التقدير النهائي
B+
لم يكن رولاند مهتماً كثيراً بتقديره النهائي بينما كان يحدق في الباب الذي ظهر بجانب شاشة التلفاز. بدا باباً خشبياً عادياً بمقبض عادي، وكان عليه فقط مد يده لفتحه، لكنه كان يفكر فيما إذا كان يريده حقاً. سيأخذه هذا إما إلى المخرج، وربما إلى منطقة مشابهة مليئة بالكتب مثل اختباره السابق، أو إلى منطقة جديدة تضم المزيد من الاختبارات. استغرقت الاختبارات الأربعة الأولى نحو أسبوعين من الوقت، بينما أضاف الاختبار الأخير أسبوعاً آخر من العمل المستمر دون راحة.
ورغم أن جسده لم يكن يشعر بالتعب لسبب ما، إلا أنه كان يبلغ نقطة الغليان. بناءً على طريقة هيكلة اختبارات ترقية الفئة هذه، توقع أن تكون هذه النهاية. كانت أسهل قليلاً من جميع الاختبارات الأخرى التي خاضها، لكن هذا كان شيئاً متوقعاً. كانت مهام ترقية الفئة من المستوى الثاني أكثر صعوبة في المستوى الأول لأنها لم تتناسب جيداً عندما يخوضها شخص في مستوى أعلى. إذا اضطر لخوض هذا الاختبار عندما كان في المستوى الخامس والسبعين، لم يكن متأكداً تماماً من قدرته على اجتيازه.
في تلك النقطة من الزمن، لم يكن يمتلك حقاً الكثير من المعرفة بخصوص الجولات أو قلوبها، كما لم تكن لديه الخصائص التي تساعده على صنع أسلحة متعددة دفعة واحدة. مع فئة سيّد حدّاد الرون، استطاع نسخ الرون من ذاكرته بسرعة. ساعده هذا بشكل هائل خلال قسم الدفاع عن البرج من الاختبار. لولا الدراسة الدقيقة التي قام بها طوال هذه السنوات، لما تمكن من اجتياز هذا الأمر بسهولة أيضاً.
كان بفضل عمله الجاد بشكل رئيسي تمكنه من اجتياز المكان بطريقة ما، وليس مؤشراً على أن الفئة كانت عديمة الفائدة. الآن كان عليه اتخاذ قرار، هل يعبر هذا الباب ويطالب بفئته الجديدة أم يحاول الرسوب. كيف سيخسو في اختبار الفئة هذا بعد حل جميع المشكلات؟ حسب ما عرفه، كانت هناك بعض الطرق لعدم إنهاء الاختبارات بعد اجتياز معظمها. كان أحدها الانتظار فحسب، فهذه الأمور تضمنت حداً زمنياً لكنه لم يكن يعلم مداه.
الطريقة الأسرع تتمثل في الحصول على موت محاكى، إذ كان عليه أن يموت داخل أرض الاختبار. كان الألم يُشعر به بنفس الطريقة كما لو كان في العالم الحقيقي، لذا فضل ألا تصل الأمور إلى هذا الحد.
"هل سيكون مصمم الجولات الرونية هذا أفضل..."
لم يحصل على أي معلومات حول المهارات التي سيحصل عليها من أي من الفئتين اللتين كان مهتماً بهما. كان الاسم هو الشيء الوحيد الذي شكّل تلميحاً إلى جانب الجني الصغير على شاشة التلفاز. ربما كانت فئة مصمم الجولات الرونية جزءاً من تراث الأقزام. وكان من المستحيل على الأرجح أن يحصل على أي شيء منهم. لم تقدّر أبداً عنسرة الحرفيين ذات الجلد السميك الغرباء ضمن مجال خبرتهم. ولن يفاجأ إذا اشتروا جميع كتب المهارات وقطع المعرفة التي سمحت للآخرين بسلوك هذا الطريق.
ما كان يمكنه توقع العثور عليه في اختبار هذه الفئة هو صنع الجولات على الأرجح. ربما سيكون الاختبار مشابهاً لهذا حيث كان عليه فقط تجميع الأجزاء وجعل صنعه يقاتل مع أخرى. توقع أن يركز في الغالب على ذلك فقط بينما كانت فئة مهندس الرون أوسع نطاقاً. وفقط في التكرار الخامس من الاختبار مُنح أجزاء الجولات ليعبث بها، ومع ذلك كان يتطلب مهارات مماثلة لاجتياز كلا اختباري الفئة.
