عبر رويس وهاهريان الباب الصغير وولجا في عالم جديد غريب يعج بالفوضى المذهلة. كانت السلالم والمنصات والمحاور والتروس تحيط بهما من كل جانب. آلاف التروس المتشابكة تدور رأسياً وأفقياً وبتزايا مختلفة. منها التروس المسطحة والمستديرة والمصمتة والمجوّفة. بعضها اتخذ شكلاً ماسياً وبدا بعضها الآخر أشبه بأعناق مسننة لثقّابات عملاقة. لمس هاهريان تروساً بحجم الكشتبانات وأخرى بحجم السفن.
بل إن بعضها بلغ من الضخامة مبلغاً جعله عاجزاً عن التمييز أهي تروس أم أجزاء من الجدار. بعضها يدور بهدير خافت، وأخرى تصدر نقرات بانتظام دائم وتام، بينما بدت التروس الكبيرة كأنها لا تتحرك البتة. وواجهتهما عتلات متفاوتة الأحجام والأطوال إلى جانب قرصات ومفاتيح ومقابض تدوير. كان المكان مضاءً بنور أصفر وأخضر. أتى الأخضر من بلورات ملونة شبيهة وتلك المستخدمة في سكرام سكالي لكنها أكبر بكثير.
أما الأصفر فكان يسطع بذهبية تفوق ضوء الشمس من فتحات ضخمة مغطاة بالزجاج كأن ناراً عظيمة تضطرم خلفه. وتسلل بعض الضوء الأبيض الطبيعي من علٍ لكنه بدا شاحباً وضبابياً كأنه يظهر علامات الإنهاك من كثرة ما ارتطم وارتد في طريق نزوله. وعبق الداخل بأسره برائحة الشحم والزيت والدخان والمعدن المقصوص. وقف الاثنان قرب الباب مباشرة وقد غمرهما الذهول. وجدا أمامَهما نحو اثني عشر اتجاهاً مختلفاً تؤدي كلها إلى غابة التروس وم متاهة السلالم والممرات المعلقة.
قال رويس: "كم من الوقت لدينا؟"
التفت هاهريان إلى الخلف مستطلعاً الشمس.
"ساعتان، أو ربما ثلاث حتى الغوب. ثم ماذا؟ ساعة أخرى قبل شروق القمر؟ لذا، أتوقع ما بين ثلاث إلى أربع ساعات".
تنهد رويس.
"إلى أتم أم إلى أسفل؟"
"إلى أسفل، على ما أظن".
"لماذا؟"
هز هاهريان كتفيه.
"لأن الصعود أشق".
"يناسبني هذا".
اختار رويس مساراً تماماً بالطريقة نفسها التي يتبعها في الغابة معتمداً على حدس باطني بحت: هذا يبدو أفضل من ذاك، وبدأ ينزل درجات حجرية ضيقة.
"وتذكّر، حين نجد غرافيس، لا تقتله. سنحتاج إلى المسخ الصغير حياً".
"أجل، فبيننا نحن الاثنين، أنا من يميل إلى القتل الأهوج".
بدا كل شيء متحركاً. احاط بهما في كل مكان صوت الآلات: نقرات، صفعات، هديرات، طقطقات، وحتى دقات جرس عرضية. بعد هنيهة وجيزة، لاحظ رويس أن الأمر ليس مجرد ضجيج. الأصوات تتكرر. سيمفونية إيقاعية متواصلة تتألف من مليون آلة تعزف في الخلفية. من دون أن يدري، شرع رويس يجاريه الوتيرة نازلاً على الدرجات ليتوافق مع التقسيم الزمني المعتاد للدقات. كان الخروج عن الإيقاع يزعجه. صادفا غرفاً كبيرة وصغيرة.
