الفصل 149: حجمهم أكبر... وسرافيل الياقوت. استمددت فكرة ممتازة من فيلم قديم عن طفل يتعلم الفنون القتالية عبر تشميع السيارات وطلاء الجدران في كاليفورنيا، وعرفت ما ينبغي فعله.
مسحت جبيني، وسمّرت نظراتي في إيزاندورال، وبدأت أهتف قائلًا: «إيز—»
لكن شارزين قاطعتني بسرعة.
«إنها لا تجدي نفعاً.»
ذكّرتني، وهي تمد يدها لتلمس مرفقي.
«أجهزة الاتصال ما زالت معطلة. ما هي الخطة؟»
«عليكِ أنتِ وري استهداف الركبة اليسرى. يجب أن نسقط الساق بطريقة سيربنت سال.»
حدقت بي شارزين باهتمام، وبدت على وجهها ملامح الحيرة بسبب الكلمات التي تفوهت بها. فمن ولد قبل مطلع القرن في العالم الثاني والثمانين كان ليفهم الإشارة فوراً، لكن بالنسبة لشخص من إيسيريا، بدا الأمر كثرثرة مبهمة.
«لقد صرت أكثر غرابة منذ هوسك ذاك بفلِيانت،»
ردت اللصة عليّ وهي ترسم رمحاً خفياً في الهواء وتوجه إصبعها نحو إيزاندورال.
«إيز، يقول إيز إنه يجب استهداف الركبة اليسرى.»
«متى تعلمتِ فعل ذلك؟»
سألتُها، وأنا أراها ترسم الرمز مرة أخرى، لترسل الرسالة نفسها إلى ريونريف.
«كنت أعرف دائماً كيف أرسل رسائل لمن أراهم.»
«لم أركِ تفعلين ذلك قط!»
«اعتصت فعل ذلك طوال الوقت،»
ردت عليّ شارزين بتنهيدة قبل أن تعيد تركيزها إلى المعركة.
«والآن، ماذا عنا نحن؟»
«سيعتمد ذلك على حجم الضرر الذي سيلحقونه بالساق.»
تتبعنا نظراتها فعُدنا إلى المعركة. وراقبْتُ الشقيقتين وهما تعدلان رقصة تحليقهما في اتجاه عقارب الساعة، فصارتا تنزلان أدنى وتقتربان أكثر من العدو. تركز الهجوم، ولم يعد مجرد رذاذ من الطلقات التي تحاول إيذاء أجزاء مختلفة من الجسد الحجري. بل وجدت السهام المتفجرة والصواعق المتوهجة مأوى لها في الركبة الضعيفة أصلاً. كانت كل من ريونريف وإيزاندورال تثيران الإعجاب من بعيد.
وبدلاً من دروع المغامرة المعتادة، ارتدتا أزياء فيرنشيكا الفضفاضة والمنسدلة، وبدا المشهد أقل شبهاً بالمعركة وأكثر ميلاً إلى عرض ساحر. وخلال مراقبتي، تسارع نبض قبي، ووجدت حركاتِهما الرشيقة مثيرة للغريزة بشكل غريب، فاستبد بي شعور متزايد بالشبق. وتملكني الحرج وأنا أرى من بعيد وميض ضوء يكشف عن قطعتي غيلد تسقطان قرب الشقيقتين. وحتى من مكاني، استطعت رؤية رأسيهما يلتفان وهما تحلقان حول الخطر، وتعدلان نظراتهما لتلتقيا بنظراتي.
ولم أكن أملك سوى تخيل ما أرادتا قوله لي في تلك اللحظة، فجمعت كفي حول فمي وصرخت نحوهما رداً: «ركزا على المعركة!»
ترددت أصداء صوتي المتهدج وأنا أحاول حفظ ما وجهي، قبل أن التفت إلى شارزين.
«حسنًا، إذًا... ماذا—؟»
تشه—يا لك من منحرف. أصدرت صوتاً بلسانها نحوي.
«ت-توقف! اسمعي. سؤال. هل يمكنك نقلي برداكِ لتكوني فوق ذلك الشيء؟»
«لكنك ستقع حينها.»
«نعم، بضبط. هل يمكنك فعل ذلك؟ مئة قدم ستكون كافية. ضعيني فوق الكتف اليسرى.»
«آه، حسناً؟ بالتأكيد.»
