العرافة الياقوتية الفصل 90 — دفء الريح

الفصل 90: راحة الريح. عرّافة الياقوت. تعقّبت ريونريف ناظراً إلى ذيلها وهو يرتجف بمحاذاة الممر الضيق الذي قادنا تحت المنزل. اختلّت قوة إرادتي أمام تلك الحركة العابثة، وقاومت رغبة جامحة في مدّ يدي ومنحه جذبة خفيفة. لحسن الحظّ، وقبل أن أبلغ حدّ العجز عن كبح رغباتي، وصلنا إلى سلّم مفضٍ إلى مخرجنا. صعدت الدرجات في إثرها، لنخرج إلى حديقة تحيط بها جدران القصر عند قاعدة تلك الشجرة العظيمة التي لاحظتها وانا مقترب من المقرّ. كان طريق النهرب الذي تسلّقناه واقعاً تحت تمثال لقزم يشبه الأم الكبرى. حمل المَعلم ملامح دقيقة التطابق مع بايثيا، وبدا أن ثمة فارقاً صغيراً وحيداً في التصميم. بناءً على آثار الاحتكاك على الأرض، ظهر أن نسخة الأم الكبرى هذه قابلة للتحريك على يد أحدهما. حين خطونا معاً إلى ضوء الظهيرة الآفل، استنشقت الهواء بعمق قبل أن أطلق تنهدة مسموعة وألتفت نحو منقذتي. لبرهة خاطفة، أمكنني التقاط ملامح السلام على وجه ريونريف بينما تعبث الرياح بشعرها وتجعل أذنيها ترتجفان. متأملاً تلك الابتسامة التي لم أرها على وجهها قط منذ الوصول إلى قصر ثانطوسا، بذلت قصارى جهدي لحفر الصورة في ذهني. أردت تذكر هذه النسخة منها. سعيدة ومحبة، لحظة عابرة في الزمن الذي قضيناه معاً. أقسم، يا ري، نفثت أخيراً في تنهدة ارتجاع. أمك أكثر حدة منك بألف مرة. يمكن لماما ثيا أن تكون مرعبة. وافقت. لهذا قلت ساعة. لأمنحك طعم الغضب الحقيقي. واصلت مراقبتها وهي تتراجع نحو التمثال وتلوي السوار الحجري المثبت على المعصم الرخامي. انزلق النصب مكانه في لمح البصر، مخفياً الممر قبل أن تلتفت ريونريف لمواجهتي بينما أردفت مجيباً. ولن تغضب لأنك هربتني من السجن؟ إه، ربما؟ هزت الساحرة كتفيها وضحكت. ولكن، كما تعلمين، كان أيس وأنا نقوم بذلك طوال الوقت ونحن أطفال. لذا، أنا متأكدة أنها ستتفهم. متأملاً ابتسامة ريونريف وسلوكه الخفيف، طبعت صورة أخرى في ذاكرتي قبل أن أميل برأسي إلى الجانب. ري، لا كأنني أتذمر، لكنك تبدون... مختلفة جداً هنا. كابحت، لعدم وجود صياغة أفضل. كأنك، فقط، أكثر استرخاءً بكثير. حسناً، أجل، من الجميل العودة إلى الديار. أنا مع عائلتي. مع نظرة عابرة نحو الأرض، اندفعت فجأة إلى ذهني الصور المقطوعة من طفولة تاهفين — طفولتي — التي تشاركتها معي عبر حالاتي اللاواعية. لم أفكّر قط في بيتي أو عائلتي على هذا النحو. لم تكن أي منهما يوماً شيئاً يجلب لي البهجة. في الواقع، احتجت لأن أكون بعيداً جداً كي أتمكن من التنفس فحسب. كي أشعر بشيء غير الضغط المستمر والرهبة. لسوء الحظ، ونتيجة لذلك، مت وحيداً في شقة بعيدة عن كل من كان جزءاً من حياتي المبكرة. نافضاً