بعضها ظل لغزاً مثل المقصورات الصتيرة المبطنة بألواح من النحاس المروق يدوياً، غير أن أغلبها بدا جلي الهوية. ووجدا أطنانًا من غرف التخزين. إحداها كانت مكدسة بتروس مكسورة بينما امتلأت أخرى بتروس سليمة. مرّا بغرف اجتماعات وقاعات طعام ومهاجع وحتى حمامات، لكن معظم الأبواب التي عبراها كانت تؤدي إلى ورش عمل. وهذه بدورها عرضت مهاماً شتى يمكن استنتاجها من ترتيب الأثاث والأدوات.
كتل حجرية ومطارق وأقلام نحت فضلاً عن أعمال قيد التنفيذ، كلها حددت مسكن نحات. أما المناشير والمحاريت والمطارق والمبارد والثقّابات المصطفة على لوح تعليق إلى جوار صناديق مليئة بمغازل مختلفة الأشكال، فروت قصة صانع أخشاب شغلته الرئيسية صنع مقابض للأدوات. وهناك ورش نفخ زجاج وغرف لا تصنع سوى المسامير وأخرى تقتصر على البراغي. باختصار، وجد رويس وهاهريان كل شيء تقريبا باستثناء لحم وعظم قزم حي أو ميت ماشٍ.
كانا في ما بدا مساراً مثمراً ينزل عبر عدة طبقات من السلالم المنحنية ليفاجآ بالدرب يعاود الصعود. أثار هذا حفيظة رويس إلى أن لمس ممراً جديداً مختبئاً خلف وتحت سلسلة معقدة من التروس والبكرات. وفي موضع آخر من هذا الدرب المجنون للتروس الددارة، كان حل الطريق المسدود المحيّر عبر باب مسطح في الأرضية حيث هبط الاثنان بالانزلاق على عمود نحاسي. ثم بعد نزول طويل، عبر الاثنان باباً مزدوجاً مزخرفاً ودخلا أغرب حجرة حتى الآن.
بلغ ارتفاع الحجرة خمس طبقات بمعايير الأقزام على الأقل، واحتوت على ستة جدران من حجر أملس وسقف مقبب مقوس. وبسحر ما في فن الحجارة تخلل ضوء الشمس الفسحة فجعلها أسطع من سواها. وارتسم السبب بوضوح، إذ لم توجد قشة أثاث واحدة في الغرفة، بل غطت الجدران جداريات. تذكر رويس الرسوم الجدارية التي شاهدها في دير بريكن مور. اتسمت هذه بالنهج المسطح ذاته في الفن وافتقرت إلى أي إحساس بالعمق أو المنظور، غير أنها لم تكن رسوماً جدارية جافة.
بل رُسمت هذه الصور مباشرة على حجر عارٍ. كما اتسمت ببساطة أكبر لافتقارها إلى الخلفيات أو أي مفهوم للتظليل. وكانت الألوان مسطحة مع اعتماد مكثف على الخطوط الخارجية غالباً بدعم من أعمال نحت أضفت بُعداً ثلاثياً على الصورة. ومع أن كل جدار تألف من مجموعة مختلفة من الصور، فقد اقتصرت لوحة الألوان دائماً على ثلاثة ألوان فقط: المغرة والفيروزي والفحم الأسود. على الجانب الآخر من الغرفة وجد باب آخر اتجه إليه رويس مباشرة ووهاهريان خلفه عن كثب.
كان الباب من النوع المعتاد الذي يتطلب الانحناء للعبور، ولكن ما إن لمسه رويس حتى بدا الكيان بأسره كأنه يذوب كما لو لم يكن سوى رسم على الجدار. سدده رويس دفعة قوية رغم ذلك ولم يجنِ شيئاً بالمقابل.
قال لناهاهريان: "طريق مسدود".
استدار رويس ليرى قزماً أشيب يقف خارج الغرفة تماماً ناظراً إليهما.
أطلق رويس هسيساً: "غرافيس!"
واندفع للأمام. في أقصر مدى لأسرع دقة للتروس، أغلق الباب الآخر، ذاك الذي دخلاه للتو. وقبل أن يدركه رويس ذاب الباب.
