سألت أدريان وهي تعود أدراجها إلى الفسحة وتشق طريقها عبر آخر الشجيرات: "أأيّ شيء ذو قيمة؟".
ولحقت بها تشيلسي عن كثب وهي ما زالت تعصر الماء من شعرها بينما كانت القطرات تسيل على عنقها وتتسلل إلى ياقة ملابسها.
وأجاب إدغار دون أن يرفع عينيه عما كان يصنفه: "الكثير من الأسلحة الخردة. ربما بعض القطع التي تستطيع تشيلسي التدرب عليها، ولكن لا شيء يستحق نقوداً حقيقية. إنها رتبة ضعيفة. لقد وجدنا حقيبة ذات ثلاثة شقوق مع القائد فحسب".
أومأت أدريان برأسها بخفة وهي تستوعب المعلومة سلفاً.
"متطلبات المستوى؟".
قال إدغار: "الحقائب بلا متطلبات".
والتفت أخيرًا ليطالعها بينما مال قناعه الفخاري قليلاً.
"أتنارين إعطاءها للصغيرة؟".
أجابت أدريان ببساطة: "لن تباع بالكثير. كما أنها صيدتها".
انحنى القناع في إيماءة تفيد الموافقة. ومدّ إدغار يده ليلتقط الكيس الجلدي الصغير ويرميه باتجاه تشيلسي بلا إنذار.
"هيتك يا صغيرة".
لم تكد تشيلسي تملك وقتاً لتتفادى. فقد اصطدم الكيس بصدرها وتخبطت فيه مرة قبل أن تفلح في الإمساك به بالشكل الصحيح. وحدقت فيه لوهلة ثم رفعت عينيها نحوهما متباينة الملامح.
فأرشدتها أدريان: "اربطيه بحزامك. ثم مدّي يدك بداخله. ينبغي أن تشعري بمدى الأشياء التي يسعها استيعابها. تلك هي الشقوق".
ربطت تشيلسي الكيس بحزامها وأدخلت يدها بحذر في جوفه. وتبدل تعبير وجهها على الفور تقريباً. لم يبدو ككيس عادي. لم تكن هناك جيوب أو مقصورات منفصلة. بل شعرت وكأنها تمد يدها في مساحة أوسع بكثير مما ينبغي. مهيكلة ولكنها غير مادية. مثل مكعبات خفية تنتظر من يملؤها. سحبت يدها ونظرت إلى الكيس مرة أخرى وهي تقلبّه كأن ذلك سيوضح الأمر.
وسألت أدريان: "كم عددها؟".
ترددت تشيلسي ثم أدخلت يدها مجدداً وركزت هذه المرة.
وتمتمت وهي تعد ببطء: "أشعر ب... ثلاثة صفوف من خمسة. إذن... خمسة عشر؟".
قالت بيا على الفور ودون أن ترفع رأسها عما كانت تحمله من أسلحة: "خطأ. إنه ذو ثلاثة شقوق. فحتى أنا ما زلت أستخدم حقيبة ذات اثني عشر شقاً".
وربتت على الحقيبة الأكبر حجماً عند خصرها بابتسامة صغيرة خبيثة. عبست تشيلسي وتفقدت الأمر مجدداً وبعناية أكبر.
وأصرت قائلة: "كلا، إنها ثلاثة صفوف من خمسة حقاً. لعلني أفعل ذلك بطريقة خاطئة؟".
أطلقت أدريان ضحكة خافتة من تحت أنفها.
"لست تفعلين ذلك بطريقة خاطئة. اعتبري هذا ميزة أخرى لكونك بطلة مستدعاة".
عَبَسَتْ بيا.
"هذا ليس عادلاً".
وقبل أن تستطيع تشيلسي الرد اقتربت خطوات ثقيلة. وبرز ديوي من بين الأشجار ومحافظة كيس كبير متدلية فوق أحد كتفيه. وبدا محتقماً بعض الشيء وتغير تعبير وجهه فور أن لمح أدريان واقفة هناك.
