العرافة الياقوتية الفصل 80 — درس في كسر الروتين قليلاً

الفصل 80: الدراسة تكسر الروتين قليلاً عرّافة الياقوت مع تقدم الفصل الدراسي واقتراب الاعتدال الربيعي، مرّ نصف عام تقريباً منذ وصولي. كانت الأمور تسير على ما يرام بالنسبة لي، وبغض النظر عن أحلام الصدمة المعتادة وإساءات فيليس العرضية، شعرت أن حياتي الجديدة في إيسيريا قد انطلقت بداية جيدة جداً. أما الثلاثي ووضعهم المدرسي خلال هذا الفصل الأخير، فقد راقبتهم وهم يبلغون ذروتهم. كانوا حديث طلاب السنة الثانية مرة أخرى، وإن كان همس كونهم منبوذين قد اختفى هذه المرة تماماً. بدا أن أحداً قد سرّب تفاصيل مشروعهم الشتوي، مما رفع الثلاثة بسرعة إلى مصاف أساطير الصف مع معرفة المدرسة بنجاحهم في غزو الزنزانة. كان هذا رائعاً بالنسبة لهم، لكنه يعني أيضاً أن المزيد من الناس باتوا مهتمين بالجلوس والدردشة مع الثلاثة قبل حصصهم وبعدها. ونتيجة لذلك، ولتغييرات القواعد الأخيرة التي تحد من طحن الوحوش لدينا، أصبحت أنظمتنا التدريبية أقل تكراراً وأتباعد مسافة. ورغم أنني وعدت بالحفاظ على مسارنا حتى نهاية الفصل الدراسي، مما يعني تولي زمام الجدول الزمني، إلا أنني للأسف أخفقت في تلك المهمة مؤخراً. مع معاناتي في مزامنة جداولنا، لجأت بدلاً من ذلك إلى صالة الألعاب الرياضية بشكل منتظم لتمرين ردود أفعالي. طوال ذلك الوقت، عملت أيضاً على توجيه السحر في حركاتي وضضرباتي، للوصول إلى تحكم أفضل بالتركيز السحرى على المستوى البدني. أما فيما يخص تسخير تعويذات أكبر وأفضل، فكنت ما زلت عاجزاً بعد ثلاث ضربات. لكن هذا ما وُجد من أجله ريونريف. في الأحيان، كانت الفتيات تنضممن إلي للتمرين، حيث كانت أيساندورال وشارزين تحضران جلسات تدريب الظهيرة بشكل أكثر انتظاماً في الآونة الأخيرة. وكان ريونريف يحضر بين حين وآخر، رغم أن أولوياتها تركزت على دراسة حصص الدرويدية العديدة التي اختارتها كمواد اختيارية لمساعدتها على فهم مستذئبيتها. هذا يعني، كجزء of دعمي المستمر في جميع الأمور الأكاديمية، أنني قضيت ساعات أطول ومملة بجانبها كلما تمكنت من حشر ذلك في وقتي. رغم أنني بدأت أتخلى عن دراسة الوحوش البشرية، بعد أن وجدت معظم العمل متكرراً بعد المجلد الخامس أو السادس حول التלות القمري والنعاس السحري. لذا، وبدلاً من إضاعة كل وقته في موضوع أصبح ريونريف خبيراً فيه بسرعة، بدأت أغوص مجدداً في القانون الجنحي للمدرسة. معززاً مكتبتنا الخاصة بمجموعة تعود لقرون من المجلدات القانونية الأكاديمية، كنت أمل أن تساعدنا في مشكلة قادمة. وأخيراً، ومع وقت مبكر من اليوم، أصبحت هذه الدراسة وسقة الممتلكات وقتاً ومالاً أُنفقا بحكمة! حاليًا، في وقت متأخر من الظهيرة المبكرة، كنت أدرس طوال اليوم مع ريونريف وأيساندورال بينما كانتا تستعدان للاختبارات النصفية الأقل أهمية ولكنها لا تزال مطلوبة. وبعد أن أصابني الإפיاء من بحثي، حدقت في المدخل، منتظراً خلاصنا ليكشف عن نفسه. لم تظهر شارزين بعد، إذ كانت لا تزال تقضي معظم وقتها الحر في الغوص عميقاً في الأرشيفات القديمة، بحثاً عن شيء يساعد ريونريف. ورغم طول انتظارنا، بدأت أشعر وكأنها قد هجرتنا مرة أخرى من أجل ساحة الطعام في مركز فيليس للتسوق، ناسية عمداً إخبارنا بوصولها. "آه — لا تلمس، السحر متفجر —" تمتمت أيساندورال وهي تنزلق عن وسادتها المصممة على شكل موس مع