العرافة الياقوتية الفصل 106 — اقتحام البوابة

الفصل 106: اقتحام البوابة — عرّافة الياقوت. تموضَعنا على مقربة من أبواب الحامية، خارج نطاق رؤية دورية المعتاد. وحتى من مسافتنا البعيدة، تسرّبت في الهواء رائحة اللحم المحترق والدخان الكريهة، تذكرة مقيتة بلقائنا السابق. وخلافاً للمرة الأخيرة التي شاهدت فيها المكان، لم يعد محميّاً بلهاة غاضبة. بل وقف حارسا بيزين في وضعية الاستعداد، باهتا الوجهين نتيجة التلاعب الجمجمي، وتسمّرت نظراتهما إلى الأمام بينما تجولت عيناهما الفارغتان ببطء. تفحصت زيهما عن بعد. كانت ثيابهما فضفاضة وأكثر بياضاً ونقاء من أجسادهما الشاحبة. وأمسكت أزرار بنفسجية داكنة، تتطابق مع شارات الأذرع والخوذات، بالقطع في مكانها بإحكام. وبدا الزي مطابقة تقريباً لما وصفه القرويون حين أنقذناهم. لكن هؤلاء لم يكونوا سوى جنود خطّ أماميين استهلاكيين، مما يعني أن دروعهم الفضفاضة لم تكن شيئاً يُذكر مقارنة بأزياء الكومانت الفاشية الأنيقة. إنها تفاهات النوع المهيمن المعتادة تدور هناك. فكرت بذلك وأنا أتسلل متراجعاً من ظلالي إلى موقعي مع حلفائي. "هل أنتم مستعدون جميعاً؟" سألت الجماعة بصوت خفيض وأنا أضع يدي على رأسي. همست ريونريف في المقابل مع إصبع على صدغها: "أجل. نحن مستعدون تماماً للبدء." وأضافت شارزين في عمق عقلي: "في أيّ لحظة الآن. هؤلاء الأعداء منضبطون دائماً في مواعيدهم." وكما أشار شارزين وأيساندورال من قبل، دوّت الأبواب بصوت عال مع حلول منتصف النهار، وتردد صدى صوتها في النفق قبل أن يستبدل به صوت احتكاك المعدن بالأرضية الحجرية. أصغيت بينما فتح الباب الضخم، وحل مكانه صوت الأحذية وهي تطأ الأرض في مسيرة منسقة إلى الأمام. ومن مخبإ خفي بعيداً عن الأعين، أطللت برأسي بحذر حول الزاوية. وهناك رأيتهم للمرة الأولى. متقدمين في تشكيل منضبط، تماماً كما تخيلت هيئتهم، خرجت دورية من الحامية. ارتدوا ثياباً بيضاء ناصعة، وعلقت على أكتافهم أقواس نشابة تدلت أحزمتها برخاوة بين قبضاتهم. وكما ظننت، قاد نصف دزينة من البزين مسيرة التطابق التام، تباهم ثلاثة من الاستوران المهيبين، وختمهم كومانت فخور متزّين بجلد أسود مفصّل. تقدمت قوة القتال بعفوية، غير متوقعة بتاتاً أن تداهمها المعركة على عتبة دارها. ورغم أنني رأيت ذلك بعينيّ في اللحظات التي سبقت تراجعي نحو رفاقي، وصلني تأكيد ثان في أعماق عقلنا عبر رسالة شارزين. كانت قد سبقتنا مستخدمة العباءة الخاصة التي أهدتها إياها ماما إيليس أثناء الإقامة في قصر الثانتوسا. متخفية في الغرفة حالياً، اتخذت اللصة ساتراً خلف الكتلة اللحمية التي مثلت هدفنا السابق. وبعملها ككشافة أمامية، ستعلمنا بمجرد إغلاق الأبواب الثقيلة للحامية، مما يمنع العدو من التراجع السريع وإغلاق الأبواب على أنفسهم. "ومض ذهبي،" أبلغت شارزين في أعماق