الفصل 9: الشقيق الأصغر، بايك ها جون (4)
كان يي غانغ ضعيفا.
لم يكن أحد يعرف هذا أفضل منه.
إذا لم يستطع ضربه بكيس الفاصوليا، كان عليه أن يلمسه بيديه.
إذا لم يستطع اللحاق بحركات ها جون وعيناه مغمضتان، كان عليه أن يجعل بايك ها جون يتوقف. كان عليه أن يخفي حركاته الخاصة.
هذا ما فكر فيه، ونجح يي غانغ في إخفاء نفسه.
[هاه، كانت لدي شكوك، لكنك فعلت ذلك حقا.]
[...]
حتى أمام إعجاب سيف الملك الخالد، لم يجرؤ يي غانغ على الرد.
اعتقد أنه اعتاد على غرس إرادته في جسده، لكن الأمر كان مختلفا. كانت الفجوة بين لمس شيء غير موجود وجعل شيء موجود يبدو وكأنه غير موجود شاسعة للغاية.
ومع ذلك، دخل يي غانغ في حالة من التجرد وغرس إرادته في جسده. شعر أن جسده المادي أصبح أخف، ولم تصدر عن خطواته أي صوت.
في المقابل، شعر بعدم الاستقرار، وكأنه قد يجرفه أدنى نسيم، لكن حواسه حدت في الهدوء.
مستخدما تنفس شقيقه الأصغر الخشن دليلا له، تقدم بينما كان يمارس تدفق اليين العظيم.
شعر وكأنه أصبح كائنا فضائيا رآه على التلفاز في حياته السابقة. تحرك كمن يمشي على القمر وضرب ها جون بكيس الفاصوليا.
[ذلك الرجل، كلما رأيته، أصبح أكثر إثارة للإعجاب.]
مع ضحك سيف الملك الخالد الجامح، فاز يي غانغ هكذا.
"لماذا، ألا يمكنك تلبية ذلك؟"
في تلك الليلة، مباشرة بعد هزيمة ها جون، سعى يي غانغ ممارسة حقوق الفائز.
مع ذلك، بما أن بايك ها جون شحب وجهه وكان نيونغ جي بيونغ بجانبه، دعا يي غانغ بايك ها جون إلى مسكنه في اليوم التالي.
"لا، بل يشبه الأمر..."
بدا ها جون، الذي زار مكان يي غانغ بهدوء، في غاية الإحراج. بطبيعة الحال، كان ذلك أول لقاء حقيقي بينهما منذ ثلاث سنوات.
"إذن فهي مسألة تافهة."
"ولكن أن أخبر الأب أنني سأصبح رسميا رئيس العشيرة الشاب..."
كان هذا ما طلبه يي غانغ من بايك ها جون.
لم يكن بايك ها جون قد تعين سوى ليكون رئيس العشيرة الشاب، لكنه لم يُعترف به رسميا بعد على هذا النحو.
"إنه لأمر أغرب أنك لم تمر بالإجراءات حتى الآن."
لكي تصبح رئيس العشيرة الشاب، يجب توفر شرطين: ترشيح رئيس العشيرة الحالي وموافقة مجلس الشيوخ.
لم يستوفِ بايك ها جون سوى الشرط الأول حتى الآن.
"...إذا حدث ذلك، فلن تكون هناك رجعة."
"لا تزال تقول مثل هذه الأمور المثيرة للشفقة. منذ اللحظة التي ولدت فيها مع انسداد مسارات اليين العظيم، كان الأمر لا رجعة فيه بالفعل."
تحدث يي غانغ ببرود وبحزم.
بقي بايك ها جون بلا تعبير، لكن عينيه ترتجفان قليلا.
"ما قلته من قبل لم يكن مزحة. ليس لدي أي اهتمام بمثل هذا المنصب، لذا يجب عليك أن تصبح رئيس العشيرة الشاب."
"أخي..."
"بالحالة التي أكون عليها، قد لا أعيش بعد العشرين. سأترك الأمور المزعجة لك وأعيش بحرية."
"آه."
على الرغم من أنه قال ما في قلبه، أظهر وجه بايك ها جون عاطفة جارفة. لقد كانت ردة فعل مألوفة.
[يا للهول، إنه عنيد كالبغل.]
[انظر إليه، يظن أنني أتنازل من باب إحسان غير موجود.]
في كل مرة يناقشون فيها منصب رئيس العشيرة الشاب، كان يصنع ذلك الوجه.
