الفصل التالي
الفصل الرابع عشر: الانتحار
المترجم: كريستينا المحرر: روندي
بينما كان صدى صرخة جيانغ تشيوي وتشي شيا لا يزال يتردد، انطلق ظلٌّ من السقف الحجري فوقهما. كان جسده مغطى بالسواد، وشعره الأبيض يتطاير في الهواء، ووجهه مرعب كوجه شيطانٍ ضارٍ. استخدم يديه وقدميه ليمسك بشقوق الحجارة. ومثل قردٍ رشيق، اقترب من تشي شيا في ثوانٍ معدودة، وانقضّ عليها من الأعلى في وضعية "صقر خاطف الأرانب".
كان الاتجاه الذي أتى منه هذا الشخص هو عكس الاتجاه الذي طار فيه رأس تشينغ جينغ تمامًا!
خاضت تشي شيا العديد من تدريبات التسلل في داجيانغ غانغ، وامتلكت المعرفة والوعي اللازمين للتعامل مع مثل هذا الموقف. كانت تعلم أنه إذا ألقى أحدهم شيئًا مجهولًا، فإن أول ما يجب فعله هو حبس أنفاسها تحسبًا لكونه سامًا، وثانيًا، البقاء متيقظة ومنتبهة، تحسبًا لأن يكون الشيء مجرد دمية لتشتيت انتباهها.
لذلك، ورغم صدمتها الشديدة بموت تشينغ جينغ، وفقدانها أفضل فرصة للدفاع، إلا أنها سرعان ما استعادت توازنها. وبقوة، انطلقت مبتعدةً وتفادت الهجوم الذي كان يستهدف أحد أكثر أجزاء جسدها حساسية، رأسها.
طنين. طعنت يدٌ مغطاة بقفاز حديدي كتفها الأيسر طعنة عميقة. ثم، قبل أن يصل سيف ووترشيد إليه، انقلب "الشيطان ذو الشعر الأبيض" كالعصفور. وسقط على الجانب الآخر، مُخلفًا وراءه وابلًا من الدماء.
بينما كانت تشي شيا تقاتل هذا "الشيطان ذو الشعر الأبيض"، بدأت جيانغ تشيوي بالتفاعل أيضاً. قالت بصوت منخفض: "اليسار اثنان".
تحرك منغ تشي على الفور خطوتين إلى اليسار. وفي لحظة، رأى بريق سيف ينسكب على "الشيطان ذي الشعر الأبيض".
فجأةً، اندفع ظلٌ رماديٌّ من الاتجاه الذي انطلق منه الرأس. عكس النصل الطويل في يده ضوء الشعلة على الجدران، فحوّله إلى وهجٍ خافتٍ مصفرّ. كان موجهاً مباشرةً نحو جيانغ تشيوي، الذي لم يكن قادراً على الحركة بسهولة في ذلك الوقت.
لم يتوقع أحد أن يكون الهجوم الأول هو أيضاً لتشتيت انتباههم!
انحرف النصل الطويل نحو كتف جيانغ تشيوي الأيسر، وكذلك نحو أعلى رأس منغ تشي.
اختفى البريق الذي كان يغمر "الشيطان ذو الشعر الأبيض" فجأة. ودون أن يلاحظ أحد، انقلب السيف الطويل في يد جيانغ تشيوي. ودون أن تلتفت، وجهته مباشرةً إلى أعلى اليمين خلفها، وبدا وكأن الظل الرمادي يندفع طواعيةً نحو طرف السيف.
كانت تستدرج العدو!
استدار الظل الرمادي قسراً نصف استدارة واستخدم كفه اليسرى لمقاومة السيف.
اخترق السيف الطويل منتصف كفه، لكنه في الوقت نفسه دُفع بعيدًا، وتفادى بنجاح هجومًا قاتلًا.
همست جيانغ تشيوي بجانب أذني مينغ تشي قائلة: "ارجعي خطوتين للخلف". على الرغم من أنها تحدثت بسرعة كبيرة، إلا أن كلماتها كانت مسموعة بوضوح.
في معركة كهذه، لم يكن لخبرة منغ تشي القتالية الضئيلة أي فائدة تُذكر. كل ما كان بوسعه فعله هو إقناع نفسه مرارًا وتكرارًا بالثقة في "الخبير"، جيانغ تشيوي.
