مضطرة للطيران الفصل 39

*منظور راكوتا*

رَاقَبْتُ فِيكْتُورْيَا وَهِيَ تَهْبِطُ بَيْنَمَا تَبَاقَى كُوِيْسْتُ مُحَلِّقاً، مُفَضِّلاً الِاسْتِمْتَاعَ بِالْهَوَاءِ الطَّلْقِ عَلَى حَقْنِ نَفْسِهِ فِي السَّاحَةِ. كَانَ هُنَاكَ مُتَسَّعٌ لَهُ، لَا سِيَّمَا مَعَ انْدَارَ وَهْوَ يَتَكَوْرُ مُدْرِجاً حَوَافِرَهُ فِي كُتْلَةٍ مِنْ حُرَاشِفَ خَضْرَاءَ، لَكِنَّ الْمَكَانَ سَيَبْدُو مُزْدَحِماً.

قَالَ لَهَا دِيُونْدِين: "مَازَالَ بْرَانْدُون مُحْتَفِظاً بِكِتَابِ التَّعَاوِيذِ. أَفْتَرِضُ أَنَّهُمْ تَعَامَلُوا مَعَ جَمِيعِ الرُّمُوزِ؟"

أَجَابَتْ وَهِيَ تَلْتَفِتُ نَحْوَنَا: "نَعَمْ. تَأَكَّدْنَا مِنْ احْتِرَاقِ كُلِّ قِطْعَةِ جِلْدٍ وَتَدْمِيرِ كُلِّ نَقْشٍ وَرَسْمٍ بِمَا يَسْتَحِيلُ اسْتِرْدَادُهُ. لَمْ يَبْقَ سِوَى كِتَابِ التَّعَاوِيذِ."

جَاءَ بْرَانْدُون مُتَقَدِّماً وَمَدَّ حُزْمَةَ الْأَوْرَاقِ الْمُصْفَرَّةِ. أَمْسَكَتْهَا فِيكْتُورْيَا بَيْنَ طَرَفَيْ مِخْلَبِهَا وَنَقَلَتْهَا إِلَى كَفِّهَا وَهِيَ تُحَدِّقُ فِيهَا بِفَحْصٍ.

تَمْتَمَتْ وَهِيَ تَهُزُّ رَأْسَهَا: "لَا فِكْرَةَ لَدَيَّ كَيْفَ يَسْتَطِيعُ الْبَشَرُ قِرَاءَةَ شَيْءٍ بِهِذِهِ الدِّقَّةِ. أَمْلِكُ رَمْزَ إِرْسَاسٍ فِي الْمَكْتَبَةِ، لِذَا سَأُرْسِلُهُ إِلُنَاكَ لِيُحَلِّلُوهُ. أَتَظُنُّ أَنَّكَ سَتَبْقَى هُنَا اللَّيْلَةَ؟"

قُلْتُ وَأَنَا أَبْصُقُ حَرَكَةً بِمَنْكِبِي: "سَنَقْطَعُ وَقْتاً أَطْوَلَ فِي الصَّبَاحِ. لَمْ يُصَبْ غْرَانْدِل بِسِحْرِ التَّخْدِيرِ، لَكِنَّهُ سَيَبْقَى حَتَّى وَقْتٍ لَاحِقٍ مِنْ بَعْدِ ظُهْرِ الْيَوْمِ. لَقَدْ سَبَقَ أَنْ صَرَّحَ دِيُونْدِين وَسِيرِيفَا بِأَنَّهُمَا سَيَقْضِيَانِ اللَّيْلَةَ هُنَا."

هَزَّتْ رَأْسَهَا قَائِلَةً: "عِنْدِئذٍ، سَأَلْقَاكَ عَلَى امْتِدَادِ السَّاحِلِ بَعْدَ ثَلَاثَةِ أَيَّامٍ بَعْدَ انْعِرَافِكُمْ إِلَى تِلْكَ الْمَدِينَةِ."

وَأَلْقَتْ نَظْرَةً نَحْوَ الْبَشَرِ الْجَالِسِينَ حَوْلَ النَّارِ.

