الفصل التالي
الفصل العاشر: التعرف على الشخصيات وكشك الشاي
بعد بيع بضائعه وإتمام مشترياته، كانت مهمة لو يوان في المدينة قد أوشكت على الانتهاء.𝗳𝚛𝗲𝕖𝚠𝚎𝚋𝗻𝗼𝕧𝗲𝐥.𝚌𝚘𝐦
ألقى نظرة خاطفة على السماء، فرأى أن الشمس كانت في أعلى نقطة لها، وأن ذلك كان أشد أوقات اليوم حرارة.
من المؤكد أن السفر في هذا الوقت سيجعله يتعرق عدة أرطال.
لم يكن حمل حمولة ثقيلة على ظهره تحت أشعة الشمس الحارقة والصعود مرة أخرى إلى أعلى الجبل مهمة ممتعة.
وبما أنه كان مشغولاً طوال الصباح، فقد كانت معدته تقرقر من الجوع أيضاً، لذلك دون تردد، اتبع روتينه المعتاد ووصل إلى كشك شاي متواضع في جنوب المدينة.
كان يُطلق على كشك الشاي اسم "متجر شاي تشين"، وكان معلقاً في الخارج لافتة قماشية بيضاء تحمل اسمه.
حدق لو يوان في اللافتة لبعض الوقت، وهو يردد عبارة "متجر شاي تشين" مراراً وتكراراً في ذهنه.
بعد انتقاله إلى هذا العالم، لم يدرك في البداية مشكلته، ولكن بعد دخوله المدينة ورؤية لافتات المحلات المختلفة، اكتشف فجأة أنه لا يستطيع التعرف على شخصيات هذا العالم.
على الرغم من أن هذا العالم بدا مشابهاً للعصور القديمة في حياته السابقة، بأنظمة اجتماعية وعادات محلية مماثلة، إلا أن أوجه التشابه لم تكن إلا إلى حد معين.
وبغض النظر عن الاختلافات الأخرى، فإن كتابة هذا العالم كانت مختلفة تمامًا عن كتابة حياته السابقة.
على الرغم من أن الأحرف في هذا العالم تحمل بعض التشابه مع الأحرف الصينية من حياته السابقة، إلا أن جذورها ونطقها كانا مختلفين تمامًا.
قد تكون مظاهرها متشابهة، لكن معانيها مختلفة تماماً.
لم يكن هذا مجرد فرق بسيط بين الأحرف الصينية المبسطة والتقليدية؛ بل كان أشبه بالفرق بين الصينية واليابانية، ولكنه كان أكبر من ذلك.
خذ عبارة "متجر شاي تشين" على سبيل المثال؛ فلو لم يسأل لو يوان صاحب المتجر، لكان قد أرهق عقله عبثاً في محاولة فهم معناها.
وبالتالي، فإن هذا يعني أن الشخصيات التي عرفها من حياته السابقة أصبحت عديمة الفائدة في هذه الحياة.
سيتعين عليه أن يتعلم القراءة من جديد من الصفر.
"يبدو أنني سأحتاج إلى إيجاد مدرس خصوصي ليعلمني القراءة عندما تتاح لي الفرصة"، فكر لو يوان في نفسه، ثم شعر بصداع على الفور.
لم يكن تعلم القراءة أمراً سهلاً.
مع رسوم المدرس الخصوصي، وتكاليف القرطاسية، وعدم القدرة على الإنتاجية أثناء الدراسة، فقد تراكمت بالتأكيد لتشكل نفقات كبيرة.
على الرغم من أنه كان لديه بعض المدخرات الآن، إلا أنه كان من المشكوك فيه ما إذا كانت عملاته الفضية الثمانية ستكون كافية لتغطية كل شيء.
لكن إذا لم يكن قادراً على القراءة، فلن يكون قادراً على التعمق في هذا العالم، وهو أمر غير مقبول على الإطلاق.
