الطفل العالق في الحلقة الزمنية يرفض الموت الفصل 18 — تركيز رضيع، وخطط راشد

استيقظ رين من نومه ومورده المكتشف حديثاً ممتلئ. كان يعرف ذلك قبل أن يسأل. زال الضغط المستقر خلف عينيه، وتوقفت أفكاره عن الاحتكاك بعضها ببعض، واستقرت الغرفة حوله في قطع واضحة: حاجز السرير، طيات الغطاء، طرف الشريط، ملعقة بجانب إطار الباب، حصان تيزسا الخشبي المهمل قرب المقعد، والتميمة الزرقاء سليمةً فوقه. مدّ يده إلى الداخل وأومأ. [التركيز: ٢١/٢١] أعاد النوم التركيز بالشكل الصحيح بعد كل شيء. قلق لبعض الوقت من أن الموارد المخفية تعمل بشكل مختلف. لكن لم يبدو أن الأمر كذلك. حدق رين في الرقم لثلاثة أنفاس، ثم سمح له بالتلاشي قبل أن يبدد الحماس ما أعاده النوم. التركيز مورد. يستعيده النوم والراحة. الاستخدام المسرف يمنحه صداعاً. الاستخدام الحذر قد يجعل التمرن أنظف وأسرع. كان لابد من اختبار ذلك الجزء الأخير. فوراً. ...لأنه على ما يبدو لم يتعلم شيئاً من كونه طفلاً رضيعاً سوى التسرع. استقر جرس شريط الملعقة بالقرب من يده. الهدوء يعني تيزسا. الصخب يعني راشداً. السحب الصاخب والمتكرر سيجلب المتاعب فور أن يتمكن رين من فعله بيقين، لذا ظل الاختبار الأول صغيراً. مد يده نحو الشريط والتقط الطرف المنسل في المحاولة الثانية. أغضبه ذلك، لكنه لم يعد مستحيلاً. انغلقت أصابعه، وثبت معصمه، وسحب بقوة كافية لتطرق الملعقة بخفة ضد إطار الباب. ظهر رأس تيزسا فوق حافة سريرها. برز شعرها من جانب واحد، وحملت عيناها ريبة طفل أُيقظ قبل الفطور. تمتمت: "جرس هادئ". صفق رين الغطاء مرة واحدة. "أتريدني؟" صفقة. انزلقت إلى أسفل السرير واقتربت بخطوات خفيفة وهي تدلّك عيناً واحدة. "أمر طفولي سرّي؟" نظر رين إلى أخته الناعسة، ثم عاد إلى الجرس. حادة تعبيرات تيزسا الناعسة. "تمرن على الجرس؟" صفقة. كان الاختبار الأول بسيطاً. تعلم بالأمس أن الانتباه قابل للتوجيه. سيكتشف اليوم ما إذا كان الانتباه الموجه يحسن التتمرن أم يجعله يشعر بالذكاء فقط قبل أن يحاسبه النظام على ذلك. ركز على الجرس. لم يحتوِ الغرفة كلها. لم يطارد التتميمة الزرقاء، ولا إيلينا في الأسفل، ولا خطوات برين في الخارج، ولا العفاريت، ولا خطأ النظام، ولا الجزء منه الذي أراد فتح كل فئة مخفية حتى يعترف العالم كيف يعمل كل شيء. أمسك بالشريط، والملعقة، والطرق. جرت تيزسا الحصان الخشبي على الأرض. احتفظ رين بخط الجرس وسحب. طرقت الملعقة، واستدار نحو الصوت قبل أن يتوقف الحصان عن الاحتكاك. رمشت تيزسا. قالت: "سهل للغاية"، وهي لغة تيزسا لتعني مجدداً، ولكن بشكل أسوء. نكرت بلسانها بجانب السرير، وطرقت الحاجز بظفر إصبع واحد، وهمست: "رين، رين، رين"، بذات نبرة طفل يحاول التحول إلى تلفيات بنيوية بطريقة ما. أبادت المشاكسة بطريقة ما كل أثر متبقٍ للنوم، تاركة طفلاً مبتسماً على وشك اختبار صبر رضيع مكانه. لم يستطع رين التذمر، فقد كان ذلك ما يحتاجه בדיוק أيضاً. أمسك بخط الجرس وسحب مجدداً، وعندما طرقت الملعقة، استدار بنظافة. [التركيز: ٢٠/٢١] نقطة واحدة اشترت فعلاً نظيفاً وسط الإلهاء. مفيد. يكمن الفارق في الهدر. تعامل جسده مع السحب، وثبت قبضته، ووصلت المحاولة إلى الجرس بشكل أنظف. منحه النظام أخيراً الرقم المرتبط بهذا