السؤال الكبير كان عما إذا كان يجب عليه التخصص أو توسيع أفاقه. هل أراد فقط صنع الجولات أو استخدام تقنيات مختلفة لإبداعات رونية أكثر تنوعاً؟ في المقام الأول، كانت فئة مهندس الرون تركز بالفعل على مجال واحد وهو الرون. وليس كأنه سينشر نفسه بشكل رقيق ويصبح بارعاً في كل شيء ولا يتقن شيئاً. لا يزال انضباطه الرئيسي يتمثل في الرون والحرفية وسيكون قادراً فقط على تطبيقها على المزيد، وربما جنباً إلى جنب مع فئة سيّد حدّاد الرون ستقدم له خيارات المستوى الثالث شيئاً فريداً.
"هل هناك أي مهندسين في هذا العالم سواي؟"
رغم أن رولاند مر عبر كلية من الدرجة الثانية إلا أنه ظل مهندساً يحمل درجة علمية. لقد علق وهو يصلح أجزاء الحاسوب، ولكن بفضل ذلك كان مقتنعاً بأن هذه الفئة صُممت خصيصاً من أجله بطريقة ما. وربما لولا المهارات التي اكتسبها من حياته الأولى لما استطاع الحصول على هذا الخيار. مع وضع ذلك في الاعتبار، خطا خطوة نحو الباب ووضع يده على المققبض. بعد تحريكه للأسفل دفعت الباب ليفتح، واستقبله توهج ساطع على وجهه تلاشى بسرعة ليُظهر له داخل هذه الغرفة.
ودون أي شك يعكر قراره اتخذ خطيرة أخيراً نحو وجهته الجديدة. …. ……
"تباً..."
انهار رولاند على الأرض بينما كان يمسك رأسه. كان صداع مزمن يسيطر عليه بينما غمر التوتر الناجم عن اختبار ترقية الفئة رأسه دفعة واحدة. وكأنه كان ينتظر هذه اللحظة بالذات ليغرس بعض العقل فيه. بعد عبوره الباب وصل إلى غرفة دراسة. كانت مشابهة جداً لتلك التي رآها خلال اختبار ترقية فئته الأخير. وهناك مُنح كتباً لدراسة هندسة الرون والتي سمحت له اكتساب مهارات وسمات جديدة. تمثلت المشكلة الأكبر في حاجته إلى تصفح الكتب كتاباً تلو الآخر ودراستها.
تسبب هذا في قضائه المزيد من الوقت دون أن يحصل على فرصة لإراحة عقله هناك. لحسن الحظ، ساعدته إحدى المهارات الكامنة التي تلقاها في المستقبل إذ تمثلت في مقاومة التوتر.
مقاومة التوتر
مهارة كامنة
الشخص الذي يمتلك هذه المهارة يستطيع مقاومة المواقف الموترَة بشكل أكبر ولا ينحني تحت الضغط بسهولة. تُعزز المهارة بواسطة خصائص قوة إرادة المستخدم.
إعادة هيكلة الرون
مهارة نشطة
تسمح للمستخدم بتغيير هيكل روني فوراً إلى هيكل يختاره بحيث لا يتجاوز مستوى الرون الحالي، وتعتمد المهارة على خصائص ذكاء المستخدم.
الإبداع
سمة
صفة تسمح لمستخدمها بتطوير أفكاره والتعبير عنها بطرق جديدة لمساعدته على الابتكار.
الجلد مستوي واحد
مهارة كامنة
تمنح هذه المهارة مستخدمها القدرة على التعافي السريع من الصعاب مع ثبات العزم. تتلقى المهارة تعزيزاً بناءً على إحصائية قوة إرادة المستخدم.
بعد لحظة الضعف، نجح رولاند في نهوضه عن الأرض. تراجع الألم سريعاً بفضل مهارة المرونة الجديدة. شعر بأن صداعه قد تخدّر، ورغم بقاء بعض الآثار الجانبية، إلا أنه لم يكن يشعر بسوء شديد. كان المهندسون يُجبرون أحياناً على العمل ساعات طويلة دون نوم مع العبث المستمر بآلاتهم. هكذا احتاجوا إلى التحمل إضافة إلى مقاومة نوبات الإجهاد التي قد تتسبب في تخبطهم. مع المهارات التي سمحت له بالاستغناء عن النوم لأيام، شعر وكأنه يتحول إلى نوع من الكائنات الآلية التي تستطيع العمل لأيام بلا انقطاع.
بدا الآن أنه حتى إن لم ينم فإن عقله لن يصيبه الإرهاق بعد الآن ولن يشعر بأي حاجة للراحة. بعد رفع مستوى تلك المهارات الجديدة بدرجة كافية، قد يصبح محصوراً فقط في جسده بينما عقله لن يهن قط. ثم كانت هناك سمة الإبداع الغريبة. كان مفترضاً بها مساعدته في الخروج بأفكار جديدة؟ كان الشرح غامضاً، لكن الأشخاص المبدعين بدا وكأنهم قادرين على إيجاد سبل لتجاوز المشكلات التي لم تكن موجودة من قبل.