"فقط في حال كنت تتساءل، أنا جاد تماما."
"نعم، نعم...!"
"تنهد."
أطلق يي غانغ تنهيدة لا إرادية. وأطلق سيف الملك الخالد ضحكة ساخرة أيضا.
[لا يمكنك لوم الأصغر تماما. إنه لأمر غريب أن تحتقر فكرة أن تصبح رئيس العشيرة.]
[قيمنا تختلف. علاوة على ذلك، مع وجود الكثير للقيام به، ليس هناك وقت للضياع في أن تصبح رئيس العشيرة الشاب.]
بالنسبة ليي غانغ، الذي كان يمتلك ذكريات العصر الحديث، لم تكن هناك أي طموحات للقب الفارغ ظاهريا لرئيس العشيرة الشاب.
علاوة على ذلك، الآن بعد أن ذكر سيف الملك الخالد طريقة لتمديد عمره، كان عليه التحقيق في الأمر.
"ما هو هذا الكلام الذي بدأت تتحدث عنه بالأمس؟"
"أي كلام؟"
"ذلك الذي قلت فيه إنك أخذت كل شيء. منصب رئيس العشيرة الشاب، وحتى والدتي."
[...]
أظلم وجه ها جون في لحظة. نقر يي غانغ على لسانه وقدم طبقا.
"أولا، كُل هذا."
"ما هذا؟"
"إنه كعك الأرز المشوي بالعسل."
لم تكن هناك خادمة شخصية في مكان يي غانغ. عادة ما كان الخدم الآخرون يجلبون الوجبات، لكن كعك الأرز هذا تم شيه شخصيا بواسطة يي غانغ. لقد كان أحد الوجبات الخفيفة التي أحبها بايك ها جون أكثر من غيرها، جنبا إلى جنب مع قدر الزلابية الساخن.
"لقد مضى وقت طويل حقا."
كعك الأرز الساخن، الذي تم كبسه طازجا وشيه فوق الفحم بعد رش الملح عليه - الطبقة الخارجية محمرة قليلا، ويتم تناوله بعد غمسه بغزارة في العسل الحلو.
لان وجه بايك ها جون الأنيق والبارد سابقا مع العسل. لم يفوت يي غانغ تلك اللحظة.
"بغض النظر عن مدى سخافة ذلك التصريح، السؤال هو لماذا."
"...ماذا؟"
"لماذا جئت تفكر بهذه الطريقة؟"
"أنا فقط... بدأت أشعر بهذه الطريقة بشكل طبيعي ذات يوم."
"حتى لو كان ما تقوله عن الأمر الأول صحيحا، فإن القصة المتعلقة بالأم مختلفة. لابد أنه كان هناك سبب لتفكر بهذه الطريقة."
هتف سيف الملك معجبا: "مذهل!"
"السبب في وفاة والدتنا كان بالتأكيد بسبب المرض. ومن الصحيح أيضا أنها مرت بوقت عصيب وأصيبت بالمرض بعد إنجابك. طلب رئيس العشيرة إبقاء هذه الحقيقة سرا. كيف اكتشفت ذلك؟"
بعد سماع كلمات ها جون، فكر يي غانغ في الأمر. لقد أزعجه ذلك قليلا.
تردد ها جون لحظة. بدا وكأن شيئا ما يدور في ذهنه.
"العم... أخبرني."
"ماذا؟ العم؟"
"نعم، بينما كنا نتحدث عن والدتي الراحلة. لقد زل لسانه وطلب مني أن أنسى الأمر. لكنني لم أستطع."
"زلة لسان، هاه؟"
"لقد كان مرتبكا حقا. ظللت أسأل عما ذكره عن غير قصد."
أغلق يي غانغ فمه. لقد كان خطأ يمكن أن يحدث بسهولة. لم يكن الأمر سرا بالغا، لكنه ظل شيئا حاولوا إبقاءه سرا.
ومع ذلك، أحدث سيف الملك الخالد ضجة.
[العم؟ هل تتحدث عن ذلك العدو، بايك جين تاي؟]
[إنه أحد القلائل الصالحين في عشيرة بايك. لماذا تدعوه عدوا؟]
[أليس سببه أن تدفق اليين العظيم فقد اسمه؟]
بايك جين تاي، شقيق والده الأصغر، كان فنانا قتاليا ذا تصرف لطيف. كان واحدا من القلائل من عشيرة بايك الذين لم يكرهوا يي غانغ. في الوقت الحالي، كان بعيدا عن العشيرة بسبب شؤون تتعلق بتحالف موريم.