الشكل. لاحظت تيزسا. قرفصت وذقنها على حاجز السرير. "فعلتها أسرع". صفق رين مرة واحدة. أشرقت عيناها. تيزسا الضجرة تصنع الضجيج، لكن تيزسا المهتمة تصنع التجارب. استمر تمرنهما على عنصر الجرس والصفقة، إلا أن تيزسا حاولت هذه المرة خداعه عمداً. صار الباب حصاناً، وصار الحصان نافذة، وصار النافذة تيزسا، وصارت تيزسا باباً كلما ظنت أنها قادرة على جعله يجيب بسرعة فائقة. استخدم رين التركيز تعمداً. أبقى الخط صافياً وسط التبدلات، وأجاب حين تطابق الكلمة، وثبت حين لا تطابق. تحركت يده بتهور أقل، وبقي وجهه أنظف، واهتمت تيزسا بتكرارات أقل قبل أن تفهم أي جزء يهمّ. أشارت إلى الباب الفعلي بعد ثلاث أكاذيب متتالية. كاد رين يجيب متأخراً. اشتد التركيز، وهبطت راحته بنظافة. انفتح فم تيزسا. ثم ابتسمت. "بو! صعبة مخادعتك!" صفق رين مرة واحدة. بالضبط. [التركيز: ١٨/٢١] ذهبت نقطتان أُخريان. كان ذلك لا يزال قابلاً للتحكم، مما يعني أنه يستحق الريبة لا الثقة. أشارت تيزسا إلى نفسها. "تيزسا". صفقة. أشارت إلى رين. "تيزسا". بقي رين ساكناً. أشارت إلى نفسها مجدداً. "بطاطس غاضبة". أعد رين السكون بكل ذرة وقار يمتلكها، ولم تفته أي صفقة عرضية. لهثت تيزسا بخيانة. "لاااا! لقد تعلمت حقاً." نعم. هزم عقيدة البطاطس، وكان طعم النصر أفضل مما ينبغي. [ارتفع مستوى المهارة: التفسير المستوى ٤ -> المستوى ٥] تجمد رين. بدا أن التركيز يفعل أكثر من جعل المحاولة تبدو أنظف. عندما يُوجّه بالشكل الصحيح، فإنه يجعل التمرن يُحسب بشكل أفضل. إنه لا يحل محل الجهد أو يمنحه مهارة من العدم، لكنه يستطيع قطع الهدر بعيداً عن الفعل حتى لا يستطيع النظام إلا مكافأته بشكل أفضل. كان ذلك أسوأ من كونه مفيداً. كان ذلك مُدمناً! انضم مضاعف نمو إلى إعداد نمو طحنه كطفل، وبالكاد استطاع الانتظار لإساءة استخدامه! رأت تيزسا عينه ترتجف. "أمر يخص النظام؟" حدق بها رين. اقتربت أكثر. "تقول أمي إن الأطفال الرضع لا يحصلون على أمور النظام المناسبة بعد." نظر رين إلى الجرس. ضيقت تيزسا عينيها. "أمر طفولي سرّي." صفق مرة واحدة. اتسعت ابتسامتها. كان ذلك سيئاً، وكان يحدث بالفعل. كان ينبغي للاختبار التالي أن يبقى صغيراً. تكراران أو ثلاثة، ثم التوقف، والراحة، وتدوين النتيجة. عرف رين ذلك. عرف أيضاً أن العفاريت قتلوه مرتين ولم تكن لديه رفاهية كون عاطفته طبيعية بشأن التقدم الأسرع. اختبرت تيزسا الباب، والنافذة، والحصان، والغطاء، والكوب، والجرس، والملعقة، وتيزسا، ورين. بدلت الأسماء أسرع، وأشارت باليد الخطأ، وقالت كلمة واحدة بينما تلمس غرضاً آخر، وحاولت جعله يجيب على تسمية صحيحة مباشرة بعد ثلاث تسميات خاطئة، وهمست، وصرخت، وحركت الملعقة بقدمها بينما تشير إلى الباب. وبذل رين قصارى جهده لمواكبة الأمر. أجاب، ورفض، وانتظر، وصفق، وثبت بقدر كافٍ من السيطرة جعل تيزسا تتوقف عن الضحك بعد كل خطأ وتبدأ في دراسته عوضاً عن ذلك. الألعاب مخصصة للفوز، لكن ما أراد فعله حقاً هنا هو التعلم! شعر بالتغيير في جسده أيضاً. هبطت الصفعات بحركة مهدرة أقل. لم يلتوِ وجهه في كل مرة أراد فيها إجابة. صار السكون متعمداً بدلاً من مجرد الفشل في الفعل. [التركيز: ١١/٢١] بقي التركيز قابلاً للتحكم، وعامل رين ذلك تحذيراً لا