لم تكن جيني في أفضل حالاتها قط، وقد زادها الاحتجاز لأكثر من أسبوعين في زنزانة ضيقة، والاكتفاء بالقليل من الطعام، سوءاً. ما إن غادر هادريان حتى انطلقت جارية نحو المدينة لتتفصد عرقاً وتلهث طلباً للهواء. ضرب الدم في رأسها؛ واشتعل صدرها حرقاً؛ وما قطعت سوى خمسين قدماً. تعثرت ثلاث مرات؛ وكادت تسقط مرتين. اركضي، قدماي! اركضي! تركز جل تفكيرها على الأرض أمامها. لا تسقطي. لا تسقطي.
لا تسقطي. صخرة! لا تسقطي. لا تسقطي. شجرة! مضت قدماً، غير واعية تماماً بضبابية اللونين الأخضر والبني وبدفء شمس حارقة تلفح جلدها، وهو شعور لم تختبره منذ أيام. كان الحر لطيفاً، لكنه أفرز عرقها. وحين بلغت الرصيف، كانت غارقة في العرق، تكافح لتفتح عينيها وسط ملوحته. لقد هبطت من بين الأشجار والحقول وولجت أنقاض الروكي المتداعية. رأت المكان من قبل، لكن من نافذة عربة فحسب، وفي ذلك الجزء من الحي الفقير المحاذي للبير الصغير بالقرب من الميناء.
وحين خرجت من الغابة، وجدت نفسها في قلب محطم من هذه الزاوية المهملة من المملكة. نما العشب بين أحجار الرصف ومدخل المباني. وبقيت أوراق العام الماضي في زوايا جمعتها الرياح. بدت المباني القديمة بنوافذها الفارغة وأبوابها المفقودة جوفاء وميتة. وافتقدت بعض الجدران. وتراكم الصدأ على محاريث متعفنة وإطارات عجلات مكسورة في الشارع أو الأفنية. على الرغم من الإهمال، لمحت جيني أزهاراً برية صفراء وبنفسجية تنبت في كل مكان، حتى على أسطح بعض المباني.
كانت تحب الزهور، ورؤيتها مجدداً جعلتها تبتسم حد البكاء. أنا على قيراة الحياة. وجدت جيني أنها عاجزة عن ملء رئتيها بالهواء، كأن العالم فجأة يعاني شحاً منه، واحترق صدرها من شدة المحاولة. تدفق الدم في وجهها؛ وشعرت به ساخناً غامراً، واصل قلبها دق نبضات عالية. متى أصبح الركض بهذه الصعوبة؟ عندما كانت أصغر سناً، وأقل وزناً بكثير، اعتادت الركض في كل مكان. لم تشعر قط كأن رأسها سدادة في زجاجة خمر فوارة مهزوزة.
متى تغير ذلك؟ جاء الجواب سريعاً على هيئة سؤال آخر. متى كانت آخر مرة ركضت فيها؟ عندما كنت طفلة. عندما كنت نحيفة. والآن أنا... لا عجب إذن أن ليو لا يحبني. لا يمكن لأحد أن يحب هذا الكائن. أضافت الدموع مزيداً إلى عذابها. كان عليها أن تكره ليو، لكن كل ما أرادته في تلك اللحظة بشدة هو رؤية وجهه ومعرفة أنه بأمان. كل ما تذكرته كان الضحكات التي تشاطراها. كان الوجود معه مريحاً للغاية، فلم يجعلها تشعر قط بالقبح أو البهاطة، ولم يذئها أو يحط من قدرها أبداً.
حتى والد جيني كانت لديه نزعة للاستعلاء والتقليل من مشاعرها. أما ليو فكان يصغي حقاً، أو يؤدي انطباعاً بارعاً في ذلك. لم يقل لها لا قط. ولم يحاول قط كبح جماحها أو مطالبتها بحسن السلوك. وأثناء تفكيرها، تساءلت إن كان امتناعها عن حمايتها من السخرية دليلاً أقل على عدم اكتراثه، وأكثر دلالة على احترام قدرتها على تدبير أمر نفسها. وتوافقا في أمور كثيرة؛ وبدا لها أحياناً كأنهما شخص واحد.
