تفضل تيسلاداين الرسائل الإلكترونية لكل مراسلاتها الداخلية. لكن بعض الرسائل المهمة كانت تُسلم باليد. وغالباً عبر حراس أمن كبار الحجم ومهذبين. لم تكن خبراً سيئاً دائماً. غير أن احتمال سوء الخبر تصاعد كلما انخفض موقع الشخص في الهيكل التنظيمي. كان بيرني كرانوويتز منخفضاً للغاية بحق. في تلك الزاوية المخصصة لمديري الوسط الذين أخطأوا الحلقة الذهبية. لكنهم ظلوا أ كفاء بالقدر الكافي لابقائهم لإدارة مشاريع الأولوية المنخفضة.
التي شكلت الجزء الأكبر من أعمال تيسلاداين. إن لم تكن أرباحها. سُمي مبنى مكتبه كومة القمامة. أتى الناس إلى هنا ممن ظنت تيسلاداين أنهم يستحقون الإبقاء لسبب ما. لكن الخروج بدا مستحيلاً تقريباً. تناول بيرني فنجان قهوته الثاني وحدق في نظام معقد من سيور النقل المستخدمة لتحريك القطع داخل مصنع إنتاج. كانت فوضى. كطبق من المعكرونة المتشابكة. أُعيد استخدام المبنى الكبير سبع مرات على الأقل في السنوات الثلاثين الماضية.
نقلت ستة أنظمة سير وهوائية مختلفة القطع حول المكان. ولم تتواصل مع بعضها. قُضي وقت كبير في فرز القطع يدوياً وإعادة فحص المخزون. لم تكن هذه مرته الأولى في إعادة تصميم نظام ضخم كهذا. أعاد تصميم عشرات الأنظمة. لكنه كان الأكبر. استُخدمت سبعة من تصاميمه فقط. اعتُبر الباقون باهظي التكاليف بسبب حاجة إعادة عمل المبنى بأكمله. أحبطه أداء العمل ومعرفة أنه لن يُستخدم. لكنه ظل أفضل من عدم تلقي راتب.
عامان آخران وسيكمل ثلاثين عاماً مع الشركة ومعاشاً تقاعدياً صغيراً. يكفي للعيش براحة إن قام ببعض الأعمال الجانبية ولم تغرق محفظة أسهامه الصغيرة. لكن حتى ذلك الحين. سيؤدي أفضل ما لديه في كل مشروع وينهيه في زمن قياسي. لم ينتظر ترقية. أراد فقط إبقاء تلك الفرصة في المعاش حية. متنحياً بالأفكار السعيدة عن التقاعد جانباً. شرع بيرني في العمل. متخيلاً كيف ستعمل سلسلة المباني في نظام مثالي.
ينبغي أن تتحرك القطع على سيور سريعة إلى أخرى أصغر. وتعود القطع المنتهية إلى التخزين عبر مسارات متوازية. كالدماء القادمة من القلب. امتد في مركز المبنى السير الرئيسي. محركاً المكون الأكبر. جسد طائرة مراقبة مسيرة في هذه الحالة. ستُضاف إمدادات الطاقة والحواسيب والكاميرات والصفائح المدرعة وكل شيء آخر إلى الآلة أثناء تحركها. مشابهاً لإنتاج سيارات موديل تي الأصلي. ومثل موديل فورد تي.
جاءت هذه المسيرات باللون الأسود حصراً. فطلاءها العاكس للرادار يجعلها غير مرئية في سماء الليل. فرغ بيرني في الرابعة بعد الظهر. عاملاً خلال ساعة استراحته لإنهاء المشروع وإرساله في موعده كي يُؤرشف ويُتجاهل. بعد حفظ الملف وإرساله. دفع ساعة استراحته الضائعة إلى خانة الرابعة حتى الخامسة في بطاقة وقته وسجل خروجه. سيوفر له المغادرة الآن ثلاثين ساعة زحام على نظام الترام الذي يعيده للمنزل.
كانت تلك ثلاثون دقيقة من حياته لن تتأفف من نظام النقل الجماعي غير الكفء الذي تطلب منه ركوب ترام وحافلتين للوصول إلى بيته. جامعاً معطفه وغداءه غير المأكول. استدار للمغادرة. ليجد رجلين ضخمين في انتظاره. ابتسما وشعر أن قلبه يهوي. انتهيت لهذا اليوم يا سيد كرانوويتز؟ هذا ممتاز. نحن هنا لنوفر لك مرافقة خارج المبنى. تنهد بيرني. لقد كان قريبًا جداً من التقاعد. أيمكنني حزم ممتلكاتي الشخصية أولاً؟
لا تقلق بشأنها يا سيد كرانوويتز. ستُحزم بعناية وتُرسل إليك. ينبغي أن نتحرك الآن. أظن ذلك. تفضلوا يا سادة. التفتت الرؤوس عندما رأى الناس بيرني يغادر المبنى للمرة الأخيرة. حزن بعضهم. لكن أغلبهم هز كتفيه وعاد للعمل. كان الأمر مجرد جزء من دورة الحياة العظيمة هنا في تيسلاداين. لا سيما عند الإرسال إلى كومة القمامة. عجل الحارسان بخطى بيرني. لكنه ارتبك عندما أخذا مصعداً إلى الأعلى.
