العرافة الياقوتية الفصل 5 — حياة جديدة، من هذا؟

الفصل الخامس: حياة جديدة، من أنت؟ أوراكل الياقوت. كنت فجأة في غرفة طفولتي، أجلس فوق سريري. كانت اللحظة شديدة الوضوح لدرجة أنها تجاوزت الحلم. تجاوزت الذكرى. كانت واقعاً. وكأنما نُقلت بالزمن إلى فترة من حياتي نسيتها. أماممِي، كشف شاشة التلفاز المربعة عن صبي صغير بذنن مدببة وسترة خضراء. كان يلوّح بسيفه مع تأوهات وصرخات معبرة وهو يجمع الأحجار الكريمة الثمينة من العشب الذي يقلمه. ثم بدأ الصراخ. أوقفت اللعبة مؤقتاً، محركاً بصرياً كأرنب متيقظ، أفتش العالم بحثاً عن صوت التهديد الذي أرفه جيداً. سمح لي تدوير رأسي بتحريك أذنيّ في مساحة غرفتي الآمنة، وهي حيلة تعلمتها لمساعدتي على تجنب تداعيات إحباط والديّ. كنت أعرف أنه إذا تمكنت من تحديد مكانهما في البيت، فسأستطيع سماع النقاش بشكل أفضل وأكون مستعداً للرد على غضبهما غير المبرر. في الوقت الحالي، كان الصوت أعلى ما يكون في اتجاه المطبخ على الجانب الآخر من منزلهما الواسع والمليء بالصدى. بدا ممكناً سماع ما يقولونه بضعف شديد، لكن بدا أن أحد إخوتي الأكبر سناً قد فعل شيئاً خيّب أملهما مرة أخرى. كنت أعرف أن أمي كانت غاضبة، فصوتها يحمل دائماً الحصة الأكبر بينها وبين أبي. لكن بعد ذلك، وبعد دفعة من الصراخ، هدأ النقاش. استُبدلت الكلمات القاسية بخطوات أبي الثقيلة وهي تنزل في الممر. قفزت بسرعة من السرير، وأطفأت منصة ألعاب الفيديو، ودفعت وحدة التحكم خلف صورة العائلة التي كان عليّ الاحتفاظ بها على مكتبتي. وما إن أخفيت للتو دليل أنني كنت أستمتع بلحظة هادئة مع نفسي، حتى فتح أبي بابي بقوة وصرخ في وجهي لكوني منغلقاً على نفسي في غرفتي. مهما يكن ما فعله إخوتي، فقد تلقيت مرة أخرى غضب الوالدين من زاويتي في المنزل. اقترب مني ويده مرفوعة. انكمشت. —ooo— استيقظت مفزوعاً، جالساً في سرير مألوف، ورأسي يرتجف ليستكشف المكان. لم أعد في منزل طفولتي ولا في غرفة شقتي، بل كنت في مكان آخر. "غياه—ما اللعنة؟" أطلقت شهقة، مسكاً بقلبي المتسارع. سيطر القلق على عقلي بينما دارت الأفكار. كان الأمر وكأنني اختبرت اللحظة لأول مرة. أتذكر شيئاً مدفوناً في عمقي كنت قد أغلقت عليه في صندوق بقاع زنزانة خلف جدار منيع. شبكت يداي المرتجفتان معاً وسحبتهما إلى صدري. مغمضاً عينيّ، حاولت تهدئة نفسي بأنفاس مهتزة. ما هذا بحق الجحيم؟ فكرت في نفسي، مفكراً في الحلم الواضح—لا، الذكرى. لماذا أنا—لماذا كان ذلك... فيليس؟ مستنشقاً بعمق، زفرت هسيساً من الهواء وبدأت أبطئ جسدي المهتز. ومع فعلتي، بدأ كل شيء يعود إليّ، قطعة بقطعة. أتذكر اللحظات التي سبقت مجيئي إلى إيسيريا، محبوساً في غرفتي. كنت حزيناً ومحبطاً ووحيداً. لكني لم أستطع تذكر السبب. كان هناك تذكر خفيف لنظر إلى صورة مقلوبة، مغطاة بالغبار. ومع ذلك، عندما حاولت التفكير في الأمر، خف عقلي تماماً عن معرفة من كان في الإطار. لا شيء سوى الضباب خطر ببالي. ثم كان هناك صوت شاحنة تخترق الجدار، ووجدت نفسي في بُعد مركز تسوق فيليس. كنت في جسد كاليش، مباركاً وملعوناً بالتساوي في استعادة ذكريات الحيوات السابقة. "أكان ذلك—؟" تمممت لنفسي. "ذكرى؟ تخصني؟—لا... تخص تاهفين. ما كان يجب أن أملك هذا. كاليش أم لا، كان لدي عقد مع فيليس للحظر—" حتى التفكير فيما يمكن أن يكون مقفلاً في عقلي بمساعدة فيليس أرسل قشعريرة أسفل عمري الفقري. لم أستطع تذكر ما لم أرد تذكره، وقد رعبني ذلك. التفكير في أنه في كل مرة أغمض فيها عينيّ، قد تتسلل تلك الأفكار مرة أخرى إلى عقلي لتعذبني. بقبضة على صدري، بدأت أبطئ قلبي الذي تسارع مرة أخرى بأنفاس مهدئة. استطعت تذكر أنني معتاد على الكوابيس، ومعظمها ضبابي، لكن تلك اللحظة كانت مختلفة. كانت واقعية للغاية. أخيراً، بتنهيدة ثقيلة، استعدت ما يكفي من قواي العقلية لأبدأ بالتطلع حول نفسي وتفقد محيطي. كنت حالياً في استوديو صغير، ليس أكبر من غرفة النوم التي أُيسيكيت منها. مثل مساحة هادئة أتذكرها من سنوات مراهقتي، زُينت الجدران بملصقات الألعاب من كل مفضلاتي. حدقت في الجندي الخارق بدرع أخضر وبندقية مربعة من لعبة هورنز: كونفليكت أداپتد. بالقرب منه، نموذج بناتي مستقبلي قديم بمسدس ليزر يروج لنوع من الكولا الخاصة من راد سيكنس. وأخيراً، على جدار مجاور، كان وحش عائم متعدد العيون يطارد ثلاثياً من المغامرين المرعوبين، وهي صورة شهيرة من لعبة الطاولة كافيرنس أند كوبولدز. جلب لي رؤية الملصقات البهجة وإحساساً لطيفاً بالحنين، لكن أدوات المهوسين لم تكن الشيء الوحيد الموجود في المكان. كان ممتلئاً بالكثير من التذكارات والتماثيل والتحف من العالم الاثنان وثمانين. وُضعت في الجدران رفوف كتب ممتلئة بمجلدات متنوعة ونباتات أصيص تتدلى أوراقها الذابلة فوق لوح رأس سرير يحتل غالبية الغرفة. ثم، بجانبه كان مكتب واحد ووقفت فوقه نافذة تكشف عن تلال متموجة من الكهرمان محددة بضوء الصباح الباكر. مادداً يدي، لمست المقبض في أسفل الإطار الخشبي. مع ومضة، تغيرت الصورة وراء النافذة، ورش المطر على ألواح الزجاج المظلمة التي تشرف الآن على مشهد مدينة سفلي مظلم. انحنيت أقرب، ضاغطة وجهي على السطح البارد، متطلعاً إلى مبانٍ بنيت على شكل صواعد شاهقة ووميض أضواء بينما تحركت مركبات العالم القديم بسرعة عبر طرق سريعة متعرجة تتدلى بتهور من الكابلات. ما اللعنة؟ فكرت بينما كنت أنظر عبر الزجاج. طارقاً المقبض مرة أخرى، تحولت الصورة مرة أخرى إلى صحراء رملية لا تنتهي. "أيعجبك ذلك؟" تحدث صوت فيليس من عبر الغرفة. "ما—" أطلقت شهقة بصوت عالٍ بينما تحركت بسرعة نحو الشكل البارز في زاوية الغرفة. وقفت فيليس أمام الباب المؤدي إلى الخارج من هذا المسكن، حيث ابتسمت بسخرية قبل أن تمشي نحوي ببطء. استُبدلت المشاية التي رأيتها بها في البداية بعصا كانت في الواقع بندقية سحرية—ربما تشبه بندقية خرطوش أكثر—من عصر خلت أيامه. كم هو مشابه لأسلوب تشيخوف... فكرت في نفسي، متسائلاً عما إذا كنت مقدراً لي أن ألقى مصير التدرج في حضورها ذات يوم. "فيليس، أين أنا؟" "غرفتك، بالطبع. حسناً، الغرفة التي أرادها طبق البيض المخفوق الذي تسميه عماغاً. هذا حيث ستنام بينما أملكك—أعني، اممم، بينما ما زلت فقيراً وتحت إمرتي. لذا لا تقلق بشأن الثراء بسرعة كبيرة!" نظرت حول المكان مرة أخرى بهذا الفهم الجديد، واستطعت فجأة رؤيته. رفوف الكتب التي لاحظتها كانت ممتلئة بكتب الدراسة المفضلة لدي، والروايات الخفيفة، والملاحم. على الرغم من أنني فور الإمساك بواحد وتفحصه، أدركت قريباً أن النص المكتوب بين الأوراق يبدو وكأن خيال المعجبين السيئ قد استفرغه توك جي بي تي، مشابهاً بشكل فضفاض لكيفية تذكر عقلي للقصص. مغلقاً تشويه الكلاسيكية، العاهرة في مونتي سانتو، تحققت نحو أبراج تخزين الأقراص على طراز أوائل العقد الأول من الألفية. كانت هذه محملة بحافظات أفلامي وفرقي الموسيقية المفضلة، التي كنت متحمسستاً لامتلاكها تحت تصرفي. ومع ذلك، تماماً كما حدث مع الكتب، عند الفحص الدقيق، وجدت فناً للغلاف مُولداً بالذكاء الاصطناعي بشكل سيء وعناوين أغاني مشوشة في الخلف. "آه، فناني المفضلون... ثري آيْد بارد، وإي غوب غوب راغز." تمممت بسخرية لفيليس بينما أعدت الحافظات إلى مكانها قبل أن أستواصل التجوال في المكان. "أنت حقاً تختصرين الطرق، أليس كذلك؟ أعني، ما اللعنة التي هذا حتى؟" ممسكاً بفيلم، مددت بسرعة حافظة أقراص الشعاع الأحمر لـ2021: أ سبيس أوديسيوس إلى فيليس. خطفتها من يدي دون سؤال وتفحصتها. "ليس ذنبي أنك شربت ودخنت نفسك بغباء." رفعت كتفيها، رامية الغرض على السرير. "لم يكن لدي سوى مقاطع ضبابية للعمل معها، لذا استخدمت مترجم فيليس التوليدي الموثوق لسد الفجوات. ستجدها أفضل بهذه الطريقة." مع هز رأسي، تجولت إلى مساحة المكتب التي بُنيت في الجدار تحت النافذة. كانت مفصلة نحو تفضيلي للواقعية الهادئة، مجهزة بنباتات، ومصباح، والكثير من الحبر والرق. كانت مثالية لتلك اللاليء الوحيدة من الكآبة التي عادة ما استمتعت بها. كان الكمبيوتر سيكون أفضل، لكن فكرة تكرار فيليس لذلك من ذاكرتي كانت فكرة مخيفة. "بالحديث عن عقلي. مررت بحلم صدمة، فيليس." سألت عرضاً، مستمراً في تفقد الغرفة. "ما اللعنة التي جرت مع ذلك؟ ظننت—" "أعلم، أععلم—" قاطعتني. "لكن استمع هنا! قبل أن تصبح متذمراً ومنزعجاً معي. الذكريات مقفلة بعيداً. إنه ببساطة حقيقة أن كونك كاليش يجبر تلك الأشياء على الخروج بطريقة ما. لا طريق حول ذلك. لا يتعين عليك العيش مع الصدمة، ولكن إذا رأى جسدك أنه ضروري، فسوف تخرج. لذا، فقط... لا أعرف—لا تفعل أي شيء يذكرك بالهراء الصادم!" "كيف من المفترض أن أعرف ما هو ذلك إذا لم أستطع تذكر الهراء الصادم في المقام الأول؟" "يبدو أن هذه مشكلتك! انظر خلف ملصق الفتاة المثيرة. أعطيتك هدية ترحيب." ملقياً نظرة على اللوتش بريبة، مشيت نحو الملصق. مقشراً إياه بعيداً، كشفت عن بار رطب صغير سري مخزّن مسبقاً بدزينة من زجاجات الخمور المحلية وحزمة من سجائر ورقة النيران الملفوفة مسبقاً—نسخة هذا العالم من مثبط نفسي مألوف في العالم الاثنان وثمانين. "آه!" أطلقت شهقة بسرور بينما مددت يدي وسحبت إحدى الزجاجات. "نعم، هذه المساحة جيدة جداً... ر-رائعة؟" تلعثمت فيليس. "أصحيح؟" "ماذا؟" التفتت إليها. "ما الخطأ في الغرفة التي صنعتها لي؟" "حسناً، بما أنها من عقلك، فهي تعطي—ههم، ما هي أفضل طريقة لوضع هذا... العيش في عليّة أمي؟ اممم، الفشل في الإقلاع؟ أوّه، أوّه، أوّه، ما هي تلك الكلمة التي تعني أنك لا تمارس الجنس لأنك لا تستطيع الحصول على أي منه. شيء-سيل؟" "غاه!" زمجرت، مبتعداً بعرض نظري عنها، مفكراً في نفسي لحظة. لقد ضرب ذلك بقوة، في عمق روحي. انتظر—لم يعد لدي واحدة، أليس كذلك؟ "فيليس! الأمر ليس سيئاً إلى هذا الحد—" رددت أخيراً، لأقاطع بينما فتحت هي الباب الثاني من بابين في شقتي الصغيرة، كاشفة عن حمام أصغر حتى. "انظر، جعلت الدش يحتوي على أضواء تومض بألوان مختلفة وتأكدت من أن التصريف كبير بما يكفي، حتى لا ينسد بقذفك المفرط—" "حسناً، يكفي." "أه، لا تكن حساساً للغاية—آه تبّاً، هذا ما كانت أمك تخبرك به." ابتسمت بخبث. "مستفز كثيراً؟ لا تحلم بذلك!" تذكرت فجأة صياغة العقد الذي وقعته، مانحاً فيليس الحق في فعل ما تشاء بذكرياتي الصدمية. مما يعني أنها كانت تعرف كل شيء عني نسيته. آه، تبّاً. اللوتش الصغيرة الخرقاء! "فيليس!" صرخت في وجهها. "مواهاهاهاها—" قهقهت بينما اختفت في دفقة من بريق وردي، وبقي صوتها يتردد لثانية أطول. "يجب أن أذهب! الزبائن قادمون. الغسول والمناديل في درج المكتب—لا تعتزل طويلاً وإلا ستصاب بالعمى." ثم، هكذا تماماً، تُركت وحدي في غرفة أحلامي، التي بدت تدريجيً كأنها ضريح لنفسي التي ماتت. ومع كل ثانية تمر، وكلما فكرت في الأمر، بدأ المكان يشعر وكأنه سجن. لا أعتقد أنني أريد البقاء هنا الآن. فكرت أخيراً، قاصداً من سريري للهروب من الغرفة وبدأ رحلتي في العالم الخارجي. المؤلف: غوز. القراء الذين استمتعوا بهذا قرأوا أيضاً: القرصنة في عالم آخر: ساسلب النظام، أغنية ليران، الساحرة المحيية الحمراء الصغيرة.