داريوس فون درايفن مور. وصل الاسم مع الوجه. لكن الاسم كان كل ما لدي. أي تاريخ شاركه كاسبار مع هذا الشاب كان محفوظًا في الذاكرة التي لم أستكشفها. ما كان لدي هو تقرير براوير. كان اللفتنانغ قد قدم شرحًا شاملاً للمشهد السياسي. لقد قادني خلال المنازل الرئيسية، وتشكيلات الفصائل، والأسماء المهمة. ظهر اسم درايفن مور بسبب سيرة. سيرة فون درايفن مور. أمين مالي للإمبراطورية. أحد أبرز حلفاء كاسيمير.
يتحكم في آليات الميزانية بكفاءة تقترب من السلاح. خطير بطرق لا علاقة لها بالسحر، لكن حقيقة أنه يعرف إلى أين تذهب كل قطعة ذهبية في الإمبراطورية ومن ي spenderها. وقف براوير بعد تقديم هذا التقييم. لا تتقاطع معه. لا يمكنك البقاء على قيد الحياة في تحقيق. إذن، كان اسم درايفن مور له وزن. ومع ذلك، كان داريوس في مكانه، وكان وجهه يمر بمجموعة من التعبيرات بسرعة كان من الممكن أن تكون مضحكة في ظروف أخرى.
صدمة. اعتراف. شيء يشبه الخوف بشكل ملحوظ. ثم محاولة لإعادة تجميع كل هذه الأشياء في شيء يشبه الهدوء.
"يا للهول"، قال.
بصوت أكثر هدوءًا. وتدحرج عينيه من اليسار إلى اليمين، يبحث عن شهود.
انحنى نظره على شعار "القلعة الحديدية".
صعد إلى الشعر الأبيض. ثم إلى الندوب على وجهي وذراعي. ثم إلى الشعار. ثم إلى عيني.
"ماذا... "
تمتم.
"ماذا تفعل هنا؟ أنت... اعتقدت أنك... "القلعة الحديدية، الواجهة، والموقف بأكمله."
أشار بشكل عشوائي إلى الهواء بيننا، كما لو أن كل ما قرأته في السجل يمكن استحضاره من لا شيء عن طريق الإشارة بقوة. راقبته. التردد. العيون الواسعة. هو يعرفني. أكثر من ذلك. كان يعرفني بطريقة تسببت في هذا التفاعل المحدد. مثير للاهتمام. ما الذي فعله داريوس فون درايفن مور مع كاسبار، أو كاسبار معه، كان موجودًا على رف لم أصل إليه بعد. في الوقت الحالي، كان الشاب أمامي مفيدًا. ابتسمت.
بشكل ودود لأي شخص يشاهد.
"داريوس."
تقدمت. وضعت يدي على كتفه. كان الإمساك ودودًا. إنه يوصل إلى أي شخص يشاهده.
"من الجيد أن أراك. لقد مر وقت طويل."
تصلب كتفه تحت قبضة يدي.
"نعم."
خرجت الكلمة كصوت. ثم تنفس.
"نعم. وقت. من الجيد أن أراك أيضًا، كاسبار. حقًا. رائع."
كان فمه ينتج الكلمات بمعدل يتجاوز قدرة دماغه على التحقق منها.
"تبدو مختلفًا."
"تدريب"، قلت.
"نعم. نعم. تدريب. بالطبع."
أومأ برأس بحماس رجل يقوم بعملية عادية. كانت عيناه لا تزال تتنقل إلى الندبة فوق عيني اليسرى.
"ما الذي يجلبك إلى الأكاديمية؟"
سألت.
"أعني، ليس من المستحيل أن تكون هنا. اعتقدت أنك ستكون في مكان آخر بالنظر إلى الوضع بأكمله."
"عمل"، قلت.
لم أقم بتفصيل.
"سيكون من المفيد أن يكون لدي شخص كمرشد."
مر وجه داريوس بمجموعة سريعة من التعبيرات.
"مرشد؟"
"شخص لا يزال يتذكرني."
ضغطت على كتفه. دع الضغط يتحدث.
"شخص يمكنه أن يرشدني. أن يوجهني في الاتجاه الصحيح. من الجيد أن يكون لدي أصدقاء مثلك."
ظهرت الكلمة "أصدقاء"
رد فعل واضح. تحرك طرف فمه. لكنني تمكنت من رؤيته. ما الذي فعلته، يا داريوس، أنت تشعر بالذنب.
"أنا."
استقام. وأخذ نفسًا عميقًا. استقرت رداء الأكاديمية حوله بينما حاول إعادة تجميع أي كرامة يمكنه استعادتها.
"أنا أقدر ذلك. لكنني في الواقع يجب أن أذهب. العروض التقديمية. مؤتمر نهاية العام. جميع الأقسام تقدم مشاريعها النهائية ويراجعها هيئة التدريس."
"عروض تقديمية؟"
"هذا الأسبوع"، قال.
"أليس هذا هو السبب في وجودك هنا؟ نهاية العام الدراسي. تعرض كل قسم لأفضل أبحاثه. تم حجز قاعة الأمسيات لمدة ثلاثة أيام. أنا بالفعل متأخر."
