الفصل التالي
الفصل 32
في القطاع الثالث من القسم الشمالي لمدينة عقار كوف، كانت توجد غرفة تدريب خاصة أُنشئت للطلاب الذين يرغبون في إخفاء قدراتهم عن أعين العامة. إلا أن حق استخدامها كان امتيازًا يُمنح فقط لقلة مختارة من طلاب أكاديمية بابل.
لاستخدام هذه المنشأة، كان عليهم استيفاء أحد الشروط التالية: أن يكونوا مصنفين ضمن أفضل 100 في قاعة فنون الدفاع عن النفس، أو أن يكونوا من بين أفضل ثلاثين في أي قسم، أو أن يتم الاعتراف بهم بعد مقابلة مع العميد.
في ظل هذه الظروف، يتخرج معظم الطلاب دون أن تتاح لهم الفرصة لرؤية هذا المكان.
لكن سي هون تمكن من دخول غرفة التدريب الخاصة بسهولة بمساعدة سونغ ها.
[تم منح الوصول.]
بعد عرض تلك الرسالة، انفتح باب غرفة التدريب مصحوبًا بصوت ميكانيكي قصير. كان الجزء الداخلي بأكمله - السقف والجدران والأرضية - مغطى ببلاط أبيض عليه نمط شبكي، مما أضفى على المكان جوًا موحشًا.
قال سي هون وهو يحث سونغ ها: "يمكنك تغيير تصميم الغرفة، أليس كذلك؟ حاول تغييره إلى شيء آخر".
"الأمور على ما يرام كما هي."
"أنا غير راضٍ عن ذلك، لذا غيّره بسرعة."
"يا له من أمر مثير للشفقة..." تمتم سونغ ها قبل أن ينقر على اللوحة في الهواء لتعديل إعدادات الغرفة. تألقت الجدران بالمانا، وتغير المشهد على الفور.
ووش-
ظهر منزل صغير ذو سقف من القرميد الأزرق وفناء محاط بسور. وخلف السور، تمايلت الأشجار مع الريح وامتدت التلال بلا نهاية. كل شيء كان تحت سماء زرقاء صافية، مما خلق جواً منعشاً.
هذا ليس سيئاً.
نظر سي هون حوله ببطء واكتشف لافتة كُتب عليها "طائفة اللهب" فوق المنزل المبلط. ابتسم ساخرًا لسونغ ها.
"تقول إنني مثير للشفقة، ومع ذلك يبدو أنك تستخدم المناظر الطبيعية كثيرًا. ربما تشعر بالحنين إلى الوطن؟"
"أرسله لي سيدي، لذلك كنت أستخدمه من حين لآخر."
"أجل، أجل. بالتأكيد."
"أنت لا تستمع إليّ حتى."
متجاهلاً نظرات سونغ ها، لمس سي هون جدار السياج برفق.
تبلغ دقة النسخ حوالي ثمانين بالمائة... تقنيتهم متقدمة على العالم الخارجي بحوالي عشرين عامًا.
كانت التقنية المستخدمة في هذه الغرفة تعتمد على إنشاء البيئة باستخدام المانا. في ذلك الوقت، كانت هذه التقنية لا تزال قيد التطوير وغير فعالة للغاية، ومع ذلك، في أكاديمية بابل، تم توفيرها للطلاب على نطاق واسع.
لقد كان مشهداً لا يمكن رؤيته إلا هنا.
ربما أستطيع استخدام هذا في جلسات الصياغة لاحقاً.
بعد أن لاحظ سي هون الغرفة، حول نظره إلى سونغ ها، الذي كان ينظر إليه باستياء.
"ماذا عن السلاح الذي ذكرته سابقاً؟" سأل سي هون.
"انتظر."
نقر سونغ ها على اللوحة مرة أخرى، ففتح جزءًا من الفناء. هناك، ارتفعت من الأرض رماح مرتبة بدقة، وهي جزء من المعدات القياسية المُقدمة لمن يستخدمون غرفة التدريب. كان هناك تنوع كبير بين شفرات الرماح وأعمدةها، ولم تكن جودة أي منها سيئة على الإطلاق.
همم. هذه ستفي بالغرض.
بعد اختيار الرماح المناسبة، اقترب سي هون من سونغ ها الواقف بلا حراك. ومدّ له الرماح.
"خذهم."
"..."
ارتسمت على وجه سونغ ها تعابير غريبة وهو ينظر إلى الرمحين اللذين كان سي هون يمسكهما.