"أدريان!".
فالتفتت نحوه.
"ما هذا؟".
تمتمت بيا من تحت أنفها: "لقد تلبس بالجرم المشهود".
تردد ديوي ورمش بعينيه ناظراً إلى الكيس كمن أُمسك متلبساً بما لا ينبغي له فعله.
"أنا... أمم...".
لم تكن تشيلسي بحاجة لأن يكمله. فقد استنشقت عبقه. وضربها الرائحة اللحظة التي اقترب فيها وكانت غنية ومعدنية وواضحة جلية. لم يعمل أنفها هكذا قط من قبل. وأصبح تجاهلها أمراً محالاً الآن. تنقل ديوي بنظراته بين أدريان وتشيلسي ثم اعتدل قليلاً.
وقال بسرعة وقد خرجت الكلمات منه أسرع من المعتاد: "إنه... لكيلا نضطر للصيد من أجل الأخت الصغيرة لفترة. القلوب الاثنان وعشرون الباقية".
وأشرق وجه تشيلسي بالكامل.
وقالت: "أوه، يا ديوي، هذا لطيف للغاية. ما كان عليك جلب هذا العدد. كان ينبغي أن نصل إلى...".
وتلاشى صوتها في منتصف الجملة وتبدل تعبيرها عندما استقر في ذهنها شيء ما. واتسعت ابتسامة بيا.
"ها قد عرفتِ. اجمعي الأمور ببعضها، أيتها البطلة".
وأدارت تشيلسي رأسها ببطء نحو أدريان.
"اثنان وعشرون؟".
والتقت أدريان بنظراتها بثبات.
"ليس لديكم قطاع طرق في عالمكم، أليس كذلك؟".
وبقيت تشيلسي تحدق بها فحسب.
وتابعت أدريان ونبرتها تقريرية: "هذا أمر شائع. عندما يُقبض عليهم أو يُحاصرون يبدأون باختلاق القصص. عن القرى. وعن الإكراه. وعن عدم امتلاكهم لخيار آخر".
نظرت تشيلسي إلى الكيس مرة أخرى ثم عادت ببصرها إلى شقيقتها.
وتساءلت: "ولكن ماذا لو كانوا صادقين؟".
لم يكن هناك غضب في صوتها. بل فضول هادئ وربما أثر خافت لشيء أكثر عاطفية يبدأ في الجذور.
أجابت أدريان: "من الأفضل عدم ترك الأمر للصدفة. فهناك طرق كثيرة ينتهي بها الأمر بشكل سيء. بوسعهم الفرار إلى أي معسكر أتوا منه والعودة بحلفاء أقوى. بوسعهم الذهاب والعثور على قرية أخرى. مجموعة أخرى من البشر ممن لا يمتلكون فرصة للصمود. وهذه الفئة...".
وتصلب تعبيرها قليلاً.
"لقد ذاقوا طعم الأطفال إن كنتِ تذكرين".
أومأت تشيلسي برأسها ببطء. كانت تذكر. غير أنها لم تشأ التفكير في الأمر.
وتابعت أدريان: "وأخيراً، لقد تعرف عليّ".
فرشت تشيلسي جفنيها.
"هذا... سيء؟".
فأجابت بيا ونبرتها جافة: "إنه كذلك حين تهربين من المملكة التي لا زلتِ تقيمين داخل حدودها تقنياً".
حسم الأمر. أطلقت تشيلسي نفساً خفيفاً وهزت كتفيها.
"إذن، المزيد من الطعام لي".
وجاء رد فعل بيا فورياً. فقد سقط فكها في دهشة مبالغ فيها.
"ولكنك البطلة المستدعاة. فتاة الشياطين الصغيرة المحبوبة. من المفترض أن تغضبي وتصرخي في وجهنا لأننا وحوش بلا قلوب".
نظرت إليها تشيلسي بلا مبالاة.
