحشد، وتوالت الأسئلة، لكنها تجاهلتها، وفجأة خفتت الأضواء، وأضاءت عشر شاشات.
"ظننت أننا سنحتفظ بهذا للأسبوع القادم، لكنني دائماً آخر من يعلم. هذه اللعبة الجديدة ستكون مشروعاً مشتركاً بين جينيسيس وكلو ماستر. ستكون متاحة للعب لأي شخص يستخدم حجرة خاصة بجينيسيس. مفيدة لتمضية الوقت بين الموت والبعث. ستتوافر أيضاً على منصات أخرى. أخبرتني المذكرة التي وصلتني للتو أن ألفاً من مراجعي الألعاب والصحفيين قد أُرسلت لهم رموز دخول لهذه اللعبة من كلو ماستر. لا تزال (ستار كوماندر 6) بعيدة بعض الشيء، لكن سُمح لي بالحديث معكم عن هذه اللعبة".
عرضت الشاشات فتاة صغيرة شاحبة البشرة، ذات نمش وشعر بني قصير، تتسلل عبر ممرات المجمع المظلمة. كانت تحمل حقيبة ظهر وقطعة حديد تسليح. وبينما تلتف حول زاوية، حاول رجل ضخم ذو بشرة خضراء ولحم مترهل الإمساك بها. ضربت الحديد في رأسه، فأسقطته أرضاً. خلف المهاجم الأول كان هناك اثنان آخران. استدارت وركضت في الاتجاه الآخر.
"قابلوا رامونا؛ إنها تمر بيوم سيئ. كانت تستكشف قاع مجمعها حين حدث وميض غريب، وتغير كل شيء. صار المجمع الآن متاهة بارتفاع 150 طابقاً، والمخرج الوحيد في القمة. على رامونا النجاة من حشود سكان المجمع المتحولين، والروبوتات القاتلة، وطائرات الأمن المسيرة المزودة بالليزر، وقطعان الأرانب البرية آكلة اللحوم. لكن لا تقلقوا، إذا قُتلت، ستبدأ من جديد في القاع. عليكم الإسراع؛ فالمجمع يتغير بوتيرة متسارعة ليتحول إلى زنزانة، والخطر يزداد في كل دقيقة. وفي طريقها، يمكنها العثور على أسلحة أفضل، ومصادقة القلة من البشر غير المتحولين الذين لا يزالون على قيد الحياة، واكتشاف ممرات سرية تقودها للأمان".
بدأت اللقطات، تظهر رامونا وهي تركض، وتقاتل، وتتسلل، وتركض مجدداً. في أحد المشاهد، تحالفت مع فتى وسيم يرتدي سترة جلدية ويحمل مضرب بيسبول. وفي آخر، قفزت على لوح تزلج صنعته من خشب وعجلات مهملة، أعاره لها صبي صغير اختفى خلف باب سري في الجدار. أظهر المشهد الأخير ركضها وهي تلهث هرباً من حشد من الروبوتات الطويلة ذات المظهر الشرير. تسابقت فتاة على كرسي متحرك سريع نحوها، وحثتها على الجلوس في حجرها.
انطلقت الفتاتان بسرعة فائقة، والتفتا حول زاوية، تاركتين الروبوتات خلفهما. أضيئت الأنوار.
"مرحباً بكم في لعبة: (اركضي، اركضي، يا رامونا). ألف شخص حول العالم لديهم رموز دخول ويمكنهم تجربتها".
ماتت سيدني مجدداً وزمجرت: "لست متأكدة إن كنت أحب هذه اللعبة أم أكرهها. لكنني سأنهيها!"
ضحكت أريانا عليها: "آمل ذلك يا سيدني، لكن يجب أن أحذرك، اللعبة لا تنتهي حين تصلين إلى المروحية في القمة. انتظري حتى تصلي إلى ديزني وورلد".
عند انتصاف الليل، وقف زاندر وأعلن انتهاء يوم "بيجاما أقدام الزغب".
جاء دوره ليختار موضوع اليوم.
قال: "أختار كعك الشوكولاتة وحقائب الظهر لحملها، وارتدوا أحذية الجري".
تسابق أشقاؤه الأربعة للحصول على أي حقيبة ظهر والعثور على أحذية الجري التي طلبوها حين أعلنت نينا يومًا لتمارين المضمار والميدان. تجمعوا بسرعة في المطبخ ليبدأوا الخَبز.
قال ألجرنون: "أنا أؤيد الوجبات الخفيفة بشدة، لكنني لا أرى رابطًا بين حقائب الظهر وأحذية الجري. أرجوك لا تقل لي إنك عثرت على محاكي تنزه أو شيئًا سخيفًا كهذا".
رفع زاندر جهازه اللوحي ليريهم اللعبة الجديدة التي أُرسلت إليه.
قال: "القناة والشخصية التي أستخدمها لمراجعة ألعاب الفيديو حصلت على هذه الجوهرة اليوم. لقد عدّلتها لتكون قابلة للعب كمجموعة، حيث يلعب كل منا إحدى الشخصيات الاختيارية، وقد جهزت غرفة اللعبة بالفعل. وبناءً على من أظن أنه صنعها، فنحن مقبلون على تحدٍ حقيقي".