الفصل التالي
الفصل 31
بعد انتهاء حديثهما، غادر سي هون وسونغ ها الفصل الدراسي ووصلا إلى غرفة الحدادة متأخرين. ضيّق ليس، الذي كان يُجري عرضًا توضيحيًا للطلاب الآخرين، عينيه بعد رؤيتهما.
ألم أقل لك أن تأتي بسرعة؟
"آسف. أراد سونغ ها سونباي مناقشة خاتم اللهب بإيجاز،" أجاب سي هون بثقة.
"...نعم، لقد فعلت ذلك"، أكد سونغ ها بصراحة.
" تسك ... في المرة القادمة، احتفظ بالمناقشات الشخصية لما بعد المحاضرة."
عادة ما لا تتسامح ليس مع الكسل، وخاصة من أولئك الذين يفتقرون إلى المهارة، ولكن لم يكن هناك سبب لتوبيخ شخص يفيض بالمواهب مثل سي هون.
جلس سي هون في محطة الحدادة واستؤنف العرض التوضيحي. وبينما كانت ليس تتحدث، ألقى نظرة خاطفة حول الغرفة.
أظن أنها لا تزال تعليمات أساسية في الوقت الحالي. نصف الطلاب بدأوا بالفعل برسم تصاميمهم.
وسرعان ما أدرك أنه لا داعي للاستماع بانتباه إلى ليز، فنهض بهدوء ليفحص المواد الموجودة على أحد جانبي الغرفة.
همم. على الرغم من أن هذه مجرد مواد يتم توفيرها عادةً، إلا أن هناك عددًا لا بأس به من المواد المفيدة.
تم توفير هذه المواد لتخفيف العبء المالي على الطلاب، ولن تؤثر على الميزانية المخصصة لهم مسبقاً. والمثير للدهشة أن جودتها كانت جيدة جداً.
أتذكر أنني كنت أعمل كعبد في ورش العمل التي يديرها الأساتذة قبل التراجع، وكنت أتقاضى أجري بالمواد بدلاً من المال...
وبينما كان يسترجع ذكرياته، اختار بعض المواد ثم عاد إلى مقعده. وقد أثار مشهد اختياره دون تردد دهشة الطلاب الذين لاحظوا ذلك.
هل بدأ بالفعل في اختيار المواد؟
ألا يحتاج إلى التحقق من تصميمه؟
عادةً، تتسبب الطبيعة المعقدة لدوائر المانا في المعدات ذات المانا المتبقية في أن يتطلب التصميم تخطيطًا دقيقًا وتحققًا قبل بدء عملية التشكيل.
لكن سي هون انتقل مباشرة إلى التزوير، دون حتى أن يرسم مسودة.
لم يفاجئ هذا النهج غير التقليدي الطلاب فحسب، بل فاجأ ليس أيضاً، الذي كان لا يزال في خضم عرضه التوضيحي.
شعر سي هون بنظرات حادة بشكل خاص وسط نظرات من كل مكان، فألقى نظرة خاطفة.
"..."
لاحظ على الفور سونغ ها، وعيناه مفتوحتان على اتساعهما، يحدق به بغضب؛ بدا مصمماً على رصد كل حركة يقوم بها سي هون. ولما أدرك سي هون أن نظراته ممزوجة بالشك والترقب، لم يسعه إلا أن يبتسم ابتسامة ساخرة.
ستنفجر عينا ذلك الوغد.
عندما لاحظ سونغ ها الابتسامة الساخرة، اشتدت نظراته أكثر، لكن سي هون تجاهلها ببساطة وفحص المواد التي اختارها.
المواد الأساسية لجلسة الصياغة الخاصة به كانت حجر القرمزي الناري وحجر السحابة المظلمة، والتي تحتوي على طاقة النار والظلام على التوالي، مما يجعلها خيارات قياسية للمواد.
ينبغي أن تكون النسبة حوالي سبعة إلى ثلاثة... يجب أن أبدأ بالتدفئة.
فوش!
