الفصل التالي
الفصل 34: مهمة جانبية
المترجم: ترانسن المحرر: ترانسن
كان "كاتب المئة وجه" مشهوراً بإتقانه للتنكر والتمويه، فضلاً عن مهارة الخفة. وفي لحظة خاطفة، تحرك بسرعة في مساحة ضيقة وكافح للهروب من السيف اللامع الذي كان يطارده ورأسه موجه مباشرة إلى منتصف حاجبيه.
لكنه شعر بالرعب عندما اكتشف أنه مهما تحرك بسرعة، يبدو أن خصمه كان يعرف خطواته التالية ويستطيع مجاراته. ازدادت برودة ضوء السيف بين حاجبيه حدةً وعمقًا!
"كيف يمكن لهذا المبارز أن يكون بهذه القوة؟"
أثناء إقامته في النزل، أجرى استفسارًا سريًا عن "مسيطر هيلو"، غوان هاوران، فعرف أن براعة تشانغ يوانشان في فنون القتال قد بلغت حدًا خارقًا، بل وتجاوزت حدود المألوف. لذا، وبعد الهجوم المفاجئ على السيد شين جي، اختار طريقًا للهروب يتجنب تشانغ يوانشان، ولم يحاول اختراق متراس ليتل زي، الذي كان يفتقر تمامًا إلى مهارات الكونغ فو.
"من كان ليظن أن هذه الفتاة الساحرة التي كانت ترتسم على وجهها ابتسامة مشرقة دائماً، كانت في الواقع مبارزة شرسة!"
لقد كانت متفوقة تماماً على السيد الشاب تشانغ الذي يحظى بالتبجيل والتأليه على نطاق واسع!
أفضل بكثير!
تسلل الندم إلى عروق صاحب كتاب المئة وجه، فوصل إلى قلبه، لكنه أدرك أنه لا يستطيع التردد أكثر. فلو تفادى هذا السيف، لما كان لديه أي فرصة للنجاة عند وصول رؤساء وشيوخ شاولين. لذا، شدّ على أسنانه وانطلق للأمام، فاحمرّت وجنتاه. ثم تراجع فجأة بخطوات رشيقة كالأشباح، متحركًا مباشرة بين مينغ تشي وتشي تشنغيان.
كان يحاول التخلص من سيف جيانغ تشيوي بمساعدة "درع بشري"!
أُصيب منغ تشي بالذهول من رشاقة بوكستر ذي المئة وجه، إذ كان يتحرك بسرعة وغرابة كالشبح أو الثعلب. وفي لحظة إدراك مفاجئة، تذكر "خطواته السماوية الثمانية". وبدا وكأنه قد فهم شيئًا، ولكنه في الوقت نفسه بدا وكأنه لا يفهم شيئًا.
خطا بوكستر ذو المئة وجه بقدمه اليسرى وكأنه يقفز في الهواء، ثم استدار على قدمه اليمنى، مُلتفًا حول نفسه بحركةٍ خارقة. كان على وشك أن يتفادى سيف جيانغ تشيوي ذي المقبض العظمي، متسللًا خلف مينغ تشي.
"تلك الحركة بالقدم..." شعر منغ تشي بأنها مألوفة بشكل غريب حيث كانت هناك حركة مماثلة في الخطوات السماوية الثمانية!
وهكذا، استدار غريزياً على كعبيه وتفادى طريقه خلف "هاندرد فيس بوكستر" في لمح البصر أيضاً.
لم يقف أحد أمامه، فذهل بوكستر ذو المئة وجه وذهول. بل ازدادت حدة البرودة في عبوسه الذي كان يعلو جبينه.
لم يكن أمامه خيار سوى تغيير خطواته مرة أخرى. وبذل منغ تشي قصارى جهده في أداء أفضل خطوة من "الخطوات السماوية الثمانية" بتحريض من صاحب كتاب المئة وجه.
كشريكين في الرقص، غيّر الرجلان اتجاههما مرارًا وتكرارًا. ورغم تغييرهما المستمر، ظلا يواجهان بعضهما. كانت حركاتهما رشيقة وغير متوقعة.
