العرافة الياقوتية الفصل 38 — العكوف على الكتب

الفصل الثامن والثلاثون: العكوف على الكتب. أوراكل الياقوت. كنت في المكان نفسه الذي أقسمت أنني لن أعود إليه قط، لكنني صنعت هذا بنفسي. دفعني الاحتياج إلى التحكم في اجتياز الثلاثي لامتحاناتهن إلى إغضابهن جميعاً. منذ يوم الخيانة الأكاديمية، رفضت ريونريف الاعتراف بوجودي. حاولت الاقتراب منها والاعتذار مراراً، لكنها كانت تختفي بصوت رعد ما أن أقع في مرماها. كسر قلبي ما زلت أراه على وجهها من كراهية وألم مع مرور الأيام، إذ بدأ شعور يتسلل إلي ببطء مفاده أن شيئاً لن يعوضها عما فعلت. لهذا حولت وجهتي وقصدت أيساندورال، علمني أنها ستتعاطف مع اعتذاري. ولمحت ذلك في عينيها الجنيتين حتى من بعيد، إذ كانت تومض بابتسامة خفيفة تكسو وجهها بالارتياح ما أن تلمحني. أدركت من بعيد أنها تريد الحديث معي. أيساندورال الرقيقة المحبة، التي وجدت نفسها متورطة فقط لأن أختها رفضت التراجع. هنا وقعت المشكلة. أينما علمت أنني أستطيع إيجاد الرامية الجنية، كانت أختها بجانبها. كأن ريونريف كانت تحس بقدومي، وما أن أتحرك نحو أيساندورال حتى تتدخل لتطيرا معاً. لقد بقيتا معاً في الغالب من قبل، لكنهما بدا بعد الخلاف كأنهما لا تفترقان. ذهبت إلى حد استدراج ريونريف بعيداً في إحدى المرات لأحظى بثانية واحدة مع أيساندورال. استدرجت الساحرة بعيداً بجائزة مغرية وتقدمت من الرامية. قلت بصوت خفيض: "مرحباً يا أيس". أجابني صوتها الحلو بصوت هامس: "إيز". قلت: "أنا—". قاطعتني ريونريف قائلة: "أيساندورال، لا تعيري هذا الحثالة أي اهتمام!". ظهرت من جديد وأمسكت بيد أختها. ثم اختفتا في انفجار من الرعد والرياح. كان هذا كل ما استطعت الحديث به معهما خلال الأسبوعين منذ انفجارنا: ثلاثة مقاطع صوتية ونفس. أقل القليل من أي شيء، لكنه لا شيء أيضاً. لا شيء أستطيع استخدامه. ولا حتى مساحة كافية لقول كم أنا آسف. حاولت التحدث إلى شارزين أيضاً، لكن الأمر أشبه بمخاطبتي لأي ظل أصادفه صدفة. على أمل أن تسكنه مرة واحدة على الأقل. خاطبت الفراغ مراراً بلا مجيب. ومع كل اعتذار هادئ ومحاولة فاشلة للتواصل، تكسر قلبي أكثر. عاد إلي شعور الوحدة. شعور نسيته في الأسابيع الأخيرة. عصف بعقلي ومزق جسدي وأثار أفكاراً مروعة، ولم يكسر تلك اللحظات البائسة من اليقظة سوى النوم. استهلكت الحالة الاكتئابية عقلي وأنا مستلقٍ في السرير أقضي الأمسيات في التذمر، وأهاب الصباح التالي قبل أن يلفني رداء الليل. لم تعد أحلام الصدمة تأتي لي أثناء القتال فحسب، بل صار شيء أكبر يتسرب مع كل نوم. حالتي العقلية الهشة، والشعور بالندم ممزوجاً بالتخلي، أثبعا سيلاً عارماً من الذكريات التي أغرقتني برعب مرحلة المراهقة وما قبلها المحرجة. جعلتني الذكريات أعيش مجدداً سخرية الأصدقاء مني لكوني شديد التعلق أو الحماس. مزقت الشاب تاهفين تمزيقاً وجعلتني أصدق أن أحداً لا يريد الاقتراب مني بسبب تصرفاتي. أرتني الأحلام حباً بريئاً نسيته، حبيبات هجرنني لأولاد آخرين يلائمن احتياجاتهن أكثر. امتزج شعور "المشكلة ليست فيك" بـ"أنت مبالغ فيه حقاً" ليملأ عقلي كالأسمنت، وما فعل سوى إثقالي وجري