الفصل 32: إلى الغابة الزرقاء (1)
تقع الغابة الزرقاء في جبال مقاطعة هونان.
بالنظر إلى اتساع السهول الوسطى، لم تكن بعيدة جدا عن شيان، لكنها كانت تتطلب مع ذلك ما لا يقل عن شهر من السفر. لم يتمكنوا من استخدام الطرق الرسمية الممهدة فقط، لذا كانت عربة تجرها حصانان هي الحد الأقصى.
كان يي-جانغ هو من أسرع بالرحيل. كان لديه سبب للسعي للعلاج لجسده في أقرب وقت ممكن.
في اليوم الذي غادر فيه يي-جانغ بوابة العشيرة برفقة جين ري-yeon، كان الحشود التي تودعهم قليلة. لقد قال وداعه لرئيس العشيرة في الليلة السابقة، ولم يظهر باقي أفراد العشيرة. باستثناء بايك ها-جون، كان كل شخص آخر غريبا. كان هناك ثلاثة في المجموع، بما في ذلك مويونغ جين وبنغ مو-أه.
"أتمنى لكم رحلة آمنة!"
استجاب يي-جانغ بابتسامة لتحية مويونغ جين.
"لا تتعارك مع ها-جون. وتوافَقَا جيدا."
"نعم..."
"أخطط للعودة في أقرب وقت ممكن، ولكن بحينها، لن تكون هنا بعد الآن."
أغلق مويونغ جين فمه بإحكام. بطريقة ما، بدا مشحونا عاطفيا.
"سنلتقي مرة أخرى، لاحقا."
"نعم."
تحولت نظرة يي-جانغ إلى خلفه.
هناك، كانت بنغ مو-أه تقف بذراعين متقاطعتين وذقن مرتفعة بعيدا. بدت وكأنها تعبس بقوة مع إغلاق فمها بإحكام.
بدت بنغ مو-أه وكأنها تعبر عن خيبة أملها بكامل جسدها، ولكن لو كانت تكره يي-جانغ حقا، لما ظهرت هنا في المقام الأول.
انتظر يي-جانغ بصبر بنغ مو-أه. ولم يتطلب ذلك وقتا طويلا.
"اعدني. عندما يبدأ مؤتمر النجوم السبعة، ستأتي."
التفتت بنغ مو-أه في النهاية لتنظر إلى يي-جانغ.
"أنا لست عضوا في مؤتمر النجوم السبعة. سيذهب ها-جون بدلا مني على الأرجح."
"مع ذلك! يمكنك القدوم للزيارة."
يعقد أعضاء مؤتمر النجوم السبعة اجتماعات بانتظام في تحالف موريم. لن يكون مستحيلا زيارتهم، لكن كان واضحا ما سيحدث لو ذهب يي-جانغ، الذي لم يكن عضوا في مؤتمر النجوم السبعة ولا قويا في فنون القتال.
"أمم."
سيتلقى استقبالا باردا بالتأكيد. لكن يي-جانغ قطع وعدا لبنغ مو-أه.
"حسنا، أعدك بذلك."
"حقا؟"
"نعم."
ارتاحت بنغ مو-أه في النهاية بعد تأمين وعد يي-جانغ. اقتربت من جين ري-yeon، وعانقتها، واحمرت عيناها.
ثم ذهب يي-جانغ إلى ها-جون للمرة الأخيرة.
كان ها-جون يمتلك بدوره تعبير معقدا.
"أتمنى لك... رحلة آمنة."
"لست قلقا ما دمت مجتهدا دائما."
أقرب يي-جانغ فمه إلى أذن ها-جون.
"لا تنس ما طلبت منك فعله."
كان يي-جانغ قد أصدر تعليمات مسبقة لأخيه الأصغر بشأن مسؤولياته أثناء غيابه.
"راقب ما إذا كان غيوم-هوا وويونغ غو يقومون بوظائفهم بشكل صحيح. اكتب الأمور المهمة. تأكد من أن العشيرة لا تعلِم أنك تدير أعضاء طائفة المنخفضات."
"نعم..."
