الفصل التالي
الفصل الرابع عشر
كانت غرف الحدادة في قسم الحدادة متاحةً لجميع الطلاب المنتسبين للقسم، ولكن كان هناك قواعد سلامة صارمة يجب اتباعها. معظم هذه القواعد كانت بسيطة، مثل تقديم وصف مكتوب للمواد المستخدمة أو تسجيل مدة استخدام الغرفة.
ومع ذلك، كان هناك قانون صارم للغاية أدى إلى تقييد استخدام المواد.
"قاعدة السلامة في ورشة العمل رقم 8: يجب دائمًا وجود مشرف يشرف على عملية التشكيل عند استخدام مواد من فئة البطل أو أعلى."
كانت هناك آليات أمان مدمجة في ورشة العمل قادرة على معالجة أي مشاكل أثناء استخدام مواد نادرة أو أقل منها في عملية التشكيل. مع ذلك، فإن المواد من فئة الأبطال وما فوقها تنطوي على احتمالية عالية وغير منتظمة للتسبب في الخطر، مما يجعل من الصعب على آليات الأمان وحدها منع أي مخاطر.
لذا، ولأسباب تتعلق بالسلامة، كان من الضروري أن تتم عملية التشكيل تحت إشراف أستاذ أو مساعد تدريس. ومع ذلك، ونظرًا لقيمة هذه المواد، كانت طلبات الإشراف من الطلاب الجدد شبه معدومة، إذ لم يكن معظمهم قد حصل على ميزانيتهم بعد.𝓯𝓻𝒆𝙚𝒘𝓮𝙗𝓷𝒐𝓿𝙚𝒍.𝙘𝓸𝙢
[تلقينا طلبًا لجلسة حدادة متوسطة المستوى من الطالب لي سي هون في السنة الأولى. يرجى من الراغبين في الإشراف التواصل معنا.]
والآن، ولأول مرة منذ سنوات، حدثت تلك المناسبة النادرة اليوم.
أتساءل كم شخصًا سيقبل الطلب هذه المرة...
نظر الموظفون الإداريون، الذين أرسلوا الرسالة إلى جميع أساتذة القسم، إلى اللجنة بفضول. وكان الإجماع العام بين الأساتذة أن الإشراف على عملية التزوير أمرٌ شاق، إذ يتطلب قضاء ساعات طويلة في المراقبة واليقظة تحسباً لأي حوادث قد تقع في أي وقت وبأي طريقة.
لذا، فبدلاً من الأساتذة، كان مساعدو التدريس هم من يتولون هذه المسؤولية عادةً. أما بالنسبة للطالب الحاصل على درجات عالية وليس لديه أي جهة تابعة، فإن الوضع يتغير.
جرس!
"يا للعجب... لقد جاء أحدهم على الفور."
بعد أقل من دقيقة من إرسال الرسالة، وصل الرد.
الشخص الذي رد لم يكن سوى البروفيسور كيم إن تشول، رئيس قسم الحدادة والشخص الذي يمكن القول إنه كان يتمتع بأعلى سلطة داخل القسم.
"كما هو متوقع من طالب متفوق..."
لم تكن سمعة المعلمين، كالأساتذة، نابعةً من أنفسهم فحسب، بل أيضاً من التلاميذ الذين استطاعوا تنشئتهم. وبهذا المعنى، كان سي-هون، بصفته أول طالب متفوق في قسم الحدادة بعد اثني عشر عاماً، تلميذاً يتمنى أي أستاذ أن يستقطبه.
رنين! رنين! رنين!
وكأنما لإثبات شعبية سي هون، توالت الردود تباعاً. الآن، أصبح من الأسهل حصر عدد الأساتذة الذين لم يردوا على رسائله من حصر عدد الذين ردوا.
يبدو أنه لم يرد أي من الأساتذة المنتسبين إلى نائب العميد مايكل.
بدا أن الأجواء المحيطة بمايكل لم تكن جيدة بعد أن تراجع ابنه إلى المركز الثاني في الصف.
