العرافة الياقوتية الفصل 110 — الفرصة الأخيرة للتراجع

الفصل 110: الفرصة الأخيرة للتراجع عرّافة الياقوت "يا أهل قرية تاهفنستيد!" صرخت وأنا أتلفت في المكان. "يا أهل تاهفنستيد! جئنا لإنقاذكم!" حمل الصدى صوتي، فرددته الجدران الحجرية وتردد في الممرين اللذين ينفتحان من غرفة القيادة. وما إن توقف كوسكوم عن العويل حتى انطفأ جرس الإنذار. ومن دون عقل الفليانت الذي يتحكم فيه، غدت الحامية خاملة، وكنت أعرف أن الطاقة الكونية الفاسدة ستنساب مع الوقت من السيليستيوم. لكن ذلك لم يغير حقيقة أن الصمت المفاجئ كان خانقا بقدر الهواء الساخن الذي استنشقه في أنفاس عميقة متعبة. "يا أهل—" "يا أهل تاهفنستيد!" هتفت أيساندورال إلى جواري، ثم التفتت نحوي. "ألا ينبغي أن نفتش الحامية مرة أخرى؟" "لا. فتشنا كل غرفة فيها. أنا متأكد من ذلك." ولم يكن ذلك يعني إلا شيئا واحدا، فكرت وأنا ألتفت إلى جثة كومانت الفليانت. لقد اقتيدوا إلى مكان آخر لمعالجتهم. أسرعت إلى الكومانت، وانزلقت إلى جوار جثته المتفحمة، وبدأت أفتش بقايا معطفه الجلدي. وسرعان ما انضمت إلي ريانريف، فمدت عنقها وخفضت وجهها إلى جوار وجهي، وعيناها الزمرديتان تراقبان عيني بحذر. "ماذا تفعل؟" سألت بصوت متوجس، وهي تمسح الدم عن فمها وأنفها. "هل تبحث عن شيء؟" "في لوحة التحكم تجويف غائر يتسع لثلاث قطع من أحجية دائرية"، أجبت وأنا أفكك الملابس الملتصقة بعضها ببعض، محاولا أن أبلغ القطعة المتبقية. لكن يد ريانريف أمسكت بيدي قبل أن أدسها في الجيب التالي. توقفت لحظة ونظرت إليها. كان التعبير على وجه الساحرة قد تحول إلى القلق، وابتسامتها المشدودة تكذبها أذنان قططيتان متدليتان. "ماذا؟" "أهذه فكرة صائبة؟" أجابت، ثم أكملت الإمساك بيدي بيدها الأخرى وأخذت تدلكها برفق. "تلك الأشياء تعبث برأسك، أليس كذلك؟" "لكن أهل القرية الباقين ليسوا هنا!" أخبرتها وأنا أنتزع يدي منها وأشير إلى لوحة التحكم المعنية. "لقد أخلينا الحامية، ولم نعثر على جثث أو جثامين إضافية. هل تعرفين ماذا يعني ذلك؟" "لا يا إز"، قالت أيساندورال بهدوء وهي تقترب مني. "لا نعرف. لكن من طريقة تصرفك، لا بد أن الأمر سيئ." "لقد اقتيدوا إلى معسكر للمعالجة! ألا تذكرين ما قاله أهل القرية الآخرون؟ الأشخاص الباقون كانوا من العامة. سيحولونهم في بيسين! سيحولون الإيسيريين إلى دروع فاشية بلا عقول! وأيا تكن هذه الأقراص، فمن المرجح أنها ستقودنا إليهم." "من المرجح"، ردت ريانريف، قبل أن تدخل يدها في أحد جيوبها وتخرج القطعة الثالثة والأخيرة. أغمضت الساحرة عينيها، وتقلص وجهها وأطلقت أنينا للحظة، فيما انساب خيط صغير من الدم من أنفها. وضعت يدها على فمها وكتمت صرخة، ثم مسحت السائل الأحمر وابتسمت لي. "لحسن الحظ، حصلت عليها كيلا تضطر إلى ذلك. دعني أتولى الأمر، حسنا؟" تجمدت في مكاني وأنا أحدق في القطعة، متسائلا متى وقعت في يديها. ومتى وجدت لحظة تتسلل فيها خفية إلى الجثة التي كنت أبقيها في طرف مجال رؤيتي وأنا أفتش المكان. أطلقت زفرة حين رأيتها، ثم التقت عيناي بعيني ريانريف. "حسنا"، أجبت وأنا أخلع حقيبتي التي لا قاع لها عن حزامي. "حسنا. حسنا." مددت الحقيبة إليها وفتحتها، وراقبتها وهي تدخل يدها لتخرج القطعة التي احتفظت بها منذ المواجهة الأولى. أدركت فورا أن القطعتين تنطبقان تماما، حتى قبل أن تضمهما ريانريف معا. تقلص وجه الساحرة مرة أخرى، وانهمر الدم من أنفها، فضغطت قبضة مشدودة على صدغها. "ريان؟" سألت أيساندورال وهي تقترب من أختها. "هل أنت—" "أنا بخير"، أجابت بفحيح. "مجرد صداع." اقتربت شارزين من جانب الساحرة، تنظر إلى الأحجية التي بدأنا تركيبها. وبعد نقاش قصير حول جمع القطع الثلاث أملا في العثور على أهل القرية الباقين، وافقت أيساندورال على تخميننا وأخرجت قطعتها. كافحت الألم، وسلمتها بحذر إلى أختها، وراقبت القطعة الأخيرة وهي تنغلق في مكانها. وحين اكتملت الأجزاء، تشكل قرص دائري، يتوسطه ثقب يصلح لمرور شيء ما. نظرت ريانريف إلي ثم إلى لوحة التحكم التي وجهتها إليها. واستدارت ببطء نحو الفتحة، وهي تضم القرص الغريب إلى صدرها، بينما وقفنا نحبس أنفاسنا. "هناك"، قلت وأنا أشير إلى التجويف الغائر. "ذلك الموضع." وفي لحظة، توهجت لوحة التحكم بألوان منشورية، وبدأ السحر يتجمع داخل الفراغ الأوسط للقرص. أطل بقية الرفاق من حولنا، ونظرت شارزين إلى ريانريف ثم إلي. "حسنا"، سألت بفضول. "ماذا الآن؟" "فعّليه"، أجبت وأنا أشير إلى الفقاعة السحرية اللؤلؤية في الوسط، وأوشك أن أمد يدي إليها. "المسيها فحسب." "حسنا، حسنا"، لوحت ريانريف بيدي بعيدا. "أستطيع فعل ذلك. لكن ألا يجدر بنا أن نستريح أولا؟" "لا وقت لدينا. كل دقيقة نهدرها تقرب أهل القرية من الموت. لقد تأخرنا طويلا بالفعل!" حدقت ريانريف في وجهي، وعقدت حاجبيها، ثم عادت إلى لوحة التحكم. راقبتها وهي تستنشق نفسا عميقا، وتتفحص السحر المتجمع لحظة أخرى، قبل أن تمد سبابتها نحوه وتنقر الكرة السحرية. المؤلف: غوس يقرأ محبو هذا العمل أيضا القرصنة في عالم آخر: سأنهَب النظام دليل القديسة الساخرة لاختلاق الأبطال ستيرث