الفكرة من رأسي، ذكرت نفسي مرة أخرى بأن تاريخ تاهفين وحياة إيشارا مختلفان. أتيحت لي الفرصة في إيسيريا كي لا أكرر تلك الأخطاء. كي لا أبعد الجميع. ثم عاد ذلك الشعور. الضغط. السدّ المتصدع عند فكرة إبعاد الناس، متوسلاً التكسر. لذا، ومع تكشيرة خفيفة، دفعت الفكرة بعيداً عن عقدي وحاولت مواصلة الحديث. تعلمين، هذا منطقي، قلت، ناظراً إلى ريونريف مجدداً. لا بد أنك افتقدتهم كثيراً. عائلتك هي بالفعل مجموعة فريدة من الشخصيات. أين عثرت طالبة مجتهدة مثلك على السلام لتدرس في بيت الحيوانات هذا؟ أه، لم تقابليتهم، لكن إيليس وبلاير متفهمتان للغاية تجاه كل ذلك، ابتسمت لي قبل أن تتابع ببراءة. هل كانت لديك عائلة كبيرة؟ أو، أعتقد، تاهفين؟ أوف — يا له من توقيت. فكرت بينما أبعدت نظري، مفحصاً الصخور حول قدمي. أستطيع إدراك أن الأمر ينبع من مكان لطيف وفضول حقيقي، مع ذلك. فقط ليس ما أردت التعامل معه. بعد كل شيء، كان هذا شيئاً لم أناقشه معهم، ولو أمكنني تفاديه، لفضلت ألا أفعله أبداً. ليس عائلة بمثل هذا الدفء، رددت، وإن كان ببرود أشد ممّا قصدت. أعني — تمنيت لو كان بإمكاني الحصول على اثنين فقط من والديك... غير الأم الكبرى. إنها أشبه بنمر مقارنة بك. شعرت بالهواء من حولي يتحول، مبرداً مع اقتراب ريونريف. كان من الصعب تحديد مقدار التغير المنسوب لأجواء الساحل أو لها وحدها. ولكن بعد ذلك، وبشكل مدهش، وضعت يداً مواسية على ساعدي. كانت رقيقة، أصابعها الناعمة تلامس جلدي دون أن يسري ألم في جسدي. آسفة، تحدثت بهدوء، جاصّة انتباهي للعودة إليها. أ-أنا— بينما كنت أتفحص وجهها، برز تعبير جديد آخر لي. كشفَت عن نظرة ندم، بادية كأنها خجولة بينما عادت عيون متعاطفة لتحدق في الخاصتين بي. لم أكن أقصي— لقد بدوت... أطلقت ريونريف زفيراً بينما تحول التظاهر مرة أخرى إلى تركيز. راقبتها وهي تمد يدها إلى حقيبتها وتستل كتاباً صغيراً. حاضنة المجلد كأنه أثر مقدّس، ألمسته إلى صدرها قبل أن تتابع. تعلمين... نطقت أخيراً، فاتحة الصفحات البالية قبل أن تسحب زهرة زرقاء مجففة لا تكبر زهرة الحوذان. متفحصة البتلات المجففة للزهرة عن كثب، ابتسمت بهدوء قبل أن تسلمها لي في النهاية وتتابع. حين ماتي والداي — السينغلمون — كنت أصغر من أن أتذكر أي شيء عنهما. وحين كبرت، كانت ماما ثيا أول من شرح ما حدث ولماذا تبنتني كابنة لها. بأنها عرفتهما شخصياً وأخذت على عاتقها الحفاظ على سلامتي. حزنت لفترة وجيزة، ولكن في نهاية المطاف، وبغض النظر عن من أنجبني، كانت هذه عائلتي. كانوا كل ما عرفته قط. لذا... هم، أشبه بـ — حسناً، أفترض. حدقت بها لبرهة، ممسكاً الزهرة في كدي، مذهولاً وماراً بحالة من الحيرة حيال ما كانت تحاول التعبير عنه لي. حملت كلماتها معنى، كأنما كان مفترضاً بها جعلي أشعر بالارتياح، مع أنها لم تفعل، وتداعى جو الطمأنة قرب النهاية. ولكن، حكماً على النظرة التي سمت وجهها، بدا أنها آمنت بفعلها لشيء عميق وعظيم. أ—أكان مفترضاً بذلك جعلي أشعر بتحسن؟ ن-نعم؟ أجابت، مراركة في الحيرة. أشعر كأنني أغضبتك بالسؤال عن والديك — والدي تاهفين. لقد منحتك زهرة... استمر تحديقي المرتبك، أنا بخير، حقاً. عائلتي كانت سيئة فحسب. محولاً نظري، ابتسمت بسخرية. كان صعباً عدم إبداء الإعجاب بهذه النسخة اللطيفة من ريونريف، التي كانت محرجة ومحبوبة مثل شقيقتها. في الواقع، جعلت الطريقة التي رقصت بها حول اللطف قلبي يرفرف وأنا أصغي إليها. ولكن حتى مع ذلك، بدا التفاعل خاطئاً بطريقة ما. رؤيتها خجولة ولطيفة كان أغرب من القليل خارج محله عند التعامل مع قطتي الخجولة الغاضبة. لكن ربما، رددت بغمزة، متلهفاً لتغيير الموضوع، في المستقبل، احتفظي بمحاضرات التحفيز ليقوم بها شخص آخر. شعرت بقبضة ريونريف على ساعدي تشتد قبل أن تطلق دفقة كهربائية في جسدي. أهغ! — توقفي، صرخت، جاداً ذراعي بعيداً. أكثر من اللازم اليوم. أكثر من اللازم. عاهرة. عقدت ذراعيها وزفرت قبل تعديل نظرتها إلى الهدية المضغوطة في يدي. أعيد لي زهرتي. لا، إنها ملكي الآن، قلت بضحكة خفيفة، منزلقاً بالهدية الرقيقة داخل حقيبتي التي لا قرار لها، واثقاً من سلامتها. ولكن بكل صدق، شكراً لك، ري، وأنا متأكد من أن الأمر لا يعني الكثير قادماً مني، لكن ما قلتيه، حين كنت تتحدثين مع أمك... ذلك الشعور؟ أريدك فقط أن تعرفي أنك لن تكوني قبيحة أبداً. ليس بالنسبة لي على الأقل. مادّاً يدي، مسدت بإصبعي على وجنتها، مراقباً تليّن ملامحها مرة أخرى. إيز— همست بخضوع قبل أن أقطعها. كنت جميلة قبل التحول، وأنت بذات القدر من الجمال بعده. أتساءل؟ حين انتهيت، مددت يدي، تماماً كما فعلت مع شقيقتها قبل قليل ومسحت بغريزة الشعر خلف حيث كان سيوجد أذن بشرية سابقاً. ولكن، مع عدم وجود ما يمسكهما، سقطت الخصلات الحمراء والزرقاء إلى الأمام في مكانهما فوق كتفها بينما كانت تحدق بي. وبينما فعلت، حدقت بدوري، متفحصاً النظرة التي حملت شيئاً جديداً فيها. نظرة لم تكن مألوفة على وجهها وستختفي بسرعة قبل أن أتمكن من تبين ماهيتها. أ-إيز، أنا — همف! نظفت حلقها بعجالة. مهلاً، زين. التفت لمواجهة ما وراء ظهري، ملتقطاً شارزين وهي تستند إلى الشجرة. منحتنا تلويحة سريعة قبل أن تقترب بعجالة. أين كنت؟ تساءلت، ناظراً إليها صعوداً وهبوطاً. من الأفضل ألا تكوني قد وقعت في المتاعب بداخل منزلهم. ماذا تقصدين؟ ردت، ناظرة بين ريونريف وبيني بينما غطى الارتباك تعبيرها. لقد كنت هنا طوال الوقت. هممم — يبدو ذلك مشكوكاً فيه. فكرت، مواصلاً تفتيشي الشقيق، قبل أن أجد نفسي عاجزاً عن جمع أي معلومات معتادة. اللعنة، إنها بارعة. أرايت أيس في الجوار؟ ليس منذ أن وبختها أمك، ردت، ناظرة إلى ريونريف بتعبير جاد. إنها مرعبة. التنين لم يكن بمثل ذلك الإرهاب. صرخت ماما في وجه أيس؟ بسبب شعرها؟ إيههه، وأشياء أخرى. سارت أمور الشعر على ما يرام. وقفت أيساندورال في وجهها حيال ذلك. استخدمت ورقة كادت تموت بسبب شعرها الطويل كنقطة بيع رئيسية، لذا نجح الأمر. خرجت الأمور عن السيطرة مع جزئية عرض الزواج حين رفضت مقابلة خاطب. بدأ قلبي يتسارع وأنا أتذكر ذكر أيساندورال بأن والدتها ستجبرها على بدء التخطيط لزواج ما بعد التخرج. لم تكن تريد بحق سوى حرية اختيار وجهة مستقبلها الخاص. لذا، فإن حقيقة نجاحها في إيجاد الشجاعة للوقوف في وجه الأم الكبرى كانت أكثر من مبهرة. ك-كيف جرى ذلك؟ سألت بتوتر، فضولاً وخشية من الإجابة في آن. حسناً، ليس جيداً. يبدو أن هناك أميراً في فايلاين، ومن المفترض أن يلتقيا. لكن أيساندورال وقفت بحزم وقالت لا. أصرت على رغبتها في مواصلة الترحال كمغامرة ورفضت الاستقرار. ثم جاءت قصة أنها طفلة ولا تعرف ما هو الأفضل للملكة وجودشور. في هذه اللحظة التفتت شارزين نحوي. متفحصة إياي صعوداً وهبوطاً، عبست اللصة بوجهها وهي تتردد. استطعت رؤية أن هناك شيئاً أرادت قوله، لكنها كانت تتراجع. جعلتني هذه النظرة وحدها أشعر بأن بقية حديثهم يخصني وموقعي في المجموعة. تابعي، أصررت، مدركاً تماماً أن بايثيا لم تكن تحبني. ماذا؟ حسناً، كان لدها بعض الأشياء لتقولها عنك. إنها لا تريدنا أن نسافر معك، هكذا تماماً. تصر على أنك ستتسبب في قتلنا. حسناً، أجل، قاطعت ريونريف. بوضوح. إنه أبله. لكننا نعرف ذلك مسبقاً وحسبنا حسابه. واو، شكراً على تصويت الثقة. لكن هذا ليس كل شيء، أضافت شارزين، متهدئة مرة أخرى وهي تلقي نظرة خاطفة على ريونريف ثم تعود إليّ. لقد، أه — حرمت أيساندورال من الزواج منك. انتظر. زواج؟ من قال أي شيء عن الزواج؟ أنا — نحن. لسنا حتى... انتظر. وواو، انتظري، قفزت بأسرع ما كان قلبي ينبض. من قال أي شيء عن زواجنا. هذه أول مرة أسمع فيها عن هذا. ملاقياً نظرة على ريونريف، استطعت رؤية مظهر محرج على وجهها وهي ترفض التواصل البصري. شارزين، من جهة أخرى، كانت تقتلني بنظراتها. يا غبي، سخرت. هي، بالطبع. كانت هذه اللحظة التي بدأت فيها أيساندورال وماما ثيا بالصراخ. لقد جن جنونها حقاً على أيساندورال لمجرد التفكير في التواجد معك. تشبثت بقلبي المتسارع في هذه اللحظة. بدأ الذعر يتسلل بينما هدد السد بالانفجار عند فكرة زواجي من شخص ما. ومضت الذكريات في ذهني، راغبة في التحرر ودفعي بخطورة