وبعد التأكد من وصول معظم الردود، قام الموظفون الإداريون بمراجعة قائمة الأساتذة الذين أعربوا عن نيتهم المشاركة كمشرفين.
ربما من الأفضل تعيينها عشوائياً هذه المرة.
في حال عدم وجود طلبات محددة من الطلاب لاختيار مشرف، يتم اختيار المشرف وفقًا لترتيب مُحدد مسبقًا لضمان تكافؤ الفرص في عملية التوظيف. مع ذلك، ونظرًا لكثرة الأساتذة المشاركين هذه المرة، والذين أبدوا جميعًا رغبةً شديدةً في التوظيف، فقد كان من الأنسب اختيار المشرف عشوائيًا.
ولكن بينما كان الموظفون على وشك فتح موقع لعبة الأشباح[1] لاختيار المشرف، جاء الرد.
[ترغب العميدة في الإشراف بنفسها على جلسة الحدادة المتوسطة المستوى للي سي هون.]
"آه."
وجد جميع الأساتذة أنفسهم فجأة أمام سلطة جائرة.
***
"لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتك يا لي سي هون."
"..."
عند وصوله إلى الورشة ومعه المواد التي جمعها، شعر سي هون بالحيرة لرؤية إيون ها ذات الشعر الأحمر في انتظاره. كان يظن أن أحد الأساتذة العاديين سيكون مشرفه، لكنه فوجئ بحضور العميدة بنفسها.
إذا ما تعلقت بشيء، فإنها لا تتخلى عنه أبداً. إنها كما كانت من قبل.
بالنظر إلى أن الفصل الدراسي ما زال في بدايته وأن هذه هي سنتها الأولى في المنصب، فمن المفترض أن تكون مشغولة للغاية. ومع ذلك، وبما أنها كانت هنا بصفتها المشرفة، مما يوحي بأنها كانت تنتظر هذه الجلسة بفارغ الصبر، فقد بدا أنها تتوقع الكثير من سي-هون.
"ألا تكونين مشغولة للغاية هذه الأيام؟ لماذا تكبدتِ عناء التسجيل كمشرفة عليّ..." سألها سي هون.
"لم أكن مشغولاً للغاية. كما أن من واجبي، بصفتي عميد الكلية، تقييم قدراتك كطالب."
كان يعلم أنها ربما كانت فضولية فقط بشأن طعم معداته، لذلك أومأ سي هون برأسه موافقاً.
"حسنًا، أعتقد أنني سأضطر إلى بذل جهد إضافي إذن."
"همم. إذا كنت أسبب لك عبئاً، فربما..."
رغم أنها ذكرت تلك الكلمات بدافع المراعاة، إلا أنها لم تستطع أن تقترح استدعاء شخص آخر للإشراف. ولما رأى ترددها المستمر، ابتسم في سره.
"لا، لا. ليس لدي أي مشكلة في ذلك. في الواقع، أعتقد أنه سيكون من المفيد لو كنت أنت المشرف. سأكون ممتناً جداً لتوجيهاتك."
بينما كان معظم الحدادين سينزعجون لو أشرفت الذواقة سيئة السمعة على عملية الحدادة، لم يمانع سي هون، الذي اعتاد على ذلك قبل عودته إلى حالته الطبيعية، على الإطلاق. بل على العكس، من المرجح أن يزيد وجودها من حدة التوتر، مما يحسن تركيزه أكثر.
"..."
نظرت إليه بتعبيرٍ فيه شيء من الدهشة. لم يسبق لأحد أن قال إن مراقبتها من الجانب ستكون مفيدة؛ لذا، لم يُسمح لها قط بالاقتراب من أي ورشة عمل مشغولة. لقد اعتادت على هذا النوع من المعاملة فقط.
"أرى."
وبدا أن موقف سي هون قد أسعدها قليلاً، فخفت حدة تعابير وجهها الذي كان خالياً من التعبيرات قليلاً.
