العرافة الياقوتية الفصل 138 — هجوم الوالدين المباغت

الفصل ۱۳۸: هجوم الوالدين المباغت. العرافة الياقوتية. يا للّهول! هكذا حدثت نفسي بينما التقت عيناي بعيني هايفن وتسارع نبض قلبي. هجوم عائلي مباغت! كان حريّاً بي توقع هذا. إنه غرفة نوم والدي من جديد! التفت برأسي مجدداً صوب عتبة الباب التي خرج عبرها رفاقي، وشاهدت اثنين آخرين من عائلة ثانتوسا يدخلان الغرفة ويجلسان إلى الطاولة. كان جيتي مفتول العضلات يرتدي درعه بالفعل، بشعره الناري وعينيه الذهبیتين، يجلس إلى جواري، محاصراً إليس عن يميني. أما العضو الثاني، فامرأة ذات شعر أخضر ترتدي ملابس النوم، ومست مكانها بجانب هايفن. ورغم أنها كانت مستيقظة هذه المرة، إلا أنه يصعب عدم التعرف إلى كاي، الزوجة الخامسة وكاشفة الكذب البشرية. وما إن وقع نظري عليها حتى تسارع قلبي أكثر، منتقلاً إلى سرعة أعلى مع تدفق الأدرينالين في عروقي. دخلت حالة الكر والفر، وأخذت أبحث عن مخرج من هذا الموقف. غير أن شيئاً لم يلوح لي. لم يبق سوى عدد قليل من أفراد العائلة، وقريباً جداً سأجد نفسي محاصراً حقاً. قالت كاي بنبرة هادئة، وهي بلا شك تلتقط دقات قلبي المتسارعة: "لا داعي للذعر. نحن هنا فقط لـ... أوووه، جعة الصباح". راقبت بقلق بينما شرعت هي وجيتي في ملء قدحيهما وصحنيهما. ومع بدء فطورهما، استندت هايفن إلى الوراء في مقعدها، ورمقتني بنظرات ثابتة. طوال ذلك الوقت، لم تتبدل تعابير وجهها، وظلت غير مبالية تماماً كالسابق. قطعت صمتها وشرعت ترتف، ممسكة بقدحها لتأخذ رشفة: "هيا يا عراف. تكلم". ترددت، مصارعاً الكلمات بحثاً عن إجابة لها. وبينما كنت أتلعثم، سامحاً لبصري بالمرور على الطاولة، لاحظت كل والد ومستوى انتباهه المختلف لما يجري. وبينما بدا البعض، مثل روان، غير مهتمين بالحديث، كانت نظرات أمثال هايفن تلاحقني بتركيز شديد. بدأت بضعف، غير مبرر لهذا القدر من الرهبة الذي تثيره في نفسي هذه المجموعة من الأفراد: "أم... حسن, وصلنا إلى تافهينستيد في وقت متأخر—" قاطعتني هايفن، ملوحة بيدها في الهواء لتمنعني من المتابعة: "أنت كالِش-نيك. لقد سرقت جسد ذلك الفتى ومستقبله. حدثني عن حياتك السابقة يا تافهين، وما الذي يمنحك الحق في فرصة ثانية؟ لماذا تستحق الوجود هنا مكانه؟" عندئذ، تنقلت بنظري بين هايفن وكاي. لم يكن سرّاً أنني إن كذبت فسيُكشف أمري، لكن السؤال ظل قائماً حول مدى ما أفشى به رفاقي لحماتهم الحريصين. مفضلاً سلوك مسار أكثر أماناً، قررت إبقاء شغفي السابق سراً في الوقت الراهن مع الحفاظ على أكبر قدر ممكن من الصراحة. رددت بصدق، مفاجئاً هايفن: "بالحق، لا أعتقد أنني أستحق فرصة ثانية". راقبت كاي وهي تبتسم بتهكم من خلف حافة قدحها، وسمعت رين يقهقه على مسافة أبعاد من الطاولة. ألقت هايفن نظرة على كاي التي لم تحرك ساكناً إزاء تعليقي، مما أثار حفيظة الزوجة الأولى. تعالت همهمة