الفصل 22: الرغبة في الاقتراب (3)
اندفع بايك ها جون نحو لي جانغ أولاً.
هل تخلى لي جانغ عن الحركة الأولى لأنه الأقوى؟ قبض مويونغ جين على كفيه المتعرقتين وأوسع عينيه دهشةً. لم يكن يملك حتى ترف الرمش، خوفاً من تفويت لحظة واحدة.
ما لم يكن يعرفه هو أنه مثلما كان مويونغ جين يخشى مويونغ تاك، كان ها جون يخشى أيضاً أخاه الأكبر.
بالنظر إلى أن فارق السن بين لي جانغ وها جون كان عامين فقط، فقد كان الأمر مدهشاً للغاية. على عكس ها جون، الذي قيل إنه أعظم عبقري في عشيرة بايك، كان معروفاً عن لي جانغ أنه ضعيف البنية.
ومع ذلك، كان لي جانغ حاد الذكاء منذ صغره. بفضل خبرات حياته السابقة، نضج مبكراً. في عيني ها جون، بدا لي جانغ أكبر بكثير من فارق العامين فقط.
ولهذا السبب لم يجرؤ قط على مخالفة أمر أخيه الأكبر.
عبارة: "ابذل قصارى جهدك."
حاول لي جانغ صد سيف ها جون بضربة أفقية، لكن ذلك وحده لم يكن كافياً.
تمايل سيف ها جون الخشبي وكأنه مصنوع من المطاط. ضربت تقنية سيف ظل السماء ضلوع لي جانغ مباشرةً.
طقطقة—!
على الرغم من أن لي جانغ تمكن من تحويل بعض القوة، إلا أن الصوت كان مقلقاً للغاية.
أطلق لي جانغ صيحة وقذف إلى الوراء.
"..."
انفتح فم مويونغ جين من شدة الصدمة.
"أخييي!"
مع ذلك، لم يكن أحد مفاجأً أكثر من ها جون.
أسقط ها جون سيفه الخشبي واندفع نحو لي جانغ الواقع على الأرض.
"آآآه! أخييي!"
لم يكن أحد ليخيل إليه أن بايك ها جون الهادئ عادة يمكنه الصراخ هكذا. أمسك ها جون بكتف لي جانغ وهزه.
"آه، آه. اتركني."
"هل أنت بخير؟ أنا آسف!"
"ما تقصد بـ (أنا آسف)؟ قلت لك اتركني. آه."
مع معاناته، تمكن لي جانغ من النهوض وأطلق تقيؤاً جافاً.
بينما كان مويونغ جين يراقب، شعر وكأن طاقته استنزفت. لم يكن يتوقع قتالاً أسطورياً، لكن هذا كان مخيباً للآمال أكثر من اللازم.
كانت مهارات لي جانغ تماماً كما تبدو عليه. لم يكن الأمر أنه يجهل فنون السيف، لكنه لم يكن ندّاً لسيف بايك ها جون.
للحظة، بدا التفكير في لي جانغ باعتباره معلماً قتالياً أمراً سخيفاً.
"لا بد أنني ضربتك بقوة شديدة."
"أنا من قلت لك أن تبذل قصارى جهدك."
"هل كسرت ضلعك؟"
كان قلق ها جون مفهوماً. لمس لي جانغ ضلوعه بحذر، فقط للتأكد.
"ممم، أنا بخير."
"حقاً؟"
"انظر، لا توجد حتى كدمة."
وكما قال لي جانغ، كان جنبه سليماً تماماً. ونظراً للصدمة التي شعر بها في يده، مال ها جون برأسه حيرةً.
ابتسم لي جانغ بتهكم وقال:
"لنخض نزالا تدريبياً مجدداً."
"…هاه؟"
"لماذا؟ ألا تريد ذلك؟"
"ليس الأمر أنني لا أريد..."
بدا الأمر بلا جدوى.
لم يستطع بايك ها جون إجبار نفسه على قول ذلك.
"إذا لم تمانع، التقط سيفك."
"..."
"أسرع."
بما أن أخاه الأكبر بدا سليماً لحسن الحظ، لم يكن أمام ها جون خيار سوى التقاط سيفه مرة أخرى.