قال هاهريان بينما كان رويس يفتش الجدار باحممحام بحثاً عن أي أثر لما كان موجوداً: "لا يبدو هذا مبشراً".
تفحص اثناهما الحجرة بحثاً عن أي سبيل للهروب فلم يعثرا على شيء.
قال رويس وشراره يتطاير غضباً: "أغيرت رأيك في الأقزام بعد؟"
استمر هاهريان في تأمل الجدران والأرضية مديراً رأسه ببطء لكنه أومأ.
"بدأت أرى وجهة نظرك في الأمر".
"أهلاً أيها السادة، ومرحباً بكم في دروميندور".
أتى الصوت من مكان عالٍ حيث انفتح منفذ صغير داخل جزء من السقف المقبب. كان أصغر من أن يُمرر من خلاله كف، ولم يقدم أي أمل بالهرب. وعلى الجانب الآخر ملئياً الفتحة الصغيرة بأكملها ظهر وجه غرافيس بيرلينغ.
"لقد كان لطيفاً منكم حقاً أن تزورونا. ومثيراً للإعجاب أيضاً. لقد كان صعوداً طويلاً أليس كذلك؟ والمهم أنكم وصلتم هنا في الوقت المناسب تماماً للعرض. الستار يرتفع بعد ساعات قليلة، ومع أنه بالنسبة لكم لن يكون الاستعراض طويلاً، لكنني أضمن أنكم لن تنسوه أبداً ما حييتم".
أطبق غرافيس باب الفتحة الصغيرة بقوة.
انغلق الباب الصغير فذاب تجلد جرافيس المصطنع. انهار يرتجف ويلتقط أنفاسه بصعوبة جراء الركض المفاجئ وحبس الرجال داخل غرفة الجداريات ومن التوتر الذي هدده بالموت لو فشل فخه. تمدد جرافيس في علية الوصول الصغيرة المستخدمة لتنظيف الأجزاء العليا من الجداريات القديمة وهي مساحة ضيقة للغاية حتى بالنسبة لديرومي. شعر بأنه محاصر ولم تكن الأماكن الضيقة هي السبب. من بحق الجلالة يكونون؟
استلقى جرافيس على ظهره وقلبه يخفق بعنف بينما كان يحدق في السقف المظلم الذي لم يبعد عنه سوى قدمين. لماذا يأتي أي شخص إلى هنا الآن؟ لكي يوقفوني بالطبع. ولكن لماذا الآن؟ الجميع قد غادروا. كل طوال القامة على أي حال. من هؤلاء القوم؟ عرف جرافيس الإجابة ولكنه أراد رفضها. لم يكن هناك خطأ في عتادهم. الحبل الذي استخدموه والأحزمة حول وتوره لم يصنعها البشر. قدرتهم على فتح باب الجسر تعني الكثير.
وجودهم هنا قبل ساعات قليلة من طلوع البدر مما يجعل سعيهم انتحاراً محققاً يكشف عن ما هو أبعد.
همس في الظلام: "ماذا تريدين مني يا إينا؟ لماذا تجعلين الأمر بهذه الصعوبة؟"
انتظر منصتاً كعادته. وكعادته لم يسمع سوى الصمت.
صاح بصوت اهتز على طول المدى الأفقي للقناة وبدا صغيراً وحزيناً: "حسناً حسناً أعترف أردت الانتقام. أردت إيذاءهم قتلهم. دروميندور ملك لي. لدي حق فيها أكبر من أي شخص وألمني سلبها مني... لكنه ألم كبريائي فحسب. أليس هذا ما حذروك منه يا إينا؟ أن كبرياء بيرلينج سيكسر قلبك في النهاية. هذا ما أخبروك به ومت وأنت تصدقينه مصدقة أنهم على حق."
آه! لكم جدار الحجر بقوة حتى كاد يكسر أصابعه. تحولت كلماته إلى همسات ضئيلة بالكاد تجاوزت شعيرات شاربه.