وعداً. مدت تيزسا يده نحو اللوح. كان ينبغي لرين أن يتوقف عند أول تلميح للسلسلة التالية، لكن العفاريت قتلوه مرتين وصار الصبر أصعب في التبرير. انحنى نحو الدرس فوراً. لمست تيزسا اللوح وبدأت السلسلة القديمة. "باب". صفق رين مرة واحدة. "طريق". صفقة. "غابة". صفقة. "عفريت". ضربت الكلمة جسده قبل أن يتشكل الدرس تماماً. ملأ الدخان الذاكرة، وضغط الحرارة من الأعلى، وانغلقت يد تيزسا حول معصمه، وصرخت إيلينا فوق القبو، وعبر الشكل الأكبر فجوة الغفوة، وكسرت الموجة الثانية الخط. أجبر رين رد الفعل على إجابة واحدة بدلاً من تركها تتحول إلى فزع. لم يكن العفريت مزحة أو خدعة. كان العفريت نعم. نظر إلى علامة اللوح التي صنعتها تيزسا وصفق مرة واحدة. [التركيز: ٨/٢١] تألم مؤخرة عينيه. رأت تيزسا التغيير فوراً. "هها. تبدو مضحكاً!" أراد رين أن يشرح أن الانتباه الانضباطي يحسن التتمرن، وأنه أثبت ذلك، وأن استجابته الأولى للإثبات كانت استخدام المورد الجديد كأبله جائع أُعطي مفتاح مخزن. فقال: "آه". عبست تيزسا. "متعب؟" أمعن رين النظر في السؤال. كانت ذراعاه بخير. وما زالت يده تستطيع الصصفق. وأراد جسده الطعام والراحة بالطريقة العادية، لكنه لم يتفكك. استقرت المشكلة خلف عينيه، حيث أُهدر التركيز بشكل قاسٍ وسريع. تثاءب على أي حال. منحه البحث أجوبة كافية لصباح واحد. ساعد التركيز، وأغوى التركيز، واحتاج التركيز إلى حدود. لكان الرضيع الحكيم قد توقف هناك. كان رين ملحاً، وهو ما كان دائماً أسوأ من الحكمة. أشار إلى اللوح مجدداً. ترددت تيزسا. "المزيد؟" صفقة. عمق عبوسها، لكنها أطاعت. قالت: "غابة". صفقة. "طريق". صفقة. "و... عفريت؟" حامت راحته. نبض الصداع، لكن يده بقيت ثابتة. صفق. [التركيز: ٦/٢١] كانت تلك هي الحافة. لم يكن فارغاً. لم يكن عاجزاً. استطاع الاستمرار إن اضطر، لكن كل إجابة وصلت الآن بتكلفة أكثر حدة. صارت الغرفة ساطعة للغاية عند الحواف، وشد صوت تيزسا بقوة شديدة على انتباهه، وتلألأت التميمة الزرقاء بتفاصيل لم تكن له مصلحة في مطاردتها. دخلت إيلينا بقطعة قماش دافئة وتوقفت عند المدخل. "ماذا تفعلين؟" انتفضت تيزسا. "ألعب." نظرت إيلينا إلى اللوح، والملعقة، والحصان الخشبي، والغطاء الملتوي حول ساقي رين، ووجه رين. تصلب فمها. "إنه شاحب." حاول رين إظهار براءة الأطفال العادية، الخارجين للتو من السرير. فشل وجهه. عبرت إيلينا الغرفة ولمست جبينه، ثم زاوية عينه، ثم خده. "كفى." سقطت كتفا تيزسا. "لم أقصد جعله متعباً." رفع رين يداً واحدة وصفق الغطاء مرة واحدة. نظر اثنتهما إليه. أجاب بوضوح شديد. ضيقت إيلينا عينيها قليلاً. همست تيزسا: "يقول إنه بخير." حملت إيلينا رين قبل أن يتمكن من إصلاح الموقف. "لا يقول شيئاً. إنه طفلاً رضيعاً، والأطفال الرضع يرتاحون." خالفها رين، لكن القانون لم يعترف حالياً بشهادة الرضع المحرومين من امتيازات الحروف الصحيحة المناسبة. حشرته ضد كتفها وحملته إلى الأسفل، بعيداً عن اللوح، والجرس، وعيني تيزسا القلقتين. لم تهزمه الحركة. استجابت ذراعاه. وما زالت أصابعه تنثني حين يطلب. تحسن جسده بما يكفي للامتعاض من إبعاده عن العمل بدلاً من الاستسلام له ببساطة. كان رأسه هو المشكلة. استقر التركيز منخفضاً وحاداً خلف عينيه، وأراد كل