عقولنا حين حانت اللحظة أخيراً. "ومض ذهبي." تبادلنا، أنا وأيساندورال وريونريف، إيماءات الموافقة إذ حلت اللحظة المرجوة وأزف وقت تحركنا. في تلك اللحظة، تدفق السحر نحو قدمي ويداي بينما أطلقت ثلاثة أنفاس مركزة وسريعة. ومنطلقاً بكل قوتي، جريت عبر المسافة القصيرة في النفق باتجاه الكهف الذي كاد يودي بحياتي قبل أيام قليلة فحسب. كل ما لا يقتلك — فكرت وأنا ألتف حول الزاوية وظهرت قوة الفليانت في المدى. من المرجح أنه ما زال قادراً على قتلك في المرة القادمة. حان وقت التركيز. وقت الجد يا إيز. لحسن الحظ، بدا الجزء الأول من الخطة بسيطاً. كل ما تطلبه الأمر كان جذب انتباه الكومانت. والفكرة تقول إنه لو قطعت رأس الأفعى لمات الجسد، وينطبق الأمر ذاته على القوات العسكرية. ودون الحضور القيادي للكومانت، سيصاب الجنود البقون بالذهول ومن ثم يصبح اصطيادهم أسهل. ومع ذلك، طالما تركزت قدرات مقاومة التعاويذ الخاصة بزعيم الفليانت المصغر عليّ، فلن تستطيع إلغاء الهجمات القادمة من الخلف. مخترقاً المنعطف الكهفي وشارعاً في الجس، أدركت أن عنصر المفاجأة كان في صفنا. فلم تضع قوة القتال الفليانتية المغرورة في حسبانها بتاتاً أن مجموعة حرب عصابات ضئيلة ستتجرأ على نصب كمين لهم خارج قاعدتهم. وتجلى ذلك اللحظة التي جريت فيها نحوهم، إذ لم تتوفر لا للاستوران ولا للبزين فرصة رفع أقواس نشابهم قبل أن أخترق صفوفهم. ومثل ثور أمريكي يشق مجرى مائي، شققت طريقي عبر البزين المذهولين. وعالماً أن الاستوران التاليين سيكون اختراقهم أصعب، وثبت في الهواء بكل قوتي مستعداً للكمة جبارة. صرخت بأعلى صوتي وأنا أحلق في الهواء: "غرير العسل!" أكثر من مجرد اقتباس لفيلم عن مراهقين يحاربون الشيوعيين، كانت هذه العبارة الرمزية كل ما تطلبتُه لتفعيل أجزاء عدة من الخطة دفعة واحدة. وإذا كُتب لها النجاح، كنت واثقاً من أنها تكفل كادمة ضمان نجاح الهجوم المباغت. أولاً، ومع تحليقي متجاوزاً الجنود غير المتمسكين باستعدادهم، برز ومض برق في الزاوية الخلفية. ودون لحظة تردد، انتقلت ريونريف آنياً بنفسها وأيساندورال إلى الظلال البعيدة خلف العدو. لقد قررنا أن مباغتتهم تعني أكثر من مجرد الاندفاع برؤوسنا إلى الأمام. ولذا، وُضعت بعض العناصر الداعمة على الأجندة لهذا الهجوم المفاجئ. ومع ذلك، كانت أيساندورال مستعدة بالفعل، فأطلقت سهمين اللحظة التي ظهرت فيها. وأذهلتني دقتها القاتلة مجدداً وأنا أتابع رأس السهم الأول يخترق وتر أخيل الكومانت. وتألق ومض من الطاقة الخضراء، مطلقاً شبكة من الشجيرات الشوكية التي اتصلت بالحجر قبل أن تزحف صعوداً على جسده وتثبت الفليانت في مكانه. وهنا استقر السهم الثاني حيث ينبغي لصدغه أن يكون، مما دفع رأسه إلى الالتواء جانباً بفعل قوة الارتطام الصرفة، محولاً نظرته النافية للسحر بعيداً عني. بعد ذلك، ومن