اشتعل الفرن فور تشغيله وبدأ يلتهم المانا كوقود. بعد التحقق من درجة الحرارة، وضع سيهون حجر النار القرمزي وحجر السحابة الداكنة في الفرن على الفور.
"هل هو يرميهم هكذا فقط؟"
"ألن تتبدد كل طاقة المانا الأساسية الجوهرية؟"
ولأن هذا خطأ لا يرتكبه حتى المبتدئون، فقد استغرب الطلاب بشدة أن يكون الطالب المتفوق قد فعل ذلك. وبينما كان الجميع يراقبون في حيرة، رفع سي هون كمّ قميصه الأيمن ونظر إلى الفرن.
ها هو قادم.
كسر!
انكسر حجر النار القرمزي الساخن وحجر السحابة المظلمة، مما أدى إلى تسرب المانا العنصرية الكامنة التي كانا يحتويان عليها.
بدأ نوعا المانا على الفور في التصادم مع النيران داخل الفرن. ولما لاحظ أنهما على وشك أن تلتهمهما النيران بالكامل، حمى ذراعه اليمنى بزهرة اللوتس القرمزية وأدخلها في الفرن.
" يا للهول !"
" آه ...!"
أثار هذا المشهد الجريء دهشة الطلاب الحاضرين. وفي هذه الأثناء، كان سي هون، نجم الحدث، يحرك اللهب داخل الفرن بيده اليمنى بكل هدوء.
ووش-
مع كل حركة من يده، امتزجت أنواع المانا المختلفة مع اللهب.
بعد أن قام سي هون بتحريك اللهب داخل الفرن لبعض الوقت، شعر بمقاومة في راحة يده وسحب ذراعه على الفور.
ووش!
كانت شعلةٌ، ممزوجةٌ ببراعةٍ بمانا حمراء وسوداء، تدور ببطءٍ داخل الفرن. وقد أذهل هذا المشهد الغامض للشعلة الطلاب المحيطين، حتى أن ليس أصيب بالدهشة.
تحويل النار...؟
كان تحويل النار تقنية تُستخدم لإضفاء طاقة المانا العنصرية عن طريق التحكم في اللهب. وكانت تقنية متقدمة تتطلب ليس فقط تحكمًا دقيقًا في المانا، بل أيضًا إتقانًا في التعامل مع اللهب.
لكن سي هون تمكن من تحقيق ذلك بينما كان يغرس في الوقت نفسه كلاً من طاقة النار والظلام.
إذن كان هناك سبب وراء ثقة البروفيسور كيم...
بالنسبة إلى ليس، كان الأمر كما لو كان يشاهد حداداً يتمتع بخبرة عقود من الزمن، وقد واجه جميع أنواع التحديات.
بسبب انبهاره بهذه الموهبة التي لا يمكن إنكارها، نسي ليس تماماً أمر الفصل الدراسي، وانغمس في إعجابه بسي هون.
ربما كان الوقت مبكراً جداً، فكر سي هون وهو يعبس بينما يحاول التخلص من الحرارة المنبعثة من ذراعه اليمنى.
لقد تساءل عما إذا كان بإمكانه تطبيق هذه التقنية مع سيد اللهب واللوتس القرمزي، ويبدو أنه لا يزال غير قادر على تحمل هذا المستوى من الحرارة بشكل كامل.
على الرغم من أنهم خلطوا أقل قليلاً مما كنت أعتقد ... إلا أن الأمر الأكثر أهمية هو التحكم في اللهب.
قد يبدو الأمر مجرد عملية تحويل نار عادية للآخرين، لكن بالنسبة لسونغ ها، كان المشهد مختلفًا تمامًا. فبدلًا من صناعة المعدات، كان هدف سي هون الرئيسي من جلسة الحدادة هذه هو أن يفهم سونغ ها المعنى الحقيقي للتحكم في النيران.
راقب جيداً.
بعد أن تأكد سي هون من استمرار تدفق اللهب، قام بضبط طاقة المانا الداخلية للفرن بعناية باستخدام الأزرار الموجودة عند قدميه. اتسعت عينا سونغ ها من بعيد عند رؤية المشهد الناتج.