قبل مغادرته اليوم، توقف يي-جانغ عند طائفة المنخفضات وبدأ تحقيقات في منزل الشجرة الكبيرة والعديد من المعلومات.
بعد أن عهد بإدارتهم إلى ها-جون، توقع بعض النتائج عند عودته.
"حان الوقت للرحيل الآن. الرحلة طويلة أيها السيد الشاب."
نيونغ جي-بيونغ، الذي كان يتقمص دور السائق، حث يي-جانغ.
"نعم."
صعد يي-جانغ إلى العربة فورا. كان ملزما بالعودة إلى العشيرة، لذلك لم يفضل إحداث ضجة حول الوداع.
"لنذهب!"
عندما جعل نيونغ جي-بيونغ الخيول تتحرك، بدأت العربة تسير ببطء. امتطى محاربان من فرقة بييون خيولهما، متبعين إياهم كأنهما يرافقانهم.
كانت العربة فاخرة للغاية، بما يليق بهيبة عشيرة بايك. في الداخل، كانت هناك مقاعد ناعمة وقليل من الاهتزاز.
كانت الرحلة القادمة طويلة. بلا شعور، عبث يي-جانغ بقلادة بيشيو. بجانب الجوهرة البنفسجية، كانت هناك خاتم لم يكن موجودا من قبل. كان الخاتم المرفق في رسالة سو-هوا.
"بعد أن نغادر بوابات المدينة، سيصبح الطريق خشنا بعض الشيء. لا يزال الوقت في الصباح الباكر، لذا قد ترغب في الراحة قليلا."
جالسا على مقعد السائق، قال نيونغ جي-بيونغ ذلك.
أعرب يي-جانغ عن امتنانه لكنه لم يغلق عينيه.
فيف...
ما خرج من جيبه كانت رسالة سو-هوا. لقد قرأها عدة مرات بالفعل، لكن يي-جانغ بدأ في قراءة الرسالة مرة أخرى.
[ ...هكذا كانت الأمور. حسنا، لقد تفاجأت حقا. كنت أعتقد أن السيد الشاب قد استيقظ دون صوت. كان الوقت لا يزال قبل الفجر. قلت إنه كان هناك رائحة احتراق في مكان ما، وهناك كان، في الغرفة، يصنع كعك الأرز. إنه ليس شخصا لديه شهية كبيرة.
لذا سألت بهدوء، هل أنت جائع؟ هل تحتاج إلى أي شيء؟
أجاب السيد الشاب بالتأكيد. رغم أن نبرته كانت فارغة بعض الشيء. "لا بأس. اجلس وكُل أنت أيضا."
حسنا، كما يعلم سوري우، فإنه يحب وجبات منتصف الليل الخفيفة. كعك الأرز الذي صنعه السيد الشاب كان استثنائيا حقا. غمسه في العسل الذي أخفاه السيد جانغ، كان لذيذا حقا.
ثم عدت إلى النوم لأني كنت نائمة، ولكن في اليوم التالي، أخبرت السيد الشاب. كعك الأرز في الفجر كان لذيذا. لكن هل تعلم ماذا قال؟
"أي هراء تثرثرين به فجأة؟ هل كنت تحلمين؟" ]
ارتفعت زوايتا فم يي-جانغ. كان ذلك لأنه تذكر متى قلدت سو-هوا طريقته في الكلام.
ومع ذلك، صلب تعبيره مرة أخرى.
[ بالطبع، اعتقدت أن السيد الشاب كان يمزح. إنه شخص يحب المزاح بدقة.
لكن لا، لقد كان جادا تماما، قائلًا إنه ليس لديه مثل هذا التذكر.
تساءلت عما إذا كنت أحلم حقا!
لكن لم يكن الأمر كذلك.
يا للهول، من كان يظن أن السيد الشاب مصاب بالمشي السري. ]
المشي السري. كان يي-جانغ يعاني من المشي أثناء النوم.
ربما كان ذلك لأنه عانى منه في حياته السابقة أيضا. في هذه الحياة، حيث وُلد هزيلا، بدا الأمر وكأن المشي أثناء النوم أصبح أكثر حدة.