أمسكت اللصة بيدي، ونظرت إليّ بنظرة قلقة. ولما لاحظت ذلك، قابلت نظرتها بنظرة مماثلة. وعلى الرغم من أنني لم أكن واثقاً تماماً من استراتيجيتي، إلا أنني راودني شعور جيد حيالها. لذا، ومحاولةً مني لتهدئة أعصاب شارزين، ضغطت على يدها برفق بينما أومضت لها بابتسامة خفيفة. وتأملت عينيها الشبيهتين بالماس المتلألئ، فشعرت برغبة عارمة في تقبيلها تتصاعد من أعماقي. لكنني اكتفيت بمواصلة النظر إليها، وظلت نظراتنا متشابكة حتى صبغ الخجل وجنتيها بلون وردي ناعم.
وعندها فقط، أطلقت بنت البلدة زفرة غضب، وأدارت وجهها عني قبل أن تقبض على عباءتها. ومع شدة قوية، انهار العالم من حولي على نفسه وأخذ يدور. وقبل أن يداهمني الدوار، ظهرنا معاً في السماء، لنشرع فوراً في السقوط الحر نحو الأرض أسفلنا. ومنحني المنظر من علو الطيور، الذي كان أعلى مما كنت عليه من قبل، أفضلية أكبر لمراقبة الحفل. وبما أن العديد من المعارك بدت وكأنها تقترب من نهايتها، تحركت عشرات الأشكال الآن عكس تيار الحضور، شاقّة طريقها نحو اشتباكنا.
وفي غضون دقائق، سيكونون في الموقع، وستكون هناك أسئلة يجب الإجابة عنها. ومهما كانت متعة كون المرء بطلاً، ظل من المهم لي ولمرافقنا الحفاظ على هويتنا السرية. وهذا يعني أن الوقت قد حان لإنهاء هذه المعركة.
«حظاً موفقاً!»
صرخت شارزين، بينما كانت الريح تعصف قرب أذني لتشوه صوتها.
«لا تمت!»
مزقت اللصة عباءتها مرة أخرى، لتختفي وتتركني وحدي في السقوط الحر. وأسفل مني، كانت الأرض تقترب بسرعة، وستطعت رؤية هدفي. لكن ما كنت أستهدفه لم يكن تمثال العمالقة الحجري. بل إنني، بينما كنت أعدل جسدي في مواجهة الريح العاتية، بذلت قصارى جهدي لتوجيه نفسي نحو مسار تصادم مع العصا الوحيدة التي كانت لا تزال عالقة في مكانها. هيا. فكرت في نفسي وأنا أنشر قميصي الكتاني كأنه بدلة سنجاب يمكنني استخدامها لتوجيه هبوطي.
هيا! هيا! هيا! ومع اقترابي السريع، تنقلت بنظري بين رفاقي وركبة التمثال. وكان سهلاً تبين ذلك من خلال الشقوق الشعرية العديدة التي بدأت تتشعب في كل الاتجاهات من المفاصل الحجرية، مما دل على أن الساق كانت تستعد للتداعي. لقد أدت الشقيقتان واجبهما، مما يعني أن دوري قد حان الآن لأسقط الساق. أو بصورة أدق، لتحطيم الركبة. ومع تنفس عميق، وجهت السحر نحو قدمي، حاشداً إياه في حذائي.
وعدلت وضعية جسدي، ضاماً ركبتي بقوة إلى صدري ومستعداً لإطلاقهما كنابض في أي لحظة. التفت العملاق، ولا شك أنه سمع صوت صفير جسدي وأنا أنزل من الأعلى. واستجابةً للخطر الجديد، ارتفعت يد ضخمة في اللحظة الأخيرة. انقض الوحش عليّ، محاولاً انتزاعي من الجو كما فعل من قبل. لكنني كنت أسرع هذه المرة. وانطلقت كطلقة رصاص، متجاوزاً اليد، لتصطدم قدماي بعصاي بعد لحظة. وبدفعة سحرية ثانية، قفزت عن السلاح بصوت طقطقة مزعج.
ومع ذلك، لم يكن الخشب المشحون بالسحر هو ما يتكسر تحت ضغط ضربتي النيزكية، بل ركبة التمثال. ومثل طلقة بندقية، انفجر رذاذ من الشظايا نحو الخارج من الساق بينما تفجرت عشرات الشقوق دفعة واحدة. ورغم أنني كنت قد بدأت أحلق صعوداً نحو السماء مجدداً، إلا أنني استطعت رؤية أن الساق قد انفصلت عند الركبة، ونتيجة لذلك، بدأ التمثال يترنح إلى الأمام. لكن هجومي لم ينته بعد. وما إن قفزت صاعداً، حتى جمعت ما تبقى لدي من سحر وحشدته في قبضي.