أكثر في بحر الأحزان. وفي نهاية كل ذلك، الأحلام الملتوية المعذبة التي كافحت لأنكرها، ذكريات أبويّ وهما يخبرانني أنني لا أحتاج أحداً. ويخبرانني أن كل ما أحتاجه هو نفسي وأنني سأنجح يوماً دون أن يعيقني مخلوق. وأنني سأشكرهما على القوة التب منحاني إياها. وأنني سأكون غنياً ومشهوراً وسأفهم لم كانا قاسيين هكذا. اصمت. اصمت. اصمت. حدثت نفسي بينما تتدفق هذه الذكريات في عقلي وأنا أستيقظ من قيلولة منتصف النهار. نظرت حول المكان الذي أوجد فيه برعشة. كانت مكتبة غراند سنترال، في القسم القانوني حيث كنت أدرس المجلدات القديمة التي تعود إلى زمن تأسيس ألماغي. لكن الأمر لم يكن لأجل معركة قانونية قادمة لصالح العالم. كان أقل إثارة، وإن ظل بنفس الأهمية لي، إن لم يكن أكثر. أدركت أن ثغرة لا بد أن توجد في وثائق تأسيس الأكاديمية بين تلك المجلدات العتيقة المليئة بالغبار والتي يستخدمها هواة التاريخ والنرجس القانونيون. تشريع، أو تعديل، أو حتى سطر واحد يمنحني الذخيرة التي أحتاج إليها لأجل مساعدة الثلاثي على اجتياز الاختبار النهائي الأسبوع القادم. أساعدهن على الاجتياز وأعيدهن إلي. أجمع شملنا من جديد. صرخت ملوحاً بذراعي: "تباً لذلك!". رميت الكتب على الأرض بحركة من يدي وضربت رأسي بالطاولة. لقد غرقت في النوم مجدداً وأنا أقرع المجلد نفسه، بل ونمت على الصفحة ذاتها. لم يساعدني اختناق الهواء في المكتبة، إذ سهلت الأجواء الدافئة نومي. وحتى وأنا أقتات كرهاً لنفسي على ذلك، لم أستطع منع نفسي من الانجراف مجدداً. إلى أن انطلق صوت من مقصورة قريبة. صاح دافعاً كرسيه للخلف ومقترباً ببطء: "وه، هل كل شيء على ما يرام؟ تشريعات هوتشسكي الأركانية للألفية الثالثة؟ نسخ المدونة القانونية ومكانها في وثائق موال أو الجديدة؟ ألماغي: من الفكر إلى الممارسة، تصميم السحر لأجل التقدم؟ هذه مجلدات ثقيلة حقاً يا صديقي". رفعت رأسي لأحدّق في عيني شاب نحيل ذي شعر أسود مسحوب إلى الخلف يشع عزماً واهتماماً. بدت خصلات رمادية في صدغيه فزادته مظهراً ملكياً. عرفت هذا الفتى بنظرة. رغم أنه لم يكن عضواً في الثلاثي البطولي، إلا أنه حام حول فلكهن. جراي وانديرماير، النطاسي القانوني لبيت ليتش، رغم أن اسمه الحقيقي جراي فونهورن. لقد جلبت عائلته العار لنسبها الأناكاهاتي بعد أن وقف سلفه مع تاليرساهن في الحرب. أخته تيتوبا فونهورن عضوة في مجموعة المتمردين المعروفة باسم شاتير. وفوق هذا كله، هو زوج مارين هايلاند المستقبل. تلعثمت: "جراي؟ أ-أنت هنا؟". "أنا—كيف عرفت من أنا؟ هل ندرس في صف واحد؟". اللعنة. تداركت بسرعة رغبة في الاستفادة من بعض معرفتي بالقصة لأجل مساعدتي: "أ-أنا، أعمل مع فيليس. أنت من تولى عقد فيليس بالنيابة عن غيو ومارين وبوبي، أليس كذلك؟ كان عملاً بارعاً حقاً. لا يستطيع الكثيرون التعامل مع لغة الليتش القانونية الأركانية". تنحنح قائلاً: "أه، أنت—"، ونظر إلى الكتب التي التقطها قبل أن يضعها على طاولتي: "أنت تعمل مع فيليس؟ كيف يبدو الأمر؟". "سيئ في الغالب. لكن له مزاياه". "ألهذا تبحث في هذه الأمور المتعلقة بالمدونة القانونية؟ أتحاول إيجاد ثغرة تعاقدية ما؟". اللعنة، هذا الفتى بارع. أعني، أنا من كتبته ليكون عبقرياً قانونياً، لكن هذا—انتظر! "يا جراي! في الحقيقة، أنت الشخص المناسب الذي احتجت التحدث إليه". نهضت من مقعدي. مدت يدي وأمسكت بكتفي الفتى بقبضة محكمة. بذلت قصارى جهدي لأتحكم بارتفاع صوتي بهزة لطيفة، ولم أكد أنجو من الصراخ بالكاد: "أبحث عن وثائق ألماغي التنفيذية من عصر التأسيس. الحجر الأساس لكل قواعد ألماغي المستقبلية. وصايا المدرسة اللعينة. ه-هل تعرف أين توجد هذه هنا؟". تمتم متيحاً لنفسه أن يهتز بعنف: "وه، شديد الحماس هكذا. لماذا تحتاج إلى تلك الأشياء؟". أجبت بسرعة متوقفاً للحظة من التفكير: "أنا، أمتع... لأسباب! أجل، أبحث في... أمتع... أساسيات الاستقراء الانضباطي الأركاني المتعلق بالمدونة القانونية لألماغي من أجل مشروع الشتاء الخاص بي". "يا له من أمر رائع بحق!". فشت، يا له من مهووس بغيض. فكرت فوراً. جياح! لا، سيء. لا تحكم على أهواء شخص. بئس لي. تابعت الحديث بسرعة: "أجل، أعلم، أليس كذلك؟ إذن ما قولك؟ أتخبرها أين أجد تلك الوثائق الأصلية؟". أخبرني وهو يحك شعره مفكراً: "همم، حسناً، إنها ليست هنا بالتأكيد إن كنت تسأل عن ذلك. لقد أُغلق على مخطوطة ألماغي الكبرى قبل قرن للحفاظ عليها قبل حرب الجيلين. ولم يُعرض أي نسخ منها—". "لماذا لم يصنعوا نسخة؟". هز جراي كتفيه عند هذا، والتوى وجهه لسؤال عجز عقله المشبع بالقوانين عن إيجاد إجابة له. وبينما واصل التفكير في السؤال، انقسم انتباهي بينه وبين خطوات مقتربة. خطوات ثقيلة مألوفة أتت من الخلف. نادى صوت حلو من النقطة العمياء لدي: "مرحباً يا جراي. ظننت أنني سأجدك هنا". أجاب متوهبة نظراته وهو ينظر إلى الشخصية المقتربة: "أه، مرحباً يا مارين!". اللعنة! فكرت مستداراً قليلاً لألتقي بنظرات مارين هايلاند. أجابت بحماس: "أه، مرحباً، أنت هو! تاهيشارة، أليس كذلك؟". بدأ قلبي يتسارع بينما ملأني القلق. كنت أقاطع لقاءً لطيفاً في المكتبة ما كان لي أن أكون جزءاً منه قط. لذا، وفعلًا لما أجيده تماماً، خطفت المجلدات القانونية عن الطاولة وانطلقت جاداً في الرعد. سمعت مارين تصرخ: "انتظر، لا! عُد! لماذا تهرب دائماً؟! وانضم إليه جراي صائحاً: "أجل، انتظر! لم أتمكن من إخبارك بالمكان الذي تبحث فيه!". توقفث منزلقاً عند نهاية الرف القانوني والتفتّ أنظر إليهما. وقفا معاً، بينما طاغى كتفاها العريضان الطويلان على قامته النحيلة وهما يحدقان بي معاً. صاح جراي نحوي: "مدرسة الاضطراب الإجرائي. تفقد الأرشيف القانوني هناك. لكنك ستحتاج إلى أستاذ ليدخلك". أومأت له مبتسماً: "مدرسة الاضطراب الإجرائي، فهمت. شكراً! وداعاً!". انطلقت هارباً نحو المكتبة التالية في أحد الحرمين الجامعيين المتجاورين. لحسن الحظ، ولما لم يكن جراي يعلمه، فلن أحتاج إلى أستاذ يمنحني حق الوصول إلى الأرشيف القديم. فما زلت أمتلك صلاحيات الإدارة بأقصى مستوى على بطاقتي الطلابية، وهو ما منحني بعض المزايا أخيراً بصرف النظر عن تكفله بكدسي قريباً من الموت مرات عديدة. المؤلف: غوس. القراء الذين استمتعوا بهذا قرأوا أيضاً: القرصنة في عالم آخر: سأسلب النظام؛ حب المافيا المتهور؛ تاجَان في تكساس.