「أنا لا أفهم. المشي أثناء النوم؟ أفضّل أن أصدق أنك ممسوس بروح شريرة،」 قال سيف الملك الخالد، الذي كان يقرأ الرسالة مع يي-جانغ.
"ما الصعب في تصديق ذلك؟"
「أليس المشي أثناء النوم عرضا حيث يمشي الأطفال أثناء نومهم؟ يمكنني فهم ذلك القدر. لكن خبز كعك الأرز وإجراء محادثة؟」
"هناك بالفعل مثل هذه الحالات."
يي-جانغ نفسه لم يكن ليَفهم لو لم يختبر ذلك بنفسه. لكن في الحالات الشديدة من المشي أثناء النوم، كانت مثل هذه الأمور ممكنة.
كانوا يمشون وأعينهم مفتوحة وحتى يتحدثون. في حياته السابقة، كانت هناك حالات يقود فيها السير نائمون مركبات أو حتى يقتلون الناس.
"لقد مررت بمثل هذه التجارب بنفسي."
وقبل كل شيء، كان ليي-جانغ تجاربه الخاصة.
لقد كان ذلك ذات صباح. استيقظ كعادته وغسل وجهه أول شيء، لكن الماء كان باردا جدا. عادة، كان الماء الدافئ يُجهز دائما، لذا كان الأمر غريبا. عندما خرج بعد مسح الماء من عينيه على عجالة، تفاجئ كثيرا.
كان الوقت منتصف الليل.
في الفجر المبكر، استيقظ بسبب مشيه أثناء النوم، وقد أقاظه الماء البارد بينما كان يغسل وجهه في نومه.
「هذه، تلك حادثة مخيفة نوعا ما.」
الرسالة التي كان يي-جانغ يقرأها احتوت على مثل هذه الحكاية الطريفة.
ومع ذلك، لم يكن ذلك هو المهم. قرأ يي-جانغ رسالة أخرى فتحها. كانت تلك التي أُرسلت قبل حكاية المشي أثناء النوم. بعبارة أخرى، كانت من الوقت الذي لم تكن فيه سو-هوا على علم بمشي يي-جانغ أثناء النوم.
[...هذا الخاتم، يبدو وكأنه عنصر قديم حقا، أليس كذلك؟ لكنه لا يبدو ملائما لذوق السيد الشاب. أتسااءل من أين حصل عليه؟ لقد تفاجأت تماما عندما عاد السيد الشاب، الذي يُفترض أنه ذهب لأخذ قسط من الراحة، بهذا الخاتم.
اعتقدت أنه احتفظ به سرا ليعطيني إياه كهدية، لكنه بدا كبيرا جدا، لذا أظن أن الأمر لم يكن كذلك. حتى عندما سألتم بالتفصيل، أعطى إجابات غير متماسكة فقط.
قال إنه يجب رميه إذا لم يكن مطلوبا، ولكن ليس هناك حاجة للذهاب إلى هذا الحد، أليس كذلك؟ سأرسله لك فقط يا سوري우. إذا نفد منك مصروف الجل، خذه إلى السوق واشتر شيئا لذيذا.
سأرسل رسالة أخرى.
أحبك، سو-هوا.]
شعر يي-جانغ بوخز مفاجئ في قلبه. استطاع أن يشعر بقلب سو-هوا الدافئ، التي كانت تعيش بسلام كخادمة، وهي تقلق بشأن سوري우، التي قد تعيش حياة قاسية كمحاربة.
في الوقت نفسه، أصبح فضوليا.
"أنا بالتأكيد لا أتذكر حتى رؤية مثل هذا الخاتم."
「هل تلمح إلى أن مشيك أثناء النوم قد تفاقم؟」
"إذا لم أكن ممسوسا حقا بالأشباح، فيجب أن يكون الأمر كذلك. ليس لدي أي فكرة عن المكان الذي التقطت فيه هذا الخاتم القديم."
عبث يي-جانغ بالخاتم وهو يتحدث.