مد يده في رداءه واستخرج كتيبًا. ثم عرضني بلهجة رجل يقدم شيئًا للذئب.
"هنا. البرنامج. يمكنك..."
أخذت الكتيب بيد واحدة. احتفظ باليد الأخرى على كتفه.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
فتح داريوس فمه وأغلقه. يبدو أن الاعتراض الذي كان يتشكل في فمه قد تلاشى بسبب قبضة يدي.
"هذا هو..."
قال. وجهت نظره.
"أنا"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
"أريد أن أعرف مكان قاعة الأمسيات."
داريوس.
"مثالي"، قلت.
كانت القاعة مصممة لاستقبال مئات الأشخاص. صفوف من المقاعد المنحنية انحدرت من القاعة العلوية إلى منصة مركزية تشغل أرض ساحة الألعاب. ربما كانت الصفوف ممتلئة جزئيًا. كان الجمهور مزيجًا غريبًا: أعضاء هيئة التدريس في الأكاديمية بزي قسمهم، وطلاب متفرقون في مجموعات صغيرة، وأفراد النبلاء في الصفوف الأمامية. كان من السهل التعرف عليهم. كانت الملابس المصنوعة من الحرير. المجوهرات.
المرافق الذين كانوا يقفون خلف كراسي المشاركين ويحملون دفاتر ملاحظات وأطباق طعام. هؤلاء كانوا المستثمرين. الأشخاص الذين قدموا التمويل للبحث الذي لا تستطيع الأكاديمية تمويله بمفرده من خلال الرسوم الدراسية. في الصف الأمامي، بعيدًا عن الحرير بفضل صف من المقاعد الفارغة، جلس زوج من المراقبين بزي رسمي رمادي داكن من وزارة الدفاع. كانت الشارات الموجودة على أرديتهم تشير إلى أنهم من مكتب العلاقات مع المكاتب الأكاديمية التابع لوزارة الدفاع.
وجدت مقعدًا في الصف الأوسط. كانت المنصة أسفلها مليئة بمعدات العرض الأكاديمية. عشرات اللوحات السوداء، معلقة في الهواء باستخدام مواد بسيطة لإنشاء تأثيرات هوائية. كانت كل لوحة مغطاة بملاحظات كثيفة، ورسوم بيانية، ومعادلات مكتوبة بخط اليد بألوان مختلفة. كانت النصوص صغيرة جدًا بحيث يتطلب قراءتها جهدًا حقيقيًا. وراء اللوحات، تم ترتيب مجموعة من الأجهزة والنماذج على طاولة طويلة مغطاة بقطعة قماش زرقاء من الأكاديمية.
أنابيب نحاسية متصلة بمكونات بتكوينات لم أتمكن من فهمها على الفور. وفي المنتصف، كان هناك الساحر. كان رولف مرسر أصغر مما توقعت. ربما في أوائل العشرينات. كان لديه الهيكل النحيف والضعيف الذي يميز الباحثين الذين ينسون تناول الطعام عندما يسير العمل على ما يرام، ولا يستطيعون تحمل ذلك عندما لا يسير. كانت أردية الأكاديمية نظيفة ولكنها متسخة في الأطراف والأكتاف، وكانت القماش يحمل اللمعان المميز الذي يأتي من الاستخدام المتكرر على طاولات العمل.
كانت يديه تتحركان. لم تتوقف حركته منذ أن جلست. كانت تلامس الهواء أمام اللوحات السوداء، وتشير إلى الرسوم البيانية، وتضع علامات على المعادلات، وتدل على الأجهزة الموجودة على الطاولة خلفه بحماس، كما لو كان قد حصل على عشرين دقيقة لشرح شيء قضى أربع سنوات في بنائه. كانت صوته هو المشكلة. كانت جودة الصوت في ساحة الألعاب قادرة على نقل كل كلمة بوضوح إلى جميع الصفوف. لكن صوت المرسر كان مرتفعًا جدًا بسبب القلق، وكانت كل جملة تتسارع نحو نهايتها كما لو كان المرسي خائفًا من أن يتوقف الجمهور عن الاستماع قبل أن يصل إلى النقطة.
وهذا، للأسف، كان بالفعل ما يحدث. كان معظم أعضاء هيئة التدريس في الصفوف العلوية لا يراقبون المنصة. كانوا يراجعون ملاحظاتهم، ويستعدون للعروض التي ستتبع. كان الطلاب أسوأ. أولئك الذين لم يتركون مقاعدهم كانوا يجلسون في صمت، مع تعبير عن عدم الاهتمام نموذجي للشباب الذين يواجهون شيئًا إلزاميًا. كان النبلاء في الصفوف الأمامية يراقبون، لكن ليس المرسي. كانوا يتحدثون بهدوء خلف أيديهم المرفوعة، وعيونهم تتنقل بين الجمل، وكانوا يحسبون بشكل خفي من يستثمر في ماذا، وهل يستحق العرض الحالي الاهتمام أم الرفض.