شهقة هواء. بعد أن نامت خلف كتاب "مقدمة في التكنولوجيا السحرية القديمة"، مرة أخرى، تذمرت بلطف بينما هوى الكتاب إلى الأرض. وعند اصطدامه بالأرض، أطلقت شخير خفيفاً وهي تستيقظ مفزوعة، مفزعةً نفسها والذئب الرهيب من خلفها. "تباً، آسفة،" تثاءبت، مادّة ذراعيها وهي تصل إلى الكتاب قبل أن تفرك الذئب الرهيب الذي كان يشغل مساحة كبيرة من السرير. "غفوت." "لا تقولين ذلك،" ردّت ريونريف بسخرية من مقعد الباپاسان، وقد غاص أنفها في مجلد هندسة سحرية متوسطة بينما كانت يدها تفرك بليتز بلطف. "لم ألاحظ." بإلقاء نظرة على الساحرة ومرافقتها، أصغيت إلى الخرخرة المجلجلة لفهد الظل الذي روضته. ما كان بحجم قطة منزلية كبيرة قبل شهر، عندما أخبرتني أن الوحش أصبح ملكها الآن، بات بحجم كلب كبير تقريباً. لقد تفاجأت بأنها وذلك الفهد الضخم يتوافقان بشكل جيد للغاية، خاصة وأنه كان يحتل ما يقرب من نفس مساحة الكرسي الذي تجلس عليه، مع استقرار رأسه الكبير وحده في حجرها. "آداب،" تمتمت نحوها، لمقابلة بوابل من وسادة بعد لحظة. "آه — مهلاً، ما القصة؟" تعدل روكس من خلفي مع تفاجئي المفاجئ وظهور الوسادة. برز رأس من فوق كتفي، حيث شم الذئب كيس المليء بالريش قبل أن يلعق خدي. ومع منحه فركاً لطيفاً، هدأ الذئب مرة أخرى، وهو أمر تمنيت لو استطعت قوله عن ساحرتنا المقيمة. "حين أتحول الليلة، سأعضك أولاً،" نمّت ريونريف في وجهي، وعيناها مثبتتان في عينيّ بينما رسمت ابتسامة متحمسة على وجهها. "سأجد مخرجاً من قفص فيليس، وسأفتك بك." كانت الليلة بدراً مكتملاً، وهي الثانية منذ تحول ريونريف، وخلال ذلك الوقت، تعلمت شيئاً. كان هناك شيء ما في الأيام التي تسبق ذروة القمر يجعل ريونريف مختلفة. تعلمت من البحث أن هذا هو الدم الملعون الذي يسري في عروقها، مما يجعلها أكثر شبهاً بالحيوانات. هذا عزز بشكل كبير رغباتها الطبيعية في مطاردة كل من الفرائس والأزواج. للأسف، كان من الصعب التمييز بين الرغبات التي أظهرتها الساحرة. وهي حقيقة أثارت حماستي وأرعبتني بالتساوي. لقد كان من حسن الحظ أن لدي انحرافاتي تجاه نزعتها الوحشية. "أوه، أهذه وعد؟" تغزلت ريونريف رداً، غامزة لها. "تعالي وخذيها، أيتها القطة. سأعض بالمثل." "تباً!" التفتت بعيداً، محبطة من حماستي. "يا للعجب، أنت حقاً شخص مقزز!" ابتسمت، متجهاً نحو أيساندورال، التي تبادلت النظرات بيننا قبل أن تنظر إلى حجرها. طوال هذا الوقت، تعلمت أيضاً أن الشجار المغازل بين ريونريف وبيني جعل أيساندورال تشعر بأشياء. وبينما كانت لن تقول ذلك أبداً، استطعت معرفة من خلال نظرتها المنخفضة أنها شعرت بالإقصاء. مع شعور بموجة من ذكريات الصدمة تتدفق إلى السطح، طقطقت عنقي بلطف وتنَفست خلال الشعور. ورغم أنني كنت أغيب عن الوعي بشكل أقل في القتال، إلا أنني ما زلت ملعوناً باستعادة المشاعر المعقدة لحياتي السابقة في عقلي. وفي الآونة الأخيرة، تذكرت فتاة تدعى هايلي غازلتها في الجامعة. كانت مداعباتنا المستمرة، تماماً مثل تلك التي بيني وبين ريونريف، مليئة بالكثير من الوعود الكاذبة ومدفوعات الجسد. وبينما بدت محرجة، لم أستطيع إلا أن أخذ هذه الأفكار وأمضي بها. "مهلاً، آيز،" جذبت انتباه القزم نحوي، قبل أن أغمز لها. "يمكنك أخذ قضمة مني أيضاً، إذا أردت. ولا تقلقي، إذا حولني ري، ستكونين أول من أثبته وأتغذى عليه طوال الليل." "إيب!" احمر