الظلال، أطلقت شارزين زوجاً آخر من الأهم سددتهما فجأة لتخترقا مؤخرة جمجمته الحرشفية. وبفضل مهاراتها، أصابت اللصة الهدف بدقة، مسددة ضربة حرجة للمسخ. وفي لمح البصر، تبين لي أنه فقد توازنه، وبدأ يترنح ساقطاً نحو قبضتي مع استقرار ساقيه في مكانهما. وعند هذه النقطة، ستبدأ شارزين مهامها التالية. ومن الظلال، انعطفت نحو موقع جديد لتستعد للإجهاز على أي جنود يحاولون إعادة دخول الحامية. وجاء دوري أخيراً. ومع اقتراب تحليقي من نهايته، تدافعت الأفكار في ذهني. وراودني الفضول متسائلاً عما إذا كان الكومانت قد تفاجأ بهذا التحول المفاجئ في الأحداث. وتساءلت عما إذا كان الوحش يمتلك وجهاً عوضاً عن سطح القشور العديم التعبير بلون اللحم، أكان سيحمل ملامح الدهشة أو الرعب وأنا أحلق صوبه ويدي مرفوعة؟ وحينها، التوى شيء وتفتل في أعماق عقلي. وتسللت فكرة مروعة وأنا لا أتمناه سوى رؤية نظرة الرعب على محيا نوزي في اللحظات التي تسبق الموت. تلك النظرة التي تدرك أن عقله المنفصم على منعه على وشك أن يُشق أمام العالم بأسره. ليدرك حلفاؤه بدورهم أنهم من لحم ودم، وأن اليوم قد حان لتُراق دماؤهم. لكنني طردت تلك الأفكار المريضة من وعيي وأنا أستشعر قوة سحي تتجمع في يدي لتوجيه الضربة القاضية. لقد أُعدّ كل شيء ونُفذ بإتقان مطلق لأتمكن من إيصال هذه اللكمة فائقة الشحن إلى وجه الكومانت. تباً وعزة! فكرت بذلك بينما دفعني الزخم للأمام متجاوزاً الكومانت ولكمتي تهوي بقوة تكفي لتهشيم القشور وكسر العظام. أحب لكم بعض النوزي في الصباح! لكنني لم أفرغ بعد، حتى وأنا أستشعر الرأس يلتوي بشكل غير طبيعي، مصغياً إلى صوت مقرمشات السليلوز لعظام الرقبة الدخيلة يتردد في أذني. واستمراراً في تحليقي متجاوزاً المسخ، مددت يدي للخلف قابضاً بقوة على ياقة معطفه الجلدي قبل أن أستخدم زخم حركتي لأهوي به أرضاً في حركة طرح أرضي محكمة. اصطدم الكومانت بالأرض بقوة أتاحت له الارتداد، مطلقاً طقطقة أخيرة مقززة ترددت في أرجاء القاعة. وهابطاً بدحرجة بهلوانية نحو الأمام، عدلت وضعيتي سريعاً قبل أن أستدير مواجهاً الجنود الباقين بوقفتي الدفاعية المعتادة. التفتوا نحوي، ورغم خلو وجوههم من التعبير، انتابني شعور بأنهم كانوا يرمقون الكومانت الساقط. وإذ راودني الفضول، قررت خفض بصري نحو الهيئة عند قدميَّ. تباً للعين! لطخت بركة من الدم البنفسجي الداكن الحجر تحت الفليانت الساكن بينما اتضح أن حركات مصارعتي المحترفة قد دفعت بسهمي شارزين ليخترقا الجمجمة ويبرزا من وجه المسخ. وفي تلك اللحظة، لم ألمس أي علامة حركة، ولا حتى تنفساً خفيفاً من صدره الملطخ. لكنني لم أكن متأكداً حتى من كيفية تنفس الفليانت. فبعد كل شيء، لم أكن طبيباً للأهوال الكونية. وتقنياً، كنت أتظاهر بكوني واحداً فوق الأغطية فحسب. حسناً، أظن أن الأمر لم يكن بالغ الصعوبة.