"بياتريكس، المرة الوحيدة التي سأنعتك فيها بأنك بلا قلب هي عندما أستأصله من صدرك وأتناوله وجبة للغداء".
حدقت فيها بيا لوهلة. ثم تبدل تعبيرها. وتلاشت الصدمة ليحل محلها تلك الابتسامة المألوفة المنفلتة. وأشرقت عيناها بشيء مبتهج وغير سليم بعض شيء وهي تندفع للأمام وتلف ذراعيها حول تشيلسي في عانقة محكمة.
وقالت وهي تعصرها: "أعتذر يا أدريان. لدي شقيقة مفضلة جديدة".
أدارت أدريان عينيها بملل.
"حسناً، يكفي هذا. لقد بقينا ساكنين لفترة أطول مما ينبغي. علينا التحرك".
وأشارت نحو العتاد المتناثر.
"خزني ما تستطيعين. بيا، ما متطلبات المستوى لتلك الرمح؟".
لم تحتج بيا حتى للتحقق.
"لقد نظرت فيها سلفاً. المستوى الرابع بسبب سحر عديم الفائدة. زائد واحد للحيوية. على رمح".
وهزت رأسها.
"يا لها من خسارة".
"مثالية لتشيلسي".
تقدمت أدريان للأمام والتقطت الرمح وكسرت الجزء السفلي من عودها وكأنها لا تعبأ بشيء. وناولت الجزء المكسور لتشيلسي. راقبتها بيا عن كثب وقد أثار الفضول اهتمامها. في اللحظة التي أمسكت بها تشيلسي، امتد الخشب في قبضتها ونمو بسلاسة حتى غدا رمحاً بطوله الكامل. مال رأس بيا.
"مهلاً... حقاً؟".
وتحركت لتقبض على الجزء المتبقي من الرمح من على الأرض. ووجهت إليه بضعة طعنات تجريبية لتقيس توازنه ثم أومأت لأدريان.
"اكسريها هنا. وهنا".
واتبعت أدريان إرشاداتها لتكسر السلاح إلى جزء أكثر دقة. وأسقطت تشيلسي رمحها الحالي، وناولتها بيا القطعة الجديدة. وتشكل السلاح من جديد بين يديها هذه المرة، ممتداً من الطرفين. واستقرت قبضتها طبيعياً في الموضع الصحيح متوازنة وجاهزة دون حاجة لأن تعدل وضعها.
وقالت بيا: "بهذه الطريقة، عندما تلتقطينها، تكون يداكِ في مكانهما الصحيح سلفاً".
غيرت تشيلسي قبضتها قليلاً لتختبر الوزن. وبدا ملائماً بطريقة لم تكن عليها الأسلحة الأخرى. مريحاً. طبيعياً.
وسألت أدريان: "أترقى مستوى العيون بعد؟".
فهزت تشيلسي رأسها بشتات لا مبالٍ وما زال تركيزها منصباً على الرمح.
وقالت أدريان: "واصلي استخدامها ونحن نتحرك. سنخزن بقية هذه الأشياء حتى نبلغ مدينة الجنيات".
أدريان، السيف الفضي وبينما كانوا يجمعون ما تبقى من أسلحة، لاحظت تشيلسي أمراً غريباً. كان الآخرون يلقون بالأغراض في حقيبتها الضخمة تباعاً، وحتى مع امتلاء الشقوق، لم يمنحها أي منها شعوراً بالأهمية يماثل الرمح بين يديها. لم يكن مجرد أداة. كان هناك ما يجعلها تشعر بأمان أكبر. التقطت أدريان النظرة على وجهها.
"حين نصل إلى جونستروس، سأوفر لك واحداً أفضل".
فتذمرت بيا وهما تبدآن بالتحرك مجدداً: "لا تخبريني بأنك ستعطينها رمحي".