「همم، حسنا، تسميته قديما... هذا خاتم فضي مرصع بيشم أصفر ثمين.」
"إنه مبتذل لدرجة أنني لن أرتديه حتى لو أُعطي لي."
「أ-أليس هذا قاسيا بعض الشيء؟ لقد كان عصرية في عصري.」
كان الخاتم لا ينتمي سوى لسيف الملك الخالد.
"في المرة الأخيرة، اشتكيت من افتقاري للذوق. يرجى الامتناع عن الإدلاء بمثل هذه التعليقات مرة أخرى."
تذمر سيف الملك الخالد. حتى في رأيه، كان الخاتم الذي اعتاد ارتداؤه قديما بشكل مفرط.
"على أي حال، إنه مجرد خاتم عادي."
「على حد علمي، نعم. همم، أشعر ببعض الطاقة الروحي، رغم ذلك. بطبيعة الحال، تميل أحجار اليشم إلى إيواء مثل هذه الطاقة.」
كان العم بايك جين-تيه قد سأل عما إذا كان قد رأى أي مجوهرات أو زينة قديمة في القصر. لذلك، عندما أعطاه سوري우 الخاتم، كان متوترا للغاية.
لكن الحقيقة كانت عادية. كان خاتم اليشم الأصفر مجرد خاتم عادي ارتداه سيف الملك الخالد في الماضي. لقد أظهره لجين ري-yeon، لكنها رفعت كتفيها ببساطة متجاهلة إياه. وما إذا كان هذا الخاتم القديم هو ما كان يبحث عنه بايك جين-تيه ظل مجهولا.
「مع ذلك، إذا بدا الأمر مقلقا، يجب عليك إظهاره للورد الغابة الزرقاء.」
"يجب أن يفعل ذلك. الأهم من ذلك، حقيقة أن سوري우 أعطتني هذا الخاتم سرا."
كانت سوري우 عضوة في فيلق التنين الأحمر. كانت ستعرف ما يبحث عنه القائد، العم.
على الرغم من ذلك، المعنى الكامن وراء إعطاء سوري우 هذا الخاتم ليي-جانغ...
「بالتأكيد، ذلك الرفيق جين-تيه شخص يجب الريبة منه.」
"همم."
لم يكن للعم سبب لإيذاء يي-جانغ.
لكن كان صحيحا أيضا أن شيئا ما بدا غير مألوف.
وكان هناك شخص يراقب يي-جانغ في حيرته.
"هل أنت بخير؟"
ارتدت جين ري-يون نظرة قلق.
"نعم؟"
كان يي-جانغ ينظر إلى الرسالة ويضحك، ثم يصبح جادا، وينظر مرة أخرى إلى الخاتم ويتنهد مرارا وتكرارا.
لحسن الحظ، لم يكن يتحدث بصوت عال مع سيف الملك الخالد، لكن لا بد أن الأمر بدا غريبا للناظرين.
"يبدو أنك خائف جدا من مغادرة العشيرة."
"لا، لا، أنا بخير."
"إذن لست تشعر بتوعك أو أي شيء؟"
لوح يي-جانغ بيديه، مطمئنا جين ري-يون.
بدا أنه سيضطر إلى توخي الحذر بشأن سلوكه في طريقه إلى الغابة الزرقاء.
فقط بعد عدة تأكيدات أومأت جين ري-يون برأسها. اعتقد يي-جانغ أنها لابد قد فهمت جيدا وأسند ظهره إلى الجدار، متظاهرا بالنوم وعيناه مغمضتان.
"أه، قائد الفرقة نيونغ."
ومع ذلك، فتحت جين ري-يون النافذة ونادت نيونغ جي-بيونغ.
"آه، نعم، الآنسة جين."
"يبدو أن يي-جانغ منزعج تماما في قلبه. حالته البدنية لا تبدو جيدة جدا أيضا."
قلقا من كلمات جين ري-yeon، ارتدى نيونغ جي-بيونغ أيضا تعبيرا جادا.
"حسنا، لابد أنها المرة الأولى له التي يشرع فيها بمثل هذه الرحلة الطويلة."