خافتة من الحوار مع اتفاق الآباء ظاهرياً على أن ردي كان غير متوقع ولكنه مقدر. لقد نفعني تحقيري لذاتي في أمر ما على الأقل. فكرت بذلك قبل أن أستطرد: "لم أكن كالِش. كما تعلمون جميعاً على الأرجح، أنا أتي من عالم آخر لا تعدو فيه أمakan كهذه كونها قصص خرافية. هذا الواقع، واقعكم أنتم، لا يمكن أن يكون أبعد ما يكون عن الحقيقة بالنسبة لي. مجرد خيال ووهم. أنا أمقت تلاعب فيليس بوالدي هذا الطفل المحتضر لتوقيع روحه مقابل أحد عشر عاماً أخرى من عمره. ثم دبرت استدعائي إلى هنا، نازعة إيَّاي من عالمي بغير إرادتي وزارعة روحي في إيشارا. ظننت الأمر خطأً منذ لحظة وصولي وما زلت أعتقد ذلك، لكننا ها هنا". نظرت هايفن مجدداً إلى كاي، التي اكتفت بكتف مبالغ فيه بينما حشت فمها بأطعمة شهية قبل أن تتبعها بجرعة من الجعة. ومرة أخرى، لم تبد الزوجة الأولى متأثرة بشرحي. زفرت بقوة، محولة بصرها بعيداً عن كاشفة الكذب لترمقني مجدداً: "حسن، هذا ليس تماماً ما توقعت سماعه". عدلت هايفن جلستها قبل أن تنحني إلى الأمام. "ولماذا اختارك الخالد؟ ما الذي فعلته في عالمك وكان مميزاً للغاية لدرجة تتطلب إحضارك إلى هنا؟ إلى هذه اللحظة من الزمان؟" جعلني راقبت تغير وضعية المرأة وهي تتحدث أتساءل عما إذا كان أسلوب استجواب رينريف مستمداً من هايفن لا الأم الكبرى بايثيا. إن إصرارها على انتزاع الإجابات، ومقابلة كل رد بسؤالين آخرين، ذكرني بالساحرة. ذكرني بأنها تتألم في هذه اللحظة، وأنني لست معها. وبأنها الوحيدة التي كان يتوجب علي حقاً الإجابة عنها الآن. يتوجب علي إنهاء هذا الحوار كي أتمكن من الذهاب إليها. كي أصلح هذا الأمر. أخذت نفساً هادئاً مع هزّة خفيفة برأسي، مستجمعاً قواي للمتابعة. بغض النظر عمن اكتسبت رينريف منها أسلوب الاستجواب، فإن أردت فرصة للحديث معها مجدداً، وجب علي النجاة من والدتها أولاً. رمقت كاي بنظرة، مدركاً أن الخطوة التالية ستكون معقدة. لكنني شعرت أنه على الأقل، إن كنت مرتاحاً بما يكفي مع رينريف وأيساندورال لأبوح لهما بالحقيقة، فلا مانع من أن يندرج آباؤهما ضمن الدائرة الأوسع. تحدثت بوضوح، ناظراً إلى كاي التي توقفت عن الأكل ورفعت رأسها لتتأملني: "لأنني كنت كاتباً. وقد صغت هذا الواقع بكلماتي". ضاقت عيناها وهي تحدق فيّ باحثة. تمكنت من رؤية أذنيها الصغيرتين تتحركان تماماً كأذني أيساندورال بينما فحصت عيناها وجهي بدقة بحثاً عن علامات. ابتلعت الطعام في فمها، وأطلقت نفساً رقيقاً. أدركت قدرتها على تمييز صدقي: "إما أن كائنات فليانت تلك قد عاثت بدماغه فساداً، أو أنه صادق لأنه يؤمن بما يقول". غنّت روان من طرف الطاولة بنبرة دافئة وهي ترمقني بنظرات متلهفة: "إذن ما أخبرتنا به قطتنا السوداء الصغيرة كان حقاً. الأميرة، والدوقة، وفتى الملوك، يا له من بداية شهية لحريم". انحنيت بسرعة إلى الأمام لألقي نظرة أقرب على وجه الكائن البنفسجي: "أمه... لست ملكاً. لستا ملكاً، ولسنا حريماً". تحركت لألقي نظرة على بقية الطاولة، متنحنحاً ومستقيماً في وقفتي. إن أردت فرصة لرؤية رينريف والاعتذار منها، فلابد لي من الإفلات من هذا الموقف. أردفت بحزم، مثبتأ عيني على عينيها: "إجابة عن سؤالك الأول يا هايفن؟ فيما يخص رحلتي إلى هذه النقطة؟ لقد عشت حياة من البذخ الخالي من البهجة والصراع النفسي. كانت حياتي، وجود تافهين، سلسلة من التناقضات دائماً. فمقابل كل أمر جيد حدث لي، خسرت أكثر بكثير مما أتيح لي كسبه". صلب وجه هايفن وهي تراقبني عن كثب. رأيت كيف ركزت على شفتي، واللحظة التي تحولت فيها لنظرة مباشرة في عينيّ. لم تكن هناك أي مسحة تعاطف في نظرتها، بل مجرد مراقبة. لم يمثل هذا الوقت بالنسبة لها سوى تحقيق. تابعت حديثي، محولاً نظري نحو بقية الآباء: "كانت حياتي، حياتي أنا، عبارة عن تقريع، وسوء معاملة، واستغلال، ونبذ جانباً. نسيني الأصدقاء، والعائلة، والأحباء. وفي النهاية، لم يكن إلى جانبي أحد. في الواقع، الشخص الوحيد الذي أحبني حقاً - أحبني لا لما أستطيع فعله لأجلهم - مات فجأة. أخذت معها طفلنا الذي لم ينولد بعد، تاركة إيَّاي وحيداً حقاً، وما يزيد الأمر سوءاً أنه لم يكن هناك أي شيء بوسعي فعله لمنع ذلك". التقت عيناي بعيني روان التي كانت تحدق جهتي. من بين الجميع على الطاولة، بدا الكائن الشيطاني الأكثر بشرية في تلك اللحظة. سالت الدموع من عينيه اللتين تشبهان نبيذ الميرلو وهما يستمعان لحديثي. رأيت انكسار القلب على وجهه، نظرة لم يرتدها سواه. لسوء الحظ، لم يكن الوالد الذي أحاول إقناعه. التفت مجدداً نحو هايفن، مصوباً نظري إلى نظرتها الصارمة: "لذا، كي أجعل الحياة جديرة بالعيش، كتبت قصة وأبقيتها قريبة من قلبي. ملأتها بالكثير من الألم، والفقدان، والأمل، والكراهية. ملأتها بكل جزء مني عجزت عن إظهاره للعالم. فهل أنا مستحق لحياة ثانية هنا في إيسيريا؟ بعد كل الجحيم الذي أذقته إياه ولسكانه؟ قطعاً لا. لكن هل نلت فرصة أخرى لترك أثر في هذا العالم؟ نعم". وعندها، رأيت تعابير هايفن الجامدة تتزعزع بضعفة شديدة. لم يكن الأمر سوى ارتعاشة خفيفة لشفتيها، لكنها ظلت شيئاً ما. شيئاً سأحمله معي عندما لم أكن أتوقع سوى الجفاء من الحارسة. بدأت أنهي حديثي، متراجعاً خطوة عن مقعدي لأعيده إلى حافة الطاولة: "قد لا يعجبك الأمر. وقد لا تعجبين بي. لكنني هنا الآن، ولن يغير أي شيء ذلك. لقد خلقت هذا العالم، وفي حين لا أستطيع فعل الكثير لتغيير مصيره، سأبذل قصارى جهدي لإبقاء هذا العالم متحركاً نحو نهاية سعيدة. وسأفعل ذلك بمساعدة ثلاثي بطلاتكم الرائعات". عمَّ الصمت قاعة الطعام بينما حبس الجميع أنفاسهم، في انتظار استئنافي. لكنني لم أمنحهم المزيد من وقتي، ولن أبقى واقفاً بانتظار ردهم. استدرت مبتعداً عن الطاولة، مسدداً رسالتي الأخيرة إلى "الكبار" في