العرافة الياقوتية الفصل 39 — قاعدة القواعد

الفصل التاسع والثلاثون:قاعدة القواعدالعرافة الياقوتيةكان الأسبوع الأخير الذي سبق امتحانات الفصل السحري يشهد ترددي المستمر ذهاباً وإياباً نحو الارشيف القديم في عمق حرم اضطراب الإجراءات. وبينما كنت أسلك طريقي المعتاد يومياً، وجدت نفسي أصادف صدفةً الثلاثي الذي خنته مرات عديدة. وتحديداً كما جرت العري في الأسابيع السابقة، اصطدمت بتوجيههم القاضي بعدم التواصل. لقد تحول صد ريونريف الجليدي من أمر محزن ومؤلم إلى أمر يثير الإعجاب حقاً. بل إنه أصبح أبرد كتف جليدية تلقيتها طوال حياتي. وخشيت أن يؤدي أي قدر إضافي من البرودة إلى تسبب سلالتها العنصرية في هبوط عاصفة ثلجية على حرم الألماجي — وهو مكان لم يشهدا تساقط الثلج فيه قط. ومن ناحية أخرى، بدا أن إيزاندورال بدأت تعاني أكثر بسبب الانفصال. ورأيت في عينيها المعبرتين أنها تريد التحدث بشدة، ولكن مع التصاق ريونريف بها، نادراً ما سنحت فرصة حتى لأبسط تفاعل. لكن هذا لن يوقفني. وحتى مع الاشمئزاز المطلق الذي تكنه لي الساحرة، فلن أسمح لذلك بأن يثنيني عن الوفاء بوعدي لهن. كنت ما زلت رجلاً يفي بكلمته، حتى لو كن لا يردن تصديق ذلك. وقد قلت إنهن سيتخرجن. جميعهن. حتى لو اقتضى الأمر مني فعل ذلك دون سرقة الإجابات!لذا، وبعد خيارتي لوعدي الخاص بالعالم الثاني والثمانين بعدم الدراسة مجدداً، استخدمت لفافات النسخ واللصق وأخذت مجلداتي الشخصية من النصوص القانونية معي أينما ذهبت. وكان هناك كتاب من الأرشيف القديم في يدي أثناء وجبات الطعام، وفي وقت فراغي، وحتى قبل الصالة الرياضية وأثناءها وبعدها. وفي الواقع، كنت تجسيداً لذلك الشخص الذي ينغمس رأسه في الكتاب. لكن كان علي أن أكون كذلك، لكي أتأكد من أنني مستعد. وبعد ساعات من قراءة المجلدات القديمة المغبرة التي حُجبت عن أعين البشر لما يقرب من مئتي عام، اعتقدت أنني وجدت الإجابة. لقد كان حلاً للمشكلة الدقيقة التي يواجهها الثلاثي، وكان مخفياً في اللغة القانونية السحرية لقوانين المدرسة التأسيسية الأصلية.آمل أن ينجح هذا. فكرت بذلك وانا أقف أمام الأبواب المهيبة للمكتبة المركزية الكبرى. تذكر. الثقة. أنت من كتب هذه القواعد بعد كل شيء... حسن، معظمها.أخذت نفساً عميقاً وأرحت نفسي بينما دفعت أبواب المكتبة لفتحها وخطوت إلى الداخل. وراء عتبة الباب، تحول الطابق الأرضي بأكمله من المكان إلى غرفة اختبار واحدة كبيرة. تم إعداد ما يقرب من ثلاث مئة مكتب في صفوف طويلة حيث سكب مستخدمو السحر المرهقون كل قطرة من طاقتهم المتبقية في الأسئلة التي أمامهم.اوف، صدمة، اهرع بعيداً. فكرت في ذلك، وشعرت بالسد العقلي وهو ينثني تحت ضغط شيء مجهول يحدث لي في مكان مماثل. لا، تحمل الأمر. أنت تفعل هذا من أجلهن. ليس من أجلك. لا يمكنك الهرب من كابوس سيئ! على الأقل، ليس إلى الأبد.