"أَوْ رُبَّمَا يَوْمَيْنِ، إِنْ صَحَّ حَدْسِي."

أَبْدَيْتُ أَسْنَانِي مُبْتَسِماً.

"رُبَّمَا."

ارْتَفَعَ رَأْسُ سِيرِيفَا عِنْدَ ذَلِكَ، وَتَأَلَّقَ الْحَمَاسُ فِي عَيْنَيْهَا وَهِيَ تَنْظُرُ إِلَيَّ طَالِبَةً التَّأْكِيدَ. وَحِينَ هَزَزْتُ رَأْسِي، تَحَرَّكَتْ أَقْرَبَ وَانْطَوَتْ مُسْتَنِدَةً إِلَى جَانِبِي. أَرْخَيْتُ جَنَاحِي عَلَى ظَهْرِهَا، مُسْتَمْتِعاً بِالْقُرْبِ وَالْمَشَاعِرِ الَّتِي خَلَقَهَا. ضَحِكَاتِ فِيكْتُورْيَا.

"حَسَناً، سَأُرْسِلُ هَذَا الْكِتَابَ وَأَلْحَقُ بِكُوِيْسْت."

وَازَنَتِ الْكِتَابَ فِي يَدِهَا وَهِيَ تَعْتَشُّ نَحْوَ شَاطِئِ الْبُحَيْرَةِ لِتُلْقِيَ سِحْرَ الْإِرْسَالِ. ابْتَسَمَ دِيُونْدِين وَهْوَ يَنْهَضُ عَلَى قَدَمَيْهِ.

"سَأَذْهَبُ لِلصَّيْدِ."

ثُمَّ أَضَافَ بِصَوْتٍ أَخْفَتَ: "أَظُنُّ أَنَّكَ اخْتَرْتَ جَيِّداً."

وَعَقِبَ ذَلِكَ، قَفَزَ فِي الْهَوَاءِ وَصَعَدَ مُحَلِّقاً، مَامِحاً لَنَا بِبَعْضِ الْخُصُوصِيَّةِ.

تَمْتَمَتْ سِيرِيفَا وَهِيَ تَتَلَحَّفُ بِجَانِبِي: "كُنْتُ أَتَمَنَّى ذَلِكَ."

أَجَبْتُ بِهُدُوءٍ: "لِهَذَا بَدَأْتُ أَرْتَادُ مَهَابِطَ التَّنَانِينِ وَأَعْرِضُ الرُّكُوبَ. أُحِبُّ أَنْ أَكُونَ بِحَضْرَتِكِ، وَكُنْتُ أَتَوَقَّهُ إِلَى تَكْوِينِ عَائِلَةٍ مَعَ كُلِّ عَامٍ يَمْضِي."

"وَأَنَا أَيْضاً. ظَلَلْتُ أَنْتَظِرُكَ."

مَرَّغَتْ رَأْسَهَا بِرَأْسِي، ثُمَّ رَمَقَتْ كَاتَرِينَا بِطَرْفِ عَيْنِهَا.

"لَا أَمَانِعُ حَتَّى هَذِهِ الْبَشَرِيَّةَ. أَعْتَقِدُ أَنَّ دِيُونْدِين مُصِيبٌ. إِنَّهَا خِيَارٌ صَالِحٌ. أَتَعْلَمُ؟"

"لَا، لَقَدْ حَاوَلْتُ إِثَارَةَ الْمَوْضُوعِ، لَكِنَّ السِّحْرَ يَمْنَعُ ذَلِكَ. حَتَّى بْرَانْدُون لَمْ يَسْتَطِعْ إِخْبَارَهَا. عَلَى الرَّغْمِ مِنْ كَرْهِي لِلْأَمْرِ، سَيَتَوَجَّبُ عَلَيَّ رُبَّمَا خِداعُهَا لِتُوافِقَ. الْمَدِينَةُ عَلَى بُشْرَى يَوْمٍ أَوْ نَحْوِهِ، وَوَقْتِي يَنْفَدُ. قَدْ يَسْتَغْرِقُهَا الْأَمْرُ بَعْضَ الْوَقْتِ لِتَتَأَقْلَمَ، لَكِنِّي لَا أُرَاجِعُ أَنَّهُ سَيَكُونُ صَعْباً عَلَيْهَا كَمَا كَانَ لِلْكَثِيرِينَ مِمَّنْ يَحْمِلُونَ دِمَاءَ النُّبَلَاءِ."