"لا يزال أمامنا ثلاثة أو أربعة أشهر حتى حلول العام الجديد، حينها سيغطي الثلج الكثيف الجبل، وسيصبح الصيد مستحيلاً. سأعود إلى المدينة حينها وأسأل عن تكلفة التسجيل في مدرسة خاصة لتعلم القراءة. آمل أن يكون ما لدي من فضة كافياً بحلول ذلك الوقت"، هكذا فكّر لو يوان في نفسه.
بعد أن ألقى نظرة أخرى على عبارة "متجر شاي تشين" وتأكد من أنه لن ينسى، دخل أخيراً إلى كشك الشاي.
كان هناك مطبخ بسيط في الكشك، حيث كان صاحب المتجر يُعدّ الشاي والوجبات الخفيفة. نُصبت خيمة كبيرة في الخارج، وُضعت تحتها سبع أو ثماني طاولات خشبية. كانت الطاولات والكراسي قديمة ومتهالكة، عليها بقع وخدوش في كل مكان، تُظهر قدمها.
لطالما كانت هذه الأكشاك على جانب الطريق شائعة بين الطبقة الدنيا.
لم يكن بمقدور العمال الذين يعملون في المدينة، والمزارعين والصيادين الذين يدخلون المدينة، تحمل تكاليف الذهاب إلى المطاعم الفاخرة أو المقاهي، لذلك لم يكن أمامهم سوى اللجوء إلى هذه المتاجر الصغيرة على جانب الطريق لتناول وجباتهم ومشروباتهم.
ولأن الكشك كان يلبي احتياجات الطبقة الدنيا، فقد كانت جميع الأطعمة والمشروبات رخيصة للغاية.
كان سعر وعاء نبيذ الأرز الذي يصنعه صاحب المتجر بنفسه، والمخفف بالماء بنسبة النصف، ثلاثة سنتات.
يكلف الشاي الخشن المحضر من بقايا الشاي المختلطة سنتًا واحدًا لثلاثة أكواب.
كان سعر طبق نودلز يانغتشون العادي ثلاثة سنتات. أما إذا رغبت في إضافة شرائح اللحم، فكان سعر الطبق عشرة سنتات. كما كانت هناك أطباق صغيرة من الفاصوليا والفول السوداني وبذور البطيخ بسعر سنت واحد للطبق.
علاوة على ذلك، كانت هناك سلع أخرى مثل المعجنات وفطائر اللحم ولحم الخنزير المسلوق، بأسعار متفاوتة.
كان لو يوان يستمتع دائماً بتناول بعض اللحم في وجباته، وبالنظر إلى الرحلة الطويلة للعودة إلى الجبل، كان بحاجة إلى أن يكون شبعاناً ليحصل على الطاقة الكافية.
وبمجرد دخوله كشك الشاي، نادى على الفور قائلاً: "يا تشن العجوز، أعطني فطيرتين من اللحم، وطبقًا من نودلز يانغتشون، وطبقًا من اللحم المطهو ببطء، وكأسًا من نبيذ الأرز".
ثم أخرج خمسين سنتاً وسلمها.
كانت تكلفة فطائر اللحم سبعة سنتات للواحدة، وطبق اللحم المطهو ببطء ثلاثين سنتًا، وبإضافة نودلز يانغتشون ونبيذ الأرز، بلغت التكلفة الإجمالية خمسين سنتًا بالضبط.
بهذه الوجبة وحدها، ستختفي النفقات اليومية لعائلة عادية.
لطالما أولى رجال الأعمال اهتماماً كبيراً بالزبائن، وكان صاحب المتجر الأصلي يتردد على متجر شاي تشين كلما دخل المدينة. ورغم أن كل زيارة كانت تفصل بينها شهر أو شهرين، إلا أنها كانت تصل إلى عشر زيارات سنوياً تقريباً.
على مر السنين، أصبح العجوز تشين يتعرف عليه كزبون دائم.
لذلك عندما رأى لو يوان، ابتسم على الفور وقال: "حسنًا يا سيدي، تفضل بالجلوس؛ سيكون طعامك جاهزًا قريبًا".
تم تقديم الوجبة بسرعة.