ربما بمساعدة هذه السمة سيتمكن من صنع رونات جديدة من القديمة؟ كانت المهارة الأخيرة مثيرة للاهتمام أيضاً، إعادة هيكلة الرونات. منحته إمكانية تعديل روناته بطريقة أكثر جذرية. لقد كانت مهارة وستكون فورية تماماً، وهو ما قد ينقذ حياته أثناء المعركة. على سبيل المثال، إن امتلك عصا رونية لا تستطيع سوى إطلاق تعويذة صقيع. وأثناء معركة مع عدو حساس للنار، يستطيع تعديل البنية الرونية خلال المواجهة لتغييرها.
ربما سيتدهور الرون قليلاً في هذه العملية، لكن إن رفع مستوى هذه المهارة أكثر فسيمكن محو الضرر الحاصل على البنية الرونية. لم تكن هذه المنحة الوحيدة التي قُدِّمت له في الاختبار. مُنح عدة كتب عن الإنشاءات الرونية ليطالعها. بفضلها، تعززت قدراته التصنيعية الآن، وهناك أيضاً بعض الأسرار المتعلقة بالدمى المتحركة التي لم يسمع بها من قبل. بمساعدة هذه المعرفة المكتشفة حديثاً، سيكون قادراً على صنع دمى متحركة بأنظمة تشغيل محسنة.
"بينما اكتسبت بعض المعرفة الجديدة والمهارات المفيدة، ليس هناك أي شيء، على وجه الخصوص، من شأنه التأثير على الدمى المتحركة، أو على الأقل ليس بعد."
كانت هذه البداية فقط، فئته الجديدة ما زالت حديثة. ورغم عدم وجود قدرات جديدة تستهدف دمى المتحركة، فقد تظهر لاحقاً عندما يكسب مستويات قليلة. تلك المهارة المؤلمة جداً للعين التي تلقاها لم تُمحَ إلا في نهاية فئته السابقة. الآن ومع مهارة المرونة في حقيبة أدواته، سيتمكن على الأرجح من استخدامها لفترة زمنية أطول أيضاً. بعد إلقاء نظرة سريعة على تعزيز إحصائياته والتأكد من بقاء مضاعفه المزدوج، قرر التحرك.
لم يشعر جسده بالتعب، لكن تجربة عدم النوم لشوط كامل مدته شهر كانت تثقل عقله نوعاً ما. لكن بمساعدة مهاراته الجديدة، استطاع المشي متماطلاً إلى غرفة المعيشة. وهناك وجد بعض الطعام المتبقي على الطاولة فسارع إلى التهامها. جُمع كل ما استطاع إيجاده لتعويض بعض تلك الطاقة العقلية المفقودة التي كانت تعود إليه ببطء. حتى مع مهارة المرونة الجديدة، وجد نفسه شارداً في الكرسي لبعض اللحظات قبل أن يسمع أخيراً صوتاً يناديه من الجانب.
"هل أنت بخير؟"
"هاه؟ oh، أأنتِ هي يا إلوديا، نعم أنا أُؤدي بشكل جيد، اعطني دقيقة فحسب."
ألوح لها رولاند بينما كان يبتسم بضعف.
"لا تبدو بحال جيدة، لماذا أنت شاحب إلى هذا الحد؟"
"أه حسناً، أحتاج فقط للمشي ريثما يزول الأثر، سأكون بخير خلال دقيقة أو دقيقتين، لا بد أنها الآثار الجانبية لتغيير الفئة ولا داعي للقلق."
لم يخفِ حقيقة تمكنه من تغيير فئته عنها. في السابق، أجريا نقاشاً حول احتمالية إقدامه على ذلك. وبينما لم يكن هناك خطر الموت جراء مثل هذا الاختبار، فإن بعضها يترك أثراً على من يخوضونها، وكانت فئة مهندس الرونات هذه إحداها.
"لماذا أنت هكذا؟ تحتاج إلى الاهتمام بنفسك أكثر، ما رأيك أن تذهب وتستريح؟"
هزت إلوديا رأسها بينما كانت تقترب. أول ما فعلته هو وضع جبهتها ضد جبهته لتفقد إن كان مصاباً بالحمى. بقيت رولاند في مكانه إذ كانت اللفتة مهدئة تماماً لعقله المتعب. ومع ذلك، بينما تدفقت بعض الأفكار القذرة في عقله لاستغلال هذا الموقف، كان متعباً حقاً لدرجة تعذّر التصرف بناءً عليها.