وهو يراقبهما، انهار مويونغ جين ببساطة في ذهول.
لأسباب مجهولة، طلب لي جانغ، الذي بدا سليماً، إجراء نزال تدريبي آخر فوراً.
'ما الذي يدور في ذننه بحق الجحيم؟'
لم يكن للنزال التدريبي معنى إلا إذا كان الخصمان متساويين في المهارة إلى حد ما. كان بإمكانه التخمين إلى حد ما بما كان يدور في ذهن لي جانغ.
'ربما يحاول صقل مهاراته في مبارزة السيوف من خلال النزالات التدريبية نظراً لافتقاره للأساسيات؟'
بالتأكيد، يمكن للنزالات التدريبية أن تساعد بشكل كبير في تحسين مهارات الشخص في السيف. ومع ذلك، فإن استخدام مثل هذه الطريقة لن يؤدي إلى أي نتائج جوهرية.
كنت بحاجة إلى خصم ذي مهارة مقاربة، وجسد قوي يمكنه خوض قتال حقيقي دون أن يصاب بأذى، والأهم من ذلك، معلم ممتاز يمكنه تقديم النصيحة بشأن نتائج النزال.
من منظور مويونغ جين، لم يكن لدى لي جانغ أي من هذه الأمور.
"أنا، أنا ذاهب."
"كما قلت لك من قبل، افعل ذلك بالشكل الصحيح."
لو كان مجرد التعرض للضرب بسيف خشبي يجعل المرء أقوى، لما كان هناك مبتدئون في العالم.
استأنف النزال التدريبي مرة أخرى.
هذه المرة، كانت حركات ها جون أبطأ قليلاً.
ومع ذلك، بمجرد أن صرخ فيه لي جانغ ليأخذ الأمر على محمل الجد، بذل قصارى جهده على الفور.
اصطدام—!
تمكن لي جانغ من صد سيف بايك ها جون الخشبي الملوّح إلى الأسفل.
مع هذا التحول المفاجئ في الأحداث، اتسعت عينا مويونغ جين للحظة وجيزة. وكما هو متوقع، ضرب سيف ها جون الخشبي الضفيرة الشمسية للي جانغ هذه المرة. بدا الهجوم الأولي بمثابة خدعة.
"كوهوك!"
"واااك! أخي!"
دون تعب، أطلق ها جون صرخة مشابهة لتلك التي أطلقها قبل قليل.
ضاقت عيناه مويونغ جين قلقاً. لابد أن التعرض للضرب على المعدة كان مؤلماً للغاية.
"هل أنت بخير؟"
"سعال، آه، أنا بخير."
مع ذلك، تمكن لي جانغ مرة أخرى من النهوض. بالنسبة لشخص يعتبر ضعيف البنية، كانت مثابرته جديرة بالثناء حقاً.
أخذ لي جانغ لحظة لالتقاط أنفاسه، وقدم اقتراحاً أدهش مويونغ جين.
"لنفعله مرة أخرى."
"ماذا؟"
برؤية ها جون المرتبك، زاد لي جانغ من جرأته. غير قادر على المشاهدة لفترة أطول، تدخل مويونغ جين.
"هذا هراء."
"أوه."
استدار لي جانغ لينظر إلى مويونغ جين، الذي شعر وكأنه تقلص بعض الشيء، ثم قال:
"هناك فرق هائل في مستوى المهارة. من المؤكد أن الاستمرار في النزال التدريبي بلا جدوى."
"احترم من هو أكبر منك."
"…ماذا؟"
"ألم نتحدث عن هذا في المرة السابقة؟ يجب عليك استخدام الألقاب التشريفية."
"العفـ... و."
لماذا قال "المعذرة"؟ بالكاد قاوم مويونغ جين الرغبة في صفِع نفسه.
"على أي حال. إنه لصراع بلا داعٍ... سيدي."
"ممم، أنا أرى الأمر بشكل مختلف."
"هاه! ماذا تعرف عن فنون السيف؟ بمثل هذا المعدل، لن تهزمه أبداً في حياتك. على الأرجح أن ها جون يفكر بالطريقة ذاتها... سيدي."