"إذا كان هناك أي شيء تريدون فعله، تفضلوا. طالما أنني أشرف عليكم، فلن يصيبكم أي مكروه."
"إذن سأثق بك وأترك الأمر بين يديك."
وبما أنها كانت ريو إيون ها وليست أي أستاذة أخرى، فقد كان من المؤكد أنها تستطيع حماية نفسها تماماً، بغض النظر عن الظروف.
مع أنه لن يكون هناك أي موقف تضطر فيه لحمايتي.
أخرج خام حجر الحبر، الذي استلمه من لودفيج، وقالبًا جاهزًا، ووضعهما على طاولة العمل. وبعد فحص القطعتين، راجع عملية التشكيل.
ينبغي عليّ تقسيم المادة أولاً.
بعد أن قدّر كمية خام حجر الحبر التي سيستخدمها، أحضر على الفور وعاءً للماء، ووضع الخام بداخله، وأغلق الغطاء. كان ينوي استخدام طريقة لم تكن معروفة على نطاق واسع مثل الطرق التقليدية.
نظرت إليه إيون ها بدهشة بسبب اختياره للطريقة.
"هل سبق لك التعامل مع خام حجر الحبر؟"
"أنا أعرف الطريقة نظرياً فقط. هذه في الواقع أول مرة أجربها بنفسي."
لم يزدها رده الهادئ إلا حيرة.
إنه يستخدم هذه الطريقة على الرغم من أن هذه هي المرة الأولى التي يتعامل فيها مع الخام...
كانت هناك طرق مختلفة لفصل خام حجر الحبر، ولكن من بينها، كانت الطريقة الأكثر تحديًا هي العزل الظلي، وهي الطريقة التي كان سي هون يستخدمها حاليًا.
تتضمن هذه الطريقة وضع خام حجر الحبر في مكان خالٍ تمامًا من الضوء وفصله باستخدام المانا فقط.
رغم بساطة الأمر ظاهرياً، إلا أن التعامل مع خام حجر الحبر المغطى بالظلام كان أشبه بإعادة بنائه من الصفر، إذ كان ينتشر كالماء. كانت هذه طريقة صعبة، وقد يؤدي التسرع في تطبيقها من قبل الحدادين المبتدئين إلى انخفاض جودة الخام.
طق طق طق طق.
لكن سي هون نقر على الوعاء وضخ فيه طاقته السحرية بثبات. وبعد لحظة، فتح الغطاء وأخرج الخام.
"...!"
قُطِعَ جزءٌ من خام حجر الحبر بدقةٍ متناهيةٍ على شكل مربع، بحجم كرة غولف تقريبًا. ولما رأت إيون ها أن شكله مثاليٌّ تمامًا، دون أيّ خللٍ في التناسب، عجزت عن الكلام. أما سي هون، فنظر إلى قطعة الخام وكأنّه لم يُنجز شيئًا يُذكر.
أعتقد أن النسبة حوالي الربع.
رغم تردده في استخدام هذه الكمية، إلا أنه لو استخدم كمية أقل، لما عملت المعدات النهائية بالشكل المطلوب. لم يكن هناك خيار آخر.
وبعد أن وضع ما تبقى من خام حجر الحبر جانباً، أشعل الفرن، ثم أمسك بأحجار الإشعال بيديه وضربها ببعضها.
طقطقة!
تطايرت الشرر من أحجار الإشعال أثناء تسخينها. في العادة، كان سيلقيها في الفرن عند هذه المرحلة، لكنه كان بحاجة إلى لهب أقوى بكثير لصهر خام حجر الحبر.
اللهب القرمزي
فوش!
أحاطت أحجار الإشعال بـ"اللهب القرمزي"، وهو عنصر المانا الناري الخاص به. وسرعان ما تغير شكله.
تدفقت كالمياه في اتجاهات مختلفة، متتبعة حركاته مع احتفاظها بطبيعة اللهب القرمزي. نظر داخل الفرن، ثم مد يده اليسرى على الفور ليلتقط ألسنة اللهب بألوان مختلفة.