"تباً!" لعن بوكستر ذو المئة وجه في قلبه غاضباً. لو كان لديه جزء من الثانية فقط، لأرسل هذا الراهب الصغير إلى الجحيم. لكن بعد صدّ واحد، أدرك أن طرف النصل الحاد كان موجهاً نحوه مرة أخرى.
وإلى جانبه، استلّ تشي تشنغيانغ سيفه الطويل. وببطءٍ وكسل، هبطت سماءٌ مليئةٌ بالنجوم كالثلج الشتوي، مُغلفةً بوكستر ذو المئة وجه.
عندما وصل تشانغ يوانشان ورهبان شاولين أخيرًا، وجد صاحب كتاب المئة وجه نفسه محاصرًا في الزاوية.
كانت تقنية الكونغ فو لدى مينغ تشي أقل بكثير من تقنية صاحب كتاب المئة وجه، لذا خوفًا من أن يُؤخذ رهينةً لديه، استخدم الخطوات السماوية الثمانية ببراعة. وبينما كان يبحث عن فرصة للهرب، استلّ سيفه البوذي واستعد لتوجيه لكمات التهدئة، ليطعن صاحب كتاب المئة وجه في النهاية عندما كان غافلًا.
امتلأ قلب منغ تشي بالغضب حين تذكر أنه أمضى يوماً كاملاً مع صاحب كتاب المئة وجه، الذي خدعه تماماً ودفعه إلى حافة الموت. لذا، لم يفوّت منغ تشي أي فرصة للانتقام.
لم تُجدِ حيلُ "مئة وجه" المُبتكرة في التنكر نفعًا. فقد تلقى ضربة كف الرئيس في ساحة القيادة، وتعارك بالسيف مع جيانغ تشيوي، وتشانغ يوانشان، وتشي تشنغيان. لكن بشعره الأشعث، ونزيفه الغزير، وترنّحه، أصبحت ردود فعله بطيئة، ولم يتبقَّ له أي أمل في النجاة.
عند رؤية ذلك، قام منغ تشي بتحركه، فأحدث سيفه جرحاً مميتاً في ظهر خصمه.
"يا له من ضيق أفق!"
لم يعد بإمكان "هاندرد فيس بوكستر" تحمل وزنه. فسقط على الأرض، وبعد وميض رداء أحمر، تم إغلاق نقاط الوخز بالإبر لديه.
"نامو أميتابها. أيها المتبرع كوانغ، كيف حالك منذ فراقنا؟ لقد مرت عشر سنوات، والخطأ خطئي لأني لم أتعرف عليك." كان وجه شين جي شاحبًا، لكنه تقدم للأمام دون مساعدة من أحد.
أُسر صاحب كتاب المئة وجه، ولما علم أن التوسل لإنقاذ حياته عبث، رفع رأسه إلى الوراء وضحك من أعماق قلبه. "هاها، لقد خفت بريق رئاستك مع تقدم العمر، ولم تعد بطل اليوم. لكن القائد العظيم يُحب المعلم. لو حاولتَ بنفسك أن تُصدر أوامر بانشقاق رهبان شاولين، لتوسل إلى الإمبراطور، الذي سيجعل معبد شاولين أول معبد بوذي للمستشار الملكي الحكيم! في ذلك اليوم، سيحترق بخوره على الأرض الخصبة!"
"لن أفعل أبداً ما يفعله الأسوراس مثل قيادة الوحوش لأكل البشر." نطق شين جي بهذه الكلمات بعظمة.
«أنت مصدر قلق الجنرال الوحيد، والآن وقد أُصبت، من غيرك قادر على إيقافه؟ هل هو أضيق ممر جبلي؟ هذا الممر يتسع للسادة والجنود العاديين. لكن بالنسبة للجنرال، هو سهلٌ كالسهول المنبسطة، ولن يكون له وجودٌ إلا بالاسم!» بعد فشله في استمالة رئيس الدير، حاول بوكستر ذو المئة وجه ترهيبه قائلًا: «يا صاحب السيادة، لن تدع معبد شاولين يندثر مع إرثه العريق الذي دام ألف عام.»