مسح جرافيس دموعه بلحيته وقال: "أنا لا أريد إيذاءهم يا إينا. لا أريد إيذاء أحد. أنا فقط أريد..."
ثم تابع: "كل ما أريده هو أن تسمعيني. أريد منك أن تعلمي أنني أحبك حقاً. لماذا كان عليك أن تموتي قبل أن أتمكن من قول ذلك وقبل أن أستطيع إثباته؟ كنت سأفعل أي شيء لو أنني علمت فقط. وما زلت سأفعل. سأحرق حطام كبرياءي وأدفن إرث عائلتي بأكملها إن كان هذا ما يتطلبه الأمر لإقناعك. لكن هناك أبرياء الآن. ظننت أنهم سيغادرون جميعاً. لماذا لم يذهبوا؟ أخبرتهم. وضعت اللافتة. حذرتهم! هم يعرفون ما هو آت. فلماذا؟"
بكى جرافيس. كانت لححيته طويلة ولكن ليس بالشكل الكافي وسرعان ما غرقت مثل وجهه. ثم مكث ساكناً حتى عادت أنفاسه إلى طبيعتها.
"ماذا أفعل بهم؟ أنا لست قاتلاً يا إينا. أنت تعلمين ذلك. أنا مجرد قزم عجوز أحمق وديرغي رديء كان أعمى عن رؤية الكنز الذي نام بجانبي كل ليلة. سأفعل أي شيء من أجلك يا إينا. ولكن هل هذا ما تريدينه حقاً؟ هل يمكنك سماعي يا إينا؟ لأنني لا أستطيع سماعك. أرجوك يا حبيبتي أرجوك تحدثي إلي. أخبريني بما تريدين. وإن لم يكن ذلك يمثل مشكلة كبيرة فهل يمكنك الإسراع؟ فالوقت ينفد."
أمعن رويس النظر في الغرفة الضيقة، متفحّصاً كل ركن وزاوية وفتحة في الحجر، بينما كان يلعن بصوت خافت. أدرك أن ثمة آلية خفية هنا. مخرج ما في مكان ما. لا أحد يزين جدران زنزانة رسوماً جدارية، كما استبعد أن يحظى سجين بفرصة للحصول على الطلاء.
"رويس"، قال هادريان.
"ماذا؟"
تمتم رويس بغضب. كان اللص جاثياً على أربع، يلامس رأسه الأرض وهو يدور في أرجاء الغرفة باحثاً عن صدع أو شق.
"هناك".
كان هادريان جالساً برأس مائل إلى الخلف وهو يحدق في الجدار المقابل له. ظنّاً أن رويس شريكه قد لمح مخرجاً، تتبع رويس خط نظر هادريان. لم يستغرق الأمر سوى ثانية واحدة ليرى سبب التعليق، ورغم أنه لم يقدم أي عون، إلا أن ما رأيه أسرابه تماماً. نهض رويس عن ركبتيه ويديه ذاهلاً وغير مصدق. ثم جلس بدوره وشرع يحدق في الرسم على الجدار بذهول تام. رسُم بصباغ المغرة والفيروز والأسود الفحمي القديم الذي لا يزال ناضراً، مشهد رجلين يتسلقان جدار برج دروميندور الشمالي.
كانت الشخصيات بسيطة، غالباً كظلال، لكنها بالغة التعبير. كانت إحدى الشخصيات أصغر حجماً من الأخرى. يرتدي عباءة وقبعة رأس، ويتسلق متقدماً على رفيقه. أما الآخر، الأكبر حجماً، والذي يعتمد أكثر على الحبال، فيحمل ثلاثة سيوف — وكان السيف الذي على ظهره هائلاً.
"لم أكن أرتدي عباءتي"، قال رويس.
"أتمزح حقاً؟"
سخر هادريان.