يي-جانغ نفسه لم يكن قد أدرك ذلك مؤخرا، لكنه كان مريضا تماما يعاني من انسداد خط الين العظيم.
اعتبره نيونغ جي-بيونغ وجين ري-يون هشاشا مثل قطعة زجاج، عرضة للكسر.
"الرحلة القادمة مقلقة."
"..بالتأكيد."
تبادلا النظرات القلقة.
كانت السهول الوسطى واسعة.
كانت شيان مدينة كبيرة، ولكن حتى مع ذلك، وراء أسوار المدينة، كان هناك غابات وساحات أكثر من المناطق السكنية. وعلاوة على ذلك، أصبح من الصعب العثور على أي منازل على الإطلاق.
لذلك، بالنسبة لرحلة طويلة، كان لا بد من التخييم في الهواء الطلق.
"لقد أسرعنا هذا الصباح، لذا يجب أن نصل إلى مقاطعة لانتيان بحلول الغد، لكن يبدو أننا سنحتاج إلى التخييم طوال الليل، أيها السيد الشاب."
"نعم، حسنا."
"يجب أن تنام داخل العربة، أيها السيد الشاب. سنزيل المقاعد ونفرش بطانيات قطنية سميكة."
"نعم؟ لا، لا داعي لذلك."
نظر يي-جانغ إلى نيونغ جي-بيونغ. كان نيونغ جي-بيونغ شخصا صارما. لم يكن يتوقع منه أن يكون مدرسا هكذا.
محاولا الابتسام، أخد يي-جانغ رشفة من الشاي الذي أعده عضو فرقة بييون. ولكن ربما لأن نظرة نيونغ جي-بيونغ كانت ثقيلة، فقد اختنق فجأة.
"كح، كح!"
"يا للهول، الطقس بارد حقا."
لفت جين ري-يون بطانية حول كتفي يي-جانغ.
"إنه مجرد سعال بسيط..."
"لديم رحلة طويلة قادمة، لذا نحتاج إلى توخي الحذر."
كانت جين ري-يون قلقة أيضا بشأن يي-جانغ. بدا وكأنه تحت حماية خاصة، بغض النظر عن كيف نظرت إلى الأمر.
「النسل هزيل، ربما هم قلقون من أن تنهار.」
"أهكذا هو الأمر؟ ليس جيدا القلق بشأنه كثيرا."
هذا ما فكر فيه يي-جانغ.
مع ذلك، بكونهم مراعين جدا، بدا أنه سيكون قادرا على القيام بالرحلة التي ستستغرق حوالي شهر براحة.
ومع ذلك، لم يكن لدى يي-جانغ أي نية لإضاعة هذا الشهر.
"يجب أن أتعلم المبارزة من قائد الفرقة نيونغ."
كان يي-جانغ في رحلة يرافقها لا أحد سوى قائد فرقة بييون، نيونغ جي-بيونغ، وجين ري-يون من الغابة الزرقاء. لقد أراد ممارسة فنون القتال باستمرار وطلب مساعدتهم على طول الطريق.
"الوجبة متواضعة، لكن يرجى تناول بعضها، أيها السيد الشاب."
"على الإطلاق، أنا ممتن أكثر من ذلك."
لقد أشعلوا نار مخيم أمام صخرة حجبت الريح. كانت وجبة المساء في قدر معلق فوق النار.
قام نيونغ جي-بيونغغ بمغرفة حصص من العصيدة المائية في وعاء باستخدام مغرفة.
على الرغم من أنهم ينتمون إلى عشيرة بايك الغنية بجدارة، إلا أنهم لم يكونوا قادرين على تناول وجبات فاخرة أثناء النوم في الهواء الطلق.
بدلا من ذلك، قاموا بالطهي بالأرز والماء، مع إضافة الملح، زيت السمسم، والمكونات البسيطة مثل التوت البري. كانوا يمزقون بعض اللحم المقدد ويغليونه تماما، مما يخلق وجبة لائقة. في الواقع، كانت رفاهية لا يستطيع المسافرون العاديون تحمل تكلفتها بالكاد.