عَلَّقَتْ سِيرِيفَا قَائِلَةً: "تَبْدُو وَكَأَنَّهَا تَنْدَمِجُ بِالْفِعْلِ مَعَ الرُّكَّبِ الْآخَرِينَ. مُعْظَمُ الرُّكَّبِ يُخْدَعُونَ لِيَقْبَلُوا. قَدْ يَسْتَغْرِقُهَا وَقْتٌ قَصِيرٌ لِتَتَجَاوَزَ الصَّدْمَةَ، لَكِنَّهُمْ جَمِيعاً يَفْعَلُونَ بَعْدَ حِينٍ. الْأَصْغَرُ سِنّاً أَسْرَعُ تَأَقْلُماً، وَهِيَ لَا تَبْدُو تِلْكَ الْكَهْلَةَ. قَالَتْ فِيكْتُورْيَا إِنَّهُمْ لَا يَخْتَلِفُونَ كَثِيراً عَنِ الْفِرَاخِ."

"سَنَكْتَشِفُ ذَلِكَ. أَحْتَاجُ فَقَطْ أَنْ يَعْمَلَ سِحْرِي بِشَكْلٍ سَلِيمٍ وَأَنْ أَضْبِطَ الصِّيَاغَةَ لِإِطْلَاقِ التَّعَاوِيذِ."

دَلَكَتْ رَأْسَهَا بِرَأْسِي دُونَ أَنْ تَرُدَّ. عَادَ بَصَرِي إِلَى تِلْكَ الْبَشَرِيَّةِ الَّتِي كَانَتْ مِفْتَاحَ عَائِلَتِنَا الْمُسْتَقْبَلِيَّةِ. غَيْرَ وَاعِيَةٍ بِأَفْكَارِي، وَاصَلَتْ كَاتَرِينَا طَهْيَ الْخُبْزِ فَوْقَ نَارٍ ضَئِيلَةٍ بَيْنَمَا تَتَبَادَلُ الْحَدِيثَ مَعَ بْرَانْدُون وَرَانْدِل. كَانَتْ كُومَةُ الْأَفْرُعِ الْمُمَزَّقَةِ خَلْفَهُمْ أَكْثَرَ مِنْ كَافِيَةٍ.

لَقَدْ اسْتَطَاعَتْ كَاتْ جَمْعَ مَا يَكْفِي مِنَ الْحَطَبِ لِعَدَمِ حَاجَتِهَا لِلنَّارِ طَوَالَ اللَّيْلِ، لَكِنَّ سِيرِيفَا حَرَصَتْ عَلَى أَنْ تَحْصُلَ الرَّاكِبَةُ الْمُرْتَقَبَةُ عَلَى الْحَاجَاتِ الْأَسَاسِيَّةِ بَيْنَمَا تَرَكَتْنِي آثَارُ سِحْرِ الشَّلَلِ أُعَانِي. تَفَقَّدْتُ سِحْرِي، لَكِنَّهُ بَقِيَ بَعِيداً عَنْ مُتَنَاوَلِي. بَدَأَتْ ثِقَلُ دَيْنِ السِّحْرِ تَتَجَلَّى، وَبَدَأَتِ التَّعَاوِيذُ تَنْحَسِرُ.

سَأَعُودُ إِلَى طَبِيعَتِي مَعَ الصَّبَاحِ. لَفَفْتُ ذَيْلِي حَوْلَ سِيرِيفَا وَأَنَا أَسْرَحُ بِخَيَالِي فِي فِرَاخٍ تَجْرِي حَوْلَ عُشٍّ. عُشِّنَا. بَدَتِ الْكَلِمَاتُ صَحِيحَةً لِلْغَايَةِ، وَكَأَنَّهَا قُدِّرَتْ لِتَكُونَ. رُبَّمَا لَنْ يَكُونَ وُجُودُ بَشَرِيٍّ مَعَنَا بِالسُّوءِ الَّذِي خَشِيتُهُ. ~ أَنْبَأَنِي حَفِيفُ الثِّيَابِ الْخَفِيفُ وَهْيَ تُطْوَى بِأَنَّ كَاتَرِينَا قَدِ اسْتَيْقَظَتْ.

