"الشرطة! مكانكم وارفعوا أيديكم!"
تقدّم أربعة عناصر من فرقة الإنتربول، يرتدون سترات واقية من الرصاص وخوذات ويشهرون أسلحتهم، بخطى سريعة نحو فيكتور سيموفيتش وحرّاسه الشخصيين. امتدت يدي نحو سترته، لكن همساً صارماً أوقفه. رفع الجميع أيديَهُم. كانت فرقة أخرى تتقدم من الخلف لتحاصر الرجلين اللذين يشرفان على الكبسولة الطبية. واحدًا تلو الآخر، عُزل الجميع عن المجموعة باستثناء فيكتور، ووُضعت الأصفاد في أيديهم وخضعوا للتفتيش.
لم يكن أحد يتحدث سوى فيكتور. كان فيكتور منزعجاً وغاضباً. منزعجاً لأن هؤلاء الحمقى يحاولون جذبه إلى هذا ويهدرون عليه أياما كثيرة وأموالاً طائلة. وغاضباً لأنه يدفع لأناس ليخبروه بمثل هذه الأمور. غير أن الوقت قد مرّ منذ أن توفرت لديه الموارد المناسبة لإبقاء المال يتدفق إلى الجيوب الصحيحة. سيتغير ذلك قريباً. جعلته فكرة تغير الأمور يلتفت إلى الكبسولة التي تحتضن بيليندا.
"رجالي يتعاونون، وأنا أعزل. ها أنا أنزل ذراعيّ. أنا رجل عجوز، وسأنزل سواء أردت أم لا. ألا يمكننا تسوية هذا بطريقة متحضرة؟ لقد حدث التباس ما. أنا مسافر إلى وطني رفقة ابنة أخي، وهي مريضة جدا. أملك جميع الأوراق الثبوتية اللازمة".
اقترب ضابط برتبة نقيب ومعه ضابط آخر.
"أنا متأكد من أنك تملك بعض الأوراق يا سيد سيموفيتش، ولا تقلق سنفحصها. لكن لدينا أيضا مذكرات توقيف بحقك في أجزاء من أوروبا".
هزّ فيكتور كتفيه.
"ربما، لكن تلك الأوراق الصغيرة باتت بلا قيمة الآن. أنا رجل تائب. اسألوا أصدقائي في الولايات المتحدة".
ابتسمت الضابطة في وجهه. كانت تعلم شيئاً ما.
"لقد سألناهم بالفعل. قبل عشر دقائق، عندما رصدناك لأول مرة على الأراضي البريطانية. يقول ضابط الاتصال التابع لمكتب التحقيقات الفيدرالي إن لا سبب يبرر وجودك هنا. المفترض أنك في شرق الولايات المتحدة، تتصرف كصبي مطيع وتلزم مكانك".
"ها؟ مجرد ثغرة قانونية. رُفعت الأوراق، وأنا متأكد من أنهم لم يضعوها في الأماكن المناسبة بعد. وكما قلت آنفاً، ابنة أخي مريضة جدا، ونحن مسافرون لعرضها على أخصائي في براغ. لا توجد مذكرات توقيف بحقي في براغ. ولا في بريطانيا أيضا على ما أعتقد. أظنكم تتلمظون لأمور ستكوي أصابعكم".
سمح النقيب للاندي بالاستمتاع بمبارزة كلامية مع فيكتور. عدّ ذلك مكافأة وتمرينًا تدريبياً في آن.
"لم يتضمن مخطط رحلتكم الهبوط في هيثرو".
"اسأل طياري. لقد أصرّ على الهبوط. أمور تتعلق بمؤشر الوقود: الطائرات بلا وقود خطيرة للغاية. لا يمكنني المخاطرة بحياة ابنة أخي الصغرى في طائرة معطوبة. وأعلم أنكم ستلوحون بأصابعكم لومي على حراسي الشخصيين المسلحين. يشعر أصدقائي في الولايات المتحدة بارتاح أكبر حين أكون محمياً. ما زال لدينا الكثير لنناقشه. اسألوهم أرجوكم. يمكننا تسوية هذه المسألة دون أن تنفجر في وجوهكم. أنتم تؤدون عملكم فحسب، وتحافظون على سلامة الناس. أنا أفهم ذلك. وأنا أحب أن أكون آمناً أيضاً".