كان طولهما حوالي 150 و100 سنتيمتر. لم يكن بهما عيبٌ يُذكر، فهما رمحين قياسيين تُوفرهما الأكاديمية، لكن المشكلة كانت في وجود رمحين بدلاً من رمح واحد.
"هل من المفترض حقاً أن أتولى هذه الأمور؟"
"نعم. ذراعي تؤلمني، لذا أسرع وخذها."
"همم..."
كان التعامل مع رمح واحد أمراً صعباً بما فيه الكفاية، فما بالك بالتعامل مع رمحين في وقت واحد؟
وبينما كان سونغ ها يتردد، قام سي هون بتدوير الرماح برفق ووجه أطرافها نحوه.
"لقد قلتها بنفسك، أليس كذلك؟ أنك ستفعل أي شيء."
"...فعلت ذلك، نعم."
بالنسبة لسونغ ها، بمجرد أن يعد بشيء، عليه أن يفي به. لذا استلم الرمحين وحاول تعديل قبضته هنا وهناك قبل أن ينفذ بحذر الحركات الأساسية لحلقة الجحيم.
ووش-
رسم الرمحان دائرتين في الهواء، واحدة كبيرة والأخرى صغيرة. وبينما كان على وشك أن يعقد حاجبيه إحباطًا من مدى خرق حركاته...
...همم؟
خفت حدة تعابير وجهه وهو يلاحظ حركة الرماح التي أصبحت أكثر سلاسة تدريجياً.
تداخلت المسافة بين الرمحين القصيرين بشكل مثالي، مما سيطر على المساحة المحيطة بهما. ورغم أن مدى الهجوم كان أقصر من استخدام الرمح الطويل التقليدي مع خاتم الجحيم، إلا أن كثافة المانا قد ازدادت.
الآن بعد أن بدأت باستخدام نايتشيد سول، قد يكون هذا مناسبًا لي بشكل أفضل...
على الرغم من أنه كان لا يزال من الصعب استخدام كلتا يديه بشكل مستقل، إلا أنه كان هناك شعور بأنه سيصبح أقوى من ذي قبل بمجرد أن يعتاد على ذلك.
وبينما كان سونغ ها ينظر إلى الرمحين القصيرين بتعبير مختلط، متفاجئًا بالنتيجة غير المتوقعة، أخرج سي هون حجر القدر الخاص بسونغ ها، وهو الحجر القرمزي المظلم.
"ما هذا؟"
"أداة تدريبك. انتظر لحظة."
قام سي هون بفحص الأنماط السوداء والحمراء المحفورة على حجر القرمزي الداكن عن كثب، ثم جمع المانا في طرف إصبعه وضرب الخام برفق.
كلانغ-!
انقسم الحجر القرمزي الداكن إلى ثلاثة أجزاء متساوية؛ بدا الأمر كما لو أنه قُطّع بسكين. نظر سونغ ها إلى المشهد بتعبيرٍ بدا عليه شيء من الدهشة.
"كيف فعلت ذلك؟"
"لقد أصبت الهدف في المكان المناسب. الآن، أحضر رؤوس الرماح إلى هنا."𝑓𝑟ℯ𝘦𝓌𝘦𝘣𝑛𝑜𝓋𝑒𝓁.𝑐ℴ𝓂
بتعبير متردد، مدّ سونغ ها رأسي الرمح، وقام سي هون بتثبيت قطعة من حجر القرمزي الداكن بإحكام على كل منهما. من بعيد، بدا الرمحان القصيران وكأنهما عمودان.
تراجع سي هون إلى الوراء بعد أن تأكد من أنهم مربوطون بإحكام.
"من الآن فصاعدًا، استخدم يدك اليسرى لإنشاء حلقات اللهب باستخدام روح اللهب القرمزي، ويدك اليمنى لإطلاق روح الظل الليلي. هل فهمت؟"
"هل عليّ فقط الاستمرار في إطلاق روح الظل الليلي من خلال يدي اليمنى؟"
"نعم. ليس عليك حتى تحريك يدك اليمنى. فقط تأكد من عدم انقطاع عملية الإطلاق."
"همم... فهمت."
وبناءً على تعليمات سي هون، أطلق سونغ ها كلا النوعين من المانا في وقت واحد.
فوش!
امتلأ الجو بحلقات لهب متوهجة بشدة وظلام كثيف. ومع استمرار إطلاق نوعي المانا، زاد سونغ ها عدد حلقات اللهب واحدة تلو الأخرى.
هممم!
وفجأة، انطلق صوت رنين من طرف الرمح في يده اليسرى.
"ماذا...؟"
"هذا الصوت يشير إلى أنك أرسلتَ دون وعي بعضًا من موسيقى نايت شيد سول إلى يدك اليسرى."
