العرافة الياقوتية الفصل 1 — ميت فور الوصول

الفصل الأول: المجلد الأول: وصول جثة هامدة — عرافة الياقوت. استقبلت حواسي رائحة عش الوحش اللاذعة فيما حملتني قدمي كالريح. خطوت على رمال مرفق الصحراء المفككة، مثيراً الحبات الملعونة المصنوعة من عظام الأرض والأرواح المعذبة التي تجوب بحر الشظى المكسور. متحركاً بسرعة تجاوزت كل ما اعتقدت أنني قادر عليها. تجاوزت ما يمكن لجسدي احتماله. ففي النهاية، اللحظة هي الآن. وإن فشلتُ —إن فشلتُ— فضاع كل شيء. دافعاً بنفسي إلى الأمام، برأس متدفق نحو الهلاك الذي عرفت أنه ينتظرني، شعرت بكسلي يضعف. صرخت عضلاتي، متوسلة إليَّ أن أتوقف. أن أضع حدا لعذابها. أن أتراجع. لكني رفضت. ومع كل حركة لجلدي المنقور، شعرت بفيضان الأسيد الذي غمرني قبل لحظات يستمر في نهش لحمي. احترق حتى عظامي، مصقاصا بصوت عال في أذني، مذكرا إياي بمدى القرب الذي تدفعني إليه هذه الرقصة مع الموت نحو الحافة. لكني لم أكن لأتأخر لحظة أخرى. بغض النظر عن الألم —واللوعة— لم يعد أي من ذلك يهم لأنني امتلكت غاية أخيرا. مخترقا الضباب، استطعت رؤيته الآن. الشكل الضخم الذي يتخفى في الأفق. الشبح العبوس الذي توهجت عيناه بنوايا خبيثة كلما اقتربت. ثم، بلا إنذار، تحرك الظل. كفلاش البرق قبل الرعد، طبق فك هائل على جذعي، خارقا لحمي المهضوم نصفه. حاولت الصراخ. حاولت البكاء بألم. لكن كل ما سمعته كان أصوات دمائي وهي تتسرب متجاوزة شفتي. بنظرة متألمة إلى الأسفل، استطعت رؤيتها. رؤية حياتي تسيل متجاوزة وركي، متدفقة فوق أسنان عتيقة كجدول ياقوتي. —جاه آه!— نجحت في زفرها بينما قذفت في الهواء كدمية قماشية. كنت أطرح، ثم كنت أسقط. قبل أن أعي، كانت الجذب قد سيطرت، ساحبة إياي إلى الأسفل نحو الفم المسنن. إلى الأسفل نحو الأسنان المرتجفة التي تنتظر عودتي بشبق. تباطأ العالم بينما انطبق الفك العملاق وتشقق، منفتحا إلى ما بعد مداه بينما كنت أتخبط نحوه. —أنا آسف...— اخترق صوت الفوضى، خارقا عقلي. كان صوتا غريبا، لكنه مهدئ بشكل غريب. أردت الوثوق به. أردت فهم سبب اعتذاره. لكني لم أنل الفرصة إذ ظهرت نقطة ضوء بعيدة في الوضوح عبر الضباب قبل أن يخترق سهم الهواء، مستهدفا قلبي. —-ووو—- —تيوه!— التقطت أنفاسي، مفزوعا بفعل الحلم. رافعا رأسي من على مكتب الحاسوب البالي، أزحفت ذراعي وامسكت بقميصي. كان قلبي يتسابق كما يحدث دائما عندما أستيقظ من رعب. كان يدق بقوة ضد صدري، مخلخلا القفص الذي يمنعه من القفز إلى العالم. —مجرد كابوس آخر...— همست بينما امتدت قبضتي المرتجفة نحو زجاجة حبوب النجاة بجانبي. —إنها دائما كابوس. بحق الجحيم، أنا أكرام الأحلام. لو لم أرزق بحلم أبدا، لكان ذلك مبكرا جدا.— اسمي تافين إتشيباريسكوا. ذكرت نفسي، فاصلا هنا والآن عن الواقع الخيالي الذي للتو عشته بينما بلعت حبة للأعصاب. أنا في الخامسة والثلاثين، عاطل عن العمل، وحيد، ومنحني حاليا فوق لوحة مفاتيح حاسوبي. حسنا، ربما لم أكن بحاجة للتفكير في كل هذا... في نقطة ما خلال ساعات الصباح الأولى، كنت قد غفوت على مكتبي. ومع أنه لم يكن مثاليا بصدق، إلا أنه كان حياتي. حياة عالقة بين حالة سبات اكتئابي ومحاولة فاشلة لكوني كاتبا. بين فترات كنت أبتلع فيها الحبوب بالحفنة وأعصر أعناق زجاجات الخمر، كانت أصقاع أصابعي تطرقع على المفاتيح كنيران رشاش، كاتبا فصول قصتي الأخيرة. لم يكن هناك شيء أردته في الحياة أكثر من إنهاء الفصل التالي. كان الأمر نفسه كما كان