[صالح؟ مجرد سماع تلك الكلمة يفوح منه رائحة كريهة حتى السماء.]
اختيار يي غانغ عدم الرد على العبارة التي كانت مشحونة بمشاعر شخصية عميقة.
"عندما أصبح رئيس العشيرة الشاب، ماذا عنك يا أخي؟"
سأل ها جون. لقد كان سؤالا بديهيا.
إذا أصبح أمر الخلافة واضحا، فإن مكانة يي غانغ داخل العشيرة ستصبح أكثر خطورة. في الأصل، كان ينبغي عليه مساعدة رئيس العشيرة الشاب كتابع، لكن حتى ذلك قد لا يكون ممكنا.
"حسنا، لن يكون هناك الكثير لي لأفعله داخل العشيرة."
حتى لو كان يي غانغ على قيد الحياة بحلول الوقت الذي يصبح فيه ها جون رئيس العشيرة، فإن استمرار وجوده سيجعل من الصعب على العشيرة الوثوق بها جون تماما.
"...ربما لم تكن مغادرة العشيرة فكرة سيئة للغاية."
"مستحيل!"
"لا تصرخ، ستفجر طبلة أذني. حافظ على بعض الكرامة."
تفاعل بايك ها جون بقوة مع فكرة مغادرة العشيرة. كان الأمر مسليا بالنظر إلى كيف كان يتصرف دائما بحذر شديد.
"اترك المنزل وأذهب إلى أين..."
"لا تصنع هذا الوجه. وجهك الذي ليس وسيما بالفعل أصبح أقل وسامة."
"آه، نعم... أعتقد أنني لست وسيما مثلك."
لمس ها جون الحزين سابقا وجهه، وبدو محرجا بعض الشيء. ورأى ذلك، ضحك يي غانغ بخفة.
على الرغم من أن يي غانغ كان وسيما أيضا، إلا أن بايك ها جون كان يمتلك أيضا مظهر النوع الذي يمكن أن يبكي النساء عندما يكبر.
[يبدو رقيقا للغاية، إنه لأمر مضحك.]
كان الأمر تماما كما وصفه سيف الملك الخالد.
"لا أريد الانتظار فقط حتى الموت بعد الآن. يجب أن أتحلى بمحاولة شفاء جسدي قليلا على الأقل."
كانت ردة فعل بايك ها جون أشد عنفا مما كان متوقعا، حيث وقف بعنف وكأنه على وشك كسر الكرسي.
"هل وجدت طريقة؟"
"حسنا، إنه ليس حلا مؤكدا تماما. ومن المحتمل ألا يؤدي إلى شفاء تام."
قبل صيد العفاريت مع ها جون، وضع سيف الملك الخالد شرطا لفوزه. لقد وعد بمشاركة "دليل قد يمد في عمر الإنسان". قرر يي غانغ التمسك بصيص الأمل هذا.
"هل تواصلت مع الطبيب السماوي؟"
"لا. علاوة على ذلك، لست متأكدا ما إذا كان الطبيب السماوي قادرا حتى على علاج انسداد مسارات الطاقة. ليس الأمر وكأنني لم أستشر أطباء آخرين من قبل."
في عالم فنون القتال، كان الطبيب السماوي يُعرف بأنه أفضل طبيب، لكن مكان وجوده لم يكن معروفاً في الوقت الحالي.
ومع ذلك، لم يكن يي غانغ يسعى للاعتماد على قدرات الطبيب.
"أنا أنوي زيارة الغابة الزرقاء."
"الغابة الزرقاء...؟"
"نعم، أريد أن أذهب إلى تلك الطائفة وأجعلهم يلقون نظرة على جسدي."
كان طبيعيا أن يشعر بايك ها جون بالارتباك حيال ذلك.
كانت الغابة الزرقاء طائفة موريم محترمة، وواحدة رئيسية أيضا.
في هذه الأيام، كانت تسمى الطوائف التسع والعصابة الواحدة والغابة الواحدة، مما وضع الغابة الزرقاء بشكل فعال على قدم المساواة مع الطوائف التسع والعصابة الواحدة.
"لقد قرأت الكتب."
"الكتب؟ همم."
