العرافة الياقوتية الفصل 49 — غنيمة غير متوقعة

الفصل 49: غنيمة غير متوقعة. العرافة الياقوتية. بعد استراحتنا القصيرة من القتال، حيث جلسنا في صمت نرتشف جرعات الشفاء، حان الوقت للعودة إلى مهمتنا الأصلية. فنحن مرتبطون بجدول زمني، رغم أن كل شيء قد تغير بعد مقتل زعيم اللصوص. في كل مرة كنت أختلس النظر في اتجاهه، لم أستطع منع نفسي من التساؤل عن تداعيات ذلك على القصة، وعن الفراغات التي ستُملأ نتيجة قراري بألا أستسلم للموت عندما واجهته. فات الأوان على ذلك الآن. ذكرت نفسي، وأنا ألتفت إلى رفيقيَّ المصابين وريونريف. زعيم المستوى الأول ميت. وكل ما بقي هو نهب الغنائم. قلت وأنا أهض على قدمَي وأتفحص جسدي للمرة الأخيرة: "حسناً، حان وقت العودة إلى العمل." أجابت أيساندورال بتأوه وهي ترفع رأسها عن كتف ريونريف: "بهذه السرعة؟ خمس دقائق أخرى؟" قلت وأنا أمدّ يدي لأنتشلها واقفة من ذراعها: "كلا، وليس لأجلك أنت بالذات. أحتاج إلى عينيك للمساعدة في العثور على الفخاخ، وإلى يدي شارزين لتعطيلها." سألت ريونريف وهي تنفض الغبار عن ثيابها: "ومني أنا؟ هل أبدأ بالنهب؟" "لماذا لا تذهبين لتجهيز أولئك القوم العاديين بمؤونة السفر وترسلينهم في طريقهم؟" "يا للروعة! تبا لك، حسناً..." مددت كفي المفتوحة، فأعطتني الساحرة خريطة السفر التي استخدمناها لقطع المسافة من تقاطع سكوولز، بينما سلمت شارزين الأدوات اللازمة لفتح مدخل الزنزانة وإغلاقه. وهكذا، افترقنا وواصلنا طريقنا كما هو مخطط. مستعيناً بمعرفتي وقدرات الفتيات الأخريات، استغرق منا مسح المستوى بأكمله بحثاً عن الأعداء المتخفين والغرف المفخخة أقل من ساعة من التسلل الهادئ. وهناك بدأ العمل الحقيقي. فتنظيف الطابق تماماً من كل غنيمة ثمينة سيستغرق وقتاً. إنه مخبأ لصوص في النهاية، وهناك الكثير من الأماكن التي يجب تفقدها. وحتى مع معرفتي بالمكان، أردت التأكد من فحص كل مخبأ محتمل بدقة. لقد واجهنا بالفعل العديد من التغيرات غير المتوقعة، وإذا كانت غنائمنا إحداها، فأردت أن أكون متأكداً من جمع كل قطعة نحاسية ملقاة. بعد تفحص العديد من مخابئ المعروفة، دفعت باباً مؤدياً إلى إحدى الغرف الأكبر حجماً، وتسمرت نظراتي على إحدى تلك الغنائم المفاجئة. استقرت أمامي في هذه القاعة ثلاثة أكوام منفصلة. لم تكن أحجاراً كريمة أو أكواماً من العملات، ولم تكن المواد سحرية أو ذات قيمة عظيمة. لكن ما رأيته رسم ابتسامة على شفتي وأنا أضع حقيبتي على الأرض وأفتحها على أوسع نطاق ممكن. سألتي ريونريف من باب الغرفة: "حقاً؟ يمكننا ترك ذلك، أليس كذلك؟" نظرتُ بينها وبين كومة المواد العادية، فهززت رأسي بعدم تصديق. تراكمت أمام كللينا سنوات من مواد البناء المسروقة التي كانت ستكلف، في العالم الثامن والثمانين، عشرات الآلاف من الدولارات. ضمت الغنيمة أخشاباً مشذبة وأحجاراً منحوتة وقماشاً ومعدناً ومسامير وملاطاً، وحتى جميع الأدوات اللازمة لتجهيز قوة عمل صغيرة. كانت صفقة قيّمة جداً لا يمكنني تفويتها. سألتها وأنا ألتقط لوحاً بطول ثمانية أقدام وأحشوه في الحقيبة: "ريونريف، أتدرين كم تكلف مواد كهذه بالجملة؟" وأردفت: "يوجد هنا وحدها ما يتراوح بين ثلاثة وخمسة آلاف قطعة ذهبية من مواد البناء الخام، ناهيك عن الأدوات." "وماذا في ذلك؟" وأن أكون بيتاً قادراً على النجاة من نهاية العالم. فكرت، رغم أنني لن أنطق بهذا الجزء بصوت عالٍ. "وقد تكون مفيدة في تحصين باب أو مساعدة قرية على الوقوف على قدميها من جديد. لذا ساعديني في حشو كل هذا في حقيبتي التي لا تقعر لها!" مع التفاف عينيها الزرقاوين الجميلتين، دبت ريونريف بقدميها ودخلت الغرفة لمساعدتي. مهمة لم أكن أتوقع موافقتها عليها، لكنني قدرتُها مع ذلك. بحين انتهيت أنا والثلاثي من تفحص المستوى الأول بأكمله بدقة وسرقة كل ما لم يكن مثبتاً بمسامير، كانت خمس ساعات قد مضت. وفي تلك الأترة، جمعنا أكثر من مجرد قسم الأجهزة في متجر كاساكاش. أحجار كريمة، والمئات من العملات المتناثرة، وأسلحة قديمة وسحرية وعادية على حد سواء، كل ذلك حُشر في الحقائب التي لا تقعر لها والتي ارتديناها حول خصورنا. وحين جلست لألتقط أنفاسي في نهاية المطاف، ارتأيت أنه حان الوقت أخيراً لفحص حقيبة بولي ذا كيد الخاصة التي نجت من صعق ريونريف الكهربائي. سألت شارزين وهي ترمق الكيس بعينين مريبتين من الطرف الآخر لمكان استراحتنا المؤقت: "هل من شيء جيد؟ ما الذي تحويه؟" أجبت وأنا أنظر إلى الفراغ في جوفها وأتحسس بيدي: "لا أعلم؟ وبدون أن أعرف، لا يمكنني استدعاؤها إلى كفي ببساطة. سأضطر إلى تفريغها برمتها، وقد يكون ذلك خطيراً." صححت لي فوراً: "كلا، لن تفعل." "ماذا؟" "أجل، فقط امسح للداخل وقل استدعاء المحتوى وسيحصل على قائمة بما تحويه." صرخت بذهول: "ماذا؟! بإمكانك فعل ذلك؟ كيف عرفت؟" "لقد قرأت كتاب فيليس، يا غبي!" "حقاً يا شارزين، متى أتيح لك الوقت لفعل ذلك؟" "إنه قراءة سريعة. بصراحة، جربه في يوم ما. قد تتعلم شيئاً يا عراف." ضحكت بسخرية في المقطع الأخير قبل أن تحبو وتقلس إلى جانبي. "إذن؟ ما الذي بداخلها؟" تذمرت وأنا أمدّ يدي إلى الحقيبة وأركز لبرهة قبل أن أنطق بالكلمات السحرية: "تبا، تمهل قليلاً. استدعاء. المحتوى." قفزت ورقة رقاق صغيرة إلى كفي على الفور. أخرجتها وتفحصت الورقة الوردية المتلألئة التي تُدرج جميع العناصر الموجودة في الحاوية السحرية. تتنحلق بحلقي وبدأت أقرأ من الرقاق: "حسناً، لدينا ست عصا سحرية أساسية، وهي بالطبع احتياطية لبولي، وتبلغ قيمتها اثنتي عشرة قطعة ذهبية. وزجاجة من الويسكي