الفصل التالي
الفصل 11: النصل
المترجم: كريستينا المحرر: روندي
عند سماع الصرخة، استثارت أعصاب جيانغ تشيوي بشدة، فزادت من سرعة حركة سيفها. في أقل من ثلاث حركات، تمكنت من اختراق دفاع خصومها وطعنهم في صدغيهم. حدث كل شيء بسرعة فائقة لدرجة أن الرجلين اللذين يرتديان الأسود لم يتمكنا حتى من إطلاق صرخة كاملة قبل أن يلقيا حتفهما.
أُجبر منغ تشي على العودة إلى الواقع عندما سمع الصراخ. وبدون تفكير، قفز بعيدًا عن الجدار الحجري وركض إلى الجانب الآخر من جيانغ تشيوي.
لم يجد الوقت للشعور بالحيرة إلا الآن. "لماذا استطاعت جيانغ تشيوي القضاء على الرجلين بهذه السهولة؟ قبل دقيقة بدا أنهما متساويان في القوة. هل كانت تكبح قوتها عمدًا؟"
كان موت يان ووجيانغ بمثابة حافز واضح لزانغ يوان شان، وتشينغ جينغ، وتشي شيا. اشتدت هجماتهم بشكل متزايد، وفي غضون دقيقة تمكنوا من هزيمة جميع الرجال ذوي الملابس السوداء تقريبًا، ولم يبقَ منهم سوى عدد قليل على قيد الحياة كرهائن.
سارت تشي شيا نحو يان ووجيانغ، وحدقت به لبرهة ثم تنهدت بعمق. "لطالما كان يان، مسؤول الرقابة، يخشى الموت. وبسبب "ياكشا الطائر"، لم نُكلفه طوال هذه المدة إلا بأعمال بسيطة كمراقبة الكازينو. لم أتوقع أبدًا أن يكون أول من يفقد حياته."
ركع تشانغ يوان شان أمام الجثة. فحص الجروح ولمس طرف أنف الجثة ليتأكد من وفاة يان ووجيانغ. ثم أعلن بنبرة حزينة: "لقد مات..."
أظهر جميع الآخرين وجوهاً جادة مماثلة. لم يخدعهم "مالك السامسارا". لم تكن هذه لعبة، ولا حلماً. إن متّ هنا، فستموت إلى الأبد!
"لا يمكننا إضاعة ثانية أخرى." كانت تشينغ جينغ سريعة الغضب.
لوّح تشانغ يوان شان بيده قائلاً: "من المرجح أن نرتكب أخطاءً عندما نكون في حالة من التوتر. يجب علينا استجواب الرهائن مرة أخرى للتأكد من صحة المعلومات التي حصلنا عليها سابقاً. أيضاً، بما أن الكثيرين يلاحقوننا، أخشى أن يكون صاحب القلعة على علم بوجودنا هنا. سنواجه بالتأكيد أعداءً أشدّاء. لذلك، علينا تعديل خططنا وفقاً لذلك."
قال وهو يلتفت إلى تشي شيا: "أختي تشي، سأسلمك هذا".
ألقت تشي شيا نظرة خاطفة على جثة يان ووجيانغ مرة أخرى. "لطالما كان 'الياكشا الطائر' حريصًا على حماية أفراد عائلته. حتى لو لم يكن هو ومضيف البخور يان على وفاق، فلا أعرف ما هي المشاكل التي قد تنجم عن ذلك..."
سارت نحو الرهائن وقامت بأداء "حركات نهب الأرواح الثلاث عشرة".
"يبدو أن المعلومات التي لدينا عن تصميم قلعة يين هوانغ دقيقة." تأكد تشانغ يوان شان من ذلك وهو يستمع إلى اعترافات الرهائن. ثم قال عابسًا: "لماذا يجمع صاحب قلعة يين هوانغ جميع الأسياد التابعين له في القاعة المركزية ويغلق بابها لمنع أي شخص من الدخول؟ هؤلاء الرجال ذوو الملابس السوداء أصبحوا فريقًا بلا قائد."
أجابت تشينغ جينغ بلا مبالاة: "أليست هذه علامة جيدة؟ على الأقل قبل أن ندخل القاعة المركزية، لن نحتاج إلى القلق بشأن التعزيزات، ولن يتمكن المالك من مهاجمتنا أيضًا".
