الفصل 31: سوريو، صوها
كانت الطرق التي توسع بها طوائف موريم قوتها متشابهة بشكل عام. كانوا يقبلون التلاميذ.
في أغلب الأحيان، كانوا يبدأون بتجنيد الأطفال الصغار ونقل فنون القتال الخاصة بالطائفة، لكنهم كانوا يعلمون فنون القتال أيضا للغرباء الأثرياء كتلاميذ خارجيين.
كان طائفة الشياطين تقبل أتباعا، وكان المتسولون يُجذبون إلى عصابة المتسولين. كان معبد شاولين يربي الرهبان، لذلك كانت قوتهم البشرية تُستمد عادة من مصادر خارجية.
إذن، ماذا عن عشيرة بايك النبيلة والعشائر الكبرى السبعة الأخرى؟ بطبيعة الحال، كانت تختلف عن الطوائف العادية.
نظام عائلي صارم. كانت العشيرة تتألف من أفراد العائلة الذين يحملون نفس اللقب. ومع ذلك، فإن الأعضاء الأساسيين في العشيرة، وهم عائلة بايك، لم يبلغ عددهم أكثر من مئة شخص.
على الرغم من أنهم جميعهم يمتلكون فنون قتال هائلة، إلا أن ذلك وحده لم يكن كافيا لتفويض السلطة في جيانغهو.
لذلك، كانوا يوظفون ضيوفا من الخارج. وهم أولئك الذين جُمعوا تحت اسم زعيم العشيرة أو فناني القتال التابعين لعائلة بايك.
اعتمادا على ولاءهم ومستوى فنونهم القتالية، تم وضعهم في مناصب مهمة للخدمة؛ وكان نيونغ جي بيونغ من فرقة بييون مثالا على ذلك.
مع ذلك، كان هذا النهج وحده غير كافٍ، لذا فقد استقبلوا أيضا الأطفال الصغار.
أطفال من عائلات ثرية أرادوا إقامة علاقات مع عشيرة بايك النبيلة، أو على العكس من ذلك، أيتام ليس لديهم مكان آخر يذهبون إليه في هذا العالم.
كانت صوها وسوريو أيتاما دخلن العشيرة.
"أنا في الثامنة عشرة من عمري. وكانت أختي في نفس السن".
"كيف أصبحت صوها أختك؟ أنتما في نفس السن".
"لقد كانت تعتني بي منذ أن كنا أيتاما".
بين الأيتام، غالبا ما كان الأطفال العاديون ينتهي بهم الأمر ليصبحوا خادمات شخصيات، مثل صوها، أو خدم. وأولئك الذين لديهم موهبة قتالية بينهم كانوا يتلقون تعليم فنون القتال بشكل منفصل.
"الحياة في فرقة التنين الأحمر يجب ألا تكون سهلة".
"أتلقى الكثير من التوجيه من القائد الأعلى".
كانت سوريو حالة استثنائية بينهم. في الأصل، حتى لو تعلم الأيتام فنون القتال، فإنهم عادة ما يعيشون كمقاتلين منخفضين الرتبة.
ومع ذلك، تغير مصيرها عندما اعترف العم بايك جين تاي بموهبة سوريو.
لم تكن علاقة نموذجية بين معلم وتلميذ، لكنه علم سوريو أكبر قدر ممكن من فنون القتال. لم تتعلم فن الملك الخالد، الذي كان حكرا على عائلة بايك، لكنها أصبحت عضوا في فرقة التنين الأحمر في أواخر مراهقتها.
قيل إن بايك جين تاي ندم عدة مرات، معتقدا أن سوريو كانت أفضل من طفله، بايك يونغ إيل.
"...نعم. أنت تستحقين تلقي إرث صوها".
"شكرا لك على مراعاتك".
ما طلبته سوريو من يي غانغ هو استعادة الإرث الذي تركته صوها.
لم تترك صوها الكثير وراءها في العالم، لكن إرثها احتفظ به في مقر إقامة يي غانغ.
مشى يي غانغ جنبا إلى جنب مع سوريو.
قد تكون لم تتعلم الفن السري لخفة الحركة، إلا أنها لم تصدر أي صوت أثناء المشي.
ساد الصمت لفترة طويلة.
بالكاد أجريا يي غانغ وسوريو أي محادثة. بدا الطريق إلى مقر الإقامة طويلا بشكل غير معتاد.
