العرافة الياقوتية الفصل 139 — الذهاب إلى الغونكوين

الفصل 139: الذهاب إلى الغونكوين. العرافة الياقوتية. كان مفترضاً للأحداث التي أعقبت مواجهة غودشور المؤسفة أن تبقى طحيناً سرياً. يعني هذا أنني فور عودتي إلى دويندلفاير، شققتُ طريقي وسط الحانوت المزدحم، متجاوزاً المدخل السري المؤدي إلى غرفتي لأختفي في راحة سريري. سواء كان ذلك نتيجة لصدمة تاهفين، كما اخترت أن أسميها، أو لأنني كنت محطماً عاطفياً وبشكل مروع بسبب حالة الأحداث الراهنة، فقد احتجت إلى بعض الوقت لنفسي. وتحديداً، احتجت إلى وقت لأفتح بوابات المشاعر وأجهش بالبكاء وكأنني فقدت للتو أهم أشخاص في العالم بالنسبة لي للمرة الثانية في حياتي. قبل مهمة تاهفينستيد، وبينما كان السد العقلي لا يزال يحجب الكثير من ذكرياتي، لم أكن بمثل هذه الحساسية تجاه الأمور. بالطبع، ما زلت أشعر بالمشاعر وتمر بي لحظات أحتاج فيها إلى البكاء، ولكن منذ تلك المهمة بالذات، لم أستطع إلا أن أجد نفسي أتارجح باستمرار على حافة الانهيار العصبي. لم يكن شعوراً رائعاً، بل جعلني أفتقد الأشهر التي عشت خلالها الحياة كقشرة ممزقة لذاتي السابقة. حتى أنا استطاعت عيني ملاحظة فوائد وجود هذه الحالات العقلية المتضاربة التي تعيث فساداً بلا إيجار في عقلي. لقد منحتا لي منظورين فريدين وحديثين للاستعانة بهما عندما أحاول فهم ما أشعر به. على هذا النحو، بدأت أدرك طوال الأسابيع القليلة الماضية من التعامل مع هذه الصدمات أن عقلي كان قيد التطوير حالياً. وبينما كان مواجهة ذلك أمراً صعباً، وخاصة بمفردي، إلا أن القدرة على معالجة الصدمة عبر اليقظة الذهنية أو العلاج السلوكي القتالي كانت تساعدني بالتأكيد على التعافي بطرق لم أكن أعلم أنها ممكنة. في الواقع، تخيلت الآن أنني ستكون عندي القدرة على تجاوز الذكريات بشكل أفضل ممّا استطاعه تاهفين قط. طالما استطعت التعافي في وقتي الخاص ودون مقاطعة... "آآه، هل الطفل الصغير يبكي؟" تسلل صوت فيليس المتعالي إلى عقلي. "أتريد أن تبلل الوسادة الخالية من الثقوب اليوم؟" "فـ فـ فيليس!" صرخت في الوسادة وسط نشيجي. "ابتلعي الريح! اتركيني وشأني!" "لماذا؟ دموعك لذيذة جداً لدرجة أنني أريد تعبئتها في زجاجات وبيعها بخمس ذهبات للأونصة. الدموع العذراء تُباع بسعر باهظ، ألا تعلم؟" "تباً لك!" "أتريد مضاجعتي؟ ولكن إن فعلت ذلك، فلن تكون دموعك قريبة من تلك القيمة! هيا، سأشتريها منك. لنقل، ذهبة واحدة للأونصة؟" اعتدلت في جلاسي، وأخذت الوسادة التي كنت أبكي فيها ورميتها عبر الغرفة. راقبتها وهي تحطم رف الكتب الخيالي الخاص بي، مسقطة على الأرض كتب المدرسة المسروقة وقصص العالم الثاني والثمانين المزيفة التي أنتجتها فيليس. ورغم أنني كنت أعلم أن الليتش كانت في عقلي وليس في الغرفة، إلا أنني ما زلت أبحث عنها. "اخرجي، يا فيليس! أنا ألومك على هذا كله!" "أنا؟ ماذا فعلت؟ لست أنا المنعزلة عن العالم من عالم آخر. أنا المنعزلة في هذا العالم! لم أرتكب أي حماقة!" "أنتِ-أنتِ—" "أنا! أنا! هيا يا إزي الصغيرة، تلعثمي باسمي. أنتِ تعلمين كم يثيرني ذلك." "فيليس!" "إشهارا! تاهفين! أبي!" "ارحلي!" "حسناً!" ومع ذلك، انفتح باب الحمام منزلقاً، كاشفاً عن الليتش التي كانت مختبئة في مرشاش الاستحمام الخاص بي. خطت خطوات سريعة، قاطعة الغرفة وممسكة بالوسادة المرمية قبل أن تهرب عبر الباب المقابل نحو حانوتها. علقت فيليس وهي تغادر: "سأكتفي بأخذ هذه وعصر الدموع منها. خمس ذهبات هي خمس ذهبات!" "فيليس!" صرخت رداً عليها، ممسكاً بالوسادة الثانية التي كانت قد سقطت من مرتبتي وألقيتها نحو الباب أثناء إغلاقه. وبينما اصطدمت بصوت ريشي مكتوم، انفتح الباب الخارجي قليلاً. ومن خلال الشق انلت يد مجعدة لتمتد إلى الداخل وتلتقط الوسادة الثانية. تمتمت قائلة: "سأخذ المشبعة بالشهوة أيضاً. لأسباب شخصية." "فيليس! اعيدي لي وسائدي!" انطبق الباب مرة أخرى، تاركاً وراءه فقط صوت خطوات نازعة نحو الأسفل وقهقهات مجنونة. غرغرت بغضب، فرميت نفسي مجددآ في السرير وصرخت حتى نفذ صوتي. وبدون وسائد أبكي فيها وعقدة غاضبة مستقرة بصلابة في صدري، أدركت ببطء أن بكائي قد انتهى. اعتدلت في جلستي، ومقْتُ فوضى الكتب بينما كنت أناقش مع نفسي ما إذا كنت أرغب في تنظيفها أم لا. قررت في النهاية عدم فعل ذلك، فمدرت يدي إلى مخزن الملابس تحت سريري وأخرجت الأزياء المختلفة التي حصلت عليها خلال الأشهر القليلة الماضية. حشرت الملابس في حقيبتي، وغادرت الغرفة مع إغلاق مدوي للباب وأنا أمضي للوفاء بوعدي بالذهاب إلى فيرنشيفا. بخطوات ثقيلة، ركضت نازلاً على الدرج وخرجت إلى المتجر. وبما أنه لم تكن هناك عملية نقل آنية سهلة إلى فيرنميست، قررت المرور بقسم المطايا المتخصصة ذات الاستخدام الواحد، حيث كنت أعلم أن تخفيضات خاطفة وشيكة على وشك الانتهاء. وبكوني موظفاً، كانت لدي معلومات داخلية تفيد بأن بلورات المطايا السحرية غير المستخدمة كانت وفيرة منذ ظهور الماغوسدرومز. وبسبب ذلك، كانت فيليس تسعى للبيع سريعاً لتقليل المخزون. وفضولاً مني بشأن ما بقي في المخزون، بحثت في برميل البلورات. وفي النهاية، انتشلت كندورات إيسريا الأربع التي كانت تباع بأسعار منخفضة إجرامياً. ولرغبتي في عدم تفويت هذه الفرصة، سارعت نحو أقرب منضدة للدفع قبل أن ينتهي التخفيض فجأة. وبعد أن سجلت عملية الشراء بنفسي وطبقت خصم الموظفين الخاص بي، تمكنت من انتزاع منتج بقيمة عشرين ألف ذهبة مقابل ألفين. فايلاكتري فيليس الدقيقة. فكرت، وأنا أتفحص الصفقة التي حققتها. ستسلبك، لكنك ستضرب الجائزة الكبرى أحياناً. قمت بتغليف البلورات السحرية الثلاث المتبقية ووضعها خلف المنضدة، وتركت ملاحظة في نظام المتجر لتوصيلها إلى الثلاثي فور مرورهم عبر الماغوسدرومز. ربما كنت تحت تأثير الأمل الواهم بأنهم سيقررون الانضمام إلي، لكنني أفضّل الأمان على الندم. ثم، حاشراً البلورة الأخيرة في حقيبتي ومستخرجاً عصاي السحرية التي اشتريتها مؤخراً، تقدمت بخطى حثيثة عبر بوابة تيرأكويت. بحلول هذه اللحظة، كنت قد سافرت إلى هذه المدينة بالذات أكثر من مرتين. وباعتبارها واحدة من أفضل الأماكن لشراء الملابس، فقد تجولت في هذه الشوارع لشراء خزائن ملابسي التي تتلاءم مع المنطقة. فبعد كل شيء، وبقدر ما كنت أحب سراويل كرة السلة وقمصان هينلي الخاصة بعلامة فيليس، إلا أنها كانت تجعلني أُبرز بوضوح كالشوكة وسط قمصان الكتان، وسراويل جلد الظباء، والأثواب. عبرت المدينة هذه المرة، وقررت اتخاذ طريق جديد. تحركت متجاوزاً المدبغة ومشاغل الصباغة، مسافراً عبر سلسلة من الأزقة الجانبية التي أخذتني إلى أقرب نقطة من الموانئ الجنوبية. وخروجاً عن طريقي، توقفت عند ممر جانبي صغير وغير متميز وحدقت في نهايته المسدودة الخافتة الإضاءة. وفي حين لم يكن شيئاً