أومأ مينغ تشي برأسه إيماءة خفيفة غير ملحوظة، لكنه لم يكن متفقًا تمامًا مع رأي صاحب كتاب المئة وجه. مع ذلك، كان محقًا في شيء واحد قاله، وهو أنه في حضرة سيد "متسامٍ" لا يُضاهى، حتى أضيق ممرات الجبال لن تُجدي نفعًا. يستطيع هذا السيد المرور بسهولة، وقتل الحراس، وفتح الطريق لشركائه للدخول.
"أميتابها، لا داعي للإسهاب. إرث شاولين يكمن في روح الزن." رفع شين جي رداءه ومسح بيده العظمية الذابلة على رأس صاحب كتاب المئة وجه. "لم أعد أستطيع الوقوف مكتوف الأيدي أمام الحرب."
"لا أصدق أنكم ستقتلونني!" كان بوكستر ذو المئة وجه خائفًا ومرعوبًا. كان يتوقع أن يمنع رهبان شاولين جيانغ تشيوي وتشانغ يوانشان من قتله، وأن يكتفوا بتدمير إنجازاته في الكونغ فو. "ماذا عن وصاياكم وسيدهارتا غوتاما خاصتكم؟ الجنرال قادم، وستموتون جميعًا!"
"أميتابها. بوذا ليس لديه قلب رحيم فحسب، بل لديه أيضًا نظرة حادة." قال شين جي بنبرة هادئة ومتزنة وصفق برفق بكفه على رأس صاحب كتاب المئة وجه.
في لمح البصر، سقط صاحب كتاب المئة وجه بهدوء على الأرض وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما.
شعر منغ تشي أن هذا الراهب العجوز رجل على قلبه، وكان على وشك الكلام عندما لمح فجأة الابتسامة الأبدية للجسد الذهبي لبوذا روبا تومض مرة أخرى، ومع ذلك، انبثقت شعلة من العدم، وكان بداخلها نص متغير باستمرار.
"المهمة الجانبية الأولى: مقابل قتل صاحب كتاب المئة وجه، أحد المحترفين الأربعة الخارقين للطبيعة في معسكر العدو، سيحصل جيانغ تشيوي على مكافأة قدرها 30 نقطة كارما؛ وسيحصل كل من تشانغ يوانشان وتشن دينغ على مكافأة قدرها 20 نقطة كارما؛ وسيحصل كل من تشي تشنغيان ووانغ جين على مكافأة قدرها 10 نقاط كارما."
وصف المهمة الجانبية: اقتل أحد المحترفين الأربعة ذوي القدرات الخارقة من معسكر العدو. سيحصل من يخوض هذا التحدي على النقاط المناسبة وفقًا لدرجة الصعوبة وقوته ومستوى الجهد المبذول.
تبدأ المهمة الجانبية الثانية: اقتل الجنرال ديو إرتشا. كل رجل يقبل التحدي ويدخل في هذا الاتفاق سيحصل على مكافأة تتراوح بين 50 و200 نقطة كارما!
تفاجأ منغ تشي كثيراً. "هل هذه مهمة جانبية؟"
في ذلك الوقت، خاطب تشانغ يوانشان كلاً من تشي تشنغيان وتشي تشنغيان عبر جهاز الإرسال الصوتي السري قائلاً: "لم يتسنَّ لي الوقت لأشرح لكما التفاصيل سابقاً. بدأتُ هذه المهمة عندما اغتالتُ غوان هاوران، لأنني نفّذتُها بمفردي، فحصلتُ على 50 نقطة كارما بناءً على قوتي. لو أن الأخ الأصغر تشن دينغ تولى المهمة بمفرده، لكانت المكافأة أكثر من 100 نقطة كارما."
أومأ منغ تشي موافقاً، لكنه لم يستطع طرح أي أسئلة في ظل هذه الظروف، لذا انتظر حتى يتحدث شين جي.
بينما كان شين جي ينظر إلى جثة صاحب كتاب المئة وجه، همّ بالكلام حين ظهر فجأة راهب ذو حواجب بيضاء من خلفه، وأشار إلى منغ تشي والآخرين بغضب قائلاً: "أيها الخونة الأشرار! كيف تجرؤون على إدخال صاحب كتاب المئة وجه إلى المعبد وإيذاء رئيس الدير! ما الذي تخبئه لكم هذه المكائد الخبيثة؟"
تقدم الرؤساء والشيوخ واحداً تلو الآخر، عازمين على الإطاحة بمنغ تشي والآخرين.