ألقى لي جانغ نظرة خفية على ها جون. أدار ها جون رأسه متجنباً التواصل البصري.
ولمّا لم يره ينفي ذلك، بدا وكأنه يوافق أيضاً على رأي مويونغ جين.
"النزالات التدريبية المتكررة وحدها بلا جدوى. لا يوجد هنا أحد لتقديم النصيحة أو إجراء التصحيحات... سيدي."
أصبح تعبير وجه لي جانغ غريباً عند سماع تلك الكلمات.
بدلاً من الشرح أكثر، مدّ لي جانغ يده فجأة.
"ما هذا... سيدي."
"مصافحة باليد. سمعت أنك علّمت ها جون بشأن المصافحات."
"آه!"
في لمح البصر، أشرق وجه مويونغ جين. لم يعد له أثر لتلك النظرة المحبطة التي كانت لديه سابقاً.
"إنه من عادات الغربيين. طريقة للتحية من خلال الإمساك بيد بعضهما البعض."
"أه، صحيح. هل أريك... سيدي."
قد يجد إخوة عشيرة بايك الأمر صعباً الآن، لكن لم يكن الأمر كذلك في الماضي. ألم يكونوا مجرد ضفادع في بئر، عاشوا فقط داخل شيان؟
باتباع خطى أخيه الأكبر، زار مويونغ جين بكين وأقام علاقات مع أبناء العشائر المرموقة الأخرى. لقد فخر بكونه الابن القادر لعشيرة مويونغ، حاكمة تشجيانغ.
"أرِني مصافحتك هذه."
"حسناً!"
مع نفخ صدره بكبرياء، أخذ مويونغ جين بيد لي جانغ بحماس.
أمسكا بأيديهما، يهزانها صعوداً وهبوطاً.
عززت هذه التحية غير المألوفة في السهول الوسطى ثقة مويونغ جين.
انظر إلى تعبير الدهشة على وجه لي جانغ. ألم يبدو مأخوذاً بثقافة لم يسبق له رؤيتها من قبل؟
"كنت أعلم أن هناك شيئاً خاطئاً."
"هاه؟"
"ظننت أن ها جون تعلمها بشكل خاطئ، لكنك أنت من أخطأت فيها منذ البداية."
"عما... تتحدث؟"
"اليد خاطئة. ينبغي أن تمسك باليد المعاكسة."
كان مويونغ جين يمسك بيد لي جانغ اليمنى بيده اليسرى. وبدلاً من أن تتقابل راحتا كفيمهما، كانت يد مويونغ جين تحيط بظهر يد لي جانغ. صححها له لي جانغ.
"كيف يُعقل هذا...؟"
"من علّمك المصافحة؟ لقد تعلمتها بشكل خاطئ."
عند سماع كلمات لي جانغ، تداعت إلى ذهن مويونغ جين ذكرى معينة.
في الحقيقة، لم تكن المصافحة واسعة الانتشار لدرجة وصفها بالموضة. القول بأنها كانت صيحة واسعة النطاق في بكين كان مبالغة.
لقد تعلمها لأول مرة من أطفال التجار في الميناء، الذين كانت لهم تعاملات تجارية مع التجار الغربيين.
"..."
"ينبغي أن تمسك اليد هكذا."
عندما أمسك لي جانغ بيده بالطريقة الصحيحة، شعر أخيراً بأن الأمر يبدو صحيحاً.
كان شعور تداخل الأيدي بشكل مثالي هو بالتأكيد الإحساس الذي شعر به عندما تعلم المصافحة الصحيحة لأول مرة.
"ولا تهزها بشكل متذبذب هكذا."
لقد تعلم أن المصافحة تعني الإمساك باليد وهزها. ومن ثم، فقد هزّ بحماس يدي بايك ها جون ولي جانغ صعوداً وهبوطاً.
"عليك فقط هزها برفق، مرة أو مرتين."
حتى بالنسبة لمويونغ جين، كان الأمر لا يقبل الجدل.
"..."