هل هذا...
داخل الفرن، كانت طاقة النار تدور بسرعة في دوائر بينما كانت طاقة الظلام تتدفق ببطء، وتحيط بها.
حدق سونغ ها في حالة من عدم التصديق في التفاعل المتناغم بين نوعي المانا العنصرية.
كيف يمكن لنوعي المانا ذوي الطبيعة المتضاربة أن يمتزجا بسلاسة تامة؟
كانت طاقة النار معروفة بطبيعتها المنتشرة للخارج وحركتها السريعة، وهو ما يتناقض تمامًا مع طاقة الظلام المعروفة بطبيعتها المتآكلة للداخل وحركتها البطيئة. كان من المذهل أن يتمكن سي هون من مزج هذين النوعين المتناقضين من طاقة العناصر بسلاسة تامة.
وقد انبهر سونغ ها بهذه الظاهرة، وتمكن من كشف الخدعة بسرعة بعد بعض الملاحظة.
يعود الفضل في ذلك إلى نسبة مناسبة تسمح لنوعي المانا العنصرية بالحفاظ على التوازن، و... تصميم يعكس خصائص المانا.
بوضع طاقة الظلام المتآكلة للداخل في الخارج وطاقة النار المنتشرة للخارج في الداخل، تحقق التوازن بينهما، مما ساهم في استقرار كل منهما. ورغم سهولة هذا القول، إلا أن تحقيق التوازن بين نسبتيهما والتحكم في حركة كل نوع من أنواع الطاقة مهمة معقدة. فإذا استطاع المرء بلوغ مستوى أعلى من الكفاءة، سيتمكن من دعم دوران أسرع، مما سيؤدي إلى تشكيل دائرة مثالية.
...دائرة؟
في اللحظة التي خطرت فيها هذه الفكرة على بال سونغ ها، تشكلت رؤية طبيعية في ذهنه.
فوش!
أظهرت الرؤية حلقة لهب قرمزية داكنة تتسارع وتنفصل إلى لونين لتشكل دائرة حمراء محاطة بخيوط سوداء.
عندما رأى شكل حلقة اللهب في ذهنه، أدرك الأمر بشكل طبيعي.
"آه."
إن عدم قدرته على استخدام نوع المانا العنصري الآخر، لأنه كان يُعتقد أنه يعيق الحصول على خاتم الجحيم، كان يعيقه.
***
بعد انتهاء الحصة، تجمع الطلاب ببطء حول سونغ ها، الذي كان يقف ساكناً في الغرفة مرة أخرى. لم يعرفوا السبب، لكن بدا أنه في حالة مزاجية أفضل قليلاً مما كان عليه في قاعة المحاضرات.
"همم... سونباي-نيم، هل ترغب بتناول الغداء معنا...؟" سأل هانز ومجموعته، الذين اقتربوا بأدب أكبر هذه المرة.
لاحظ سونغ ها نظراتهم المتلهفة، ففتح فمه ببطء.
"أنا في مزاج جيد الآن."
"إذن، ربما..."
"إذن، ارحل قبل أن يسوء الوضع مرة أخرى."
عند رده المقتضب، انسحب الطلاب وهم متدليان الأكتاف. بعد أن شاهدهم يغادرون، استدار سونغ ها لينظر إلى الشخص الوحيد المتبقي معه في الغرفة.
سأل سي هون: "هل فهمت المغزى؟"
كان يبتسم وكأنه يعلم مسبقاً إجابة سونغ ها. ورغم أن سونغ ها وجد نظرة سي هون الراضية عن نفسه مزعجة بعض الشيء، إلا أنه أومأ برأسه موافقاً.
"بفضل طريقة التحكم التي عرضتها، وجدتُ دليلاً."
"هل هذا صحيح؟ حاول إذن أن تصنع واحداً."
"...لا تأمرني."
على الرغم من الرد الفظ، تمكن سونغ ها من إنشاء حلقة لهب عن طريق رسم دائرة في الهواء.
