فقد رن إدراك الوقت من كثرة الجلوس هناك. وصعد ناس إليهم. لمس بعضهم كتف إلسنا، وقرفص آخرون قرب تيسا، ونظر آخرون إلى رن كأنهم لا يدري أحدهم ماذا يُفترض أن يقال لرضيع شاهد للتو مقتل أبيه. وصعدت مارا أيضاً بعد وقت غير طويل. متعبة، شاحبة، ودم يلطخ أحد كمّيها. نتيجة إسعافها الجرحى أثناء الهجوم بلا شك. جلست قبالتهم من دون كلام في البداية. وفي تلك الأثناء توقفت إلسنا عن النحيب، رغم أن الدموع عادت تنحدر كلما ذكر أحدهم برين.
استندت تيسا إليها، من الإنهاك حتى خف البكاء وصار شهقات متقطعة. جلس رن بهدوء في حجر إلسنا، يحزن بطريقته الصامتة الخاصة. نظرت مارا إلى الثلاثة.
فقالت: "أنا آسفة".
أومأت إلسنا مرة، ولم يتبع ذلك شيء. لم يكن بوسع أحد قول الكثير حيال ذلك. ثم أقناع مارا إلسنا بالنزول مجدداً، وبقيت معهم بعد ذلك. احتاجت يدا رن إلى ما تشغلهما به. وأرادت ساقاه مكاناً تذهبان إليه. وظل عقله يلهث خلف المهمة المستحيلة ذاتها: الإصلاح. ولم تقدم الكنيسة له متسعاً يُذكر لذلك. كان بإمكانه التجول وجذب انتباه كل من غاب عن ذهنه بطريقة ما رضيع القرية شديد الحركة.
وكان بإمكانه الشروع في تشغيل المانا في وسط غرفة تعج بالجرحى وعدة فرسان. وكان بإمكانه محاولة التدريب البدني بجانب أمه وأخته الحزينتين وإكمال التحول من رضيع غريب إلى مجنون سافر. كان التقييم أكثر هدوءاً. تطلع رن نحو رجل يعبر بين المقاعد وجربه. ولا شيء. وانتقل إلى إحدى النساء اللواتي يساعدن الجرحى. ولا شيء مجدداً. ظل التقييم عنيداً وغير مفيد مع البشر. قضى رن ما يكفي من المانا ليتعلم ذلك الدرس من قبل، لكن التكرار كان له الآن قيمته الخاصة.
انظر، ركز، وقيم. اقرأ النتيجة أو انعدامها، وانتقل إلى الأمر التالي. وكل ذلك لإبقاء عقله مشغولاً لوقت قصير، ولو لبضع ثانٍ في كل مرة. أبدت الأشياء تعاوناً أكبر.
[مَقْعَدُ كَنِيسَةٍ]
تحرك رن.
[مَنْصَدَةُ صَلَاةٍ]
[صُنْدُوقُ تَبَرُّعَاتٍ]
احترم الأثاث مبادئ جمع المعلومات الأساسية على الأقل. لم تمنحه الملصقات شيئاً مفيداً تقريباً، لكن الفائدة باتت ثانوية. وكل تقييم كان أمراً اختار رن فعله بدلاً من اجترار مقتل برين. استقرت نظرته في النهاية على التمثال في مقدمة الكنيسة. رآه من قبل دون أن يوليه كبير اهتمام. المرأة المنحوتة هناك مدت إحدى يديها للأمام بينما استقرت الأخرى قرب صدرها. وقد نُقِت علامة تشبه الشمس في الحجر خلفها.
ركز رن محاولة استخلاص أكبر قدر ممكن من المعلومات من ذلك التقييم.
[تِمْثَالُ مَلِكَةِ الضَّوْءِ الْهَادِي وَالرَّحْمَةِ]
[ارْتَفَعَ مُسْتَوَى الْمَهَارَةِ: التَّقْيِيمُ مِنَ الْمُسْتَوَى 8 إِلى الْمُسْتَوَى 9]
كان ارتقاء المستوى أمراً لطيفاً، لكن المعلومات التي قدمها كانت أفضل بكثير. الضوء الهادي والرحمة؟ نظر رن من التمثال نحو الأخت كاليا وهي تتحرك بين الجرحى. وظهرت علامة الشمس ذاتها على رداءيها. إذن فهذه هي الجهة التي تخدمها. أودع رن الاسم والرمز في الذاكرة وانتقل إلى الهدف التالي. لا يزال هناك الكثير من الأشياء في الكنيسة، وتطلبت أفكاره مكاناً آخر تذهب إليه. وعندما نفدت مانا رن، استمع بدلاً من ذلك بينما كانت شظايا المعلومات تمر عبر الكنيسة.
قال أحدهم في البداية إن سبعة أشخاص قد ماتوا، ثم صحح صوت آخر العدد إلى ستة. وكان شخص واحد مصاباً بجروح بالغة فحسب، لكنه نجا بمساعدة. وأصيب آخرون بجروح تشمل جروحاً قطعية وعظاماً مكسورة وحروقاً من النيران وكتفاً مصابة بإصابة بالغة، لكن بحسب مارا، لم تكن أي من الإصابات المتبقية مرشحة لقتل أحد. وعلم رن أن ذلك كان يجب أن يكون خبراً ساراً. وكان خبراً ساراً. فنصف دزينة من الوفيات جراء هجوم دمر كل شيء تقريباً من قبل شكل تحسناً هائلاً.