"هل تعرف خصائص طوائف فنون القتال مثل وودانغ، جبل هوا، تشينغتشينغ، وكونلون؟"
"أوه، إنهم ينتجون الإكسيرات باستخدام الخيمياء..."
"بالطبع، الإكسيرات مهمة. على أي حال، في حين أن تلك الطوائف تاوية، إلا أنها أصبحت عمليا تشبه السيافين أكثر. يقال إن الغابة الزرقاء، مع ذلك، مختلفة."
"...لقد سمعت أن تقنيات الطاقة الداخلية لفناني القتال في الغابة الزرقاء عميقة بشكل لا يصدق."
"هذا صحيح. ربما، نظرا لمسارات طاقتي المسدودة منذ الولادة، قد يتمكنون من المساعدة قليلا."
الشخص الذي تحدث عنه سيف الملك الخالد كان الغابة الزرقاء.
[الشيخ من الغابة الزرقاء ليس شخصا عاديا. ربما يمكنهم تخفيف أعراضك يا سليل. لقد ساعدتهم في حياتي وحصلت على رمز منهم. إذا أريتهم ذلك الرمز، فمن المحتمل أن يستجيبوا لطلبك.]
كان هناك القليل من التفاعل بين الغابة الزرقاء وعشيرة بايك. بينما كانت عشيرة بايك متحالفة أكثر مع العشائر الكبرى السبع، كانت الغابة الزرقاء أقرب إلى الطوائف التسع والعصابة الواحدة.
[إذا كان لديهم أي لياقة، فسيتذكرون الرمز. استرده وقم بزيارة الغابة الزرقاء.]
قيل إن الرمز لم يكن محفوظا داخل العشيرة بل في مكان آخر.
كانت المهمة الأولى هي العثور على هذا الرمز.
"لكن الغابة الزرقاء بعيدة جدا، أليس كذلك؟"
"هذا صحيح... وأحتاج أيضا إلى إقناع رئيس العشيرة."
من أجل العثور على هذا الرمز، كان عليه الذهاب طوال الطريق إلى الغابة الزرقاء. ربما أخبر بايك ها جون أنه رأى الكتب، لكنه لم يستطع إخبار رئيس العشيرة نفس الشيء.
سيستغرق الأمر وقتا طويلا، وجعله ذلك الفكر يشعر ببعض الإرهاق.
ثم، أثار بايك ها جون موضوعا غير متوقع.
"حسنا، بالحديث عن الغابة الزرقاء... قد تأتي الفرصة أسرع مما نعتقد."
"ماذا؟"
"لقد قرر بعض الأشخاص من الغابة الزرقاء زيارة عشيرتنا."
تفاجأ يي غانغ.
"ماذا؟ لماذا؟ لا، متى؟"
"ربما في غضون أربعة أيام. كما قلت، لم تكن لدينا في الأصل أي تبادلات معهم، لكنهم قرروا فجأة الزيارة جنبا إلى جنب مع السادة الشباب من العشائر الأخرى."
"عظيم!"
لم يستطع يي غانغ إخفاء ابتسامته. إذا جاء شخص ما من الغابة الزرقاء شخصيا، فيمكنه فقط إظهار الرمز لهم وطلب مساعدتهم.
[أولا، علي العثور على رمزهم.]
المشكلة الوحيدة هي أنه كان عليه العثور على هذا الرمز قبل وصولهم. أربعة أيام تعني أن الوقت ينفد.
[المكان الذي يُخفي فيه الرمز لديه آليات معدة لمنع السرقة. إذا ذهب سليل غير كفء مثلك بمفرده، فهي وصفة مثالية للكارثة.]
[كيف سيعمل ذلك إذن؟ ليس لدي أي مرؤوسين.]
[لديك شخص أمامك مباشرة وهو مثالي لهذه المهمة.]
رفع يي غانغ رأسه لينظر إلى الأمام.
هناك، بعد التهام كل كعك الأرز المشوي، كان بايك ها جون مترددا، خجولا جدا من طلب المزيد، ومع ذلك كانت عيناه مليئتين بالأمل.
"مهلا."
"نعم؟"
"كيف هو جدولك غدا؟"
"امم، لا شيء مميز. أعتقد أنني سأتدرب بمفردي فقط."
"إذن تعال معي. لنذهب إلى مكان ما."
اتسعت عينا بايك ها جون.
"أين...؟"
"إلى الخارج."
بقصد "الخارج"، كان يي غانغ يقصد بوضوح ما وراء جدران العشيرة.