الغرفة: "على أي حال، آسف إن أفسدت فطوركم. أظنني سأنصرف". بغير كلمة أخرى، غادرت مساحة الطعام باتجاه غرفة رينريف. ومع رحيلي، لم ألتفت للوراء، ولم يطلب مني تجمع الكبار البقاء. بيد أن ما سمعته مع انغلاق الأبواب خلفي كان همهمة نقاشهم المشتعلة بسرعة. بدا صوت روان الأتعلى بينما حاول رين تحريمهما. لكن لم يكن رأيهم فيّ هو ما يثير اهتمامي. متبعاً خطواتي السابقة، عبرت الممرات صوب غرفة رينريف. توقفت عند عتبة المكان حيث استمعت للحظة لأصوات الثلاثي وهن يتحدثن معاً في الداخل. متبعا درساً تعلمته سابقاً، طرقت الباب بلطف وتحدثت بصوت كافٍ ليُسمع: "ري؟" أعلنت عن نفسي. "هـ-هل يمكنني الدخول؟" ترددت إجابتها المقتضبة عبر الباب: "اغفر! لا أريد رؤيتك!" "ري—" سمعت أيساندورال تزجر من خلف الحاجز، وتبع صوتها مباشرة تنهيدة عالية من رينريف. سألت رينريف على مضض بعد لحظة من الهدوء: "ماذا؟ ماذا تريد؟" طعن صوت الكراهية في نبرتها صدري كالخنجر. انكسر قلبي مع إدراكي الحتمية بأنه ليس هناك ما قد أقوله أو أفعله يجعل الساحرة ترغب في رؤيتي. لم أكن أبتغي سوى تحطيم الباب لأجعلها تفهم أنني لست عدوها. أنني أريد فقط أن أكون صديقها. أن أحظى بفرصة لشرح نفسي لها. لكن، مع امتلاء الفراغ الذي شعرت به بذكريات تافهين عن الرفض والتخلي، اعتقدت أن وجودي في حياتها بتلك اللحظة لم يكن يزيد الأمور إلا سوءاً. لذا، كابتآ ألمي، تنحنحت ومضيت قدماً نحو الخيار الوحيد الذي ظننته متبقياً لي: "م-مرحباً، إذن، أ-أنا عائد إلى دويندلفاير"، تمكنت أخيراً من قولها، واضعاً محفظة الجلد الصغيرة التي تحوي أرباح الساحرة عند قدمي قبل أن أسند رأسي ضد الباب. "كان يجب أن أمنحك مساحة. انظري، أمم، أترك أرباحك من المهمة هنا تماماً. و... أمم-أردت القول إننا-إننا تحدثنا جميعاً عن الذهاب إلى حفلة موسيقية ذات يوم. فيرنشيلا قادمة في الأسبوع القادم، وكذا، لا يوجد ضغط، لكنني سأذهب. أعتقد أنها قد تكون طريقة جيدة للاسترخاء..." انتظرت لحظة، مصغياً إلى الصمت في الجانب الآخر من الباب. ردت رينريف بلا مبالاة في نهاية المطاف: "حسناً". تابعت حديثي إثر توقف طويل: "إذن، سأستأجر ذلك الجناح مرة أخرى، وإن أردن الثلاث الانضمام، فستكون هناك غرف لكن. أمم-على أي حال، وداعاً. و..." توقفت للحظة، مصارعاً الكلمات بحثاً عن شيء أضيفه قبل أن أقرر الإبقاء على الأمر بسيطاً: "ري، أنا آسف. أنا آسف جداً على كل شيء". إذ لم أكن أرغب في اقتطاع لحظة أخرى من وقت الثلاثي، رحلت. على الأقل، هذا ما أخبرت نفسي به لأبقي قدمي تتحركان للأمام. في الواقع، لم يكن الأمر لعدم رغبتي في التسبب بألم إضافي لما فعلت أو انتظار رد لفترة أطول. لقد غرحلت لأنني أدركت أنه لو صمدت ثانية أخرى، لما وجدت في نفسي القدرة على الرحيل إطلاقاً. ولهذا السبب، انصرفت، مغادراً القصر وجودشور من غير التفات للوراء.