نحو حافة الانهيار. لبرهة، ظننت أنني رأيت شيئاً. وجه شخص ما، جسدها في ثوب زفاف شامبانيا، ورفرفة قلبي. ثم صورة، مقلوبة أمامي في اللحظات التي سبقت استدعائي. بدأ عالمي بالدوران بينما انكمشت من الألم، متنفساً عبر الذاكرة للحفاظ على الوعي. حسناً، نجحت في إخراجها من شفتي. أ-أعني، أ-أ-أنا أفهم. نحن لا نك-نكاد نعرف بعضنا. هذا ما قالته، أضافت شارزين قبل النظر إلى ريونريف مرة أخرى. ثم مضت لوصفك ببعض الأشياء البشعة حقاً. كقاسية حقاً. الع-العرافة؟ سألت، مبتلعاً كلماتي أولاً قبل أن أسعل أخيراً السؤال الحقيقي الذي كان لدي. م-مثل ماذا؟ أنك منعزل. خجول، وفاشل بلا أفق. متمركز حول ذاته وأناني، وحيد يتطلع لاحتيال والتلاعب بأشخاص هذا العالم لتنفيذ أمره. كيف أن حتى حيوانات الغابات الوضيعة تمتلك شخصية أكثر منك. أنك لست كما تبدو، وأنك ستجلب الموت والدمار إلى هذا العالم. وأنك منحرف مهتم فقط بـ— ح-حسناً! حسناً، فهمت. تباً، يا للجحيم! اللعنة بايثيا، لم تتورع عن توجيه الضربات، أليس كذلك؟ ولكن، حتى مع كل ذلك، لم يكن هناك شيء يكشف الحياة السرية حيث خلقت هذا العالم. جعل هذا الأمر يبدو كأن بايثيا نفسها، كعرّافة حقيقية، تمتلك حدوداً. وعلى الأقل في الوقت الحالي، كنت ما زلت بريئاً بشأن موضوع تأليفي. ينبغي أن نذهب للاطمئنان عليها! قلت، متلهفاً للعثور على الرامية والابتعاد عن الموضوع. التأكد من أنها بخير. انكسر قلبي لفكرة كون أيساندورال وحيدة في هذه اللحظة. وبحكم تجربتي الحميمة في التمزق بسبب حب الشخص الخطأ، لم أرد فكرة بقائها دون أشخاص يهتمون. كونها... دوني. أأي أفكار حول مكان تواجدها؟ إنها في المظلة الشجرية. مئة بالمئة. ردت ريونريف شبه فورا. متى شعرت أيس بالحزن، تتوجه دائماً إلى عش الغريفين. هيا، سأريك الطريق السريع. مع هبة ريح عززت خطواتنا، شرعت في إرشادنا للعودة داخل المنزل. تتبعناها عبر ممرات طويلة، عابرين غرفاً عديدة حيث لمحت خدماً حيوانيين يجهزون الطاولات ويعدون الأسرة، قبل أن نتوقف أخيراً أمام بابين مزدوجين كبيرين. منتظراً انفتاحهما، نظرت إلى ريونريف، مفكراً في الزهرة وهروبها من السجن. بدأ قلبي يتسارع بينما غمرني شعور غريب. شعرت بشيء يقبض على قلبي ويعتصره بقوة. ولكن بنفس السرعة التي حضرت بها في ذهني، حضرت أيساندورال. الابتسامة التي ترتسم دائماً على وجهها حين تنظر إليّ والطريقة التي أخذت بها يدي لتقودني عبر المدينة — مدينتها. تسارع قلبي بصورة أشد. ما الذي يجري بحق الجحيم؟ فكرت، قابضاً على صدري بينما نبهتني نقرة عالية إلى فتح القفل الباب. المؤلف: غوز. قراء استمتعوا بهذا قرأوا أيضاً: القرصنة في عالم آخر: سلب النظام. لينكين. هاري بوتر: صعود دودلي ديرسلي.