أبطأت جيني سرعتها. لقد غادرت الروكي، واقعة في مكان ما بين ليتلتون والبير الصغير. كانت هذه منطقة التجارة والأعمال، المكتظة بالمستودعات ورش العمل... مع عدد قليل بشكل غريب من الناس. الجميع في المهرجان. كان ليو هناك بالتأكيد، جالساً أقرب ما يكون إلى الأسقف، محاولاً إبهار تايويل وكسب وده. إن لم أكن هناك، فهل يُستبعد؟ هل يُختار شخص آخر؟ بحق السيّد، كم يبدو موقفي مثيراً للشفقة؟
ما اهمية من يضع التاج؟ كدت أموت، لكني ما زلت على قيد الحياة! أنا حرة! أنا متزوجة من دوق لعين وأعيش في قصر فاره! مم أتذمر إذن؟ فليكن، إن كان لا يحبني. من يكترث؟ أنا أحبه، وسأواصل حبه.
قفز الأسقف أوسوال تاينويل خلف الألواح الزجاجية الكثيرة التي شكّلت النافذة الوردية العظيمة فوق الأبواب الأمامية لكاتدرائية غروم غاليموس مباشرةً. كان على ارتفاع ثمانية طوابق، فحظي برؤية كاملة وواضحة للساحة في الأسفل. توقّف الرقص وأزيلت حواجز الحبال. تقدّم الجميع لأخذ مقاعدهم على واحدة من عشرين طاولة أُقيمت في أربعة صفوف تحيط بتمثال نوفورن. أُعجب أوسوال بدقة وضعها.
لم يستطيع أحد هناك ملاحظة المسافات بالطريقة التي رآها هو بها. كان الصف الرابع على الجانب الأيمن مائلاً قليلاً، ممّا أزعجه بلا سبب يمكنه إدراكه. بدت طاولات الولائم ضئيلة من موقع إشرافه، مع علمه بأن كل واحدة منها تضم اثني عشر مقعداً، وهذا يعني تجمع أكثر من مائتي نبيل. من حيث وقف أوسوال، ظهروا كنقاط ملونة صغيرة، وميضات زرقاء ساطعة. واضطر بقية مواطني المدينة، إلى جانب حشود الزوار، للبقاء خلف حواجز الحبال التي حدّدت الساحة.
أولئك الذين كانوا يرقصون ويغنون قبل قليل على حجارة الرصف أمام الكاتدرائية تحولوا إلى متفرجين متعرقين للحدث الجلل الذي توقعوا أن ينكشف قريباً. سيكون الحدث جللاً بالتأكيد ويستحق المشاهدة بكل تأكيد، لكن ليس عن قرب شديد. لم يكن الجميع هناك. بعض النبلاء الأقل شأناً، مثل أولئك الذين تقاعدوا في الأديرة، لم يحضروا. غابت أيضاً النساء العجائز غير المتزوجات. بدا إحضارهن غريباً، إن لم يكن مثيراً للريبة علناً.
لم يكن الرهبان والعذارى المسنات مصدراً لقلق أوسوال. لم يُعدّ أي منهم منافساً جدياً على العرش. تركز قلق أوسوال المباشر حول حقيقة إحضار الطعام ومع عدم حدوث أي شيء بعد. إذا نزع الخدم الأغطية عن الأطباق، وإذا بدأوا بالتقديم من دون حضوره، فستثور مشكلة. التفتت الرؤوس مراراً وتكراراً للنظر إلى باب غروم غاليموس بالفعل. كان الجميع ينتظرون دخوله. ينتظرونه ليلقي خطابه ويوضح من سيكون ملك ألبورن الجديد، أو كيف سيتم اختيار الشخص على الأقل.
لم تكن لدى أوسوال أي نية للخروج. كانت الكنيسة إحدى الأماكن الآمنة القليلة في المدينة. هذا ما أخبره به فيلار على الأقل، وكان عليه أن يعرف. كان ذلك الساحر يعبث بقوى من الأفضل عدم لمسها، لكن إن أدى القيام بذلك إلى إنجاز المهمة، فمن هو ليعارض النتائج؟ مع ذلك، قد يكون السحر غير متوقع، ولم يرغب تاينويل في ترك بقائه في أيدي أولئك الذين قد لا يستطيعون السيطرة على الشر الذي يخططون لإطلاقه.