"أتتذمر بشأن دقة الأزياء في الرسم التوضيحي؟ لابد أن هذه الرسوم أُنجزت قبل زمن بعيد — آلاف السنين ربما".
بدأ هادريان يومئ برأسه.
"هذه نبوءة بياتريس. كانت أميرة قزمية تنبأت بأمور تحققت دائماً".
أطال رويس النظر إليه.
"دعني أخمن... مزيد من حكايات الحانات؟"
التفت هادريان وأومأ.
"في تلك الحانة الصغيرة، استرسلت سوان في الحديث عنها مطولاً، ذاكرة كيف تنبأت قبل خمسة آلاف سنة بأننا سنتسلق البرور. لابد أن هذا ما كانت تقصده. كل هذه الصور نبوءات".
دفع هذا كلاً منهما لتأمل الجدران الأخرى، وبفضل تفسير هادريان، رأى رويس كيف روى كل جدار قصة مختلفة عبر سلسلة من اللوحات تُقرأ من الأعلى إلى الأسفل. على الجدار الواقع إلى يمين الباب وبدءاً من الأعلى، ظَهَرَ رجل وامرأة محاصرين بوحش رهيب غامض رُمِز إليه بشكل أسود ضخم وفضفاض. ثم ضحت المرأة بنفسها منقسمة إلى نصفين. استخدم الرجل القطع لخلق النجوم والقمر والعالم. قرب أسفل ذلك الجدار، عرضت اللوحة الأخيرة ببساطة مشهداً طبيعياً خلاباً مع شمس ساطعة وذئب يعوي في وجه القمر.
صوّر الجدار التالي مدينة عظيمة وتحتها شجرة عجيبة يلتف حولها الكثير من الأطفال. ثم ظهر ذلك الوحش المظلم نفسه مجدداً، فتحولت الشجرة إلى اللون القاتم، ومثلها كل ثمارها. أعطيت ثمرة لرجل فأكلها. في اللوحة التالية، تحول ذلك الرجل نفسه إلى السواد وكان يرتدي تاجاً ورداءً وعباءة. كما كان يحمل رمحاً. وقف فوق كومة من الجثث. في اللوحة الأخيرة على ذلك الجدار، كانت الشجرة ميتة والرجل الذي أكل الثمرة وقاد المعركة يبكي.
على الجدار الثالث، بدا الرجل الباكي — الذي لم يعد يرتدي تاجاً — وهو يوجه قزماً لبناء برجين عظيمين فوق بركان. ثم قاد قزم يرتدي تاجاً حرباً ضد الجان. كانت فتاة قزمة صغيرة على ركبتيها أمامه، رافعة ذكريها كأنها تتوسل، لكن الملك أدار ظهره لها. في اللوحة التالية، كانت مملكة القزام أنقاضاً، والجان يحيطون بالبرجين. بالقرب من هناك، وقف الرجل الباكي ملكة الجان داخل مدخل، وكانا يبكيان على منظر الشجرة الميتة.
على الجدار الرابع، ظهر قزم يحفر عميقاً في العالم السفلي. وهناك تلقى سيفاً عظيماً من ملك القزام التابع للجدار السابق. عاد قزم الحفر هذا حاملاً السيف وتوج نفسه ملكاً. تزوج فتاة قزمة، وجلسا معاً على عرشين في قلعة عظيمة. أظهر الجدار الخامس الرجلين وهما يتسلقان أحد برجين يربط بينهما جسر رفيع في ليلة بدر كامل. وتحت البرجين، كانت ثلاثة وحوش رهيبة تخمش صعوداً لتتحرر. كان هذا الجزء من الصورة مقلقاً لأن الوحوش كانت مرعبة وضخمة لدرجة جعلت برجي دروميندور يبدوان كشفرات عشب.