قاطع تشي تشنغ يان فجأة قائلاً: "لكننا سندخل القاعة المركزية في النهاية. إذا لم نكتشف ما يتآمر عليه المالك، فقد نتكبد خسائر غير متوقعة."
"المسألة الأساسية هي، هل نستطيع معرفة ذلك الآن؟ أم لديك وقت إضافي لتقضيه في التحقيق؟" نظر تشينغ جينغ إلى الجدار الحجري على الجانب.
في تلك اللحظة، وقفوا جميعًا في وسط النفق بعيدًا عن الجدران الحجرية. أما مينغ تشي، الذي كان أحد عبئي الفريق، فلم يكن في مزاجٍ للكلام بعد أن رأى يان ووجيانغ، العبء الآخر، يموت بسهولة.
أمسكت جيانغ تشيوي سيفها بإحكام، وسال دم ببطء من طرفه. "توقفوا عن القتال. سنتبع خطتنا الأصلية ونتحرك بسرعة. بغض النظر عما يدبره المالك، يجب أن نصل إلى القاعة المركزية قبل أن يبدأ بتنفيذ خطته."
"هذا هو الخيار الوحيد المتاح لنا." نهض تشانغ يوان شان بحزم. "هيا بنا."
وبينما كانوا يتحدثون، اختفى الثلاثة بسرعة عند مفترق الطرق.
نظرت تشي شيا إلى جيان تشيوي ثم إلى مينغ تشي، وقالت مبتسمة: "تشيوي، بما أنني أكبر منك ببضع سنوات بلا فائدة، دعيني أناديكِ الأخت الصغيرة تشيوي. سأستمع إلى كل ما تقولينه من الآن فصاعدًا."
أومأ جيانغ تشيوي برأسه دون ابتسامة. "الأخت الكبرى تشي، هيا بنا نذهب أيضاً. انتبهي للفخاخ."
ولما رأى منغ تشي أنهم قد بدأوا بالسير، ركع بسرعة والتقط السيف الفولاذي الذي كان ملقى بجانب جثة.
"استخدم نصلًا بدلًا من السيف. فبينما يصعب تعلم استخدام السيف، يُعدّ النصل أسهل بكثير في الاستخدام. بالنسبة لك، سيجعلك استخدام النصل بدلًا من السيف أقوى بمرتين على الأقل." ذكّر جيانغ تشيوي منغ تشي. ويرى أهل جناح شي جيان أن السيف مجرد زينة دون سنوات من التدريب.
فكر منغ تشي في الأمر وأدرك أنه ربما يكون قد سمع هذا في مكان آخر أيضًا، لذلك ألقى السيف بعيدًا دون تردد والتقط نصلًا طويلًا.
نظراً لطوله، سيكون من المفيد له القتال بالقرب من أعدائه باستخدام سيف قصير، ولكن كلما كان السيف أقصر، زادت المخاطرة. إضافةً إلى ذلك، يتمتع بجسم قوي، مما يسهل عليه التحكم بسيف طويل.
تأثرت الفتاتان بشدة بوفاة يان ووجيانغ والمعارك الضارية التي خاضتاها، فكانتا في حالة اكتئاب شديد. أما منغ تشي، فقد تعافى بالفعل، لكنه لم يجرؤ على الكلام. حاول جاهداً أن يتبع جيانغ تشيوي وهي تتصدى للسهام المسمومة، وتقتل برشاقة العديد من الرجال ذوي الملابس السوداء، وتتشبث بياقته لتقوده عبر نفق مليء بالفخاخ.
"أعتقد أننا على وشك الوصول..." نظرت تشي شيا حولها وتفحصت المكان.
كسر صوتها الصمت المحيط بهم. نظر جيانغ تشيوي إلى البوابة الحجرية أمامهم وقال: "انتبهوا للغاز السام".
بعد أن أنجز منغ تشي "أساس المئة يوم"، استعاد نشاطه الذهني وتحسنت ذاكرته بشكل ملحوظ. تذكر بوضوح وجود نفق خلف البوابة الحجرية، عليه مخلب تنين. إذا داسوا على الفخاخ في النفق، سينبعث غاز سام. في نهاية النفق، توجد الغرفة السرية التي كان السيد تشنغ يونغ تشنغ محتجزًا فيها.