عبس سونغ ها قليلاً عند سماعه شرح سي هون. كان متأكداً من أنه يستخدم روح اللهب القرمزي بيده اليسرى فقط، لذا كان وجود روح الظل الليلي مختلطاً بها أمراً غير متوقع.
في النهاية، كان هذا يعني أنه لم يكن لديه سيطرة مناسبة على طاقته السحرية.
"من الطبيعي أن تختلط طاقتك السحرية إذا كنت تمتلك أنواعًا متعددة من الطاقة السحرية العنصرية. ومع ذلك، فإن طاقتك السحرية متشابكة لدرجة أنها تعيق بعضها البعض."
"همم..."
"ربما يعود السبب في صعوبة التحكم في نايتشيد سول الآن إلى كبتك له. بمجرد أن تعتاد على التعامل مع كلا النوعين من المانا في وقت واحد، ستتمكن من إنشاء ست حلقات لهب بسهولة."
وبعد التفكير في تفسير سي هون، سأل سونغ ها: "إذا كان الأمر كذلك، ألن يكون من الأفضل التدرب باستخدام حلقات اللهب الممزوجة بنوعي المانا..."
"سمّها ببساطة حلقات اللهب الأسود."
"...صحيح. ألن يكون من الأفضل التدرب باستخدام حلقات اللهب الأسود؟"
"قد يكون ذلك فعالاً، لكنه لن يكون بنفس الكفاءة."
إذا تمكن سونغ ها من وضع الأسس، فإن إنشاء حلقات اللهب الأسود سيصبح ممكناً بشكل طبيعي، لذلك لم تكن هناك حاجة لاتباع نهج أكثر صعوبة.
"حسنًا. سأثق بأساليبك هذه المرة." أومأ سونغ ها برأسه.
"جيد. ارتدِ هذا أيضًا أثناء تدريبك."
بعد أن ارتدى سونغ ها أساور حجر الحبر التي كانت على ذراعي سي هون، ارتعش تعبير وجهه قليلاً.
"لديك معدات جيدة جداً"، تمتم بهدوء.
"حسنًا، اعمل بجد."
أجاب سونغ ها بجدية قبل أن يستأنف تأرجح الرماح، راسماً حلقات من اللهب ومبعثراً الظلام في الهواء: "لا تقلق. هذا مهم بالنسبة لي أيضاً".
هممم! هممم!
على الرغم من أن التدريب بدا يسير على ما يرام، إلا أن أصوات المانا المترددة استمرت في الظهور.
بسبب طريقة امتصاص الأساور للمانا، لم يتمكن سونغ-ها من الصمود كما كان في البداية، لكنه لم يتردد وكرر التمرين مرارًا وتكرارًا. مع كل تكرار للصوت، تمكن من الصمود لفترة أطول، وأصبحت حركات الرماح القصيرة غير المتقنة أكثر سلاسة.
إنه يتأقلم بسرعة. ربما يعود ذلك إلى أن أسلوب التدريب هذا من ابتكار نفسه في المستقبل.
كما لو أنه ألقى نظرة خاطفة على ورقة امتحان مليئة بالإجابات، وجد سونغ ها الإجابة الصحيحة في وقت قصير وازداد قوة بسرعة.
معدل نموه المذهل جعل سي هون يبتسم بمرارة.
في الوقت نفسه، لم أتمكن أبداً من القيام بذلك بشكل جيد، مهما حاولت جاهدًا...
بينما كان سي هون يراقب سونغ ها وهو يتدرب، تذكر كيف كان سونغ ها، قبل التراجع، يوبخه بشدة ثم يتنهد بشدة عندما يرى أن سي هون غير قادر على فعل ما يُطلب منه.
لنرى كم كنت عظيماً في الماضي، فكر سي هون قبل أن يراقب بهدوء تحركات سونغ ها من زاوية الفناء.
تمكن سي هون من ملاحظة تحول محور مركز سونغ ها إلى حركة عضلاته، ونمط تنفسه، وطول موجة المانا المنبعثة من طرف الرمح أثناء دورانها عبر جسده.
"..."
شعر سونغ ها بنظرات الآخرين، فانتفض قليلاً، لكنه سرعان ما واصل التدريب كما لو لم يحدث شيء.
مرت ساعتان بسرعة، وكانوا على وشك الوصول إلى الساعة الثالثة.
" هاف... هاف... " كان سونغ ها يتنفس بصعوبة بسبب استنزاف طاقته السحرية.
قال وهو يلهث بينما يدير رأسه ببطء: "ما الذي... تحدق فيه...؟"
نظر بانزعاج إلى سي هون، الذي استمر في مراقبة تنفسه وحركاته.