لم يغادر الجميع. في الصف الثالث أسفل مقعدي، جلست امرأة ترتدي زيًا رماديًا فاتح اللون من قسم الهندسة التطبيقية. توقفت عن محاولة مراجعة ملاحظاتها. تحركت قلمها عندما وصف المرسي عملية إعادة التدوير. كتبت بسرعة، ثم وضعت علامة على شيء مرتين. لم يبدو المرسي أنه لاحظ ذلك. أو إذا لاحظه، لم يبطئ ذلك من حركته.
— "الابتكار الأساسي هو بنية الرموز نفسها"، قال.
كانت أصابعه المغطاة بالمعجون ترسم رسمًا على اللوحة السوداء القريبة.
"تعمل المصفوفات التقليدية على نموذج تحويل مباشر. يتم سحب الطاقة الحرارية المحيطة إلى المصفوفة، وتحويلها إلى طاقة زائدة، وإخراجها. يثبت مستوى الكفاءة بشكل جيد، حيث يتم فقد حوالي 90٪ من الطاقة المدخلة في تحويل زائد."
انتقل إلى اللوحة التالية. كان الرسم هنا أكثر كثافة، وكانت الرموز أصغر، وكانت متصلة بخطوط وأشرطة تحدد نمط تدفق يمكنني تتبعه فقط بشكل عام.
"تتيح الرموز الخاصة بي عملية إعادة التدوير"، قال.
كانت يده ترسم مسارًا دائريًا.
"بدلاً من إخراج الطاقة الزائدة المحولة، تقوم المصفوفة بإعادة توجيهها عبر قناة ثانوية تعود إلى دورة التبريد. تصبح الطاقة الزائدة مدخلًا. المدخل ينتج تبريدًا ويولد المزيد من النفايات، والتي يتم إعادة تدويرها مرة أخرى."
توقف. ثم أكل. كانت عيناه تتفحص الجمهور، ووجدت ما يفعله الجميع عندما ينظرون إلى حشد لا يستمع. كان الفراغ في وجوههم ينظر إلي دون أن يراني. واصل.
"النتيجة هي تقليل بنسبة 30٪ في استهلاك بلورات الطاقة"، قال.
"جهاز يتطلب حاليًا بلورة من الدرجة الثانية كل 48 ساعة، يمكن أن يعمل لمدة 62 ساعة تقريبًا باستخدام نفس البلورة."
أمسك المرسي بيده الطاولة الموجودة خلفه. رفع جهازًا. كان الجهاز صغيرًا. مكعب من النحاس المطلي، بحجم حوالي 15 سنتيمترًا على كل جانب. كانت سطحه محفورة بنمط الرموز من اللوحة السوداء. امتدت أنابيب نحاسية من قاعدة المكعب، متصلة بمبيت ثانوي يحتوي، كما افترضت، على بلورة الطاقة التي تعمل بالجهاز. أمسك به.
"لقد كان هذا النموذج يعمل لمدة 57 ساعة باستخدام بلورة واحدة من الدرجة الثانية. درجة الحرارة الداخلية تظل عند درجة حرارة فوق التجمد بمقدار 4 درجات، وهي متوافقة مع معايير حفظ الطعام المثالية."
لم يصفق أحد. كتب الملحق الأكاديمي
تقدمت الساعات. استمرت العروض في القاعة الكبيرة على فترات زمنية مدتها ثلاثون دقيقة. وشملت المواضيع التصميم المعماري للأقسام، والنظرية الأساسية، وعلم المواد. كانت بعضها جيدة. وبعضها كان متميزًا. ومعظمها كانت عروضًا تهدف إلى جذب الدعم بدلاً من تعزيز الفهم. كانت ردود الفعل على هذه العروض كبيرة. وكانت العروض المالية فورية.
وكانت العروض التي تناولت الأساسيات، والتحسينات في الكفاءة، وتحسين المواد، والتحسينات النظرية للأنظمة الموجودة، تحصل على نفس الاستقبال الذي حصلت عليه عروض "مرسر".
صمت مهذب. مقاعد فارغة. قمت بتدوين الملاحظات.
وسجلت أسماء ضد قائمة "كاسبار".
وتحديد ثلاثة أسماء أخرى عملها كان مفيدًا وغير شائع. توالت الساعات. وبدأ جسدي، الذي كان يعمل منذ الصباح الباكر، في التذمر. كنت على وشك المغادرة عندما تقدم المنظم إلى المنصة الرئيسية. كان صوته مختلفًا هذه المرة. فقد استبدل الصمت الممل الذي حافظ عليه خلال عشر مقدمات، بشيء أكثر جاذبية.
"العرض الأخير لهذا اليوم"، أعلن.
"بإذن خاص من مكتب العميد".
تغير الهمس في الصفوف. وتصاعدت الجسد. وأعاد النبلاء في الصفوف السفلية، الذين كانوا يتجهون نحو الممرات، مسارهم وعادوا إلى مقاعدهم. وتوقف أعضاء هيئة التدريس الذين كانوا يتحدثون في القاعات العلوية.
"هاغن فون هيكنسايت".
توقفت دمي.
"تقديم: آلة التفكير".