「تحدث إذا شعرت بالحرج؛ أنا كلي آذان صاغية.」
بدا الجو محرجا، حتى بالنسبة لسيف الملك الخالد.
"عن ماذا أتحدث؟"
「إذا كانت فنانة قتالية، لا بد أنها تحب مناقشة فنون القتال. تبدو موهوبة للغاية، على الرغم من صغر سنها.」
"فنون القتال..."
كسر يي غانغ الصمت.
"ما نوع فنون القتال التي تعلمتها من العم؟"
"تعلمت في المقام الأول تقنية زراعة اليانغ الأصغر، إلى جانب السيف الواسع وخطوة ظل القمر. تم تعليمي فنون قتالية تركز على مهام الحراسة والتخفي".
"همم؟"
كانت هذه فنون قتالية تختلف عن واجبات فرقة التنين الأحمر.
"أليس هذا ما يتم تدريسه عادة في فرقة بييون؟"
"لقد طلبت ذلك من القائد الأعلى. كنت أرغب في السفر حول جيانغهو مع اختي صوها. تعلمت فنون القتال لحماية أختي".
"..."
فقد يي غانغ الكلمات.
أصبح الجو أكثر محرجا.
「ما رأيك في السؤال عن الندبة التي على وجهها؟」
"هل تمزح؟"
「تبدو وكأنها كثيرة بعض الشيء، أليس كذلك؟」
بدا سيف الملك الخالد وكأن طعمه قد ضاع أيضا، كما لو كان محرجا.
ثم، كما لو كان لإنقاذ يي غانغ، ظهرت وجوه مألوفة.
"أخي!"
الشخص الذي نادى وركض من مسافة بعيدة لم يكن سوى مويونغ جين. كان ها جون معه.
"كنا نبحث عنك".
أظهر يي غانغ لمويونغ جين ابتسامة لطيفة، واحدة لم يُظهرها من قبل قط.
"همم. ما الأمر؟"
"لماذا تبتسم بهذه الطريقة المخيفة... على أي حال".
تراجع مويونغ جين قليلا قبل أن يتابع.
"أنت ذاهب إلى الغابة الزرقاء مع الآنسة جين هذه المرة؟"
"آه، نعم".
حقيقة أن يي غانغ سيزار الغابة الزرقاء كانت معروفة أيضا لمويونغ جين وبايك ها جون.
"قررت أنا وها جون الذهاب لصيد العفاريت. إنه يواصل القول إنني لن أتغلب عليه أبدا".
"لن تكون قادرا حتى على تسديد ضربة واحدة علي".
"هاه، لقد كنت متغطرسا هكذا حتى قبل النزال".
عادة ما يكون الأطفال في هذا السن هكذا، لكن مويونغ جين وبايك ها جون أصبحا مقربين بسرعة.
خاصة بعد أن عاد مويونغ تاك إلى عشيرة مويونغ، بدا أنهما يتوافقان بشكل جيد للغاية. كان بايك ها جون لا يزال فظا، لكن مويونغ جين كان من النوع الذي يلتصق بالآخرين بشكل مزعج.
"ماذا؟ هذا لأن سيفك كان أفضل بكثير...!"
"إذن، دعنا نحاول صيد العفاريت بدون سيوف".
بدا أن فوز مويونغ جين في النزال في أعلى برج ذهبي كان صدمة لها جون. بسبب ذلك، نادرا ما أظهر ها جون مظهرا متذمرا.
أوقف يي غانغ الاثنين الذين كانا يتشاجران.
"حسبكما، ما علاقة ذلك بي؟"
"كن حَكَمَنا من فضلك يا أخي. والفائز سقاتلك!"
بدا وكأنهم يريدون طلب ذلك من يي غانغ قبل مغادرته. بدا يي غانغ مهتما أيضا.
لكن في تلك اللحظة، شعر بإحساس بارد على مؤخرة رأسه.
عندما استدار، رأى سوريو تخفض رموشها بهدوء وتحني رأسها.
"لا بأس معي، ولكن ليس الآن. لنفعل ذلك غدا".
"إذن إنه وعد! سيتعين علينا التدرب في هذه الأثناء".
قالا مويونغ جين وبايك ها جون ذلك ثم ركضا مرة أخرى.
ابتسم يي غانغ وتمتم، "إنهما مليئان بالحيوية".
"تبدو وكأنك تستمتع بذلك".
"ماذا؟ أه... نعم".