"همم."
أخذ يي-جانغ ملعقة من العصيدة. تم طبخ الأرز حتى أصبح طريا، وكانت العصيدة تحتوي على الكمية المناسبة من الملوحة.
"إنه لذيذ."
بالطبع، سيكون أفضل مع بعض اللحم.
كما قال يي-جانغ هذا، نظر نيونغ جي-بيونغ ومحارب فرقة بييون إلى بعضهما البعض. لسبب ما، بدا تعبيرهما مندهشا بعض الشيء.
"ستتمكن من تناول وجبة مناسبة غدا، أفضل من وجبة اليوم."
قال محارب فرقة بييون ذلك.
"أليس لذيذ حقا؟"
"آه... ش-شكرا لك. هه."
محارب فرقة بييون الذي طهي العصيدة بنفسه خدش مؤخرة رأسه إحراجا. ظهرت ابتسامة لم يستطع إخفاؤها على وجهه. بدا وكأنه لم يتخيل أبدا أن يي-جانغ سيستمتع بالعصيدة كثيرا.
「إلى أي مدى يجب أن يكون دقيقا عادة ليتفاعل هكذا.」
كما قال سيف الملك الخالد، بدا أن الجميع، بما في ذلك نيونغ جي-بيونغ، اعتقدوا أن يي-جانغ لن يكون قادرا على التعامل مع النوم في الهواء الطلق.
وكان لديهم سبب وجيه للتفكير في ذلك. عندما كان يي-جانغ في ذروة طرقه الجامحة، كان سيجد خطأ في أي شيء وكل شيء.
لقد تسبب غالبا في نوبات غضب بسبب الأطباق الجانبية أو ترتيبات النوم، حيث كانت تلك أسهل الأمور للشكوى منها.
بالطبع، كان كل ذلك في الماضي. لم يكن لديه أي نية للتصرف بشكل غير لطيف مع رفقائه في السفر الحاليين.
لتغيير الجو، تحدث يي-جانغ، "إنه ذو مناظر خلابة ولطيف جدا أن تكون خارج هكذا. أليس إشعال النار في الغابة هكذا دعوة لظهور قطاع الطرق؟"
حتى لو ظهر قطاع طرق من الغابة الخضراء، فلن يجرؤوا على سحب سيوفهم أمام عربة عشيرة بايك، لكنه كان شكا.
ابتسم نيونغ جي-بيونغ على نطاق واسع ردا على ذلك.
"هاها، ضباط إنفاذ القانون في شيان يديرون السلامة العامة بشكل جيد. على الأقل لفترة من الوقت، لن نواجه أي قطاع طرق."
"أهكذا هو الأمر؟ هذا مريح."
"نعم، علاوة على ذلك، لا يوجد قطاع طرق يجرؤون على مهاجمة عربة تحمل شعار عشيرة بايك. إذا ظهر أي شيء، فسيكون بالأحرى..."
في غابة مثل هذه، خلال ليلة كهذه.
"حيوانات برية، أظن."
وحينها، تردد عواء وحش.
كوروك—
لم يكن قريبا، ولكن لسبب ما، حمل العواء رائحة كريهة مرعبة.
تمتم نيونغ جي-بيونغ بتوتر، "هاها، تميل الحيوانات إلى أن تكون أكثر حذرا. مع وجود الكثير من الناس وحتى إشعال النار، فلن يجرؤوا على الاقتراب."
"نعم، حسنا..."
لم يكد نيونغ جي-بيونغ يقول هذا — حتى سمع صوت حفيف بالقرب.
"كوييك!"
اندفع خنزير بري بحجم منزل عبر الشجيرات.
"تبا!"
لعن نيونغ جي-بيونغ بصوت منخفض. كان هو وأعضاء فرقة بييون قد وقفوا بالفعل، وسهول سيوفهم مسلولة.
وقف يي-جانغ بشكل طبيعي أيضا، وكان ناب النجم الساقط في يده.
وحينها، فكر، "لقد كنت أود تناول اللحم على أي حال."
وها هو ذا، ظهر اللحم.