"أنا فقط أقوم بجمع البيانات."
"بيانات؟"
"البيانات اللازمة للسلاح الذي ستستخدمه."
"..." اتسعت عينا سونغ ها من الدهشة.
ضحك سي هون على ردة فعله.
"لكن لا تتحمس كثيراً، فأنا أقوم بإعداده من أجل مهمة."
أجاب سونغ ها بفظاظة: "...لم أكن أتوقع شيئًا من سلاح صنعه طالب في السنة الأولى". ثم واصل تدريبه بعد أن استعاد طاقته السحرية المستنفدة بالأدرينالين.
ووش-
لامست الرياح التي أحدثتها غرفة التدريب أقدامهم، فحركت الأشجار برفق.
كان مشهد سونغ ها وهو يلوح برماحه بهدوء في فناء طائفة اللهب يشبه مشهداً من لوحة فنية، مما جعل سي هون يشعر بشعور غريب.
لا بد أن هذا هو المكان الذي بدأت فيه حلقة الجحيم.
على الرغم من أن مقر طائفة اللهب الحالي عبارة عن مبنى من عشرة طوابق يقع في وسط سيول، إلا أنه سمع أن المقر الأصلي كان في غابة في الريف. كان ذلك منزل طفولة سونغ ها.
بعد أن سمع سي هون قصصاً عن المناظر الطبيعية فقط، سأل بشكل طبيعي: "هل هناك سبب يدعوك للاحتفاظ بحقك في الميراث؟"
قبل الانتكاس، كان سونغ ها يشتكي بصوت عالٍ من الأحداث التي جعلته على ما هو عليه، لكنه كان دائماً متحفظاً بشأن هذا الجانب تحديداً.
كل ما ذكره هو أن الأمور ساءت بعد تجريده من حق الإرث. ولم يحدد قط ما هي المشكلة أو ما حدث.
لذا، أراد سي هون أن يسمع منه ذلك الآن، إن أمكن.
"..."
لكن سونغ ها استمر في تأرجح رماحه كما لو أنه لم يسمع شيئاً.
همم... هل ما زال من الصعب سماع ذلك منه مباشرة؟
وبالنظر إلى أن سونغ ها لم يخبره أبدًا بالقصة الخلفية حتى عندما كانت علاقتهما في المستوى الخامس قبل التراجع، فربما كان رد فعل طبيعيًا لأن علاقتهما كانت لا تزال في المستوى الأول.
هل جعلته يشك بي دون قصد؟ يا للهول، ستكون مشكلة كبيرة عندما يبدأ هذا الرجل بالتشكيك بي.
وبينما كان سي هون قلقاً بشأن احتمال تسببه في شكوك لا داعي لها، قاطع سونغ ها أفكاره بهدوء وهو يواصل تأرجح رماحه.
"يريد سيدي أن أصبح سيد الطائفة القادم. وبصفتي تلميذه، فأنا ببساطة أنفذ رغباته. لا يوجد سبب آخر ضروري."
كانت إجابته صادقة وغير مراوغة، مما جعل سي هون يمسح ذقنه بتفكير.
ربما يكون من الأدق القول إنها كانت رغبة والده وليس سيده.
كان سونغ ها في الواقع يتيمًا تبناه يوم جين هيون، الأب المؤسس لطائفة اللهب.
كان يوم جين هيون بطلاً من الرتبة S، لكنه اعتزل بسبب الإصابات. ورغم أن الجميع اعتبروه بطلاً منسياً فقد كل نفوذه الحقيقي داخل الطائفة، إلا أنه ما زال يتمتع بنفوذ مطلق على سونغ ها.
قد يكون من الجيد معرفة المزيد عن يوم جين هيون.
قبل التراجع، التقى سي هون بسونغ ها بعد وفاة يوم جين هيون وتفكك طائفة اللهب. ومع ذلك، في الوقت الحالي، كلاهما على قيد الحياة.
بدا فهم العلاقة بين يوم جين هيون والطائفة أمراً بالغ الأهمية لتجاوز المستقبل مع سونغ ها بسلاسة.
قد يكون وجود علاقة جيدة مع يوم جين هيون أمراً أسهل، بالنظر إلى مدى إخلاصه لمعلمه.
ربما يُعزز التقرب من يوم جين هيون علاقتهما إلى المستوى الثالث. وبينما كان سي هون غارقًا في هذه الأفكار، قاطعه سونغ ها.
"لكن لماذا تساعدني؟" سأل سونغ ها بدوره بعد أن توقف عن تأرجح رمحه.