لقد نجت القرية، وسيغادر معظم العائلات حوله الكنيسة برفقة كل من دخلوا معهم. ضحكت امرأة قرب السلالم بصوت عال أكثر من اللازم حين ظهر زوجها بالداخل. وركض طفلان إلى أحضانهما، بينما ظل رجل طاعن في السن يجلس مستنداً إلى الجدار يكرر أنهما على قيد الحياة. رَاقَبَهُم رن وشعر بشيء قبيح يلتوي عبر الفراغ بداخله. ولسهولة عابرة، كرههم. مضى الشعور بالسرعة التي جعلته يشعر بالخزي منه.
أراد لهؤلاء الناس البقاء أحياء. وقضى هذه الحلقة برمتها يحاول التأكد من نجاتهم. لقد آلمهُ ببساطة أن يرى عائلات أخرى تحظى بالنهاية التي أرادها لعائلته. وبقي الفرسان بعد انتهاء القتال. وسمع رن أن نحو النصف قد عادوا إلى خارج القرية لمراقبة المداخل والبحث عن عفاريت ربما هربت إلى الغابات، بينما بقي الباقون للمساعدة في معالجة الأضرار. وما زالت عدة مبان تحترق، لذا سرعان ما كان رجال أمضوا الصباح في قتل العفاريت يحملون الدلاء، ويحاربون الأخشاب المكسورة، ويساعدون المدنيين في سحب أي شيء يمكن إنقاذه بعيداً عن النيران.
في يوم آخر، لربما وجد رن ذلك ساحراً. واليوم ما كاد يبالي. وحين انتشر الخبر بأن القرية آمنة، خلت الكنيسة تدريجياً. وبدا الناس عاجزين عن الجلوس طويلاً. ذهبت العائلات لتفقد منازلها، وحمل آخرون الماء أو أزاحوا الحواجز المكسورة عن الطرق، وجُمِعت الأسلحة المهملة في أكوام بينما فرز الناس الأشياء التالفة عما يمكن إصلاحه بعد. وأدرك رن الحاجة إلى التحرك. فالجلوس بلا حراك يترك متسعاً أكبر للتفكير.
راقب بعض القرويين وهم يتجهون نحو الموتى. وفي اللحظة التي سُمِح فيها للناس بالخروج، وقفت إلسنا. أمسكت مارا بذراعها.
"إلسنا".
"يجب أن أذهب".
"لا يجب عليك ذلك".
"نعم".
أنهت الإجابة النقاش. رفع رن بصره نحو أمه وعلم إلى أين تذهب.
همست إلسنا: "برين".
وبدأت تيسا تبكي مجدداً. أغمضت إلسنا عينيها، وللحظة ظن رن أنها قد تبقى. ثم قرفصت أمامهما.
"على ماما الذهاب لرؤية بابا".
هزت تيسا رأسها بقوة حتى تحرك شعرها حول وجهها.
"لا".
تجعد وجه إلسنا مجدداً.
"أعلم".
"لا".
"أعلم يا حبيبتي".
أراد رن أن يطلب منها البقاء أيضاً. وأدرك بدلاً من ذلك لماذا لا تستطيع. كان برين لا يزال هناك، ومهما حدث له، فظل برين. احتجت إلسنا إلى الوصول إليه بعد مشاهدته يسقط من نافذة الكنيسة ثم حبسها في الأعلى بينما قرر الجميع متى أصبح الأمر آمناً بما يكفي لمغادرتها. ابتلع رن غصة حلقه.
وتمكن من قول: "اذهبي".
نظرت إلسنا إليه.
"بابا".
طبعت قُبلة على جبهته، ثم على جبهة تيسا. أخذتهما مارا الاثنتين بينما استدارت إلسنا نحو المخرج. رقب رن أمه تختفي خلف أبواب الكنيسة. وبقي قرب تيسا تحت رعاية مارا. ولم تشتك أخته لمرة من حملها، أو مراقبتها، أو إخبارها بمكان البقاء. بل ظلت قريبة فحسب وأمسكت بيد رن. واصل الناس المرور بجانبهم بينما فرغت الكنيسة. بكى البعض بينما ضحك آخرون بصوت عال أكثر من اللازم، كأن الارتياح لم يتذكر بعد كيف يعمل الحديث العادي.
وتحرك آخرون ببطء، من الإنهاك حتى بدت كل خطوة متعمدة. وكل فترة، ألقى أحدهم نظرة باتجاه رن تيسا. وظلت الشفقة في تلك النظرات طويلاً أكثر من اللازم. أدار رن وجهه كلما لاحظ. وبحلول فترة ما بعد الظهر المتأخرة، بدت القرية في الخارج حية من جديد، رغم أن كل شيء في تلك الحياة بدا منهكاً وتالفاً. لقد رحلت العفاريت، ووصل الفرسان، وأصبحت النيران تحت السيطرة، ونجا معظم أهل القرية.
لقد نجحت الخطة. جلس رن بجانب أخته الباكية وانتظر عودة أمه من رؤية أبيهما الميت. عصر يدها. ولم يبد الأمر كنجاح. أبداً.