واصلا الوصول إلى السطح. وجهاه نحو مروحية منتظرة. انتبه يا سيد كرانوويتز. انحنى حتى تصبح داخلها بأمان. هذه النماذج الجديدة منخفضة البدن. وتمر تلك الشفرات فوق رأسك مباشرة. سريعة كالجحيم مع ذلك. سنكون في المقر الرئيسي خلال ثلاث دقائق لحمايتك. مراراً بالارتباك التام في هذه النقطة. اتخذ بيرني مقعده وركز على ألا يتقيأ بينما انطلقت المروحية الصغيرة كالصاروخ نحو الطرف الآخر من المدينة ومنصة هبوط فوق أحدث مبنى لتيسلاداين.
بعد دقيقة من الهبوط وركوب مصعد فائق السرعة. جيء به إلى غرفة مع تسعة أشخاص آخرين. ارتدوا جميعاً ثياباً أفضل بكثير منه. تعرف على ريتشارد داوسون. رئيس قسم المركبات في تيسلاداين. في أحد طرفي الطاولة. وجُّه إلى الكرسى في الطرف الآخر. وحين جلس وتقبل فنجان قهوة جيد جداً. جلس الثمانية الآخرون. مومئين جميعاً له أو مقدمين تحيات مهجّبة. ظل السيد داوسون واقفاً. شكراً لحضورك هنا بهذه السرعة يا بيرني.
أعلم أن لديك الكثير لتنجزه. لكن هذا ظهر فجأة. بخبرتك ستلحق بالركب سريعاً. هذا هو الفريق الذي سيعمل معك في شيكاغو. إنهم صغار. لكني أعلم أنهم سيعملون بكد من أجلك وستعلمهم دروساً قيّمة في المثابرة والتنظيم والكفاءة. وتلك هي الركائز الثلاث لهذا المشروع. والرابعة هي أنت. أي أسئلة؟ احتسى بيرني رشفة من قهوته. نظر إلى كل شخص بدوره. ثم قال. أشكر لك ثقتك بي يا سيد داوسون. سؤالي الوحيد هو: أي عمل تريد مني فعله؟
أنا في الظلام هنا. قطب داوسون جبينه. ألم يرسل أحد لك إيجاز المشروع؟ بدا الطاقم بأكمله متوتراً. ودفع الشخص الأقرب إليه مجلداً نحيفاً تصفحه بيرني سريعاً. بينما عُرضت خريطة كبيرة لشيكاغو على الجدار. تشابكت خطوط حمراء وصفراء وبعضها تحرك حتى أثناء مراقبتهم. هذا هو نظام الحافلات الحالي الذي تديره أبيكس. وهو قسم من راكسون. سيكون هناك مؤتمر صحفي خلال ساعة يعرض فيه مجلس المدينة أدلة احتيال واختلاس من موظفي راكسون.
ومبالغة هائلة في الأسعار. سيستقيل عضوان من المجلس البلدي وقد يُوجه الاتهام لهما. سيعرض عقدهما للمزايدة. لكني أستطيع تأكيد أنه قادم إلينا. بينما نتحدث. لدينا أربعة آلاف حافلة تيسلاداين رودماستر في طريقها إلى منزلها الجديد في شيكاغو. نضعها في محطة بريدوود للطاقة النووية. مساحة واسعة هناك. وسنقيم مرافق الإصلاح النموذجية خلال أسبوع. لقد حوصرنا في مدن كثيرة بواسطة راكسون.
وهنا سنقتحم ونظهر ما يمكن لأسطول من الحافلات الكهربائية اللامعة والجديدة فعله. جديدة تقنياً على الأقل. لم تُستخدم قط. رغم تصنيعها قبل عشر سنوات. لقد انتظرت فرصة. ها هي هنا. علينا أداء أفضل عمل ممكن لكي نضغط بقوة على راكسون في مكان آخر. كان عرضنا قريباً ملعوناً من التكلفة. لذا يجب أن نكون رشيقين وشرسين. مع تقديم أفضل خدمة ممكنة. والحفاظ على تلك التقييمات في السماء. أظن أنك تفهم أين تناسب يا بيرني.
أغلق بيرني المجلد. عادت الغرائز القديمة التي ظنها مدفونة. تحتاج إلى نظام توجيه ديناميكي كفء لتحريك الناس. نظام يؤدي أفضل بكثير من أي شيء قدمته أبيكس قط. مع العمل ضمن قيود تخزين الطاقة وسعة التحميل. ما نوع موارد الحوسبة التي سأعمل بها؟ رأى داوسون البريق في عيني بيرني. كان هذا رجلاً يعلم أن لديه فرصة أخيرة للإمساك بالحلقة الذهبية. ظل جائعاً. واستناداً إلى عمله. بارعاً فيما يفعله.