واصلت مسيري نحو منطقة الاختبار، وبالكاد وصلت إلى الصف الخلفي عندما اقترب مني أحد الأساتذة. وألقيت نظرة خاطفة عليه، فأدركت بسرعة أن شعره البني المصفف وملابسه الأمريكية الحدودية الأنيقة لم تكن تخص أستاذاً بل عميد استقطاب الطلاب، جاك أطلس. كان هذا العميد بالذات شخصية في قصتي وله غرض محدد للغاية. لقد كان مزعجاً يخدم مصلحته الشخصية وأيضاً جاسوساً لأمة أناكهاطي العسكرية الاستبدادية. وفي النهاية، سيکتشف الأبطال أنه كان إحدى الشخصيات التي تحاول الإطاحة بالألماجي. لكن ذلك لن يحدث إلا مع نهاية عامهم الثالث.أوه، رائع، شرير."أمم، مرحبا، المعذرة." تحدث جاك بصوت هادئ وهو يعترض طريقي، "نحن في منتصف اختبار حالياً. هل أنت طالب هنا؟""لا، لست كذلك، يا سيد أطلس،" رددت بأدب. "أنا لست طالباً."تراجع الرجل خطوة إلى الوراء ووضع يده على صدره وهو يفحص وجهي ووضدي. ورفع حاجبها وابتسم ابتسامة مزيفة بينما واהصل التظاهر بالرسمية."أوه—همم، هل ننا تعرف بعضنا؟ يبدو أنك تضعني في موقف ضعيف هنا.""أنت في موقف ضعيف للغاية، يا سيد أطلس."أوه-هو-هو! فكرت في ذلك بعد تلك اللدغة. اخرس يا جاك!"أ-أوقات؟ حسناً، سيتعين علي أن أطلب منك المغادرة.""أرفض المغادرة،" رددت بحدة، متوقعاً هذا الرد من أي أستاذ محترم. "بموجب القانون السحري للألماجي كما أنشأته معاهدة موالاو الخاصة ببي-جي-سي ثلاثين-خمسة وعشرين، وبصفتي من سكان طائرة إيسيريا، يحق لي الوصول دون قيود إلى جميع هياكل الحرم الجامعي العامة ضمن ساعات العمل."بووم! ثلاثة أעام من الغوص العميق في القوانين السحرية أثمرت خصيصاً لهذا! لم أكن أود أبداً أن أكون محامياً في حياتي السابقة، ولكن في هذه المرة، ربما يجب أن أضع ذلك في الاعتبار."أ-أنا، أوم، هه—" تلعثم أطلس وهو يلتفت حوله. أصبح العديد من الطلاب مهتمين بمحادثتنا أكثر من اهتمامهم باختباراتهم."استمروا في الكتابة." وجه أمره، وعاد بانتباهه إلي مع تنحنح. "أنا—هه، لا أؤمن بأن هذا... صحيح؟ وحتى لو كان كذلك، فلا أعتقد أنه ينطبق على فترات الاختبار.""القانون السحري للألماجي. القسم السابع والعشرون. الفقرة الفرعية التاسعة عشرة. الفقرة الفرعية الفرعية الثالثة. الفقرة التاسعة. في قضية جينيت ضد الألماجي. أمتلك الحق في التواجد هنا حتى أثناء الاختبار لمراقبة الظروف السحرية للمكان. وهذا معتمد للبشر، والوحوش، والحيوانات والنباتات السحرية المستيقظة، فضلاً عن العادية!"حدق أطلس في وجهي، محاولاً تحديد ما إذا كنت جاداً. ورأيت قطرة عرق تتشكل في أعلى جبينه بينما بدأ الذعر ينكشف في عينيه."اذهب وتأكد بنفسك،" همست، وألقيت نظرة حولي بحثاً عن رفاقي. ولم يستغرق الأمر طويلاً حتى لاحظت إيزاندورال وشارزين على مقربة كافية لسماع حديثي. وكانتا تراقباني حالياً، الأولى بقلق والأخرى بفرح."اقرأ القواعد، يا جاك." أنهيت كلامي تلويحة من يدي. "نحن في مكتبة، بعد كل شيء. المعذرة."وبينما بدأت أبتعد، تفاجأ العديد من الطلاب وأخذوا يحدقون من مقاعدهم عند رؤية مراهق يضع العميد في حجمه الحقيقي. وألقيت نظرة إلى الوراء فوق كتفي وراقبْتُ الرجل وهو يستوعب ما حدث. وبعد انقضاء لحظة، بدأ انسحابه السريع من الموقف، وقد غطى الارتباك وجهه. واجاجت المفاجأة الطلاب الجالسين بالقرب من المواجهة، والذين سرعان ما بدأوا في النميمة الآن بعد أن رحب المراقِب. لكنني علمت أن هذه اللحظة عابرة، إذ إنه لم يكن يفعل سوى ما يجيده أكثر: إيجاد شخص آخر ليحل المشكلة. وقد منحني هذا دقائق ثمينة للمرحلة التالية من خطتي.