الأسبوع الماضي. والأسبوع الذي سبقه. كانت حياة حزينة ووحيدة. لكنها كانت تخصني. حياتي. عبئي. بينما كنت أنكفئ إلى الوراء في الكرسي، منتظرا أن تطلق الحبة تلك المواد الكيميائية السعيدة في عقلي، رمقت إطار الصورة المغبر على الخزانة البعيدة. كانت تلك التي أبقيتها مقلوبة لكي لا اضطر لرؤيتها. لرؤية السعادة في عيني كلتينا والتذكير بالأوقات التي أردت فيها شيئا آخر غير قصتي. أوقات لم أكن فيها وحيدا. عندما كانت لا تزال معي. محركا رأسي، فكرت بالقصة مرة أخرى. إيسيريا. عالمي. عالم محتضر. تتويج لسنوات من المعاناة التي وصلت الآن إلى ذروتها المناخية مع اللاتوت الأبدي، فيليس، موجهة آخر طاقتها لاستدعاء بطل لإتمام هدفها في إحسان إيقاظ ملك ميت منذ زمن بعيد. القطعة الأخيرة على رقعة اللعب قبل المعركة النهائية القادمة بين الشر والشر الأصغر. معركة حياة أو موت، فائز يأخذ كل شيء ستترك مصير عالمي المحروق والمشوه للمنتصر. فرت، فرت— طن هاتفي، منبها إياه إلى رسالة. ملقيا نظرة على الشاشة، تجاهلت النص وبدلاً من ذلك نظرت إلى الوقت. التاسعة والأربعون؟! فكرت، جالسا باستقامة على مقعدي. تبا! لقد فقدت الكثير من الوقت. رغم أن الوقت الذي فقدته لم يكن مهماً لأحد. لم يفكر أحد بي أو اهتم حقاً. عائلتي رحلت منذ زمن بعيد. لم أكن مشهوراً أو موهوباً. لا معجبين ولا أصدقاء، لا أحد يحاول استغلالي أو ركوب موجتي. لكن، في النهاية، لم أكن أحاول أن أكون ذلك الشخص. كنت أكتب فقط. أكتب لأنسى. أكتب لأعيش من أجل شيء ما. أي شيء. من أجل خيال. خيالي. هربي من هذا الواقع. بطقطقة من مفاصل أصابعي، هززت فأرة الحاسوب بحرارة، موقظاً الوحش بجانبي ومسامحاً الضوء الأبيض للمستند المفتوح بغسل وجهي. —وبدفقة أخير من دم عذري، أكد الحارس القديم الرمز،— تمتمت، معيداً قراءة ما توقفت عنده قبل أن يأخذني الإرهاق. —كان جسد اللاتوت ضعيفاً. مستنفذاً للطاقة التي اضطرت للتضحية بها تحضيراً لهذه الطقوس القديمة والخطيرة. ’الآن،‘ تحدثت فيليس، بصوت يكاد يكون هامساً، ’حان الوقت لنبدأ العرض.‘ رافعة ذراعيها، هي— فرت، فرت— طن هاتفي مرة أخرى. —آه، تبّاً لك!— تذمرت مع نفسي وأنا ألتقط الجهاز لألقي نظرة أخيرة على الرسائل. كلما كنت في أدنى حالاتي، كنت أنسى دائماً أن هناك شخصاً واحداً لا يزال في حياتي. لقد كان روحاً مسكينة علقت في مدار النجم المحتضر الذي كان وجودي. أليكس، آخر شخص لا يزال يدعوني صديقاً بعد كل ما حدث، والوحيد الذي كان يتفضل أحياناً بإرسال الرسائل لي. كنت قد نسيت أنه خطط لموعد غداء عمياء لي اليوم، حيث كان من المفترض أن ألتقي بصديقته المهووسة الأخرى. كانت تحب كتب الخيال، والكهوف والجنود، والتواجد على الأريكة بينما تشاهد العروض. الأخير منها والذي كان بوضوح تعبيراً مجازياً لرقصة أصابع القدم العشرين التي استمتعت بها في يوم من الأيام. في الواقع، من كل ما فصله عنها، بدت وكأنها المرأة المثالية بالنسبة لي. ومع ذلك لم أكن أريد أي علاقة بها. بتنهيدة، رفعت بصري عن النص ومرة أخرى نحو الصورة المغطاة بالغبار، محاولاً تذكر المدة التي مرت منذ الحادث. رافعاً يدي، أمعنت النظر في إصبع خاتمي والندبة الشريطية الناتجة عن ارتدائه لفترة أطول مما كان ينبغي علي نزعه. لقد ارتديته لعدة سنوات بعد ذلك، لكني لم أكن أتذكر متى توقفت نهائياً. سنتان؟ ربما ثلاث سنوات مضت؟ الوقت يتلاشى عندما تقضيه في قاع زجاجة مع حفنة من الحبوب. فكرت بينما أدركت أنني نمت طوال الموعد. حسناً، لقد فات الأوان على ذلك الآن. ربما كان الأفضل على أي حال. من أجلها. أعني، من يذهب حتى إلى مواعيد الغداء؟ أنا لا أحتسي حتى الفطائر الرقيقة. متجاهلاً الرسائل، أسقطت الهاتف على المكتب. كان أليكس يفعل فقط ما كان يعتقده الأفضل لي. لقد قال إنه لا يحب رؤيتي هكذا. أنه من أجلي، يجب أن أخرج من الشقة معه أكثر. من أجلي. من أجلها. لأنها كانت سترغب في ذلك. أنها كانت تريد ذلك. لكن ماذا كان يعرف؟ لم يعيش حياتي. لم يفهم الألم الذي أشعر به في كل لحظة بقيت فيها على الأرض. الشيء الوحيد الذي منعني من الركض وسط حركة المرور كان قصتي. الفصل الحالي الذي سكبت روحي فيه. رغم أنه ربما، بمجرد أن تنتهي القوس الأخيرة من هذا العصر الأخير وعرفت كيف تنتهي القصة، سأخذ أخيرًا تلك القيلولة الطويلة. سأحصل أخيراً على الانضمام إليها. من أخدع؟ لقد كانت ملاكاً. لن أذهب إلى حيث ذهبت أبداً. أنا متجه إلى مطعم الموتيل الخفيف في الجحيم، لا الغداء الأبدي في السماء. بنفضة من شفتي، أدركت فجأة كم كنت عطشاناً. أفكار الغداء والأشياء الحزينة قامت بدورها في خلق فراغ يحتاج إلى ملء — وتحديداً بالكحول. رغم... فكرت مع نفسي. الميموزا تبدو جيدة حقاً. أوه، أو التكيلا صراي. لكن ذلك يتطلب مني النهوض— متنهداً، نظرت نحو الباب الذي ينفتح على بقية الشقة. —آه! الجهد شاق. ليت كان لدي بار صغير أو شيء هنا. لكن ذلك سيتطلب مني أيضاً فعل أشياء.— مهزوماً بسبب كسلي الناجم عن الاكتئاب، عدت إلى الشاشة وواصلت إعادة قراءة الفقرات الأخيرة محاولاً استعادة تمركزي في السرد. —رافعة ذراعيها، هي...— نقرت مبرماً، ملقياً تعديلاً سريعاً. —بدأت-في-التمتمة... بسلسلة من الكلمات غير المعقولة. كلمات لم تعن شيئاً لأي شخص يسمعها سوى لفيلس القديمة والقديرة جاءت كتعويذة قوية. بدأ الرمز في التوهج بينما عصفت ريح بأوراق التعويذة الهشة، ممزقة إياها إلى أشلاء. لم تكن تملك سوى فرصة واحدة لجعل هذا ينجح. لذا، رافعة ذراعيها الضعيفتين—لا—مع-ذراعيها-الضعيفتين-المرفوعتين-أنهت التعويذة بنداء واحد، ’أنا قادمة لأخذ—’ فرت، فرت— رسالة ثالثة. —ما اللعنة! بجدية، يا رجل؟— تنهدت، ملتقطاً الجهاز وناظراً إلى سلسلة الرسائل. —دعني أمضي بعض الوقت بسلام!— الفصل، بالطبع. فكرت بعد التحدث بصوت عال. رغم أن پاملي هندرسون تبدو وحيدة... هناك، وسط بحر الأزرق، ظهرت فقاعة نص خضراء واحدة. 22 سبتمبر - 9:43 - ’أنا قادمة لأخذك.’ لا يوجد رقم مرتبط بها. فكرت، مدققاً في النص بعناية. خلل من طرف المزود، ربما؟ لكنها جاءت بعد سلسلة رسائل أليكس، لذا فهذا يعني غالباً أنه قادم مع موعد الغداء. وضعت الهاتف جانباً، متنهداً عند فكرة الصحبة. نظرت إلى قميصي الملطخ بالمشروب السكري وسراويل الرياضة قبل أن أفرك يدي بوجهي. —آه! لاووو— واصلت بأنين، —لا أريد ارتداء الملابس. أفضل أن يصدممني— عندها سمعتهم. صرخات من الخارج. صرخوا بينما علا صوت اصطدام المعدن بالمعدن. محولاً رأسي نحو النافذة، لم تتح لي الفرصة للنظر إلى الخارج، ناهيك عن التفاعل. في ومضة، علا صوت محرك شاحنة نقل مدوي حتى استبدل صوت المركبة بفوضى اقتحامها لجدار شقتي في الطابق الأرضي. وقبل أن أعرف حتى ما حدث، غرق عالمي في الظلام. المؤلف: جوس القراء الذين استمتعوا بهذا قرأوا أيضاً احفظ هذه الوقفات نهاية العالم - نظام الموارد اللانهائية توحيد فز نهاية العالم - نظام الموارد اللانهائية القرصنة في عالم آخر: سأنهب النظام