عندما نظر إلى الوراء نحو سوريو، كانت لا تزال تتجنب نظرته.
استمر يي غانغ في المشي، شعورا بعدم الارتياح.
كما لو كان نوعا من الأيام الخاصة، ظهر شخص آخر أمام يي غانغ.
"غانغ!"
كان هناك شخص واحد فقط يدعوه بـ غانغ، وهو اسم تصغير حنون، بدلا من يي غانغ.
نسيت بينغ مو آه آدابها وتخطت الجدار لمنع يي غانغ. مباشرة خلفها، ظهرت جين ري يون، وهي تطارد بينغ مو آه بنظرة حائرة.
"ما الأمر؟"
سأل يي غانغ بتهيج، لكن بينغ مو آه اقتربت منه وأمسكت بيده.
"خذني معك!"
لم يستطع يي غانغ إلا أن يصفع جبهته.
عندما قال إنه سيتوجه إلى الغابة الزرقاء أولا مع جين ري يون، أظهرت بينغ مو آه رد فعل شديد.
كانت أكثر وفاءً لجين ري يون وأكثر هوسا بيي غانغ. ومع معرفتها بأن كليكما يغادران دفعة واحدة، فقد شعرت باستياء شديد.
كان يعلم أنها ستصاب بخيبة أمل، لكنه لم يتوقع أبدا أنها ستصر على متابعتهما.
"لقد أخبرتك بلطف من قبل. يبدو الأمر صعبا، ألا تتذكرين؟ أنت هنا لزيارة عشيرتنا لمؤتمر النجوم السبعة القادم، أليس كذلك؟ ولكن إذا غادرت فجأة، فما مدى خيبة أمل زعيم عشيرة بينغ؟"
أوضح يي غانغ بلطف مع ابتسامة مصطنعة. على الرغم من أن الأمر كان مزعجا بعض الشيء، إلا أن بينغ مو آه كانت طفلة جيدة. كانت تتصرف بهذه الطريقة لأنها أحبت يي غانغ، وقد قامت حتى بإهدائه إكسسوارات ثمينة.
مع ذلك، كانت جهود يي غانغ سدًى.
"لا! أنا ذاهبة أيضا!"
"هاها".
أطلق يي غانغ ضحكة أجوف، مستعدا للهرب.
مع عدم رؤية أي خيار آخر، رفعت جين ري يون بينغ مو آه من الخلف.
بما أن جين ري يون كانت أطول من المتوسط وبينغ مو آه كانت أقصر، فقد تم تقييدها بلا حول ولا قوة بواسطة جين ري يون.
"اهرب بسرعة! مو آه، ابقي ثابتة!"
"يرجى الاعتناء بها يا آنسة جين. لنذهب يا سوريو".
"غانغ، كيف يمكنك فعل هذا بي! ومن هذا الشخص بجانبك!"
ابتعد يي غانغ، آخذا سوريو معه، بسرعة.
"هنغ، خذني معك".
من الخلف، كان يمكن سماع صوت بينغ مو آه وهي تتذمر، لكن يي غانغ تجاهلها عن قصد.
وأخيرا، وصولوا أمام مقر إقامة يي غانغ.
تحدثت سوريو، التي كانت هادئة حتى الآن،
"أنت محبوب".
"محبوب، تقولين. ألا تعرفين وضعي في العشيرة؟"
ظلت سوريو صامتة.
كان هناك شعور غريب يشعر به في هذا الصمت.
ربما لم يكن الطفل العادي ليلاحظ، لم يكن يي غانغ شخصا عاديا.
ألقى يي غانغ نظرة خاطفة على سوريو لفحظة قبل أن يتحدث،
"انتظري هنا، سأحضرف ممتلكات صوها".
"سأنتظر".
تاركا سوريو وراءه، دخل يي غانغ الغرفة.
لم يكن العثور على الممتلكات أمرا صعبا. كان لدى صوها ممتلكات قليلة جدا، لذلك قام يي غانغ بتخزينها جميعا في صندوق خشبي صغير.
كان ذلك عندما كان يي غانغ يحمل الصندوق الخشبي—
｢إنها ليست طفلة ذات شعور جيد. كئيبة إلى حد ما أيضا.｣
'هل تتحدث عن سوريو'.
｢نعم. وهي تتعلم فنون قتال أخرى غير ما أخبرتك به. والطريقة التي تنظر بها إليك ليست لطيفة أيضا.｣
لم يجادل يي غانغ.