دفعت تشي شيا البوابة الحجرية وفتحتها وبدأت تفحص كيفية ترتيب الطوب بعناية.
"عائلة الأخت الكبرى تشي لها تاريخ طويل، وهي أيضاً بارعة في الخدع والفخاخ"، هكذا أوضح جيانغ تشيوي لمينغ تشي.
في الحقيقة، كان مينغ تشي يعلم ذلك حتى بدون تفسيرها. لقد تغلّبت تشي شيا على العديد من الفخاخ في طريقهم إلى هنا.
قالت تشي شيا مبتسمة وهي تواصل فحصها: "أنتِ تمدحينني كثيراً يا أختي الصغيرة تشيوي. أنا أضعف منكِ بكثير فيما يتعلق بالكونغ فو، لذا كل ما يمكنني فعله هو أن أكون أفضل في هذه الأشياء التافهة."
ابتسمت جيانغ تشيوي ابتسامةً مصطنعة ولم تُجب. ثم التفتت إلى مينغ تشي وقالت بنبرة يائسة: "لم أتعلم من طائفتي سوى كيفية التعامل مع الهجمات المباغتة وحماية نفسي. لذا، أودّ أن أُعلمك مُسبقًا أنني لستُ بارعةً على الإطلاق في حماية الآخرين".
من الواضح أنها كانت تفكر في وفاة يان ووجيانغ.
شعر مينغ تشي بخوف شديد، لكنه تظاهر بالشجاعة. "لا بأس. لولا السيدة جيانغ، لما استطعت أن أتحرك خطوة واحدة، وكنت سأسلك طريق مضيف البخور يان."
هذه المرة، قال السيدة جيانغ عن قصد.
"المحسن جيانغ"، صححه جيانغ تشيوي بلا كلل، ثم ابتسم في النهاية.
ضحكت تشي شيا فجأة. "أختي الصغيرة تشيوي، هناك باب خفي في هذا النفق، وأظن أنه سيقودنا مباشرة إلى غرفة سرية أخرى. بالنظر إلى الخريطة التي لدينا، قد يكون هذا هو المكان الذي يُحتجز فيه دينغ تشانغ شنغ، السيد دينغ."
"هل تقصدين أنكِ تريدين التصرف بشكل منفصل؟" أدرك جيانغ تشيوي بذكاء ما كانت تعنيه.
أومأت تشي شيا برأسها. "لقد ذهب جميع أسياد القلعة إلى القاعة المركزية. وبما أن لدينا هذا الطريق المختصر، فأريد أن أجربه لزيادة فرصنا في الفوز."
فكرت جيانغ تشيوي في كيف أنهم في طريقهم إلى هنا لم يصادفوا سوى بعض الرجال الذين يرتدون ملابس سوداء ولديهم مهارات كونغ فو عادية، لذلك قالت لـ تشي شيا: "كوني حذرة".
"بالتأكيد." أمسكت تشي شيا بسيفها ذي الحد المائي بإحكام وقالت لجيانغ تشيوي ومينغ تشي: "اليسار ثلاثة، اليمين أربعة. إذا اتبعتم هذا الأمر، فلن تتسببوا في إطلاق الغاز السام."
قطعت عشوائياً بعض فتات الحجارة من الجدار وألقتها. وكما توقعت، لم يحدث شيء، فوقفت على أطراف أصابعها وانطلقت بخفة ورشاقة. وبعد أن فتحت بوابة حجرية في منتصف النفق، اختفت في الظلام.
"هيا بنا ننقذ السيد تشنغ." سار جيانغ تشيوي نحو مينغ تشي وكان على وشك الإمساك بياقته مرة أخرى.
لم يرغب منغ تشي إطلاقاً في البقاء والتعرض للقتل على يد رجال مجهولين يرتدون ملابس سوداء. ومع ذلك، كان لديه سؤال محير في ذهنه، وكان يخشى بشدة أن يتبع جيانغ تشيوي بمفرده.
بعد أن فكرت مينغ تشي في شخصية وأسلوب جيانغ تشيوي منذ لقائهما الأول، قررت أن تخاطر وسألتها: "آنسة جيانغ، هناك سؤال لا أعرف ما إذا كان ينبغي عليّ أن أسألك إياه".
"ما هو السؤال؟" نظر جيانغ تشيوي إلى مينغ تشي في حيرة.