"نعم، ربما يجب أن أذهب إلى السرير... كم الوقت على أي حال؟"
بعد انقضاء كل هذا الوقت خلال ذلك الاختبار، كان مرتبكاً بعض الشيء بشأن الوقت من اليوم. أكانت بداية يوم جديد أم أن إلوديا كانت تغلق المتجر طوال اليوم؟ لم يكن متأكداً، لكن حين سألها عن ذلك بدأت تبدو أكثر قلقاً. وبعد بعض النضال، دُفع إلى غرفة نومه ليخلد للراحة.
"والآن خذ بعض القسط من الراحة، يا أغني لا تدعه يغادر هذه الغرفة حتى لو أمرك بذلك."
"أوُوُو!"
أصدر أغني الذي أصبح الآن أكبر حجماً وصار ذئباً رهيباً عواءً مدوياً تسبب في اهتزاز بعض النوافذ الزجاجية. بدا أنه مسرور بواجب حراسته الجديد إذ تكور أمام باب الخروج بينما غرت إلوديا لتخرج إلى الخارج. كانت الراحة أشبه بضباب غائم إذ سقط رولاند في نوم عميق سريعاً. ....
"أغ... لماذا أشعر بمثل هذا الثقيل...؟"
مع بزوغ الفجر، فتح عينيه، وفيما شعر بالانتعاش قليلاً شعر بالعرق أيضاً. كان هناك شيء على صدره وكان أثقل بكثير من أن يكون صديقته. وعندما فتح عينيه، استقبله فرو قانئي يخص ذئباً رهيباً، وتحديداً روبي.
"أغني، ماذا تفعل؟ انزل عني، أنت تزداد ضخامة بالنسبة لهذا!"
بدا وكأن وحشه المروض قد زحف إلى السرير معه أثناء غيبوبته. حدث هذا أحياناً، لكن مع كل تطور جديد، أصبح تحمله أصعب فأصعب. والآن عندما بدأ أغني يزن أكثر منه هو شخصياً، بدأ الأمر يشكل مشكلة.
"ووف؟"
اللحظة التي رفع فيها رولاند صوته صُفع في وجهه بشيء صلب نوعاً ما. لقد كان ذيل ذئبه القانئي الذي كان يتحرك يميناً ويساراً بشكل عشوائي. وبينما كان أغني سعيداً للغاية لسماع صوت صاحبه، كان يعاني من الألم إذ صُفع وجهه ذهاباً وإياباً. لسبب أو لآخر، كانت مؤخرة أغني مستقرة على صدر رولاند، وبعد بضع ضربات من الذيل أُبعد فوراً بدفع قوي.
"قلتُ، انزل عني!"
سُمع صوت ارتطام جنباً إلى جنب مع صياح رولاند. هبط أغني على الجدار، لكنه تدارك الأمر سريعاً ليهبط على أرجله الأربع. وبدل التعرض للعقاب، بدا أنه تقبل الأمر بشكل مختلف إذ قفز ببساطة مرة أخرى على سيده محاولاً لعق وجهه. وجد رولاند نفسه يتفادى الزوائد الوردية الطويلة إلى حد ما مستخدماً مهارة التفكير الموازي. وللأسف، علق بعض اللعاب على قميصه نظراً لأن الهجوم كان مفاجئاً للغاية.
ولم يكن هو نفسه ليتوقع هذا الاستيقاظ الفظ.
"حسناً، ركض الآن..."
بعد أن غسل وجهه، أطلق سراح أغني في الخارج. كان الوقت لا يزال مبكراً في الصباح، وسوف يستغرق الأمر بضع ساعات حتى تصل إلوديا لتفتح المتجر. طوال الوقت الحالي، كانت تقضي وقتها غالباً في الملجأ مع تقليل إقامتها في منزله. لم يتذمر رغم ذلك، إذ كانت لديه أمور أخرى للقلق بشأنها، مثل الدمى المتحركة التي كان عليه إنتاجها.
"أظن أنني لا أستطيع إرجاء الأمر أكثر، يتوجب علي صنع تلك الدمية."
كانت الانطباعات الأولى مهمة لذا كان ينوي صب أكبر قدر ممكن من مهاراته في هذا البديل الجديد للدمى المتحركة. ولكن بعد الاختبار الذي مر به، ظن أنه سيكون قادراً بسهولة على الخروج ببعض التحسينات الجميلة مقارنة بالنماذج القديمة. على الرغم من أنه قبل أن يمسك مطرقة الحدادة خاصته، أخذ بعض الوقت للتفكير في إمكانية جديدة. من زاوية عينه، رأى حقيبة سوداء صغيرة. كانت مجرد حقيبة مكانية عادية مع أبسط تعويذة ممكنة عليها.
"هذا إما سيمنحني أكبر صداع عهدته على الإطلاق أو سيكون أحد أعظم الاكتشافات..."
قبض على الحقيبة بيده وتوجه ببطء إلى الأسفل، وكان هدفه الغرفة الفارغة حيث اختبر مهارة عين الرون سابقاً.