اقتربت من إيزاندورال أولاً. وباعتبارها الأقرب والأكثر ترجيحاً للاستجابة بشكل إيجابي لطلبي، فقد بدا ذلك منطقياً للغاية. وتحركت نحو الجنية، فرقبتني عيناها الخضراوان اللطيفتان بينما مرت موجة حماس على وجهها."إيز، ماذا تفعل هنا؟" سألت بصوتها العذب الهادئ والمحترم.وانتهازاً للفرصة، ألقيت نظرة خاطفة على اختبارها. كنت آمل أنه مع الدراسة التي قمنا بها، لكان ذلك كافياً لإيصالها على الأقل بعض الطريق نحو درجة النجاح. لكن ما اكتشفته فاجأني.يييه، كل تلك الإجابات خاطئة. فكرت، وهبط قلبي مع تلك المحاولة الأكاديمية المروعة. حسناً، يجب أن تنجح هذه الخطة. انتظر... كيف؟ أنا أعلم أنها كانت تعرف بعض هذه. ه-هل هي...-"مرحلة، إيز،" همست مجيباً. "هل—هل ما زلت تتناولين حبوبك؟"فأتلفت إلى اختبارها بخجل، ووضع يديها على الورقة لإخفاء الإجابات المحاولة. ورأيت الخزي يبدأ في التراكم وهي تخفي نفسها عن ناظري."لا،" أجابت إيزاندورال بصوت خافت. "جعلتني ريونريف أتوقف عن تناولها. قالت إن أي شيء طلبت مني فعله أو تناوله كان سيئاً. أنا آسفة."تباً لك، ري! لقد كانت تلك تساعدها حقاً على التركيز. اكرهيني أم لا، كان يجب عليك على الأقل أن تري أن ذلك مفيد لأختك!وبزفرة، دسست يدي في الحقيبة التي لا قرار لها على خصري. وعبثت باحثاً حتى أخرجت زجاجة صغيرة من الحبوب الاحتياطية التي احتفظت بها على الجانب تحسباً لأن تكون الجنية الناسية قد ضيعت زجاجتها أو فاتتها جرعة بالخطأ. لقد أحضرتها معي إلى الاختبار تحسباً لهذا السيناريو بالذات. ومع أنني تنبأت بذلك، إلا أنني لم استطع إلا أن أتشكك بشيء من خيبة الأمل تجاه ريونريف بسبب تصرفاتها."هاكِ، خذِ واحدة من هذه الآن، حسناً؟" سألتها قبل أن ألتفت حولنا للتأكد من عدم مجيء أي معلمين.وبقطف الحبة من يدي، لم ترددت قبل أن ترميها في فمها وتبتلعها. ومددت يدي وفركت رأسها برفق بابتسامة، آملاً أن تبدأ الحبة مفعولها بسرعة نظراً لأن جسدها معتاد على الجرعة."إيز، ليس لدي الكثير من الوقت." أتممت حديثي. "لدي طريقة تجعلكم جميعا تجتازون هذا الاختبار، ضمن القواعد، حسناً؟""كيف؟""إنه تحدي جماعي. بلا أعمال ورقية على الإطلاق. مجرد تلقين ركلات. استمعي، عندما أعطي الإشارة، أريدك أن تقفي على مكتبك وتصرخي بشيء بأعلى صوتك، أمكنك ذلك؟""بالتأكيد، ما هو؟""قولي—أنا أدعو المؤسسين القدامى. اسمعوا التماسي.""هذا كل شيء؟""نعم، هذا كل شيء. هل رأيت ري؟""لا، لقد افترقنا، وتشتت انتباهي. أنا آسفة.""لا. لا. لا تعتذري." تكلمت برفق وأنا أحمل كتفها بكفي، وحدقت بعمق في عينيها. "أنا آسف جداً للكذب. لم أقصد إيذاء أي منكن قط. أنا أشتاق إليكن. أشتاق إليكن جميعا.""إيشارا—" ردت علي بصوت يلين بينما بدأت الدموع تبلل عينيها.