فوش!
كالعادة، انبثق لهبٌ قرمزي داكن وشكّل دائرة، لكن هذه المرة كان أكثر كثافةً وتسارعًا من المعتاد. دفعت السرعةُ درجاتِ اللون الداكنة للحلقة إلى السطح، بينما غاصت درجاتُ اللون الأحمر إلى الداخل. وكانت النتيجة عجلة اللهب الأسود، رمز الكلب المجنون يوم سونغ ها. جعل ظهورُها سي هون يشعر بشيءٍ من الإعجاب به.
لم أتوقع أن يتمكن من فعل ذلك من المحاولة الأولى بعد أن نظر إلى مثالي مرة واحدة فقط.
كان سونغ-ها يمتلك نوعين من المانا العنصرية من الفئة أ: روح اللهب القرمزي المنسوبة إلى النار، وروح الظل الليلي المنسوبة إلى الظلام. مع ذلك، كان يستخدم عمليًا روح اللهب القرمزي فقط، وذلك التزامًا بتقاليد طائفة اللهب.
الاعتقاد السائد بينهم هو أنهم لا يستطيعون الوصول إلى قمة حلقة الجحيم إلا باللهب النقي.
بسبب هذا التقليد، اضطر سونغ ها إلى كبح جماح روح الظل الليلي رغم امتلاكه موهبة فطرية فيها. في البداية، لم تكن هناك أي مشاكل ظاهرة، لكن المشاكل بدأت تظهر مع بلوغه مستويات أعلى من خاتم الجحيم. أحيانًا، كان لون خاتم اللهب يتحول إلى قرمزي داكن قاتم، وفي أحيان أخرى كان من الصعب السيطرة على خواتم اللهب.
ولهذا السبب تراجع من سبعة ألقاب إلى ستة.
كان سبب معاناة سونغ ها ظاهرة ناتجة عن تضارب بين فهم التقنية واستخدام المانا. لكن بعد الكشف الذي جرى اليوم، من المتوقع أن يعود إلى استخدام الحلقات السبع قريبًا.
كما أنه سيوقظ مهارته الفريدة، وهي الرنين الكامل للمصدر.
بمجرد أن أيقظ سونغ ها مهارته وسخرها بشكل صحيح، سيسمح له ذلك بالقتال على قدم المساواة مع آريا مايرز، التي خسر أمامها بشكل ساحق مرات عديدة.
"ليس سيئاً. وبينما أنت منشغل بذلك، دعنا نرى كم يمكنك أن تصنع."
"لقد قلت لك ألا تأمرني."
"هل تتفضل بالقيام بذلك؟"
"انتظر."
وبدا أن الفضول قد تملكه، فبدأ سونغ ها بصنع المزيد من عجلات اللهب الأسود. وفي لمح البصر، اكتملت خمس عجلات من عجلات اللهب الأسود واصطفت في الهواء. وبعد اكتمال الحلقات الخمس، استدعى سونغ ها اللهب لصنع الحلقة السادسة.
شرارة! فوش!
"هاه؟"
على الرغم من ظهور ألسنة اللهب، فشل سونغ ها في تشكيل حلقة لهب أخرى، مما دفع سي هون إلى النظر إليه بتعبير حائر.
"ماذا تفعل؟"
"الأمر لا ينجح."
"ماذا؟"
"ليس لدي القوة الكافية لإنشاء حلقة اللهب السادسة."
على الرغم من تجاعيد جبين سونغ ها التي أظهرت تركيزه على بذل أقصى جهده، لم تكن هناك أي علامات على تشكل حلقة اللهب السادسة.
بعد بعض الملاحظة، أدرك سي هون السبب متأخراً.
هل يعود ذلك إلى أن صناعة عجلات اللهب الأسود تتطلب تركيزاً كبيراً؟
كان من الطبيعي أن يعجز سونغ-ها عن صنع الحلقة السادسة، إذ كان لا بد من تسريع كل عجلة من عجلات اللهب الأسود أسرع من الحلقات العادية. كما كان عليه التعامل في آنٍ واحد مع نوعين من المانا العنصرية مع التحكم الدقيق في النسب.