بياتريكس، صديقة الجميع لم تكد تشيلسي تسمعهما. فقد كانت منشغلة تماماً بالتعجب من طريقة عمل الحقيبة. لقد استغرقت كومة القلوب التي جمعها ديوي شقاً واحداً فحسب، شقاً منفرداً، على الرغم من حجمها الهائل. وترك ذلك متسعاً لكل شيء آخر. وفي أثناء سيرهم، عادت نظرات تشيلسي تحوم فوق ساحة المعركة مرة أخيرة. فقد فُتحت كل جثة في الموضع نفسه وقُطعت بنظافة لتمنح ديوي القدرة على الوصول لما يحتاجه.
كفؤة. وشاملة. ورفعت بصرها نحوه ثم صدمت كتفه بخفة بذراعه. فأطرق بصره إليها.
قالت بابتسامة بدت طبيعية تقريباً: "شكراً لك على القلوب. لقد كان ذلك لطيفاً حقاً".
ديوي، النبيل احمر وجه ديوي بلون داكن حين حاول الرد وقد باغتته الكلمات بلا تحضير.
"أنا... حسناً... ال... لم تكن هناك حاجة للصيد".
وهز رأسه كمن يحاول إعادة ضبط أفكاره.
"الصيد. لن نحتاج لفعله الآن. طعامنا بين أيدينا".
راقبت تشيلسي صراعه لوهلة ثم عقدت العزم على دفعه قليلاً.
قالت وهي تومئ ببطء: "أوه. ظننتك تحاول أن تكون لطيفاً معي فقط. يبدو ذلك منطقياً مع ذلك. الكفاءة. عملية للغاية".
اعتتدل ديوي قليلاً ثم تعثر مجدداً فوراً.
"حسناً، كلا. أعني، نعم... ولكن...".
ونادت بيا من خلف كتفها: "يا تشيلسي، دعي المسكين وشأنه".
كانت قد استدارت ومشت وهي تمشي إلى الوراء فقط لتراقب المَد والجَزْر، بابتسامة ترتسم على شفتيها.
"فحتى أنا أعرف متى أتوقف عن تعذيب أحدهم".
رفعت تشيلسي يديها مستسلمة.
"حسناً، حسناً. لقد انتهيت".
وعادت لتطالع ديوي ومنحته ابتسامة صغيرة وصادقة.
"لكن حقاً، شكراً لك. أعنيها. ما زلت أعاني أزمة أخلاقية نوعاً ما بشأن تناولها، لكنه كان... لطيفاً".
قالت بيا متجاهلة: "كليها وفقط. ليس هذا أكلاً للحوم البشر. يفترض بك أكل البشر. جزء من قضية الشyطان برمتها. تعرفين، القرون، الأسنان المخيفة، العيون المرعبة...".
فردت تشيلسي على الفور: "حسناً، على جدي، ما الخطب في عينيّ؟".
بياتريكس، صديقة الجميع أجابت بيا بابتسامة ساطعة وغير مقنعة بالمرة: "أوه لا، لا شيء".
واستدارت لتمضي بين إدغار وأدريان، مختارة بوضوح ألا تسترسل في الشرح. إدغار، الانفجار الصامت واصلت المجموعة المسير بينما راحت الغابة تتغير من حولهم تدريجياً وبدأ الضوء يخفت. وهبطت الشمس ملقية بظلال طويلة عبر الأشجار، وبرد الهواء بما يكفي لجعل الحركة تبدو أيسر. وكانت تشيلسي تستخدم العيون طوال الوقت متقطعة حيناً وموصولة حيناً، تفقد نفسها وتفقد الآخرين وتدفع المهارة إلى أقصى ما تستطيع.
وحدث ذلك أخيراً. تراقص إشعار صغير في مجال رؤيتها.
تم اكتساب العيون، المستوى 5.
قالَت تشيلسي بصوت كاد يفضح حماسها: "أدريان! العيون وصلت إلى المستوى الخامس الآن!".
استدارت أدريان وابتسامة واضحة ترتسم على وجهها.
قالت: "توقيت مثالي".
التفتت بنظراتها متفحصة الأشجار المحيطة والفجوة التي وصلتا إليها قبل لحظات.