أخذ رويس هذا كرمز مجازي لقوة البركان — فما عسى أن يكون غير ذلك؟ في اللوحة التالية، قاتل الرجلان مخلوقاً طويلاً نحيلاً بمخالب، بينما كان قزم يشد ذراعاً متصلة بترس ضخم. وساعدته امرأة قزمة ذات شعر طويل. في اللوحة التالية، ألقى أحد الرجلين كتاباً في فم نار عظيمة. وفي اللوحة الأخيرة، وقفت أربع شخصيات معاً متعانقة أمام البرج الجنوبي بينما كان القمر البدر ساطعاً والذئاب تعوي.
صوّر الجدار السادس باباً عظيماً يُفتح، وتدفق جمع غفير من الناس إلى الخارج. انقسموا إلى مجموعتين وتقاتلوا. وهربت الوحوش الثلاثة من أسفل البرجين في اللوحة السابقة ودمرت العالم. دُمرت مدن عظيمة، ودُكّت جبال، وجفّت محيطات، بل وأظلمت السماءwhile خاضت حرب كبرى. ثم ظهر ذلك الوحش المظلم نفسه من الجدارين الأولين مجدداً. لقد نما ضخماً لدرجة أنه التهم العالم بأسره، آخذاً معه الشمس والنجوم.
كانت الصورة الأخيرة للرجل الباكي جاثياً على ركبتيه. ارتدى تاجه ورداءه وعباءته مرة أخرى، لكن عوضاً عن رمحه، كان يحمل ثمرة تشع ضوءاً. وكانت تركع إلى جواره امرأة جميلة، وحولهما جمع غفير، لكن أبعد من هذا... لا شيء سوى ظلام غلالة الفحم.
"من أنت؟"
فتحت كوة الرؤية الصغيرة مرة أخرى، وأطلّ غراويس بيرلينغ من خلالها ليحدق إلى الأسفل.
"أنا هادريان بلاكووتر، وهذا رويس ميلبورن"، قال هادريان بتحيته المبهجة والودودة التي كان يجهزها دائماً بإزعاج.
قطب القزم حاجبيه.
"من أرسلك؟"
سأل غراويس. فكر رويس لحظة بينما راحت قائمة أسماء تمر في ذهنه: اللورد بايرون، كورنيليوس ديلور، وحتى بيكلز سجل حضوراً. كان لهم جميعا يد في الأمر. ساهم كل منهم في وجودهما في تلك الغرفة، لكن شخصاً واحداً فقط أرسلهما.
"غوين ديلانسي".
"من؟"
سأل غراويس.
"غوين ديلانسي أرسلتنا".
"لا أعلم حتى من تكون"، أجاب غراويس.
"هذه خسارتك".
فكر غراويس لحظة ثم سأل: "ما زال شعبي في المدينة، أليس كذلك؟"
أومأ رويس برأسه.
"الكثير من الناس هناك".
"لماذا؟"
"ليس لديهم مكان آخر يذهبون إليه"، أوضح هادريان.
"تور ديل فور هي موطنهم. إنها الموطن الوحيد لديهم، والأهم من ذلك، أنها الموطن الوحيد الذي يريدونه".
قطب غراويس حاجبيه مجدداً وبدا بائساً بوضوح.
"لا أريد قتلكم. لم أكن أريد قتل أحد. لكن..."
لم يعجب رويس حرف الاستدراك هذا.
"لا يمكنني فعل شيء حيال الأمر الآن. لقد نفد وقتنا تقريبا. ضبطت جميع الأنابيب وأغلق الترس الرئيسي. علاوة على ذلك، فهو هناك في الأسفل".
نطق الكلمات باشمئزاز.
"حتى لو اقتنعت بالتوقف، حتى لو كان لدينا وقت... ما كنت لأصل إلى الترس الرئيسي. ليس الآن".