كُنْتُ أُفَضِّلُ الِانْتِمَاءَ إِلَى سِيرِيفَا لَيْلَةً كَامِلَةً، لَكِنَّ سَيَكُونُ هُنَاكَ وَقْتٌ لِذَلِكَ حِينَ نَبْنِي عُشَّنَا وَيَكُونُ لِكَاتْ كَهْفُهَا الْخَاصُّ الَّذِي يَقِيهَا الدِّفْءَ وَالْجَفَافَ. كَانَ الْبَشَرُ أَشْبَهَ بِالْفِرَاخِ الَّتِي لَمْ تَتَصَلَّبْ حُرَاشِفُهَا بَعْدُ، وَقَدْ رَأَيْتُ بَعْضَ التُّجَّارِ يَبْتَلُّونَ خِلَالَ الطَّيَرَانِ الطَّوِيلِ فَيَمْرَضُونَ سَرِيعاً.

انْتَظَرْتُ لُبَيْثَةً، ثُمَّ رَفَعْتُ جَنَاحِي لِأَرَاهَا جَالِسَةً بِجَانِبِي.

"صَبَاحُ الْخَيْرِ، كَاتْ."

رَمَشَتْ، وَهِيَ لَمْ تَتَأَكَّدْ تَمَاماً بَعْدُ كَيْفَ تُفَاعِلُ مَعَ هَذَا اللِّقَبِ.

"صَبَاحُ الْخَيْرِ، رَاكُوتَا."

"أَمَامَنَا طَيَرَانٌ طَوِيلٌ، فَمِنَ الْأَفْضَلِ أَنْ تُصْنِعِي مِنَ الْخُبْزِ مَا يَكْفِي حَتَّى الْمَسَاءِ."

"شُكْراً لِلتَّحْذِيرِ."

التَقَطَتْ حَقِيبَةَ ظَهْرِهَا، وَبِتَثَاؤُبٍ مُغَطًّى، تَوَجَّهَتْ نَحْوَ مَوْقِدِ النَّارِ. تَطَلَّبَ الْأَمْرُ نَفْضَةً سِحْرِيَّةً بَسِيطَةً لِإِشْعَالِ مَا تَبَقَّى مِنْ قِطَعِ الْخَشَبِ قَبْلَ أَنْ تَقْطَعَ الْمَسَافَةَ الْقَصِيرَةَ. وَلِحُسْنِ الْحَظِّ، كَانَ سِحْرُ التَّخْدِيرِ قَدْ زَالَ تَمَاماً. بَعْدَ أَنْ أَوْمَأْتُ رَأْسِي لِشُكْرِ كَاتْ، نَهَضْتُ وَتَمَدَّدْتُ، غَارِزاً مَخَالِبِي فِي التُّرْبَةِ وَنَاشِراً جَنَاحَيَّ عَلَى اتِّسَاعِهِمَا.

كَانَتْ آثَارُ التَّيَبُّسِ الْمُتَبَقِّيَةُ طَبِيعِيَّةً بَعْدَ عَدَمِ الْحَرَكَةِ طَوَالَ اللَّيْلِ وَسَتَزُولُ قَرِيباً. لَمْ يَكُنْ شَيْءٌ يُعِيقُ سِحْرِي، لَكِنَّ كَمِيَّةَ دَيْنِ السِّحْرِ فِي الْأَسْفَلِ كَانَتْ مُذْهِلَةً. لَمْ أَرَ قَطُّ دَيْنَ السِّحْرِ يَتْرَاكَمُ بِهَذِهِ السُّرْعَةِ، مَعَ أَنِّي عَرَفْتُ أَنَّهُ سَيَكُونُ عَالِياً بَعْدَ طَرِيقَةِ مُحَاوَلَتِهَا حِمَايَتِي ضِدَّ سَحَرَةِ الظِّلَالِ حِينَ لَمْ تَكُنْ تَمْلِكُ سِحْراً تَدَافَعُ بِهِ عَنْ نَفْسِهَا.