"هذا مكان مناسب للتوقف. سنقيم معسكرنا هنا".
تحرك الجميع في الحال. عثر ديوي على جذع شجرة ساقط بالقرب منه وشرع في العمل، يقطعه إلى قطع صالحة للاستخدام بضربات ماهرة ومتقسّمة بكفاءة. جمع إدغار أذرعاً مليئة بالحطب الجاف من أرض الغابة، يتحرك بصمت بين الأشجار. أفرغت أدريان قدر طبخ متين برفقة هيكل قابل للطي لتعليقه فوق النار فور إشعالها. أما بي… فلم تفعل شيئاً. اكتفت بالجلوس، تراقب الآخرين وهم يعملون باهتمام خفيف. قررت تشيلسي المساعدة بالطريقة الوحيدة التي تعرفها.
تجولت لمسافة قصيرة وبدأت في جمع صخور كبيرة، تحملها واحدة تلو الأخرى وتضعها في دائرة خشنة. راقبت ديوي وهو يتوغل أكثر في الغابة لجمع المزيد من الحطب. حين عادت بذراع أخرى مليئة بالحطب، لاحظت الثلاثة الباقين يحدقون بها في حيرة. حتى إدغار نجح بطريقة ما في أن يبدو منتقداً من خلف قناع خال تماماً من أي تعبير.
قالت أدريان بحذر: "تشيلز. عزيزتي… لماذا؟".
طرفَت تشيلسي بعينيها.
"لصنع دائرة حول النار؟".
أعادت أدريان بوضوح من دون أن تتابع فهمها: "لماذا؟".
ترددت تشيلسي.
"أمم… أنا…".
قطبت حاجبيها وهي تفكر في الأمر.
"أنا لا أعرف في الحقيقة؟ ذهبت في رحلة تخييم مع أجدادي وأنا صغيرة، وجعلني عمي أبني واحدة. قال إنها تحمي الغابة من النار".
ساد صمت قصير.
قالت بي بكسل: "دعوها تبني دائرتها".
هزت أدريان كتفيها.
"حسناً. افعليها".
عادت تشيلسي لترتيب الحجارة، وتعديلها لتصبح في حلقة أكثر استواءً. في منتصف الطريق تقريباً، عاد ديوي ومعه كومة جديدة من الحطب متوازنة بين ذراعيه. أبطأ خطواته حين لاحظ ما تفعله.
قال وهو يميل رأسه قليلاً: "أيتها الأخت الصغيرة. لمن هذه الصخور؟".
لم ترفرف رموش تشيلسي هذه المرة حتى.
"تبعد الأشباح".
أومأ ديوي فوراً، كأن الأمر يبدو منطقياً تماماً.
"استخدام جيد للصخور".
توقفت تشيلسي في منتصف وضع إحدى الصخور، ورمشت وهي تنظر إلى ديوي الذي تقبل إجابتها دون أي سؤال. لثانية واحدة، اكتفت بالرمش نحوه، مندهشة من أنه لم يعترض على الأمر. ثم عادت لتنتيب الحجارة، تضغط على إحداها في مكانها بعناية أكبر من اللازم. في المقابل، لم تتخلى بي عن الأمر. أطلقت نفساً هادئاً من الضحك وهي تهز رأسها.
"هي لا تعرف حتى سبب فعلها لذلك. شيء يتعلق بعمها أو ما شابه".
لم ترفع تشيلسي رأسها حتى.
"حسناً، لقد أمسكْتِ بي. إنها دائرة تضحية شيطانية. عليَّ استرضاء أسيادي المظلمين بهندسة صحيحة".
أصبح صوتها مسطحاً تماماً.
"إن أفسدت الأمر، سيأخذون روحي".
وقف ديوي هناك للحظة، يفكر في ذلك.
اعترف قائلاً: "لست متأكداً أيًّا من ذلك صحيح".