تفصيل شارد الارتباط به. لامست ضفيرة إيلينا خده. تغير صوت خطواتها على الدرج. ارتفع صوت برين من الخارج. نقرت التميمة الزرقاء بضعف فوق الغرفة من خلفه. أغلق رين عينيه. كان لابد من استخدام التركيز كالسكين، لا أكله كعصيدة. تبعه الصداع إلى النوم. *** حين استيقظ رين، كان في الأسفل. صنعت إيلينا عُشّاً له من غطاء مطوي قرب الباب الخلفي حيث تستطيع مراقبته بينما تصنف الأعشاب. تفوح في الظهيرة رائحة ورق المر، والأرض الرطبة، والقماش المغلي. في مكان ما في الخارج، نبشت الدجاجات الأرض بغباء منشغل لكائنات لم تفكر قط في نهاية العالم. مد رين يده إلى الداخل. [التركيز: ١٤/٢١] أعاد النوم الجزئي جزءاً من المورد. جيد أن يعرف. فظيع أن يعرف، بما أنه يستطيع الآن الجدولة بناءً عليه. سمح رين للرقم بالتلاشي وبقي ساكناً. عرف أكثر مما عرف بالأمس، لكن ليس بما يكفي لصض صنع خطة حقيقية. تأتي العفاريت من الغابة. تصل إلى القرية عبر الطريق. تهاجم في الصباح. يمكن إبطاء الموجة الأولى بالتحذير والاستعداد، لكن الموجة الثانية تحمل الكسر الحقيقي في الخط. العفريت الأكبر يهمّ. فجوة الغفوة تهمّ. القبو يهمّ. برين يهمّ. توفين يهمّ. قد تهمّ مارا، إن تمكن رين من الوصول إليها قبل أن يقرر الجميع أن رضيعاً وطفلاً صنعا كابوساً من الطباشير. امتلك قطعاً، لا خريطة. وحوالي شهر لمعرفة هذه الأمور. نموه الخاص كان ذاته. حسّن التركيز التمرن الموجه. أحرق التركيز بسرعة أيضاً. ارتفع التفسير حين استخدمه تحت الضغط، مما يعني أن الارتقاء بالمستوى قد يتأثر. كافئ النظام الجهد المتكرر، والجهد النظيف، والتمرن المركز. استعادت الراحة والنوم الموارد. بنى التدريب البدني الجسد، لكن التواصل حرّك القرية. ترك ذلك المشكلة التي ظل يدور حولها. احتاج إلى مزيد من المعلومات. ليس مجرد تخمينات أو صور مشكلة بفعل الخوف. احتاج إلى أسماء، ومسارات، وأعداد، وتوقيت، ومن يستمع إلى من، وأي الربالشاش يمكن تحريكهم بلا إثبات، وما سيظهره النظام له إن تعلم كيف يطرح أسئلة أفضل. لم يستطيع الفعل الملموس تجاوز تحذير تيزسا، وبناء الجرس، وتجويد إشاراته، ودفع القصة المخيفة إلى شكل قد يسمعه الراشدون. تطلب أي شيء يتجاوز ذلك معرفة لم يمتلكها ببساطة. لذا وجب تغير الحلقة. تخبط أقل فيما يعرفه بالفعل. طرق أكثر لجعل العالم يجيب. فتح رين عينيه. جلست تيزسا بالقرب وركبتاها مصدومتان إلى صدرها واللوح مخفيّ بسوء تحت تنورتها. كانت تنتظر. نظر رين إليها. نظرت إليه. وللمرة الأولى، لم تطالب بخدعة فوراً. قالت: "لقد أخفت أمي". بقي رين ساكناً. "أخفتني أنا أيضاً." ألمت تلك. أراد رين أن يشرح أن الخوف هو الاستجابة الصحيحة، وأن الخوف هو السبب الوحيد لنجاة أي منهم، وأنه لم يكن ينفق التركيز، والحنجرة، والراحة للترفيه. لم يمتلك كلمات لذلك. مد يده نحوها. كانت الحركة صغيرة، لكنها ذهبت حيث أراد. انفتحت يده في الهواء. زحفت تيزسا أقرب ووضعت إصبعاً واحداً في راحته. أغلق رين يده حوله. ثبتت قبضته وعصر. باليقين الذي يمكن أن يمتلكه رضيع صغير. التوى فم تيزسا. "ليس مفترضاً أن تكون أنت الشيء المخيف." لا. مفترضاً أن يكون التحذير. لسوء الحظ، كان الفارق صعب الإيصال من داخل خدود مستديرة كهذه. سيتوجب على رين تغيير ذلك أيضاً.