"هل دفع لك أحدهم مقابل ذلك؟"
كان سؤاله ممزوجاً بالشك والفضول الحقيقي. بعد لحظة من التفكير، أجاب سي هون بصراحة: "أنت تعرف عن عوالم الشياطين الستة العظيمة، أليس كذلك؟"
"أفعل."
كانت تلك الأماكن قد ابتلعتها هاوية الشياطين، فغيّرت نظامها البيئي بالكامل. ورغم أنها كانت تعجّ بالشياطين الآن، إلا أن سي-هون كان على دراية بالسر الكامن في كل عالم.
إن النوى التي تحافظ على بيئة عوالم الشياطين هي شظايا من نذير الشؤم.
قبل التراجع، لم يكن يعلم بهذا إلا بعد ظهور الرسل الستة بأشكالهم الكاملة، مُفاجئين البشرية وهي عاجزة تمامًا عن الدفاع عن نفسها. لكن هذه المرة، لم يكن ينوي أن يُفاجأ بغباء.
"أخطط لدخول جميع عوالم الشياطين. وللقيام بذلك، أحتاج إلى أشخاص يمكنهم حمايتي ومواد لأسلحتهم."
حتى لو لم يُخبر سونغ ها بالقصة كاملة، فإن مجرد مشاركة الأجزاء الضرورية يكفي. وبدون إخفاء أي شيء، كشف سي هون بقية خطته لسونغ ها قائلاً: "لذا، اعتقدت أن سيد الطائفة القادم سيكون مرشحًا جيدًا، سواء من حيث المهارة أو القدرة المالية".
"...هذا يدل على جشعك الشديد."
"بالتأكيد. وإلا لماذا سأساعدك ونحن لم نلتقِ إلا للتو؟ الأمر كله يتعلق بالأخذ والعطاء."
حسنًا، كان هناك أيضًا هدف منعه من أن يصبح الكلب المسعور هذه المرة، لكن ذكر ذلك الآن سيجعله يبدو مجنونًا.
وبعد أن فكر سونغ ها للحظة في رد سي هون، فتح فمه ببطء.
"يبدو أننا لن نتفق في النهاية."
"هل هذا صحيح؟"
"لو كنت مكاني، لكنت أصبحت قوياً بما يكفي لدخول عوالم الشياطين الستة العظيمة بمفردي. لا أستطيع أن أثق بحياتي لأي شخص آخر."
"حسنًا... هذه نقطة وجيهة"، وافق سي هون على الفور.
وبعد أن نظر إليه سونغ ها لبعض الوقت، أضاف: "لقد قلتها من قبل. إذا كنت تخطط لتلقي مساعدتي، فيجب أن تقدم شيئًا معقولًا في المقابل".
"أجل، لقد فعلت."
"إذن ساعدني لأصبح سيد الطائفة."
"...ماذا؟"
"في المقابل، سأرافقك إلى عوالم الشياطين الستة العظيمة."
أثار عرض سونغ ها العفوي للزواج ذكريات لدى سي هون بمشهد من قبل حدوث التراجع.
"اصنع لي سلاحاً، وسأقتل لك نذير الشؤم."
كان الكلب المسعور يفي بوعده دائمًا، مهما قال. رؤية نفس العزيمة لدى سونغ ها الأصغر سنًا جعلت سي هون يبتسم دون وعي.
"هل أنت متأكد أنك لن تندم على هذا؟"
"أنا لا أندم على مثل هذه الأمور."
"هه... حسناً. إذا كنت تقول ذلك، فأنا أثق بك."
"..."
بينما كان سونغ ها يفكر فيما إذا كانت صفقتهم غير عادلة إلى حد ما، أخرج سي هون حجر القدر الذي كان قد أظهره سابقًا لسونغ ها من جيبه.
"ما هذا؟"
"ماذا يمكن أن يكون غير ذلك؟ إنها مادة سلاحك."
بعد أن ألقى نظرة سريعة على قطعة الخام في يده، غطاها سي هون بيده اليمنى، وبدأت المانا تدور في الداخل.
[تم تفعيل بصمة بوند "الحجر القرمزي الداكن".]
انبعث نوعان من الاهتزازات من يده اليمنى.
"...!"
اندهش سونغ ها من الطاقة التي فاقت بكثير أي شيء أطلقه من قبل، ونظر إليه في دهشة.
"ابتداءً من الآن، سأجعلك سيدًا للطائفة حتى لو قلت لاحقًا إنك لا تريد ذلك."
أعلن سي هون عن مستقبل سونغ ها بعيون لامعة.
الفصل السابق