ضغط منغ تشي على أسنانه. "آنسة جيانغ، في المرة الثانية التي التقينا فيها برجال يرتدون ملابس سوداء، لماذا كنتِ في مأزق مع اثنين منهم؟ بالنظر إلى القوة التي أظهرتها لاحقاً، كان من المفترض أن تتمكني من التغلب عليهم بسهولة."
لقد أزعج هذا السؤال منغ تشي لفترة طويلة.
"هاه؟" تغير تعبير وجه جيانغ تشيوي بشكل كبير.
ثم ارتسمت على وجهها ملامح جدية لكنها لطيفة. "أعدني أولاً ألا تضحك."
نادرًا ما كان يرى جيانغ تشيوي يتصرف هكذا، شعر مينغ تشي أن معظم توتره قد زال. أقسم وأقسم ألا يضحك.
رفعت جيانغ تشيوي نظرها إلى السقف الحجري، واحمرّ وجهها. "كانت تلك أول مرة أقتل فيها شخصًا. عندما رأيت الدم يتدفق من جسد العدو ويسقط على الأرض، شعرت ببعض الخوف..."
كاد منغ تشي أن ينفجر ضاحكاً. يا له من سبب بسيط! لقد كان يبالغ في التفكير.
لما رأى جيانغ تشيوي أن منغ تشي يكافح بشدة ليمنع نفسه من الضحك، هتف بسخرية. "في طائفتنا، نتدرب على شجاعتنا بقتل الكائنات الحية عن طريق قتل الدجاج. لم أقتل إنسانًا قط من قبل."
"أوه، يا آنسة جيانغ، كم دجاجة قتلتِ؟" غيّر منغ تشي الموضوع.
فكر جيانغ تشيوي في الأمر وأجاب قائلاً: "لقد مر عامان منذ أن أنهيت دراستي في فنون السيف. ومنذ ذلك الحين، كنت أذبح دجاجتين كل يوم، وأحيانًا يكون هناك خنازير وأبقار وأغنام أيضًا."
خطرت فكرة في ذهن منغ تشي. قال "بجدية": "آنسة جيانغ، لقد توصلت إلى لقب يمكنك استخدامه بعد أن تصبحي مشهورة".
"ما هذا؟" سأل جيانغ تشيوي بفضول.𝒇𝒓𝒆𝒆𝙬𝒆𝒃𝓷𝒐𝓿𝙚𝙡.𝒄𝓸𝒎
أجاب منغ تشي بنبرة جادة: "ملك السيف قاتل الدجاج".
انفجر جيانغ تشيوي ضاحكًا. "مهلًا، لم أكن أعلم أن راهبًا صغيرًا مثلك ماكرٌ أيضًا. أيضًا، يجب أن تناديني المحسن جيانغ! احذر وإلا قد يعاقبك بوذا!"
ضحكت كزهرة متفتحة، لكنها سرعان ما هدأت. أمسكت بياقة مينغ تشي، وركضت عبر النفق. بفضل الحديث الذي دار بينهما للتو، أصبحا أقرب بكثير.
كانت تشي شيا بارعةً حقاً في نصب الفخاخ والخداع. لم يقع أي حادث في طريقهما، ووصل جيانغ تشيوي ومينغ تشي بنجاح إلى البوابة الحجرية.
"لا يمكن فتح هذه البوابة الحجرية من الداخل..." بعد الفحص لبعض الوقت، أشارت جيانغ تشيوي إلى مينغ تشي بالاختباء خلفها، حيث قد تنطلق سهام مخفية من خلف البوابة.
انفتحت البوابة الحجرية ببطء مصحوبة بأصوات عالية. لم يحدث شيء.
"من أنت يا صديقي؟" ارتفع صوتٌ متفاجئ في الغرفة.
قامت جيانغ تشيوي بفحص محيطهم للتأكد من عدم وجود كمين. ثم دخلت الغرفة الحجرية بينما كان مينغ تشي يحرس البوابة نيابة عنها.
في منتصف الغرفة، قال رجل في منتصف العمر يرتدي ملابس زرقاء بسيطة بدهشة: "أنا تشنغ يونغ. شكراً لإنقاذي. هل لي أن أسأل من أي طائفة أنت؟"
كان لديه معرفة تامة بجميع الشخصيات الشهيرة في عالم جيانغ هو، ومع ذلك لم يلتقِ بهذه الفتاة الجميلة من قبل.