همسة!
استمر في إخماد النيران كما لو كان يفصل بياض البيض عن صفاره. وفجأة، حدث خلل في التوازن الداخلي، وتحولت النيران بسرعة إلى اللون الأخضر.
فوش.
وعلى عكس اللهب القوي الأولي، احترق هذا اللهب الجديد بهدوء.
"هذه شعلة غير عادية"، علقت وهي تشعر بالفضول.
"يُطلق على هذا اللهب اسم لهب هويا. ومن خصائصه..."
وبإشارة منه، أرسل لهيب الهويا إلى الفرن. فصبغت على الفور الجزء الداخلي مثل ألسنة اللهب التي تنتشر عبر حقل.
وبعد أن تأكد من أن الفرن بأكمله أصبح مشتعلاً بلون أخضر، واصل شرحه بهدوء قائلاً: "مع الحفاظ على درجة الحرارة التي بدأ عندها. إنه لهب مفيد عندما يلعب التحكم في درجة الحرارة دورًا حاسمًا في النتيجة".
كان هناك قيد يتمثل في أنه لا يمكن أن يتجاوز درجة حرارة معينة، ولكن بالنسبة لخام حجر الحبر، الذي لم يكن حساسًا بشكل خاص لدرجة الحرارة، كان هذا اللهب مثاليًا.
"أنت بالتأكيد تعرف الكثير من التقنيات المختلفة يا لي سي هون."
من كان ليصدق أن هذا هو مستوى مهارة طالب جديد التحق بالأكاديمية هذا العام؟ أمام نظرة إيون ها الفضولية، تجاهل الأمر قائلاً: "هذا بفضل مهاراتي فقط".
"...أرى."
وبالنظر إلى أنها كانت تلتهم المعادن حرفيًا بفضل مهاراتها، فقد وجدت تفسيره منطقيًا. وبعد أن نجح في تفادي شكوكها، فحص خام حجر الحبر في الفرن بينما بدأ يسخن.
تراقصت ألسنة اللهب المشوهة بشكل خافت حول الخام. وبينما كان يتفقد ألسنة اللهب التي كانت تتوسع وتبرد ببطء، أمسك بسرعة بالمطرقة والإزميل الموضوعين بجانبه.
طنين! طنين!
قام بدقّ الخام بالمطرقة والإزميل تباعًا، بدءًا من نقطة دخوله الفرن. ومع كل ضربة، بدا لونه أفتح، وبدا أن المنطقة التي تشوّهت فيها النيران قد تقلصت. يشير انخفاض التشوّه إلى أن الخام كان منشغلًا بامتصاص ضربات الطرق.
فلنبدأ إذن.
كانت هذه العملية المتكررة هي إجراء صهر خام حجر الحبر. وبينما كانت عيناه تومضان، اتخذ الوضعية الأقل إرهاقًا بدنيًا وبدأ في تكرار العملية.
طنين! طنين!
كانت عملية التشكيل منهجية. كان يُسخّن الخام في اللحظة المناسبة بينما يضربه بالقدر الدقيق من القوة والمانا. ورغم أن الأمر قد يبدو عاديًا، إلا أن إيون-ها لم تستطع أن تُشيح بنظرها عنه.
من المثير للدهشة أنه لا يبدي أي رد فعل عندما يتحرك بهذه الطريقة أمام الفرن...
لو لم يكن عاجزاً عن إدراك الألم على الإطلاق، لكان قد تفاعل معه بشكل طبيعي. مع ذلك، تحرك سي هون كما لو أنه يعتبر الألم أمراً مفروغاً منه.
لم يُلاحظ هذا النوع من السلوك إلا لدى من صقلوا أنفسهم عبر سنوات طويلة من المعاناة، وليس لدى من يملكون المواهب وحدها. للوصول إلى هذا المستوى في سنه، أي نوع من الحياة كان عليه أن يتحمل؟
"..."