كانت طريقة لي جانغ في أداء المصافحة راقية للغاية. وأكثر بكثير من التاجر الشاب من مجموعة الحاكم الذهبي التجارية الذي علّم مويونغ جين.
'...لقد هلكت.'
تحول وجه مويونغ جين إلى اللون الأحمر القاني.
'بالتأكيد، سيسخر مني.'
ظهرت ذكرى تعليمه بفخر لها جون لتقنية المصافحة. بايك لي جانغ القاسي سيسخر من مويونغ جين لا محالة. لقد كان العار ساحقاً بالفعل.
مع ذلك، قال لي جانغ شيئاً غير متوقع.
"حسنًا، ما المميز في تقنية المصافحة هذه؟ من الآن فصاعداً، افعلها هكذا."
"آه، نعم."
"يجب أن تقول (نعم، سيدي)."
"…نعم، سيدي."
لم يسخر منه لي جانغ. بل تحقق ببساطة للتأكد من أن مويونغ جين يؤدي المصافحة بشكل صحيح وأومأ برأسه.
راقب بايك ها جون، الواقف بجانبهما، المصافحة خفية وأومأ هو الآخر موافقاً.
"جيد. لقد صادف أنني عرفت تقنية المصافحة الصحيحة، وعلمتك إياها، أليس كذلك؟"
"صحيح... سيدي."
"إذن، حتى لو كنت تعرف عن فنون السيف أكثر مني، يمكنك إبداء الرأي وتقديم النصيحة لي بخصوص النزال."
وما إن قال ذلك، التقط لي جانغ سيفه الخشبي مرة أخرى.
بينما كان مويونغ جين يحدق بذهول في لي جانغ، الذي كان يستعد لنزال مع ها جون بوقفة مهيبة، أفلت رد متأخر من شفتيه،
"نعم، سيدي..."
عند سماع تمتمة مويونغ جين، ابتسم لي جانغ.
「مصافحة، هاه؟ أنت حقاً تعرف عادات غريبة.」
"إنها مجرد تحية بسيطة."
لقد تفاجأ قليلاً عندما قال ها جون إنه تعلم المصافحة من مويونغ جين. ففي السهول الوسطى، جرى تسويق المصافحات كثقافة غربية غامضة.
بالطبع، بالنسبة للي جانغ، لم يكن هناك أي شيء مميز في المصافحة.
"ففف. هذه المرة، سأخذ الزمام."
قال لي جانغ هذا لها جون، الذي كان يمسك بسيفه الخشبي بتوتر. وعندما أخذ نفساً عميقاً، ارتفعت ضلوعه.
مع ذلك، كان الأمر محتملاً. وإلا لكان ما زال يتمرغ على الأرض.
بالطبع، كان لدى لي جانغ تدبير مضاد.
「قبل إتقان السر المطلق لتقوية الجسد بشكل كامل، تكون الفنون الخارجية أدنى شأناً. درب جسدك باستمرار.」
أثناء عدم زيارته لقاعة تدريب اليشم الأحمر، تعلم لي جانغ فن السر لتقوية الجسد من السيف السماوي الخالد.
ببساطة، كان الأمر يتعلق بجعل الجسد قوياً. لقد كانت الشكل الثاني لتدفق اليين العظيم المكتمل، وكان استيعابها أصعب بكثير من فن حركة الخفة.
كان التدرب على النزالات والتعرض للضرب المتعمد جزءاً من الممارسة السليمة لفن تقوية الجسد.
「ركز بشكل أكبر. وأهم شيء هو السيف الذي تم تناقله إلى النسل.」
كان هذا صحيحاً أيضاً. أراد لي جانغ تعلم فنون السيف. على الرغم من أنها كانت بداية متأخرة لطفل يرتدي عباءة فنون القتال، إلا أن لي جانغ كان يمتلك أفضل معلم إلى جانبه.
「لا تنسَ طريق المواهب الثلاثة. إن تقنية سيف ظل السماء تنبع أيضاً من تلك الحركات الثلاث.」
همس السيف السماوي الخالد برفق.
'أساس فنون السيف هو المواهب الثلاثة.'