'هل أظهر لطيفا بالنسبة لها إذن؟'
وكان ذلك حتميا. على الرغم من إخفاء مشاعرها، كان هناك استياء في عيون سوريو عندما نظرت إلى يي غانغ.
لا بد أنها لم تكن تمتلك سوى أختها لتعتمد عليها في العالم.
بعد أن انفصلت عن مثل هذه الأخت وتعلمت فنون القتال، ربما تلقت أخبارا صادمة من العدم ذات يوم.
ماتت الأخت بشكل مأساوي أثناء حماية بايك يي غانغ المشهور مرضي والمثير للشفقة.
لقد كان إنجازا كبيرا بالفعل ألا تظهر سوريو عدائيتها تجاه يي غانغ.
'إنها أخت صوها الوحيدة. يجب أن أفهم. إنها واجبها أن تعتني بها.'
｢هي، إنها مشغول بالفعل بالاعتناء بك، ماذا تقول؟ إذن، هل لا بأس إذا استمر ذلك الطفل في استيائك، أيها السليل؟｣
'إذا خفف ذلك من قلبها، أليس كذلك؟ أنا مغادر إلى الغابة الزرقاء على أي حال.'
اعتقد أنه لن يهم إذا استاء منه شخص ما، خاصة أخت صوها. لقد اعتاد على الازدراء والوصف بأنه مثير للشفقة. طالما استطاع يي غانغ الحفاظ على كرامته، لم يكن الأمر يهم.
هذا ما كان يعتقده.
ومع ذلك، حدق فيه سيف الملك الخالد بصمت ردا على كلماته.
｢يي غانغ.｣
نادرا ما نادى سيف الملك الخالد يي غانغ باسمه.
رفع يي غانغ رأسه.
'نعم.'
｢أنت مخطئ.｣
'..ماذا تقصد؟'
｢إخفاء المرء لنفسه أمر جيد. عدم الاهتمام بآراء الآخرين أمر جيد أيضا. ومع ذلك، يجب ألا تشوه رغبات الطفلة التي ضحت بحياتها من أجلك.｣
'هل تقول إنني شوّهت رغبات صوها؟'
أصبحت ردة فعل يي غانغ حادة دون وعي.
｢إذا كان الشخص الذي ضحى شخص بحياته لحمايته هو شخص مثير للشفقة، فلا يمكن أن يكون هناك شيء أكثر بؤسا. الطفلة المسمى سوريو، بالطبع، يجب أن تعلم أن يي غانغ الذي أنقذته أختها هو شخص مثير للشفقة.｣
'...'
｢أهذا ما تريد أن تقوله لها، الشقيقة الوحيدة المتبقية؟ أن أختك أنقذتني، لكنني لست جديرًا بذلك. وأنني أحمق ينسى كل شيء ويعيش ضاحكا، هاهاتهاها.｣
'ليس هناك طريقة...'
｢لا تخدع نفسك لمجرد الشعور بالراحة.｣
كانت عيون سيف الملك الخالد صافية.
تفكيره هكذا، تنهد يي غانغ بعمق.
"تنهد".
ثم عاد إلى سوريو مع الصندوق الذي يحتوي على ممتلكات صوها.
قبلت سوريو الصندوق بموقف هادئ لكنه متجمد.
"ليس هناك الكثير. مشط كانت صوها تستخدمه غالبا، وبعض دبابيس الشعر، وقلادة، وزوج من أحذية الزهور".
"شكرا لك".
"هل تستائين مني؟"
"...عفوا؟"
فوجئت سوريو بالسؤال المفاجئ، فرفعت رموشها.
"أسأل عما إذا كنت تستائين مني لأنه يبدو أنني أنا من تسبب في وفاة أختك".
"ليس هذا..."
"هل تستائين مني لأنه يبدو أنني أعيش بفرح، ناسيا تضحية صوها، على الرغم من أنني نجوت بفضلها؟"
كان صوت يي غانغ لطيفا، لكن كلماته كانت مباشرة وغير مزخرفة.
لم تستطع سوريو الإجابة، فكان فمها مغلقا بإحكام.
"سألت عما إذا كنت تستائين مني".
"...نعم".
ثم اعترفت سوريو.
كان صوتها ضحلا ومرتجفا.
"أنا استاء منك".
حاول يي غانغ الاستجابة فورًا، ثم حبس أنفاسه لحظة.
"إذن، هل ترغبين في أن أعيش وأنا أعتذر؟"
"..."