تذكرت إيون ها أن والدي سي هون قد قُتلا على يد الشياطين، فنظرت إليه بعيون كئيبة. ساد جو من الجدية طوال جلسة الصياغة، وسرعان ما غطى العرق سي هون، وارتجفت ذراعاه.
بدأ خام حجر الحبر، الذي لم يتغير لونه منذ البداية، بالانصهار قليلاً. كما تضاءلت ظاهرة التشوه.
لقد مرت أربع ساعات منذ بداية الجلسة، ومع ذلك فإن خصائص الخام لم تبدأ في التحول إلا الآن.
الآن، تبدأ الأمور فعلاً.
لو أبدى أي تردد خلال هذه الخطوة، لعادت الخامة إلى جودة أسوأ من حالتها الأصلية. إن فكرة فشله في صقلها وتراجع جودتها دفعته إلى العمل بسرعة ودون سابق إنذار.
باستخدام ملقط، سحب أحد الحاويات التي تحتوي على خام حجر الحبر المنصهر. ممسكاً بالحاوية، توجه نحو القالب.
أُصيبت إيون ها، التي كانت تراقب من الجانب، بالذهول.
صب؟
كان الصب أسلوباً من أساليب الحدادة يتضمن صب المعدن المنصهر في قالب على شكل المعدات.
على الرغم من أنها كانت طريقة أبسط من الحدادة، إلا أنها لم تخلُ من العيوب. كان العيب الرئيسي هو النقص الكبير في الجهد المبذول في ضبط المصفوفة السحرية، مما أدى إلى انخفاض متانة المعدات وأدائها.
لماذا يستخدم هذه الطريقة على خام حجر الحبر...
على الرغم من وجود مجموعة مختارة من المواد التي تعمل بشكل جيد مع هذه الطريقة، إلا أن خام حجر الحبر كان يتمتع بتوافق ضعيف بشكل خاص.
فكرت ملياً فيما إذا كان عليها التدخل وإيقافه أم أن تثق به وتتركه وشأنه.
بلوب بلوب بلوب.
قبل أن تتمكن من اتخاذ قرارها، كان سي هون قد سكب بالفعل خام حجر الحبر المنصهر في القالب.
"آه."
أدركت أنه لا رجعة الآن. لا بد أن لديه أسبابه إن لم يُبدِ أي تردد حتى هذه اللحظة. نظرت إليه بفضول.
"هيه!"
استجمع قواه، ثم دفع يده اليمنى في الجبيرة.
"انتظر...!"
قفزت إيون-ها من مقعدها مندهشةً من تصرفه غير المتوقع. كانت تعلم مسبقًا أنه مقاوم للهب، لكن درجة حرارة خام الحبر المنصهر كانت مختلفة تمامًا. لتغيير خصائصه، كان على خام الحبر امتصاص الحرارة إلى أقصى حد، مما أدى إلى درجة حرارة مرتفعة بشكل لا يُصدق.
همسة!
وكأنما لإثبات سخافة درجة الحرارة، دوّت أصوات عنيفة من الممثلين مصحوبة بدخان كثيف.
مع أن إيذاء أجزاء أخرى من الجسم كان مقبولاً، إلا أن اليدين كانتا العضوين الوحيدين اللذين لا يجوز للحداد إيذاؤهما مطلقاً. لم يستطع إيون ها الوقوف مكتوف الأيدي أكثر من ذلك، فتحرك ليُخرج ذراعه اليمنى من الجبيرة.
لكن قبل أن تتمكن من سحبها، تدفقت طاقة سي هون السحرية للخارج.
كان السبب في عدم توافق عملية الصب مع خام حجر الحبر هو أن غياب الضوء داخل القالب سيؤدي على الفور إلى تغيير خصائص الخام قبل نقشه بالمصفوفات السحرية.
وبالتالي، لاستخدام طريقة الصب، كان بحاجة إلى شيء لإبطاء هذا التغيير في الخاصية.
تشبث!
وببساطة، كان بحاجة إلى شيء ما ليحافظ على تماسك الأمور.
