*وجهة نظر كاترينا*
تسلّلت بين صخور ضخمة تاركاً مسافة بياني وبيْن راكوتا، تحسّباً لأن يكون أحد السحرة قد رآني أختبئ خلفه. في الأعلى، انطلقت كرات من الضوء الأزرق نحو التنانين، لتعترضها التنانين بدورها بالنار أو البرق. انحنيت باحثاً عن مخبأ بين الصخور الكبيرة المتفرّقة، حائراً فيما ينبغي فعله أو الوجهة التي يجب أن أقصها. كانت جدران الوادي صخرية رأسية تقريباً، وعرة للغاية لدرجة تعذر تسلقها.
وعلى كثرة الصخور التي وفرت مأوى على طول حواف الوادي، لم أظن الابتعاد ممكناً من دون أن أُرصد. كان مكان راندل مجهولاً بعد أن ضللت سبيله أثناء استعراضات راكوتا الجوية. ظننت أنه يختبئ قرب أندار، لكنني لم أتيقن. دفعني صوت اصطدام مدوٍّ إلى الانتفاض وخلّف قلبي يضطرب مجدداً. بحذر شديد، وقفت على صكرة لأتمكن من رمق ما وراء الكتلة الحجرية. ظلت خيوط الدخان تنبعث بطريقة ما من الصخور على جانبي مدخل الكهف.
بدا الفتحة يسيرة الرصد إذ كان ثلاثة أشخاص يبتكرون تلك الأضواء الزرقاء. في العمق، تجمعت خيالات إضافية حول أغراض مختلفة متوهجة. تمكنت من رؤية الطرف البعيد للنفق من خلفهم، وبضعة مواضع يتسلل منها ضوء الشمس عبر ثقوب السقف. حلق التنين الأرجواني فوق الرأس، مرتفعاً بوضوح عن المنحدرات، وأسقط شيئاً. أصابت صخرة ضخمة سقف الكهف بالدوي القوي ذاته الذي سمعته للتو. تعذّر تبيّن التفاصيل، لكن بدا أن كتل الصخور كانت تتساقط من أجزاء مختلفة من السقف.
ضربت صخرة أحد السحرة المسؤولين عن الضوء الأزرق، فتعثر تعويذه قبل أن يستأنف الرقى. اقترب الواقفون في الخلف من المدخل. وجد مجموعتان متميزتان، ضمت كل منهما ثلاثة سحرة يحملون لوحاً صخرياً كُتبت عليه نقوش متوهجة بطريقة ما. بعث ذلك الوميض المشؤوم قشعريرة في جسدي. بينما حلقت سيريفا محتضنة صخرة بين يديها، أشار إليها ساحر من كل مجموعة. تعاظم التوهج وتصاعد الدخان في الأمام مع انطلاق تعويذتين عبر الهواء.
ضاعف الثلاثة صانعو الأضواء الزرقاء جهودهم، مطلقين عشرات الهجمات في ثوانٍ. دار التنين الأحمر في جو الفضاء ليتفادى الهجوم الأول بينما انفجرت شظايا نارية صغيرة حوله لصد الأضواء الزرقاء. جرحت التعويذة الثانية شبه الخفية ذيله، ووسط صرير حاد، انحرف جانبياً عن البصر مفقوداً ارتفاعه بسرعة. حلقت التنانين الثلاثة الأخرى أعلى حين استهدفتها الأضواء الزرقاء. انحرف اثنان جانباً واختفيا عن البصر أيضاً، تاركين ديوندين ليتفادى التعويذات وحده.
انتابني شعور غامر بأن صخوراً إضافية ستُسقط من الأعلى قريباً. لم أكن أبعد كثيراً عن الكهف، وقد تتطاير كتل الحجارة باتجاهي بلا شك. أخذت أبحث عن بقعة أكثر تحصناً وقررت أن تجمعاً من الصخور الضخمة سيمثل خياري الأمثل. استغرق التنقل عبر الأرض الوعرة بعض الجهد مع البقاء بعيداً عن الأنظار. استقرت الألواح الحجرية الضخمة بين راكوتا وجانب الوادي. انحشرت بإحكام إحداها بالأخرى مشكلة ملجأ مثالياً تقريباً.
استطعت رؤية معظم الأخدود بلا أن أُرى بسهولة، وكان ضمن متناول راكوتا تقريباً تحسّباً لتخلصه من أي تعويذة أصابته. رمقت الخارج مجدداً، لكن حتى مع أفضليتي الطفيفة في الارتفاع على المنحدر، عجزت عن رؤية أي عوائق مادية تقيد راكوتا. لم يكن إعانته بالسهولة التي تتطلب قطع بضعة حبال. شرع السحرة بالفعل في التقاط أحجار جديدة ذات رموز متوهجة. تكدست إلى جانبهم صفائح حجرية كثيرة لدرجة تكفي لبناء منزل صغير.