صاح أحدهم من المكان الذي عُزل فيه الحراس الشخصيون الستة وخضعوا للتفتيش.
"يبدو هؤلاء الرجال قانونيين. الأوراق صادرة عن وزارة العدل الأمريكية، وتمنحهم تصاريح لحمل السلاح بصفتهم حراساً لشاهد محمي".
استرخى فيكتور قليلاً.
"أرأيتم؟ كل شيء قانوني".
بدأت لاندي تشعر بالقلق.
"باستثناء أنك مسافر ولست في الولايات المتحدة".
بسط فيكتور يديه وهزّ كتفيه.
"أنا أسافر، وهم يسافرون معي. هل سافرت أنت من فرنسا لرؤيتك اليوم؟ أنا متأكد من أن بريطانيا لم تلوح بأصابعها مستنكرة أسلحتكم. لنصل إلى تسوية. خذوا صوركم، خذوا الأسلحة، سنعود إلى طائرتنا وننتظر الإصلاحات، ثم نغادر إلى براغ. الجميع سعداء".
أومأ برأسه نحو الكبسولة.
"أو تجعلون حياتي صعبة. تعرضون ابنة أخي للخطر، وهي قاصرة مريضة جدا تسافر بتأشيرة طبية وأنا ولي أمرها، وحينها سألاحق وظائفكم، وستظلون تنظفون الشوارع بقية حياتكم. لا داعي لكل هذا".
"أظن أن ابنة أخيضتك مريضة جدا لدرجة أنها تحتاج إلى أطبائها معها؟ أين هم؟"
كان فيكتور حذراً حيال هذا السؤال، يتساءل عن سبب طرحه.
"أطباؤها الأمريكيون في أمريكا. وستحصل على أطباء جدد في براغ".
مدت لاندي ثلاث صور.
"أهؤلاء هم أطباؤها السابقون؟"
تأمل فيكتور الصور، وارتدى نظارتيه، ثم تفحصها مجدداً.
"أمم، ربما؟ يبدو مألوفين، لكنني في النهاية رجل عجوز".
"هؤلاء الأطباء الثلاثة مطلوبون لارتكابهم العديد من العمليات الإرهابية. نبحث عنهم منذ سنوات. أجد أنه من الغريب أنهم كانوا يعملون لصالحك".
لوّح فيكتور بإصبعه.
"أقلتُ إنهم عملوا لصالحي؟ لقد عملوا لصالح جون ساباتينو، وهو الذي يرعى ابنة أخي. لا علاقة لي بهم. إن كانوا أشخاصاً سيئين، فأقترح أن تقبضوا عليهم. سأتصل حتى بأصدقائي المقربين في أمريكا وأطلب منهم المساعدة. لا أريد أي صلة بهم ولا أعرفهم. والآن، أظن أنه يجب أن أغادر. إلا إذا كانت لديكم تهمة فعلية تحتجزونني بناءً عليها؟"
اقترب أحد العملاء من لاندي وناولها أوراقاً انتُزعت من مساعد فيكتور.
"تدقيقنا لهذه الأوراق يظهر أنها تدعي أنه وصيها، لكن سجلات المحاكم لا تتضمن أي ذكر لكون فيكتور سيموفيتش ولياً قانونياً لبيليندا سيموفيتشي. هذه الأوراق مزيفة".
بدا وجه فيكتور خاوياً من التعبير. نظرت لاندي إلى الأوراق، وطيّتها، ثم أعادتها إليه.