بينما وظّف إمبراطورية نوفورن السحرة في يوم من الأيام، كان السحر أيضاً مصدر دمارها. على هذا النحو، وبعد سقوط العاصمة العظيمة، أُبيد السحر من العالم بمرسوم من الكنيسة. وحدها الفئات الشريرة حقاً مارست الفن المحظور. كان استخدامه سبباً للحرمان الكهنتي والإعدام. شكّلت خطة فيلار لاستخدام الفن المظلم دليلاً إضافياً على طابعه الدنيء. ارتجف أوسوال عند تفكيره في ارتباطه بالساحر، ومع ذلك ما الذي يمكنه فعله أيضاً؟
للحصول على ما أراد، تطلب الأمر ثني بعض القواعد وتجاوز بعض الخطوط. شعر أوسوال أنه طالما أغلق عينيه مسبقاً، فيمكنه تخطي تلك الخطوط ولا يزال يبرئ نفسه من الإثم عن طريق الجهل. علاوة على ذلك، لم تستطع أي جهة إخباره بأن غرق الإمبراطورية الأبدية كان عملاً فاضلاً. غالباً ما كانت الخطيئة الجسر المؤدي إلى الخلاص. استمر الوقت في التقطير، ولم يحدث شيء قط. لا تمرد، لا هجوم من مخلوقات سحرية.
فكر أوسوال في العذر الذي سيقدمه عندما أُجبر أخيراً على الظهور. ربما يستطيع تأجيلهم، قائلًا إنه لم يقرر بعد. لا، لن ينجح ذلك. مضت خمسة أشهر على المملكة بلا ملك بالفعل. مسابقة. سيتعين عليه اللجوء إلى ذلك، ولكن أي نوع؟ قد يكون النوع المستحيل تحقيقه جيداً. سيكسبه ذلك وقتاً لـ... من خارج النافذة وعبر الألواح الزجاجية الكثيرة، جاءت أصوات الصياح. بدت في البداية مجرد صرخات مفاجأة.
ثم تحولت إلى تعبيرات عن الخوف. في الساحة بالأسفل، رفعت الوجوه أنظارها وأشارت الأصابع إلى تمثال نوفورن الرخامي الكبير الذي زان وسط المربع. بطول بلغ نحو سبعة عشر قدماً تقريباً، شكّل النحت تحفة فنية، ومصدراً للإلهام، ونقطة تبجيل، لكنه لم يُثر صرخات الخوف قط من قبل. لم يستطع أوسوال فهم مصدر الذعر إلى أن أدرك أن نوفورن، الذي نظر طوال أجيال عبر الساحة نحو الكاتدرائية، كان ينظر الآن إلى قدميه.
تحرك التمثال بعد لحظة، لياً جذعه وساحباً سيفه. معجزة! حدق أوسوال في ذهول مذهول. لقد عاد الملك نوفورن إلى الحياة! اعتقد كثير من النبلاء بالمثل وهم بقوا في المربع، مبتعدين لكنهم لم يهربوا. بل ذهب القليل منهم إلى حد الاقتراب من الشكل العملاق. كان فلورت كيليان، على سبيل المثال، مرتدياً ثوبه المخملي الطويل الأزرق الخالص مع عباءة مطابقة، أول المتقدمين. بدا الزي غير مناسب البتة للطقس، ولكنه ملائم تماماً لرجل يُتوج فيه.
ربما رأى فلورت تمثال نوفورن المتحرك هذا آلية للكنيسة، وربما ظن أنه الاختبار الذي رتبه أسقفهم للعثور على ملك ألبورن التالي: قد يثبت الهرب منه نقصاً في الإيمان. بالتأكيد عرف الأسقف بحضور نوفورن شخصياً، وسيكون هو من يمسح الحاكم القادم. لماذا يصر الأسقف غير ذلك على حضور جميع نبلاء المملكة؟ لماذا ينتظر طويلاً لإعلان هوية الحاكم الجديد؟ نعم، بالطبع، أخبر ماريبور الأسقف أن ابنه سيظهر في مهرجان الربيع وأراد ضمان تواجد الجميع لمشاهدة هذه المعجزة.
ثم بدأ نوفورن الرخامي في قتل الناس. هبط أحد صندلَي نوفورن العملاقين على جانب فلورت وسحقه ضد حجارة الرصف. ومن هذه اللحظة فصاعداً، ترك التمثال طبعات حمراء أينما هبطت تلك القدم. بالساق الأخرى، ركل نوفورن ابني كيليان عبر الساحة. تأكد أوسوال من البقعة الموجودة على القصبة الرخامية أنهما توفيا لحظة اصطدام الساق بهما. لم يكن هذا سوى مقدمة. بمجرد خروج نوفورن عن قاعدته وتثبيت قدميه بقوة، بدأ في تلويح السيف.