وجه أيساندورال خجلاً وهي تلتف وتدفن وجهها في الوسادة التي كانت موس. "آه، إيشاراسا! توقفي!" ههه-ههه-ههه! Oh نعم، إنها تحب ذلك. "يا مقزز!" تدخلت ريونريف، رامية كتاباً هذه المرة على رأسي. "توقف عن كونك منحرفاً! اترك أختي وشأنها!" "أوه، أتحسدين، قطتي الصغيرة؟" رددت، ممسكاً الكتاب بيدي ومغلقاً إياه بضحكة. "لا تقلقي، يوجد ما يكفي من إيشارا للجميع." "سأقوم بقتلك!" متجاهلاً هذا التهديد بضحكة، رميت الكتاب مرة أخرى إلى الساحرة وألقيت نظرة على أيساندورال. ألقت الرامية إلي نظرة محرجة بدأت أعترف بها كواحدة مشوبة بأفكار شهوانية. كما ساعدتني الذكريات المحرجة في ملاحظة هذه الأشياء الصغيرة، مما منحني الأمل في أنني تجاوزت أسوأ صدمات شباب تاهفين. "مهلاً، لذا كنت أتساءل..." انحرفت عن التهديد، مطهراً حلقي بينما مدت ذراعي وأسندت ظهري إلى كرسي الفروي. "هل تحدثتم أنتم الثلاثة عن وظائف الصيف بعد؟" مرت لحظة هادئة بين أيساندورال وريونريف بينما كانتا تنظران إلى بعضهما البعض ثم إليّ. "أقصد،" تكلمت أيساندورال أولاً، معادلة وضعها لمواجهتي. "معظم طلاب السنة الثانية يتولون تدريبات مهنية تحت إشراف مقاتل سحري أو على سفن اللمعان. لذا، إحدى هاتين؟" "وأقصد، ما زلنا أقوياء للغاية بالنسبة لفصلنا الدراسي،" أضافت ريونريف إلى ذلك. "لذا فنحن على الأرجح الخيار الأول لوظائف سفن اللمعان." "تباً! السفن،" تذمرت أيساندورال، ممتعضة من فكرة العلق على قارب طوال الصيف. "أرجوك لا." "أه، توقفي، إنها فوق الرمال وليست الماء." "ولكن مع ذلك!" نظرت بينهما، مؤمئاً بينما كنت أستمع إلى تشاجرهما حول أي وظيفة تفضلان العلق في إنجازها طوال فترة الانقلاب الصيفي ذات الأشهر الثلاثة. ارتسمت ابتسامة على وجهي بينما أكدتا ما كتبته كخيارين أكاديميين رئيسيين متاحين لطلاب السنة الثانية من أجل مهمتهم المطلوبة. ولكن تماماً كما حدث مع الالتفاف حول الاختبار، وجدت الذخيرة لخيار آخر لمشكلة الوظيفة الصيفية. "ماذا لو قلت إننا نستطيع القيام بمهمة أخرى شبيهة بغزو الزنزانات بدلاً من ذلك؟" "لكن قواعد الألماغي تقول إنه يجب على طلاب السنة الثانية تجربة القوى العاملة،" ردت ريونريف بينما ثبتت بصرها على بصري. "أم أن لديك شيئاً غامضاً آخر..." التقيت بعينيها، محركاً حاجباي بينما رفعت المجلد القانوني لأعطيه لها. "ليس لديك! لديك حقاً؟!" مدت ريونريف يدها، خاطفة الكتاب مني بينما صرخت أيساندورال بحماس. "مال! مال! مال!" "قد لا يكون مربحاً للغاية، لكنه يفي بمعيار كونها مهمة من الفئة دي المتوسطة التي تلامس الفئة سي." "لكننا نادراً ما نصل إلى الفئة دي الآن!" سعلت ريونريف رداً، رافعة رأسها من الكتاب. "ومع مراقبة المدرسة لأولئك الذين يسئون استخدام 'ميكانيكا الوحوش' في الحرم الجامعي، لا توجد طريقة لنكون في أي مكان قريب من الفئة سي بحلول الصيف. تلك منطقة السنة الرابعة!" "نعم، لقد فكرت في ذلك." واصلت، متعدلاً في مقعدي لمواجهة الساحرة بشكل مباشر. "الآن، إذا تدربنا مرتين في الأسبوع بدلاً من خمس إلى ست مرات كما كنا، يمكننا إجراء ما يقرب من ثمانية عشر إلى عشرين لقاء قتالي قبل نهاية الفصل الدراسي. وإذا ركزنا فقط على الأساور الزرقاء والذهبية، فيجب أن يضعنا ذلك في مكان ما بين الفئة دي وماينوس سي. وكاحتياطي، أبحث عن واحدة أخرى من مهام الكتب المخفية كتعزيز خبرة