تراجعت مينغ تشي خطوتين إلى الوراء، وتمكنت من الحفاظ على توازنها بفضل قبضات أرهات. في المقابل، صدت جيانغ تشيوي هجومًا بسيف الرجل ذي الرداء الرمادي، وأحدث اصطدام سيفها بالنصل صوتًا حادًا.
في ذلك الوقت، عاد جي تشونغشان والآخرون، الذين ذهبوا لاستكشاف المناطق المحيطة، مسرعين بعد سماعهم أصوات القتال.
عند رؤية ذلك، كثّف "الشيطان ذو الشعر الأبيض" و"الرجل ذو الرداء الرمادي" هجماتهما على الفور. ورغم أن جيانغ تشيوي كانت برفقة مينغ تشي ليحملها، وأن مينغ تشي قد أتمّ لتوه "أساس المئة يوم"، إلا أنه لم يسبق له أن تعلّم فنون تشينغ غونغ [1]، لذا كانت حركاته بطيئة نسبيًا. علاوة على ذلك، كانت الأوامر الشفهية محدودة ولا تسمح بتعاون معقد. ونتيجة لذلك، لم يكن بوسع جيانغ تشيوي في معظم الأوقات سوى الدفاع عن نفسها والتحرك عند الضرورة. في تلك اللحظة، كانت هي وتشي شيا، التي أصيب كتفها الأيسر بجروح بالغة، في وضع لا يُحسدان عليه.
امتثالاً لأوامر جيانغ تشيوي، شعر منغ تشي بالشفرات السريعة والقوية فخاف. فكر لا شعورياً: "مقارنةً بهذا، كانت المعركة التي خضتها للتو مع تشنغ يونغ أشبه بمعركة بين طفلين في الثالثة من عمرهما!"
بعد سلسلة من الهجمات العنيفة، قفز "الشيطان ذو الشعر الأبيض" و"الرجل ذو الرداء الرمادي" فجأة إلى الوراء، وغادرا ساحة القتال. وقبل أن يتمكن جي تشونغشان والآخرون من الوصول، اندفعوا بعنف إلى طريق خالٍ.
كانوا يستغلون الهجمات كفرصة للهروب!
بما أن تشي شيا وجيانغ تشيوي كانا في وضع ضعيف واستخدما كل قوتهما في الدفاع، لم يكن لديهما طاقة فائضة للمطاردة. لم يكن بوسعهما سوى مشاهدة العدوين يغادران على مضض.
فجأة، برز سيف طويل من خارج الطريق. كان رشيقاً كالأفعى الماكرة، وأجبر "الشيطان ذو الشعر الأبيض" و"الرجل ذو الرداء الرمادي" على التراجع والمراوغة.
"الأخ الأكبر تشانغ!" رأت تشي شيا أن الرجل الحزين الذي كان يحمل السيف هو تشانغ يوانشان.
قال جيانغ تشيوي دون تردد: "الخط الأمامي الخامس".
تقدمت مينغ تشي بخطوات واسعة وسدت طريق هروب "الشيطان ذو الشعر الأبيض" و"الرجل ذو الرداء الرمادي". دفعت جيانغ تشيوي سيفها الطويل وأحاطت "الرجل ذو الرداء الرمادي" ببريق سيفها.
لم يفقد تشانغ يوانشان رباطة جأشه رغم حزنه الشديد وغضبه العارم. استخدم سيفه لرسم دوائر متتالية، محاصراً "الشيطان ذو الشعر الأبيض" بإحكام. بين الحين والآخر، كان سيفه يتحرك بخفة كالأفعى، مربكاً "الشيطان ذو الشعر الأبيض" ومشتتاً إياه.
ظهر سيف رابير ذو الحد الفاصل مصحوبًا ببريق أزرق. وصل تشي شيا لمساعدة جيانغ تشيوي حتى لا يتمكن "الرجل ذو الرداء الرمادي" من الفرار أيضًا.
"أخي ما! أخي تان!" دخل جي تشونغشان الغرفة الحجرية وتعرف على الفور على "الشيطان ذي الشعر الأبيض" و"الرجل ذي الرداء الرمادي". كانا ما ليانغهان وتان وينبو، السيدان اللذان وقعا في الفخ سابقًا.
كان وجهيهما مغطى بطبقة من الضباب الأخضر، وتألقت عيناهما ببريق اليشم. لم ينبسا ببنت شفة، وبذلا قصارى جهدهما لاقتناص أي ثغرة في تحركات جيانغ تشيوي، وتشانغ يوانشان، والآخرين، ليتمكنا من الفرار.