شق السلاح الرخامي الضيخم الذي بلغ طوله ثجوة ثمانية أقدام عبر أفواج من الناس، متجمعين جميعاً بشكل ملائم. مع كل ضربة متعاقبة، تحول التمثال الذي كان نظيفاً يوماً إلى اللون القرمزي جراء رذاذ وبقع الدم. قبض أوسوال على حلقه في رعب. وقف مسماراً بسبب سرعة المذبحة. كان مصدوماً. تسبب اختيار ساحر تدنيس أرموز الكنيسة الأقدس كأداة قتل في ضربه ألواح النافذة الوردية بقبضَتيه. يا له من جريء!
طغى الغضب على الإهانة المرتكبة ضد الإيمان من قبل ساحر استخدم صورة نوفورن أداة دمار، متجاوزاً رعبه من صرخات المحتضرين ومن سيموتون قريباً. هذا أمر لا يطاق. كان التمرد شيئاً. والسحر المظلم شيئاً آخر. لكن هذا، هذا انحراف لا يمكن تصوره. كان عليه فعل شيء. هرول نحو السلالم وتسابق هابطاً. لم يفكر تاينويل فيما سيفعله عند وصوله إلى الأسفل، لكن سخطه كان طاغياً. تعثر في أرديته وسقط في الدرجات الثلاث الأخيرة، لكنه رفض الشعور بالألم.
ممسكاً بحامل شموع حديدي مزخرف، رصّ من مكتبه إلى الأبواب الأمامية الهائلة. وقف هناك، لاهثاً من المجهود، متكئاً على الحامل الحديدي ومحدقاً حوله في كاتدرائية فارغة بينما استمرت الصرخات في الخارج. لم يجسر على فتح الأبواب. بدلاً من ذلك، تطلع عبر النوافذ نحو التمثال المتحرك الضخم الذي يحدث الخراب في الساحة. وفي اللحظة التي شعر فيها الأسقف بعدم إمكانية سوء الأمور أكثر، وصل تمثال شاهق آخر.
لم يلحق ڤيلار وصول غلينمورغان، وهو أمر غريب بالنظر إلى أن الحاكم السابق لإمبراطورية الوكيل كان يبلغ طولاً يناهز اثني عشر قدماً، وكانت حذاؤه تسحق أحجار الرصيف حتى تصبح حصى. كان ڤيلار منشغلاً—ومبتهجاً—بمتعة انتزاع الحياة من حكام ألبورن مستخدمين ملكهم الخاص. كان تمثال نوڤرون ضخماً، ومختلفاً تماماً عن التماثيل القبيحة الصغيرة التي اعتاد عليها. كان يتحرك ببطء، متفاعلاً بتأخير، لكنه كان قوياً بشكل يفوق التصديق.
وقد أعجبه المنظر. كان التمثال شاهقاً لدرجة أنه يستطيع رؤية كل شيء—كل شيء ما عدا غلينمورغان. وصلته تلك الحقيقة على هيئة ضربة طرح أرضاً. لم يكن ڤيلار في الساحة حقاً؛ بل كان يشغل الغولم عن بُعد تماماً كما فعل مع التماثيل القبيحة مرات عديدة من قبل. وبينما اصطدم كل من نوڤرون العظيم وتمثال غلينمورغان—الذي كان يقف عادة على قاعدة في وسط المعرض الإمبراطوري—بعمود حجري يخلد ذكرى أبطال حرب معركة تلال فيلان الأولى، لم يشعر ڤيلار بشيء.
كما لم يشعر بالضربات المتكررة التي أمطره بها غلينمورغان. غير أنه رأى شظايا الرخام المتطايرة من صدره بفعل قبضة غلينمورغان. غريزفولد! مع موت إراسموس نيم، لم يكن لدى القزم سوا المعرفة والمكونات اللازمة لبعث غولم آخر. إنه يحاول إيقافي. استدار ڤيلار مبتعداً، دافعاً نفسه للوقوف على قدميه الحجريتين. أبى غلينمورغان أن يتراجع فأمات ضمه من الخلف. قفز على ظهر نوڤرون، ولف ذراعا حول رقبة الإمبراطور وضغط.