اعترف أوبيرون والآخرون جميعاً بأنهم لا يعرفون كيف سيحقق غراويس الإنجاز الذي هدد به. حتى عمال دروميندور الآخرون لم يقدموا تخميناً حول ما فعله غراويس بالضبط. وفقاً لهم، امتلك البرجان نظام أمان ذاتي التفريغ ينفس تلقائياً عندما ترتفع الضغوط بشكل مفرط. ومع وجود الكثير على المحك، جُعل صمام الفائض مضاداً للغباء. لم يكن من الممكن إغلاقه أو قفله. لكن نظراً لأن معرفة غراويس بدروميندور كانت لا تُضاهى، فقد اتفق الجميع على أنه قادر على تنفيذ تهديده.
اعتمدت خطة رويس دائماً على إجبار القزم على التراجع عما فعله. افترض رويس ببساطة أنه إن شرع في تسبيب الألم فإن غراويس سيذعن، لكن ذلك لم يعد مرجحاً. لم يستطع الوصول إلى القزم، وبدا الأمر وكأنه لن يغير شيئاً حتى لو استطاع. شعر رويس بالهزيمة كأنها ركلة في المعدة. لم يملك إجابة، وكان الوقت ينفد. التفت فواجه هادريان، الذي تبعه بعمى دون حتى أن يسأل لماذا، ناهيك عن كيف.
"هادريان، أنا..."
"لماذا نحن على جدارك؟"
سأل هادريان غراويس وأشار بصبعه.
"لستم أنتم"، أجاب القزم دون أن يلتفت.
"حقاً؟ لأنه يبدو تماماً مثلنا: هو بعباءته وأنا بسيوفي الثلاثة، وكلا منا يتسلق البرج قبيل طلوع البدر. ما الترتيب هنا؟ ألا يبدأ بهذاك هناك، أليس كذلك؟ الذي يهرب فيه الزوجان من الشيء المظلم اللزج؟ هذا يقع مباشرة إلى يمين الباب الذي دخلنا منه، وبما أنكم تقرؤون من اليمين إلى اليسار. فالأمر يسير هكذا، أليس كذلك؟"
لوح هادريان بذراعه في حركة دائرية في أرجاء الغرفة.
"إذن، هذا يعني أن وجود رويس وهنا — في هذه اللحظة من الزمن الآن — هو ما تنبئ به... واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة — الجدار الخامس. أليس كذلك؟"
لم يجب غراويس.
"مما يجعلك..."
مشى هادريان، ومد يده ليلمس القزم الذي يشد الذراع.
"هذا الشخص هنا. لكن من هذه التي معك؟"
نظر غراويس إلى الأسفل. حدق في الصورة مذهولاً.
"بلحية دروم!"
صاح غراويس، ثم صفق الباب الصغير بقوة مرة أخرى على الفور. سمع رويس صوتاً خافتاً ومكتوماً للجري السريع.
"ما الذي يجري؟"
سأل هادريان.
"أظنه قادم إلى الأسفل".
ظهر باب الغرفة مرة أخرى. فتح بغتة ودفعة واحدة، ودخل غراويس بيرلينغ. متجاهلاً كلياً كليهما، بخ بخطوات واسعة نحو الجدار الخامس وتأمله بفم مفتوح. ثم التفت ليواجههما. في عينيه كانت دموع وشوق يائس.
"ارفَعاني"، قال لهادريان.
"أرجوك".
ألقى هادريان نظرة خاطفة على رويس، فهز هذا كتفيه. لمש تكن لديه فكرة عما يحدث، لكن الباب كان مفتوحاً، واعتبر ذلك إشارة جيدة. مد هادريان يده ورفع غراويس ليجلس على كتفيه.
"اقترب من الجدار".
فعل هادريان ما أُمِر به، وراقب رويس بينما لَمَس غراويس صورة السيدة القزمة التي تساعده في سحب الذراع. مرر غراويس إبصعه على امتداد محيطها، ثم مرتفعاً على أطراف أصعابه بحيث اتزن على كتفي هادريان، وضع شفتيه على الجدار وقبل الصورة الصغيرة.
"أنا أسمعك يا إينا. أستطيع سماعك الآن".