ولكن قبل أن تتمكن من التكلم، كنت قد غادرت. كان علي أن أكون سريعاً، وخشيت أنه إذا أطلقت العنان لمياه دموعها بالكامل، فسأختار البقاء. ومع كون شارزين التالية في طريقي، بدأت أشق طريقي بين المكاتب لأصل إلى اللصة. وعندما اقتربت، راقبتني بابتسامة خبيثة. "لقد واجهت جاك بشراسة حقاً، أليس كذلك؟" تحدثت أولاً."نعم. لقد رأيت ذلك، أه؟""أوه، بلى،" ابتسمت شارزين بخبث. "رائع، أيها العراف.""شكراً، الآن، استمعي. لدي طريقة تجعلك تنجحين. قانونية هذه المرة، حسناً؟ بعد أن تقول إيز مقولتها، أحتاج منك أن تقفزي فوق مكتبك وتصرخي—أنا أدعو أعضاء هيئة التدريس الحاليين. اسمعوا التماسي. أفهِمتِ؟ أيمكنك فعل ذلك؟""بالتأكيد." توقفت للحظة، ناظرة إلى الخربشات على اختبارها الذي لاحظته.إنها لا تحاول حتى النجاح! وأنا أعلم يقيناً أنها تعرف تلك الإجابة. وتلك أيضاً! أكانت ترسب في كل هذه الاختبارات عمداً؟"أنا أشتاق لقضاء الوقت معك،" همست شارزين، مرددة كلماتي قبل لحظة مع إيزاندورال. "أ-أنا أشتاق لأوقاتنا معاً، في غرفتك..."تفاجأت بالاعتراف، وشعرت بقلبي يتخطى نبضة قبل أن أدرك شيئاً فجأة. "أنت تشتاقين لطعام المركز التجاري، أليس كذلك؟""نعم، أشتاق لطعام المركز التجاري. أعتقد أنني أعاني من أعراض انسحاب دونه.""دلني على ري، وسأحضر لك كل ما تريدين من المركز التجاري لمدة عام كامل."وبسرعة البرق، امتد ذراعها بسبابة واحدة مشيرة. فاتبعتها لأرى رأس ريونريف مطأطأ، تركز بشدة على اختبارها.وربت على كتف شارزين، فأومأت لها برأس."شارزين، أنا آسف حقاً لأنني ورطتك في فوضتي—""لا تقلق. لقد استمتعت.""أ-انتظري، لماذا وشيت بي إذن؟"مالت برأسها إلى الجانب، رافعة حاجبها."لأن،" أوضحت شارزين ببساطة. "ريونريف مخيفة. والآن تحرك. لديك شركة.""مهلا،" جعل معلم غير معروف حضوره معروفاً فجأة. "المعذرة، أيها الصبي الصغير. من فضلك تعال إلى هنا."ظهر معلمان مع أطلس وكانا يشقان طريقهما على عجلة نحوي.تباً! أنا لا أعرفهما! فكرت، وبدأت الركض بين المكاتب. يجب أن أفر قبل أن يمسكا بي."مهلا! توقف!" بدأ المعلمون في مطاردتي، مشهرين العصي السحرية.أوه لا! سأتعرض للصعق بالكهرباء. يجب أن أسرع!بحلول هذه اللحظة، كنت أكاد أصل إلى ريونريف، وقد لاحظت المكتبة بأكملها الجلبة الدائرة. ورفعت الساحرة رأسها، والتقت عيناها بعيني. وراقبته وهي تمر، في لمح البصر، بقطار الموت من المشاعر. ارتباك. حماس. ارتباك مجددة. إحباط. غضب."ماذا تفعل—""اسمعي، اكرهيني لاحقاً." قاطعتها. "هذا من أجل الثلاثي. وهو ضمن قواعد المدرسة.""لا أصدق—""فقط استمعي، من فضلك." ألقيت نظرة فوق كتفي إلى المعلمين اللذين يقتربان بسرعة قبل أن أعود بالنظر إليها. "يمكنكم جميعاً اجتياز تحدٍ جماعي بدلاً من الاختبار. إنه في القواعد التأسيسية الأصلية. عندما أعطي الإشارة، بعد أن تتحدث شارزين، قفي على مكتبك واصرخي—أنا أدعو السحرة المستقبلين. اسمعوا التماسي. ثلاثي يعلن المادة الثانية من جدول الأسرار الجزئية."