قد يكون غريزفولد قزماً، وعضواً في الساقية التي كشفت أسرار الغولم، لكنه افتقر إلى الخبرة في تشغيله. لقد تركوا ڤيلار يقوم بكل العمل، وكل عمليات القتل السابقة على هيئة حجر. لقد كانوا كسلاء، والآن سيدفع القزم الثمن. قاتل غريزفولد كشخص، وهو خطأ سهّل ارتكابه. لقد فعل ڤيلار الشيء نفسه في المرات القليلة الأولى. فقط لم يكن أي منهما لحماً، والحجر لا يتنفس. كان الاختناق عديم الفائدة.
أما السحق والسقوط، فكانا، من ناحية أخرى، مدمرين.
قبل وصولها، استقبل جيني تدافع بشريّ. هرب المئات من مرتددي الثياب المزركشة من الساحة. ركضت السيدات بفساتين الربيع والرجال بالسراويل الضيقة والأبازيم كأن أوبرلين يلاحقهم. لوحت امرأة بفستان أزرق فاتح وبتلات أقمشة بيضاء عند الأكمام بعنف نحوها.
صرخت: "اركضي! نوفْرون يقتل الجميع!".
كان بإمكانها القول إن غْروم غَاليموس يؤدي رقصة شعبية بالنظر إلى تفاهة ما تقوله، ولم تقم جيني حتى بإبطاء خطواتها. ليس أنها كانت تتحرك بسرعة تُذكر. حظها الوحيد أن كل طريق ركضت فيه ذلك اليوم كان منحدرًا نحو الأسفل.
"لا! لا! عودي!".
لوح رجل يمسك قبعة مزخرفة بيديه نحوها.
"الجميع يُقتلون هناك في الأسفل!".
أبطأت جيني سرعتها حينئذ. لم تؤخر كلمات الرجل سرعتها، لكن مسحة الدم على جانب وجهه جعلتها تتوقف. جعلها ذلك الخط من الدماء تأخذ تحذيره على محمل الجد، ومع ذلك لم يوقفها. واصلت التقدم في شارع سنتر حتى يلتقي بشارع فينتيج. ومن هناك صار لديها رؤية واضحة للساحة بلا حواجز. تمثالان عملاقان من الحجر منخرطان في معركة، أحدهما يعتلي ظهر الآخر بذراع حول عنقه. وتحتهم عرض مروع من الألوان.
ومثل التوت البري في مربى الفراولة، ترقد الجثث على أحجار الرصف الملطخة بالدماء في الساحة. استمرت جيني في التقدم للأمام. ليو؟ تفحصت الجثث. كانت فوضى مرعبة، ولم تكن تظن أنها قادرة على التعرف عليه وسط تلك الكتلة المرعبة المبعثرة، لكنها ظنت أنها قد تلمح السترة. كانت ساطعة جدا. ثم تذكرت جيني أنها لم تشترها. وحتى لو فعلت، لما أتيحت لها الفرصة لتعطيه إياها. لقد أخذوها قبل أن تعود إلى المنزل.
ليتني أعطيتك شيئاً. بكت مرة أخرى. وإن كان أي شك قد اختبأ في ظلال قلبها في أنها لا تزال تحب ليو هارغريف، فقد غسلته تلك الدموع. وحتى إن كان ليو لا يحبني، فهو رجل صالح، رجل طيب. لم أكن لأحب أي شخص إلى هذا الحد إن لم يكن ذلك صحيحاً. تحرك شيء أزرق. صارع رجل قرب طرفها من الساحة ليحبو. كانت إحدى ساقيه ملتوية بشكل غير طبيعي وسحب نفسه مبتعداً بقوة ذراعيه، تاركاً أثراً من اللون الأحمر في أعقابه.
وفي الأعلى، تمايل العملاقان، واصطدمت ساقهما الحجرية الضخمة بأحجار الرصف بقوة جعلتها تهز زينة يوم الربيع عن الجدران. كان تمثال نوفْرون يكافح للإطاحة بتمثال غْلورمُورغان وفي هذا الجهد، دكت الأقدام الأربعة الساحة مراراً، مهددة بسحق الرجل اليائس. قفز قلب جيني احتمال أن يكون هو ليو، واندفعت للأمام إلى البحر الأحمر تحت عاصفة البرد ذات الأقدام الحجرية. أدركت سريعاً أنه لم يكن هو.