"التوبة أمام صوها الميتة كل يوم، حتى يوم أ موت موتًا مؤلمًا. إضاعة الوقت الثمين، ست سنوات على الأكثر، التي منحتني إياها".
"ليس هذا... ما أريده".
"سوريو".
رفعت سوريو رأسها لتقابل عيون يي غانغ.
"قد تكون صوها قد ماتت، لكني أتخطط لتناول الطعام جيدا والعيش جيدا".
"..."
"لقد قطعنا وعدا قبل أن تموت. ألا نستسلم. أن أعالج خطوط الطاقة المسدودة لدي، وأن أتعلم فنون القتال. وأن أرى بحيرة دونغتيان في هانغتشو وأن أشهد اتساع المحيط بعيني هاتين. وعلى الرغم من أنني لم أخبر صوها، إلا أن هناك شيئًا آخر".
في حدقتي سوريو، انعكست عيون يي غانغ الخاصة.
"أخطط للعثور على المسؤول عن وفاتها وقتله".
"الشاب الماستر".
استدار يي غانغ برأسه.
في الواقع، لم يستطع أخذ هذا بخفة.
"كنت أريد فقط أن أخبرك. أنا، الذي أنقذته صوها، لست مجرد شخص مثير للشفقة".
ربما كان إخبار سوريو بهذا مجرد رضا لنفسه.
في مواجهة ظهر يي غانغ، تحدثت سوريو، "صحيح أنني استيائت منك، أيها الشاب الماستر، لكنني لم أعتقد أبدا أنك كنت مثيرا للشفقة".
"أرى ذلك".
"إنه ليس كذبا. أختي... صوها لم تكن تتحدث عن أي شيء سوى عنك، أيها الشاب الماستر".
التفت يي غانغ لينظر إلى سوريو، التي أخرجت بعد ذلك حزمة من الأوراق من صدرها وسلمتها.
"ما هذه؟"
"هذه بعض الرسائل التي أرسلتها أختي لي".
كانت صوها غالبا ما تنفق ما يقرب من راتبها بأكمله من العشيرة على شراء الورق. لقد كانت مصرة على تعلم الكتابة من يي غانغ وكتبت الرسائل.
"لم تعرضها علي أبدا، لكنها أرسلت هذه الرسائل إليك".
"لأن أختي كانت ترسل الرسائل بشكل متكرر، لم يكن لدي خيار سوى دراسة الكتابة".
ابتسامة خفيفة للغاية مرت على شفتي سوريو.
"أخبرتني أن هذه هي الطريقة التي تعيش بها، وتتحدث دائما عن أوقاتها مع الشاب الماستر".
'الناس في العشيرة يساء فهم يي غانغ.
'الشاب الماستر سيء حقا في الجري.
'إنه صغير، لكنه ناضج بشكل مدهش.
'إنه يحب الطعام اللذيذ، وعلى الرغم من أن الناس في العشيرة قد لا يعرفون، إلا أنه جيد في الطهي.
'إنه يمتلك قلبا صالحا.
'إنه لطيف.'
"لقد سمعت فقط مثل هذه القصص التي قد تجعلني غيورة. كيف لي أن أعتبر الشاب الماستر مثيرا للشفقة؟"
سوريو، متحدثة بمرارة، بدت غيورة حقا من يي غانغ.
بدت وكأنها تتخلص من ترددها وسلمت حزمة الرسائل إلى يي غانغ.
"من فضلك خذها".
"أليست هذه مهمة بالنسبة لك؟"
"لدي المزيد من الرسائل. تلك هي شيء يجب عليك رؤيته، أيها الشاب الماستر".
الرسائل، المراسلات التي تركها صوها.
أراد يي غانغ قراءتها على الفور.
بينما كان يعبث بالمظروف، أدرك يي غانغ فجأة أن أحدهما كان ضخما.
بالشعور بها، كان هناك شيء صلب بالداخل. فتح يي غانغ المظروف بعناية وأخرج محتوياته.
"ما هذا؟"
كان خاتما مرصعا بجوهرة بلون العنبر.
نظر يي غانغ إلى سوريو كما لو كان يطلب تفسيرا.
"لقد تم إرفاقها بالرسالة".
"لماذا بحق... لا، لا تمانع".
سيفهم بمجرد أن يقرأ الرسائل.
وبعد ذلك، اهتزت عيون يي غانغ وهو يتصفح الرسائل.