أشرقت القطعة المصبوبة، وقد امتلأت الآن بالمانا، بضوء ساطع. وتفعلت التعويذة المنقوشة على السطح على الفور.
كان يستخدم ما تعلمه من تقنية التبديد التي دمرت حاجز روبرت باري لمنع خام حجر الحبر من العودة إلى حالته الأصلية بعد طرد كل الحرارة.
همسة!
بسبب هذه التقنية، تم تثبيت درجة حرارة الخام، التي كان من المفترض أن تنخفض الآن، عند أعلى مستوى. وبطبيعة الحال، شعر سي هون بألم مبرح في يده.
ومع ذلك، ابتسم رغم الألم. ومع ثبات درجة الحرارة، أدرك أنه نجح في الحفاظ على الخصائص المتغيرة للخام.
والآن لننهي الباقي...!
وبعد أن استعاد المخططات التي كانت في ذهنه، بدأ بسرعة في نحت الجزء الداخلي من الخام بدقة متناهية. وتغلغلت طاقته السحرية في الداخل دون أي هدر، لتبني الدائرة تدريجياً.
طقطقة!
مع تلاشي وجودها، ازداد امتصاص خام حجر الحبر، الذي كان يتلوى كسمكة تحتضر، لما يحيط به. وتحت تأثير قوة الشفط الهائلة، امتُصت التعويذة المنقوشة على السطح تدريجياً.
وفي تلك اللحظة، اندمجت الدائرة السحرية والتعويذة بسلاسة تامة، كما لو أنهما اتفقا على ذلك مسبقاً.
كسر!
تحطمت القوالب إلى قطع، كاشفة عن المعدات المكتملة.
تم الانتهاء من صنع سلاح "سوار حجر الحبر"!
أحيانًا يتطلب الأمر تحديًا غير تقليدي لا يرحم الجسد لتحطيم الأحكام المسبقة! ورغم أن إمكانيات المادة لم تُستغل بالكامل، إلا أن براعة الحداد، التي كشفت عن إمكانيات جديدة، هي بلا شك من الدرجة الأولى.
تصنيف مستوى سوار "إنكستون" هو "نادر".
[تم اكتساب مهارة "النساج الأسود (د)".]
كان السوار أسود اللون باهتًا كخام حجر الحبر، ومنقوشًا بنقوش تشبه شبكة العنكبوت. بدا عياره جيدًا، وبدا صنعه متقنًا، لكنه لم يستطع التأكد من ذلك إلا بعد فحصه عن كثب.
لفحص تفاصيل السوار، حاول رفع ذراعه اليمنى، لكنه شعر بمقاومة شديدة كما لو أن أحدهم يسحب ذراعه إلى الأسفل. ورغم أن عملية التشكيل قد أرهقت جسده تمامًا، إلا أنه شعر أن ذلك وحده لا يفسر هذا الوزن الثقيل.
وعلى الرغم من ذلك، رفع ذراعه اليمنى بحزم وضغط على السوار لفحص المعلومات الموجودة عليه.
[ سوار حجر الحبر ]
[المستوى: نادر] [الجودة: متوسطة]
[سوار مصنوع من خام حجر الحبر.
يتمتع هذا السوار بقدرة على امتصاص طاقة المانا الخاصة بمن يرتديه. ويزداد وزن السوار بما يتناسب مع كمية طاقة المانا المخزنة فيه.
*يمتص ويخزن طاقة المانا الخاصة بمرتديه
*يُمكّن من استخدام مهارة "الأدرينالين"]
... لقد نجحت الخطة.
صُنع السوار تماماً كما أراد. ابتسم بارتياح بعد قراءة المعلومات الموجودة على السوار.
تذمر-
"..."
"..."
سمع صوتاً محرجاً من الخلف.
1. تُعرف لعبة "الساق الشبحية" أيضاً باسم "لعبة تسلق السلم" إذا كنت أكثر دراية بهذا المصطلح. ☜
الفصل السابق