العرافة الياقوتية الفصل 127 — الطلقة الأخيرة

الفصل 127: الطلقة الأخيرة العرافة الياقوتية بدت خطة إيشارا مجنونة ومتهورة من طرفه، لكنها ظلت ضمن حدود الممكن بالنسبة للثلاثي. امتات اللحظات السابقة للعد التنازلي بالاستعدادات، وما إن ظهرت الشعلة الذهبية في الأفق حتى أدرك الثلاثة أن الوقت قد حان للبدء. بينما رفعت إيساندورال سهماً ووجهت قوسها صوب الموضع الذي تعلم وجود جوهرة الياقوت فيه، شرع الجميع في معاونتها. ثبتت أنفاسها، وبدأت تسكب كل قطرة من سحرها المتبقي في الانفجار الذي سيرافق اصطدام السهم. ذكر إيشارا أنه يريد طاقة تكفي لتفجير الجوهرة، وعليها منح كل ما تملكه بلا استثناء. وهنا جاء دور ريونريف. بعد أن وضعت تعويذة الارتداد العكسي على نصل السهم، نزعت الساحرة خواتمها تباعاً لتعيد استبدالها بأخرى من النوع نفسه. وما إن قبضت ريونريف على كتف أختها، حتى أخذت الحلي المشحونة بفيض من السحر العنصري تتدفق نحو التعويذات المتراكمة على رأس السهم. وسرعان ما شرعت تعويذة الانفجار الضعيفة نسبياً في رأسه تتوهج ببريق أشد. تحولت من أحمر باهت إلى برتقالي وأصفر، وأخيراً إلى أبيض ساطع. لكن ريونريف امتلكت المزيد من الطاقة السحرية المخزنة في أعماقها. ولن تتوقف حتى تمنح كل ما تملكه. كل ما طلبه إيشارا. فاستمرت في شحن السلاح، ناظرة إلى الطرف الأبيض للسهم وهو يبدأ في الإصدار طقطقة. قريباً، أخذ يطلق شرر الكهرباء، ليصبح النظر إليه مباشرة بالغ الصعوبة تدريجياً. في الأفق، تحرك الكسوة المشؤومة، وأبصر الثلاثي إيشارا متعلقاً بالياقوتة الكبيرة، يسدد لكماته بينما راح الغريبان، إيكثرث وكالأنوز، يلوحان بأطرافهما نحو القاع ذي المجسات. راقب الثلاثة الأمور وهي تزداد سوءاً بالنسبة للمعلم والمتعلم. ومع كل ضربة سيف، استمرت المجسات في التكاثر. صار الاثنان أربعة، ثم ثمانية وستة عشر. وعما قريب، وبعد أن تفوقت الزوائد عليهما، فر اثنان من ساحة القتال. عندئذ رأى الثلاثي إيشارا وهو يقع في فكي مجسين ضخمين. — إيز، — تقدمت شارزين ممسكة بعباءتها. — سأكون... — لا، دورك يقترب، — تأوهت ريونريف، ويداهما ترتجفان من هول الطاقة السارية فيهما. بدأ الدم يسيل من أنفها بينما تحول فراءها من خطوط النمر البرتقالية الحمراء إلى أزرق كهربائي. وشرعت الندوب على ذراعها تكتسب دفئاً بالشدة ذاتها، مشعة الوهج الأزرق لسحرها. — اصنعي رمزك، — أمرت الساحرة. — ثم أنقذيه. هذه هي الخطة. — حـ-حسناً، — وافقت شارزين متذمرة، محولة رأسها لرؤية إلروندا المقتربة. — مرور التنين خلال... خمس عشرة ثانية. بينما استنشقت نفساً مهدئاً، بدأت اللصوصة في إجراء حساباتها العقلية. وجب أن يكون كل شيء مثالياً لتنجح خطتهما. تطلبت الأمر تقديراً دقيقاً لمسافة كرثروك وسرعة إلروندا لضمان اصطدام السهم في اللحظة داتها للنبضة الفيسونية الأولى. لحسن حظها، اتسمت الحسابات الرياضية بالسهولة. ثلاثة وستون متراً حتى الهدف. فكرت شارزين، مدونة الحسابات على سبورة عقلها. إلروندا تسير بسرعة... سبعمائة وخمسة عشر كيلومتراً في الساعة. إيشارا سيضرب خلال عشر ثوان. يمنحني هذا نافذة من ثلاث ثوان بفاصل متر واحد. لا! يجب أن أضمن تقدير المسافة بين جسده والجوهرة. فاصل مترين مع نافذة فرصة بنصف متر! تحركت شارزين بسرعة إلى جوار إيساندورال، محنية ركبتيها لملامسة سلاحها. كانت قد ملأت غالبية الرمز مسبقاً وما تزال بحاجة لنسخ سلسلة الحروف الأخيرة على الطرف السفلي للقوس. ستنقل تعويذتها السهم بالمسافة