قبل أن يبدأ تشانغ يوانشان شرحه، لوّح شين جي بأكمامه وقال: "لا داعي للانزعاج، هؤلاء المتبرعون ليسوا جواسيس، بل تم خداعهم من قبل صاحب كتاب المئة وجه. لو كانوا جواسيس، لكنتُ ميتًا لو هاجمني المتبرع جيانغ والمتبرع تشانغ معًا عندما شنّ صاحب كتاب المئة وجه هجومه المباغت عليّ."
ولأن هذا المنطق كان مقنعًا للغاية، فقد حلّ الهدوء محلّ حماسهم، لكنّ تعبير الراهب ذي الحاجبين البيضاوين ظلّ هادئًا. "هويات المتبرعين لكم مشكوك فيها. ربما يكون الكثير منكم صالحين ونبلاء الروح، لكن من غير المؤكد وجود شخص مثل صاحب كتاب المئة وجه بينكم، والذي قد يختبئ من أجل مكائده المستقبلية. إلى أن تتضح هوية المتواطئ، لن يُسمح لأيٍّ منكم بالبقاء في المعبد."
"لكن هذا من شأنه أن يحبط الصادقين والأخيار الذين يأتون للمساعدة"، قال راهب في منتصف العمر بتردد.
قال الراهب ذو الحاجبين البيضاوين بحزم: "لقد تعرض رئيس الدير للهجوم وأصيب بجروح بالغة. لا يمكننا تحمل المزيد من المخاطر، فضلاً عن أنه قد يكون هناك عدد لا بأس به من الجواسيس البرابرة بين الرجال الصالحين. أعتقد أنه من الأفضل طردهم."
تنهد المعلم شين جي تنهيدة عميقة وأعلن لتشانغ يوانشان: "هناك بعض الخلافات والنقاشات في معبدنا المقدس هذا، والتي لا يليق بك سماعها. أقترح أن يعود المتبرعون أولاً. سنبلغك بنتيجة النقاش".
على الرغم من شعورهم بالاستياء من المعاملة غير العادلة، لم ينقلب تشانغ يوانشان وجيانغ تشيوي والآخرون على الرهبان بسبب مكانتهم المرموقة في الطوائف الكبرى وصغر سنهم. بل حملوا جثمان كي بيجون على ظهورهم، وودعوه، وعادوا إلى سفح الجبل.
وانغ جين، الذي لم يتحدث قط مع مينغ تشي والآخرين أثناء اجتيازهم مسارات الجبال، تكلم فجأة قائلاً: "إذا لم يُسمح لأي منا بدخول المعبد، فكيف لنا أن نثابر في سفوح الجبال؟"
تأمل تشانغ يوانشان في صمت للحظة، ثم قال: "آمل في مفاوضات مثمرة، والبقاء في موقعنا عند سفح الجبل هو أيضاً حماية لمعبد شاولين، مع أنني أعلم أنه أمر محفوف بالمخاطر. آه، أخي الصغير تشن دينغ، هل تعرف الممر السري إلى معبد شاولين؟"
بدلاً من سلوك الطريق المعتاد إلى معبد شاولين، كان ينوي التسلل عبر الممر السري، إلا أن هذا المكان كان يشبه إلى حد كبير العالم الرئيسي لمعبد شاولين. وكان سؤال منغ تشي هو الخيار الصحيح.
أجاب منغ تشي باستسلام عميق: "لم أكن في المعبد إلا لمدة عام واحد، كيف لي أن أعرف الممر السري؟"
فجأة، قاطع تشي تشنغيان بصوت خافت قائلاً: "قد نتسلل إلى معبد شاولين حيث اخترق جيش البرابرة الممر، وسنكون أكثر حذرًا من هناك فصاعدًا".
تنهد تشانغ يوانشان قائلاً: "بالنظر إلى إصابة المعلم شين جي البالغة، أشك في عزيمة شاولين على الصمود. ربما يطلبون من التلاميذ الواعدين التسلل سراً حاملين معهم المخطوطات وآثار بوذا وغيرها من الأشياء الثمينة. حينها، لن يهم إن كنا جواسيس أم لا، وسيسمحون لنا بالدخول."