كان هذا الرجل أصغر سناً، وأحلاً. لم تتوقف. وحتى إن لم يكن ليو، فقد كان يمكن أن يكون، وأرادت مساعدته تماماً كما كانت تمنى أن يساعد أحدهم الرجل الذي تحبه. ودون حتى النظر إلى التماثيل، ويلهث لكل قطرة هواء تستطيع سحبها إلى صدرها، أمسكت جيني الرجل من كتفي سترة وشدت. في أيام شبابها، كانت دوقة روشيل تسحب وتدحرج وتكدس براميل الويسكي مع الرجال. كان العجوز المعاق في الساحة أخف من أي برميل سحبته قط.
سحبته بعيداً عن المذبحة بسرعة، إن لم يكن برقة. لم تكن جيني متأكدة من مصدر هذه الدفعة الإضافية من الطاقة. لم يكن ذلك مهمًا. كانت تمتلكها وستستفيد من القوة المكتشفة حديثاً. سحبت الناجي بعيداً عن منطقة الخطر. ثم اهتزت الأرض، وحدث تصدع كبير! نجح نوفْرون في رفع غْلورمُورغان، وقلبه فوق كتفه، وارتطام به بقوة على أحجار الرصف في الساحة. وفي حين نُحت إمبراطور الملوك من الرخام الصلب، فقد نُحت غْلورمُورغان من حجر أدنى.
انكسر الحاكم الضخم لإمبراطورية المضيف، الذي وقف ذات يوم في وسط المعرض الإمبراطوري. وللتأكد فقط، هبط نوفْرون بقدمه وحطم خصمه، ناثراً القطع في جميع أنحاء الساحة. كانت جيني قد سحبت الرجل الجريح مسافة قصيرة صعوداً في شارع فينتيج. لكنها لم تكن مسافة كافية. كان الوحش الرخامي العملاق يجهز على الجرحى، سحقاً لهم تحت قدميه الضخمتين. وسلاحظهما عما قريب. وكان الرجل الجريح يعرف ذلك أيضاً، وشعرت به ينكمش.
كان شارع فينتيج أحد الشوارع الراقية في المدينة ومجهزاً بمصارف مياه الأمطار. تجري الأنابيب الكبيرة تحت الشارع لتصريف مياه الأمطار إلى النهر القريب. كانت أفواهها بحجم البراميل؛ ويمكن لرجل عادّي الحجم أن يتلوى ويفسد داخله.
قالت له: "احبو إلى ذلك المصرف، وادخل في أعمق نقطة ممكنة دون السقوط".
"سأكون خلفك مباشرة—"
سمعت ارتطام الحجر بالحجر. بالنظر إلى الخلف نحو المربع، أدركت أن الجولام قد رصدهما. بدأ التمثال العملاق هجومه صعوداً.
سبتت: "اللعنة".
لم يكن بإمكانهما كلاهما الالتواء داخل أنبوب الصرف ذلك في الوقت المناسب.
قالت: "أخبر ليو أنني أحبه"، وركضت بعيداً عن الرجل الجريح.
وحين فعلت ذلك، لوحت جيني بذراعيها وصرخت: "فيلار! يا ابن وطواط البغي! ما زلت على قيد الحياة، وما زلت قبيحاً".
لم تكن تقترف انتحاراً، رغم أنها أدركت أنه ربما بدا هكذا. وبالنسبة للنبيل الجريح، ربما بدا أنها تضحّي بنفسها لإنقاذه. في الواقع، كان لديها خططة. وكانت استراتيجيتها هي جذب انتباه فيلار وإغراء الجولام بعيداً، مانحة النبيل وقتاً للهروب. لقد كان هذا قراراً سهلاً وخياراً بسيطاً، بالنظر إلى أن جيني قد خلصت إلى أنها لا تستطيع بالقطع احتواء نفسها حتى في أنبوب بحجم برميل.
وكان الجزء الثاني من خطتها أقل تفكيراً. كانت تأمل في الوصول إلى متجر العربات عبر الشارع في الوقت المناسب للعثور على مأوى لنفسها. لم يكن هذا الجزء الأخير مرجحاً، ولا حتى من بعيد. لذا ربما لم تكن هذه الفكرة بهذه الذكاء بعد كل شيء. تبلورت حقيقة وضعها عندما تخلت عنها ساقاها المنهكتان أخيراً. ومع عضلات تصرخ من الإرهاق، تعثرت جيني على الحصى غير المستوي. ثم سقطت وجهها أولاً في الشارع بينما اقترب تمثال نوفْرون العملاق.