كَانَ هُنَاكَ الْكَثِيرُ جِدّاً مِمَّا لَا يَسْتَطِيعُ طَيَرَانُ يَوْمَيْنِ مَحْوَهُ. رَدُّ الدَّيْنِ لَهَا حِينَ لَا تُرِيدُ شَيْئاً كَانَ سَيَكُونُ صَعْباً لِلْغَايَةِ. مِنَ الْجَيِّدِ أَنَّ رَابِطَةَ الرَّاكِبِ سَتُلْغِيهِ وَتَمْنَعُ أَيَّ دَيْنٍ مُسْتَقْبَلِيٍّ. طَوَيْتُ جَنَاحَيَّ وَتَأَمَّلْتُ الْبَشَرِيَّةَ الْمَشْغُولَةَ بِإِضَافَةِ الْمَزِيدِ مِنَ الْحَطَبِ إِلَى النَّارِ.

بِمَا أَنَّ الرَّاكِبَيْنِ الْآخَرَيْنِ كَانَا لَا يَزَالَانِ نَائِمَيْنِ، جَلَسْتُ وَأَمَلْتُ رَأْسِي أَקْرَبَ إِلَى اللَّهَبِ، مِمَّا جَلَبَ لِي نَظْرَةَ حَيْرَةٍ بَعْضَ الشَّيْءِ مِنْ كَاتْ.

"سَيَكُونُ الطَّيَرَانُ إِلَى مَدِينَةِ إِيمِرْسُون لِمُدَّةِ يَوْمَيْنِ، حَتَّى عَلَى أَجْنِحَةِ التَّنَانِينِ. أَتَتَوَجَّهِينَ إِلَى الْمَدِينَةِ نَفْسِهَا أَمْ إِلَى مَكَانٍ قَرِيبٍ؟"

"أَيُّ مَكَانٍ سَيُجْدِي، وَإِنْ كُنْتُ أُفَضِّلُ الْهُبُوطَ فِي مَكَانٍ خَالٍ مِنَ النَّاسِ لِئَلَّا يَظُنُّوا أَنِّي نَبِيلَةٌ ثَرِيَّةٌ. لَا أُمَانِعُ الْمَشْيَ، فَلَا يَجِبُ أَنْ يَكُونَ قَرِيباً."

أَجَبْتُ بِجَفَافٍ: "لَمْ يُجِبْ ذَلِكَ عَلَى سُؤَالِي بِفِعْلٍ. لَكِنِّي كُنْتُ أَيْضاً سَأَسْأَلُ عَمَّا إِذَا كُنْتِ تُمَانِعِينَ تَنَكُّبَ الطَّرِيقِ وَمُسَاعَدَتِي. أَحْتَاجُ مُسَاعَدَةَ بَشَرِيٍّ فِي أَمْرٍ مَا."

تَجَعَّدَتْ حَاجِبَاهَا، وَعِوَضاً عَنْ الْمُوَافَقَةِ الْعَمْيَاءِ كَمَا يَفْعَلُ عَدَدٌ غَيْرُ قَلِيلٍ مِنَ الرُّكَّبِ، قَالَتْ: "أَلَيْسَ هُنَاكَ كَثِيرُونَ مِنَ النَّاسِ الْمُسْتَعِدِّينَ لِمُسَاعَدَةِ التَّنَانِينِ أَوْ مَنْ يُمْكِنُ اسْتِئْجَارُهُمْ؟ رُبَّمَا يَفْعَلُ بَعْضُهُمْ ذَلِكَ فَقَطْ لِلتَّبَاهِي."