لكن أن نتخيل أنه لن يكون قادراً حتى على صنع ست حلقات بينما كان قادراً على صنع سبع حلقات من قبل...
على الرغم من أن سي هون شعر في البداية بشيء من الدهشة إزاء هذه النكسة غير المتوقعة، إلا أنه لم يكن قلقاً للغاية. ففي نهاية المطاف، لم يظهر الأمر إلا على أنه تراجع في المهارة؛ وبالنظر إلى قوة وخصائص عجلة اللهب الأسود، فقد ازدادت قوة سونغ ها في الواقع.
وبطبيعة الحال، سيتمكن من زيادة عدد عجلات اللهب الأسود التي يستطيع الحفاظ عليها كلما ازداد إلمامه بها، لذلك لم تكن هناك حاجة للعجلة.
"هذا أمر إشكالي."
لكن على عكس سي هون، بدا سونغ ها قلقاً.
"إشكالي؟ لماذا؟"
"ترسل طائفة اللهب بانتظام مرشدين للتحقق من خلفاء حلقة الجحيم. و..."
بعد توقف قصير، تابع بنبرة ثقيلة قائلاً: "إن عدم الحفاظ على ست حلقات لهب على الأقل سيؤدي إلى استبعاد الشخص من الخلافة".
حدق به سي هون في حيرة، وسأله وهو بحاجة إلى توضيح: "ألا يكفي أن تكون قوياً؟"
"طائفة اللهب هي عشيرة تورث خاتم الجحيم، وهو إرث ثقافي. وبينما تُعد القوة مهمة، فإن كفاءة المرء في استخدام خاتم الجحيم هي الأولوية."
كان إعطاء الأولوية لصقل التقنية على القوة البدنية سمةً مميزةً لعشيرةٍ توارثت تقاليد فنون القتال. لكن بالنسبة لسي هون، كان الأمر مجرد مصدر إزعاج، لأنه كان شيئًا لم يعرفه قبل التراجع.
"إذن، فلنفعلها بالطريقة القديمة..."
"هذا لن ينجح أيضاً."
"ولم لا؟"
بدلاً من الشرح بالكلام، حاول سونغ ها إنشاء ست حلقات نارية باستخدام الطريقة القديمة. ولكن عندما حاول تشكيل الحلقة السادسة، اندفعت روحه المظلمة بشكل لا يمكن السيطرة عليه وابتلعت اللهب، مما منع تشكل أكثر من خمس حلقات.
"محاولة صنع حلقات اللهب بالطريقة القديمة كما في السابق تجعل روح الظل الليلي خارجة عن السيطرة. لم تعد الطريقة القديمة مجدية."
"..."
كان هناك قول مأثور في صناعة الحدادة: إذا كنت تفتقر إلى المهارة، يمكنك بسهولة صنع معدات رديئة الجودة، ولكن بمجرد أن تتحسن مهارتك، لن تتمكن من صنع معدات رديئة الجودة حتى لو أردت ذلك.𝕗𝐫𝚎𝗲𝘄𝐞𝕓𝐧𝕠𝘃𝕖𝐥.𝐜𝚘𝚖
بمعنى آخر، لم يكن من الممكن أن يكون سونغ ها قد أفسد الأمور عن قصد. فالوضع الحالي يطابق هذا القول تماماً.
"إذن، متى سيصل هذا المرشد ؟"
"غداً."
"...غداً؟"
"نعم. غداً، يوم الثلاثاء."
عند سماع رده، عبس سي هون في إحباط. قد يجادل البعض بأن فقدان حق الإرث كان مؤقتًا، إذ أن استعادة القدرة على إنتاج ستة خواتم قد تبرر إعادة التحدي، لكن الأمر لم يكن بهذه البساطة.
بحسب ما تعلمه سي هون من سونغ ها قبل التراجع، بمجرد إلغاء حقه في الميراث، سيتم طرده من الكنيسة على الفور، كما لو كانوا ينتظرون هذه اللحظة بفارغ الصبر.