تفحصت ريونريف وجهي، باحثة عن علامات تدل على خداعي، ومحاولة معرفة ما إذا كنت صادقاً. وكان من السهل ملاحظة أنها ما زالت منزعجة مما فعلته وحذرة من الثقة بي."ري، أنا آسف لأنني آلمتك." شعرت بقلبي يتألم وأنا أنطق الكلمات."أنا آسف لأنني خنت ثقتك."ففي نهاية المطاف، كانت هذه هي الحقيقة المطلقة. لقد سمحت لعادة قديمة سيئة تتمثل في فعل كل ما بوسعي للنجاح بالسيطرة علي، وندمت على استخدام الثلاثي كعذر لفعل ذلك. ولم أكتف بكسر وعد قديم لنفسي بعدم الانحدار أبداً إلى تلك العقلية، بل استغلتهم أيضاً. وكنت أتمنى فقط أن تجد طريقة لتصديقي."كنت أعتقد أنني أساعد." واصلت كلامي. "كنت مخطئاً. ولكن هذا—هذا صحيح. من فضلك. من أجلهم. من أجلكم جميعاً."رأيت ريونريف تحمر خجلاً قبل أن تحول نظرتها بسرعة. فنظرت أولاً بعيداً عني، وعن نظرتي الصادقة، قبل أن تنتقل إلى العالم ورائي. فالتفت، متابعاً عينيها لأرى—أوه، تباااااء!كان المعلمون على وشك أن يكونوا في نطاق يسمح لهم بضربي بعصيهم السحرية.ودون تفكير، قفزت إلى أقرب مكتب. وسحبت تعويذة الباحث المبارك بالشمس من قميصي، فرفعتها عالياً في الهواء، موجهاً السحر إليها. وبأخذ نفس عميق، ألقيت تعويذة علمتها لنفسي بعد نحو ثلاثة أشهر من تلقيها يومياً."رعد!" ناديت بينما ترددت أصداء انفجار عالٍ في المكتبة.ثم، بعد لحظة، أصبت بصاعقة من جهاز الصعق القديم. واجتاحت جسدي موجة من الطاقة المشلّة، وتصلبت قبل أن أترنح وأسقط فوق المكتب الذي كنت أقف فوقه. ووقعت بقوة على الأرض، وشعرت بشيء في وجهي يتصدع وينكسر. ولعدم تأكدي مما إذا قد تم ركل روين ويلسون رسمياً بسبب الشلل الذي أصابني، انتظرت بدلاً من ذلك هناك حتى تأخذني شرطة الحرم الجامعي إلى الحجز.وعندما أحاط بي المعلمون، أرفعوني عن الأرض وفحصوا وجهي عن قرب. وبدوا منزعجين بمعقولية وأيضاً غير مهتمين بالدم الذي لاحظته يقطر من أنفي.ثم صرخ صوت."أنا أدعو المؤسسين القدامى. اسمعوا التماسي."حدثت لحظة هدوء توقف عندها المعلمون ونظروا نحو إيزاندورال."أنا أدعو أعضاء هيئة التدريس الحاليين. اسمعوا التماسي."تحولت رؤوسهم، لينظروا الآن إلى شارزين ثم يعودوا إلي. بدأوا يشكون في أن شيئاً أكثر مكراً قد حدث بينما كنت أجري وسط صفوف الطلاب المطيعين."ماذا فعلت؟" استجوبني أحد المعلمين. "أتحاول التسبب في طرد أشخاص متعددين؟"ثم مرت ثانية، وأخرى. وأخرى.هيا يا ري، أرجوك. فكرت بينما كنت أقف متصلباً في مكاني بسبب الألم الذي لا يزال يسري في جسدي.ثم سمعت صرير الخشب عندما وقف شخص ما على مكتب ورائي."أنا أدعو السحرة المستقبلين. اسمعوا التماسي. ثلاثي يعلن المادة الثانية من جدول الأسرار الجزئية."ودون إنذار، اهتزت المكتبة مع اكتمال التعويذة وبدأت النساء الثلاث، الواقفات فوق مكاتبهن، تتوهجن بذهب ساطع. إن السحر القوي الذي تخلل الحرم الجامعي منذ إنشائه قد سمع التماساهن واستجاب بالمثل.لقد فعلنها.المؤلف: غوسالقراء الذين استمتعوا بهذه قرأوا أيضاً:القرصنة في عالم آخر: سوبأنهب النظامهاري بوتر: صعود دادلي دورسليالمستحق.