تكميلي أيضاً." أومأت ريونريف، مغلقة مجلدها وملتفتة إليّ. "يبدو الأمر مشبوهاً، آيز. لا أريد الوقوع في المشاكل." "يمكننا العمل على تكتيكات التخفي الخاصة بنا." عدت للرد، مستعداً لهذا. "تدرب على إزالة الأساور الزرقاء دون حتى أن يلاحظونا. أنا متأكد من أن شارزين ستكون ممتنة للتحدي." "ممم،" تذمرت الساحرة. "حسنًا. وماذا كان في ذهنك لهذا الصيف؟" جميل! حسنًا، الآن للخطاف الذي منحته إياي فيليس. "نحن نحرر إينغالدست من الساحرات اللواتي يلعننها." التقى عينا أيساندورال وريونريف، متبادلتين نظرة فضولية للحظة. تحولت تعابيرهما إلى الفضول بينما أعادتا تثبيت تحديقهما عليّ. "أين؟" هززت رأسي بينما نظرت إلى رفقائي. لقد أذهلني أنهما لم تكونا فكرة عما أكن أتحدث عنه، خاصة بالنظر إلى أننا ناقشناه باختصار الفصل الماضي. انتظر... يجب أن تعرفا هذا. "إين... إينغالدست؟" رددت، مطلقاً لهما نظرتي الفضولية الخاصة. "تلك، واقتبس، 'القرية الصغيرة المخيفة المسكونة' الواقعة بين غودشور وفالينكامب؟" تعدلت ريونريف في مقعدها. "تقصد... تاهفينستاد..." فجأة صفقت ريونريف شفتيها. "مهلاً... تاهفينستاد... هل يُفترض بي أن أصدق أن الاسم مجرد صدفة؟" "مهلاً — هل اسمها تاهفينستاد الآن؟!" يك، المزيد من الإحراج! فكرت بينما أفسح الارتباك المجال للذعر، ثم تحول مرة أخرى إلى ارتباك. انتظر، حسنًا، لذا فإن القرية والمنطقة المحيطة بها التي كتبتها لتكون موطناً مثالياً لي أصبحت تحمل فجأة اسم حياتي السابقة. هذا مجرد أمر غريب ومتطرف. إقحام ذاتي كثير؟! "حسنًا، الاسم بالتأكيد صدفة. لكنه كان دائماً المكان الذي خططت فيه لإقامة ذلك الوطن الصغير الذي ذكرته. إنه موقع جغرافي مثالي وبعيد بما يكفي عن خطوط الجبهة المستقبلية في موالآو لكي لا نضطر للقلق بشأن الحرب القادمة لبضعة أعوام على الأقل." منحتني ريونريف إحدى نظراتها غير الموثوقة، مما أدخلني في حالة ذعر. "أنا، حسنًا —" شعرت بالذعر، مدركاً أنه كان يجب أن أتوقع هذا القادم. بكل صدق، صُمم الموقع تماماً مثل فيرنميست. لقد كان دائماً مجرد مزحة أخرى خططت لعدم التعمق فيها أبداً. لقد وُضع على أطراف سلسلة من البحيرات والغابات التي تشبه مكاناً كان يعني لي شيئاً عزيزاً في يوم ما. مكان لم أستطيع العودة إليه أبداً، حتى قبل أن يتم استدعائي إلى عالم آخر. لقد كانت ذكرى، بينما كنت أبحت عنها، لم أستطيع العثور عليها. وبدلاً من ذلك، وقف في مكانها السد المشؤوم الذي هدد بالانفجار إذا عبثت كثيراً. كنت أعرف فقط أنه كان مهماً لي في يوم ما ولا شيء غير ذلك. والآن، بما أنني كنت هنا، أريد التحقق منه بأنفسي لمعرفة ما إذا كان الوجود في الموقع سيثير استجابة صدمية تجعل البقاء مستحيلاً. لكن في هذه اللحظة، كان شكوك ريونريف يحول المهمة إلى أمر غير قابل للببدء. ربما إذا دفنت هذه المحادثة في المعرفة الأسطورية؟ فكرت، باحثاً عن إصلاح الوضع بأسرع ما يمكن. "حسنًا، اسم القرية الأصلي، إينغالدست، استمد أصله من..." مع ذلك، سمعت الباب يُفتح بعنف في الطابق الأسفل وتغلق بينما كانت خطوات صغيرة تتسابق على الدرج نحونا. ظهرت شارزين بعد لحظة، وكان وجهها محمرًا ومتقاطراً بالعرق. أنقذتني شارزين! المؤلف: غوس القراء الذين استمتعوا بهذا قرأوا أيضاً: القرصنة في عالم آخر: سأنهب النظام المنفي — إشعال اللهب من جديد مغامرات أميرة واعية بذاتها