"إلى السوق؟"
"نعم، ألا تريد ذلك؟"
أشرق وجه بايك ها جون.
"يبدو جيدا!"
حوالي الفجر. خرج بايك ها جون بهدوء من الفناء الداخلي، وكانت الدوائر السوداء واضحة تحت عينيه. لم يستطع النوم في الليلة السابقة بسبب الترقب.
[أن يحضر سيفا معه.]
بدا أن يي غانغ لم يدعه ببساطة للعب كما اعتقد في البداية.
[مع ذلك، سيكون من الجيد إحضار بعض المال.]
لكنه لم يكن يخلو من الحماس. بالنسبة لبايك ها جون البالغ من العمر اثني عشر عاما، كانت المناسبات للمغامرة خارج العشيرة نادرة. علاوة على ذلك، لم يغامر بالخروج بدون حراس أو تابعين آخرين ولو مرة واحدة.
ومع ذلك، كان شقيقه، الذي عاد بعد ثلاث سنوات طويلة والذي كان يعتقد أنه سيحتقره بالتأكيد، هو من اقترح الخروج. ربما يتجولون في السوق وربما يتشاركون بعض الحلويات أيضا.
في الجزء الخلفي من الفناء الخارجي، تفقد بايك ها جون المحيط من خلف سياج من الصنوبر.
كان الفناء الداخلي محصنا بشكل صارم من قبل فناني القتال ذوي الحواس الحادة. ومع ذلك، كان الفناء الخارجي مختلفا. مع دخول وخروج العديد من الغرباء بشكل متكرر وعدم كون السياج واسعا بشكل خاص، كانت هناك فرص للتسلل هكذا.
مع التأكد من عدم وجود حراس دوريات في الأفق، قام بايك ها جون بحركته.
دوي!
استخدم الجزء البارز من الجدار كدرجة، وأمسك بسرعة بطرف السقف. رافعا نفسه بقوة، رفرفت ملابسه.
في غضون لحظات، قفز فوق السياج الذي يبلغ ارتفاعه سبعة تشوك.
صوت ارتطام.
لو رأى نيونغ جي بيونغ ذلك، لكان قد صفق لمثل هذه التقنية الممتازة لحركة القدمين الخفيفة.
أمام رأس بايك ها جون المرفوع وقف رجل غريب.
"شهقة!"
دون أن يدرك ذلك، كاد أن يسحب سيفه، لكنه تمكن من إيقاف نفسه في الوقت المناسب.
"أه، أخي...؟"
"ما الذي تفعل هنا؟"
في البداية، اعتقد أنه قد يكون متسولا، لكنه كان يي غانغ. كان شعره أشعث، وبدت ملابسه وكأنها التقطت من مكان ما، قديمة وبالية. كان وجهه متسخا وكأن طينا لطخ به.
"لماذا تبدو هكذا...؟"
"هذا ما يجب أن أسال عنه. ألم أؤكد أنه يجب عليك المجيء دون لفت أي انتباه؟"
"لهذا السبب خرجت بهدوء."
"الأمر لا يتعلق بالخروج فحسب، بل بالتجول! هل كان عليك ارتداء بطاقة اسم مكتوب عليها بايك ها جون والتجول بها؟"
نظر ها جون إلى نفسه. شعر مربوط بعناية، ملابس مصنوعة من الحرير. حزام مزين بالجواهر وسيف مرصع بالمجوهرات بالمثل.
"أه..."
"تنهد. ولهذا السبب فإن الأطفال الأغنياء الذين لم يتسللوا قط..."
تنهد يي غانغ، متمتما ببعض الكلمات بصوت خافت. ثم اقترب، وبسط راحة يده، وقارنها بوجه ها جون.
"إيك، ما هذا!"
"طين."
تحول وجه بايك ها جون الفاتح بسرعة إلى الاتساخ مثل وجه يي غانغ.
"هل تعتقد أننا ذاهبون للعب؟"
"...ألم نكن كذلك؟"
بدا ها جون، الذي تحول في لحظة ليبدو وكأنه طفل فلاح، محبطا.
لكن يي غانغ لم يتراجع.
"لا، لا، نحن ذاهبون للعمل. ملابسك تبرز كثيرا. تمرغ على الأرض قليلا."
بطاعة، تمرغ ها جون على الأرض الموحلة.
بطريقة ما، شعر برغبة في ذرف دمعة.