أكانت كلها تعويذات مشحونة سلفاً؟ تمنيت حقاً ألا تكون كذلك. خبا الضوء حين عبر التنين الأرجواني الخندق بسرعة. وبلا إبطاء، أسقط صخراً ضخماً واختفى فوراً فوق التل الآخر. هوت الصخرة وهوت مصطدمة بمخبأ السحر. انهار جزء من السقيف قرب المدخل وتدحرجت شظايا صخرية عدة بعيداً. توقفت الأضواء الزرقاء، وصرتُ بصرى لأرى عبر الغبار والدخان. برمشة عين، استأنفت الأضواء هجومها، لكن لم يطير عبر الهواء عدد يقارب ما سبق.
ميزت أخيراً خيالاً واحداً بينما انتشر ركام صكري وفير في موضع وقوف الاثنين الآخرين. مرّ ظل آخر عابراً فوق الرأس لفترة قصيرة حين أسقطت فيكتوريا صخرة. غابت عن البصر ولم ترَ خطأها في إصابة الكهف، إذ ضربت المنطقة خلفه مباشرة. أسقط السحرة في الداخل أحجارهم الحالية والتقطوا غيرها. ترددت. أأطلق صيحة تحذير وأتمنى سماع التنانين لي؟ أم يفضح ذلك موقعي؟
مخاطراً ومؤملاً أن ينقل ديوندين المعلومة، ناديت: "ديوندين! إنهم يلتقطون أحجار تعويذات مختلفة! يوجد تسعة في الداخل، لكن انهيار السقف قد يكون أذى اثنين منهم."
بدا صوته وكأنما يقف إلى جواري مباشرة.
"شكراً. سأعلم الباقين. ابق مختبئاً ولا ترفع صوتك لئلا يسمعوك. كيف تبدو النقوش؟"
رمقت عبر الدخان والغبار الدوامي.
"لا أرى بوضوح. ما زال ساحر قرب الحجر يصنع تلك الأضواء الزرقاء. يفعل الآخرون شيئاً بثلاثة أحجار مختلفة. الوهج ذو ألوان متباينة."
"سنكون حذرين. موقعك جيد، واصل الاختباء هناك. أعلمني إن لاحظت أي تغيرات."
"حسناً."
ركعت ناظراً نحو السحرة باستمرار. ومع استقرار الغبار، لم أشاهد سوى سبعة خيالات، وكان لمن يصنع الأضواء الزرقاء عرجة ثقيلة حين يتحرك. خبا ضوء الشمس لحظةً؛ وحتى وأنا أرفع بصري، جذب وميض أخضر ساطع عيني للعودة إلى مدخل الكهف. انطلقت عشرات التدفقات من الضوء المتلألئ نحو السماء. أصاب بعضها الصخرة الساقطة مقسماً إياها إلى قطع عدة. اتسم التنين الأرجواني بالمرونة الكافية لينحرف جانباً ويختفي فوق التل.
مال ديوندين بسرعة مبتعداً مع استمرار التعويذة نحو الأعلى. بينما ارتفعت التدفقات الخضراء فوق قمم المنحدرات، غاص وميض من الحراشف البرتقالية تحتها مسقِطاً صخرة أخرى. تدفقت سحابة داكنة زرقاء متدحرجة من مدخل الكهف وبدت كأنها تزحف على سطح الصخر، مغطية السقف ببطء، رغم أن الصخرة ضربت المركز قبل أن تحجبها السحابة. اختفت رؤيتي للخيالات مع انهيار النفق الخلفي محجباً الضوء.
تدلقت كتل صخرية خارج المدخل مع انهيار مزيد من السقف. جعل صوت هدير خافت شعر ذراعي يقشعر. انطلق انفجار من الدخان الداكن والنار صوب السماء في اللحظة التي مرت فيها فيكتوريا. دفعني الدوي المتردد إلى الانحناء، رغم عجزِي عن إبعاد نظري عن التنين البرتقالي في منتصف السماء. أدت التفافاً جانبياً مفاجئاً حين اصطدمت النار والدخان بحراشفها. توهج شيء حول معصمها ببريق ساطع، لكنها بدت سالمة وهي تختفي عن البصر فوق التل.
على مقربة من مدخل الكهف مباشرة، وبالكاد تراءى عبر الدخان المتصاعد، أضاءت عشرات الومضات واحدة تلو الأخرى.