قُلْتُ وَأَنَا أُدْخِلُ بَعْضَ التَّسْلِيَةِ فِي صَوْتِي عَلَى الرَّغْمِ مِنْ مَدَى تَرْكِيزِي عَلَى هَذَا الْحَدِيثِ: "لَقَدْ أَصَبْتِ ثَلَاثَةً مِنْ سَحَرَةِ الظِّلَالِ بِسِهَامِكِ، أَلَسْتِ شَجَاعَةً بِالْقَدْرِ الْكَافِي لِلْعَمَلِ مَعَ تِنِّينٍ، أَلَيْسَ كَذَلِكَ؟"

كُنْتُ أَقْتَرِبُ مِنْ مَوْضُوعِ الرَّاكِبِ بِقَدْرِ مَا أُتِيحَ لِي، مُتَمَنِّيَةً لَوْ أَنَّهَا تَسْأَلُ عَمَّا يَتَضَمَّنُهُ الْأَمْرُ. كَانَ عَلَيْهَا أَنْ تَطْرَحَ سُؤَالاً مُبَاشِراً لِيَسْمَحَ لِي سِحْرِي بِالْحَدِيثِ عَنْهُ. كَيْفَ يَكُونُ السِّحْرُ مُفِيداً إِلَى هَذِهِ الْحَدِّ وَمُزْعِجاً فِي آنٍ؟

قَالَتْ: "يُمْكِنُنَا الِانْحِرَافُ إِنْ رَغْبَتَ، لَكِنِّي أُفَضِّلُ عَدَمَ مُوَاجَهَةِ الْمَزِيدِ مِنْ سَحَرَةِ الظِّلَالِ. أَعْتَقِدُ أَنِّي نِلْتُ مَا يَكْفِي مِنَ الْمَوَاقِفِ الْخَطِرَةِ لِعُمْرٍ وَاحِدٍ."

أَظْلَمَتِ التَّعَاوِيذُ الْمُتَلَأْلِئَةُ فِي عَقْلِي دُونَ الْمُحَفِّزِ الْمُنَاسِبِ. لِلْبُؤْسِ. لَمْ تَكْتَفِ بِتَجَنُّبِ مَوْضُوعِ الرَّاكِبِ وَآمَالِي فِي فَتْحِ هَذَا النِّقَاشِ تَمَاماً، بَلْ تَجَنَّبَتْ أَيْضاً أَيَّ ذِكْرٍ لِلْعَمَلِ مَعِي أَوْ الِاسْتِعْدَادِ لِمُسَاعَدَتِي. كَانَ ذَلِكَ سَيَسْمَحُ لِي بِإِطْلَاقِ تَعَاوِيذِ الرَّابِطَةِ الَّتِي كَانَتْ خُطَّتِي الِاحْتِيَاطِيَّةَ.

لَكِنَّ كَلِمَاتِهَا كَانَتْ أَكْثَرَ سُخْرِيَةً مِنْ أَنْ تَدْعُوَنِي لِلْغَضَبِ. مَوْقِفٌ خَطِرٌ بِالْفِعْلِ، حَتَّى وَإِنْ لَمْ تَكُنْ وَاعِيَةً لِلتَّعْوِيذَةِ الْقَوِيَّةِ الَّتِي كُنْتُ أُشَكِّلُهَا وَهِيَ تَتَكَلَّمُ. عَلَى جَانِبٍ، رَفَعَ دِيُونْدِين جَنَاحَهُ وَقَدِ اسْتَيْقَظَ بْرَانْدُون. سَيَكُونُ هُنَاكَ وَقْتٌ لِتَجْرِبَةٍ أُخْرَى لَاحِقاً، وَبِالنَّظَرِ إِلَى كَيْفَ جَرَتْ مُحَاوَلَاتُ صَبَاحِ الْيَوْمِ، كُنْتُ بِحَاجَةٍ إِلَى ابْتِكَارِ خُطَطٍ أَفْضَلَ.

قُلْتُ لَهَا وَأَنَا أَنْطَلِقُ صَاعِداً وَأَحْرَصُ عَلَى أَنْ تَكُونَ رِيَاحُ جَنَاحَيَّ مُوجَهَةً بَعِيداً عَنِ النَّارِ: "سَأَذْهَبُ لِلصَّيْدِ. سَأَعُودُ قَرِيباً."