انفجرت بي ضاحكة، وكان الصوت حاداً وغير مقيد. حتى إدغار أطلق قهقهة خفيضة، وهو صوت غريب يصدر من خلف القناع. ابتسمت تشيلسي لنفسها ووضعت الحجر الأخير في مكانه.
نادت أدريان وهي تعد أداة الطبخ: "تشيلز، أعرف أنك لا تحبين طهي طعامك، لكن هل تريدين تجربة أحد القلوب محمصاً قليلاً؟".
هزت تشيلسي رأسها فوراً.
"لا، أنا بخير. إنها مثالية كما هي".
توقفَت ثم أضافت: "لكن من فضلك ذكريني بمسح وجهي بعد ذلك. لقد كان الأمر محرجا للغاية عندما أشار ذلك الرجل إلى أن الدم يملأ فمي".
قالت بي دون أن تحاول حتى إخفاء تسليتها: "لكنه لطيف".
أضاف إدغار بهدوء: "إنه ليس بالأمر المخجل. إنه… محبب. يبرز ملامحك الأكثر شباباً".
تخدد فم تشيلسي في عبوس.
"حسناً، كم يجب أن يبلغ عمر المرء ليُعتبر بالغاً هنا؟".
لم يجب أحد فوراً. تنهدت أدريان بخفة وتدخلت.
"السادسة عشرة".
استقامت تشيلسي في قفزتها فوراً.
"هاه. أرايتِ؟ أنا لست طفلة. أنا بالغة رسمياً. لذا من فضلك أخبريني متى يكون الدم على وجهي".
ردت بي بحدة: "البالغون لا يحتاجون إلى تذكير لمسح أفواههم".
ضيقْت تشيلسي عينيها نحوها.
"وعلى أي حال، كم تبلغ أعمار البقية منكم؟ أعرف أن ديوي في التاسعة عشرة".
نفرت بي أصابعها فاشتعل الحطب فوراً، وتصاعدت النيرات باحتراق منتظم وثابت.
قالت بعرض حال: "الأربعة والعشرون".
أضاف إدغار: "السابعة والثلاثون".
قالت أدريان: "التاسعة والعشرون".
حدقت بها تشيلسي مطولاً.
كررت وعدم التصديق مكتوب على وجهها كله: "التاسعة والعشرون؟ لا زلتِ في العشرينيات من عمرك؟".
عقدت أدريان حاجبيها قليلاً.
"كم اعتقدتِ أن عمري يكون؟".
ترددت تشيلسي، باحثة عن الصياغة المناسبة.
"أنتِ فقط… مفعمة بالأمومة. وأنتِ من رتبة إس. ظننت أن ذلك يستغرق دهراً. كنت أفكر في منتصف الثلاثينيات على الأقل".
قالت أدريان وهي تضع يدها فوق صدرها في تمثيل للألم: "لقد شعرت بالإهانة. وما الذي يجعلني بدقة مفعمة بالأمومة؟".
ردت تشيلسي فوراً: "لقد مسحتِ وجهي في اليوم الأยبق. هناك في المخبأ الآمن. بعد أن صفعت بي صفعة مدوية مباشرة".
أومأ ديوي موافقاً.
"هذه نقطة جيدة".
تنقلت عيون أدريان بين الاثنين.
"هل أضطر لصفع كليكما؟".
قالت تشيلسي وهي تومض بابتسامة وتضغط أسنانها بعضها ببعض مرتين: "جربي ذلك. سأقضمها".
أمال إدغار رأسه قليلاً، محولاً مسار المحادثة.
"ذكرت أدريان أنك قتلتِ مغامرين اثنين في القصر. هل تعرفين من كانا؟".
فكرت تشيلسي للحظة.
"أمم… رجل يدعى جاد. وأخوه الأكبر، على ما أظن".
نخرت بي: "لقد أسديتِ خدمة للنقابة. كان هذان الاثنان وغدين تماماً".
تحرك ديوي قليلاً، وكان صوتها أكثر هدوءاً وهو يضيف: "أخبر ماردي الأخت الصغيرة بأنه شاهد والدته تحترق حتى الموت أثناء غارة".