التي حددتها ثم تطلقه باستخدام وزن شد إيساندورال البالغ مائة وخمسة وعشرين رطلاً. ثم، عند بلوغ الهدف، سيصيب الجوهرة في الموضع الذي سدد إيشارا لكماته إليه، ضارباً النقطة الضعيفة حريدياً. وبحساباتها، سيتخطى الأمر مجرد الاختراق حتى أقسى المعادن. مع آخر تمريرة لإصبعها، توهجت الرونيات بطاقة سحرية مع إتمامها للتعويذة، وتشبع الرمز بسحر ريونريف الفائض. في تلك اللحظة بالذات، حلقت إلروندا في الأعالي، منطلقة بفراغ الطاقة الهارب من فكي التنين باتجاه جوهر كرثروك. — جاهزة! — صرخت شارزين مع إشارة بإبهامها. — الآن، — تنفست إيساندورال قبل أن تطلق قبضتها. على الفور، اختفى السهم من القوس، ولاحظت الرامية بعد ثانية ارتعاش ذراع إيشارا، ما أخبرها بأنها أصابت هدفها. أحدث لحظة الاصطدام انفجاراً نيرانياً، دافعة العراف المزيف بعيداً وإلى الفراغ القابع خلف الكائن. لكن ذلك مثل نصف الهجوم وحده، والقصد منه دفع نصل السهم أعمق داخل الجوهرة بالتزامن مع إبعاد رفيقهما عما سيلي. في اللحظة ذاتها للانفجار، أطلق الكائن ذو الحراشف موجته الفيسونية من الياقوتة رداً على هجوم التنين. غير أن تعويذة ريونريف المعاكسة فائقة الشحن كانت هناك، محشورة بين الصدع الذي صنعه إيشارا. وحين حاولت النبضة المذيبة للعقول الخروج من جوهر الجوهرة، ضاعفت تعويذة الساحرة من قدرتها التدميرية ووجهتها عائدة إلى عقل كرثروك بغضب عنصري. من منظور الثلاثي، وقع الأمر بالتزامن. صدر انفجار من اتجاه بينما انبثق ضباب أرجواني من الاتجاه الآخر. لم تعد بقايا كرثروك، حارس الياقوت، سوى شذرات من هويته السابقة. والوحيدان اللذان صمدا أمام الهجوم هما نصفا الياقوتة اللذان زاناه، اللذان جعلا يتهاويان ببطء في الامتداد اللانهائي بالأسفل مع إيشارا بجانبهما. — لقد فعلناها، — علقت إيساندورال وهي تلتقط أنفاسها. — لقد فعلناها حقاً. قتلناه حقاً! ملتفتة إلى رفيقيها، أبصرت الرامية شارزين وهي تختفي من جانبها، لتظهر بعدها بلحظات حاملة إيشارا فاقداً للوعي. وبعد أن ألقت بجسده على الأرض، تلاشت مرة أخرى، عائدة تارة أخرى بقطعتي الياقوت اللتين عزم الفتى على إنقاذهما. في تلك اللحظة بالضبط، بدأ واقعهم يتهاوى مع شروع المتاعب البعيدة في الانفصال والتساقط في كل اتجاه بالامتداد اللانهائي. — كان عليكما الاكتفاء بالحماس، أليس كذلك؟ — تنهدت ريونريف، ناظرة من أختها إلى إيشارا ثم إلى المنصة التي وصلا إليها. لقد أعيد فتح البوابة لكنها راحت تومض بجنون. — البوابة مفتوحة! علينا التحرك. قد لا تظل مفتوحة طويلاً! مالت ريونريف، نازعة سدادة أحد جرعاتها المتبقية لتدسها في فم إيشارا. استيقظ بفزع مختنقاً بالإكسير. — اللعنة على... النعناع، — شتم متلمساً عينيه. — آخ! وهج اللحام، لا أرى شيئاً. هل فزنا؟ — أجل، — ردت ريونريف رافعة إياه قبل أن تحشر الياقوتتين بين ذراعيه. — والعالم يتداعى. علينا الانطلاق! — ماذا؟! — أسئلة أقل، فرار أكثر! مستخدمة آخر ما تبقى من سحرهم للتحليق والطفو والانتقال الآني، أرشد إيشارا الثلاثي نحو المخرج. وحين وصولهم، انضم إليهم بقية الحلفاء الذين صنعوهم طوال فترة إقامتهم القصيرة والمشؤومة. مهدين الأولوية للعاديين، دفع الأبطال القرويين عبر البوابة أولاً. تلاهم المعلم والمتعلم، والجيليكس، وإلروندا بهيئتها البشرية، وكلهم اشتياق للفرار من موقع فليانت المنهار. وأخيراً، ومع اختفاء العالم بثبات من حولهم، قفز الأبطال الأربعة الباقون عبر البوابة عائدين إلى إيسيريا.