الفاخر، بقيمة خمسين قطعة ذهبية—" قاطعتني أيساندورال: "أوووه، يبدو ذلك لطيفاً. أيمكننا الحصول على بعضه؟" لوحت بيدي رافضاً سؤالها وتابعت: "خريطة بلا علامات، قيمتها قطعتان نحاسيتان. وثلاثة—" علق الكلام في حلقي وبدأ قلبي يتسارع. ونظرت إلى الورقة، فرأيت يديّ تبدوان واضحتين في الارتعاش وأنا أُسمّر ناظري على العنصر الأخير في القائمة. عادت أيساندورال لتسأل: "آيز؟ ما... ما الأمر؟" بتجرع لعابي، رفعت نظري بحماس إلى رفيقاتي. "مئتان وواحد وستاون بلورة متألقة. بقيمة... خمسين ألف قطعة ذهبية." شهقت ريونريف: "خم... خمسون ألفاً؟!" أطلق الثلاثي صفيراً من البهجة وهن يقفزن على أقدامهن بحماس. ومع قيامهن بذلك، نظرت أيساندورال إليّ ومدت يدها. فقبضت على ذراعي وجذبتني إلى الاحتفال لنبتهج جميعاً بفرح غامر. كان شعوراً جميلاً أن أكون سعيداً مع الأصدقاء، وهو شعور نسيت أمره منذ زمن طويل. ولكن الآن، وسط خضم الأحداث، أردت فقط أن أتلذذ بهذا الشعور لأطول فترة ممكنة. في نهاية المطاف، ابتعدت عنهن، ومددت يدي داخل حقيبة الثروة الجديدة لأخرج زجاجة الويسكي التي طلبتها أيساندورال. وأخذت رشفة، وسمحت للمذاق الأملس والدخاني أن يلاطف حواسي قبل أنمرر الزجاجة. شربت كل من الفتيات بابتهاج، وتجرعن السائل الفاخر كما لو كان جعة رخيصة لا تستحق الاستمتاع بها. لكنني لم أقل شيئاً عن ذلك. فنحن نحتفل بعد الأخر. وبينما كنت أراقبهن وهن يمررن الزجاجة، أخرجت خريطة موالاو منخفضة القيمة وتفحصتها. وبدون مفتاح للخريطة وكون المعالم البارزة الوحيدة هي تسع نقاط حمراء مميزة بحرف إكس، أدركت ما كنت أنظر إليه. أشياء خريطة كنز نمطية. فكرت، وأنا أرمق المواقع التي علمت أنها مخابئ غنائم لبولي ذا كيد. ونصف مليون ذهبية المتبقية من البلورات المتألقة التي سرقها بولي وعصابته في ليلة سامهاين. جلست على الأرض، وكنت أعلم تماماً ما يجب فعله بالبلورات. لسوء الحظ، كانت الهيئات الحكومية الثلاث لموالاو تبحث عن البلورات المتألقة المفقودة، وبوجودها في حيازة الثلاثي، كان ذلك يرسم هدفاً ضخماً على ظهورنا. لحسن الحظ، كنت أعرف من يمكنه الاستفادة منها بشكل أفضل منا. لذا، وبينما أنهينا استراحتنا، سمحت لفتيات الثلاثي ببهجتهن بالعثور لفترة وجيزة قبل أن أصارحهن بالحقيقة أخيراً. بدأت بلطف وأنا أنظر بين الأوجه المتحمسة: "إذن، لا يمكننا الاحتفاظ بالبلورات." قادت ريونريف الهجوم الغاضب: "ماذا؟ ماذا تقصد؟" "أعني أن هذه البلورات ساخنة. الحكومة تبحث عنها، وفي اللحظة التي نبدأ فيها فجأة ببيع خمسين ألفاً من البلورات المتألقة للوسطاء، ستطرح الكثير من الأسئلة." "إذن نبيع بضعاً منها في كل مرة في أماكن منفصلة!" "نعم، أدرك ذلك. يعمل الأمر مع منصات العملات الرقمية، ولعله يعمل هنا—" صرخت في وجهي ريونريف: "لا فكرة لدي عما يعنيه ذلك! لن نتخلص من البلورات!" ردرت بحماسة مساوية: "أنا لا أقول إننا نرمي البلورات يا ري! بل أقول إننا سنمنحها لِشاتَر كدليل على حسن النية—" "أتريد إعطاءها لمنظمة إرهابية؟!" "هم ليسوا إرهابيين! إنهم مقاتلو حريّة!" استمر الشجار بيني وبين ريونريف لفترة بعد ذلك. وبقيت أيساندورال وشارزين هادئتين طوال الوقت، وأنهتا زجاجة الويسكي وهما تستمتعان بالترفيه المجاني. ولكن، كالعادة، توصلنا نحن الاثنان إلى تفاهم في النهاية. في النهاية، ستمنح مجموعتنا البلورات لِشاتَر، بما في ذلك خريطة اللصوص وdozen من أسلحة تاليرصان القديمة التي توقعت أن نجدها. وكان الشرط هو الحصول على شكل من أشكال التعويض المالي منهم. سألت أيساندورال وهي في حالة سكر في نهاية المحادثة: "حسناً، ولكن لماذا هم وليس إحدى الحكومات الأخرى؟ ألا ترغب هن الأخرى في حيازتها؟ أوووه، ربما ننظم مزاداً!" قلت برفق، وقد استمليت ريونريف أخيرًا ولم أكن أشعر بالرغبة في مواصلة النقاش: "لا يا آيس. ينبغي أن تذهب إلى شاتَر لأن ذلك سيساعدهن في فتح الملجأ القديم في قلب بحر الشظايا المكسورة. وإذا تمكنا من مصادقتهم الآن، فسيسهل ذلك إقامة علاقات إيجابية في المستقبل." قاطعت ريونريف وهي تفرز بكآبة كومتها الشخصية من الغنائم: "هو يريد مصادقة المتمردين ليحصل على بعض التقنية السحرية القوية أو ما شابه." "ليسوا متمردين. إنهم مقاتلو حرية يا ريونريف. ولكن نعم، أود الوصول إلى المركبات والأسلحة المخزنة في حظائرهم." تأففت أيساندورال، وهبط وجهها المحمر إلى الأسفل بينما مدت يدها داخل حقيبتها التي لا تقعر لها وبدأت تخرج أغراضها المنهوبة: "حسنًا، أعتقد أن بعض هذا يجب أن يعود إلى الأشخاص الذين سلب منهم أيضاً! أقول ذلك فحسب. إنه التصرف العادل." اخترت تجاهل هذيان السكر الخاص بالصديقة الإلفية، وبدأت في إخراج الغنائم التي جمعتها أنا الآخر. وحرصت على استبعاد أكوام مواد البناء العادية المجمعة، فدفعت الأغراض في كومة كبيرة أمامنا، حيث بدأنا في توزيع العتاد فيما بيننا. وبصرف النظر عن الأحجار الكريمة التي كانت مخفية، فقد جمعنا أيضاً حصة لا بأس بها من العملات الذهبية والفضية والنحاسية، والتي كان تقسيمها سهلاً. أما بالنسبة للعغار السحري والجرع غريبة الشكل والمعلبة التي كانت بحوزة اللصوص وقت مقتلهم، فقد كانت أكثر صعوبة. وبصرف النظر عن سيف سحري أبدت أيساندورال إعجابها به، فقد قررت المجموعة بيع العناصر المتبقية لإيف فيليس وتقسيم العائدات بين أعضاء الفريق. سألت الثلاثي ونحن نهم بالتحرك: "إذن ما رأي الجميع؟ أأنخيم هنا الليلة، أم يعتقد الجميع أن بمقدورنا بلوغ نقطة التفتيش المخطط لها اليوم حقاً؟" ردت ريونريف وهي تنظر بيني وبين ثلاثيها: "ما زلت مستعدة للمضي. أملك الكثير من السحر المتبقي." هتفت أيساندورال وهي تفتح باب القسم التالي بشرود: "نعم! أقول لنفعلها!" صرخت محاولاً إيقافها: "آيس، انتظري—" لكنها كانت قد تورطت بالفعل. فواجهنا فوراً نباح شرس وعنيف صادر من جروين قفصيين لذئاب داكنة. لم تكن الوحوش تتجاوز سنة أو سنتين من العمر، رغم أنها بلغت حجم أكبر كلاب رأيتها قط وكانت مفعمة بالحاقة. أدركت فوراً أن الوحوش كانت كلاب بولي ذا كيد. حيوانان بريان كانا ليتحولا إلى وحوش شرسة لو سُمح لهما بالعيش. رغم أنهما الآن سيتركان للأسف ليُقتلا في الأقفاص في انتظار— صرخت أيساندورال: "يا... يا للهول! جراء!" ركضت الإلفية نحو المأوى، محتفظة بيديها بعيداً عن القضبان بينما كانت الوحوش تقضم المعدن الرقيق بغضب. صحت بها: "آيس، ابقي بعيدة عنهما. إنهما شرسان." أجابتني بصوت دافئ ومتحنن: "لااا. إنهما جروان صغيران ثمينان. أليست كذلك؟ بلى، أنتم كذلك. يا للهول، أود إخراجهما للعب." أمرت بحزم: "كلا، لن يحدث ذلك. علينا الاستمرار—" يا للأسف. فكرت بينما استدارت أيساندورال لتنظر إليّ بأوسع عيون جرو رأيتها في حياتي. لا، لا تفعلين هذا بيّ. ليس الآن! وكي لا أجعله واضحاً للغاية، قبضت بخفة على صدري محاولاً إبطاء دقات قلبي المتسارعة. الطريقة التي نظرت بها أيساندورال إليّ جعلت قلبي ينبض بسرعة كما حدث عندما أنقذتني ريونريف. كان تعبيرها الرائع وعيناها الواسعتان تحطمانني شيئاً فشيئاً في كل ثانية بقيتا فيها ضمن مدى رؤيتي. تحدثت بنبرة خفيضة وعيناها ترمشان شفتيها منتفختان: "آييز، أرجوووك. أريد نهب الجراء!" قلبي! بنطالي! حاولت الثبات موقفي: "إنـ... إنّهما حيوانان بريان. لـ... ليس لدينا وقت لتدريبهما." أجابت فوراً وهي تلتفت نحو الوحوش وترسم رمساً سريعاً في الهواء: "سأطلب منهما التصرف بلطف فحسب." وشاهدت سحابة صغيرة من الطاقة الخضراء تتدفق أمام أيساندورال قبل أن تختفي. ثم بدأت تصدر أصواتاً وتذمرًا خافتاً لمدة دقيقة كاملة وهي تتواصل مع الوحوش. وفي تلك الأثناء، لم يهدأ الذئبان الداكنان فحسب، بل جلسا أيضاً وبدأا يهزان ذيليهما. ما اللعنة؟! سألت وفمي مفتوح على مصراعيه: "ماذا... ماذا فعلتِ؟ آيس؟ ما هذا؟" "أوه، أخبرتهما فقط أننا المسؤولون الآن وأننا سنخرجهما ونطعمهما طعاماً لذيذاً إذا تصرفا بشكل جيد." هززت رأسي وضحكت مع نفسي. بالطبع، ستكون آيس هي صاحبة القلب الرقيق التي تريد تبني كل حيوان نصادفه—والتعويذة الحقيقية الوحيدة التي رأيتها تتلوها كانت التحدث إليهما. وبالنظر بينها وبين الوحوش التي روضتها، كان عليّ أن أوافق على أن جروي ذئب داكن قد يكونان مفيدين على المدى الطويل. استسلمت وأنا أهز رأسي: "حسناً، ليكن. شارزين—افتحي القفص من فضلك."