بدلاً من تعليم تقنية سيف ظل السماء، بدأ السيف السماوي الخالد بتقنية سيف المواهب الثلاثة. على الرغم من أنها كانت تسمى تقنية سيف، إلا أنها كانت حركة أساسية أدنى من فنون القتال منخفضة الدرجة المباعة في الأكشاك في الشوارع.
قطع عمودي، قطع أفقي، وطعنة. كان هذا كل شيء. اعتبرها لي جانغ في البداية أمراً تافهاً.
لقد كان ذلك خطأً. فحتى القطعان الأفقي والعمودي لم يكونا سهلين للتنفيذ بالوضعية الصحيحة.
توزيع الوزن، وإدارة النظرات، والحركة المتناغمة للخصر والذراعين، كل شيء كان غير مألوف تماماً.
تحت توجيهات السيف السماوي الخالد الدقيقة، صقل لي جانغ أساسيات فنون السيف من الصفر.
مع ذلك، هل كان بإمكانه منافسة ها جون العبقري بمثل هذا المستوى من المهارة فقط؟
"أنا قادم."
مع قوله ذلك، خطا لي جانغ خطوة للأمام.
على عكس السابق، مدّ لي جانغ سيفه الخشبي للأمام أولاً.
「عند القطع عمودياً بالسيف، افعل ذلك كما لو كان ضربة برق.」
من بين آلاف الضربات العمودية التي لوّح بها حتى الآن، كانت تلك هي الضربة الأكثر إتقاناً.
بنية كسر جبهة ها جون، قطع لي جانغ بسيفه إلى الأسفل.
"هاه!"
تغيرت نظرة ها جون، الممسك بالسيف الخشبي، في لمح البصر. بدا غير مدرك لذلك، ولكن في اللحظة التي أمسك فيها بالسيف، أصبحت عينا الأخ الأصغر حادتين.
اصطدام!
صدّ ها جون سيف لي جانغ الخشبي بشكل قطري. وبهذه الحركة وحدها، تشتتت قوة لي جانغ.
ثم، تماماً كما كان من قبل، انطلق سيف ها جون بصوت صفير قوي. ومثل مبارزتهما السابقة، استهدف نقطة حيوية في جسد لي جانغ مرة أخرى.
「إنها نفس الهجمة كما في السابق. استخدم فن حركة الخفة!」
على عكس أفكار مويونغ جين، تلقى لي جانغ دائماً نصائح سخية من المعلم المطلق بعد كل نزال تدريبي.
بفضل ذلك، وبينما كان جسده ثقيلاً وكسولاً، كانت روح لي جانغ أخف من أي شخص آخر.
حفيف—!
بدلاً من ضرب الضفيرة الشمسية للي جانغ، مرّ سيف ها جون بجانب إبطه. وباستخدام فن حركة الخفة، بدا جسد لي جانغ وكأنه يرفرف كورقة تسقط.
في عيني ها جون ومويونغ جين، لابد أنه بدا وكأن لي جانغ قد تفادى السيف الخشبي ببراعة.
أطلق مويونغ جين صيحة إعجاب دون قصد.
"اللين يغلب الصلابة!"
في تلك اللحظة، صرخ السيف السماوي الخالد أيضاً في وجه لي جانغ:
「جيد! أمسك بسيفه!」
قبض لي جانغ بقوة على السيف الخشبي بجانبه بذراعه اليسرى.
لو كان نزال سيف حقيقياً، لكان قد تعرض للقطع. ومع ذلك، إذا تعلم المرء تقنيات تقوية الجسد السرية بشكل صحيح، فيمكنه أيضاً استخدام هذه المهارات ضد السيوف الحقيقية.
قام لي جانغ، ممسكاً بسيفه الخشبي بإحكام، بسحبه بينما كان يمد جسده للأمام.
「ونطحه برأسك!」
ماذا حدث لطريق المواهب الثلاثة واللين يغلب الصلابة؟
بقدر ما ضحك السيف السماوي الخالد، ضحك لي جانغ أيضاً.
دوي!
لقد كانت نطحة رأس حقيقية دون أي مظهر من مظاهر الأناقة المتوقعة من عشيرة مرموقة.