"يا سيد تشنغ، نحن من طائفة سرية. ولأن السيد ما دعا معلمنا، فقد جئنا إلى هنا لمساعدتك في دحر الشر واستعادة العدل." اختلق جيانغ تشيوي كذبة عشوائية.
عند سماع اسم السيد ما، أومأ تشنغ يونغ برأسه قليلاً وسار نحو جيانغ تشيوي. "لم أسأل عن اسمكِ بعد، يا آنسة."
"أنا جيانغ تشيوي." بصفته تلميذاً لطائفة كونغ فو كبيرة، كان جيانغ تشيوي يتذكر دائماً أن يكون مهذباً.
اقترب تشنغ يونغ من جيانغ تشيوي وابتسم. "الأبطال دائماً هم الشباب. حسناً، لنذهب وننقذ الآخرين أيضاً. همم، من هذا؟"
أجاب جيانغ تشي وي: "اسمه البوذي هو Zhen Ding."
فجأة، رأى منغ تشي طبقة من الضباب الأخضر تغطي عيني تشنغ يونغ. ولاحظ على الفور أن هناك خطباً ما.
في الوقت نفسه، انتاب جيانغ تشيوي نفس الشعور. فجمعت قوتها في قدميها، وتراجعت بسرعة مبتعدة عن تشنغ يونغ.
كانت يد تشنغ يونغ اليسرى رشيقة كسمكة في الماء. وبسرعة البرق، هاجم أسفل بطن جيانغ تشيوي.
"حبوب سلب العقل..." لم يكن منغ تشي يعرف لماذا خطر هذا المصطلح بباله.
استغرقت جيانغ تشيوي بعض الوقت للرد، وكانت حركتها أبطأ من حركة يد تشنغ يونغ اليسرى. في تلك اللحظة، لم يكن أمامها سوى تقليل الضرر باستخدام طاقة تشي الحقيقية كحماية.
ومع ذلك، أظهرت عينا جيانغ تشيوي تصميماً لا يتزعزع. سحبت سيفها. فبدلاً من تفادي هجوم تشنغ يونغ، قررت أن تبذل كل ما في وسعها!
دوى صوت انفجار هائل! اندفع الدم من فمها، فارتطمت جيانغ تشيوي بالبوابة الحجرية بقوة. في المقابل، انغرز سيفها الطويل عميقًا في صدر تشنغ يونغ، وتدفق الدم بغزارة.
أشار تشنغ يونغ على الفور إلى بعض نقاط الوخز بالإبر على صدره لوقف نزيف الدم. ثم، وكأنه تحول إلى وحش، تجاهل جرحه الخطير تمامًا وقفز نحو جيانغ تشيوي ومينغ تشي.
تسبب هجوم جيانغ تشيوي في إضعاف كف تشنغ يونغ بشكل كبير، ولحسن الحظ، لم تُصب بجروح خطيرة. مع ذلك، كان أسفل البطن نقطة ضعف دانتيان [1]، كما أنه متصل بالجزء السفلي من الجسم. لذلك، لم تكن قادرة على بذل أي جهد في تلك اللحظة، وشُلّت ساقاها.
نادت منغ تشي بـ"الراهب الصغير"، على أمل أن يتغلب على خوفه ويقاتل. كان تشنغ يونغ في حالة يرثى لها بعد أن طُعن في صدره الأيسر. لو استطاع منغ تشي إيقافه لبضع ثوانٍ، لربما مات لا محالة.
عندما رأى منغ تشي تشنغ يونغ يقفز نحوه كالشيطان، وجسده غارق بالدماء وعيناه تشعان ببريق أخضر خبيث، شعر أن كل شيء كابوس. لم تتوقف ساقاه عن الارتجاف.
لكن صوت جيانغ تشيوي أعاده إلى الواقع. استذكر منغ تشي موت يان ووجيانغ، والمعارك والقتل التي خاضها، والسعادة التي حصدها من خلال ممارسة الكونغ فو، فشعر بالشجاعة تملأ جسده. ورغم أنه لم يستطع التوقف عن الارتجاف، إلا أنه شد على أسنانه وأمسك بسيفه.
في مثل هذا الوقت، يكون استخدام النصل أسهل بكثير من استخدام السيف!
الفصل السابق