حدقت به بي بجمود.
"حقاً؟ وماذا في ذلك؟".
لم يبعِد ديوي نظره عن النار.
"قتلت الأخت الصغيرة ذلك الرجل بحبسه وإحراقه".
ساد صمت قصير. ثم أشرق وجه بي.
قالت وهي تبتسم على وسعها: "تباً، تشيلسي! هذا مريع".
قلبت تشيلسي عينيها.
"نسي أن يذكر أنها كانت مباراة يُسمح فيها بالسحر فقط. خمني من لا يملك سحراً. إنها أنا. مرحباً. أنا المشكلة".
وضعت يدها بشكل درامي فوق رأسها، ثم أشارت بيدها لأسفل نحو نفسها.
"رقطت فرصة واقتنصتها".
أمال إدغار رأسه قليلاً.
"إذن أنت منيعة حقاً ضد النيران؟".
"أنا كذلك".
اقتربت تشيلسي من النار دون تردد ومدت يدها للأمام، منزلقة بها تحت قدر الطبخ ومباشرة داخل اللهب. أبقتها هناك لبضع ثوان، والنيران تلتف حول أصابعها وتلعق كفها، قبل أن تسحبها للخلف تماماً مع بدء كم درعها في الالتقاط. عندما رفعت يدها، لم يكن هناك أي أثر عليها.
قالت بي وهي تراقب الأمر باهتمام: "هذا مفيد".
تغيرت نبرة أدريان لتصبح أكثر تركيزاً: "حسناً، يكفي حديثاً. حان الوقت لمعرفة مدى قوة قدرة بطلك الفعليّة".
تحول انتباه الجميع إلى تشيلسي. رمشت عيناها.
"حسناً… كيف نفعل ذلك؟".
قالت أدريان: "سلمي رمحك إلى بي".
ناولته تشيلسي. في اللحظة التي أمسكت فيها بي بالوسيلة، تقلص السلاح عائداً إلى عصا قصيرة لا تثير الإعجاب.
نخرت بي: "يا لها من روعة. مرعب حقاً".
قالت أدريان بحدة: "كوني جادة. هذا مهم".
أجابت بي وهي تقلب عينيها: "نعم، نعم".
ركزت على الغرض في يدها.
"الاسم رمادي".
أومأت أدريان مشجعة لها على المتابعة.
"لا متطلبات للمستوى. إنه رمح. والكلمة الأخيرة هي… أعطيها أنها تقول مكسور".
استقامت أدريان قليلاً.
"إذن تم التأكيد. رمح مكسور من التصنيف الرمادي بلا متطلبات للمستوى".
قالت بي بجفاف: "نعم. هذا ما قلته للتو".
أمرت أدريان: "أعيديه إلى تشيلسي. وتشيلي، استخدمي العيون عليه".
قذفته بي للخلف. في اللحظة التي استقر فيها بيدي تشيلسي، امتد مرة أخرى إلى رمح كامل. ضيقْت تشيلسي عينيها قليلاً، مركزة بالطريقة التي تعلمتها. تغير العالم قليلاً وهي تحاول النظر إلى ما هو أبعد مما أمامها وإلى ما تعرضه العيون بدلاً من ذلك. استغرق الأمر ثانية، نفس التعديل الغريب كما كان من قبل، مثل محاولة قراءة شيء موجود خارج نطاق التركيز تماماً.
قال ديوي بلطف: "خذي وقتك. افعلي ما بوسعك".
قالت تشيلسي وهي ترمش مرة أخرى قبل أن يستقر كل شيء في مكانه: "لا، لقد أمسكت به. حسناً، ها نحن ذا".
قرأته بعناية، متأكدة من أنها لم تفوت شيئاً.
رمح الدفاع للطعنة الثقيلة المستوى المطلوب: 8 (-7) رمح بيدين +4 صلابة ضعفا القوة عند الطعن برمح الدفاع للطعنة الثقيلة التصنيف: غير شايع