قال تشي تشنغيان وهو يومئ برأسه موافقاً: "آمل أن تسير الأمور كما توقع الأخ الأكبر تشانغ".
جيانغ تشيوي، الذي التزم الصمت طوال الوقت، تحدث فجأة قائلاً: "إذا كان من المستحيل علينا دخول المعبد لإكمال مهمتنا الرئيسية، فعلينا أن نبذل قصارى جهدنا لقتل دو إرتشا، حتى يتمكن كل منا من الحصول على 50 نقطة كارما، وهو ما يكفي للخصم المضاف إلى التراكم السابق."
"يا له من تفكير نموذجي لجيانغ تشيوي..." كان لدى منغ تشي انتقاد غير معلن.
في تلك اللحظة، قال تشانغ يوانشان بنبرة جادة: "لم نكن نعلم أن شيانغ هوي قد تم استبداله بـ "كاتب المئة وجه"، وقد تحدثنا كثيراً عن عالم السامسارا. فلماذا لم يقم بقتلنا؟"
"ربما يكون سيد السامسارا في العوالم الستة قد تلاعب بحاسة سمع كاتب الكتب ذي المئة وجه. على أي حال، لا يمكنه تحذيرنا من "الجاسوس"، لكننا لن نتحمل مسؤولية هذا الحادث المؤسف"، هكذا خمن منغ تشي.
كان هذا هو التفسير الوحيد، لأن صاحب كتاب المئة وجه قد مات بينما لم يتم القضاء على منغ تشي نفسه والآخرين.
وصلوا إلى النزل أثناء المناقشة، ليجدوا جواً خانقاً من الصمت والخوف.
"ماذا حدث يا مبارز وي؟" لوّح منغ تشي لوي ووجي، الذي كان يقف على مقربة.
سار وي ووجي مسرعاً نحو تشانغ يوانشان ونظر إليه. قال وهو مصدوم ومرعوب: "يا سيد تشانغ الشاب، لقد قُتل القائد الصغير لين!"
"ماذا؟" استعاد تشانغ يونشان رباطة جأشه، لكنه لم يستطع كتم صدمته. هل قُتلت لين بيشيو، التي كانوا يحتسون الشاي ويضحكون معها على النبيذ، بالفعل؟
"نعم، رأى الصبي المرافق للقائد الصغير لين أن الوقت قد حان لإنهاء لين تأمله وتدوير طاقته الحيوية. فذهب ليرتب المكان، ليجد أن لين كان مستلقيًا على السرير في وضعية موت غريبة"، قال وي ووجي بنبرة خائفة.
أمر تشانغ يوانشان قائلاً: "أحضرونا لنلقي نظرة".
شعر مينغ تشي بأن الأمر غريب، لكنه لم يعترض. تبعهم إلى الطابق الثاني ودخل غرفة لين بيشيو.
في الغرفة، كان لين بيشو مستلقيًا بلا حراك على السرير، بوجه هادئ وابتسامة على شفتيه، وكأنه قد استعاد عافيته وولد من جديد دون ألم. مع ذلك، كان جلده وعضلات رقبته شاحبة وذابلة، كما لو كان مومياء عجوز. كان الأمر برمته غريبًا للغاية!
"هذا النوع من الموت يبدو مألوفاً بشكل لافت للنظر، ولكنه ليس مطابقاً تماماً..." نظر تشانغ يوانشان إلى جيانغ تشيوي بنظرة حائرة.
أومأ جيانغ تشيوي بالموافقة، معبراً عن نفس الشعور.
وفجأة، دوى صوت "بانغ!" عالياً في الهواء من الباب خلفهم.
التفتت مينغ تشي والآخرون إلى الوراء فرأوا ليتل زي تتراجع ووجهها شاحب كالجمر. لم تشعر بشيء حتى عندما اصطدمت بالجدار الخلفي.
"شياوسانغ، لقد جاء شياوسانغ..." قالت وهي تهز رأسها كما لو كانت في غيبوبة.
الفصل السابق