نأمل أن يتمكن من كبح طاقم إدارته. الذي كان يعمل مسبقاً على تقويضه. ذكرت منشأة بريدوود. يولد مولد الاندماج طاقة. ويخبرونني أن النوى الكمومية متاحة. يمكننا تخصيص واحدة منها لهذا المشروع. طرف بيرني مرة. ثم ابتسم بابتسامة ذئبية. آه نعم. سيؤدي ذلك الغرض تماماً. سنبدأ العمل الليلة. بعد وصولنا. أفترض أن وسيلة النقل الصغيرة التي أحضرتني متاحة لنقلي إلى بريدوود؟ بلى. وحارساك الشخصيان مستعدان للسفر ومساعدتك.
ستهبطان بعد ساعتين من الإقلاع. لدينا مساحة مكتبية في بريدوود. لكن الشقق لن تكون جاهزة لبضعة أيام. وتتوفر فنادق مناسبة بالقرب. التقط بيرني المجلد ودسه تحت إبطه. أشار إلى الشخص الأول على الطاولة ثم دار حول الغرفة. أنت مسؤول عن النقل إلى الفنادق، وتموين الطعام في بريدوود، لا شيء فخماً. أريد شطائر وقهوة وكرات دونات. الكثير من الدونات. قهوة لا تنتهي. تحرك إصبعه إلى الشخص التالي على الطاولة.
إن كان الفندق أبعد من ثلاث0 دقيقة عن بريدوود، جد شيئاً أقرب؛ لا يهم ما هو، فلن تقضي وقتاً طويلاً هناك. أنت مسؤول عن نقل الفريق إلى بريدوود والعودة إلى الفندق، اللياّت القليلة التي سنحصل فيها على نوم. أما البقية منكم، فكونوا هناك بحلول الثامنة صباحاً غداً، وإلا مطرودون. أي شخص لا يستطيع القدوم، أنت مطرود. يمكن إرسال ممتلكاتكم الشخصية إليكم. اختار شخصاً آخر. تلك مهلتك، رتب الأمر واجعل الأشياء تُحزم وتُشحن بحلول الغد.
نظر بيرني إليهم جميعاً، الآن وقد نال انتباههم: لنوضح أمراً واحداً: لن أفشل في هذا. قوموا بحماقات وستكونون في كومة القمامة لبقية حياتكم المهنية، تحلمون بالحصول على فرصة لإظهار قدرتكم على الأداء بمستوى تيسلاداين. سنعمل ساعات طويلة بشكل لا إنساني ونجعل هذا النظام ينطلق. إن لم تستطيعوا مواكبة الوتيرة، فسأسحقكم وأؤدي عملكم بجانب عملي. بحق الجحيم، سأفعل كل شيء بنفسي إن اضطررت.
أثبتوا قدرتكم على مجاراتي. الآن اخرجوا من هنا، وكونوا مستعدين للعمل بدءاً من الثامنة غداً. وأنت يا رجل الدونات، أحب الدونات المزججة، كريبي كريْم إن استطعت الحصول عليها، ساخنة من الفرن. أخبرهم بافتتاح متجر داخل المبنى، سيحققون ثروة منا. انطلق فريقه المتحمس للغاية جرياً. خطا السيد داوسون نحو بيرني. عمل مثير للإعجاب يا بيرني. التقينا عندما كنت متدرباً، أحضر لك القهوة والدونات المزججة قبل ذلك الإخفاق المؤسف الذي أدى إلى تقليص حجمك.
كان الإخفاق المؤسف سرقة راكسون لعقود خدمة الحافلات من تيسلاداين وتخزين خمسين ألف حافلة كهربائية، ورحلة بلا عودة إلى كومة القمامة لمعظم الأشخاص في المشروع. حاول بيرني تذكره، لكن المتدربين بلا وجوه. مثل الناس في كومة القمامة. ينبغي أن أتحرك. الكثير للقيام به. صافح مديره وابتسم، ألا شكر مهذب، أو تأكيدات بأنك لن تخيب ظني؟ هز بيرني كتفيه، لقد اخترتني لأن تيسلاداين بحاجة إلى إنجاز شيء بشكل صحيح، بكفاءة، وبسرعة.
التأكيدات هراء. إما أن أؤدي العمل، أو أخرج من هنا. الكثير من الحوافز من جانبي، وفي حين أثق أن أولئك الصغار فاتهم ذلك، فهذه مجرد البداية. ستكون هناك مدن أخرى لتشغيلها. أومأ داوسون برأسه فحسب، بالتأكيد سيكون هناك. لقد ولى عهد النفط. طاقة الاندماج عادت، وتيسلاداين هي من تقود الحافلة. عندما وصل إلى السطح، كان فتى الدونات هناك في استقباله، بكيس ورقي أبيض وفنجان قهوة كبير في يده.
للرحلة، سيدي. شكراً لك، ما اسمك؟ برنت، سيدي. أراك في الثامنة صباحاً يا برنت. الكثير من المزجج.