"على الأرجح 'ثغرة قانونية' أخرى، لكنها تتماشى تماماً مع الشخصين اللذين نحتجزهم وسيشهدان بأنك تآمرت لخطف قاصرة ليست تحت وصايتك، وتخديرها، والاتجار بها إلى بلد آخر خارج نطاق القضاء الأمريكي. يراودني الفضول حيال كيفية إلقائنا القبض على اثنين من أطبائك تماماً وقت هبوطك. ما هي الصفقة؟ أتلتقون بهم لتسافروا معاً؟ لقد بدا عليهم التوتر لأنك هنا لضمان التزامهم الصمت. لا أترقب إجابة. أردت فقط أن تعلم".
"ضعوا الأصفاد في يد السيد سيموفيتش من فضلك؛ لدينا ما يكفي".
حدق فيكتور بغضب في مهانة تقييده بالأصفاد، لكن عقله كان يتسابق، محاولاً فهم ما يجري. أطباء؟ هنا؟ لكن لماذا؟ شعر بيد خفية تحرك الخيوط.
"لا يمكنني الانفصال عن ابنة أخي!"
كان الفنيون الطبيون يعملون على الكبسولة. صرخ أحدهم نحو لاندي.
"من المفترض أن تكون هنا؟ كم عمرها؟"
تقدّم النقيب.
"بيليندا ساباتينو. بيضاء البشرة، أنثى، تبلغ من العمر 17 عاماً. لماذا؟"
"ليست هذه هي الموجودة هنا. لدينا أنثى مصابة من أصول هندية، تبلغ من العمر نحو 50 عاماً، ذات بشرة داكنة. تعاني من إصابة بليغة في الرأس تتولى الكبسولة معالجتها، وتُظهر القراءات أن الكبسولة اضطرت لمعالجتها من التسمم الكحولي أيضاً".
فُتحت الكبسولة. نظرت لاندي إلى المرأة ثم إلى الصورة.
"أكملنا مجموعتنا يا نقيب. تلك هي الدكتورة نيهاليا، المعروفة أيضا بجايا باكشي، وتنحدر أصلاً من دلهي. مطلوبة على ذمة قضايا إرهاب بيولوجي وتجارب جينية غير قانونية".
ضحكت وعادت أدراجها نحو فيكتور.
"لنضف تهمة تقديم الدعم والمساعدة للإرهابيين الدوليين إلى لائحة اتهاماتك، وأنا متأكدة من أننا سنخرج بالمزيد".
أصيب فيكتور بالذهول وبدا فجأة أكبر سناً بكثير.
"لا... بيليندا. أين بيليندا؟"
"ليست مشكلتك يا سيد سيموفيتش. والآن، دعنا نجد لك زنزانة لطيفة تقضي فيها السنوات القليلة القادمة".
بقيت لاندي والنقيب ديلاك بجانب الكبسولة بينما تولى بقية أفراد الفرقة اقتياد فيكتور وحاشيته. تحدثت لاندي مع الفنيين وأمرت بإعادة إغلاق الكبسولة قبل أن تصل سيارة إسعاف لنقلها حيث ستتلقى الطبيبة الرعاية وتخضع للتحقيق. وفي طريق عودتها، كان النقيب قد للتوى أنهى مكالمة هاتفية؛ التفت نحو لاندي مبتسماً.
"يقول المفتش ديفيل إنه يههنئك على نجاح العملية. ويأمل أيضاً ألا تكوني قد استنفدت كل رصيدك من الحظ".
"أهكذا؟"
"يعتقد أننا نستحق مكافأة ويريد ضمان حصولنا عليها. سيصل إلى هنا برفقة عناصر إضافية، وفرق قانونية، وطواقم طبية خلال ساعتين. لا يريد أن يفسد أي شيء في هذه العملية. كما ذكر أنه لم يزر ناديه منذ سنوات وسيسره جداً مرافققتنا وتمهيد طريقنا من أي عقبات. سنتناول العشاء رفقته في نادي غاريك الليلة، وفي تمام العاشرة مساءً، سنحصل جميعاً على مقاعد في بطولة 'البوكر' غير الرسمية الخاصة بهم".
"أتطلع إلى ذلك يا نقيب".