وتوهج ضوء عنابي اللون من اللفائف في غسق الشفق، ليصبح أكثر حمرة مع مرور اللحظات. وحينها، بينما بدأ العملاق فاقد التوازن يترنح للأمام نحو ضربتي الصاعدة، لوحت بكل ما أوتيت من قوة وقرار كما فعلت في الضربة الأخيرة ضد كرثروك. واصلت الضربة العوية بكل ما لدي من طاقة وغضب، وكانت النتيجة وميضاً ياقوتياً براقاً أضاء الجزيرة لحظة الارتطام. وتدفق السحر صعوداً عبر الرأس الحجري، فشق الذقن البارز وغير مسار سقوط التمثال.
وانفجرت شظايا حجرية خشنة من قمة جمجمة العملاق المتحرك وهو يهوي للخلف نحو إحدى المنصات المتبقية. ولم يجد التمثال ما يستند إليه، فانهار على الأرض، وتداعى جسده إلى قطع من الحجر بينما نزف ما تبقى من سحر من جسده.
«آه-هاهاهاها—»
ضحكت بجنون، هابطاً على صدر العدو المهزوم.
«ك-أو، أيها اللقيط اللعين! ووووه!»
في تلك اللحظة، شعرت وكأنني أقف على قمة العالم. ولم ينجح خطتي فحسب، بل وجهت ضربة قاضية للوحش العملاق. وزودني السحر المتبقي الذي كان يسري في جسدي بالطاقة، مغذياً الأدرينالين الذي أسكرني.
«أخبراني أنكما رأيتما ذلك!»
صرخت نحو رفاقي وهن يقتربن.
«لا بد أنكم جميعاً رأيتم ذلك، أليس كذلك؟!»
وحين التقيت بنظرات رفاقي وهن يقتربن من كومة الحجارة التي أقف فوقها، تفحصت تعابيرهن المتباينة بين التسلية والحيرة والأحكام المسبقة. وهزت ريونريف، التي بدت عليها تعابير حكم قاسية، رأسها وهي تنحني لجمع قطعتي الغيلد.
«سأخبرك بما رأيته، أيها الشهواني.»
ردت، وهي ترفع أجر فيليس بيد بينما وضعت الأخرى على خصر فستانها.
«إيز، ما قصة هذا؟ هل أرغب حتى في المعرفة؟»
«ماذا؟!»
هتفت من فوق عرشي الحجري.
«أ-أعجبني ما رأيت، حسناً؟ لكن، هل رأيتم جميعا ما حدث؟ لقد نفذت ضربة قاضية مزدوجة!»
«نجل، بعد أن قمنا بكل العمل.»
«حسنًا، أجل، أعني،»
تلعثمت، وقد خبا حماسي الافتراضي وأنا أفرك مؤخرة رأسي بحرج.
«أنت على حق، شكراً لمساعدتكما. ما كنت لأوجه الضربة القاضية لولا وجود الثلاثة معاً.»
«على الرحب والسعة!»
ردت إيزاندورال ببهجة، مقتربة مني قبل أن تتوقف.
«أعتقد أنك—»
كانت الساحرة قد تقدمت نحو إيزاندورال، ووضعت الغيلد في يد شقيقتها قبل أن تهمس بشيء. لم أستطع تمييز ما قيل، لكن بعد الأيام القليلة الماضية، تيقنت أن احتمال جلب ذلك للمشاكل كان عالياً.
«م-ما الذي تهمسن به؟»
وفجأة، وسواء أكان ذلك بسبب ما قالته شقيقتها أم لسبب آخر، احمرّت وجنتا إيزاندورال. وقبل أن أدرك، رفعت بصرها نحوي ثم أبعدته.
«ماذا قلتما؟»
واصلت كلامي، قافزاً من كومة الحجارة ومقترباً منهما.
«مهلاً! مهلاً، ما الذي تهمسن به؟»
«كانت تقول،»
ظهرت شارزين من خلفي.
«أن شخصاً آخر يبدو وكأنه صخري—»
«تفرقوا أيها الرجال!»
تردد صوت من خلف كومة الصخور المهزومة بينما ارتفعت أصوات قرقعة الدروع.
«ابحثوا عن تهديدات أخرى. واعثروا على الأبطال الذين أسقطوا هذا المسخ.»
آه، تبّاً! فكرت، ناظراً إلى رفاقي.
«مهلاً، يجب أن نغادر من هنا.»
همست بسرعة للرفاق.
«لقد أبلينا بلاء حسناً، لكن تذكروا أنه لا يفترض بي المساعدة في أمور كهذه إذن... لنفرّ إذن؟»
المؤلف: غوس قراء استمتعوا بهذه الرواية أيضاً: القرصنة في عالم آخر: سأنهب النظام أغنية ليران الساحرة التي تحب العسل القليل جداً