في النهاية، كان الطعام مُعدًا مسبقًا؛ فطائر اللحم واللحم المطهو ببطء لم تكن تحتاج إلا إلى التسخين. أما نبيذ الأرز فكان يُقدم كما هو، ونودلز يانغتشون لم تكن تحتاج إلا إلى سلق سريع ورشة ملح وبصل أخضر مفروم. كانت جميعها أطباقًا بسيطة.
بعد يومٍ حافلٍ بالعمل، كان لو يوان يتضور جوعاً، فما إن وصل الطعام حتى التهمه التهاماً. وفي لمح البصر، اختفى الطعام الذي كان أمامه تماماً.
بعد أن امتلأت معدته، تناول وعاء النبيذ، وارتشف رشفة خفيفة، ثم أنصت باهتمام إلى أحاديث الناس من حوله.
لم يكن اختيار تناول الطعام في كشك شاي كهذا مرتبطاً فقط برخص الأسعار.
كان رواد مقهى الشاي من مختلف الأطياف: عمال المدينة، ومزارعون من ضواحيها، وتجار يجوبون أرجاءها، وحتى بعض المقاتلين الفقراء الذين يرتدون ملابس متينة. كان بإمكانك أن تجد هنا أناساً من شتى بقاع الأرض.
ونتيجة لذلك، انتشرت الأخبار من جميع أنحاء العالم هنا أيضاً.
يمكن سماع أي أخبار تحدث داخل المدينة أو أي أحداث رئيسية تحدث في أماكن أخرى بشكل عام في كشك شاي كهذا.
قال رجل يبدو عليه أنه عامل: "سمعت أن ليو، التاجر الثري في شرق المدينة، قد اتخذ محظية شابة جميلة تشبه أحد الخالدين السماويين".
"لقد تجاوز ليو العجوز الستين من عمره، من يدري إن كان لا يزال قادراً على تحمل الأمر، ولكن في سنه، فإن امتلاك زوجة شابة جميلة كهذه يجعل الناس يشعرون بالحسد حقاً."
"ما الذي يثير الحسد في ذلك؟ كانت محظيته حسناء من أهل المدينة الشرقية. إنها تبلغ من العمر أربعة عشر عامًا فقط الآن، لكنني رأيتها عندما كانت تبيع التوفو سابقًا، كان جلدها ناعمًا ورقيقًا مثل التوفو، أبيضًا ورقيقًا، كان الناس يرغبون في لمسها بمجرد النظر إليها"، قال رجلٌ فظّ ذو وجه نحيف يشبه وجه القرد وتعبير فاحش.
"هه، انظر إلى شخصيتك؛ أتظن أنك تستطيع أن تمسها؟ سيكون من الأفضل لك أن تفعل المزيد من الأعمال الصالحة في هذه الحياة، وأن تسعى لحياة أفضل في الآخرة"، قال رجل آخر.
وبمجرد أن قيلت تلك الكلمات، انفجر الكشك بالضحك.
نظر الجميع إلى ذلك الوغد الفاحش وسخروا منه بمرح، وكأن إرهاقهم من اليوم قد تبدد في الضحك.
لم يستطع لو يوان إلا أن يضحك أيضاً.
لطالما كان الزواج بين رجل كبير في السن وزوجة شابة موضوعاً ساخناً بين القيل والقال، وهو أمر تجاوز الزمن وظل شائعاً على الدوام.
أصبح الجو داخل كشك الشاي نابضاً بالحياة تدريجياً.
"آه——"
وفجأة، دوّت صرخة من الشارع، أعقبها ضجيج فوضوي هائل، حيث تفرق الناس يركضون وينبحون ويحطمون ويصطدمون.
أثارت هذه الضجة انتباه الموجودين في كشك الشاي على الفور.
أدار لو يوان رأسه لينظر وتوتر.
رأى رجلاً يرتدي ملابس زرقاء يحمل سيفاً طويلاً؛ وبقفزة واحدة، لوّح بسيفه، فتناثر الدم من رجل يرتدي ملابس سوداء كان يقف أمامه وسقط على الأرض.
في وضح النهار، كان أحدهم يقتل شخصاً آخر في الشارع!
الفصل السابق