"تنهد." أطلق جي تشونغشان تنهيدة طويلة وانضم إلى القتال مع الأساتذة الآخرين.
نتيجةً لذلك، بدأت كفة القتال تميل لصالح أحد الجانبين. فبعد أقل من عشر أنفاس، اخترق عدة سيوف طويلة جسد "الشيطان ذو الشعر الأبيض" تان وينبو، فمات على الفور. في المقابل، أصيب ما ليانغهان بالسيوف والشفرات، وتلقى ضربة من مروحة غي تشونغشان الحديدية، ففقد القدرة على القتال مؤقتًا. ثم وجّه غي تشونغشان أصابعه نحو عدة نقاط حيوية في جسده، وأخضعه تمامًا.
"من هؤلاء الشباب؟" سأل جي تشونغشان وهو ينظر إلى تشانغ يوانشان وتشي تشنغيان، اللذين انضما إلى المعركة لاحقاً.
تنهد جيانغ تشيوي وأجاب: "كلاهما من نفس الطائفة التي أنتمي إليها. وكذلك الشخص الموجود على الأرض."
بما أنها ذكرت سو وو مينغ بالفعل، لم يكن من الضروري ذكر معلمي الآخرين، الأمر الذي قد يثير شكوك غي تشونغشان. من الطبيعي ألا يعرف الناس أحد المعلمين الخفيين، فقد يكون الأمر مجرد صدفة. لكن الأمر لن يكون طبيعيًا بعد الآن إذا كان هناك الكثير من الأسماء المجهولة.
"أخي تشانغ الكبير، ما الذي حدث لك؟" الطريقة التي نادت بها تشي شيا تشانغ يوانشان، الآن وفي السابق، جعلت غي تشونغشان يتخلى عن الشكوك التي راودته عندما رأى الفرق بين تقنيات سيفهما. ربما كان "ملك السيف" سو وو مينغ على دراية بأنواع عديدة من فنون السيف والكونغ فو، وكان يُعلّم طلابه بناءً على مواهبهم وخصائصهم الفردية.
أجاب تشانغ يوانشان بحزن: "لقد أنقذنا أنا والأخ تشينغ جينغ والأخ تشنغ يان السيد تان وينبو أولًا. كان كل شيء على ما يرام، لذا توجهنا فورًا إلى حيث كان السيد ما ليانغهان محتجزًا. ولكن عندما فتحنا البوابة الحجرية الأخيرة، هاجمنا السيد تان وينبو فجأة من الخلف واغتال الأخ تشينغ جينغ. وتعرضتُ لهجوم من السيد ما ليانغهان من الجهة المقابلة، ولم أتمكن من الالتفاف لإنقاذه."
"قاوم الأخ تشينغ جينغ قبل موته، وأصاب السيد تان وي بو أيضاً. وبمخاطرة الأخ تشنغ يان بحياته، تمكنا أخيراً من دحرهم. ولكن عندما طاردناهم، لم نتوقع أن يدوروا بنا في حلقات مفرغة! بل عادوا إلى الغرفة الأصلية وقطعوا رأس الأخ تشينغ جينغ!"
كان لا يزال يستخدم كلمة "سيد"، لكن نبرته كانت مليئة بالاستياء.
رغم أن تشينغ جينغ حاول إيقاعه في الخطأ ولم يعامله معاملة حسنة، لم يشعر منغ تشي بأي فرح. بل شعر بالحزن والشفقة. والآن بعد موت تشينغ جينغ، من سيكون التالي؟ هل سيكون هو؟
بلغ هذا الشعور ذروته عندما رأى تشانغ يوانشان، الذي كان دائمًا هادئًا ومتزنًا، وقد أصبح قلقًا وحزينًا. لم يلتقوا حتى بمالك قلعة يين هوانغ، وقد مات اثنان من زملائهم. كيف سيكون الوضع بعد المعركة الأخيرة؟
استمع جي يوان شان والآخرون بصمت إلى قصة تشانغ يوانشان. لقد ذكّرتهم بصديقهم الذي قتله دينغ تشانغ شنغ، وأثارت حزنهم أيضاً.
قال جي تشونغشان بنبرة متعاطفة: "يا صديقي الشاب، تشانغ، لا تحزن كثيراً. لقد مات صديقنا الشاب تشينغ جينغ من أجل العدالة، وسنذكرهما إلى الأبد. من فضلك، دع حزنك جانباً الآن، وتعال معنا إلى القاعة المركزية للقاء معلمك والآخرين".