قد لا يكون هذا هو الوضع بالضبط، لكن الوضع الحقيقي لن يكون مختلفاً كثيراً.
كان التعبير الكئيب على وجه سونغ ها كافياً لتأكيد ذلك.
على الرغم من أن الموقف كان مثيراً للغضب لدرجة تستدعي الشتم، إلا أن سي هون حافظ على هدوئه وفكر في الأمور ملياً.
لا يزال هناك وقت.
كان التراجع إلى حالة الحلقات الخمس مجرد ظاهرة مؤقتة بالنسبة لسونغ ها. وبقليل من التوجيه، يمكنه بسهولة العودة إلى الحفاظ على الحلقات الست.
لكن المشكلة تكمن في كيفية مساعدته على تحقيق ذلك في يوم واحد فقط...
وبينما كان سي هون يفكر في أسلوب التدريب الذي يمكن أن يفيد سونغ ها، سرعان ما ظهرت ذكرى قديمة.
"سلاح غير عملي على الإطلاق. لو كنت قد استلمته في ذلك الوقت، لما تمكنت من استخدامه."
تذكر كيف اشتكى سونغ ها عند استلامه أول سلاح صنعه له سي هون. لقد كانت تجربة مثيرة للغضب في ذلك الوقت، لكنها بدت حلاً مناسباً في الوقت الراهن.
وضع يده على كتف سونغ ها، ثم قام بسرعة باستخراج الرابطة.
[استخراج الرابطة من الموضوع 'يوم سونغ ها']
[الرابطة مع المضيف هي المستوى 1.]
"ماذا تفعل...؟"
"اسكت."
متجاهلاً حيرة سونغ ها، استحضر سي هون صورة سونغ ها في ذهنه على الفور. تراءى له شخص عنيد لا يتزعزع عن قناعاته إذا ما تمسك بها. ومع ذلك، كان يتمتع أيضاً بشخصية دافئة وولاء عميق وتواضع، مستعداً للتخلي عن كبريائه لرد الجميل.
هذه الشخصية الصلبة، والتي تتسم في بعض النواحي بالتناقض، كانت هي الكلب المسعور الذي عرفه سي هون.
ووش-
وكأنّها تتشكّل وفقًا لأفكاره، اندفعت طاقة المانا الحمراء في يده لتشكّل حجر سونغ-ها القدري. كان الحجر مرصعًا ببقع حمراء وسوداء، ومنقوشًا بأنماط بدت وكأنها تنتشر في موجات دائرية. بدا شكله أكثر بدائية مما كان عليه قبل التراجع.
ربما يعود ذلك إلى أنه لا يزال شاباً.
بغض النظر عن الشكل، سيكون الأمر على ما يرام لأن أداءه كان مماثلاً. قام سي هون على الفور بفحص معلومات حجر القدر.
[ حجر القدر - الحجر القرمزي الداكن ]
[المستوى: متقدم] [الجودة: مثالية]
[قطعة من الخام تحتوي على كل من طاقة النار وطاقة الظلام.
تتناغم الأطوال الموجية الناتجة عن السمتين الأساسيتين داخل بعضها البعض.
*يعزز قوة المواد المستخدمة معًا]
بعد أن رأى سي هون آثار مهارة سونغ ها الفريدة التي لم تستيقظ بعد، وهي رنين المصدر الكامل، في حجر القدر، تمكن من التأكد من أنها مناسبة للاستخدام.
ثم التفت إلى سونغ ها وسأله: "هل أنت مستعد لفعل أي شيء للحفاظ على حقك في وراثة العرش؟"
تردد سونغ ها للحظة قبل أن يومئ برأسه بحزم.
"أنا على استعداد لفعل أي شيء."
"جيد."
اكتسب سي هون الثقة من عزيمة سونغ ها، فازداد حماساً وتصميماً.
"إذن سنبدأ بتغيير سلاحك."
"ماذا؟"
لقد حان وقت إجراء إصلاح شامل.
الفصل السابق