يحدث الآن، وفقاً لفيليس، فقبل ما يقرب من ستة أشهر، تم استدراج ثلاثي الأبطال البطولي لقصتي إلى نصف عالم عدائي بواسطة محقق أناكهايتي. أدى الخلاف حول كيفية التعامل الأمثل مع الأمور إلى مقتل عدد من الرهائن، مما خلق انقساماً بين الأعضاء. هذا الزقاق غير المميز، والذي كان يؤوي تهديداً لم يكن جزءاً من قستي أبداً، ربما كان هو العامل الذي قلب مصير هذا العالم رأساً على عقب. لعنت بصوت خفيض: "تباً." ومررت يدي على الجدران الخشنة المغطاة بالجص. "ما الذي كان يمكن أن يدفعهم للرغبة في العودة إلى هنا في تلك الليلة؟ كيف عرف الأناكهايتي مكانهم بهذه السرعة؟" وغير متأكد عمّا كنت أنوي فعله لإصلاح حالة الأمور، وقفت هناك لفترة قصيرة. لم تكن لدي أي فكرة عمّا فعلته لتغيير القصة بهذه الجذرية في المقام الأول، وكلما فكرت في الأمر، كلما خشيت أن يؤدي أي تفاعل مع الأبطال أو موالاو إلى تفاقم الوضع فحسب. لذا، وبعد فترة من الأفكار المحبطة للذات، طردت فكرة إصلاح قصتهم من عقلي قبل أن أواصل مسيري عبر المدينة ونحو ضواحيها. وبينما كنت أسير على طول الشوارع المزدحمة، متفرساً في الناس وهم يمارسون حياتهم بلا أي إدراك للفظائع القادمة في السنوات القليلة المقبلة، كان عقلي يعج بالأفكار. أفكار نبذ دوري السلبي الآن بعد أن زال الأبطال. مذكرًا نفسي بأنني دخلت بالفعل في شجار مع الفليانتس قبل وقت طويل من المفترض أن يمثلوا مشكلة، مما يعني أن هناك ما يحدث في العالم أكثر من مجرد التغييرات التي طرأت على الموالاو. تساءلت عما إذا كان بإمكاني تحمل الوقوف مكتوفي الأيدي بينما يقترب النهاية. ولكن مرة أخرى، واستناداً إلى الجدول الزمني الذي أعرفه، يُزعم أن الفليانتس ظهروا في نفس الوقت الذي ظهرت فيه تقريباً. وبسبب ذلك، لم تكن هناك طريقة لمعرفة ما إذا كان ظهورهم مجرد صدفة أم كان خطئي أيضاً. وإذا كان بسبب، فهل كان ذلك مجرد سبب إضافي ليبقيني بعيداً عن الطريق؟ فبعد كل شيء، كان مسافر عبر الزمن وعرافة قد تواصلا معي بالفعل ليخبراي أن مجرد وجودي هنا قد أخل بتوازن العالم. وإذا التقط الملوك القدماء أثري واكتشفوا سري، فلا توجد وسيلة لتوقع ما سيقترفونه بحقي أو بحق العالم. وكانت تلك معركة لم أكن أود خوضها. استهلكت هذه الأفكار عقلي وأنا أتجول بتمهل عبر تيرأكويت. وفي النهاية، تاركاً وراء ظهري آخر أكاخاش الزراعة في ضواحي على حافة المدينة، أخرجت بلورة المطية التي اشتريتها. موجهاً نبضة سحرية إليها، راقبت ومضات الضوء وهي تثور من داخل سطحها البلوري قبل أن ألقي بها على الأرض أمامي. تدفقت سائل فضي متوهج من الحجر، مشكلاً نفسه فوراً ليصبح طائراً ضخماً. وكان المخلوق نفسه بحجم سيارة رياضية مع باع جناحين يماثل حافلة. وبدا شكله بالكامل كأنه مصنوع من الألومنيوم، مما جعل شكله الطائري الهائل يبرز وسط الألوان الكئيبة للمشهد الطبيعي. لحسن الحظ، لم أكن مسافراً على الأرض حيث يمكن للوحوش وقطاع الطرق قطعي بسهولة. بالسرعة والارتفاع اللذين سأطير بهما، لن يزعج هذا الوحش العاكس أي شيء. متسلقاً السرج الذي ظهر على ظهر المخلوق، ربطت حزامي بحزم. وأمسكت باللجام، قابضاً عليه بقوة قبل أن أغرز عقب قدمي للخلف في الوحش السحرية وأتشبث بالحياة. ثلاث رفنات من جناحي المخلوق الهائل كانت كل ما يتطلبه الأمر لنكون في عمق الهواء ونبدأ في الالتفاف صعوداً بحركة لولبية. وبشدة لطيفة، وجهت