"صحيح، لا يمكن تأجيل هذا. هيا بنا." تخلى تشانغ يوانشان عن حزنه واستعاد هدوءه. بدا وكأنه قد نضج كثيراً في فترة وجيزة.
أومأ جي تشونغشان برأسه. "حسنًا، يا أخي تشانغ، يا أخي تشاو، من فضلكما ابقيا هنا واحرصا على رعاية أخي ما. سنعود بالترياق."
لم يتمكنوا من إحضار ما ليانغهان معهم لأنه إذا قام شخص ما بفتح نقاط الفتحة الخاصة به، فسيكون لديهم عدو أقوى لمحاربته.
قال السيد تشاو بقلق: "أخي جي، ذلك الشيطان يخطط لشيء شرير في القاعة المركزية، ويمكننا المساعدة أيضاً. يجب أن نكون حذرين قدر الإمكان!"
تنهد جي تشونغشان. "أعلم، أعلم. كلما زاد عددنا، زاد أملنا. لكن لا يمكننا ترك الأخ ما هنا، أليس كذلك؟ ربما يأتي رجل يرتدي الأسود وينقذه."
بعد إصابته، تلاشى معظم الضباب الأخضر الذي كان يغطي وجه ما ليانغ شان. بدا أن فعالية الحبة لم تعد كما كانت. صرخ بألم: "تشونغ شان، اقتلني! اقتلني!"
لم يستخدم جي تشونغشان سوى تقنيات إغلاق نقاط الوخز بالإبر للحد من قوته الداخلية، لكنه لم يحد من قدرته على الحركة والتحدث.
"يبدو أن ضبط النفس لديه أصبح أضعف من ضبط النفس لدى السيد تشنغ يونغ..." همس جيانغ تشيوي إلى مينغ تشي بينما كان لا يزال على ظهره.
"ربما مع مرور الوقت، سيصبح من الصعب مقاومة الحبوب"، هكذا خمنت مينغ تشي.
كانت يد جي تشونغشان ترتجف. "كيف لي أن أفعل ذلك! كيف لي أن أفعل ذلك؟"
لو قتل ما ليانغهان أثناء قتالهما، لشعر بالندم، لكن ليس بألمٍ شديد. مع ذلك، الآن وقد أخضع ما ليانغهان، لن يقتل صديقه أبدًا. سيكون ذلك عذابًا لا يُطاق لروحه.
أخذ ما ليانغهان نفسًا عميقًا وقال بكل ما أوتي من قوة: "أنا، أنا لا أستطيع الصمود! بعد أن أصبت بذلك الشيء الشرير، أنا، أنا أعيش في جحيم! تشونغ شان، اقتلني! أنت ستنقذني!"
وفجأة، بدا وكأنه قد اكتسب بعض القوة. قفز بقوة وانطلق نحو سيف طويل كان يحمله سيد يقف في مكان قريب.
لم يكن السيد مستعدًا على الإطلاق. ظنًا منه أنها هجمة مباغتة، لم يتراجع بل دفع سيفه. اخترق السيف حلق ما ليانغهان.
سقط ما ليانغهان ببطء، وظهرت ابتسامة باهتة على وجهه.
صرخ جي تشونغشان بصدمة وحزن: "أخي ما!"
في هذه اللحظة، رأى منغ تشي وجيانغ تشيوي أن ظل النار على الجدار الحجري بدأ يتحرك كالشبح، وتشكل على هيئة ثلاثة أسطر من الكلمات.
"أنقذ كل من جيانغ تشيوي، وتشانغ يوانشان، وتشي شيا، وتشي تشنغيان، وتشن دينغ، تان وينبو من ألم السيطرة عليه بواسطة حبة سلب العقل. وسيحصل كل منهم على 10 نقاط كارما لإنجاز هذه المهمة الجانبية."
"أنقذ كل من جيانغ تشيوي، وتشانغ يوانشان، وتشي شيا، وتشي تشنغيان، وتشن دينغ ما ليانغهان من ألم السيطرة عليه بواسطة حبة سلب العقل. سيحصل كل منهم على 10 نقاط كارما لإنجاز هذه المهمة الجانبية."
"تم إكمال جميع المهام الجانبية."
بقي مينغ تشي والآخرون صامتين. لم يتحسن مزاجهم على الإطلاق، حتى مع احتساب إنقاذ ما ليانغهان ضمن إنجازاتهم.
الفصل السابق