المطية الهائلة نحو المنحدرات الواقعة خلف تيرأكويت مباشرة، حيث التقطنا تيارات هوائية صاعدة رفعتنا عالياً في السماء. ووصولاً في النهاية إلى ارتفاع الطيران المناسب، بدأنا رحلتنا شمالاً إلى فيرنميست. كانت الرحلة على خط طيران الكندور أسرع بكثير مقارنة بالسفر بالحصرس وعبر الطرق. وبدلاً من استغراق أيام من السفر مع تهديدات عديدة يجب القلق بشأنها، بدأت رحلتي بينما كانت شمس الصباح تتربع على الأفق وبحلول منتصف الظهيرة كنت أهبط في الفناء المركزي لحامية الغونكوين. بعد الهبوط، وبعد وصولي إلى وجهتي، اختفى الكندور بوميض من ضوء وصرخة محتضرة. أضاف هذا، بطبيعة الحال، إلى سوء حظي مع الأشخاص الذين يطلبون مني التوقف عن الكلام في هذه المؤسسة. صرخ أحدهم: "أوقفوا تلك الصرخة الفظيعة!" وأضاف آخر: "نحن نحاول الاستمتاع بالغداء!" وانضم شخص آخر قائلاً: "لا يمكنك ركن طائرك هنا يا صديقي!" تنهدت، محجباً وجهي وخارجاً من الفناء نحو ردهة الفندق. كانت خمسة أيام تفصلنا عن فيرنشيفا، ولكن حكماً بالأعداد الغفيرة التي تملأ المكان، كان الفندق قارب على بلوغ طاقته الاستيعابية. تحرك العشرات من الناس فوق الأرضيات الرخامية، مسترخين على الأرائك المخملية ومستمتعين بالأطباق الإسبانية الخفيفة مع مشروباتهم. لمحت حاشيات ضخمة وهي تتحرك مجتمعة، وتمركزت الحشود حول شخصيات مفردة لم أستطيع تخيل سوى أنهم عازفون مشهورون مقرر عزفهم في الأيام القادمة. تحدث صوت بهيج وأنا أقر من مكتب الاستقبال: "مرحباً، هل تبحث عن غرفة؟" أجبدت، مركزاً على قروي ذي نمش بالكاد يطل برأسه من فوق المنضدة نحوي: "في الواقع، أنا أبحث عن باقة غرفة اللوردات." "ب-غ-ل؟ همم، دعني أرى ما إذا كانت لدينا أي أجنحة أخرى متاحة." تباً، لم أكن أتوقع أبدا أن يتم حجزها بالفعل، لكن بالطبع ستكون كذلك. أعني، هذه الباقات مخصصة للحاشيات مثل— "يبدو أن الحالف يطالعك. لقد تلقينا إلغاءً في اللحظة الأخيرة ولدينا باقة واحدة متبقية. هل تخطط للبقاء طوال المهرجان؟" "أه، نعم." "آه، رائع. للأيام العشرة، خمسة تسبق الحفل وخمسة أيام الحفل، سيكون ذلك خمسة آلاف ذهبة. كيف تفضل—" "خـ-خمسة آلاف؟" أطلقت زفرة مذهولة. "آخر مرة كنّا هنا، كانت مائة في اليوم." أجابت وهي تضيق عينيها بينما تنظر إلى أسفل في الكتاب الذي بين يديها: "أظن أنك أتيت في غير موسم الذروة. إذا أردت، فلدينا غرف عادية لـ—" "لا-لا، لا بأس." تنهدت، ماداً يدي إلى حقيبتي ومستخرجاً أحد الألماس الذي دفعته لي فيليس. "هل يمكنني الدفع بالماس؟" "بالطبع يا سدي، أرجوك اسمح لي بإحضار صائغ في الموقع للتحقق." بعد فترة انتظار قصيرة، ومراقبة المزيد من الناس وهم يبدأون في التسلل إلى الردهة، عات المرأة وسلمتني مفتاحي. وبناءً على طلبي، جعلتها تخصي ثلاثة مفاتيح إضافية وتركت أسماء رفقائي. وأخيراً، ومع توقيع كافة الأوراق ولم يبق شيء للقيام به، هربت إلى جناحي الخاص في الفندق، متسائلاً عما إذا كانت التكلفة تستحق حقاً، قبل أن أنهار في نفس السرير الذي أخذناه في المرة الأخيرة التي بقينا فيها هنا. بدأ جسدي، المنهك من العبء العاطفي لليوم الأخير، في الاستسلام للنعاس. فكرت بينما كان النوم يغمرني: "أتمنى أن يظهروا." المؤلف: غوز. القراء الذين استمتعوا بهذا قرأوا أيضاً: القرصنة في عالم آخر: سأنهب النظام؛ سيف الأمداء: البوابة القرمزية وآخر السيافين؛ الأب.